Ini Bukan Sesuatu yang Kupinjam – Vol. 6 Bonus Animasi

Tiga bulan telah berlalu sejak kami menjadi siswa kelas dua. Musim panas telah lama berlalu… yah, mungkin itu sedikit berlebihan, tetapi setiap hari terasa sangat panas dan lembap. Sekolah menengah kami mungkin sekarang memiliki pendingin udara di setiap ruang kelas, tetapi itu baru dipasang dua atau tiga tahun yang lalu. Sebelum itu, tampaknya mereka berhasil mengatasinya dengan membuka semua jendela dan pintu, saling mengipasi dengan lembaran plastik, dan solusi kreatif lainnya.

“…Terima kasih, para senior. Berkat kalian, kami bisa hidup nyaman.”

“Nakamura-san, apa yang kau gumamkan sendiri?”

“Oh, tidak apa-apa. Saya hanya menyampaikan rasa hormat dan terima kasih atas upaya para pendahulu kita.”

“Oh, itu luar biasa, lho?”

Dulu di bulan April, dia selalu memberikan ekspresi sedih yang sempurna, tapi sekarang, beginilah yang kudapatkan. Yah, aku tetap bersyukur dia masih mau ikut bermain-main dengan leluconku.

Namanya Asanagi Umi. Aku hanya tahu namanya karena kami berdua termasuk di antara siswa berprestasi, tetapi sekarang setelah kami benar-benar menjadi teman sekelas, aku menyadari bahwa dia memiliki pesonanya sendiri.

“Asanagi-chan, ngomong-ngomong, apa yang tadi kau bicarakan dengan Ryouko dan yang lainnya? Hobi, selera, dan bahkan preferensi kita terhadap cowok sangat beragam, jadi tidak banyak hal yang bisa membuat kita antusias, kan?”

“Tapi kami masih akur, jadi dalam arti tertentu, kami cukup luar biasa, bukan… Pokoknya, lupakan itu. …Kalian tahu kan kita punya festival olahraga setelah liburan musim panas? Jadi kami membicarakan acara apa yang ingin kami ikuti, atau acara baru apa yang akan menyenangkan.”

“Oh, saya mengerti.”

Ini topik yang umum, tetapi ini adalah jenis topik yang tepat untuk dibicarakan selama istirahat singkat.

Secara pribadi, saya lebih suka mendengar kisah cinta yang lebih dramatis, tetapi semua orang di sekitar saya adalah gadis baik-baik (dalam arti romantis), dan mereka tidak memiliki banyak pengalaman.

…Termasuk saya, tentu saja.

“Kalau begitu, saya pasti akan memilih perburuan harta karun. Ini permainan klasik, tapi Anda bisa membuatnya menarik tergantung bagaimana Anda mengaturnya.”

“Jika kami menyerahkan pemilihan topik kepada Anda, Nakamura-san, saya rasa tidak akan ada yang mencapai tujuan… Sekadar ingin tahu, jika Anda yang bertanggung jawab, jenis barang apa yang akan Anda pilih?”

“Hmm, mari kita lihat…”

Saya bisa membuatnya sesulit apa pun yang saya inginkan, tetapi itu hanya akan mempersulit pencarian, dan tidak akan ada keseruannya.

Sesuatu yang relatif mudah ditemukan, tetapi sesuatu yang secara psikologis akan membuat Anda ragu untuk memintanya──

“Bagaimana dengan… seorang teman atau kenalan dari ‘lawan jenis’ yang sudah memiliki pasangan?”

“…Apakah itu termasuk pasangan suami istri?”

“Itu akan membuatnya terlalu mudah, jadi tidak.”

“…Mmm.”

Sepertinya ada sesuatu yang mengganggunya, karena alis Asanagi-chan berkedut.

Nah, apa sebenarnya yang dia bayangkan? Saya sangat penasaran.

“Kalau aku ikut berpartisipasi, kurasa aku harus meminjam Maehara-shi, ya? Aku yakin ada orang lain yang berpacaran, tapi aku tidak terlalu paham gosip semacam itu.”

“…Kamu tidak bisa meminjam Maki.”

