Laporan dari Seorang Cucu Perempuan – Vol. 5 Bonus Animasi

Pada awal Mei, saya menelepon rumah putra saya, Daichi, untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Karena ada acara kumpul keluarga yang dijadwalkan dua bulan lagi, saya perlu membicarakan detailnya.

…Fiuh.

Saat telepon terus berdering, aku menghela napas pelan. Tidak lagi. Mereka tidak pernah menjawab dalam tiga dering pertama—tidak sejak keluarga anakku pindah ke rumah mereka sekarang. Aku bisa membayangkan menantuku, Sora, menatap ID penelepon dengan desahan yang sama seperti milikku. Kami memang tidak pernah akur saat tinggal bersama. Aku tahu mereka sibuk, tetapi di usiaku sekarang, menangani semuanya sendirian menjadi sulit.

── “Ya, kediaman Asanagi.”

“Ini aku. Kurasa kau sudah mendengar kabar dari Daichi tentang pertemuan itu? Apakah semuanya masih sesuai jadwal?”

“Tentu saja. Suami saya sudah mengambil cuti berbayar untuk itu, jadi selama tidak ada hal tak terduga, kami akan berada di sana.”

“…Benarkah begitu?”

Entah mengapa, kata-katanya membuatku merasa cemas bahwa putraku mungkin tidak akan bisa datang. Dia pria yang pendiam, cerdas, dan penyayang, tetapi seperti ayahnya, dia mudah dimanfaatkan dan selalu dirugikan. Aku sudah bisa membayangkan dia membungkuk meminta maaf di menit-menit terakhir, menjelaskan bagaimana seorang rekan kerja meminta bantuan dan memaksanya untuk menjadwal ulang liburannya. Tentu saja ini bukan pertama kalinya.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Riku dan Umi? Rasanya akhir-akhir ini aku hanya berbicara denganmu. Sudah lama aku tidak mendengar suara mereka, lho.”

“…Putri saya ada di sini sekarang, jika Anda ingin berbicara dengannya.”

“Oh, itu jarang sekali, apalagi datang dari kamu. Aku tidak menyangka musim hujan akan dimulai secepat ini.”

“…Dia bilang dia ingin berbicara denganmu.”

“Kalau kamu mau mendecakkan lidah, setidaknya bersikap sopanlah dengan menahan panggilanku dulu.”

“Fufu, aku melakukannya dengan sengaja, kau tahu?”

“Hubungi Umi lewat telepon.”

Mungkin merasa puas dengan kemenangan kecilnya, Sora memberikan telepon itu kepada orang lain, dan sesaat kemudian, suara riang cucu perempuan saya terdengar dari gagang telepon.

“Nenek, sudah lama tidak bertemu! Ini Umi. Maaf, akhir-akhir ini aku tidak bisa banyak bicara.”

“Tidak apa-apa. Kamu sekarang sudah SMA, jadi aku yakin kamu sibuk dengan pelajaran dan segalanya. Ngomong-ngomong, Umi, kamu terdengar jauh lebih ceria dari biasanya. Apakah sesuatu yang baik terjadi?”

“Fueh!? Apa suaraku benar-benar berbeda, Nenek? Maksudku, aku senang bisa berbicara denganmu lagi, tapi…”

“Memang benar. Suaramu terdengar lebih hidup, sesuatu yang hilang saat terakhir kali kita berbicara. Itu waktu kamu masih kelas tiga SMP, kan? Saat itu, sepertinya kamu memaksakan diri untuk terdengar bahagia… Jadi, benar kan?”

“O-Oh, Nenek pintar sekali… Yah, itu semua sudah berlalu, jadi semuanya baik-baik saja.”

Cucu perempuan saya berada pada usia di mana dia wajar mengkhawatirkan satu atau dua hal. Karena dia tidak terdengar seperti berbohong, saya memutuskan untuk tidak mendesak masalah itu.

“…Nenek, sebenarnya ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, um. Atau mungkin, sekadar memberitahumu.”

“Hm? Ada apa?”

“…Yah, aku sekarang punya cowok yang kusukai. Dan… kami, eh, sedang pacaran.”

“Ya ampun.”

Mendengar pengakuan malu-malu cucu perempuan saya, hati saya dipenuhi kehangatan.

Kisah cinta kecil yang tak terduga ini membuatku merasa pusing—sensasi yang agak memalukan di usiaku.

 

 

Pertemuan Strategi Menjelang Musim Panas – Vol. 5 Bonus Melonbooks

Setelah liburan musim semi yang menyenangkan dan penuh keceriaan, bulan Juni akhirnya tiba, menandai datangnya musim favoritku.

Musim panas adalah waktu favoritku sepanjang tahun. Memang, panasnya bisa sangat menyengat, dan hanya butuh beberapa menit di luar untuk mendapatkan kulit yang kecoklatan, tetapi itu harga kecil yang harus dibayar untuk semua kesenangan yang dibawanya. Ada berenang di pantai, bersantai di tepi kolam renang, festival, dan kembang api. Belum lagi semua makanan musiman yang lezat seperti semangka dan mi somen dingin. Dan, tentu saja, bagian terbaik bagi setiap mahasiswa: liburan musim panas.

Satu-satunya kekurangan yang nyata adalah tumpukan pekerjaan rumah yang diberikan sekolah kepada kami, tetapi begitu itu selesai, kami tak terhentikan. Saya sangat menikmati tahun lalu, tetapi musim panas ini—tahun kedua saya di sekolah menengah—saya bertekad untuk membuat lebih banyak kenangan luar biasa. Saya ingin menghabiskan hari-hari yang cerah, menyenangkan, dan bermakna bersama teman-teman baru yang telah saya kenal, dan dengan sahabat terbaik saya, yang hubungannya semakin dekat.

Aku, Amami Yuu, sedang asyik merenungkan hal-hal ini sambil berguling-guling di tempat tidurku di kamarku yang ber-AC nyaman ketika──

“──Hei, Yuu! Sudah hampir waktunya janji temu kita, lho. Hanya karena hari ini libur bukan berarti kamu bisa tidur sepuasnya.”

Selimut handuk yang kugunakan sebagai kasur tiba-tiba ditarik, dan aku menggeliat seperti ulat. Melalui kelopak mataku yang hampir tertutup, aku melihat wajah sahabatku yang dapat diandalkan dan baik hati—kebalikan dari diriku yang malas dan ceroboh.

“Nmyu… Umi, lima menit lagi~…”

“…Mau kupukul?”

“Ugh… S-Selamat pagi.”

“Itu lebih baik,” katanya sambil menghela napas. “Astaga, kau masih saja tidak punya harapan di pagi hari.”

“Tapi mereka bilang anak yang tidur akan tumbuh dengan baik.”

“Kau sudah tumbuh lebih dari cukup, Yuu,” balasnya. “…Sekarang, cepat cuci mukamu. Kaulah yang menyarankan kita berangkat lebih awal untuk sarapan di kafe, ingat?”

