Ksatria Regresi Abadi - Chapter 87

Bab 87
“Cara membaca dan menanggapi pergerakan lawan.”
 
Saat dipukul oleh Rem.
 
Sambil mendengarkan Jaxon berbicara tentang indra keenam.
 
Sambil meremas tubuhnya dengan Audin melalui Teknik Isolasi.
 
Dia juga dengan tekun mempelajari ilmu pedang dari Ragna.
 
Terlepas dari seberapa besar peningkatan kemampuannya, dia tetap konsisten.
 
“Bukankah ini terasa membuat frustrasi?”
 
Ragna sering menanyakan hal ini kepada Encrid.
 
Mengecewakan? Tidak ada alasan untuk itu.
 
Ajaran Ragna merupakan sebuah jalan dan tonggak penting setelah mempelajari hal-hal dasar.
 
Sudah berapa lama hari-hari itu berlalu ketika dia mengembara tanpa mengetahui jalan?
 
Begitu dia melangkah maju, dia langsung melihat jalan lain, dan itu sangat menyenangkan.
 
Bagaimana seharusnya seseorang bereaksi ketika lawan menyerang dengan pedang?
 
Bagaimana jika lawannya adalah seekor binatang buas?
 
Bagaimana jika seseorang tiba-tiba menusuk dengan tombak dari belakang?
 
Dalam situasi apa pun, bagaimana seharusnya seseorang mengulurkan pedangnya?
 
Setelah menguasai dasar-dasarnya, hal selanjutnya yang perlu dikuasai adalah cara menerapkannya.
 
Anda tidak bisa menanggapi setiap situasi. Situasinya mirip dengan itu. Intinya adalah menguasai tekniknya.
 
Tentu saja, itu tidak mudah.
 
“Kupikir ini akan berakhir lebih cepat.”
 
Ragna mengatakan itu, tetapi itu tidak mungkin. Encrid tahu bahwa bakatnya kurang.
 
Jika dia memiliki tingkat bakat yang memadai, apakah dia akan mengalami kesulitan sebesar ini?
 
Mungkin tidak.
 
Namun, dia tidak menyesalinya. Alih-alih membuang waktu untuk menyimpan dendam, dia akan mengayunkan pedangnya sekali lagi.
 
“Penerapan ilmu pedang hanya masuk akal jika Anda membaca dan menanggapi gerakan lawan.”
 
Entah lawan itu binatang buas, monster, atau tentara musuh, Anda mengamati gerakan mereka, membedakan antara tipu daya dan kebenaran, lalu menebas atau menusuk dengan pedang Anda.
 
Ragna mengajar tanpa lelah.
 
Encrid pun tidak lelah, tetapi kemajuannya sangat lambat.
 
Dia tahu bahwa dirinya lambat dan kurang mampu. Dia harus bekerja beberapa kali lebih keras daripada orang lain.
 
Karena itu,
 
Segala hal di sekitar kita, setiap situasi, lingkungan, dan setiap momen singkat yang diberikan.
 
Dia menggunakan segala sesuatu sebagai alat untuk berkembang.
 
Itulah yang dilakukan Encrid.
 
Menggali gua dan terus maju.
 
Empat makhluk buas mirip serigala melompat keluar.
 
Guk guk!
 
Makhluk-makhluk itu menggonggong seperti anjing dan menyerang tanpa memberinya kesempatan untuk bernapas.
 
Wujud serigala yang dinamis itu, yang menendang debu dari tanah saat menyerang, membuat lutut seseorang lemas hanya dengan melihatnya.
 
Mata mereka dipenuhi keganasan, lidah menjulur, air liur menetes dari rahang mereka, dan gigi kuning mereka berkilauan merah di bawah cahaya obor.
 
‘Jantung Sang Binatang Buas.’
 
Keberanian, yang memungkinkannya menusukkan pedang tepat di depannya tanpa gentar.
 
Sekarang pun sama.
 
Encrid tetap tenang. Dalam waktu yang dibutuhkannya untuk mengatur napas beberapa kali, para makhluk serigala itu telah mendekat.
 
Encrid melengkapi keterampilan pedangnya dengan intuisi naluriah.
 
Itu adalah respons refleksif yang lahir dari keberanian.
 
