Ksatria Regresi Abadi - Chapter 785

Bab 785
Seorang Ksatria yang Terus Menerus Mengalami Kemunduran
 
Seekor Ular Api yang ganas menggigit pergelangan kakinya, dan sebuah pedang yang diselimuti api hitam menebas dari bahunya yang menghitam hingga ke bawah, membelah separuh tubuhnya.
 
“Itu menghibur. Mari kita bertemu lagi.”
 
Balrog memberikan ucapan perpisahan yang sama seperti biasanya.
 
Yang sebenarnya ia maksudkan dengan “mari kita bertemu lagi” bukanlah bahwa hari ini akan terulang, melainkan bahwa ia akan menjebak Enkrid di dalam labirin.
 
Sekalipun makna yang mendasarinya berbeda, niat mereka saling tumpang tindih.
 
Enkrid mengangguk saat sekarat—itulah jawabannya atas ucapan perpisahan Beelrog.
 
Maka, tibalah saatnya baginya untuk menghadapi hari kesembilan belas.
 
Bulan yang Dipenuhi Api kehilangan cahayanya dan jatuh, dan Sang Tukang Perahu di atas kapal feri menerimanya.
 
“Ke, ke, ke.”
 
Sang Pengemudi Perahu mengeluarkan tawa khasnya saat mulai berbicara.
 
Mulutnya tak lebih dari lubang hitam pekat, tidak jauh berbeda dengan orang yang tidak memiliki lidah sama sekali.
 
Tawa itu singkat dan tajam, memecah keheningan.
 
Setiap kali kegelapan pekat itu muncul dan menghilang, Sang Pengantar Penumpang menyampaikan pesannya dengan kekuatan tekad.
 
“Kamu terjebak dalam situasi ini hari ini.”
 
“Apakah kamu menderita? Inilah takdir yang kamu ciptakan sendiri.”
 
“Kau akan mati perlahan jika terus berjuang seperti ini.”
 
“Tidak ada api yang menyala selamanya.”
 
Berderak.
 
Kapal feri itu berderit saat bergoyang di sungai, suaranya berdesir melewati telinganya.
 
“Kau tak akan pernah bisa melarikan diri dari tempat ini selamanya.”
 
Sang Pengemudi Perahu muncul berulang kali, setiap kali menyatakan masa depan yang telah ditentukan.
 
Berbeda dari biasanya, Enkrid membaca maksud tersirat dalam kata-kata sang Pengemudi Perahu.
 
Itu bukan sesuatu yang bisa dia pastikan—hanya sebuah perasaan.
 
Mungkinkah naluri-naluri tersebut, yang diasah dalam kenyataan, memiliki pengaruh di sini?
 
Atau mungkin, setelah sering melihatnya, dia mulai memperhatikan hal-hal kecil.
 
Alasannya sebenarnya tidak penting.
 
“Apakah kamu ingin aku mengatasi ini?”
 
Di antara mata hitam sang Pengemudi Perahu, iris matanya berputar dalam warna abu-abu gelap—atau lebih tepatnya, dalam warna yang tidak bisa digambarkan hanya sebagai abu-abu.
 
Warnanya berubah menjadi emas, lalu merah, kemudian biru, hampir hijau—lalu, saat semua warna itu bercampur, warnanya menjadi hitam.
 
Bola mata para monster berwarna hitam; mata sang pengemudi perahu juga berwarna hitam.
 
Perbedaannya adalah: mata monster itu tampak hitam, seolah-olah ternoda, sedangkan di mata sang Pengemudi Perahu, terdapat banyak sekali hal yang berbelit-belit dan kusut, menghitamkannya.
 
“Apakah ini mungkin diatasi?”
 
Sang Pengemudi Perahu bertanya, tetapi Enkrid tidak menjawab.
 
Sang Pengemudi Perahu bahkan tidak membuka mulutnya, namun ia menyampaikan kehendaknya sekali lagi.
 
“Ada cara untuk melewati hari ini. Jika kamu ingin tahu, tanyakan padaku nanti.”
 
Tidak ada paksaan, penindasan, ancaman, kekerasan, atau pengekangan dalam kata-katanya.
 
Di mata sang Pengemudi Perahu—dua bola mata yang menempel di wajahnya—cahaya kehijauan berkedip-kedip, seolah-olah warna hitam sedang diselimuti warna hijau.
 
Warnanya berubah menjadi hijau lumut gelap.
 