“Oke…”

Ya, aku memang mengatakan itu kemarin… Pikiranku yang masih mengantuk akhirnya mengingat rencana itu. Aku membasuh wajahku dengan air, mencoba membangunkan diriku sepenuhnya.

Hari ini adalah hari Minggu di bulan Juni, diberkati dengan cuaca cerah dan indah yang terasa langka untuk musim hujan. Dua hari yang lalu, pada hari Jumat, saya berencana untuk jalan-jalan di kota bersama Umi dan teman kami yang lain, Nina-chi. Ini akan menjadi akhir pekan panjang yang sempurna jika kami menghabiskan sepanjang hari Sabtu dan mungkin bahkan menginap secara spontan… tetapi saya tidak ingin terlalu egois dengan waktu sahabat saya.

Hari Jumat dan Sabtu memang untuk para kekasih… Ini adalah waktu yang berharga bagi Umi tersayangku dan pria yang dicintainya.

“Hai, Umi.”

“Apa itu?”

“Apakah kamu bersenang-senang dua hari yang lalu?”

“…B-Begini, kurasa begitu?” dia tergagap, pipinya sedikit memerah.

“Fufu, aku mengerti.”

“A-Apa itu?”

“Tidak apa-apa~ …Kamu sangat imut, Umi.”

“…Aku akan memukulmu.”

“Kya~”

Sepertinya dia juga bermesraan sepuasnya dengan Maki-kun minggu ini. Puas dengan reaksinya yang menggemaskan, aku bersenandung sambil mencoba merapikan rambutku yang berantakan. Aku tidak tahu apa yang mereka lakukan, tetapi selama Umi bahagia, itu saja yang penting bagiku.

Aku berganti pakaian santai, dan tak lama kemudian, Umi dan aku menuju kafe di depan stasiun tempat kami akan bertemu Nina-chi. Sambil menikmati roti panggang dan es teh, kami mulai merencanakan hari kami.

“Ngomong-ngomong, Yuu-chin, liburan musim panas sudah di depan mata,” Nina-chi memulai. “Sudah memutuskan apa yang akan kamu lakukan?”

“Hmm, aku berencana mengunjungi keluarga ayahku untuk Obon, tapi selain itu, tidak banyak,” aku mengakui. “…Lagipula, tergantung nilaiku, aku mungkin harus mengikuti kelas tambahan.”

“Ugh, jangan ingatkan aku… Siapa jenius yang memutuskan untuk menjadwalkan ujian akhir tepat sebelum liburan panjang?”

“Memang selalu seperti itu,” Umi menjelaskan dengan masuk akal. “Kamu hanya perlu belajar secara teratur agar hal itu tidak terjadi.”

“Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan… Oh, ngomong-ngomong, ada sesuatu yang ingin kutanyakan pada kalian berdua.”

“Jangan langsung mengalihkan topik…” Umi menghela napas. “Jadi, ada apa?”

“Ah, ya. Jadi, um, bagaimana rencana kalian berdua soal baju renang tahun ini? Maksudku, aku masih punya yang dari tahun lalu, jadi aku bisa pakai itu saja… tapi kalau kita pergi ke pantai, mungkin kita akan mengajak kalian berdua, kan?”

“Yang kau maksud dengan ‘dua orang itu’ adalah Maki-kun dan temannya?” tanyaku.

“Ya. Siapa lagi?”

“? Ya, kamu benar.”

Sampai tahun lalu, biasanya hanya kami bertiga yang berkumpul. Tapi sejak awal tahun kedua, dua anak laki-laki bergabung dengan lingkaran kecil kami: Maki-kun dan temannya, Seki-kun. Kami sudah menjadi kelompok berlima sejak musim gugur tahun pertama, jadi aku tidak mengerti apa masalahnya. Mereka berdua teman penting, dan semakin banyak semakin meriah, kan?

“…Kau tahu, Yuu. Nina juga seorang perempuan,” kata Umi sambil menatapku dengan tajam.

“Hah? Aku juga…”

“Fufu, kalian berdua masih saja tidak punya harapan,” Nina-chi terkekeh. “…Seperti yang diharapkan dari Yuu-chin.”

“???”

Ternyata Nina-chi sedang mempertimbangkan apakah akan membeli baju renang baru. Pertumbuhanku sudah hampir berhenti, jadi bentuk tubuhku tidak banyak berubah dari tahun lalu. Aku tidak terlalu mempermasalahkannya… tapi memang tidak ada salahnya punya terlalu banyak baju renang yang lucu.

“Baiklah, mengesampingkan Yuu-chin sejenak… Asanagi, bagaimana denganmu?” tanya Nina-chi, menoleh ke Umi. “Ini musim panas pertamamu bersama pacar. Apakah kamu akan menggodanya dengan pakaian renang yang berani dan mengamankan hubungan ini?”

“Menurutmu aku ini orang seperti apa…?” gumam Umi, wajahnya memerah. “Maksudku, aku dan Maki sedang merencanakan perjalanan, jadi aku berpikir untuk membeli yang baru, tapi… aku senang bisa menghabiskan waktu bersamanya, kau tahu…?”

“…Apa cuma aku yang merasa itu terdengar agak mesum?” godaku.

“I-Itu cuma kamu! Yuu, jangan cuma duduk di situ dengan tatapan kosong, katakan sesuatu!”

“Ahaha, meskipun kamu bilang begitu~…”

Aku tidak begitu mengerti semua yang mereka katakan, tapi aku mengerti satu hal: mereka berdua sadar akan tatapan para pria. Tidak seperti mereka, aku belum pernah menjalin hubungan, jadi aku hanya bisa membayangkan bagaimana rasanya. Tapi kurasa menyenangkan dipanggil “imut” atau “cantik” oleh seseorang, meskipun mereka hanya teman. Dan dengan pakaian renang, orang cenderung memperhatikan bentuk tubuhmu dan semua itu, jadi wajar jika sedikit merasa kurang percaya diri saat memilihnya.

“Dilihat oleh Maki-kun dan yang lainnya, ya…” gumamku. “Ya, kalau kau mengatakannya seperti itu, memang membuatku sedikit gugup. Mereka teman-temanku, tapi mereka tetap laki-laki.”

“Tepat sekali! Itulah yang kumaksud, Yuu-chin,” kata Nina-chi. “Tentu saja kita akan memukuli mereka jika mereka menatap kita dengan aneh, tapi tetap saja menyebalkan jika mereka menganggap kita tidak keren.”

“Ya, ya, aku mengerti sekarang. Sama seperti pakaian kita sehari-hari. Kita ingin mereka berpikir kita selalu terlihat bagus. Benar kan, Umi?”

“Tiba-tiba kau bertingkah seolah mengerti…” kata Umi sambil tersenyum. “Ya, memang seperti itulah dirimu, Yuu.”

Jika memang demikian, maka rencana kita untuk hari ini sudah ditetapkan.