“Memangnya kenapa? Ini cuma kompetisi, jadi sedikit ‘uji coba’ tidak masalah.”

“Tidak mungkin! Aku tidak akan pernah meminjamkan Maki padamu, apa pun alasannya!”

“Karena dia ‘Maki-mu, dan hanya milikmu,’ begitu?”

“…Ya, benar. Ada apa?”

“……………… Huuuh.”

“Kau jahat sekali, Nakamura-san.”

Dia benar soal itu, tapi aku tidak bisa menahan diri. Wajah aslinya yang dia sembunyikan di balik topeng ‘siswa teladan’ itu terlalu menggemaskan.

 

 

Musim Panas dan Usia di Mana Kamu Mulai Peduli – Vol. 6 Bonus Gamer

──Ugh, apa-apaan ini, serius…?

Aku baru saja selesai membersihkan setelah makan malam dan sedang menonton TV di ruang tamu, menunggu giliran mandi, ketika aku mendengar suara putriku dari kamar mandi.

“Hm? Apa yang membuat Umi begitu gelisah…?”

Sejak masuk SMP, Umi menerapkan aturan baru dengan ketat: ‘Jangan pernah masuk ke kamar mandi saat aku sedang mandi, apa pun alasannya.’ Namun, mendengar tangisan seperti itu, orang tua pasti akan khawatir.

Apakah dia mengacaukan cucian? Atau menumpahkan sesuatu?

Mungkin itu bukan sesuatu yang serius, tetapi saya memutuskan untuk mengecek keadaannya untuk berjaga-jaga.

“Umi~ ada apa? Apa terjadi sesuatu?”

“Ugh, Bu… A-aku baik-baik saja! Ini tidak ada hubungannya denganmu. …Dan aku belum berpakaian, jadi jangan buka pintunya!”

“Wah, dingin sekali. …Yah, sayang sekali.”

Begitu dia melarangku, aku langsung membuka pintu kamar mandi.

Tentu saja aku mempercayai putriku, tetapi karena suamiku sedang pergi, dia telah meninggalkan rumah dalam pengawasanku. Aku tidak bisa membiarkan hal tak terduga terjadi saat aku bertugas.

Lagipula, saya sangat percaya bahwa terkadang dibenci oleh anak perempuan adalah bagian dari tugas seorang orang tua.

“Hei! Sudah kubilang jangan membukanya! Ibu memang mesum!”

“…Apa ini? Kukira kau telanjang, tapi kau berpakaian lengkap.”

“S-Saja, saya cuma pakai baju dalam! Cepat tutup pintunya!”

“Baiklah, baiklah, saya mengerti.”

Meskipun saya langsung diusir dari kamar mandi, cukup jelas apa yang telah dilakukan putri saya.

…Aku akan langsung bertanya padanya saat dia kembali ke ruang tamu.

Beberapa menit kemudian, Umi, yang kini mengenakan piyama, kembali dengan wajah cemberut.

“──Mandi gratis.”

“Terima kasih. …Ngomong-ngomong, Umi. Apakah berat badanmu bertambah akhir-akhir ini? Berapa kilo?”

“Nenek, mungkin… Aku benci kamu, Bu.”

“Aha, jadi tebakanku tepat sasaran. Kalau dipikir-pikir, liburan musim panas sudah di depan mata, kan?”

Aku tahu dia akhir-akhir ini sering mengkhawatirkan bentuk tubuhnya di kamarnya. Dia mungkin berencana pergi ke pantai atau kolam renang bersama teman-temannya selama liburan.

Di mataku, bentuk tubuhnya sama sekali tidak berubah. Tapi apa yang bagiku ‘bukan apa-apa’ adalah sumber kesedihan yang serius baginya.

“…Um, Ibu.”

“Ya?”

“Mengenai makanan saya mulai sekarang… ada sesuatu yang ingin saya diskusikan.”

“Kau ingin aku membuatkanmu menu diet? Kalau itu yang kau inginkan, Umi, aku tidak keberatan. …Tapi kau tahu, aku yakin Maki-kun juga tidak akan peduli.”

“Itu… mungkin benar. Tidak, itu pasti benar. Maki sangat baik dan memanjakanku. Tapi… lebih dari itu, aku peduli, kau tahu?”

