Ksatria Regresi Abadi - Chapter 755

Bab 755 – Minotaur
757 Bab 755 – Minotaur
 
Bab 755 – Minotaur
 
Sebelum mereka disebut Pengikis, jauh sebelum leluhur mereka, semua ini dimulai.
 
Adapun alasan mengapa mereka melayani dewa iblis, alasannya sederhana: ketika leluhur mereka pertama kali menetap
 
Di sini, justru dewa iblis yang membantu mereka.
 
Hal itu saja sudah cukup untuk membenarkan pemujaan mereka.
 
Dewa iblis menerima persembahan, terkadang menuntut pengorbanan—tetapi sekarang, mereka tidak punya apa-apa.
 
tidak punya pilihan selain melanjutkan.
 
Ini soal bertahan hidup.
 
‘Wahai Dewa Iblis.’
 
Mereka bahkan tidak tahu nama asli dewa iblis itu.
 
Mereka mengukir patung simbolis untuk dipuja, tetapi bahkan itu—siapa yang bisa memastikan apakah itu benar-benar menyerupai
 
dewa iblis?
 
Sebuah cakram kayu bundar, menghitam karena api dan dipasang di atas tongkat panjang, itulah Matahari Hitam.
 
Benda itu dimaksudkan untuk suatu hari nanti memadamkan cahaya dunia, sehingga dewa dapat turun ke negeri ini.
 
Setidaknya, itulah yang dikatakan oleh orang yang mengaku sebagai pendeta itu kepada mereka.
 
Dialah yang mengajari mereka segala hal yang mereka ketahui—bagaimana cara hidup seperti ini.
 
“Memuja.”
 
Para imam memberi perintah, dan mereka menaatinya.
 
Tidak beribadah berarti mati.
 
Tidak ada orang lain yang akan melindungi mereka di sini.
 
Dalam kondisi mereka saat ini, mereka tidak akan pernah bisa kembali ke dunia manusia.
 
Jika mereka tidak memiliki siapa pun untuk dilayani, mereka semua akan mati.
 
Sekalipun tetangga, keluarga, dan teman-teman mereka lenyap ke Alam Iblis…
 
Sekalipun pendeta itu mengambil beberapa bayi mereka yang baru lahir…
 
Mereka harus menanggung semuanya.
 
Mereka sudah menyerah untuk berpikir sendiri, hanya puas dengan sekadar bertahan hidup.
 
Mereka mempercayakan semua keputusan dan penilaian kepada makhluk lain.
 
Ketergantungan seperti itu tidak mungkin hilang begitu saja dalam semalam.
 
Sejujurnya, kemungkinan besar hal itu tidak akan pernah bisa terjadi.
 
Orang-orang ini tidak bisa bertahan hidup tanpa bersandar pada sesuatu.
 
Sama seperti ikan yang tidak bisa hidup di luar air.
 
Ketergantungan yang sudah berlangsung selama beberapa dekade tidak bisa dihilangkan dalam sehari.
 
Desa para Pengikis adalah kebalikan total dari desa terpencil yang tersembunyi di dalam Pen-Hanil.
 
Pegunungan.
 
Beberapa orang datang atas nama keadilan untuk menghukum desa para Pengikis—tetapi semuanya
 
telah meninggal.
 
Monster-monster yang dikirim pendeta itu selalu menumbangkan para penyusup tersebut.
 
Sejauh mana jangkauan perlindungan dewa iblis?
 
Apakah monster hanya menyerang ketika batas wilayah dilanggar?
 
Apakah dewa iblis itu selalu mengawasi?
 
Tidak—tidak persis seperti itu.
 
“Ada peninggalan kuno yang terkubur di sini.”
 
Bahkan sebelum Jaxen berbicara, Enkrid sudah merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
 
Shinar mengeluh sakit kepala sepanjang waktu mereka menginap.
 
“Kepalaku sakit, tunangan. Aku butuh sesuatu untuk bersandar.”
 
Meskipun tidak sampai pingsan, Shinar tidak menyembunyikan ketidaknyamanannya.
 
Namun dia juga tidak kecewa—dia telah menebak sifat peninggalan itu dan membagikannya.
 
Bahkan terlepas dari intuisi tajam Jaxen, indra peri dan kendalinya atas esensi roh adalah
 
sangat cocok untuk mengidentifikasi peninggalan yang terkubur.
 
Terutama mengingat masa lalunya sebagai kandidat untuk perjanjian iblis dan seseorang yang sudah lama
 
pernah dekat dengan iblis.
 
Dia bisa disebut sebagai pengenal iblis paling terampil di antara para peri.
 
“Ini adalah perbuatan setan.”
 