“Baiklah, kalau begitu hari ini resmi menjadi hari mencari baju renang!” seruku sambil mengepalkan tinju ke udara. “Ayo kita cari baju renang yang super imut dan buat cowok-cowok terpesona! Hore!”

“Mereka berdua mungkin akan terkejut dengan apa pun yang kau kenakan, Yuu-chin…” Nina-chi tertawa. “Tapi, kenapa tidak? Kedengarannya seperti aktivitas musim panas yang sempurna. Benar kan, Asanagi?”

“…Rasanya agak terlalu pagi,” kata Umi, tapi dia tersenyum. “Tapi kalau kau begitu bersemangat, Yuu, aku akan ikut.”

“Hore! Terima kasih, kalian berdua! Aku sayang kalian berdua!”

Dengan musim panas yang sudah di depan mata, rapat strategi kami dimulai dengan sangat baik.

 

 

Wajah-Wajah Tidur Kedua Orang Itu – Vol. 5 Bonus Gamer

Sudah beberapa bulan sejak putriku tersayang menemukan pacar yang luar biasa. Biasanya, pada Jumat malam dia menginap di rumah pacarnya, Maki, tetapi akhir-akhir ini, dia lebih sering menghabiskan akhir pekan bersama kami di rumah.

Awalnya, Umi ragu untuk mengundang Maki, tetapi setelah menyadari bahwa makan malam kami menjadi sedikit lebih mewah setiap kali dia berkunjung, dia mulai membawanya pulang sekali atau dua kali sebulan.

Ini sangat kontras dengan bagaimana dia dulu menghabiskan seluruh waktunya bersama sahabatnya sejak sekolah dasar, Yuu-chan. Tetapi melihatnya tertawa jauh lebih bebas dan bahagia sekarang, aku tahu perubahan ini adalah yang terbaik.

“──Aku sudah pulang, Bu.”

“Maaf mengganggu.”

“Selamat datang di rumah, kalian berdua. Makan malam akan segera siap, jadi kenapa kalian tidak menunggu di ruang tamu saja?”

Aku menyapa mereka seperti biasa. Seharusnya aku mengucapkan ‘Selamat Datang’ kepada Maki-kun secara terpisah, tetapi setelah begitu banyak kunjungan, menyapa mereka bersama sudah menjadi kebiasaan. Dia praktis sudah menjadi bagian dari keluarga sekarang.

“Oh, Maki-kun, kau membawa baju ganti hari ini.”

“Ah, ya. Aku merasa tidak enak karena selalu meminjam dari Riku-san… Maaf atas ketidaknyamanan ini, Sora-san.”

“Tidak sama sekali. Rumah ini terasa lebih hidup dengan kehadiranmu di sini, Maki-kun, dan itu membuatku bahagia. …Tentu saja, aku tetap berharap kau menjaga sopan santunmu, mengerti?”

“Saya… Ya, tentu saja.”

Tidak masalah jika dia betah di rumah pacarnya—aku bahkan tidak keberatan jika dia sedikit lebih egois seperti putriku—tetapi ada satu aturan yang dengan tegas kularang untuk dilanggar saat dia menginap.

Mereka tidak boleh tidur bersama di kamar Umi pada malam hari. Itu satu-satunya hal yang telah saya peringatkan dengan tegas kepada mereka berdua.

Aku berusaha untuk tidak cerewet, tapi belakangan ini, aku memperhatikan mereka jadi agak terlalu mesra satu sama lain. Di rumah, mereka selalu berdekatan, dan beberapa hari yang lalu, aku bahkan memergoki mereka berciuman diam-diam saat mereka pikir aku sudah meninggalkan ruang tamu. Aku yakin mereka menahan diri saat aku ada di sekitar, tapi aku tidak bisa terlalu permisif sampai membiarkan kesalahan terjadi di rumahku.

Aku hanya ingin mereka menikmati hubungan polos mereka untuk sementara waktu lagi. Aku sendiri sudah cukup merepotkan.

Namun, terlepas apakah putriku memahami kekhawatiran ibunya atau tidak, dia tampak bertekad untuk tetap berada di sisi Maki-kun malam ini juga.

“…Baiklah, aku mau mandi.”

“Ah, oke. Sampai jumpa nanti.”

Malam itu, tepat saat aku meninggalkan ruang tamu untuk mandi, aku mendengar suara gemerisik lembut dari kamar tamu. Itu Umi, sedang menggelar futon lain, jelas berniat untuk bermalam di sebelah Maki-kun.

(Jujur saja, gadis itu…)

Baru-baru ini aku menyadari bahwa putriku lebih sering merasa kesepian daripada yang kubayangkan, tapi aku tidak pernah menyangka dia begitu manja. Apakah karena Maki-kun memang baik padanya, atau ini memang sifat aslinya? Bagaimanapun, sebagai orang tua, aku punya kewajiban untuk memberi mereka peringatan yang tepat. Aku percaya pada mereka, tapi itu masalah lain.

Aku segera menyelesaikan mandi dan menuju ke kamar tamu tempat mereka berdua seharusnya berada.

“Hei, kalian berdua, boleh ngobrol, tapi saat tidur, kalian harus terpisah—oh.” Ucapku terhenti, tawa kecil keluar dari bibirku saat aku mengintip ke dalam.

““…zz, zz…””

Apakah mereka tertidur karena terlalu banyak bicara? Wajah mereka tampak sangat tenang. Mereka saling berpelukan erat, tertidur tepat di perbatasan tempat kedua kasur futon mereka bertemu.

“Jujur saja, jika kamu membuat ekspresi wajah seperti itu, membangunkanmu justru membuatku terlihat seperti orang jahat.”

“Kuliahnya bisa ditunda sampai besok, kurasa,” pikirku sambil meninggalkan ruangan. “Sepertinya aku sendiri memang orang yang mudah tersentuh.”

 

 

Sahabat Terbaikku dan Masa Lalu serta Masa Depan Kita (Sisi Umi) – Animate Vol. 5 Release Commemoration Fair 1

Aku punya sahabat yang sangat kusayangi—Amami Yuu. Dia terkenal dengan senyumnya yang cerah seperti bunga matahari, sama mempesonanya, atau bahkan lebih mempesona, daripada mata birunya yang sangat indah dan rambut pirangnya yang panjang.

Meskipun Yuu sekarang begitu penuh semangat hingga energinya bisa meluap, dulunya dia adalah gadis yang pendiam dan tertutup yang bahkan ragu untuk berbicara denganku. Senyumnya begitu menawan, namun dulu dia selalu menunduk, jarang menunjukkan wajahnya.

Jadi, saya memutuskan untuk memulai dari situ. Pertama, saya membantunya merasa nyaman berbicara dengan saya secara empat mata, memastikan dia bisa menatap mata saya. Kemudian, saya memperkenalkannya kepada beberapa teman dekat saya, dan setelah dia merasa nyaman dengan mereka, saya memperkenalkannya kepada teman-teman sekelas kami di sekolah. Dengan mengambil langkah-langkah bertahap ini, dia dengan cepat mendapatkan kepercayaan diri dan menemukan kembali keceriaan bawaannya.

