Epilog 1: Aku Bukan Tandingan Yuu Amami

Beberapa hari setelah kami berlima begadang mengobrol hingga larut malam, hari libur pun tiba.

Tepat pukul 6:00 pagi. Seperti yang diperkirakan, udaranya dingin pada jam ini, dan untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan, saya merasa rindu akan kenyamanan selimut favorit saya.

Aku mematikan alarm yang telah kupasang dan, setelah berlama-lama di tempat tidur selama lima menit lagi, aku perlahan meninggalkan kamarku untuk menyiapkan sarapan. Itu jauh lebih awal dari rutinitasku di hari kerja biasa, tetapi juga sekitar waktu Ibu pulang dari shift malamnya. Setiap kali aku harus keluar rumah pagi-pagi sekali, aku mencoba menunjukkan apresiasiku seperti ini.

“Aku sudah pulang~… Oh, Maki, kamu bangun pagi sekali. Apakah kamu akan pergi keluar hari ini?”

“Ya. Jaraknya cukup jauh, jadi mungkin aku akan pulang larut malam… Ini, kopi. Terima kasih atas kerja keras kalian.”

“Terima kasih,” katanya sambil menerima cangkir itu. “Aku tadinya berencana langsung tidur begitu sampai rumah, tapi kalau kamu sudah repot-repot membuat ini, mungkin aku akan makan sesuatu sebelum tidur.”

Aku memberikan secangkir kopi hitam panas kepada Ibu dan kembali melanjutkan persiapanku. Aku membasuh wajahku dengan air dingin untuk menyegarkan diri, lalu menyisir rambutku perlahan. Penampilan yang layak bisa menunggu sampai aku keluar dari piyama.

“…Ya. Ini seharusnya tidak masalah.”

Aku mengenakan pakaian yang sudah kusiapkan semalam dan menatap diriku sendiri sekilas di cermin besar di kamar Ibu.

…Soal kesan saya, saya hanya bisa menyebutnya ‘normal,’ pikir saya. Berusaha terlalu keras justru akan terasa tidak keren, jadi saya memilih pakaian yang senatural mungkin.

Aku mengenakan kardigan lengan panjang di atas kaus bergaya yang dibelikan Nitta-san untuk ulang tahunku, dipadukan dengan celana jeans sederhana. Rasanya agak polos, jadi mungkin aku akan mulai bereksperimen dengan aksesori untuk menambahkan beberapa aksen. Sedikit rasa petualangan dalam hal mode mulai tumbuh dalam diriku.

Aku kembali ke kamar mandi, menata rambutku dengan sedikit wax agar tidak terlalu kaku, dan akhirnya tiba saatnya untuk pergi. Aku mungkin bisa bersantai selama sepuluh menit lagi, tetapi aku selalu merasa gelisah anehnya pada saat-saat seperti ini, tidak bisa tenang.

“Oh, sudah mau berangkat? Hati-hati dan selamat bersenang-senang.”

“Ya. Aku akan mengirimimu pesan sebelum aku kembali.”

“Bagaimana dengan makan malam?”

“Aku akan makan sebelum pulang, jadi jangan khawatir.”

“Oh begitu. Mungkin aku akan pesan antar lagi hari ini. Pizza Rocket yang lagi ngetren itu.”

“Itu cuma tren di kamu saja, Bu… Ya sudah, lakukan saja apa yang kamu mau.”

Sambil bergumam, “Aku pergi dulu,” aku meninggalkan apartemen dan mulai berjalan menuju stasiun.

Aku masih membenci pagi hari kerja saat berangkat ke sekolah, tetapi aku menyukai suasana unik pagi hari libur. Udara malam yang dingin dan keheningan masih terasa saat aku berjalan di tengah jalan aspal yang kosong, menatap langit musim gugur yang cerah dan tanpa awan.

Hari yang meriah akan segera dimulai—tidak, hari yang pasti akan terlalu meriah.

Seperti yang sudah kukatakan pada Ibu, aku akan naik kereta ke prefektur tetangga untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Meskipun begitu, perjalanannya sendiri tidak terlalu lama, jadi hanya perjalanan singkat. Tujuan kami adalah sebuah taman hiburan yang ramai dikunjungi penduduk setempat.