Sebuah pernyataan tegas—bukan bahwa relik itu adalah iblis, tetapi bahwa relik itu dibuat oleh iblis.
 
“Saya setuju.”
 
Jaxen setuju.
 
Ketika Audin dibawa ke lokasi tersebut, tubuhnya secara alami memancarkan cahaya putih—energi suci.
 
dilepaskan secara refleks.
 
“Ada aura jahat di sini.”
 
Dia tidak menjelaskan lebih lanjut, tetapi jelas, dia juga merasa suasana di sana tidak menyenangkan.
 
Apakah hanya dia saja?
 
Tentu saja tidak.
 
Semua orang merasakannya.
 
Mereka cukup sabar dan menghormati untuk menanggungnya.
 
‘Mengingat seberapa sering mereka saling mengacungkan pisau, kesabaran benar-benar hanya muncul saat keadaan mendesak.’
 
diperlukan.’
 
Enkrid berjalan mengelilingi pinggiran desa, mengamati.
 
Penilaian Luagarne sangat tepat.
 
‘Ini adalah lokasi yang bagus untuk menyerang monster yang berkeliaran atau Domain Iblis berskala kecil.’
 
Desa yang terletak di lahan yang hampir datar ini menawarkan pemandangan sekitar yang jelas.
 
Hutan di belakang, puncak Gunung Hitam yang berwarna kemerahan terlihat di kejauhan.
 
Yang terpenting, tempat itu adalah zona terlarang bagi monster.
 
Peninggalan yang terkubur itu berfungsi seperti air kencing serigala atau kotoran beruang—sebagai penanda wilayah yang tak salah lagi.
 
Jadi langkah mereka selanjutnya sederhana, jelas, dan lugas.
 
“Tidak perlu kita bergerak dalam satu kelompok besar, kan?”
 
Enkrid bertanya—bukan kepada udara, tetapi kepada teman-temannya.
 
Shinar di sebelah kirinya, Luagarne di sebelah kanannya.
 
Teman-teman yang akan menemani jalan-jalan kepramukaan hari ini.
 
Rem sedang berada di suatu tempat, dengan antusias mengamati area tersebut untuk mencari keanehan ritual, dan Audin dan
 
Teresa menyendiri untuk berdoa, dengan alasan tempat-tempat seperti ini adalah tempat di mana pengabdian tanpa gangguan dapat dilakukan.
 
adalah yang paling penting.
 
“Benar.”
 
Luagarne menjawab.
 
Selama beberapa hari terakhir, mereka telah mengumpulkan informasi tentang Alam Iblis di sekitarnya.
 
Penduduk desa tahu banyak hal.
 
Lebih tepatnya, setiap tempat yang mereka anggap berbahaya memiliki koloni monster atau
 
domain skala kecil.
 
Bahkan dengan perlindungan ilahi, mereka yang memasuki wilayah yang salah seringkali lenyap—jadi mereka
 
pengetahuan yang terakumulasi secara alami.
 
Di mata Enkrid, desa ini telah mencapai keadaan keseimbangan.
 
Banyak monster dan binatang buas di sekitarnya hidup dalam keseimbangan yang aneh, menghindari gangguan.
 
‘Para monster bermigrasi dari selatan.’
 
Di seluruh benua, sudah biasa menjumpai monster dan binatang buas yang bermigrasi.
 
Itulah mengapa Harrison, baron yang memerintah lahan pertanian selatan Naurilia, menghabiskan hidupnya
 
menangkis apa yang menurut pandangannya adalah bencana alam.
 
Beberapa makhluk itu kemungkinan berasal dari tempat-tempat seperti ini.
 
Bagaimanapun juga, pihak mereka memiliki ordo ksatria lengkap.
 
Tidak perlu tetap berkelompok.
 
“Pasangkan Ropord dan Ragna. Luagarne, Teresa, dan Pel akan membentuk tim lain.”
 
Dia tidak merencanakan pengaturan ini sebelumnya—itu adalah keputusan yang diambil berdasarkan insting.
 
Enkrid memiliki kemampuan untuk merasakan niat lawan bahkan di medan perang.
 
Seiring waktu, intuisi itu menjadi dapat diandalkan bahkan dalam situasi seperti ini.
 
Meskipun perpecahan itu terjadi secara spontan, namun itu adalah perpecahan yang masuk akal.
 
“Bagus.”
 
Luagarne mengangguk.
 
Tugas mereka selanjutnya mirip dengan sebelumnya, namun lebih mudah.
 
Sekalipun tidak mudah, mereka akan menemukan caranya—mereka adalah Para Ksatria Gila.
 