Pada saat kami lulus dari sekolah dasar di sekolah khusus perempuan kami, dia telah menjadi ‘nomor satu’ di mata semua orang.

Tentu saja, beberapa orang tidak melihatnya seperti itu, tetapi saat itulah saya turun tangan. Saya selalu berada di sisinya, bertindak sebagai perisai untuk melindunginya dari segala niat buruk.

Namun, tanpa disadari hal itu menorehkan bayangan gelap di hatiku sendiri… tapi, yah, itu semua sudah berlalu, dan aku sangat bahagia sekarang, jadi aku tidak membiarkannya menggangguku.

Bagaimanapun, inilah kisahku, Asanagi Umi, dan sahabatku, Amami Yuu, hingga saat ini.

Saat kami memasuki sekolah menengah atas, terjadi sedikit keretakan di antara kami, tetapi berkat ‘seseorang tertentu,’ kami berdamai dan melangkah maju bersama.

Setahun telah berlalu, dan hubungan kita telah berubah… terutama sejak aku mendapatkan ‘teman’ yang sangat, sangat penting.

Setelah berteman dengannya, dan tak lama kemudian menjadi pacarnya, dialah, bukan sahabatku, yang sering berada di sisiku. Atau lebih tepatnya, akulah yang tak sanggup meninggalkannya.

Baiklah, saya akan berhenti di sini sebelum ini berubah menjadi saya yang terlalu memuji dia, tetapi bagaimanapun juga, saya dan sahabat saya jelas menjadi lebih jauh dari sebelumnya.

Tentu saja, bukan berarti aku jadi tidak menyukai Yuu—bahkan, aku semakin menyayanginya—tetapi aku menyadari bahwa kita tidak perlu selalu bersama seperti dulu.

“──Selamat pagi~ Nina-chi! Hari ini indah sekali, bukan? Oh! Dan Nagisa-chan juga! Selamat pagi Nagisa-chan!”

“Selamat pagi, Yuu-chin. Kau sangat bersemangat hari ini, seperti biasanya.”

“…Kamu terlalu berisik di pagi-pagi begini. Kurangi sedikit volumenya.”

“Ehehe. Yah, aku memang sedang merasa seperti itu hari ini!”

Dia sudah cukup kuat sehingga tidak membutuhkan bantuanku lagi. Secara fisik, dia sempurna, dan aku merasa kekuatan mentalnya juga semakin meningkat. Namun, agak terasa kesepian karena dia tidak lagi bergantung padaku seperti dulu.

“Selamat pagi, Yuu.”

“Ah, Umi! Selamat pagi Umi! Aku sayang kamu!”

“Hei… Astaga, padahal aku baru saja memujimu dalam hati. Kamu tetap sama seperti biasanya, Yuu.”

“Memuji saya? Apa yang Anda bicarakan?”

“Bukan apa-apa.”

Akhir-akhir ini, berdiri di samping sahabatku yang sudah dewasa terasa mempesona, tapi aku akan berusaha sebaik mungkin untuk bersinar seterang dia… agar aku bisa selamanya tetap menjadi ‘nomor satu’ bagi orang yang aku cintai.

 

 

Sahabat Terbaikku dan Masa Lalu serta Masa Depan Kita (Sisi Yuu) – Animate Vol. 5 Pesta Peringatan Rilis 2

Aku punya sahabat yang sangat kusayangi dan kucintai lebih dari siapa pun di dunia ini.

Namanya Asanagi Umi. Hari kami bertemu masih terukir begitu jelas di benakku. Dulu, aku adalah gadis yang tidak bisa berbaur, selalu menangis sendirian di sudut sekolah. Kemudian, seperti pangeran dari dongeng, dia mengulurkan tangan kepadaku. Umi adalah gadis yang menggemaskan, tetapi saat itu, dia sangat keren—jauh lebih keren daripada anak laki-laki mana pun yang hanya terobsesi dengan penampilan mereka sendiri.

Umi adalah idola saya. Dia adalah pemimpin alami di setiap kelompok, selalu mengambil alih dan membimbing semua orang. Selain itu, nilai-nilainya sangat bagus. Tidak seperti pemalas seperti saya, dia adalah pekerja keras sejati.

Aku sangat ingin menjadi seperti dia. Aku ingin dikelilingi teman-teman, dipercaya oleh guru, dan memiliki keberanian untuk membantu siapa pun yang sedang kesulitan, membantu gadis mana pun yang menangis sendirian, seperti yang dia lakukan untukku.

Jadi, aku berusaha sebaik mungkin. Dengan panutanku tepat di sampingku, yang harus kulakukan hanyalah menirunya. Dan setiap kali aku tersesat, sahabatku selalu ada untuk mengajariku.

Sekalipun aku gagal, aku tidak sendirian. Pikiran itu memotivasiku untuk terus maju.

Tanpa kusadari, aku telah menjadi pusat perhatian di kelas. Aku, gadis yang beberapa saat lalu bersembunyi di pojok, berusaha sebisa mungkin tidak terlihat.

“Sangat menyenangkan bisa bersamamu, Amami-san!”

“Kamu selalu sangat bersemangat!”

Setiap kali aku mendengar kata-kata itu, gelombang kebahagiaan menyelimutiku. Aku bersinar, sama seperti dia. Aku merasa seolah-olah aku telah sedikit lebih dekat dengan orang yang sangat kukagumi.

—Aku sangat bahagia untukmu, Yuu.

Saat aku belajar tersenyum cerah untuk orang lain, Umi akan memujiku dengan senyum lembut dan tepukan di kepalaku.

Itu adalah pujian sederhana, sangat khas darinya, tetapi itu lebih berarti bagi saya daripada kata-kata pujian lainnya.

Orang-orang di sekitarku mungkin menyebutku “yang terbaik” atau apa pun, tapi aku tidak pernah melihatnya seperti itu.

Peringkat seperti kedua atau ketiga tidak penting bagi saya, tetapi di lubuk hati saya, Umi adalah, dan akan selalu menjadi, yang “terbaik”.

Aku akan bekerja keras untuk mengejar ketinggalan darinya, untuk menjadi gadis yang pantas berdiri di sisinya—

Itulah saya, sampai baru-baru ini.

Aku hanya melihat kekuatan-kekuatannya, sama sekali tidak menyadari kesulitan yang disembunyikannya. Kata-kata dan tindakanku yang tidak peka hanya semakin menyakitinya. Aku tidak pernah menyadari bahwa sahabatku bukanlah pangeran dalam dongeng, melainkan gadis biasa, sama sepertiku.

Persahabatan biasanya akan hancur dalam keadaan seperti itu, tetapi persahabatan kami tidak. Ketika keadaan menjadi canggung di antara kami, seorang anak laki-laki turun tangan dan membantu menjembatani kesenjangan tersebut.