Dia percaya bahwa ini juga akan menjadi batu loncatan untuk pertumbuhan dan bertujuan untuk memasukkannya ke dalam pelatihannya.
 
“Tidak ada pelatihan yang lebih baik daripada pertempuran sesungguhnya.”
 
Satu-satunya kekurangannya adalah hal itu mengharuskan dia mempertaruhkan nyawanya setiap kali.
 
Dia tidak bisa membiarkan hari ini berlalu begitu saja.
 
Jika dia ingin menjalani hidup di mana setiap hari hanya tentang berjuang untuk bertahan hidup, dia akan menggarap ladang dan mencari berkah dari para dewa alih-alih memimpikan cita-citanya.
 
Meskipun dia sangat menghargai hari ini, dia tetap harus mempertaruhkan nyawanya untuk melangkah maju.
 
Inilah satu-satunya jalan bagi Encrid untuk terus mengejar mimpinya.
 
Dia tidak terburu-buru untuk mati, tetapi mempertaruhkan nyawanya untuk hidup.
 
Sesuai dengan instingnya.
 
Mengikuti instingnya.
 
Dentang!
 
Suara gigi serigala yang beradu terdengar tepat di depannya.
 
Encrid menarik kaki kirinya ke belakang untuk menghindari gigitan binatang buas seperti serigala, dan dengan gerakan siku, dia menyerang ke bawah dengan pedangnya.
 
Hancur! Dentang!
 
Dia tidak menyerang dengan mata pedang, melainkan dengan bagian datar pedang. Binatang buas berbentuk serigala itu, yang terkena pukulan keras di kepala, jatuh ke tanah.
 
Dia mengayunkan pedangnya dan secara alami melangkah ke kiri.
 
Meskipun dia telah melemparkan obor ke samping, obor itu tidak padam, sehingga berfungsi sebagai sumber cahaya.
 
Saat melangkah ke kiri, Encrid melindungi tubuhnya dengan obor dan menghindari cakar depan serigala.
 
Dengan bunyi gedebuk, pukulan keras menghantam tepat di tempat perut Encrid berada.
 
Jika dia tertangkap, baju pelindungnya pasti akan robek berkeping-keping.
 
Binatang buas adalah monster yang memiliki ciri-ciri binatang buas.
 
Dua di antara mereka, dengan lebih licik, berbalik menyerang dari belakang.
 
Mungkin karena mengira mereka memiliki kesempatan, kedua serigala itu, dengan mulut mereka yang menyerupai pisau pendek, menyerang Encrid, mengincar pahanya.
 
Mencicit-!
 
Suara aneh bergema di dalam gua gelap yang hanya diterangi oleh satu obor.
 
Itu adalah momen yang singkat.
 
Encrid memutar tubuhnya dan mengayunkan tangannya, mengirimkan pisau yang melesat cepat ke dahi salah satu binatang buas serigala yang menyerang dengan bunyi gedebuk yang tajam.
 
Kecepatannya secepat sinar cahaya.
 
Sementara itu, serigala lainnya, yang telah menyerbu masuk, menarik pahanya ke belakang untuk menghindar dan secara bersamaan mengangkat lututnya untuk menyerang.
 
Gedebuk.
 
Tampaknya benturannya tidak terlalu keras, karena binatang buas seperti serigala yang tertabrak di lutut itu tidak mundur.
 
Sebaliknya, dengan memamerkan otot kakinya, ia mencoba menekan punggung kaki Encrid dengan kaki depannya.
 
Encrid mundur setengah langkah, menarik lututnya yang terangkat ke belakang untuk menghindari cakar depan yang mengincar punggung kakinya, dan memposisikan dirinya di antara dua binatang buas serigala yang menghalangi bagian depan dan belakangnya.
 
Seolah-olah dia dikelilingi.
 
Bahkan dalam situasi yang bisa disebut krisis, mata Encrid tidak tertuju pada kedua makhluk serigala itu.
 
Fokus dan lebih fokus lagi.
 
Ia tidak lagi merasa bahwa segala sesuatu di sekitarnya bergerak lambat.
 
Bukan berarti hanya titik dan garis yang tersisa, atau dia tidak bisa melihat hal lain sama sekali.
 
Dia bisa melihat dengan jelas pergerakan binatang buas berbentuk serigala itu.
 