Dibandingkan dengan mata hijau pucat Shinar, warna ini jauh lebih kusam, tetapi tekad di baliknya adalah sesuatu yang belum pernah dilihat Enkrid pada Sang Pengantar Ikan sebelumnya.
 
Itu adalah rasa iba, belas kasihan, sedikit empati.
 
Pikiran dan kemauan Enkrid selalu teguh dan tak tergoyahkan.
 
Dia tahu bagaimana menenangkan hatinya, bahkan di saat-saat seperti ini.
 
Jika tidak, dia pasti sudah menanggapi lelucon Shinar sejak lama.
 
“…Aku hampir tertipu.”
 
Sambil bergumam sendiri, Enkrid menepis tawaran sang Tukang Perahu.
 
Warna hijau keruh di mata sang Pengemudi Perahu tampak hampir menghilang, lalu berdenyut sekali sebelum kembali ke tempatnya dengan berat.
 
“Kamu benar-benar gila.”
 
Nada bicaranya sedikit berbeda dari sebelumnya.
 
Pada awalnya, sang Pengemudi Perahu tampak tanpa ekspresi dan sulit ditebak seperti biasanya, sementara barusan, ketika ia menawarkan jalan keluar, ada secercah rasa belas kasihan dalam dirinya.
 
Setelah berkali-kali menyaksikan perubahan emosi Shinar, Enkrid tanpa sengaja belajar memperhatikan hal-hal seperti itu—petunjuk emosi dalam kata-kata Sang Pengantar Sungai sangat kecil, hampir tidak berarti, tetapi dia melihatnya.
 
Namun kali ini, jelas terlihat bahwa dia marah.
 
Atau lebih tepatnya, dia tampak kesal dan tidak percaya.
 
Dia tidak tahu mengapa ingatan khusus itu tiba-tiba terlintas di benaknya sekarang.
 
Ada suatu masa, ketika dia mengumpulkan krona dari berbagai tempat, dia sangat beruntung dan mendapatkan kemenangan besar.
 
Uang itu bukan hasil dari keahlian pedangnya, tetapi bagaimanapun juga, dia akhirnya memiliki dompet penuh koin emas.
 
Saat itu, Enkrid pergi ke sebuah tempat latihan yang cukup terkenal.
 
Di Benua itu, dengan binatang buas dan monster di mana-mana dan lingkungan yang seperti apa adanya, setiap orang diharapkan tahu cara menggunakan setidaknya satu senjata sejak kecil.
 
Itulah mengapa ada begitu banyak aula pelatihan dan dojo yang tersebar di seluruh kota.
 
Enkrid, dengan kantong koin emasnya, memburu salah satu instruktur paling terkenal di antara mereka.
 
Pada awalnya, instruktur itu dengan lembut menasihatinya untuk meninggalkan kehidupan sebagai pendekar pedang.
 
Enkrid mengabaikan kata-katanya, hanya fokus pada keterampilan dan teknik yang bisa ia pelajari.
 
“Lebih baik berhenti saja, kau tahu. Meskipun aku seorang instruktur di sini, jika dilihat dari benua secara keseluruhan, aku bahkan tidak termasuk dalam jajaran elit tingkat kota.”
 
Hanya berkat kemampuan mengajar saya, saya bisa mencari nafkah.”
 
Dia berbicara dengan rendah hati, tetapi dia pernah menjadi anggota tim pengawal untuk perusahaan dagang Rengadis.
 
Keahliannya memang luar biasa.
 
Enkrid ingin belajar dari seseorang yang tulus seperti dirinya.
 
“Jadi, apa yang harus saya lakukan selanjutnya?”
 
Pertanyaan-pertanyaan Enkrid tidak pernah menyimpang jauh dari pokok permasalahan.
 
Pada suatu saat, ketika dia berbicara dengan ramah, alisnya mulai berkedut.
 
“Sudah kubilang, lebih baik kau berhenti saja.”
 
Kata-katanya menjadi sedikit lebih tajam.
 
“Enkrid, kau hanya mendengar apa yang ingin kau dengar. Pendengaranmu sangat selektif.”
 
Secercah celaan terselip dalam nada suaranya.
 
“Apakah kamu tidak mengerti apa artinya berhenti?”
 
Sekarang nadanya terdengar kesal.
 
Kenangan itu kembali muncul ke permukaan.
 
Mungkin karena sang Pengemudi Perahu saat ini memiliki kesamaan dengannya dalam pikirannya.
 