Dia adalah sosok yang misterius. Dia tidak pernah benar-benar menonjol di kelas; bahkan, aku belum pernah berbicara dengannya selama enam bulan pertama sekolah. Tetapi ketika akhirnya aku berbicara dengannya, kata-katanya selalu berhasil membuatku tersadar. Suaranya pelan, namun kata-katanya mengandung kekuatan yang tak terbantahkan.

Dia tampak dingin tetapi sebenarnya baik hati, tidak dapat diandalkan tetapi sangat dapat dipercaya ketika dibutuhkan. Melihatnya terasa seperti melihat diriku yang dulu dan Umi tergabung dalam satu orang.

Maehara Maki-kun. Dia adalah “cahaya” lain yang menyelamatkan aku dan Umi.

Jadi, aku mengerti mengapa Umi begitu tergila-gila padanya. Sama seperti dia adalah “cahaya”ku, sekarang dia juga menjadi cahayanya.

Sejujurnya, awalnya aku sedikit cemburu. Aku selalu percaya bahwa jika sahabatku mendapat masalah, gilirankulah yang akan menyelamatkannya. Aku merajuk diam-diam, merasa dia telah mendahuluiku.

Tapi sekarang, aku tahu itu adalah keputusan terbaik.

“—Selamat pagi, Yuu.”

“Selamat pagi, Umi! Dan kamu juga, Maki-kun.”

“Selamat pagi, Amami-san.”

Melihat tangan mereka saling bertautan dengan santai membuatku tersenyum kecil.

Apa pun yang terjadi, aku akan selalu berada di pihak mereka— itulah sumpah yang kuucapkan pada diriku sendiri pada Senin pagi itu.

 

 

Boneka Hiu Mereka – Kolaborasi Novel Melonbooks Vol. 5 & Komik Vol. 3

Ini adalah festival sekolah pertama yang benar-benar bisa saya nikmati, tetapi saya tidak pernah membayangkan akan menghabiskan waktu di sana bersama seorang perempuan.

Teman seperjalanan saya adalah sahabat saya, Asanagi Umi, yang bertugas di komite eksekutif bersama saya. Kami hanya berteman, tetapi di sinilah kami, di festival sekolah, dengan begitu banyak mata yang tertuju pada kami—dan yang lebih parah lagi, kami berpegangan tangan.

“H-Hei, jangan melamun dulu. Ayo kita berangkat. Atau kamu mau jadi pusat perhatian, seperti pasangan yang sedang dimabuk cinta?”

“Tidak, itu terlalu berlebihan… Baiklah, mari kita masuk ke dalam sekolah sekarang.”

Kami sudah mengunjungi sebagian besar kios makanan di luar ruangan, jadi kami memutuskan untuk melihat pameran karya kelas selanjutnya.

Festival sekolah kami terbuka untuk umum, tetapi anehnya hanya sedikit laki-laki dan perempuan yang berjalan berpasangan. Masih pagi, jadi mungkin akan berubah seiring bertambahnya jumlah pengunjung. Namun untuk saat ini, belum banyak pasangan yang menikmati festival hingga bergandengan tangan, yang membuat kami terlihat berbeda—atau setidaknya, begitulah rasanya.

“Asanagi, Amami-san dan yang lainnya sudah pergi ke suatu tempat. Mungkin kita sebaiknya melepaskan mereka sejenak?”

“Tidak. Itu berarti aku melanggar janjiku pada Yuu. …Tapi jika kau benar-benar sangat benci berpegangan tangan denganku, Maehara, kurasa aku bisa melepaskanmu untuk sementara waktu?”

“Bukan itu… tapi…”

Rasanya agak memalukan dilihat semua orang; sebenarnya aku tidak membenci ini. Satu-satunya kekurangan adalah godaan yang tak terhindarkan dari Amami-san dan Nitta-san. Kehadiran Asanagi di sisiku menenangkan dan, yang terpenting, sangat menyenangkan. Aku sangat gugup sehingga hampir tidak ingat rasa sosis dan yakisoba yang kami makan sebelumnya, tetapi rasa bahagia yang tenang karena berjalan berdampingan dengannya masih segar dalam ingatanku.

“Asanagi… um, maaf.”

“Maaf untuk apa?”

“Tanganku jadi sangat berkeringat.”

“Tidak apa-apa. …Lagipula, aku juga merasakan hal yang sama.”

“Oh. Syukurlah.”

“Y-Ya.”

Saat kami mulai terbiasa berpegangan tangan, meskipun masih terasa canggung, perhatian kami tertuju pada sebuah kelas tertentu.

“Kafe Boneka Plushie.”

Aku sudah memperhatikan sudut gedung sekolah yang memiliki suasana jauh lebih unik daripada yang lain, dan tampaknya ramai, sebagian besar dipenuhi keluarga dan siswi. Sesuai namanya, seluruh kelas, termasuk siswa yang memanggil pelanggan, mengenakan kostum hewan. Dari makhluk yang familiar seperti kelinci, anjing, dan kucing hingga kura-kura dan bahkan naga, siswa-siswa dengan kostum boneka lucu, mungkin buatan tangan, melayani pelanggan dengan langkah lambat dan hati-hati untuk menghindari tersandung.

“Wah, itu lucu. Hei Maehara, karena kita sudah di sini, kenapa kita tidak istirahat sebentar?”

“Ya. Aku mulai merasa agak lelah, dan aku butuh istirahat.”

Setelah menunggu beberapa menit di resepsionis, sebuah meja kosong, dan kami memasuki ruang kelas yang dipenuhi boneka-boneka lucu. Kami memesan minuman dari seekor naga berperut buncit yang bertugas melayani, lalu melihat-lihat ruangan sekali lagi.

“Banyak sekali boneka plush ini… Ini pasti koleksi pribadi seseorang, kan? Saya punya beberapa di kamar saya, tapi ini sudah lebih dari sekadar hobi.”

“Ya. Tapi bulu mereka semua sangat bagus. Sepertinya mereka dirawat dengan sangat baik…”

“Ada apa, Maehara?”

“Tidak, lihat, di sana…”

Saat aku mengagumi dekorasi yang jelas-jelas menekankan tema tertentu, mataku tertuju pada sebuah kostum biru yang tergeletak di sudut kelas. Kostum itu memiliki sirip punggung yang khas, mulut yang cukup besar untuk menelan seseorang utuh, dan taring yang tajam. Karena berupa kostum, bentuknya dibuat agar terlihat lucu, tapi…

“Seekor hiu, ya.”

“Ya. Seekor hiu.”

Kostum yang terhampar di kursi itu tak lain adalah kostum si berandal laut yang kita berdua kagumi.

Awalnya, saya kira seorang anggota staf telah melepasnya dan meninggalkannya begitu saja, tetapi menurut pelayan yang membawakan minuman kami, bukan itu masalahnya.

“──Yang itu untuk foto kenangan. Oh, kalian berdua mau mencobanya?”

“Tidak, aku sebenarnya tidak tertarik dengan hal semacam itu…”

“Benarkah? Ya, ya! Aku ingin mencobanya!”