Dia bisa memprediksi langkah mereka selanjutnya dalam pikirannya.
 
Setelah melihat langkah selanjutnya dari para monster itu, tindakan Encrid menjadi mudah.
 
Tidak perlu mempersulit keadaan dengan melakukan trik dan manuver untuk menjebak lawan.
 
Dia membiarkan pedangnya tergantung lalu mengayunkannya lebar-lebar.
 
Meskipun terlalu sempit untuk berayun ke samping, ketinggian gua tersebut cukup untuk menggambar setengah lingkaran besar secara vertikal.
 
Jenis pedang apa yang digunakan dalam teknik pedang menengah itu?
 
Dia mengingat kembali apa yang telah dipelajarinya sebagai hal mendasar.
 
Itu adalah teknik pedang yang unggul dalam menghancurkan sesuatu dengan satu serangan.
 
Pakan!
 
Kedua makhluk buas mirip serigala itu menyerang secara bersamaan.
 
Encrid mengeksekusi gerakan yang telah ia bayangkan dalam pikirannya.
 
Desis! Gedebuk! Retak! Krak!
 
Pedang panjang yang diayunkannya dengan sekuat tenaga itu berhasil menjalankan fungsinya.
 
Wujud serigala di sisi pedang itu terbelah dari dada hingga rahang hingga kepala.
 
Yang terkena busur menurun dari setengah lingkaran itu kepalanya meledak.
 
Jika waktunya sedikit meleset, dia pasti sudah digigit oleh setidaknya salah satu dari dua binatang buas itu.
 
Aksi mogok kerja saat ini merupakan demonstrasi kekuatan.
 
“Hoo.”
 
Encrid menghembuskan napas yang selama ini ditahannya, menenangkan hatinya.
 
‘Satu.’
 
Satu makhluk buas tersisa.
 
Saat makhluk serigala yang tersisa ragu-ragu, Encrid melompat ke depan. Anehnya, dia tidak berlari langsung ke arah makhluk serigala itu, melainkan ke sebelah kirinya.
 
Hewan buas itu bahkan sepertinya tidak menyadarinya dan melompat ke arah yang sama.
 
‘Berputarlah dengan kaki kiri.’
 
Dalam kondisi konsentrasi ekstrem, mengikuti intuisi, tubuh, dan pengalaman yang terkumpul dari pelatihan.
 
Dia menancapkan kaki kirinya ke tanah dan mengulurkan pedangnya. Itu adalah sebuah tusukan. Ujung pedang menembus mulut serigala dan keluar dari belakang kepalanya.
 
Gedebuk!
 
Bersamaan dengan suara itu, berat serigala itu terasa di lengannya.
 
Secara alami, dia melepaskan kekuatannya dan menjatuhkan serigala itu ke tanah dengan bunyi gedebuk.
 
Encrid menginjak kepala serigala itu, yang memiliki lubang dari mulut hingga kepalanya, dan mencabut pedang tersebut.
 
Saat pedang dicabut dengan bunyi berdecak, darah merah binatang buas itu mengalir ke tanah. Tubuh binatang buas serigala itu gemetar.
 
Astaga.
 
Napas terakhir dari makhluk buas yang tersisa itu lenyap tanpa arti.
 
Setelah meninggalkan bangkai binatang-binatang itu dengan tangan terkulai, Encrid merenungkan apa yang baru saja dilakukannya.
 
‘Aku bisa melihat.’
 
Gerakan para makhluk serigala itu sederhana. Gerakan yang didorong oleh naluri.
 
Jadi mereka jatuh di bawah ranah indra keenam. Fokus pada satu titik dan naluri indra keenam.
 
Itu adalah serangkaian serangan pedang yang mengandalkan gabungan indra.
 
‘Aku bisa melakukannya.’
 
Pada saat ini, ia merasa mampu mendemonstrasikan teknik pedang terapan yang telah Ragna bicarakan.
 
Pahami niat dan gerakan lawan. Setelah itu, tinggal mengayunkan pedang, yang dilatih melalui teknik dasar.
 
Menipu lawan mengikuti logika yang serupa.
 
“Ini sesuatu yang sudah Anda ketahui cara melakukannya. Ini hanya tentang memformalkannya dan menghubungkannya dengan tubuh Anda.”
 
