Ksatria Regresi Abadi - Chapter 747

Bab 747
Seorang Ksatria yang Terus Menerus Mengalami Kemunduran
 
Enkrid mengakui bahwa kata-kata sang Pengemudi Perahu itu tidak biasa.
 
Tapi bukankah itu hampir seperti dia mendorong kita, memberi tahu kita untuk tidak membuang waktu menikmati momen saat ini?
 
Atau mungkin dia menyuruh kita menggunakan waktu istirahat untuk mengumpulkan kekuatan?
 
‘Atau apakah dia mengatakan bahwa kita akhirnya harus menyelesaikan apa yang selama ini kita tunda?’
 
Pendapat sang Pengantar Perahu itu valid, tetapi Enkrid menafsirkannya dengan caranya sendiri. Dia mengambil keputusan.
 
‘Ayo kita kalahkan Beelrog.’
 
Harapan akan kota Oara masih tetap ada, terukir di hatinya.
 
Lalu, seolah-olah hantu sang Pengantar Sungai melompat keluar dan berteriak padanya—tentu saja, itu tidak nyata.
 
Dia hanya membayangkan jenis reaksi yang mungkin akan dia terima.
 
“Dasar gila. Kubilang hiduplah di saat ini, jangan langsung menyerbu dan berkelahi,” ia membayangkan sang Tukang Perahu membentak.
 
Sejujurnya, sang Ferryman yang asli mungkin tidak akan bereaksi jauh berbeda.
 
Enkrid menunjukkan tekadnya di dekat api unggun.
 
Dia belum akan pergi sekarang, tetapi dia akan segera pergi.
 
Krekik, krekik.
 
Di bawah cahaya api, tekad Enkrid semakin bersinar terang.
 
Seperti yang pernah ia katakan bahwa suatu hari nanti ia akan menjadi seorang Ksatria, kini ia menyatakan—ia akan mengalahkan Beelrog.
 
Kedengarannya tidak tidak realistis.
 
Setiap langkah yang telah diambilnya sejauh ini menjadi saksi atas siapa dirinya sekarang.
 
Bintang-bintang berkilauan di langit malam, api unggun menyala terang, serangga berkicau, dan ngengat beterbangan seolah memamerkan energi semarak awal musim panas.
 
Lidah Luagarne menjulur keluar, menangkap salah satu serangga itu.
 
“Ada cita rasa istimewa saat memakan makanan mentah.”
 
Jika rumput dan buah-buahan merupakan makanan pokok para peri, maka serangga yang kaya nutrisi dikatakan sebagai makanan utama katak.
 
‘Luagarne sering membicarakannya, jadi hal itu langsung terlintas di kepala saya.’
 
Di bawah cahaya bintang dan bulan, kelompok yang berkumpul di sekitar api unggun tampak jelas. Masing-masing dari mereka berada di dunianya sendiri. Mereka duduk di mana pun mereka mau, di tempat yang paling mereka sukai.
 
Rem bersandar miring, dengan santai memutar kapaknya di antara jari-jarinya.
 
Ragna memeluk Sunrise, yang masih tersarung, ke dadanya.
 
Mereka adalah teman dan rekan seperjuangan yang sama sekali tidak berniat untuk sekadar menikmati suasana damai di malam awal musim panas ini.
 
Area perkemahan yang didirikan di salah satu sisi Aula Duel Ksatria Gila tetap sunyi seperti biasanya.
 
Karena orang-orang yang biasanya ramai berceloteh telah terdiam, suasana tenang dan damai pun tercipta.
 
Rem memutar kapaknya dan terkekeh pelan, sementara Ragna memeluk pedangnya dan terus menguap.
 
Mungkin dia berencana untuk kembali bermalas-malasan, karena mereka belum akan pergi.
 
Saat Audin menegakkan tubuhnya dalam keheningan penuh devosi, Teresa mulai menyenandungkan sebuah melodi kecil.
 
Ropord dan Fel bertatap muka dan saling mengangguk pelan.
 
Di tengah semua itu, Shinar tersenyum.
 