“Asanagi-san?”

Saya sebenarnya bermaksud menolak dengan sopan, tetapi pasangan saya tampak sangat antusias.

“Eh…? Kamu mau pakai ini? Dan berfoto? Serius?”

“Serius banget. Ayolah, apa masalahnya? Ini acara spesial, jadi mari kita bersenang-senang. Lihat, mereka punya dua—sempurna! Ayo, Maehara, kamu juga.”

“Ehh… umm.”

“Mae~ha-ra-kunnn?”

“Ya.”

Karena terdesak oleh Asanagi, aku mengenakan kostum hiu lain yang dibawa seorang siswa dari belakang. Kami berdiri berdampingan sementara si naga menyiapkan ponsel pintarnya.

“Maehara, kita harus berpose. Kita harus berpose seperti apa? Pose jaguar?”

“Meskipun kita ini hiu? …Yah, ini kan cuma kostum, jadi apa pun boleh, kan? Ayo kita lakukan apa saja.”

“Fufu. Kalau begitu sudah diputuskan.”

Dan begitulah, sebuah foto diambil dari duo hiu yang sangat berjiwa bebas itu. Saat melihatnya lagi nanti, yang saya lihat hanyalah dua orang dengan senyum lebar di wajah mereka.

Selamat Pagi Rahasia dan Sebuah Pulpen – Kakuyomu Near-term Note Limited SS

Aku sudah punya teman pertama. Dan dia adalah seorang gadis dari kelasku.

Enam bulan setelah masuk SMA, aku menghabiskan setiap hari di kelas tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Hari-hariku tenang, namun sedikit diwarnai kesepian. Lalu, dialah yang mendekatiku.

Namanya Asanagi Umi. Rasanya agak aneh bagiku untuk mengatakan ini, mengingat selama ini aku menghindari orang, tapi menurutku namanya, termasuk nama keluarganya, cukup indah.

…Tentu saja, saya tidak pernah mengatakan hal yang memalukan seperti itu di hadapannya, dan saya tidak berniat untuk melakukannya.

Mungkin.

Persahabatan rahasia kami dimulai secara kebetulan, tetapi waktu yang saya habiskan bersamanya, berbagi hobi kami, telah menjadi salah satu dari sedikit hal yang benar-benar saya nantikan.

“──Sampai jumpa nanti, Maehara. Sampai jumpa hari Senin.”

“Ya. Sampai jumpa.”

Pada Jumat malam, saya mengantar Asanagi ke pintu masuk gedung apartemen saya, mengantarnya pergi karena jam malamnya hampir tiba.

Kami berada di daerah pemukiman pedesaan dengan sedikit orang yang lewat, tetapi kurangnya lampu jalan membuat lingkungan sekitar kami gelap gulita.

Bagiku, Asanagi hanyalah seorang ‘teman,’ tetapi dia juga seorang perempuan.

Dan dari sudut pandang saya, itu sangat menggemaskan.

Rumahnya tidak jauh, tetapi haruskah aku bertanggung jawab dan mengantarnya pulang? …Tidak, jika aku melakukan itu, orang tuanya akan tahu tentangku, dan mereka mungkin salah paham tentang hubungan kita.

Berteman itu sangat rumit.

“Hei, Maehara, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

“…Apa itu?”

“Aku cuma bilang, ‘Sampai jumpa hari Senin,’ kan?”

“?? Ya. Kamu sering mengatakan itu akhir-akhir ini.”

“Lalu kenapa kamu selalu kabur setiap kali kita bertemu di hari Senin? Jujur saja, Maehara, kamu menghindariku, kan?”

“…Yah, memang harus seperti itu.”

Seharusnya dia sudah tahu ini, tetapi persahabatan antara ‘Maehara Maki’ dan ‘Asanagi Umi’ saat ini benar-benar rahasia. Kami menyembunyikannya dari semua orang—bukan hanya teman sekelas kami, tetapi juga orang tua kami, dan bahkan sahabatnya.

Karena ini rahasia, kita harus bertindak sedemikian rupa agar tidak membongkar hubungan kita. Obrolan seru hanya untuk akhir pekan, dan hanya di rumahku. Di sekolah, kita seharusnya menghindari berbicara sebisa mungkin, bahkan tidak melakukan kontak mata jika memungkinkan, bertindak seperti orang asing. Itulah pendekatan idealnya──namun, gadis egois di depanku ini mencoba memberiku tugas mustahil lainnya. Sungguh merepotkan.

Meskipun, pada akhirnya, aku mungkin akan melakukan apa pun yang dia katakan.

“…Jadi, apa yang Anda ingin saya lakukan?”

“Oh, kau cepat mengerti. Seperti yang diharapkan dari temanku.”

“Ya, ya. Langsung saja ke intinya.”

“Oke, oke. …Tidak sesulit itu. Mulai Senin depan, pastikan kita saling menyapa setiap kali bertemu. Itu saja.”

“Tanpa ada yang tahu?”

“Ya. Ehehe.”

“Jangan ‘ehehe’ padaku.”

Asanagi tertawa seolah-olah dia baru saja memikirkan permainan baru yang brilian, tetapi bagiku, ini adalah misi yang sangat sulit.

Pertama-tama, sekadar menyapanya saja sudah merupakan rintangan besar. Saat kami berdua saja, kami saling menyapa dengan ramah (menurut standar saya), tetapi melakukannya di tengah keramaian masih menghadirkan hambatan psikologis yang signifikan.

Mengangguk saja tidak akan menjadi masalah, dan kami memang sudah melakukannya dari waktu ke waktu.

“Ngomong-ngomong, Asanagi-san, boleh saya bertanya sesuatu?”

“Hm, izin diberikan.”

“Saat kamu bilang ‘bertemu,’ apakah itu dihitung kalau aku pergi ke rumahmu?”

“Hmm, itu tidak akan jauh berbeda dari keadaan sekarang, jadi untuk kali ini jawabannya tidak. …Yah, mungkin nanti… atau lebih tepatnya… jika kita bisa saling mengenal lebih baik…”

“Eh, saya kurang jelas mendengar bagian terakhir itu.”

“Pokoknya, bertemu tidak jadi! Sekalipun kita kebetulan bertemu di jalan ke sekolah, sapaan hanya dihitung setelah kita berada di dalam kelas. Paham?”

“R-Roger.”

Tidak biasanya Asanagi mengakhiri pembicaraan seperti itu, tetapi bagaimanapun juga, sengaja menciptakan situasi di mana kita sendirian adalah hal yang mustahil.

Ada aturan lain juga:

•       Kita harus saling menyapa dengan suara keras (isyarat atau catatan tertulis tidak dihitung).

•       Jika salah satu dari kita disapa, mereka harus membalas sapaan tersebut dengan semestinya.

•       Kita berdua harus memulai salam setidaknya sekali.

Itulah aturan yang telah kami sepakati.

