Ksatria Regresi Abadi - Chapter 804

Bab 804
Seorang Ksatria yang Terus Menerus Mengalami Kemunduran
 
*Desir.*
 
Seorang prajurit yang mengenali Krang memberi hormat militer. Dia menurunkan pedang yang tadi diayunkan, menekan gagangnya dengan tangan kiri, dan menundukkan kepalanya.
 
“Yang Mulia.”
 
Beberapa prajurit yang mengenalinya pun mengikuti jejaknya, menunjukkan tata krama militer dan menundukkan kepala untuk menyatakan rasa hormat mereka kepada penguasa kastil kerajaan.
 
Hanya sebagian kecil dari mereka yang menatapnya dengan tatapan kosong.
 
“Melanjutkan.”
 
Krang berkata dengan nada sederhana.
 
Seolah-olah dia sama sekali tidak peduli dengan martabat kerajaan.
 
Untuk sementara waktu, beberapa bangsawan menyuruhnya untuk memperbaiki ucapan dan perilakunya, tetapi Krang dilaporkan menolak saran mereka dengan mengatakan bahwa ia justru akan menggunakan ketulusannya sebagai senjata untuk mendekati tentara dan rakyat.
 
Meskipun demikian, Krang menunjukkan martabat dan berbicara atas nama keluarga kerajaan ketika saatnya tiba.
 
‘Aku juga pernah melihat dia memancarkan aura yang bahkan lebih hebat dari itu.’
 
Enkrid sendiri telah melihatnya.
 
Sama halnya ketika mereka pertama kali bertemu, ketika perang saudara berakhir, ketika dia bertemu dengannya lagi di kota Oara, dan ketika mereka bertemu setelah dia menjadi seorang ksatria.
 
Jika perlu, Krang tahu bagaimana menarik perhatian semua orang di sekitarnya dalam sekejap.
 
Kemampuan seperti itu sebaiknya disebut apa?
 
Tidak ada yang bisa dikatakan selain bahwa dia terlahir dengan kondisi itu.
 
Sudah sewajarnya seseorang yang duduk di atas takhta harus berhati-hati dengan ucapan dan tindakannya serta menambahkan martabat pada perilakunya, tetapi hal ini tidak berlaku untuk pria bernama Krang.
 
Akal sehat yang diciptakan oleh orang awam tidak berlaku bagi seseorang yang bermain di luar standar.
 
Dia adalah seorang pria yang membuktikan kepemimpinannya sebagai seorang penguasa dengan pesona, martabat, dan auranya sendiri.
 
Ini adalah momen yang memberikan sekilas gambaran tentang hal itu.
 
“Ini adalah tempat pelatihan kerajaan, tempat bagi mereka yang berjuang untuk melindungi keluarga kerajaan. Oleh karena itu, melanjutkan apa yang telah kalian lakukan adalah untuk membuktikan kesetiaan kalian. Benar?”
 
Dia menambahkan kata terakhir dan tersenyum manis.
 
Para prajurit menundukkan kepala, mata mereka berbinar-binar.
 
Jelas sekali itu adalah mata seseorang yang telah jatuh cinta pada orang lain.
 
Mereka adalah prajurit yang penuh kesetiaan dan pengabdian.
 
Jika perlu, orang-orang ini akan melaksanakan perintah raja, mempertaruhkan nyawa mereka sendiri.
 
Matius dan wanita pejuang pembawa trisula itu mengangguk dari belakang raja.
 
Mereka adalah wajah-wajah yang familiar.
 
Mereka juga adalah orang-orang yang terjebak di ruangan yang sama selama upaya untuk menghentikan pemberontakan sebelumnya, berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkan Krang.
 
Meskipun sulit bagi Enkrid untuk mengingat semua orang karena rutinitas hari itu yang berulang, melupakan orang-orang seperti mereka adalah hal yang tidak masuk akal.
 
Dia juga tidak melupakan nama Rierban, yang sempat dilihatnya sekilas sebelum makan malam, meskipun Rierban tidak hadir saat itu.
 
Rierban yang sama yang merupakan pahlawan perang saudara dan pernah bergumam bahwa Enkrid adalah pahlawan bersinarnya sendiri.
 
Dia kini telah menjadi orang yang cukup terampil bahkan di dalam Garda Kerajaan.
 
Saat mereka lewat, Enkrid bahkan berjanji akan memeriksa kemampuannya nanti.
 
“Bajingan-bajingan yang tak kenal ampun ini.”
 
Marcus juga bersama raja.
 
