Ksatria Regresi Abadi - Chapter 831

Bab 831
Seorang Ksatria yang Terus Menerus Mengalami Kemunduran
 
Di tengah peringatan terus-menerus dari indra keenamnya, Enkrid mengarahkan Dawnforged ke kanan, bahkan sebelum Themares sempat bereaksi.
 
Gerakan Enkrid lebih cepat daripada lidahnya.
 
Suara, bau, sentuhan—semuanya bergabung untuk memberikan peringatan, dan memang demikianlah yang terjadi.
 
Di mata Enkrid, ia melihat kobaran api menjulang dan membentuk gumpalan.
 
Seluruh proses transformasi ini terungkap kepadanya, sedikit demi sedikit.
 
Sebuah garis tipis menghubungkan awan api yang menyebar luas di langit ke bola api tersebut.
 
Massa itu melayang, menggesek tanah seperti kereta perang yang sedang menyerbu.
 
*KWADADADADADA!*
 
Suasana di sekitarnya berubah drastis akibat deru dan kobaran api yang membumbung tinggi.
 
Suhu menjadi sangat panas hingga menimbulkan ilusi optik.
 
Tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai bencana alam.
 
Mungkinkah tubuh manusia mampu menahan bencana yang ditiupkan oleh langit?
 
Itu sulit.
 
Bagi manusia biasa, maksudnya.
 
Namun, tidak ada satu pun manusia biasa di sini.
 
Selain itu, bukan berarti setiap orang perlu maju ke depan.
 
*’Dawnforged.’*
 
Enkrid mempercayai Dawnforged.
 
Kepercayaan itu tertanam dalam pedang, dan wasiat yang terukir bersinar.
 
Cahaya Dawnforged menjadi lebih terang dari sebelumnya.
 
Dia keluar untuk menghadapi kobaran api.
 
Dia menggabungkan keahliannya dalam menangkis mantra bola api dengan apa yang telah dipelajarinya dari menangkis api berjalan.
 
*’Pembunuhan Mantra.’*
 
Itulah sebutan Esther untuk pedangnya.
 
Enkrid mengayunkan pedangnya seperti itu.
 
Pisau tersebut, dengan menciptakan tekanan, memotong udara yang sangat padat.
 
Sesuai dengan tebasan tajam itu, tekanan udara berubah dan mendorong kembali panas, dan bilah pedang, yang diresapi dengan Kehendak, tanpa ragu memotong api.
 
Lebih tepatnya, alat itu memotong bagian tengah api.
 
*LEDAKAN!*
 
Bersamaan dengan suara ledakan udara.
 
*Fwoosh.*
 
Triknya sama seperti memadamkan api yang sedang menyala.
 
Dia tidak tahu apakah yang digunakan lawannya adalah mantra, tetapi…
 
*’Sumbernya sama. Prinsipnya sama.’*
 
Lalu yang perlu dia lakukan hanyalah memotongnya.
 
Dia akan mengatakan bahwa dia bisa memotongnya karena dia memang sedang memotongnya.
 
*’Beberapa saat yang lalu, itu adalah pemikiran yang sama arogannya dengan pemikiran Ragna.’*
 
Bukankah itu sama saja dengan menjawab ‘hanya karena’ ketika ditanya bagaimana dia memotongnya?
 
Perasaan itu tidak buruk.
 
Pikiran arogan seperti yang dimiliki Ragna hanyalah sesuatu yang mampu dilakukan oleh seorang jenius.
 
“Menyegarkan.”
 
Enkrid berkata setelah mengayunkan pedangnya.
 
Ujung rambutnya retak dan terbakar akibat panas yang menyengat.
 
Jelaga itu mengendap di tanah, membentuk asap hitam.
 
Dan tak lama kemudian, asap itu terhimpit oleh panas yang menyelimuti area tersebut dan menghilang.
 
Mengatakan bahwa udara itu menyegarkan di tengah pengap sudah cukup membuatnya tampak seperti orang gila.
 
Ada dua bola api, dan Audin memblokir bola api yang satunya lagi.
 
“Ya Tuhan.”
 
Dibalut cahaya suci, dia menutupi api dengan keilahiannya dan memadamkannya.
 