Tantangan ini berlangsung hingga akhir minggu depan, dan siapa pun yang gagal memenuhi syarat harus mentraktir yang lain makan di akhir pekan.

Aku sudah membayar makanan kita, jadi ini bukan masalah besar bagiku. Tapi tetap saja, aku tidak ingin menyerah begitu saja; itu akan tidak sopan padanya.

…Kurasa aku akan mencobanya.

“Baiklah kalau begitu, mari kita coba lagi. …Maehara, sampai jumpa minggu depan di sekolah.”

“Ya. Sampai jumpa.”

“Hehe. Meskipun ini akhir pekan, kurasa aku sudah menantikan hari Senin.”

“Benarkah? Aku berharap akan ada siklus Sabtu dan Minggu yang tak berujung.”

“Ehh? Kau juga ingin bertemu denganku, Maehara. Jangan berbohong.”

“Ya, ya. Ayolah, sudah larut malam. Pulanglah saja.”

“Apakah aku ini anjing atau apa? …Fufu, baiklah kalau begitu, kali ini beneran, selamat tinggal.”

“Mm.”

Kami bercanda ria, memperpanjang waktu kebersamaan kami hingga detik terakhir sebelum melambaikan tangan dan berpisah.

Berbincang dengan Asanagi seperti ini sungguh menyenangkan. Mungkin karena dia pandai berbicara dan lebih pandai mendengarkan, tetapi ketika bersamanya, aku bisa mengobrol tanpa rasa malu seperti biasanya, hampir lupa bahwa aku biasanya orang yang pendiam dan gagap.

“Aku berharap bisa mengobrol dengan Asanagi sepanjang waktu, tapi…”

Aku penasaran apakah aku masih bisa berbicara dengannya dengan santai seperti malam ini setelah akhir pekan berakhir.

Seperti yang dikatakan Asanagi, aku sedikit bersemangat, tetapi aku juga sedikit khawatir.

Setelah akhir pekan yang mengejutkan tanpa kejadian berarti dan membosankan, hari Senin pun tiba.

Asanagi mengirimiku pesan singkat pagi-pagi sekali.

(Asanagi) Permainan salam, mulai!

Dan dengan demikian, permainan tampaknya telah dimulai.

Aku sangat ingin kembali berbaring di kasurku, tetapi aku harus membuat sarapan untuk ibuku yang sibuk, jadi aku tidak bisa bermalas-malasan.

Aku memberikan sepotong roti panggang bermentega kepada ibuku saat dia buru-buru berganti pakaian kerja, lalu mengantarnya berangkat kerja. Hampir tiba waktunya aku berangkat sekolah juga.

Aku meminum kopi hangatku seperti biasa lalu meninggalkan apartemenku. Sekitar waktu ini, aku biasanya bertemu Asanagi dalam perjalanan ke sekolah.

“…Ah.”

Setelah berjalan kaki sekitar sepuluh menit, saat saya mendekati persimpangan di bawah jalan lingkar, saya melihat sekelompok gadis yang sangat mencolok.

“Hei, hei, Umi! Aku punya permintaan yang sangat, sangat, sangat penting darimu, sahabatku tersayang.”

“Kalau soalnya PR hari Jumat, aku nggak akan menunjukkan catatanku.”

“Geh… Ehehe~ ayolah, kumohon~…”

“Tidak. Sudah berapa kali terjadi bulan ini? Sayang sekali, tapi kali ini kamu benar-benar harus belajar dari kesalahanmu.”

“Ehhhn! Umi, tolong! Berdasarkan polanya, hari ini giliran aku dipanggil di pelajaran matematika. Ugh, dipaksa berdiri di lorong itu terlalu memalukan bagi seorang siswa SMA~”

“Oh, astaga. Turut berduka cita, Yuu-chin. Yah, aku juga belum melakukannya. Tapi berdasarkan polanya, jumlah kehadiranku bahkan tidak akan mendekati angka itu.”

“…Nina, suatu hari nanti kau akan menerima akibat dari perbuatanmu.”

Sekelompok tiga gadis membawa suasana meriah ke pagi itu, berpusat pada salah satu dari mereka yang memiliki rambut panjang, berkilau keemasan.

Asanagi Umi, Amami Yuu, dan Nitta Nina.

Mereka adalah teman sekelasku dan gadis-gadis paling populer di kelas kami.

Nah, ketika saya mengatakan ‘mereka,’ sekitar delapan puluh hingga sembilan puluh persen dari popularitas itu mungkin ditujukan kepada Amami-san. Dengan rambut pirang seperti boneka cantik, mata biru seperti kaca, dan senyum cerah seperti bunga matahari──dia adalah perwujudan sempurna dari seorang ‘pahlawan wanita.’

Namun tanpa menoleh sedikit pun padanya, saat dia tanpa sadar menyebarkan pesonanya ke segala arah, aku hanya fokus pada gadis di sebelahnya—Asanagi Umi.

Kami sedang dalam perjalanan ke sekolah, jadi itu tidak dihitung dalam permainan sapaan, tetapi situasi di sekitarnya akan kurang lebih sama begitu kami berada di lingkungan sekolah.

Di sekolah, selalu ada seseorang di sisi Asanagi. Biasanya Amami-san yang selalu berada di dekatnya, tetapi bahkan jika Amami-san sedang pergi karena suatu alasan, Nitta-san atau teman-teman sekelas perempuan lainnya selalu mengajaknya berbicara.

Popularitasnya agak diremehkan karena Amami-san, tapi… Asanagi juga disukai oleh teman-teman sekelasnya.

Bagi Asanagi, menyapaku akan mudah, tetapi bagiku sangat sulit untuk menyapanya tanpa disadari.

Bahkan, mendekat pun berisiko.

Saat aku mengamati Asanagi dari kejauhan, sambil bertanya-tanya apa yang harus kulakukan, dia tiba-tiba berbalik dan menatapku, seolah-olah dia merasakan tatapanku.

“…Fufu.”

“Umi, ada apa? Kamu tiba-tiba tertawa. Sedang memikirkan sesuatu yang lucu?”

“Ya, kurang lebih seperti itu. Banyak hal terjadi Jumat lalu.”

“Benarkah? Apakah itu tentang seseorang di keluargamu?”

“Ya, memang. …Fufu.”

Aku langsung berkeringat dingin ketika Asanagi tiba-tiba menatapku dan tertawa, tapi sepertinya dia berhasil menutupinya.

Berbeda sekali dengan saya yang merasa sangat gugup tentang permainan ini, Asanagi jelas menikmati situasi tersebut.

Terbongkarnya hubungan kita seharusnya bukan hal yang menyenangkan baginya juga… Sebenarnya bukan hakku untuk mengatakan ini, tapi aku merasa dia cukup eksentrik.

Hari itu berlalu dengan aku mencoba mencari kesempatan untuk berbicara dengannya, sementara Asanagi terkikik melihat tingkahku yang mencurigakan. Tanpa kusadari, waktu makan siang tiba, dan aku masih belum berhasil melakukan apa pun.

