Ksatria Regresi Abadi - Chapter 805

Bab 805
Seorang Ksatria yang Terus Menerus Mengalami Kemunduran
 
“Oh.”
 
Marquis Baisar mengulurkan tangannya.
 
Dia berada dalam kondisi di mana bahkan bangun sendiri pun merupakan perjuangan baginya.
 
Pelayan yang berdiri di samping Kin mendekat, meraih tangannya, dan membantunya berdiri. Hanya dengan duduk saja, napas Marquis menjadi sedikit lebih berat.
 
” *Keck! *”
 
Saat Marquis terbatuk setelah duduk tegak, kepala pelayan membawakan baskom logam lebar ke mulutnya, dan Marquis meludah dengan batuk yang hebat.
 
Warna hitam dan kuning bercampur dengan sedikit warna kemerahan.
 
Setelah batuknya mereda, Kin menyeka mulut Marquis.
 
“Hah.”
 
Sang Marquis, setelah akhirnya bisa bernapas lega, menghela napas.
 
Meskipun dia tidak berada tepat di sampingnya, Enkrid mencium aroma kematian dari napas Marquis.
 
Baunya apak, kering, dan pekat.
 
“Aku sudah menunggumu.”
 
“Kenapa aku?”
 
Enkrid tidak repot-repot memperpanjang masalah ini.
 
Menghabiskan waktu dengan obrolan sepele dalam percakapan ini akan menjadi tindakan tidak sopan terhadap Marquis.
 
“Aku yakin kau tahu tujuanku.”
 
Untuk seorang pria yang sedang sekarat, tatapan Marquis tajam dan tegak.
 
Tatapan itu berada pada level yang berbeda dari tatapan pria tua pikun yang pernah dilihatnya sebelumnya, yang bahkan tidak bisa mengenali istrinya sendiri.
 
Seorang tokoh besar dari keluarga bangsawan yang telah mengguncang suatu era—itulah Marquis Baisar.
 
Dia adalah seorang pria yang telah melindungi keluarganya hingga akhir hayatnya, terkadang membantu raja, dan terkadang berselisih dengan keluarga kerajaan.
 
Mulut Marquis terbuka, menanggung beban penuh dari kehidupan itu.
 
Kekuatan dalam suaranya mengusir dewa kematian yang datang untuk bermain di sisinya.
 
“Tolong nikahi Kin. Itu adalah keinginan terakhirku sebelum aku meninggal. Akan lebih baik lagi jika kau memberiku seorang cucu yang cantik.”
 
Untuk sesaat, Enkrid hampir tertipu.
 
Dia bahkan menduga bahwa lelaki tua itu sudah pikun, tetapi itu jelas bukan kasusnya.
 
Beberapa saat yang lalu dia batuk seolah-olah akan mati dan memuntahkan dahak berdarah, tetapi sekarang sudut mulutnya sedikit terangkat.
 
“Sebuah lelucon.”
 
Melihat Enkrid kebingungan karena pukulan tak terduga itu, Marquis tertawa terbahak-bahak.
 
Hanya dengan mendengar suara tawanya saja, orang akan bertanya-tanya apakah ini benar-benar seorang lelaki tua yang sedang sekarat.
 
Jika trik Marquis barusan diibaratkan sebagai gaya bermain pedang, itu akan menjadi puncak dari keahlian pedang yang menipu.
 
Bukankah mereka mengatakannya dalam adegan pertarungan pedang ala tentara bayaran Valen?
 
Bahwa semangat penipuan, di mana seseorang bahkan mempertaruhkan nyawanya sendiri, adalah puncak dari rasa bersalah.
 
Tujuannya adalah untuk terus maju dengan kehadiran yang membuat kebohongan tampak seperti kebenaran.
 
Sama seperti yang dilakukan pria tua ini sekarang.
 
Ini memang pukulan yang tak terduga.
 