Aishia biasanya bertugas sebagai pengawal raja atau Marcus, tetapi tampaknya dia telah pergi sejenak.
 
Itu tidak masalah.
 
Lagipula, tempat itu tidak membutuhkan pengawalan ketat.
 
Ini adalah tempat latihan kerajaan.
 
Bagi rombongan Enkrid, orang-orang yang berkumpul di sini mungkin tampak seperti tentara, tetapi kenyataannya, pangkat terendah mereka adalah Pengawal Kerajaan.
 
Mereka adalah kekuatan inti di antara unit-unit keamanan yang bertugas di kastil luar atau garnisun kastil kerajaan.
 
Sederhananya, pangkat minimum mereka adalah pemimpin peleton atau lebih tinggi.
 
Marcus mengamati lapangan latihan dengan matanya.
 
‘Dari siang hingga malam.’
 
Terdapat desas-desus luas bahwa orang-orang ini juga hidup seolah-olah mereka gila karena latihan, tetapi mereka sulit dibandingkan dengan orang yang benar-benar gila.
 
Mereka tidak beristirahat, tetapi mereka juga tidak memaksakan diri untuk bertahan.
 
Siapa pun bisa melihat bahwa mereka melakukannya atas kemauan sendiri, penuh dengan kegembiraan.
 
Dan para prajurit di dalam istana kerajaan telah terbawa oleh suasana itu.
 
Hal itu kemudian menjadi desas-desus, dan tampaknya setiap prajurit yang bisa memasuki tempat latihan kerajaan berbondong-bondong datang ke sini.
 
“Aku kalah.”
 
Di tengah semua itu, ada seorang pria seperti itu.
 
Perawakannya sedikit lebih kecil daripada Audin, dan dari wajahnya saja ia tampak beberapa tahun lebih tua dari Enkrid, tetapi sebenarnya, ia adalah seorang pria yang belum genap berusia tiga puluh tahun.
 
Dia adalah salah satu prajurit pribadi di bawah Marquis of Okto, yang percaya pada kemampuannya.
 
Lebih tepatnya, dia adalah salah satu prajurit berbakat yang disponsori oleh marquis tersebut.
 
Dia datang untuk menguji kemampuannya, dan telah dipukul di dagu oleh telapak tangan Fel, kehilangan kesadaran, dan baru saja terbangun.
 
Setelah melihat itu, Enkrid langsung memberitahunya apa yang kurang darinya.
 
“Dapatkan lebih banyak pengalaman tempur sungguhan. Temui berbagai lawan dan lakukan segalanya mulai dari perkelahian saling lempar lumpur hingga duel kehormatan.”
 
Bakatnya sangat luar biasa.
 
Namun, dia hanya memiliki bakat.
 
Dia membutuhkan waktu untuk hancur, untuk belajar, untuk berjuang, untuk merenung, dan untuk khawatir.
 
Tentu saja, jika dia tidak mampu bertahan selama itu, maka itulah batas kemampuannya.
 
Karena itulah batas kemampuan mereka yang hanya memiliki bakat.
 
“Bagaimana kalau kita masuk ke dalam dan bicara? Tapi aku tidak bisa membiarkanmu minum sambil basah kuyup oleh keringat. Pergi mandi, Enki.”
 
Krang berkata demikian lalu menuju ke ruang penerimaan kecil yang didirikan di sebelah lapangan latihan.
 
Mendengar kata-kata itu, beberapa tentara mengedipkan mata mereka.
 
Mereka tahu hubungan antara keduanya istimewa, tetapi bagi raja untuk datang minum dan menunggu orang lain mandi dan bersiap-siap tampaknya merupakan kejadian tak terduga lainnya.
 
“Seharusnya begitu.”
 
Dan ksatria bernama Enkrid menerimanya dengan tenang dan bergerak.
 
Pelatihan yang berlangsung hingga malam diterangi oleh dua bulan telah berakhir.
 
Krang benar-benar menunggu rombongan itu selesai mandi dan kembali.
 
“Maaf, tidak banyak.”
 
Minuman keras yang dibawanya hanya cukup untuk lima cangkir.
 
Bahkan untuk ukuran Krang, dia tidak bisa membawa botol minuman keras pendiri yang masih tersegel, jadi dia membawa botol yang pernah dia minum sebelumnya.
 
Enkrid mengambil minuman keras yang dituangkan langsung oleh raja ke dalam mulutnya dan menelannya.
 
Cairan berwarna kuning keemasan yang memantulkan cahaya bulan memenuhi mulutnya.
 