Kata-kata Ragna tiba-tiba terlintas di benak saya.
 
Ya, benar. Itu adalah sesuatu yang awalnya dia lakukan.
 
Namun, mengetahui dan melakukannya versus tidak mengetahui dan melakukannya sangat berbeda, seperti kucing dan harimau.
 
Encrid mengepalkan dan membuka kepalan tangannya, berpikir dan merenung berulang kali.
 
Bahkan saat ia melangkah maju dengan obor, ia terus membayangkan pedangnya dalam benaknya.
 
Mampu menempelkannya ke tubuh hanya dengan satu kali percobaan adalah keistimewaan bagi mereka yang berbakat.
 
Jadi dia merenung dan mengulanginya.
 
Encrid menjadikan segala sesuatu sebagai bagian dari latihannya.
 
Setelah itu, tidak ada lagi monster atau binatang buas yang muncul.
 
Namun, ia malah menemukan sebuah lorong di ujung terowongan yang terhubung ke saluran pembuangan.
 
Barulah saat itu dia melihat sesuatu selain ilmu pedang.
 
‘Bajingan gila.’
 
Menggali seperti terowongan sampai ke sini.
 
Kegilaan macam apa ini?
 
Perangkap sihir itu mahal. Itu bukan perangkap tikus murahan.
 
Apa tujuan di balik pemblokiran keenam jalur tersebut dengan jebakan seperti itu?
 
Bahkan seorang pedagang kaya dengan banyak Krona pun biasanya tidak akan melakukan hal seperti itu.
 
Belum lagi ada hantu, yang disebut pemakan manusia, dan binatang buas.
 
Mengapa sampai bersusah payah menghalangi jalan? Apa sebenarnya yang menunggu di balik ini?
 
Dia melihat sebagian dari jawaban atas pertanyaan itu.
 
“Bajingan gila.”
 
Mulut Encrid terbuka tanpa disengaja.
 
Tempat yang ia tuju, setelah menyusuri saluran pembuangan yang berbau busuk.
 
Dalam cahaya obor, dia melihat benda-benda tergantung seperti jemuran di mana-mana.
 
Benda-benda itu dibuat dengan menancapkan paku ke dinding dan menggantungkan tali dari paku tersebut.
 
Itu bukan pakaian. Itu adalah bagian-bagian tubuh yang seharusnya mengenakan pakaian tersebut.
 
Itu adalah pemandangan mengerikan yang tak terlukiskan dengan kata-kata, dengan isi perut manusia, daging, dan tulang bertebaran.
 
Bahkan Encrid, yang telah melihat banyak pemandangan mengerikan dalam hidupnya, merasa mual melihat pemandangan yang begitu mengerikan.
 
‘Bajingan gila.’
 
Dia adalah seseorang yang benar-benar perlu dibunuh.
 
Dia adalah seseorang yang pantas mati.
 
Bukankah membunuh orang seperti itu juga merupakan tugas seorang ksatria?
 
Encrid tahu bahwa bermimpi saja tidak menjadikan seseorang sebagai ksatria.
 
Namun, dia tidak bisa begitu saja mengabaikan hal ini setelah melihatnya.
 
Di tengah pemandangan itu, dia memperhatikan beberapa tubuh yang relatif utuh, masih agak menyerupai bentuk manusia.
 
Salah satu dari mereka tampaknya masih hidup.
 
Ia mengedipkan matanya beberapa kali sebelum membuka mulutnya.
 
“Yunani.”
 
Ia tidak bisa berbicara.
 
Tentu saja tidak mungkin. Bagaimana mungkin seseorang yang hanya tersisa kepalanya bisa berbicara?
 
Fakta bahwa hewan itu membuka matanya dan mencoba berbicara dalam keadaan seperti itu sungguh mengerikan.
 
“Yunani, Yunani.”
 
Apa yang ingin disampaikan?
 
Sulit untuk menebaknya.
 
Jika itu Encrid sendiri, dia mungkin akan memohon untuk dibunuh.
 
Dia bahkan tidak bisa mengetahui bagaimana benda itu bergerak.
 
Selain itu, dia tidak bisa memahami bagaimana benang itu bisa melilit kepalanya, dan dia juga tidak ingin tahu.
 