Terlebih lagi karena dia mengira lelucon semacam itu terinspirasi olehnya.
 
Meskipun hanya sesaat, Enkrid menemukan titik lemah dalam dirinya sendiri dari situasi barusan.
 
‘Jika Jaxen melihat itu, dia pasti akan sedikit mengomeliku.’
 
Apakah pernah dikatakan bahwa orang yang paling percaya diri bahwa mereka tidak pernah lengah adalah orang yang paling mudah dibunuh?
 
Apakah dia menjadi terlalu percaya diri karena kejadian baru-baru ini?
 
Bukan sampai merasa mahakuasa, tetapi apakah dia yakin bahwa dia tidak akan mudah dikalahkan oleh sebagian besar hal sekarang?
 
Namun, kita tidak bisa memprediksi segalanya.
 
Hal itu sama saja dalam perkelahian seperti dalam situasi normal.
 
Duri yang menusuk celah dalam wawasan seseorang selalu dapat menusuk hatinya.
 
‘Jika aku tertipu, ya sudah.’
 
Artinya, terkadang kita harus mengakui bahwa kita bisa tertipu.
 
Kita harus menyadari bahwa kita bisa terkena pukulan yang tak terduga.
 
Bahkan di saat-saat seperti itu, seseorang hanya perlu merespons.
 
Sekalipun merasa gugup atau terkejut, seseorang tetap harus bereaksi.
 
‘Yang dibutuhkan adalah pelatihan.’
 
Para ksatria adalah makhluk yang disebut malapetaka.
 
Melalui pelatihan semacam ini, mereka secara bertahap berkembang dari biasa menjadi luar biasa.
 
Dan itu tetap sama bahkan setelah menjadi seorang ksatria.
 
‘Untuk menghindari menjadi setengah-setengah, seseorang tidak bisa hanya pandai mengayunkan pedang.’
 
Pada satu sisi, itu hanyalah lelucon kecil dan ringan, tetapi bagi Enkrid, itu membawa sebuah pencerahan.
 
Hal itu kemungkinan besar berkat pengalaman yang telah ia kumpulkan dari pertempuran di Benteng Thorn dan melawan Beelrog.
 
Percakapannya dengan Luagarne juga pasti berpengaruh.
 
Konsep seni bela diri muncul dalam pikiran Enkrid.
 
Hal itu juga merupakan perluasan dari kesadaran yang ia peroleh sebelumnya.
 
Statis, Terpusat, Melingkar, Cepat, Mengalir—pada akhirnya, yang menggunakannya adalah seorang manusia.
 
“Anda akan segera kembali tenang.”
 
Marquis berkata.
 
Pikiran Enkrid berbeda dari pikiran orang biasa.
 
Rangkaian pemikiran yang tampaknya panjang itu berakhir dalam sekejap mata.
 
“Saya terkejut.”
 
Mendengar jawaban Enkrid, Marquis mengangguk.
 
Itu bukan lelucon yang dilontarkan hanya untuk mencairkan suasana.
 
Marquis ingin melihat perubahan pada pria bernama Enkrid.
 
Dia ingin melihat apakah dirinya masih sama seperti sebelumnya, menjalani hidupnya sendiri tanpa mempedulikan kekuasaan atau hal lainnya, atau apakah dia telah berubah.
 
Dia mencoba melakukan itu dengan mengguncang emosi lawannya.
 
Enkrid merasa terkesan di dalam hatinya.
 
Seperti kata pepatah, bahkan pedang yang sudah usang pun masih bisa memiliki mata pisau yang tajam.
 
Dia bukanlah seorang ksatria, dan dalam pertarungan, Enkrid bisa membunuhnya hanya dengan satu jari, tetapi kekuatan sejati seorang pria yang telah menjalani seluruh hidupnya sebagai bangsawan yang memegang kekuasaan tidak boleh diremehkan.
 