Cahaya putih yang memancar dari tubuhnya menutupi api dan menekannya hingga padam.
 
Dia mencapai prestasi luar biasa seolah-olah itu bukan apa-apa, bahkan ketika membahas hal-hal yang luar biasa di luar kebiasaan.
 
Mungkin itulah kualifikasi untuk bertahan melawan bencana yang dikirim dari langit.
 
Di sini, terdapat makhluk-makhluk yang dapat disebut sebagai bencana berdasarkan bentuk fisik mereka.
 
Mereka tidak gentar bahkan di hadapan awan api di langit.
 
*’Penekanan.’*
 
Enkrid berpikir sambil memperhatikan Audin menekan api ke bawah.
 
Awan api itu adalah wujud yang berada di level berbeda dari Beelrog, dan gaya bertarungnya juga sulit untuk diprediksi.
 
Jadi bagaimana dia bisa menekan hal itu?
 
*’Metode mana yang paling tepat?’*
 
Musyawarah itu tidak berlangsung lama.
 
Apakah itu karena dia merasuki *Uske *?
 
Pikiran Enkrid bermuara pada satu kesimpulan.
 
“Pertempuran yang melelahkan.”
 
Dia hanya perlu menguras kekuatannya dan membuatnya terengah-engah dan megap-megap mencari napas.
 
Sekalipun tidak, sudah saatnya untuk menghadapinya dan menilainya.
 
Oleh karena itu, ini adalah pertarungan ketahanan, pertarungan yang menguras tenaga.
 
Awan api itu pada suatu titik telah membentuk suatu bentuk dan berubah.
 
Itu adalah bentuk berkaki empat, berjongkok rendah ke tanah.
 
Itu tampak seperti anjing atau serigala, atau mungkin kadal.
 
Itu adalah sebuah pemikiran yang muncul di benaknya saat dia melihatnya.
 
Apakah dia mengatakan bahwa sinar panas yang tadi membentuk garis di tanah itu adalah sebuah lidah?
 
Bahkan dalam imajinasinya pun, pemandangan hewan itu terengah-engah dengan benda yang sudah dikeluarkan itu sama sekali tidak lucu.
 
Kemudian, beberapa gumpalan api jatuh dari langit dengan *bunyi gedebuk *, berguling, dan menggeliat membentuk suatu bentuk.
 
Terbentuklah dua lengan dan dua kaki, dan mereka memegang pedang di tangan mereka.
 
Haruskah mereka disebut ksatria api?
 
Tubuh mereka terbuat dari api, tetapi postur mereka saat memegang pedang dan cara mereka menyerang menyerupai manusia.
 
*LEDAKAN!*
 
Makhluk-makhluk api itu menyelesaikan persiapan pertempuran mereka segera setelah mereka berdiri.
 
Mereka menurunkan posisi tubuh untuk menyerang.
 
Itu terjadi sesaat sebelum mereka memulai pertandingan.
 
Sebelum makhluk itu dapat menyerang dengan kecepatan penuh, kepalanya meledak terlebih dahulu, karena proyektil yang ditembakkan telah menembus api dan menghilang.
 
Entah apakah kemauan untuk maju masih ada, nyala api berkobar dan bangunan itu melangkah beberapa langkah ke depan, tetapi kemudian runtuh.
 
*Psssht.*
 
Hanya abu hitam yang tersisa, berserakan di tanah.
 
*Suara mendesing.*
 
Rem, yang sedang memutar-mutar tali ketapel di bagian paling belakang, mengangkat bahunya.
 
“Tidak bisakah kita menekan mereka dengan paksa dan membuat mereka kelelahan?”
 
Seperti yang diharapkan, kepala Rem berfungsi dengan baik.
 
“Benar.”
 
Enkrid setuju.
 
Themares terkejut melihat tekad yang terpancar dari setiap orang di antara mereka.
 
Jumlah kali seorang Dragonkin terkejut sepanjang hidupnya kurang dari lima kali, dan ini adalah kali kedua, setelah Enkrid.
 
Sekelompok individu dengan kemurnian tekad yang luar biasa telah berkumpul.
 
Saat mereka bergerak, kehendak dan cahaya dengan kemurnian tinggi terlihat oleh mata kaum Naga.
 