Meskipun telah melalui banyak transaksi, pemandangan mengerikan ini benar-benar menjijikkan.
 
“Apa yang kamu?”
 
Lalu terdengar sebuah suara. Tatapan Encrid beralih ke sumber suara tersebut.
 
Itu berada di ujung jalan yang dihiasi dengan mayat manusia. Di sudut selokan, dia melihat wajah seorang penggemar mayat.
 
Dia adalah seorang pria muda dengan wajah pucat pasi.
 
Dia mengenakan jubah hijau kusam dan memiliki rambut panjang.
 
Encrid bertanya.
 
“Ini pekerjaanmu, kan?”
 
Pria itu tampak berpikir sejenak sebelum berbicara kepada dirinya sendiri.
 
“…Bagaimana kau bisa sampai di sini? Apakah Tuhan menyayangiku? Melihat bagaimana mereka mengirimku sebagai subjek percobaan meskipun aku tidak melakukan apa pun… Mari kita lihat. Kau tampaknya seorang prajurit biasa, dengan tubuh yang terlatih dengan baik. Ini bagus. Bagus.”
 
Suara pemuda itu terdengar ringan dan ceria.
 
Dia terdengar seperti seorang pandai besi yang telah menerima besi berkualitas tinggi.
 
Atau seorang pedagang yang telah mencapai kesepakatan yang menguntungkan.
 
Di satu sisi, dia juga tampak seperti seorang pemuda polos yang mengungkapkan perasaannya.
 
Itu aneh dan menyeramkan.
 
“Apa yang harus kubuat dari dirimu?”
 
Encrid mengangkat obor tinggi-tinggi. Dia melihat menembus bayangan yang berkelap-kelip di belakang pria itu.
 
Ada mayat aneh yang disatukan dengan berbagai cara, bersandar di dinding.
 
Matanya terpejam dan tidak menunjukkan tanda-tanda bernapas. Encrid menyimpulkan bahwa itu adalah mayat.
 
“Bukankah ini indah? Ini akan menjadi mahakarya terbesarku. Namanya Varmilo.”
 
Encrid sampai pada sebuah kesimpulan. Tidak perlu ada percakapan lebih lanjut.
 
Bajingan yang benar-benar gila.
 
Encrid melemparkan obor itu.
 
Dengan suara gemercik dan gemuruh, obor itu berputar di udara, meninggalkan jejak melingkar dan panjang saat terbang menuju kepala orang gila itu.
 
Gedebuk.
 
Namun orang gila itu hanya mengangkat tangannya dan menangkis obor tersebut.
 
Sebuah mantra—jadi dia adalah seorang penyihir.
 
Namun, apakah itu berarti dia harus berhenti?
 
Tidak. Mereka yang perlu mati, harus mati. Encrid melemparkan obor, dan meskipun dia melihat obor itu terpental hanya dengan sebuah gerakan, dia tidak berhenti.
 
Encrid merendahkan tubuhnya sambil menendang tanah.
 
Dia meluncur maju di tanah selokan yang lengket. Menendang menembus kotoran, dia mencapai penyihir itu dengan gerakan cepat disertai suara mendesis.
 
Dengan memanfaatkan momentum larinya, dia mengayunkan pedangnya. Tebasan diagonal dari bawah menembus kegelapan yang ditinggalkan oleh obor yang telah lenyap.
 
** * *
 
Esther biasanya selalu berada di dekatnya pada malam hari, tetapi pada hari-hari ketika Encrid berada di kota, dia terkadang akan berkeliaran di dekatnya.
 
Tentu saja, ada banyak hari ketika dia tidak melakukannya.
 
‘Cukup dengan tetap berdekatan di malam hari saja.’
 
Dan tidak perlu selalu bersamanya.
 
Pada hari-hari biasa, dia hanya akan berkeliaran di kamp, menghabiskan waktu.
 
Selamat tinggal.
 
Dia mengantar Encrid pergi, tetapi saat dia lengah, Encrid menyentil hidungnya.
 
Bajingan ini?
 
“Aku pergi.”
 
Lalu dia pergi.
 
Setelah itu, Esther diam-diam mengikuti Encrid.
 
‘Apa yang dia rencanakan, menjentik hidung seseorang seperti itu?’
 
Semuanya berawal dari rasa ingin tahu semata.
 