Melihat simpati seseorang berubah menjadi kemarahan mengingatkan saya pada momen di masa lalu itu.
 
Enkrid membiarkan pikiran sekilas itu berlalu begitu saja dan hanya mengangkat bahunya.
 
Itu adalah tanggapannya terhadap tukang perahu yang menyebutnya gila.
 
Sikap Enkrid bisa jadi berarti, “Kau baru menyadarinya?” atau “Memangnya kenapa?”
 
Bagaimanapun juga, keduanya menyampaikan bahwa mereka tidak berniat untuk benar-benar mendengarkan satu sama lain.
 
“Yah, kurasa ada hal-hal yang lebih buruk daripada bermain-main di penjara yang disebut ‘hari ini’.”
 
Sesaat kemudian, mata hijau tua sang Pengemudi Perahu menjadi tidak fokus dan melamun.
 
Enkrid merasakan tubuhnya melayang di udara.
 
Dia bahkan belum berkedip, tetapi pemandangan di sekitarnya berputar, dan saat dia terperosok ke dalam kegelapan, seolah-olah dia membuka matanya—lalu membukanya lagi, seolah-olah terbangun sekali lagi.
 
Hari ini lagi.
 
Saat berbicara dengan sang Pengemudi Perahu, sisa-sisa rasa sakit yang masih terasa pun memudar.
 
Karena semua percakapan itu, Enkrid kini kekurangan waktu untuk memikirkan semuanya dengan matang.
 
Upaya untuk mengikuti sisi tak terduga dari Ferryman telah menunda ulasan pribadinya tentang pertarungan tersebut.
 
Meskipun dia tidak mengharapkan kesempurnaan, dia percaya taktiknya akan kurang lebih berhasil—tetapi semuanya hancur berantakan.
 
‘Bukannya perhitungan saya yang salah.’
 
Enkrid telah menemukan strategi serangan terbaik dalam setiap perhitungan, sementara Beelrog belum.
 
Jadi, Enkrid-lah yang telah maju melalui wawasan.
 
“Sepertinya kita kedatangan tamu?”
 
Lawannya baru saja mulai berbicara kepadanya.
 
Enkrid hendak menebasnya dalam satu gerakan cepat, tetapi karena yakin lawannya bukanlah ancaman nyata, dia hanya meliriknya dan berkata,
 
“Tunggu sebentar. Saya perlu berpikir.”
 
“…Apa?”
 
Ketidakpercayaan apa pun yang dirasakan pihak lain bukanlah urusan Enkrid.
 
“Jika ada orang lain yang datang, aku akan menghabisinya juga—jadi tunggu saja.”
 
Dia memproyeksikan kekuatan penindasnya, mewujudkan tekanan yang hampir berbentuk seperti aura.
 
Bahkan di Alam Iblis, Iblis Perselisihan adalah sosok yang dihindari orang lain, dan Enkrid telah melawannya tidak kurang dari delapan belas kali.
 
Selain itu, setiap kali mereka bertarung, Beelrog akan mencoba menghancurkan Enkrid dengan aura dahsyatnya sendiri.
 
Hanya dengan menahan hal itu, pertarungan pedang yang sesungguhnya akan dimulai.
 
Ini adalah bentuk pengadilan versi Beelrog sendiri.
 
Enkrid selalu berhasil mengatasinya setiap saat.
 
Selama proses itu, perlawanan yang dulunya bergejolak di dalam dirinya secara bertahap mulai berubah.
 
Cara pertama yang ia pelajari untuk menggunakan Will berakar bukan pada pemikiran sadar, melainkan pada ranah naluri.
 
Hal itu saja tidak cukup untuk dengan mudah melepaskan diri dari tekanan luar biasa yang diberikan Beelrog.
 
‘Jika beralih dari Junior Knight ke Knight berarti menggunakan Will secara bawah sadar…’
 
Kemudian, ketika dia kembali menjadi seorang Ksatria, dia perlu melatih Kehendaknya secara sengaja.
 
Ini adalah salah satu teori yang perlahan-lahan ia rumuskan, yang ia sebut “Teknik Pelatihan Kemauan.”
 
Jadi, dia berulang kali membebaskan diri dari kekuatan penindas melalui usaha yang sadar.
 
Bentuk tekanan dahsyat Beelrog termanifestasi sebagai rantai api yang membara.
 
Sejak saat ia menghadapinya, panas itu terasa seolah akan menghanguskan dagingnya dan memanggangnya hidup-hidup, dan jika ia lengah sesaat saja, ia akan hancur di bawah tekanan itu dan mati.
 