*’Tetap saja, pria itu adalah yang terbaik.’*
 
Rambut hitam dan mata biru. Cahaya yang terpancar darinya terlalu hebat.
 
***
 
Seiki bukanlah bagian resmi dari tentara tetap, tetapi dia belajar bertarung dengan sedikit belajar dari Enkrid dan sedikit dari Audin. Enkrid tahu bakatnya luar biasa, tetapi sebaliknya, dia juga tahu bahwa Seiki kurang memiliki kemauan. Bagi seseorang yang tujuan hidupnya adalah hidup santai sambil menyaksikan bintang-bintang dari gunung, seni bela diri adalah hal sekunder.
 
Namun, Seiki juga melakukan sesuatu yang mirip dengan pelatihan. Dia juga telah mempelajari keterampilan menangani kekuatan ilahi. Dia adalah seorang penduduk dataran tinggi, seseorang yang menjelajahi pegunungan, dan karena pegunungan di benua itu tidak hanya dipenuhi dengan hewan-hewan yang ramah, wajar jika dia tahu cara bertarung. Kakek yang membesarkannya juga hidup dengan bertarung melalui berburu dan menjebak hewan.
 
“Apa ini, tiba-tiba!”
 
Semuanya berawal dari seekor serigala api yang mendekat saat dia sedang bermain santai.
 
Sekumpulan patung yang dipahat dari api berdatangan menyerbu dalam gerombolan.
 
Seiki bertarung dan melarikan diri, mengerahkan semua keterampilan yang dimilikinya.
 
Dia mungkin malas, tetapi keterampilan yang telah dipelajarinya selama ini telah menyelamatkan hidupnya.
 
Dia langsung pindah ke kota.
 
Jumlah tersebut bukanlah sesuatu yang bisa dia tangani sendiri.
 
“Bertarung!”
 
“Hanya senjata sihir yang efektif!”
 
“Jangan menyerang dengan senjata biasa sampai senjata itu diberkati!”
 
Di tempat yang ditujunya, pasukan tetap sudah sibuk memadamkan api pada patung-patung tersebut.
 
Seiki bergabung dengan mereka.
 
*’Jumlahnya terlalu banyak.’*
 
Tentara tetap bertempur dengan baik.
 
Tidak satu pun yang ditolak.
 
Mereka yang dipersenjatai dengan senjata sihir bahkan mengalahkan makhluk-makhluk api.
 
Namun di tengah-tengahnya, akan muncul monster yang dianggap sebagai individu istimewa.
 
Jenis yang tidak berani ditangani oleh para prajurit.
 
*’Berkaki dua.’*
 
Monster yang berjalan dan berlari dengan dua kaki.
 
Mereka lebih cepat daripada monster biasa, dan juga lebih kuat.
 
*KWANG!*
 
Saat ia memukul perisai dengan tinjunya, pembawa perisai itu terhuyung dan terdorong mundur.
 
“Apa ini?” gumam pembawa perisai itu sambil menggertakkan giginya.
 
Sebuah kekuatan yang memusingkan.
 
*Bisakah aku menahan ini?*
 
Dengan satu pukulan, perisai yang telah diminyaki dan dikeringkan di tempat teduh itu mengeluarkan suara derit yang keras.
 
Pinggiran besi perisai itu retak.
 
*Jika aku tidak memiliki perisai, aku tidak akan bisa menangkis pukulan itu, bukan?*
 
Ancaman itu semakin mencekam hatinya, tetapi dia tidak akan menyerah.
 
Artinya, jika ada monster yang tidak sesuai spesifikasi di sisi itu, pasti ada juga di sisi ini.
 
“Pelatihan Anda tidak memadai.”
 
Akankah monster yang terbuat dari api memahami arti kata ‘pelatihan’?
 
Ia mungkin bahkan tidak bisa memahami kata-kata itu, tetapi Fel mengatakan apa yang harus ia katakan.
 
Satu tebasan pedang.
 
Api tersebut terpecah secara vertikal dan menyebar.
 
Itulah kekuatan sang pembunuh berhala.
 
Pedangnya khusus dirancang untuk memotong benda-benda yang tidak berbentuk.
 