Pengejaran Esther dipicu oleh film aneh karya Encrid.
 
Apa yang tidak terjadi kemarin, terjadi hari ini.
 
Ketuk, ketuk.
 
Macan kumbang hitam itu bergerak cepat menyusuri gang-gang, melangkah ke atap-atap rumah agar tidak terlihat oleh orang lain.
 
Dia bergerak dengan langkah ringan dan anggun.
 
Bergerak tanpa terlihat bukanlah suatu tantangan.
 
Maka, Esther mengikuti Encrid ke bawah tanah.
 
‘Dia sedang merencanakan apa lagi?’
 
Itu murni rasa ingin tahu.
 
Kemudian, di tempat Encrid masuk, ia mencium bau busuk dari sebuah mantra.
 
‘Ini bisa jadi buruk.’
 
Manusia yang telah dipilihnya tampaknya akan segera mati. Ini mengkhawatirkan. Dia masih seseorang yang dibutuhkannya.
 
Dia harus masuk ke dalam.
 
Menghindari jebakan sihir bukanlah hal yang sulit bagi Esther.
 
Dahulu kala, dia pernah bernyanyi untuk bintang-bintang dan merupakan seorang penyihir yang merangkul mereka.
 
Perangkap kasar seperti itu tak ada apa-apanya baginya.
 
Jadi dia melihat pria itu melawan hantu.
 
‘Apakah dia sudah membaik?’
 
Dia tidak memiliki pengetahuan tentang ilmu pedang. Tetapi dia telah mengamati Encrid setiap hari.
 
‘Dia sudah membaik.’
 
Dia bisa melihat perkembangannya.
 
Lalu dia membunuh binatang-binatang serigala itu. Bahkan bagi Ester, hal ini tampak aneh.
 
‘Apa ini?’
 
Encrid bergerak seolah-olah kerasukan.
 
Dengan matanya yang menembus kegelapan, dia melihat gerakannya sebagai serangkaian tindakan yang tak dapat dipahami.
 
Dia mengayunkan, menebas, dan menusuk dengan pedangnya. Dia menendang serigala-serigala itu dengan kaki dan lututnya.
 
Dia mengira itu adalah kekacauan, namun dia tidak mengalami cedera serius.
 
Dia hanya mengalami beberapa goresan, yang hanya sedikit merusak baju zirahnya.
 
Mungkinkah hasil seperti itu berasal dari pertarungan yang kacau?
 
‘Apakah binatang-binatang itu setengah bodoh?’
 
Sepertinya tidak demikian.
 
Tentu saja, jika dia telah mendapatkan kembali kekuatan aslinya, binatang buas dan monster seperti itu bahkan tidak akan berani mengangkat kepala mereka ke arahnya.
 
‘Tapi dia terus melanjutkan?’
 
Seharusnya dia sudah berbalik arah sekarang.
 
Encrid terus bergerak maju, dan akhirnya, Esther juga melihat pemandangan pembantaian itu.
 
Dia tidak terkejut.
 
Di antara mereka yang merapal mantra, terdapat berbagai macam orang gila.
 
Dan akhirnya dia menyadari bahwa yang ada di baliknya adalah seorang penyihir.
 
‘Apa yang harus saya lakukan?’
 
Haruskah dia membantu saat berurusan dengan seorang penyihir?
 
Dengan sedikit kekuatan yang telah ia kumpulkan?
 
Melakukan hal itu berarti membutuhkan lebih banyak waktu untuk memulihkan tubuhnya.
 
Dia telah menyalurkan sebagian energi ke dalam baju zirah Encrid, tetapi tetap saja.
 
‘Ini bikin pusing.’
 
Pada akhirnya, dia menahan diri untuk tidak menghakimi dan bersembunyi, mengikuti Encrid.
 
Dia memperhatikan saat dia menghadapi penyihir itu.
 
Encrid bertukar beberapa kata lalu langsung menyerang.
 
Setelah itu, Esther terkejut, lalu terkejut lagi. Itu memang wajar.
 
Pria bernama Encrid itu memenuhi pandangan Macan Kumbang Danau yang tersembunyi, yang mengenakan kegelapan seperti jubah.
 
Dan pria itu melakukan aksi-aksi yang luar biasa.