“Fufu, kurasa begitu.”

Saya pernah melewati jalan yang sama, jadi saya tahu persis bagaimana perasaannya.

Kamu selalu ingin orang yang kamu sukai melihatmu dalam kondisi terbaikmu. Dan kamu ingin mereka memujimu karenanya.

“Baiklah kalau begitu, kita mulai besok? Operasi: Memikat Maki-kun dengan pakaian renangmu yang berani akan dimulai!”

“M-Memikat… I-Bukan seperti itu!”

Putriku, yang pipinya memerah karena malu saat menyangkalnya, tetap menggemaskan seperti biasanya. Namun… dengan Umi dan Maki-kun yang begitu energik dan sehat, hal itu memang membuat seorang ibu khawatir, dalam arti yang lain.

 

 

Pertemuan Antara Ibu dan Anak Perempuan (?) – Peringatan Peluncuran Komik Vol. 4

Pagi-pagi sekali, saat saya sedang melakukan rutinitas harian saya untuk bersiap-siap berangkat kerja, sebuah ketukan pelan terdengar dari pintu depan.

Ketuk, ketuk, ketuk. Irama ketukannya persis seperti yang kudengar kemarin, dan tawa kecil keluar dari bibirku.

…Dia benar-benar gadis yang sopan, serius, dan manis. Anakku sungguh beruntung dicintai oleh seseorang seperti dia.

“──Selamat pagi, Masaki-obasan. Maaf datang sepagi ini.”

“Tidak apa-apa, sayang. Aku biasanya memang agak bosan sekitar jam segini. Maki masih tidur, jadi masuklah sebelum dia bangun.”

“Baiklah kalau begitu, maafkan saya karena mengganggu.”

Sejak keluarga kami menjadi dekat, Umi-chan telah merawat putraku hampir setiap hari. Putraku, yang sebelumnya sama sekali tidak memperhatikan penampilannya, mulai menghabiskan lebih banyak waktu di depan cermin dan berusaha memperbaiki penampilannya begitu mereka mulai berpacaran.

Selain itu, alasan sebenarnya Umi-chan datang hari ini adalah untuk hal lain. Aku belum mendengar detailnya, hanya saja dia punya sesuatu yang benar-benar perlu dia konsultasikan denganku, itulah sebabnya dia menghubungiku langsung tadi malam. Dan, tentu saja, anakku tidak tahu apa-apa tentang ini. Dia mungkin sedang tidur nyenyak di tempat tidurnya, bermimpi tentang kencan dengan Umi-chan.

Setelah menyiapkan kopi untuk kami berdua, kami duduk di meja, saling berhadapan.

…Kalau dipikir-pikir, sudah berapa lama saya tidak duduk berhadapan dengan seseorang seperti ini di sini?

“Jadi, apa yang ingin Anda bicarakan? Jika ini tentang putra saya, Anda bisa bertanya apa saja, mulai dari cerita masa kecilnya yang memalukan hingga tempat dia menyembunyikan manga nakalnya.”

“Aku juga sangat tertarik dengan itu, tapi… bukan itu masalahnya. Kali ini, aku datang untuk meminta saranmu tentang ulang tahun Maki. Lagi pula, ulang tahunnya bulan depan.”

“Ah, benar sekali… Jangan bilang kau berencana memberinya hadiah, Umi-chan?”

“Ya. Apakah dia akan senang dengan itu terserah padanya… tapi mengenai hadiah itu, ada sesuatu yang ingin saya minta kerja sama Anda, atau lebih tepatnya, sesuatu yang ingin saya minta Anda berikan, Masaki-obasan.”

“Oh? Baiklah, jika itu permintaan langka dari Umi-chan tersayangku, aku akan menyetujuinya. Aku bisa menawarkan uang atau bahkan rahasia putraku.”

“Oh, Masaki-obasan, kau menggodaku lagi. …Sebenarnya, aku ingin tahu apakah kau punya foto-foto lama Maki—khususnya dari masa sekolah dasar hingga sekolah menengahnya.”

“…Kalau dipikir-pikir, aku penasaran apakah masih ada foto seperti itu di album keluarga.”