Dia memanfaatkan momen ketika Enkrid gugup, dan kemudian menyadari bahwa Enkrid kembali tenang.
 
Lalu Marquis berbicara.
 
“Jangan lupa bahwa gerakan subversif yang saat ini terjadi di ibu kota adalah ulah pihak selatan, dan mereka selalu bersiap untuk perang. Saya juga telah memberi tahu Yang Mulia, tetapi saya rasa Anda, Tuan, akan lebih mungkin melupakan kata-kata saya.”
 
Seolah-olah dia telah memperkirakan bahwa Enkrid akan bertanya mengapa dia diberi tahu tentang persiapan perang.
 
Apakah itu wawasan yang lahir dari perpaduan antara persepsi dan kecerdasan, ataukah intuisi yang dibangun dari pengalaman?
 
Marquis memulai percakapan dengan jawaban yang melewati proses bertanya dan menjawab.
 
Arus bawah gerakan pemberontakan itu adalah hasil karya dari selatan, dan di selatan terletak negara besar Lihin-Stetten.
 
Lihin-Stetten adalah sebuah negara yang, berbatasan dengan Alam Iblis, telah berperang melawan monster dan binatang buas yang jumlahnya jauh lebih banyak daripada yang dapat dibandingkan dengan benua tengah.
 
Dan Enkrid tidak lagi bisa mencium aroma yang ia dapatkan dari Marquis beberapa saat yang lalu.
 
Aroma kematian yang pekat dan kering telah lenyap, dan Marquis berbicara dengan tatapan yang mengingatkan pada masa mudanya yang gagah.
 
“Jangan sampai dikalahkan oleh orang-orang selatan sialan itu. Kurasa harga diriku akan terluka.”
 
Pria yang pernah terkenal sebagai bangsawan dari keluarga kerajaan itu berbicara.
 
Tampaknya kisah yang ingin dia ceritakan lebih panjang dan lebih detail, tetapi Marquis berhenti sampai di situ.
 
“Kamu bisa menonton dari alam baka.”
 
Itu adalah serangan balasan terhadap lelucon yang dia lontarkan sebelumnya.
 
Mendengar kata-kata itu, Kin menatap Enkrid dengan terkejut.
 
Apakah lelucon seperti itu pantas untuk seorang lelaki tua yang sedang sekarat?
 
Apakah bajingan ini benar-benar manusia?
 
Tatapannya seolah bertanya-tanya apakah Rem tidak datang mengenakan topeng Enkrid.
 
Sebaliknya, Marquis kembali tertawa terbahak-bahak.
 
“Kemampuan saya dalam menilai orang sangat luar biasa.”
 
Kemudian, dia membubarkan semua orang dengan lambaian tangannya.
 
“Kamu boleh pergi.”
 
Dia datang karena Marquis ingin bertemu dengannya sebelum meninggal.
 
Sekarang, tidak ada lagi yang perlu dikatakan.
 
Seharusnya itu benar, tetapi Enkrid membuka mulutnya sebelum berbalik untuk pergi.
 
“Apakah ini dendam? Atau perlindungan?”
 
Apakah perasaan seorang ksatria itu tajam, ataukah intuisi pria bernama Enkrid itu memang luar biasa?
 
Marquis mengira dia belum mengungkapkan isi hatinya, tetapi Enkrid telah membaca sesuatu dan berbicara.
 
Marquis itu berhati-hati dalam memilih kata-katanya.
 
“Anggap saja keduanya. Saya adalah pria yang serakah. Saya juga ingin menambahkan bahwa saya memiliki banyak putri cantik selain Kin.”
 
Apakah Marquis Baisar selalu sefasih ini dalam berbicara?
 
Kalau dipikir-pikir, Marcus juga bukan orang yang kekurangan kata-kata.
 
Seperti kata pepatah, harimau tidak melahirkan anjing, jadi ini pasti jati diri Marquis yang sebenarnya.
 