Saat pertama kali ia memasukkannya ke dalam mulut, aromanya seperti kayu yang dipanaskan api, dan meskipun aromanya cukup kuat, namun tidak menyengat. Kuat, namun lembut.
 
Halus, namun kuat.
 
Itu adalah minuman yang penuh kontradiksi.
 
Saat menelan cairan itu, dia merasakan sensasi geli dan nyala api membelai kerongkongannya.
 
Cuacanya panas, tapi tidak terasa seperti akan membakar.
 
Setelah ditelan, aroma yang sama sekali berbeda dari rasa pertama tetap tertinggal di mulutnya.
 
Rasanya seperti memegang sari buah utuh yang baru saja dihancurkan.
 
Di sini juga, aroma yang pekat itu tidak terasa mengganggu.
 
Rasanya kuat, namun lembut.
 
“Ini bukan rasa biasa.”
 
Enkrid mengagumi.
 
“Nama minuman ini adalah Minuman Pendiri.”
 
Krang memperlihatkan senyum lembut yang penuh kepuasan.
 
“Ah, sungguh disayangkan.”
 
Mendengar kata-kata bahwa jumlahnya tidak banyak, Rem menjilat bibirnya.
 
Dia berhasil mendapatkan sebuah cangkir dan matanya bersinar dengan cahaya yang cemerlang.
 
Bagi orang yang tidak mengenalnya, dia mungkin tampak seperti ingin membunuh seseorang, tetapi bagi orang yang mengenalnya, mereka dapat melihat bahwa matanya terpikat oleh rasa minuman keras itu.
 
“Ropord, sepertinya kamu baik-baik saja. Kamu terlihat sehat.”
 
Saat Krang menyapanya dengan santai, Ropord menundukkan kepalanya.
 
Sungguh menakjubkan bahwa dia tahu namanya sendiri, tetapi mengingat afiliasinya saat ini, itu bukanlah hal yang istimewa.
 
Namun, cara dia memanggil namanya dengan begitu lugas dan menunjukkan keakraban sungguh mengejutkan.
 
Sikap ramahnya sangat wajar, meskipun dia belum pernah mendapat audiensi pribadi dengan raja.
 
“Kudengar istri dan anakmu di Barat baik-baik saja, Rem.”
 
“Hei, sepertinya pendengaranmu lebih tajam daripada pendengaranku.”
 
Rem mengangguk sambil terus mengecap bibirnya.
 
“Sepertinya Legiun sering bertanya apakah kau berniat untuk kembali, dengan mengatakan bahwa tidak ada ksatria suci sepertimu di sana?”
 
“Aku mengatakan kepada mereka bahwa di mana hatiku berada, di situlah Tuhan berada, dan ke mana kehendakku tertuju, di situlah terletak peperangan suci.”
 
Krang juga berbicara dengan Audin.
 
Selanjutnya, ia melihat Ragna bergumam sendiri sambil memegang pedangnya bahkan di meja minum, dan ia hanya tertawa lalu pergi.
 
Dia hanya menatap Jaxen dengan matanya.
 
Dia bertanya kepada Fel bagaimana kehidupannya sebagai seorang gembala, dan Fel menjawab bahwa dia sekarang adalah anggota ordo ksatria, bukan gembala lagi.
 
Rem sempat disela dengan pertanyaan sejak kapan, tetapi itu adalah sesuatu yang diakui oleh semua orang.
 
“Bagaimana dengan Lady Shinar Kiraheis?”
 
Shinar telah tertidur selama dua hari berturut-turut karena masalah dengan energi spiritual dan staminanya.
 
Dia mengatakan bahwa dia perlu memasuki Mata Air Kehidupan di kota para elf, jadi dia menyuruhnya untuk pergi duluan, tetapi dia mengatakan bahwa dia tidak mau.
 
“Dia sedang beristirahat.”
 
“Sayang sekali. Wajahnya saja sudah menyenangkan untuk dipeluk.”
 
Dia mengucapkan hal-hal seperti itu dengan sangat baik, meskipun sebenarnya dia tidak akan jatuh cinta padanya dan tidak berniat untuk melakukannya.
 
Mungkin itu gaya bercanda Krang.
 
“Jika tunanganku mendengar itu, dia akan datang ke tempat tidur dengan membawa belati.”
 
Enkrid membalas dengan leluconnya sendiri.
 
Separuh dari percakapan itu tidak penting.
 
Mereka sama sekali belum membahas tentang desas-desus yang beredar di ibu kota, ketika Marcus menyela.
 
“Dia bilang dia akan mendengarnya langsung, jadi saya tidak mengatakan apa-apa.”
 