Album ini penuh dengan foto-foto dari masa ketika saya dan suami masih berhubungan baik, tetapi sayangnya, tidak banyak catatan tentang masa remaja Maki. Putra saya benci difoto saat itu dan akan terang-terangan menghindari kamera setiap kali kakek-neneknya atau saya mencoba mengarahkan kamera kepadanya.

…Tentu saja, itu kesalahan kami.

“Foto apa pun boleh, asalkan Maki ada di dalamnya. Tidak harus dia menatap kamera, dan tidak harus tersenyum. …Aku ingin mengisi kekosongan masa lalunya, meskipun hanya sedikit.”

“…!”

Mendengar kata-kata Umi-chan, aku mati-matian menahan emosi yang meluap di dalam diriku. Betapa baik hatinya gadis itu. Dia bisa saja memilih hadiah standar, tetapi sebaliknya, dia benar-benar memikirkan masa lalu putraku dan mencoba membuat hadiah yang benar-benar menghormatinya.

“Kalau memang begitu, serahkan saja padaku. Beberapa fotonya mungkin agak buram, tapi aku punya foto di PC dan ponsel pintarku yang kuambil tanpa sepengetahuannya.”

“Terima kasih banyak! …Aku penasaran ekspresi wajah Maki akan seperti apa. Kuharap itu tidak terlalu berlebihan baginya.”

“Oh, Maki-ku bisa mengatasinya, meskipun agak berat. Jadi, jangan khawatir.”

“Oke. …Ehehe, aku senang mendengarmu mengatakan itu, obasan.”

Dan kemudian ada pesona yang menggemaskan itu. Saya tentu mengerti mengapa putra saya jatuh cinta padanya.

 

 

Pekerjaan Paruh Waktu yang Menyenangkan – Vol. 6 Bonus Buklet Melonbooks

“──Totalnya 1.051 yen. Silakan bayar di kasir nomor satu.”

Shift kerja sepulang sekolahku dimulai, dan aku langsung menjalankan rutinitas kerjaku dengan mudah. ​​Dari kasir hingga menata rak dan membersihkan, aku menangani semuanya. Bahkan seseorang sepertiku, yang dikenal sebagai anak nakal di sekolah, bisa bekerja dengan tekun di sini. Gaji di toko obat ini sangat bagus untuk seorang pelajar, dan aku terkejut menemukan pekerjaan ini cocok untukku. Aku tetap bertahan, tidak pernah bermalas-malasan atau berpikir untuk berhenti.

Karena ini pekerjaan di bidang ritel, berurusan dengan pelanggan yang sulit adalah bagian dari pekerjaan, tetapi para wanita yang lebih tua yang bekerja bersama saya selalu mendukung saya, jadi itu tidak pernah terlalu berat.

“Terima kasih atas bantuanmu di kasir, Nina-chan. Ini, sedikit oleh-oleh untukmu.”

“Oh, permen. Terima kasih banyak.”

Aku memasukkan permen pelega tenggorokan rasa blueberry—hadiah kecil dari seorang rekan kerja yang mulai bekerja sekitar waktu yang sama denganku—ke dalam mulutku, lalu menggulirkannya di lidahku sambil kembali bekerja.

Di sekolah, aku puas dengan reputasiku sebagai tipe yang ‘murung’, tapi di sini, aku yang termuda di staf dan praktis telah menjadi idola toko. …Bukan berarti aku akan membanggakannya. Ketenaranku agak terlalu lokal, kau tahu?

“Sudah hampir jam enam… Toko akan semakin ramai mulai sekarang, jadi sebaiknya aku segera menyelesaikan penataan rak.” Gumamku pada diri sendiri.

Toko kami mungkin bernama “Apotek XX,” tetapi kami juga menjual makanan ringan, makanan siap saji, dan bahan makanan lainnya—semuanya kecuali produk segar. Kami bahkan memiliki bagian minuman beralkohol kecil, yang berarti kami cukup ramai pengunjung sekitar waktu makan malam. Sejujurnya, itulah yang paling banyak menarik pelanggan. Selain makanan, produk terlaris kami adalah kebutuhan sehari-hari seperti sabun cuci piring dan sampo. Dalam beberapa hal, kami lebih mirip supermarket daripada apotek.