Rencananya adalah masuk begitu tempat itu dibuka dan bersenang-senang semaksimal mungkin sampai tutup. Dan, entah kenapa, kami bertemu di sana.

Secara pribadi, saya pikir tidak masalah jika kita bertemu di stasiun dan pergi bersama, tetapi menurut orang yang menyarankan itu, “Itu akan mengurangi kesan kencan!”

Dan karena alasan itu, kami semua menuju ke sana secara terpisah.

Seperti yang mungkin bisa Anda tebak dari tujuan dan penampilan saya, tujuan perjalanan ke taman hiburan ini bukan hanya untuk bersenang-senang. Ini adalah kencan.

Dan kencan saya adalah dengan Amami-san.

Itu benar.

Malam itu, ketika kami semua akhirnya berbicara dengan baik… aku memutuskan untuk menerima usulan awal Umi.

Jadi, di sinilah aku, menuju sendirian ke taman hiburan tempat Amami-san mungkin sedang menunggu.

Karena hari itu hari libur, kereta pagi kosong sepanjang perjalanan. Setelah sekitar satu jam dan beberapa kali transit, saya sampai.

Saat saya turun dari kereta dan melewati gerbang tiket, sebuah kincir raksasa langsung terlihat. Saya sudah mencari informasinya sebelumnya dan rupanya, kincir sebesar ini sangat langka di seluruh negeri. Taman hiburan ini menawarkan sejumlah besar atraksi, lebih dari cukup untuk mengisi seharian penuh.

“Taman hiburan… Aku penasaran sudah berapa lama. Aku bahkan tidak ingat pernah ke taman hiburan…”

Saat aku sedang melamun, mengenang foto-foto lama diriku saat masih muda dari album keluarga, pandanganku tiba-tiba menjadi gelap gulita.

“Coba tebak~!” sebuah suara riang berseru.

“…Um, permisi, siapa ini? Kalau ini cuma lelucon, saya akan telepon polisi, lho?”

“I-Itu jahat sekali, Maki-kun~! Ini aku, ini aku! Amami Yuu!”

“Oh, ternyata hanya Amami-san.”

“Muu~ kau tahu itu aku~!”

Saat penglihatanku kembali, Amami-san berdiri di hadapanku, pipinya menggembung membentuk cemberut yang lucu.

Tentu saja, aku sudah tahu itu dia sejak awal.

“Selamat pagi, Amami-san. Apakah aku membuatmu menunggu?”

“Ya. Tapi aku datang naik kereta yang lebih awal, jadi sebenarnya hanya sedikit,” jelasnya. “Aku sangat gembira sampai hampir tidak tidur semalam, dan aku sangat gelisah pagi ini sehingga akhirnya aku datang lebih awal.”

“Oh, begitu. Sepertinya kita berada di situasi yang sama.”

Jelas sekali bahwa Amami-san telah berusaha keras untuk penampilannya hari ini. Keseluruhan penampilannya terkoordinasi dengan nuansa cokelat, memberikan kesan chic dan bernuansa musim gugur. Mulai dari warna bagian dalam lengan yang mengintip dari jaketnya hingga topi yang sangat cocok dengan rambut pirangnya yang indah, setiap detail dari ujung kepala hingga ujung kaki telah dipilih dengan cermat.

Tidak diragukan lagi, itu adalah pakaian kencan yang sempurna.

“Ehehe, jadi, Maki-kun, bagaimana menurutmu? Apa pendapatmu tentangku hari ini?”

“Yah, aku bisa bilang kau telah mengerahkan upaya yang luar biasa untuk itu.”

“Memang benar, tapi bukan itu yang kuinginkan kau katakan… Muu~ lupakan saja. Kau jahat sekali, Maki-kun… Hei, Umi, katakan sesuatu padanya juga~”

Setelah itu, Amami-san memanggil orang yang berdiri di belakangku—sahabatku, Asanagi Umi.

Saat aku menoleh, seorang gadis cantik berdiri di sana, tampak canggung.

“Selamat pagi, Umi. Kalau kau berada di kereta yang sama, kau pasti sudah mengatakan sesuatu.”