Atau mungkin seperti itulah dia di masa mudanya yang lebih bersemangat.
 
Setetes waktu menembus batu dan mengubah orang.
 
Seiring berjalannya waktu dan semakin banyak yang harus dilindunginya, Marquis akan menjadi lebih berhati-hati, tidak mampu berbicara sembarangan.
 
Namun, pada saat-saat kritis, ia akan mencapai posisinya saat ini melalui pilihan-pilihan yang berani.
 
Seperti apakah sosok Marquis setelah melepaskan semua kepura-puraan itu?
 
Sulit untuk mendefinisikannya dalam satu kata.
 
Enkrid merasakan emosi aneh saat meninggalkan ruangan itu.
 
Marquis itu memandang ke luar dengan wajah acuh tak acuh.
 
Itu murni keserakahan, tetapi melihat Enkrid mengingatkannya pada seseorang yang telah meninggal dunia sejak lama.
 
“Aku akan melindunginya.”
 
Itu adalah ungkapan favorit pria yang telah meninggal itu.
 
Dia adalah pedang yang melindungi rumah Marquis, dan seorang teman yang telah menghabiskan masa kecilnya bersama.
 
Ia terlahir dengan bakat alami dalam menggunakan pedang.
 
Kepribadian mereka berbeda, penampilan mereka berbeda, tetapi mengapa dia mengingatkannya pada teman itu?
 
‘Dia tidak menyerah.’
 
Teman itu juga sudah menyukai hal itu.
 
Apakah rumah Marquis belum pernah menghadapi badai sebelumnya?
 
Memang benar.
 
Terlalu banyak.
 
Satu embusan angin kencang telah mengguncang bisnis keluarga itu, dan gelombang dahsyat telah menelan orang-orang.
 
Di tengah badai itu, temannya keluar untuk bertarung hanya dengan satu pedang.
 
Itu adalah peristiwa yang terjadi lebih dari 50 tahun yang lalu.
 
Garis depan dengan wilayah selatan telah terdorong mundur, dan keluarga kerajaan bahkan telah memobilisasi prajurit biasa dari kalangan bangsawan untuk ikut berperang.
 
Temannya telah meninggal dalam pertempuran itu.
 
Jika pertarungan itu berlangsung secara adil dan terhormat, maka tidak akan terjadi ketidakadilan seperti ini.
 
“Ini adalah duel.”
 
Pedang Baisar telah berkata.
 
“Tidak, ini perang.”
 
Lawannya telah membalas.
 
Orang bahkan tidak bisa menyebutnya pengecut.
 
Kekalahan sebenarnya disebabkan oleh kurangnya keterampilan, kurangnya kekuatan nasional, dan kurangnya bakat.
 
Itu adalah era di mana segala sesuatu serba kurang.
 
Seandainya bukan karena kejeniusan bersejarah bernama Cypress, Naurillia pasti sudah runtuh saat itu.
 
Kerusakan yang diderita pada waktu itu menyebabkan Kerajaan Naurillia perlahan-lahan layu, dan seiring waktu, Aspen datang untuk menutupi wilayah tersebut.
 
Tahun-tahun itu kejam, tapi…
 
‘Timbangan selalu adil.’
 
Di penghujung tahun-tahun yang kejam itu, dewi keberuntungan telah menempatkan beban berat di salah satu sisi timbangan.
 
Setelah menghadapi beban itu, Marquis berbaring dengan wajah puas.
 
Dia akan bisa tidur nyenyak hari ini.
 
Dia telah mengungkapkan sebagian dari pikiran batinnya yang tidak bisa dia ceritakan kepada siapa pun.
 
Sang Marquis berbaring, hatinya tenang.
 
Dia meredakan ketegangannya.
 
“Ayah.”
 
Kin memanggilnya.
 
“Pergilah ke Pos Penjaga Perbatasan. Dan jangan kembali.”
 