Ah, apakah ini lini kosmetik baru? Nanti aku harus tanya manajernya apakah ada sampelnya.

Salah satu keuntungan dari pekerjaan ini adalah bisa mencoba produk-produk baru dari berbagai merek, yang selalu memberi saya bahan pembicaraan di sekolah. Bukan berarti menjadi ahli kosmetik dan sering dimintai nasihat oleh teman-teman sekelas perempuan saya memberikan keuntungan pribadi bagi saya.

Ah, aku jadi bertanya-tanya apakah sebuah pertemuan yang menentukan sedang menungguku di suatu tempat di luar sana…

Aku mengamati toko itu, tapi tentu saja, tidak ada secercah pun nuansa romantis yang bisa ditemukan. Seluruh staf, termasuk manajer, adalah perempuan, dan pelanggan kami kebanyakan adalah orang lanjut usia atau pekerja kantoran yang mampir membeli minuman keras dalam perjalanan pulang. Teman-teman sekelasku dan mahasiswa lainnya biasanya pergi ke toko-toko di pusat kota yang memiliki pilihan lebih baik, jadi mereka jarang datang ke sini. Yang, dalam satu sisi, melegakan.

…Tunggu, apa yang sedang kupikirkan? Baiklah, satu jam lagi. Mari kita mulai.

Setelah mengusir pikiran-pikiran yang mengganggu, saya kembali bekerja. Setelah selesai memasang kaus kaki, saya mulai membersihkan. Pikiran saya cenderung melayang ketika saya sedang menganggur, jadi saya sebenarnya bersyukur pekerjaan ini membuat saya tetap sibuk.

“…Hmm?”

Saya sedang setengah jalan mengepel, sambil memikirkan bagaimana cara menghabiskan waktu setelah jam kerja saya, ketika sepasang muda-mudi masuk dan menarik perhatian saya.

Itu ketua kelas dan Asanagi, kan? Tidak diragukan lagi.

Awalnya aku tidak mengenali mereka, karena keduanya berpakaian santai dengan kaus dan celana pendek, tetapi mereka adalah pasangan yang sangat kukenal: Maehara Maki, ketua kelas kami, dan Asanagi Umi. Mereka adalah teman sekelasku tahun lalu, dan kurasa bisa dibilang kami berteman baik.

“Sudah lama saya tidak mengunjungi toko obat… Tempat ini memiliki pilihan yang berbeda dari yang saya harapkan.”

“Benarkah? Kebanyakan memang seperti ini sekarang. Ayolah, lupakan saja, kita punya banyak barang yang harus dibeli hari ini.”

“Ah, o-oke.”

Dengan Asanagi menarik lengannya dengan kuat, Maehara dituntun menuju lorong kosmetik pria.

Dengan musim panas yang sudah di depan mata, mereka mungkin sedang membeli persediaan barang-barang seperti tisu basah dan deodoran. Bagian makanan kami mungkin menjadi daya tarik utama, tetapi kami memiliki lebih dari cukup untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari seorang siswa.

“Ada apa, Nina-chan? Kenapa kamu bersembunyi? Sudah selesai membersihkan?”

“Maaf, belum… Saya hanya, eh, merasa kenal orang-orang yang baru saja masuk itu.”

“Oh ya? Kami sedang tidak sibuk sekarang, jadi kenapa tidak menyapa mereka? Mereka temanmu, kan?”

“Yah… kami sering menghabiskan waktu bersama akhir-akhir ini.”

Kami tetap berhubungan baik, dan saya memang ingin berbicara dengan mereka sekarang karena mereka sudah di sini, tetapi agak memalukan bagi orang-orang untuk melihat saya di tempat kerja. Lagipula, saya tidak mengenakan seragam sekolah. Saya mengenakan seragam standar: kemeja polo merah muda terang dengan bordiran “Drugstore XX” di dada, dipadukan dengan celana panjang yang kusam, kebesaran, dan longgar.

Tanpa ikat rambut khas saya, mereka mungkin bahkan tidak akan mengenali saya. Begitulah sederhananya penampilan saya.