“…Itu akan mengurangi kesan seperti kencan, bukan? Bukan berarti aku tahu.”

Hari ini, aku sudah berjanji untuk berkencan dengan Amami-san. Tapi dia juga mengajak satu orang lagi untuk “berkencan”—Umi.

“Aku ingin berkencan dengan Umi dan Maki-kun, kami bertiga bersama.”

Itulah solusi yang diusulkan Amami-san ‘agar kami bertiga bisa tersenyum’. Mengenai hal ini, Amami-san menjelaskannya seperti ini:

“Sesuai keinginan Umi, aku dan Maki-kun akan pergi berkencan.”

“Namun, aku akan mengajak Umi ikut juga. Dengan begitu, Maki-kun tidak perlu merasa bersalah.”

Itu adalah kompromi di mana, alih-alih satu pihak menyerah sepenuhnya, kedua pihak memberi sedikit.

Tentu saja, Nitta-san telah menyuarakan kekhawatirannya, bertanya, ‘Bukankah bertemu di tengah jalan hanya akan membuat mereka berdua sedikit terluka?’

Umi dan aku merasakan hal yang sama.

Namun, tanggapan Amami-san terhadap hal itu adalah:

“Aku akan melakukan sesuatu tentang itu!”

…kata-kata yang sangat mirip dengannya.

Dan dengan sikap ‘tunjukkan pada kami apa yang kamu punya’, kita sampai pada hari ini.

“Ehehe~ kamu imut banget hari ini, Umi! Terbaik! Terbaik di dunia!”

“Tidak, kaulah yang terbaik… Kau imut, Yuu.”

“Yeay, Umi memujiku! Aku sayang kamu, Umi~”

“Ah, astaga, jangan tiba-tiba memelukku begitu… Lihat, yang lebih penting, ini sudah waktunya buka. Kamu akan mentraktir kami bersenang-senang seharian, kan?”

“Ah, benar! Umi, Maki-kun, ayo kita bermain sepuasnya hari ini!”

Dipimpin oleh Amami-san yang tampak panik dan bersemangat sejak awal, kami memasuki taman.

Dengan aku dan Umi di sisi kiri dan kanannya, kami bertiga berjalan berdekatan.

Amami-san tampak sangat menikmati waktunya, tetapi dari sudut pandang orang luar, kami pasti terlihat aneh.

“…Hei Yuu, apa kau yakin tidak apa-apa kalau aku berada di sini? Apa aku tidak mengganggu?”

“Astaga, Umi, kau membicarakan itu lagi? Sudah kubilang, aku juga ingin bergaul denganmu. Hanya Maki-kun saja tidak cukup. Jika kau tidak di sini, Umi, aku tidak akan bersenang-senang.”

Berterus terang soal cinta itu penting, tapi sahabatku juga penting. Karena aku tidak bisa memilih salah satu di antara keduanya, maka sebaiknya aku bersikap serakah saja.

Itu adalah pilihan yang sangat egois, tetapi karena kami telah memaksakan hal serupa pada Amami-san, sulit untuk membantahnya.

Aku ingin tetap berteman dengan Amami-san seperti biasanya, dan aku ingin dia juga berhubungan baik denganku (atau Umi).

Tahun lalu, pasangan idiot macam apa yang meminta hal itu kepada Amami-san, yang kemudian diterimanya, sehingga menyebabkan kami berdamai?

“Kupikir selama kalian berdua bahagia, itu sudah cukup. Tapi aku menyadari itu hanya alasan, dan sebenarnya aku juga kesepian. Tidak adil kalau hanya kalian berdua yang bersenang-senang, aku juga ingin ikut —itulah yang selalu kupikirkan dalam hatiku. Aku ingin dimanja oleh Umi seperti dulu, dan aku juga ingin lebih dekat dengan Maki-kun… Tapi aku tahu itu mustahil.”

Namun, selalu ada batas untuk segalanya. Umi dan aku pernah berpacaran. Dan meskipun Amami-san adalah orang yang berharga bagi kami, dia hanyalah seorang ‘teman’.

Di sana ada tembok yang tebal. Amami-san mengerti itu.