Konon, dari kesepuluh jari itu, semuanya akan terasa sakit, tetapi ada satu jari yang terasa lebih sakit.
 
Dia telah mengadopsi anak yang ditinggalkan oleh istri temannya dan membawanya ke rumah Baisar.
 
Meskipun dia memperlakukannya sama seperti anak-anaknya sendiri, hal itu sendiri mungkin merupakan sebuah luka.
 
Bagaimana mungkin Marquis tidak tahu?
 
Dia adalah seorang pria yang menua dengan bijaksana.
 
Dia tahu segalanya, tetapi dia juga tahu betul bahwa hanya itu yang bisa dia lakukan untuknya.
 
“Pergilah, Kin. Putriku.”
 
Air mata menggenang di mata Kin.
 
Dia bisa melihat napas ayahnya semakin melemah.
 
Sebagai pengganti ketangguhan yang sesaat mengusir dewa kematian, yang tersisa hanyalah seorang lelaki tua yang telah menerima kematian.
 
“Ya, Ayah.”
 
Marquis memejamkan matanya.
 
Hari ini, dia pasti akan bermimpi sangat indah.
 
Saat ia memejamkan mata, kegelapan pekat menyelimuti, dan kemudian tak lama kemudian, sinar matahari yang terang, padang rumput, awan putih, dan sebuah gubuk beratap jerami di kejauhan tampak.
 
Di depan padang rumput, seperti yang dia harapkan, temannya telah keluar untuk menemuinya.
 
“Apa kabar?”
 
“Tidak bisakah kau memperlakukanku seperti saat kita masih muda?”
 
“Haruskah saya?”
 
Selain dirinya, Marquis menemui semua orang yang telah hilang dari hidupnya.
 
Istrinya, yang telah meninggal karena sakit sejak lama, muncul dan tersenyum.
 
Itu adalah ekspresi yang seolah-olah akan dengan tenang menerima keluhan apa pun.
 
Senyum ramah.
 
Dia, yang selalu mendengarkan cerita-ceritanya kapan pun, sudah berada di sana sebelum dia.
 
Marquis berjalan di antara temannya dan istrinya.
 
***
 
Enkrid menoleh dan memikirkan Marquis Baisar dan rumahnya.
 
‘Untuk memantapkan diri sebagai kekuatan militer yang mulia, itu sangat penting.’
 
Ada juga cerita yang tanpa sengaja dilontarkan Marcus.
 
“Bahkan sekarang, prajurit pribadi keluarga Marquis masih memiliki keterampilan yang sangat baik, tetapi ini bukanlah zaman keemasan mereka. Melainkan, ini adalah periode kemunduran. Zaman keemasan yang sebenarnya adalah ketika ayah saya masih muda.”
 
Tidak sulit untuk menyimpulkan arti dari kata-kata tersebut.
 
‘Mereka memiliki pasukan setingkat ksatria.’
 
Ini pasti bukan hal yang biasa.
 
Namun, justru karena kekuatan setingkat ksatria itulah keluarga Baisar bisa menjadi keluarga Marquis.
 
Mungkin alasan penyesalan yang ditunjukkan Marquis Baisar sekarang adalah karena kematian ksatria itu?
 
Itu murni firasat, tetapi dia tepat sasaran.
 
Tentu saja, Enkrid sendiri, yang membuat kesimpulan itu, tidak memikirkannya secara mendalam.
 
Dan tidak ada seorang pun selain Krais yang bisa melihat isi pikiran Enkrid.
 
Dan seandainya Krais ada di sini, dia pasti akan sangat frustrasi.
 
*”Kenapa kau berhenti menggunakan otakmu yang cerdas itu di tengah jalan? Hah? Kau harus menggunakannya sampai akhir, ambil apa yang bisa kau dapatkan, dan persiapkan diri untuk apa yang harus kau hadapi.”*
 
Tentu saja, jika Krais mengatakan itu, Enkrid akan membalas dengan tenang seperti ini.
 