…Untuk saat ini, saya akan melihat apa yang sedang mereka lakukan.

Sejujurnya, aku ingin sekali lari ke ruang belakang, tetapi karena masih ada sedikit pekerjaan yang harus kuselesaikan, aku memutuskan untuk menyelesaikan pembersihan sambil mengamati… atau lebih tepatnya, mengawasi mereka dari kejauhan.

Mereka tidak malu-malu bermesraan di sekolah, tapi aku penasaran seperti apa mereka di kehidupan pribadi.

“──Wah, ada banyak sekali kosmetik pria. Khusus untuk wax rambut saja, ada banyak sekali jenisnya.”

“Itu karena rambut setiap orang berbeda. Dalam kasusmu, Maki… misalnya, seperti ini.”

“ Untuk gaya rambut acak-acakan yang terlihat alami … hmm. Modelnya terlihat keren, tapi dia menggunakan bahan yang lebih bagus daripada saya.”

“Kamu juga bisa terlihat keren dengan sedikit usaha, Maki. Aku tahu! Ayo kita lakukan ini. Aku bahkan akan menata rambutmu. Ayo, pasti seru, kan?”

“Umm… Baiklah, kalau kau bilang begitu, Umi, aku tidak keberatan.”

“Hehe, aku menang.”

Seorang pacar yang memohon kepada pacarnya untuk membelikan kosmetik untuk dirinya sendiri adalah pemandangan yang jarang terjadi, tetapi itu juga hal yang sangat khas mereka . Itu menunjukkan betapa bahagianya Asanagi dalam merawatnya. Sifat posesifnya terkadang agak berlebihan, tetapi secara pribadi, saya menganggap bagian itu dari dirinya lucu.

“Sampo baru, sabun muka, toner pria, lalu tisu basah, deodoran, wax rambut yang tadi, dan juga… umm,”

“Oh, b-benar. Ya… Sebaiknya kita juga membeli itu . Soalnya, untuk berjaga-jaga.”

Mereka telah mengisi keranjang belanja mereka dengan berbagai macam barang dan hendak menuju kasir, tetapi keduanya tiba-tiba terhenti seolah-olah baru saja teringat sesuatu. Mereka mulai melihat sekeliling dengan gelisah, dan aku yakin wajah mereka memerah… Aku bisa melihat Maehara menjadi gugup, tetapi Asanagi juga? Itu tidak biasa.

Aku tidak bisa membayangkan mereka berdua merencanakan sesuatu yang jahat.

Baiklah, sebaiknya aku pergi dan berbicara dengan mereka.

…Dari belakang, tentu saja, hanya untuk sedikit mengejutkan mereka.

“──Boo!”

““………!??””

Karena kami berada di dalam toko, saya berhati-hati dengan suara saya, tetapi begitu saya menyentuh punggung mereka, mereka berdua melompat dengan cukup kuat hingga hampir terangkat dari tanah.

“Hah? Hei… kamu tidak perlu terlalu terkejut.”

“Ni-Nina…? Apa yang kau lakukan di sini?”

“Maksudmu apa, apa yang aku lakukan di sini? Ini pekerjaan paruh waktuku. Sudah kuberitahu kalian tentang ini, kan?”

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, aku merasa kau mungkin telah… atau mungkin juga tidak.”

Sepertinya mereka berdua sudah benar-benar lupa. Itu agak mengejutkan, tapi ya sudahlah. Karena akulah yang memberi mereka kejutan, anggap saja impas.

“Jadi, kamu mau beli apa? Coba kulihat.”

“! T-Tidak, kau tidak bisa! Nina, kau memang teman kami, tapi saat ini kau adalah karyawan di sini. Mengintip urusan pribadi pelanggan dilarang!”

“Hmm… Yang lebih penting, apa kau yakin tidak melupakan apa pun? Lihat, di bagian bawah rak di sana──”

“T-Tidak, kami tidak melupakan apa pun! Ayolah, Maki, abaikan saja gadis ini dan langsung bayar. Oh, aku tahu! Ayo kita beli jus dan camilan untuk dibawa pulang juga. Kita baru saja kehabisan.”

“Uhm… Y-Ya. Bukannya kita harus membelinya hari ini──”

“Ma-ki-kun??”