Ketika Enkrid bertanya dengan matanya apa maksudnya.
 
“Itu.”
 
Marcus mengulangi perkataannya, dengan menekankannya.
 
Enkrid, yang sudah mengerti, pun berbicara.
 
“Ah, kita telah menyelamatkan para warga itu.”
 
“Bukan itu.”
 
Barulah setelah Marcus menyela lagi, Enkrid mulai menceritakan kisah perjalanannya.
 
Cerita ini dimulai dengan penghancuran Benteng Thornbriar.
 
“Benda itu menjijikkan untuk dilihat.”
 
“Kamu sudah melihatnya?”
 
“Saya hanya pernah mendengarnya, tetapi tidak sulit untuk menebak apa yang mereka lakukan.”
 
Selanjutnya, ketika ia menceritakan kisah labirin Beelrog, pancaran panas yang aneh muncul di mata Marcus.
 
*Nah, seberapa terkejutkah dia nanti?*
 
“…Pak, apa yang Anda katakan telah Anda lakukan?”
 
Pertama, Matthew bertanya, matanya membelalak seolah akan keluar, dan penjaga yang memegang trisula itu menampar pipinya sendiri sekali.
 
*TAMPARAN.*
 
Suaranya begitu jernih sehingga Rem bahkan berkata.
 
“Mau aku pukul kamu?”
 
Harapan Marcus tertuju pada Krang.
 
Rajanya sedang menatap meja ruang resepsi dengan kepala tertunduk.
 
*Apa, dia sangat terkejut sampai tidak bisa berkata-kata?*
 
Dan ketika Krang mengangkat kepalanya, matanya berbinar-binar seperti belum pernah sebelumnya.
 
Mata itu berbinar begitu terang hingga mengaburkan kulitnya yang pucat dan lingkaran hitam di bawah matanya karena tidak tidur atau makan dengan benar selama beberapa hari.
 
Dari sudut pandang mana pun, itu lebih terlihat seperti kegembiraan daripada kejutan.
 
“Sangat keren.”
 
Dan itulah yang dia katakan.
 
Krang pun pernah hidup berkeliaran di gang-gang belakang.
 
Kebiasaan bicaranya yang lama kembali muncul.
 
“Ah, benar?”
 
Enkrid juga setuju.
 
Bukan berarti dia tidak tahu apa yang Marcus desak agar dia katakan beberapa saat yang lalu.
 
Dia memiliki gambaran kasar tentang bagaimana Krang akan bereaksi, jadi dia telah menggoda Marcus.
 
Krang tidak akan terkejut dengan hal seperti ini.
 
Kapalnya berbeda, kebesarannya berbeda, dan perspektifnya terhadap dunia pun berbeda.
 
“Kau tidak puas hanya dengan Beelrog, kan?”
 
Itulah mengapa Krang bertanya.
 
Malam itu hanya ada dua bulan yang menerangi dunia.
 
Karena tidak ada satu pun awan, langit malam itu tidak hanya hitam pekat.
 
Langit itu dipenuhi bintang-bintang yang mengalahkan cahaya bulan dan menyebarkan cahayanya seolah-olah dalam keadaan mengamuk.
 
Di bawah pengawasan setiap bintang itu, jawab Enkrid.
 
“Akan ada lebih dari satu iblis.”
 
Itu adalah pernyataan tekadnya untuk membunuh mereka sebagaimana adanya.
 
“Benar.”
 
Krang juga mengangguk, masih dengan wajah tersenyum.
 
*Jadilah seorang ksatria.*
 
*Hapus Alam Iblis.*
 
*Lindungi mereka yang berdiri di belakangku.*
 
Inilah jalan menuju pencapaian mimpi yang terdengar tidak masuk akal.
 
Beelrog tidak lebih dari sebuah tempat persinggahan yang dikunjungi dalam perjalanan.
 
Krang tahu itu.
 
“Mengapa Yang Mulia tidak terkejut?”
 
Harapan Marcus hancur berantakan.
 
“Saya terkejut.”
 
Krang menuangkan sisa dua cangkir minuman keras.
 
Enkrid meneguk minumannya dalam sekali teguk.
 
“Aku juga cuma seteguk.”
 
Rem buru-buru mencoba mengulurkan tangannya, tetapi itu terlalu berat untuk tubuhnya yang terluka.
 
Melihat itu, Jaxen menggelengkan kepalanya dan mendecakkan lidah.
 