Mereka berangkat saat fajar, dan membersihkan area tersebut sebelum senja.
 
“Ada sekelompok Scaler—sisik yang keras, tanpa kemampuan khusus.”
 
Roport melaporkan.
 
Mereka sudah berhasil membersihkan satu domain dalam waktu kurang dari setengah hari.
 
Matahari Terbit Ragna telah menerjang lahan basah—membakar, menebas, dan menghancurkan.
 
“Saya rasa Sir Krais akan menghargai jika kita membawa kembali beberapa sisik mereka. Sayang sekali.”
 
Menanggapi ucapan itu, Enkrid mengangguk datar.
 
Terlalu besar untuk dibawa pulang.
 
Kecuali mereka menemukan cara untuk mengangkut material monster lokal, itu akan sulit.
 
Jika mereka bisa mengolah sisik-sisik ini menjadi baju zirah, itu akan secara signifikan meningkatkan standar.
 
peralatan pasukan tetap Penjaga Perbatasan.
 
Pakaian penduduk desa menunjukkan bahwa hal itu mungkin terjadi—mereka entah bagaimana telah mengubah kulit dan sisik menjadi
 
pakaian yang dibuat dengan sangat baik.
 
“Aku melihat seekor binatang yang aneh. Seekor ular bersayap kecil, kepala berbentuk segitiga, dan duri-duri berbisa.”
 
Luagarne berbicara selanjutnya.
 
Teresa memblokir racun itu dengan perisainya, lalu mencengkeram lehernya dan mencabik-cabiknya.
 
“Dia lebih mengandalkan kekuatan daripada teknik, tetapi itu sangat mengesankan.”
 
Ini merupakan tanda bahwa kemampuan Teresa telah berkembang.
 
Kekuatan fisiknya yang luar biasa adalah asetnya—dan tentu saja, taktiknya memanfaatkan hal itu.
 
Audin pergi bersama Jaxen untuk mencari seekor binatang buas yang berkeliaran.
 
Untungnya, mereka menemukan satu dalam dua hari—seekor kelabang raksasa.
 
Meskipun menggunakan telekinesis, itu tidak berguna melawan mereka.
 
“Apakah itu sulit?”
 
“Tidak sama sekali, saudaraku.”
 
Enkrid bertanya untuk berjaga-jaga.
 
Audin menggelengkan kepalanya, dan Jaxen mengangkat bahu.
 
Warga desa terkejut.
 
Lagipula, kelompok itu benar-benar telah menghancurkan wilayah dan monster di sekitarnya.
 
Sebagian menyamar sebagai manusia, sebagian lagi merupakan wilayah yang dipenuhi hantu—lebih dari lima wilayah.
 
Bahkan ada iblis tanpa wujud.
 
Monster paling terkenal di wilayah itu—seorang Penyihir Senja yang dikenal memimpin Gadis Wabah—telah
 
telah lama ditakuti sebagai calon iblis baru.
 
Bahkan Ksatria Jubah Merah pun memasukkannya ke dalam daftar mereka.
 
Tiga orang—satu pria dan satu wanita bertubuh besar, dan seorang pria berwajah tajam—telah keluar dan datang.
 
kembali dengan kemenangan.
 
Ironisnya, kini si Katak terlihat sebagai yang terlemah.
 
Bukan berarti penduduk desa bisa membedakannya.
 
Dan melalui semua itu, Enkrid akhirnya benar-benar memahami kebrutalan Wilayah Iblis selatan.
 
‘Suatu negeri yang tidak layak huni bagi manusia.’
 
Namun, manusia masih tinggal di sini.
 
Demikianlah lahir desa para Pengikis.
 
Sang pengantar mimpi berbisik—tidak, sudah berbisik selama berhari-hari:
 
“Apa yang akan kamu pilih?”
 
Sebuah fantasi kejam, yang memaksa seseorang untuk mengambil keputusan.
 
Apakah orang-orang ini layak dilindungi?
 
Atau haruskah mereka dibunuh?
 
Atau sekadar ditinggalkan?
 
Apa pun pilihannya, sumpah ksatria tetap berlaku.
 
Sumpah harus ditepati, atau tekad seorang ksatria akan rusak.
 
Itulah kebenaran yang diajarkan oleh naluri dan pengalaman.
 
Valfir Balmung, Ksatria Kekaisaran, sering mengatakan hal itu.
 
“Di antara ‘ksatria bunga’ di benua itu, banyak yang mencemooh sumpah mereka—kompromi. Orang-orang itu
 
jangan pernah naik lebih tinggi lagi.”
 
Kata-kata dari bibir Balmung—tetapi sejarah Kekaisaran telah lama terkonfirmasi.
 