“Y-Ya… Maafkan aku.”

Melihat rak tepat di sebelahnya, saya sudah cukup mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi saya memutuskan untuk pura-pura tidak tahu dan menikmati reaksi bingung mereka.

Menonton mereka berdua tidak pernah membosankan. Sepertinya aku bisa menyelesaikan shiftku hari ini dengan suasana hati yang baik.

 

 

Sebuah Baju Renang untuk “Suatu Hari Nanti” – Festival Novel Musim Panas Melonbooks (2024)

Saat itu sebulan sebelum liburan musim panas, ketika saya duduk di kelas tiga SMP.

Aku dan sahabatku, Amami Yuu, sedang berbelanja di sebuah kompleks komersial di pusat kota. Karena musim panas akan segera tiba, tujuan kami adalah untuk mempersiapkan diri menghadapi cuaca panas dengan membeli pakaian musim panas dan kebutuhan penting lainnya.

“Ugh, Umiii, panas banget~”

“Aku mengerti, tapi berpegangan padaku hanya akan membuat kita berdua semakin kepanasan, kau tahu? Ayolah, kita akan berada di dalam gedung ber-AC jika kita berjalan sedikit lebih jauh, jadi bertahanlah.”

Kami sempat mempertimbangkan untuk berkeliling kota, tetapi begitu kami melangkah keluar dari gedung mana pun, panas teriknya tak tertahankan. Yuu dan aku telah mengambil semua tindakan pencegahan, mempersiapkan diri dengan tabir surya dan payung, tetapi tidak ada yang bisa kami lakukan terhadap suhu itu sendiri. Dengan bekal minuman dingin dan kipas portabel yang kubawa dari rumah, kami bergegas menuju gedung mode terdekat seolah-olah itu adalah tempat perlindungan.

Saat kami melewati pintu otomatis, gelombang udara sejuk yang menyegarkan menyelimuti kami, sebuah hadiah atas perjalanan kami melewati jalanan yang panas terik.

“Ooh… Ah, keren sekali! Aku hidup lagi! Hei, Umi, ayo kita lihat-lihat baju di sini, ya? Oh, toko di sana terlihat sangat lucu!”

“Kamu cepat pulih, ya? Kamu tidak perlu terburu-buru; toko ini tidak akan tutup.”

Meskipun sahabatku yang sangat energik itu hampir menyeretku, aku selalu mengikutinya dari dekat. Keteguhan hatinya terkadang bisa menjengkelkan, tetapi berada bersamanya selalu membuatku tersenyum, jadi aku tidak pernah terlalu mempermasalahkannya. Dia seperti matahari dalam hal itu. Terkadang, matahari yang terus-menerus terik bisa menyebalkan, tetapi setelah cuaca suram yang berkepanjangan, kita pasti akan merindukannya.

Sambil mengobrol, kami menyusuri setiap lantai. Seluruh bangunan didekorasi untuk musim panas, dengan banyak sekali manekin yang memamerkan pakaian-pakaian keren dan nyaman dengan gaya trendi tahun ini (setidaknya begitulah yang kudengar). Saat kami melihat-lihat dari toko ke toko, kami menaiki eskalator semakin tinggi, hingga mata kami tertuju pada sebuah ruang acara khusus.

“Pameran Baju Renang Pertengahan Musim Panas… Oh, sudah tiba waktunya lagi, ya? Bukankah kelas renang kita dimulai minggu depan?”

“Ya, kurasa begitu… Bukan berarti pameran ini ada hubungannya dengan kita tahun ini.”

“Ah… oh, benar. Sekarang setelah kau sebutkan…”

Saat memikirkan musim panas, kita membayangkan kolam renang dan pantai, tetapi kita tidak boleh lupa bahwa kita adalah siswa kelas tiga yang sedang mempersiapkan ujian. Sekolah khusus perempuan kami memiliki “sistem eskalator” yang memungkinkan sebagian besar siswa untuk melanjutkan ke jenjang sekolah menengah atas, tetapi kami tetap harus mengikuti ujian masuk mereka. Selain itu, karena beberapa siswa selalu memilih sekolah menengah atas yang berbeda, sekolah kami memiliki tradisi lama untuk menasihati siswa kelas tiga sekolah menengah pertama untuk ‘belajar giat selama musim panas.’