…Itulah alasannya.

Amami-san mengawali kata-katanya selanjutnya dengan pemikiran itu.

“Itulah mengapa aku akan menikmati hari ini sepenuhnya, dengan segenap kekuatanku. Momen sekali seumur hidup ini bersama sahabatku tercinta dan laki-laki pertama yang pernah kucintai. Agar aku tidak menyesal. Agar ketika aku dewasa nanti, aku bisa mengenang ini, tertawa, dan merasa sedikit malu sambil berpikir, ‘Aku tidak percaya itu terjadi, ya’.”

“…Amami-san.”

“Yuu…”

Menatap lurus ke arah kami dengan mata birunya yang jernih dan berkilauan seperti permata, Amami-san tampak bersinar dengan cahaya yang mempesona.

Ketika Anda memutuskan untuk melakukan sesuatu, Anda melakukannya dengan segenap kekuatan Anda.

Jika Amami-san menghadapi kami dengan tekad sebesar itu, kami tidak punya pilihan selain menerima tantangan tersebut.

Sebelum aku menyadarinya, dia telah menciptakan suasana di mana kami tidak bisa menolak. Dia benar-benar luar biasa.

Aku mungkin tidak akan pernah bisa menandinginya dalam hal itu.

“Umi.”

“Ya. Yuu, kalau kamu mau bicara sebanyak itu, ayo tunjukkan jalannya. Kalau kamu bisa membuat kami berpikir ‘itu menyenangkan’ hanya dalam satu hari, maka, saat itu juga,”

“…Saat itu, apakah boleh jika aku sedikit lebih menyukai Maki-kun?”

“Itu… um…”

“Fufu, cuma bercanda. Kamu lucu banget waktu khawatir, Umi.”

“………”

“H-Hei Umi, hari baru saja dimulai, jadi tahan dulu dulu.”

“Gnnn… Yuu, sebaiknya kau ingat ini nanti.”

“Eek~ Umi-chan menakutkan sekali!”

Dan dengan itu, Amami-san sekali lagi menarik kami dengan paksa.

“Ehehe~ kencan dengan orang-orang yang aku cintai itu sangat menyenangkan!”

Mengikuti di belakangnya, dia tersenyum secerah matahari musim gugur, seolah belum menyadari bahwa kami berdua pun perlahan mulai tersenyum tipis.

 

 

Epilog 2: Akhir dari Cinta Pertama

Mengapa waktu terasa begitu cepat berlalu ketika kita sedang bersenang-senang?

Nongkrong sepulang sekolah bareng teman-teman, akhir pekan di kota bersama semua orang… semakin banyak kesenangan yang kumiliki, semakin cepat hari-hari berlalu. Rasanya hari berakhir setiap kali aku berkedip.

Hari ini sungguh menyenangkan.

“Fiuh~ ramainya banget, kita nggak bisa melakukan semuanya , tapi kita masih sempat mengunjungi beberapa wahana, kan? Kita bahkan naik roller coaster dua kali! Tapi tetap saja nggak cukup buatku.”

“Tidak, itu sudah cukup… Saya sudah sangat lelah.”

“…Aku sudah mati.”

Aku mungkin menyeret mereka berkeliling taman hampir tanpa henti, kecuali saat istirahat makan siang, jadi tidak heran kalau Umi dan Maki-kun benar-benar kelelahan. Mereka memang bilang, ‘Berikan kami waktu yang menyenangkan,’ jadi mungkin aku sedikit terbawa suasana mencoba melakukan hal itu… Ya, mungkin aku sedikit berlebihan.

“Jadi, bagaimana? Apakah kalian berdua bersenang-senang?” tanyaku.

“”Lelah.””

“Aku tahu kau lelah. Bukan itu maksudku,” aku menghela napas.

“ITU LUAR BIASA.”

“…Ya.”

Mendengar jawaban mereka sudah cukup membuatku puas. Mereka jelas-jelas kelelahan, tapi aku bisa tahu bahwa Umi dan Maki-kun sangat menikmati waktu mereka. Kami bertiga bisa tertawa terbahak-bahak. Setidaknya, begitulah kelihatannya bagiku.