(Asanagi) Maehara, ini saatnya kesempatan.

(Asanagi) Ayo, cepat kemari.

Begitu bel tanda makan siang berbunyi, sebuah pesan dari Asanagi tiba.

Dia menyebutnya ‘waktu kesempatan,’ tetapi seperti biasa, dia dikelilingi oleh sekelompok pengagum.

…Lalu apa yang harus saya lakukan?

(Maehara) Mustahil.

(Asanagi) Kau yakin? Kau tak akan pernah bisa menyapaku kalau begini terus, kau tahu?

(Maehara) Kalau begitu, singkirkan orang-orang di sana dan menyendirilah.

(Asanagi) Tidak mungkin.

(Maehara) Pelit.

(Asanagi) Oh~ kau membuatku tersipu~

(Maehara) Itu bukan pujian.

Permainan ini berlanjut hingga akhir pekan, jadi tidak perlu memaksakannya di sini… tetapi jika tidak, aku hanya akan menari di telapak tangannya, dan aku tidak suka mendengar itu.

…Aku menyadari aku mulai sedikit bersemangat.

Untuk sekarang, aku akan mencoba mengamati mereka secara santai untuk sementara waktu. Jika aku menatap terlalu lama, aku akan dianggap sebagai orang aneh, jadi aku hanya akan mencuri pandang.

“Inti dari percakapan ini adalah… Amami-san, seperti yang diharapkan. Asanagi ikut berpartisipasi, tetapi dia lebih banyak mendengarkan.”

Amami-san akan memulai suatu topik, dan Nitta-san yang ceria akan langsung ikut campur, menyebabkan percakapan secara bertahap meluas atau melenceng ke topik lain… Itu adalah adegan percakapan yang benar-benar normal, tetapi kemudian saya menyadari sesuatu.

(…Mungkin mereka sebenarnya tidak sedang melihat Asanagi?)

Kejadian itu terjadi ketika Amami-san mengangkat suatu topik dan Asanagi menanggapinya.

Meskipun Asanagi yang berbicara, aku merasa mata gadis-gadis lain masih tertuju pada Amami-san.

Aku bisa tahu mereka tidak mengabaikan Asanagi. Lebih tepatnya, sambil mendengarkan percakapan itu, mereka tanpa sadar menunggu reaksi Amami-san selanjutnya…

Aku agak takut dengan pesona Amami-san, membayangkan dia bisa menarik perhatian semua orang seperti itu, tetapi jika dugaanku benar, maka situasi ini juga merupakan kesempatan bagiku.

Mungkin itulah yang dimaksud Asanagi dengan ‘waktu kesempatan’.

…Rasanya sangat kesepian, jadi aku tidak bisa sepenuhnya bahagia karenanya.

Namun, karena tidak ingin melewatkan kesempatan ini, saya berpura-pura pergi ke kamar mandi dan perlahan berjalan menuju pintu masuk tempat mereka semua berkumpul.

Sebuah ide untuk memulai percakapan tiba-tiba muncul di kepalaku. Mungkin akan terbongkar, tapi aku harus percaya pada kemampuan Asanagi untuk menutupi kesalahanku.

“──Oh, benar! Hei, hei, Umi, bagaimana kalau besok sepulang sekolah? Ayo karaoke, sudah lama kita tidak karaoke. Tempat di depan stasiun itu sedang mengadakan promo diskon pelajar sampai besok.”

“Hmm, aku penasaran~ Aku agak sibuk dengan urusan rumah belakangan ini…”

“Muu… jadi, artinya tidak?”

“…Tidak, tidak apa-apa. Aku juga ingin melampiaskan emosi.”

“! Wow, terima kasih! Aku sayang kamu, Umi!”

Saat Amami-san yang gembira memeluk Asanagi, aku, berpura-pura berjalan melewati kelompok mereka, diam-diam menjatuhkan pulpen dari sakuku ke kakiku.

Rencanaku adalah berpura-pura bahwa pena yang selalu disimpan Asanagi di saku dadanya telah jatuh, lalu dengan santai bertukar beberapa kata dengannya sambil mengambilnya.

“Astaga… Yuu, aku tahu kau senang, tapi kau memelukku terlalu erat. Lepaskan sebentar.”

“Ehehe, maaf, Umi. …Jadi, tentang besok, apa rencana kalian semua?”

“Kalau kalian mau pergi, aku ikut. Aku bosan di rumah cuma ada kakak perempuanku.”

Saat Amami-san mengalihkan pembicaraan ke yang lain, dan perhatian semua orang benar-benar beralih dari Asanagi, aku menawarkan pulpen yang terjatuh padanya.

“──Um, kamu menjatuhkan ini.”

“! Oh, ya. Terima kasih.”

Setelah bertukar kata pada waktu yang tepat, aku langsung mencondongkan tubuh ke depan.

“…Selamat pagi, Asanagi.”

Aku berbisik padanya, lalu berjalan pergi menuju kamar mandi yang bahkan tidak perlu kugunakan.

Mungkin aku sedikit pelan, tapi seharusnya suaraku sudah terdengar oleh Asanagi.

Ekspresi wajahnya seolah membenarkannya.

“Hah? Hei, hei, Umi, bukankah salah satu pulpen di sakumu berbeda dari biasanya? Biasanya kau punya pulpen yang warna-warni dan lucu, tapi yang ini hanya perak dan anehnya polos.”

“Benarkah? Tinta saya habis kemarin, jadi saya mencuri… 아니, meminjam yang masih bisa digunakan dari kamar saudara laki-laki saya.”

“Oh, benarkah? Barang itu tampak seperti barang bekas padahal baru, jadi saya jadi penasaran.”

“Ya, ya. Tapi yang ini mudah digunakan, jadi saya suka.”

Sepertinya Amami-san tidak menyadarinya, tetapi begitu aku menjatuhkan pulpen, Asanagi, menyadari niatku, dengan cepat menyembunyikan pulpennya sendiri jauh di dalam sakunya.

Saya mendapat sedikit bantuan darinya, tetapi dengan ini, kuota hari ini telah terpenuhi.

Saat aku meninggalkan ruang kelas, sambil berusaha menenangkan detak jantungku yang berdebar kencang, ponsel di saku bajuku bergetar.

(Asanagi) Maehara, kamu melakukannya dengan baik. Kerja bagus, kerja bagus.

(Maehara) Kamu tidak tahu betapa sulitnya. Ngomong-ngomong, aku butuh pulpen itu untuk kelas sore, jadi kembalikan nanti.

(Asanagi) Tidak mungkin.

(Asanagi) Karena akulah yang menjatuhkannya, kan?

(Maehara) Itu hanya sandiwara untuk salam…

(Asanagi) Fufu, apa yang harus aku lakukan~?

(Maehara) Dasar kau…

Pulpen itu disandera untuk memenuhi kuota, tetapi butuh waktu lama setelah permainan sapaan berakhir sebelum akhirnya aku bisa mendapatkannya kembali dari tangan Asanagi.