Bukan tidak mungkin kami pergi ke kolam renang seharian untuk bersantai… tetapi membeli baju renang baru yang mahal hanya untuk satu kali kunjungan terasa boros.

…Namun, sahabatku menatap pajangan itu dengan mata berbinar, tampak benar-benar terpikat. Saat dia menunjukkan ekspresi seperti itu, aku tidak punya pilihan selain mengalah.

“…Baiklah, karena kita sudah di sini, kenapa tidak kita lihat saja? Sekalipun kita tidak menggunakannya tahun ini, kita tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi tahun depan atau tahun berikutnya.”

“!” Wajahnya berseri-seri. “Ya, kau benar! Ehehe, terima kasih, Umi.”

“Kamu tidak perlu berterima kasih padaku untuk itu… Yuu, berhenti berpegangan padaku. Panas sekali.”

“Ehhh~”

“Jangan kau bilang ‘Ehhh~’ padaku.”

Dengan pasrah, aku membiarkan sahabatku yang ceria dan manja menuntun kami menuju deretan pakaian renang yang dipajang dengan mencolok di tengah ruangan.

Awalnya, saya bersikap acuh tak acuh, tetapi ketika saya mulai benar-benar melihatnya, keinginan kecil untuk memilikinya mulai muncul dalam diri saya.

“Ah, yang ini…”

“Lumayan lucu,” pikirku sambil mengambil baju renang dua potong motif polkadot. Baju renang itu tidak terlalu terbuka dan memiliki detail rumbai yang khas di bagian atas dan bawah. Aku tersentak saat melihat label harganya, tetapi ada tanda yang mengumumkan diskon 50% di kasir… yang membuatnya terjangkau.

“Umi, kamu suka yang itu?”

“Ya. Itu memang gaya saya… Tapi saya masih punya yang saya beli tahun lalu…”

“Hah? Tapi akhir-akhir ini, ukuranmu semakin──”

“…”

Sahabatku membisikkan sebuah kebenaran yang tak terbantahkan, dan aku terdiam tanpa kata. Dibandingkan tahun lalu, tubuhku telah… berubah cukup banyak. Berbagai bagian tubuhku telah membesar, jadi meskipun aku mungkin masih bisa mengenakan baju renang lamaku, pasti akan terasa sempit di beberapa bagian.

…Terutama, bokong dan dadaku.

“Yuu.”

“Apa itu?”

“…Aku akan mencobanya.”

“Ya, menurutku itu ide yang bagus. Lagipula,” tambahnya sambil tersenyum, “itu pasti akan terlihat bagus padamu, Umi.”

Setelah mendapat izin dari petugas toko, saya menuju ruang ganti untuk memeriksa ukuran dan kenyamanan. Saya berputar perlahan di depan cermin besar, mengamati keseluruhan penampilan, dan tanpa sadar bergumam pelan.

“…Brengsek.”

Aku sudah menduga ini akan terjadi, tapi ternyata lebih cocok untukku daripada yang kubayangkan. Astaga, aku terlihat imut, pikirku, pipiku merona.

Aku sudah mencobanya—harganya tidak terlalu mahal—dan meskipun aku tidak bisa memakainya tahun ini, seharusnya masih muat untuk sementara waktu—Saat semua alasan itu memenuhi pikiranku, mengembalikannya bukan lagi pilihan.

“Bagaimana kabarmu, Umi?” Yuu memanggil dari luar tirai.

“Aku akan membelinya.”

“Aku setuju banget. Kamu imut banget, Umi!”

“Ah, terima kasih…”

Aku sebenarnya curiga aku terpengaruh oleh suasana musim panas dan antusiasme sahabatku, tetapi anehnya, aku tidak merasa menyesal sama sekali. Rasanya sama sekali bukan pembelian yang sia-sia.

Aku tidak tahu kapan, tapi ketika saatnya tiba, aku pasti akan mengenakanmu, aku berjanji dalam hati, sambil membawa ‘itu’—pasangan musim panas baruku—ke kasir.