Pengumuman yang menandakan taman akan tutup bergema di langit senja, menyisakan waktu sekitar tiga puluh menit sebelum gerbang ditutup selamanya. Kerumunan, yang tadinya sangat ramai, kini mulai menipis karena semua orang mulai pulang. Kami juga tidak bisa tinggal terlalu lama, jadi sudah waktunya bagi kami untuk pergi.

…Namun sebelum itu, ada satu hal terakhir yang harus saya lakukan.

“Hei, Maki-kun.”

Menguatkan tekadku, aku memanggilnya. Seharusnya aku melakukan ini saat dia masih lebih bertenaga, tapi aku baru berani melakukannya sekarang, di menit-menit terakhir.

“Ada apa, Amami-san?”

“Untuk perjalanan terakhir kita… maukah kau naik kincir ria bersamaku? Hanya kita berdua.”

“Hanya… kita berdua?”

“…Ya.”

Aku sudah bersama Umi seharian, tapi ini harus berdua saja. Aku tidak bisa membiarkan dia melihat sisi diriku yang akan kuungkapkan. Dan jujur ​​saja, dia mungkin juga tidak ingin melihatnya.

Seolah merasakan tekadku, Umi lah yang memberiku dorongan yang kubutuhkan. “Maki, ini acara spesial. Kau harus pergi bersamanya.”

“Umi… Apa kau yakin?”

“Aku ingin sekali pergi, tapi kakiku sakit sekali… Aku akan menunggu kalian berdua di sini saja. Silakan, nikmati saja. Ini adalah penutup yang sempurna untuk hari ini… dan kurasa ini akan menjadi terakhir kalinya kita melakukan hal seperti ini.”

Kata-katanya sepertinya membuat Maki-kun mengerti. Umi pasti sangat membenci ini… Seperti biasa, dia terlalu baik padaku.

Justru karena itulah aku harus menjadikan ini sebagai kali terakhir aku membiarkan diriku bersikap egois seperti ini.

“Ayo pergi, Maki-kun.”

“…Ya.”

Dia menyetujui permintaan terakhirku yang egois, dan bersama-sama kami berjalan menuju kincir ria. Kami sedikit melewati waktu boarding terakhir, tetapi petugas, seorang wanita yang lebih tua, melihat kami dan tampaknya salah paham, membiarkan kami naik sebagai ‘pengecualian khusus’.

…Aku merasakan secercah rasa bersalah.

“Amami-san, ayo kita mulai?”

“Y-Ya.”

Aku mengikuti Maki-kun masuk ke dalam gondola, dan pintu tertutup di belakang kami, mengurung kami di ruang pribadi kami sendiri. Kami hanya punya waktu lima belas menit dari sini.

Saat itu, aku pasti sudah menguburkan cinta pertamaku.

“Wow… ini sebenarnya cukup tinggi…”

“Maki-kun, apakah kamu takut ketinggian? Maaf, aku tidak bermaksud memaksamu.”

“Tidak, aku selalu ingin menaikinya setidaknya sekali, jadi jangan khawatir… Wah, Umi terlihat sangat kecil dari atas sini.”

“Kau benar. Hei, Umi, kita di sini~!”

Aku melambaikan tangan sekuat tenaga ke arah bangku tempat dia duduk. Sambil menyipitkan mata, aku samar-samar bisa melihat lambaian tangannya sebagai balasan, dan rasa lega menyelimutiku.

Terima kasih, Umi.

Aku membisikkan rasa syukurku dalam hati sebelum kembali menatap Maki-kun. Matahari terbenam memancarkan cahaya jingga di atas pegunungan yang jauh dan pemandangan kota di bawahnya. Aku tidak punya kesempatan untuk menikmati pemandangan itu sekarang; aku harus menyimpannya untuk lain waktu.

Aku penasaran siapa yang akan berada di sisiku saat aku datang ke sini lagi.

Saat itu, saya belum bisa mengetahuinya.

“Maehara Maki-kun.”

“…Ya.”

“Aku menyukaimu. Aku mencintaimu. Bukan sebagai teman, tapi sebagai seorang laki-laki. Aku benar-benar jatuh cinta padamu.”