Di mata pembawa perisai itu, yang terlihat hanyalah sebuah garis yang membentang vertikal melalui tubuh monster api tersebut.
 
Pemilik pedang yang telah membunuh monster api itu mengayunkan pedangnya ke udara.
 
Sisa nyala api yang redup itu menyebar ke udara dan menghilang.
 
Pembawa perisai itu menelan ludah.
 
Setelah rasa terkejutnya mereda, dia melihat orang yang berdiri di hadapannya.
 
Pemilik pedang itu adalah anggota Ordo Ksatria Gila.
 
Orang yang baru saja menyelamatkan nyawanya itu membuka mulutnya.
 
“Bagaimana menurutmu? Aku lebih baik dari Ropord, kan? Baik dari segi penampilan maupun keterampilan?”
 
Pembawa perisai itu tidak berani menggelengkan kepalanya.
 
Bukankah dialah yang baru saja menyelamatkan nyawanya?
 
Sementara itu, Roport semakin sibuk.
 
Dalam benaknya, terukir sebuah garis tunggal dengan jelas.
 
Garis yang juga terlihat oleh matanya.
 
Sebuah jalur yang menunjukkan kepadanya cara bergerak secara efisien.
 
Itu adalah teknik yang disebut Mata Elang, yang sekarang telah ia kuasai sepenuhnya.
 
Indra yang tajam, bidang pandang yang luas, dan bahkan taktik yang telah ia pelajari dari Luagarne—itu adalah seni yang memadukan semuanya menjadi satu.
 
Dia berlari melintasi medan perang.
 
*’Tinggalkan barang-barang yang tidak penting.’*
 
Dia hanya menyerang target yang tidak mampu ditangani oleh prajurit biasa.
 
Dia berlari di sepanjang garis yang dihubungkan oleh titik-titik dan mengayunkan pedangnya.
 
Esther telah menyuburkan pedang yang dibuat oleh seorang kurcaci dengan sihir.
 
*Jeong!*
 
Setiap kali pedang Ropord melewati wujud api, bubuk biru berhamburan di udara.
 
Tebasan yang ia lepaskan dengan perubahan arah saat menancapkan kaki kirinya adalah sesuatu yang bahkan Enkrid saat ini pun akan kagumi.
 
“Seperti yang diharapkan dari Kapten Roport!”
 
Dia dihormati oleh beberapa tentara karena dia bertanggung jawab atas pelatihan rekrutan baru.
 
Dia berbeda dari Fel, yang akan membuat orang-orang tertekan dengan omelan, pertengkaran, dan kekerasan, selalu mengatakan bahwa latihan adalah yang terbaik, disiplin adalah yang terbaik.
 
Tentu saja, ada beberapa tentara yang metode Fel berhasil bagi mereka, tetapi mereka adalah minoritas.
 
Sebagian besar lebih dipengaruhi oleh metode pelatihan Roport.
 
Itu tergantung pada watak prajurit tersebut, tetapi mayoritas berada di pihak Roport.
 
Tentu saja, Fel juga punya sudut pandangnya sendiri.
 
Sebagai contoh, sepuluh pendekar pedang di bawah pimpinan Ragna lebih cenderung mengikuti Fel.
 
Meskipun afiliasi mereka berada langsung di bawah Ropord.
 
Secara garis besar, itu hanyalah perbedaan kecil dalam hal preferensi, tetapi yang pasti adalah Ropord lebih populer.
 
“Roport!”
 
“Ropord yang sedang berlari!”
 
Dia sering sekali disuruh berlari sehingga dia bahkan mendapat julukan seperti itu.
 
Medan pertempuran itu luas.
 
Jika kedua makhluk ini aktif di satu sisi, di sisi lain, seorang setengah raksasa, seorang manusia setengah binatang, dan seorang Katak akan bergerak.
 
Dunbakel berlari sambil memegang tombak dan pedang, satu di masing-masing tangan, yang digunakan oleh para prajurit.
 
Indra penciumannya bahkan melampaui indra penciuman manusia setengah hewan biasa.
 
Hidung yang secara naluriah menemukan apa yang merangsangnya.
 
“Pas sekali.”
 
Di tempat tombak dan pedangnya melayang, terdengar suara kaca pecah secara beruntun.
 