Enkrid akan melepaskan diri dari belenggu itu dan memancarkan kekuatan intimidasi miliknya sendiri—dan dia sedang menunjukkannya saat ini.
 
Bentuk intimidasi Enkrid adalah sebuah tembok—tembok kastil dengan ketebalan yang tidak dapat ditentukan, begitu tebal sehingga mustahil untuk mengukur kedalamannya.
 
Kekuatan atau tekanan biasa tidak bisa menembusnya; itu adalah benteng yang tidak bisa ditembus oleh sesuatu yang sepele seperti paku logam.
 
Mengabaikan ucapan Enkrid, lawannya mulai bergerak maju, lalu berhenti.
 
Fakta bahwa dia tidak gentar sama sekali sudah membuktikan keberanian dan keahliannya.
 
Namun, meskipun begitu, dia tidak bisa mendekat lebih jauh.
 
Saat berhadapan dengan dinding yang diciptakan Enkrid, dia melihat sekilas bayangan Beelrog dan teringat bahwa melawan teror yang tertanam di jiwa adalah takdir setiap makhluk berakal.
 
Jika seseorang tidak ingin tunduk dan menundukkan kepala, ini adalah satu-satunya cara.
 
Namun, apakah sekarang benar-benar waktu yang tepat untuk menyerah?
 
Dia telah membungkuk dan menjilat di hadapan Beelrog berkali-kali, tetapi sekarang berbeda.
 
Kini, ia memulai pertempurannya sendiri melawan kekuatan Enkrid yang mengintimidasi.
 
Sembari mengulur waktu, Enkrid memutar ulang pertarungan itu dalam pikirannya.
 
Ini bukan sekadar mengulang urutan pertempuran berulang kali; sebaliknya, dia menggali lebih dalam, memeriksa setiap detail—setiap aksi dan reaksi, keadaan psikologisnya, semuanya—dalam satu pertarungan.
 
Dia tidak hanya mengulasnya; dia membedahnya, tanpa meninggalkan satu pun detail yang belum diteliti.
 
Namun, dalam satu sisi, ini terasa seperti semacam keterikatan yang keras kepala.
 
Sejujurnya, tidak banyak lagi yang bisa diungkap.
 
Realitasnya sederhana dan jelas.
 
Enkrid mengendalikan pikirannya yang melayang-layang dan mengaturnya dengan jelas.
 
“Saya memiliki keunggulan dalam hal peluang.”
 
Dia menghitung, menilai, dan menyerang berdasarkan semua kemungkinan hasil.
 
Seluruh proses terasa seperti sebuah sistem yang dirancang oleh seseorang yang telah bekerja dengan angka sepanjang hidupnya.
 
Tidak ada limbah.
 
Gerakan pedang mengikuti jalur yang telah ditentukan tampak anggun; tindakan yang dilakukan untuk tujuan itu tepat, dan logika yang meresap dalam ilmu pedangnya membuatnya tampak hampir indah.
 
Dalam momen-momen singkat itu, bilah pedang yang terkena cahaya tampak seolah-olah dapat dengan mudah membelah salah satu kristal.
 
“Tidak ada cara untuk lebih siap dari ini.”
 
Sesuai dengan perhitungan Enkrid, alat yang paling sering menantangnya adalah Cambuk Api: Salamandra.
 
Seolah bangga dengan kesadarannya sendiri, cambuk itu tampak menikmati permainan strategi.
 
Setelah itu, Beelrog akan mengayunkan sayap, tinju, kaki, dan pedangnya, bergerak secara tak terduga di dalam batas-batas yang telah diramalkan Enkrid.
 
Pada saat itu, Enkrid memperkenalkan Pedang Keberuntungan ke dalam persamaan tersebut.
 
Inilah caranya menjebak iblis itu, yang telah lolos dari perhitungannya, sekali lagi dengan jaring laba-laba.
 
Namun, dia tidak bisa menghentikan Beelrog untuk bergerak dalam batasan perhitungannya.
 
Ini berbeda.
 
Kemampuan berpedang Beelrog berbeda.
 
Untuk sesaat, kejadian itu begitu cepat, berat, dan dahsyat sehingga melampaui semua prediksi dan perhitungan.
 
“Melihat.”
 
Di tengah pertarungan, Beelrog menyampaikan niatnya melalui resonansi mental.
 