Kata-kata itu keluar lebih lancar dari yang saya duga, tetapi jantung saya berdebar sangat kencang hingga membuat saya terkejut. Meskipun saya sudah tahu jawabannya, meskipun saya bisa membayangkan persis apa yang akan terjadi… sebagian dari tubuh saya masih berpegang teguh pada peluang satu banding sejuta itu.

…Aku memang bodoh sekali.

Dengan mengetahui hal itu, saya menyampaikan kalimat terakhir.

“──Tolong, maukah kau berkencan denganku?”

“…Maaf.”

…Ah.

Begitu saja. Tanpa ragu, tanpa waktu untuk mempersiapkan diri. Setelah menyeret semua orang dan menyebabkan begitu banyak masalah, cinta pertamaku berakhir, bersih dan sederhana, hanya beberapa detik setelah pengakuanku.

“…Ehehe, jadi jawabannya tidak, ya? Seperti yang kukira.”

“Ya… aku senang kau merasa begitu, tapi… Amami-san, kau temanku.”

“Aku sudah tahu. Terima kasih, Maki-kun. Karena telah menolakku dengan cara yang baik.”

Penolakan itu terasa menyakitkan sesaat, tetapi setelah akhirnya mengatakan apa yang perlu saya katakan, kesedihan yang menyelimuti hati saya sirna, dan saya merasa sangat segar.

Saya senang.

Sekarang, akhirnya aku bisa melanjutkan hidupku.

“…Hei, Maki-kun.”

“Apa itu?”

“Pemandangannya indah, bukan?”

“…Ya. Kita harus menontonnya bersama Umi lain kali.”

“Kau benar. Lain kali, sebaiknya kalian berdua saja.”

“Bukan itu maksudku, Amami-san.”

“Eh?”

“Ayo kita lihat lagi, kita bertiga.”

“…Apakah itu benar-benar tidak apa-apa?”

“Tentu saja. Bertiga selalu lebih menyenangkan daripada berdua.”

Dia mengatakannya dengan senyum lembutnya itu.

…Ah, sekarang saya mengerti.

Itulah mengapa aku jatuh cinta padanya.

“Terima kasih, Amami-san. Aku sangat bersenang-senang hari ini.”

“…Terima kasih kembali.”

Tepat ketika kupikir aku akhirnya bisa melupakan semuanya… Maki-kun benar-benar anak yang menyebalkan.

Terasa segar secara mengejutkan?

Ya, benar. Aku menarik kembali semua ucapanku.

Sekalipun aku tahu itu akan terjadi, sekalipun aku sudah siap menghadapinya… ditolak tetap saja jauh lebih menyakitkan daripada yang kukira.

Setelah menghabiskan sisa kari kemarin untuk makan malam, aku pergi ke rumah Yuu-chin sendirian. Dia tidak mengajakku. Bahkan, mengingat apa yang sedang dia alami, mungkin seharusnya aku membiarkannya saja.

Tapi aku tahu persis apa yang ingin dia lakukan hari ini. Aku harus ada di sana untuk menyambutnya ketika dia kembali. Aku harus meminta maaf. Itu satu-satunya cara yang bisa kupikirkan untuk mengakhiri kekacauan yang telah dimulai oleh keegoisanku ini.

Aku tiba di kediaman Amami sedikit lebih awal. Eri-san mempersilakanku masuk, dan aku menunggu di pintu masuk sampai Yuu-chin kembali. Malam itu gelap dan sunyi, satu-satunya suara yang terdengar hanyalah kicauan serangga dari kejauhan. Aku tidak mengeluarkan ponselku atau melakukan hal lain untuk mengalihkan perhatianku; aku hanya menunggu dengan sabar sahabatku pulang.

Apa yang harus kukatakan padanya?

── Selamat datang kembali.

── Mau pergi karaoke atau semacamnya?

── Apakah kamu bersenang-senang di taman hiburan?

Semua pilihan itu mungkin baik-baik saja, tetapi tidak satu pun yang terasa tepat.

Bagaimana mungkin aku bisa berada di sisinya?

Aku belum pernah mengkhawatirkan hal seperti ini sebelumnya.

“──Nina-chi?”