Kemudian raksasa api itu berubah menjadi abu putih dan hancur berkeping-keping.
 
Itu semua berkat berkat yang telah diberikan Theresa.
 
Kekuatan ilahi telah memadamkan api tersebut.
 
“Ooh, Dunbakel yang Bau!” beberapa tentara bersorak.
 
“Bau busuk Dunbakel!”
 
“Bisakah kau diam?”
 
Itu bukanlah julukan yang diinginkan Dunbakel.
 
Theresa bernyanyi di tengah barisan tentara yang berdiri tegak.
 
Sebuah nyanyian, sebuah himne yang dipenuhi dengan kekuatan ilahi.
 
Kata-kata dalam lagu itu menjadi kekuatan ilahi dan seolah-olah menjadi senjata para prajurit.
 
“Ya Tuhan, ke mana tangan-Mu menjangkau—”
 
Saat nada tinggi itu terdengar, cahaya putih mulai menyinari senjata para prajurit.
 
Inilah kekuatan sebuah mantra, sebuah kemampuan yang bahkan Audin pun tidak mampu menguasainya.
 
Para prajurit yang semakin berani mengangkat pedang dan tombak mereka.
 
“Santa Theresa!”
 
Orang suci yang sebenarnya adalah Seiki, tetapi di dalam unit tersebut, orang yang disebut suci adalah Theresa.
 
Itu bukanlah julukan yang cocok untuk penampilan seorang setengah raksasa, tetapi seolah-olah untuk membuktikan bahwa mereka bukan sekadar pasukan biasa, melainkan pasukan tetap di bawah Ordo Ksatria Gila, mereka senang memberikan julukan-julukan gila.
 
Itu mungkin merupakan efek samping dari dipukuli habis-habisan dalam latihan harian mereka.
 
Di antara Stinky dan Sang Santo…
 
“Lua, si Cantik Tak Tertandingi!”
 
Si Katak, yang penampilannya mirip katak di mata manusia, menggembungkan pipinya saat mendengar julukannya.
 
Itu adalah ledakan tawa.
 
“Dasar kalian bajingan gila.”
 
Dia berkata sambil memutar-mutar pedang melingkarnya.
 
Itu adalah teknik yang ia ciptakan saat mengamati ketapel Rem berputar.
 
Dia mengenakan sarung tangan dengan tali kulit tebal yang dililitkan di setiap persendian jari, dengan tambahan kulit binatang di bagian atasnya.
 
*Whoooooosh!*
 
Dia mengayunkan pedang berbentuk lingkaran yang telah terpasang itu, memutarnya dengan kecepatan tinggi.
 
*PANG! PANG! PANG!*
 
Monster-monster berbentuk gumpalan api yang terjebak di bilah yang berputar itu berpencar dan terbang menjauh.
 
Semua senjatanya adalah senjata sihir; tidak perlu pemberkatan.
 
Tidak sulit bagi semua orang, termasuk tentara tetap, untuk memblokir tembakan gencar yang mendekat.
 
Masalahnya adalah tidak ada tanda-tanda bahwa hal itu akan berakhir.
 
Garet dan Luagarne, yang menghentakkan kaki mereka di belakang, tahu bahwa mereka harus bertahan seperti ini setidaknya selama tiga hari.
 
Salamander tidak mudah lelah.
 
Makhluk api yang dipanggil akan terus mengisi daya setidaknya selama tiga hari.
 
Mereka berdua tahu itu.
 
Namun, sesuatu terjadi di luar dugaan mereka.
 
“Hmm.”
 
“Apakah sudah berakhir?”
 
Kata-kata seperti itu wajar saja keluar dari kalangan tentara tetap.
 
Setelah gelombang golem api di tengah-tengah binatang buas dan monster api, jumlah mereka mulai berkurang.
 
Pada suatu titik, jumlah mereka jelas berkurang, dan sekarang mereka telah berhenti sama sekali.
 
*’Enki.’*
 
Luagarne secara naluriah merasa bahwa Enkrid, yang telah pergi ke pegunungan, telah melakukan sesuatu.
 
Tidak ada alasan lain mengapa daya Salamander harus diputus.
 
Dan tebakannya benar.