Secara naluriah, mata Enkrid tertuju pada tangan kanannya.
 
Di sana, dalam genggamannya, terdapat pedang terkutuk bernama Urtran, bilahnya diselimuti api hitam yang berkobar hebat.
 
Kobaran api itu meletus berulang kali seperti semburan api.
 
Karena sudah tahu bahwa begitu api itu menyala, api itu tidak akan padam, Enkrid menghindari setiap serangan tersebut.
 
Poni rambutnya beterbangan, dan dia harus melepas dan membuang sarung tangan kain di tangan kirinya, tetapi entah bagaimana dia berhasil bertahan.
 
Mengingat kembali jalannya pertempuran itu akan memakan waktu lama.
 
Itu tidak perlu.
 
Tidak ada gunanya berlama-lama memikirkan prosesnya.
 
Hasil pertarungan itu tidak ditentukan oleh perhitungan.
 
Alih-alih berkobar ke luar, Urtran milik Beelrog justru menarik api ke dalam.
 
Kemudian, di atas bilah berwarna merah tua itu, sebuah bentuk mulai terbentuk.
 
Sebuah pisau.
 
Alih-alih membakar dan membara, api itu kini dibentuk menjadi sebuah bilah.
 
Pedang itu—tak bisa dihentikan. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa diselesaikan dengan perhitungan.
 
Itulah yang membuatnya berbeda.
 
Dan pada saat itu, Enkrid melihat sesuatu di sana.
 
‘ Perbedaan.’
 
Dia melihat perbedaan itu bukan hanya pada Beelrog, tetapi juga pada orang lain.
 
Pedang Ragna, baju zirah suci Audin, kapak Rem, tusukan Jaxen—dia juga merasakan perasaan asing yang sama dari mereka semua.
 
Apa yang berbeda?
 
Apa yang membedakan mereka?
 
Kini, setelah sebagian dari mimpinya di masa lalu terwujud dan ia sampai di masa sekarang, ia memikirkan orang-orang yang telah membawanya sejauh ini.
 
Berkali-kali, hampir secara obsesif, seperti orang gila, dia terus melakukannya.
 
Dia menelusuri kembali ingatannya, mengingat dan meninjau kembali hal-hal yang masing-masing dari mereka tunjukkan kepadanya satu per satu.
 
“Hooah!”
 
Tepat pada saat itu, lawannya baru saja berhasil mengatasi tekanan dari Enkrid.
 
Pria itu mengeluarkan pedang dari lengan bajunya dan memegang satu di setiap tangannya.
 
“Dari mana kau datang merangkak?!”
 
Sambil berteriak, pria itu berpura-pura menyerang, lalu melemparkan dua belati.
 
Itu adalah langkah yang cerdik.
 
Cara dia melempar belati sambil tetap menggenggam pedang dengan kedua tangan sangat mengesankan, Enkrid hampir merasa terpesona.
 
Dentang! Dentang!
 
Enkrid memegang Dawnforged di tangan kanannya, dan Penna di tangan kirinya.
 
Enkrid menghadapi lawannya dengan pedang di masing-masing tangan.
 
Pertarungan itu tidak berlangsung lama.
 
Dia mengalahkan musuhnya sebelum pria itu sempat mengungkapkan keahliannya yang sebenarnya.
 
Setelah lebih dari sepuluh kali pengulangan, kelemahan musuhnya menjadi sangat jelas.
 
Kekuatan mereka memudar, sementara kerentanan mereka semakin terlihat jelas.
 
Dia terus maju.
 
Pikirannya tak pernah menemukan penyelesaian—proses refleksi atas setiap pertemuan terus berlanjut.
 
Enkrid menghadapi tantangan lain hari ini, dan sekali lagi, dia tewas.
 
Pedang merah tua yang ditempa dari api itu tidak mampu memotong segalanya.
 
Pedang Kehendak yang diwujudkan Enkrid dapat memblokirnya.
 
Tetapi-
 
Dia kewalahan.
 
Pada akhirnya, dia berhasil dikalahkan.
 
Apa yang membuat perbedaan?
 
Dua puluh kali.
 
Tigapuluh.
 
Empat puluh.
 
Lebih dari lima puluh hari ini telah berlalu.
 
Di tengah rasa sakit dan penderitaan yang tiada henti, Enkrid mendapati dirinya bebas tanpa batas untuk merenungkan setiap hari, mampu memutar ulang dan meninjau kembali pertempuran-pertempurannya yang tak terhitung jumlahnya.