Mendengar suara *”tsk tsk” *, Rem langsung marah, keduanya bertengkar, Audin menengahi, dan Krang, yang menyaksikan kejadian itu, tertawa sambil mengatakan bahwa mereka sama saja seperti dulu.
 
Dia tertawa terbahak-bahak, dan Enkrid, sambil memandang Krang, berkata dengan tenang bahwa mereka bukanlah orang yang mudah berubah.
 
Sementara itu, Enkrid melihat pola di lengan Krang yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
 
Itu adalah tato.
 
Dari bentuk dan tulisannya, itu adalah desain esoteris yang maknanya sulit ditebak.
 
“Apa itu?”
 
“Pengakuan.”
 
Jawaban singkat pun datang.
 
Ini mungkin sesuatu yang hanya akan diperhatikan oleh orang yang paling sensitif.
 
Namun Enkrid, yang telah mengaktifkan indranya hingga mampu menembus mantra, dapat mengetahuinya.
 
‘Sesuatu.’
 
Dia melihat sesuatu seperti ilusi yang berputar-putar di sekitar temannya.
 
Sensasi panas yang terus menerus, begitu intens sehingga hanya dengan melihatnya saja terasa seperti matanya akan terbakar.
 
“Itu hal yang baik. Singkirkan kekhawatiranmu.”
 
Krang berkata sambil menepuk lengannya, dan Enkrid mengangguk.
 
Mereka berdua sama sekali tidak membicarakan tentang hal yang tersirat atau hal-hal lainnya.
 
Kemudian, ketika tiba waktunya untuk bangun, Krang berbicara.
 
“Tolong bantu aku nanti.”
 
“Kapan pun.”
 
“Baik. Sampai jumpa lagi segera.”
 
Tidak ada tujuannya.
 
Hari ini adalah waktu untuk minum dan merayakan pencapaian seorang teman.
 
Alasan apa lagi yang diperlukan untuk mengeluarkan Minuman Pendiri (Founding Liquor)?
 
Krang tidak berbeda dari sebelumnya.
 
Dia adalah seorang pria dengan sikap, keterampilan, dan kemampuan yang sulit diprediksi.
 
Jika hanya dilihat dari kemampuan bela dirinya, dia mungkin tidak mampu menangkis satu anak panah pun, tetapi kemampuannya akan bersinar di bidang lain.
 
“Jika kau memberiku satu botol minuman keras itu, aku akan melakukan sepuluh kebaikan itu untukmu.”
 
Rem diaktifkan dari samping.
 
Krang tertawa kecil mendengar kata-katanya.
 
“Saya lebih menyukai teh yang berharga.”
 
Marcus menambahkan sepatah kata dari samping.
 
Mereka jelas-jelas akan berdiri, tetapi lelucon-lelucon sepele malah dipertukarkan untuk sementara waktu.
 
Sekadar mengobrol dan bercanda seperti ini juga merupakan momen yang menyenangkan.
 
Keesokan harinya, Enkrid menerima surat panggilan dari Marquis Baisar.
 
Itu terjadi setelah dia selesai latihan dan makan siang.
 
Saat itu sore hari di mana gerimis ringan turun.
 
Di lapangan latihan, dia bisa melihat orang-orang berguling-guling, tetap berdedikasi pada latihan mereka meskipun basah kuyup oleh hujan.
 
Enkrid keluar dari kastil bagian dalam dan menuju kediaman marquis.
 
“Kau sudah datang.”
 
Orang yang menyambutnya adalah Kin Baisar.
 
Kulit wajahnya tampak kusam, dan dia sepertinya tidak dalam kondisi yang baik.
 
Saat masih bertugas di Penjaga Perbatasan, dia adalah seorang wanita yang tak pernah kehilangan senyumnya dan selalu fokus pada pekerjaannya.
 
“Sang Marquis?”
 
“Dia sedang menunggu.”
 
Seorang kepala pelayan tua berambut putih di belakang Kin berkata sambil menundukkan kepalanya.
 
Enkrid masuk ke dalam.
 
Dan begitulah, ia bertemu dengan seorang lelaki tua yang sekarat di atas tempat tidur di balik pintu yang diukir dengan pola klasik.
 
Mata Marquis Baisar penuh dengan materi abu-abu, sehingga penglihatannya tidak utuh, dan ia hanya memiliki beberapa gigi yang tersisa.
 
Karena itu, pengucapannya agak cadel, tetapi tidak ada kesulitan dalam memahaminya.
 
“Apakah Anda Sir Enkrid?”
 
Orang tua itu bertanya.
 
Enkrid menjawab dan mendekati sisi tempat tidur.
 
“Saya.”