Mengingkari sumpahmu akan mengurangi nilaimu sebagai seorang ksatria.
 
Hal itu merusak tekadmu.
 
Oleh karena itu, Enkrid harus menemukan jawaban atas pertanyaan tukang perahu itu.
 
Penduduk desa terkejut—tetapi tidak mengusir kelompok itu.
 
Tidak ada gunanya.
 
Dan terjadilah apa yang selama ini mereka takutkan: relik dewa iblis itu telah melihat mereka.
 
Dan mengirimkan seorang petugas kebersihan.
 
MooooOOOOOOOO!
 
Tidak ada pagar—bahkan penghalang yang layak pun tidak ada.
 
Di tepi ladang berdiri seekor banteng raksasa.
 
Domba-domba berhamburan, anjing-anjing merengek dan bersembunyi.
 
“Minotaur?”
 
Jaxen yang pertama kali menyadarinya.
 
Bau hewan yang menyengat bercampur dengan aroma rempah yang tajam di udara.
 
Binatang buas itu menyatakan keberadaannya dengan raungan yang menggelegar.
 
Maknanya sangat jelas:
 
Lawan aku.
 
Tak seorang pun bisa mengabaikan tantangan seperti itu.
 
Saat itu senja, remang-remang dan lembap.
 
Deru itu menerobos udara yang lengket, menciptakan bayangan panjang yang membelah bumi.
 
Saking tingginya, seseorang harus memiringkan kepala hanya untuk menatap matanya.
 
Bentuknya yang besar, bermandikan sinar matahari, membuatnya tampak semakin besar.
 
Dan auranya yang begitu kuat…
 
“Saat pikiran kacau, tidak ada yang lebih membantu selain bergerak.”
 
Enkrid melangkah maju.
 
Dia akan menangani ini—yang lain hanya perlu menonton.
 
“Selalu berusaha untuk memonopoli hal-hal yang baik.”
 
Rem menggerutu, tetapi tidak akan menentangnya.
 
Di balik matahari terbenam, dua bulan terbit dengan tenang.
 
Saat yang lain menyaksikan, Minotaurus meletakkan satu tangan di pinggangnya, menjulurkan lehernya, dan meraung.
 
lagi.
 
MOOOOOOOOO!
 
Raungan yang membuat lutut lemas.
 
Naluri membunuh dan amarah yang liar.
 
Enkrid secara naluriah memanggil Kehendak Penolakan untuk membelokkan suara dan meningkatkan suaranya sendiri.
 
tekanan.
 
Terbentuklah dinding tekanan—kokoh, seperti baja.
 
“Wah, lihatlah itu.”
 
Remnya bergumam, sedikit terkesan.
 
Minotaurus memiliki dua pedang berbilah lebar yang diikatkan di pinggangnya.
 
Bilahnya lebar seperti tombak, tetapi dengan gagang pendek—senjata khusus.
 
Di mana senjata-senjata tersebut ditemukan?
 
Sambil memegang dua senjata, Minotaurus mengubah posisi bertarungnya.
 
Mungkinkah seekor binatang buas menguasai ilmu pedang?
 
Biasanya tidak—tapi ini bukan binatang buas biasa.
 
Sama seperti beberapa monster memiliki sisik yang mengeras atau kekuatan psikis—mengapa tidak kemampuan berpedang?
 
Atau mungkin itu adalah pengaruh dari Alam Iblis.
 
Monster… dengan kemampuan bermain pedang.
 
Biasanya, kekuatan fisiknya melebihi kekuatan ogre, bahkan mampu menyaingi medusa yang berbahaya.
 
Sekarang, ia memegang pedang.
 
Kaki terentang, lengan dipegang tidak seimbang—sikapnya jelas terlatih.
 
Enkrid mengangkat pedangnya, Duskforged.
 
Lalu kenapa kalau dia punya kemampuan bermain pedang?
 
Yang ia pikirkan hanyalah—apakah jeritan terakhir banteng ini juga akan berupa “Moo”?
 
Senjatanya pun bukan senjata biasa.
 
Itu adalah peninggalan—mungkin senjata terkutuk.
 
Menghadapinya, Enkrid menarik napas dalam-dalam.
 
Duskforged bergetar, seolah ingin segera memotong.
 
Enkrid siap untuk menuruti permintaan tersebut.
 
Tanpa suara, dia memulai aksinya.
 
Dalam sekejap mata, jarak pun mengecil—otot-otot Minotaurus menegang, bilah-bilah tajam menerjang udara.
 
Sebelum suara dentuman menggema—manusia dan monster itu sudah saling bertukar pukulan pertama mereka.
 
***
 
***