“Ah!… Yuu-chin.”

Tenggelam dalam pikiran, aku tidak menyadari dia mendekat sampai dia berlari ke arahku. Dia menatap wajahku, ekspresinya dipenuhi kekhawatiran.

“…Nina-chi, apakah kamu menangis?”

“Kenapa aku harus menangis? Justru kau yang terlihat seperti akan menangis, Yuu-chin.”

“…Ya, memang. Aku berusaha tegar di depan mereka, tapi begitu aku sendirian… itu terlalu berat, kau tahu?”

…Jadi begitu.

Jadi dia menepati janjinya. Dia telah memberi tahu Maehara bagaimana perasaannya, dan kemudian…

“…Saya minta maaf.”

“Kenapa kamu minta maaf? Aku senang kamu membantuku menyadarinya, lho?”

“Tapi… tetap saja…” Aku yang membuatmu melewati semua ini.

Aku ingin mengatakannya, tetapi kata-kata itu tidak bisa keluar dengan tepat. Air mata sudah mengalir di wajahku, dan aku tidak bisa menghentikannya.

Akulah yang mendorongnya melakukan ini… jadi kenapa aku yang menangis?

…Aku memang bodoh sekali.

“Itu tidak adil, Nina-chi. Ini benar-benar tidak adil. Aku sudah menahannya dengan sangat baik, aku akan masuk ke sini dengan senyum cerah dan berkata ‘Aku pulang,’ tapi kau telah menghancurkannya.”

“…Aku minta maaf. Aku sangat menyesal, Yuu-chin.”

“…Waaaaah.”

Setelah saya meminta maaf, Yuu-chin langsung memeluk saya dan mulai menangis tersedu-sedu. Khawatir dengan keributan itu, Eri-san mengintip dari pintu masuk, tetapi setelah melihat keadaan kami, dia pasti mengerti. Dia diam-diam kembali masuk, membawa anjing keluarga mereka yang tampak khawatir, Rocky, bersamanya.

“Nina-chi, dia menolakku… Itu begitu cepat, benar-benar membuatku lengah…”

“Kamu sudah melakukannya dengan sangat baik, Yuu-chin. Kamu benar-benar sudah melakukan yang terbaik.”

“Ya… aku sudah berusaha sebaik mungkin. Pujilah aku.”

“Kau luar biasa, Yuu-chin. Kau adalah orang paling luar biasa di dunia saat ini. Aku tidak peduli apa kata orang lain, aku percaya itu. Aku akan menghajar siapa pun yang mengejekmu.”

“Terima kasih… Terima kasih banyak, Nina-chi. Dan… aku juga minta maaf.”

Sampai saat ini, aku selalu berpikir bahwa aku dan Yuu-chin hidup di dunia yang sama sekali berbeda. Bahwa kelucuan alaminya dan bakat bawaannya memungkinkannya meraih kebahagiaan dengan cara yang kasar.

Tapi aku salah. Dia hanyalah gadis biasa, tidak berbeda denganku. Dia jatuh cinta seperti orang lain, dan seperti aku, hatinya pernah patah, terluka, dan menangis. Dia hanyalah karakter lain dalam sebuah cerita yang bisa ditemukan di mana saja di dunia.

“Yuu-chin, kalau kamu mau, ayo kita karaoke besok. Kita bisa ajak Arae-cchi dan Yamashita-san… dan kalau mereka lagi ada waktu, Nitori-san dan Houjou-san juga. Kita semua.”

“Fufu, kedengarannya bagus,” dia terkekeh sambil menangis. “Seperti ‘Aliansi Gadis-Gadis yang Ditolak’ atau semacamnya.”

“Tapi itu hanya pendapat kami.”

Kami menangis sampai tak sanggup menangis lagi, lalu kami tertawa kecil.

Saya tidak tahu apakah ini pilihan yang tepat. Mungkin ada cara yang lebih cerdas untuk menangani hal-hal ini.

…Tapi bagi kami, ini sudah cukup baik.

Mungkin butuh waktu agar semuanya kembali seperti semula.

Tapi aku harus percaya bahwa suatu hari nanti, kita akan bisa tertawa bersama seperti biasanya.