“Itulah mengapa Anda berada di sini.”
 
Itu tidak salah, jadi Krais pasti akan diam.
 
*Tetes, tetes.*
 
Saat berjalan pulang dari kediaman, saya terkena cipratan hujan.
 
“Silakan naik kereta kuda.”
 
Seorang pelayan mendekat dan berkata.
 
“Tidak apa-apa.”
 
Enkrid menolak dan melanjutkan pikirannya sambil berjalan.
 
Rumah Marquis memiliki kesedihannya sendiri.
 
Pada kenyataannya, siapa yang tidak menginginkannya?
 
Mereka yang tinggal di benua itu selalu dikelilingi perang, monster, dan binatang buas.
 
‘Akhir dari sebuah era dan akhir dari perang.’
 
Itu adalah lagu yang pernah dinyanyikan oleh penduduk Alam Iblis sebelumnya.
 
Enkrid menyenandungkan lagu itu sambil berjalan kembali ke tempat latihan.
 
Meskipun sudah lewat tengah hari, langit masih gelap.
 
Hari itu berawan.
 
“Sibuk sekali, sibuk sekali. Kamu tidak pergi untuk bertemu wanita, kan?”
 
Aishia menyambutnya saat ia memasuki lapangan latihan.
 
“Mohon berikan saya pelajaran, Komandan Enkrid.”
 
Aishia melanjutkan, sambil bercanda.
 
Enkrid mengangguk.
 
Kondisi lengannya sekarang sudah relatif baik.
 
Ini bukan pertarungan hidup dan mati, jadi pertandingan sparing tidak akan terlalu berlebihan.
 
“Seorang wanita? Hmm, apakah itu aroma seorang pria tua dan seorang wanita?”
 
Shinar, yang sedang duduk di kursi di sudut lapangan latihan, tampak seperti sudah sedikit pulih, berkata sambil berpura-pura mengendus udara.
 
“Ya, kami tahu Anda pergi ke kediaman Marquis.”
 
Ropord berkata dari salah satu sudut lapangan latihan.
 
Peri yang memiliki telinga tajam itu mendengar hal tersebut dan menatapnya dengan mata acuh tak acuh.
 
Itu adalah tatapan tajam.
 
“Gulma tak berguna.”
 
Dan itu adalah penghinaan.
 
Roport mendengarnya dan sebagian besar mengabaikannya.
 
Fel, yang mendengar itu, melayangkan tantangan kepada Roport.
 
“Hei, ganja, hadapi aku.”
 
“Siapa yang kau sebut gulma?”
 
“Jika tanaman yang tidak berguna disebut gulma, apakah itu rumput?”
 
Hujan deras masih tetap berlanjut.
 
Hujan yang tipis namun berlangsung lama dan seolah tak berujung.
 
Hari itu sangat lembap, keringat akan mengalir dengan sendirinya bahkan jika seseorang berdiri diam.
 
Bahkan di hari seperti ini, baik itu ordo ksatria maupun Pengawal Kerajaan, semua orang terlibat dalam pelatihan.
 
Dulu, saat ia biasa mengayunkan pedangnya sendirian, kini semua orang berkumpul bersama.
 
“Kamu sebaiknya jangan terlalu memaksakan diri dulu.”
 
kata Audin, sambil berdiri di samping Shinar.
 
Enkrid menjawab seolah-olah itu bukan apa-apa.
 
“Aishia adalah Ksatria Junior. Tidak akan ada pengerahan tenaga yang berlebihan.”
 
Maksudnya, pertandingan sparing ringan tidak masalah.
 
Terkadang, fakta sederhana dapat berubah menjadi tindakan kekerasan.
 
*Menggertakkan.*
 
Aishia mengatupkan rahangnya erat-erat.
 
Keteguhan hati yang terpancar di wajahnya, dengan otot rahang yang terlihat, tampak benar-benar garang.