Karena waktu matahari terbenam telah berganti menjadi malam, cahaya bulan masih menyinari wajahnya.
 
Kecantikannya yang luar biasa mampu menggerakkan udara di sekitarnya hanya dengan senyumannya.
 
Sambil menangkap pandangan Enkrid, Shinar mulai melafalkan puisi, kata-katanya berkibar seperti puisi, seperti lagu.
 
“Jika kau meninggalkanku lagi, Kota Peri akan memperlihatkan pemandangan yang cukup spektakuler saat mengejarmu.”
 
Di tengah udara yang tenang dan hangat, terasa seolah-olah belati yang terbuat dari es melayang lewat.
 
Rasa dingin menjalar di punggungnya.
 
Bahkan ketika sang alkemis legendaris yang ia temui di Yohan menggandakan suaranya, Enkrid tidak pernah merasakan bahaya seperti ini yang membuat bulu kuduknya merinding.
 
‘Ini…’
 
Sebuah ancaman.
 
Dan para peri—meskipun mereka mungkin memutarbalikkan kebenaran—sama sekali tidak tahu cara berbohong.
 
Nada suaranya indah, tetapi ancaman tetaplah ancaman.
 
Ropord berkedip beberapa kali, sejenak terkejut oleh ketidaksesuaian antara cara bicaranya yang lembut dan kata-katanya.
 
Namun, ia segera menenangkan diri dan mengatasi disonansi kognitif itu untuk fokus pada pokok permasalahan.
 
“…Kota itu?”
 
“Berkat pengalaman migrasi kami, kota Kirheis kini telah memiliki kemampuan untuk memisahkan dan memindahkan sebagian dari dirinya sendiri.”
 
Shinar berbicara dengan santai, meskipun suaranya mengandung sedikit kebanggaan.
 
Sekalipun Enkrid memahami kompleksitas perasaannya, dia gagal melihat mengapa ini adalah sesuatu yang patut dibanggakan.
 
Bagaimanapun, jika dia mengabaikan kata-kata Shinar sekarang, ada kemungkinan besar kota hutan, dengan para Penjaga Hutan sebagai pemimpinnya, akan benar-benar memisahkan diri dan mengejarnya.
 
“Ayo kita pergi bersama”
 
Enkrid menjawab.
 
Shinar mengangguk.
 
Kemudian, Esther, yang sebelumnya berwujud macan tutul, melakukan salto di udara dan berubah menjadi manusia.
 
Meskipun melihatnya tepat di depan matanya, itu sulit dipercaya.
 
Bulu tubuhnya terbentang membentuk jubah, kulit putihnya tampak sekilas sebelum dengan cepat tertutup oleh jubah tersebut.
 
Pemandangan itu hanya terlihat dari sudut pandang Enkrid; bagi orang lain, mungkin hanya tampak seolah-olah bulu di punggungnya berubah menjadi jubah.
 
“Maaf. Saya terlalu sibuk untuk pergi bersama Anda.”
 
“Baiklah.”
 
Krais telah menyuruhnya untuk memberi pemberitahuan terlebih dahulu jika dia akan melakukan sesuatu.
 
Itulah mengapa mereka memanggil semua orang untuk mengatakannya secara langsung, tetapi sejak awal, Enkrid tidak pernah bermaksud agar ini menjadi upaya kelompok.
 
Sebagian dari dirinya hanya ingin menunjukkan tekadnya kepada semua orang, dan sebagian lagi, dia hanya melakukan apa yang dia sukai.
 
‘Paling banyak, tiga?’
 
Dia bisa memandu jalan sendiri, jadi termasuk tugas melacak Beelrog, tidak banyak orang yang dibutuhkan.
 
Di tengah-tengah itu, matanya bertemu dengan mata Krais.
 
“Kau tidak benar-benar berpikir untuk mengajakku ikut, kan?”
 
‘Kamu tidak segila itu, kan?’
 
‘Benar?’
 
Krais bertanya dengan tatapan matanya, dan Enkrid, merasa kesal, melemparkan dendeng yang dipegangnya.
 
Itu hanya dendeng, tapi orang yang melemparnya adalah seorang ksatria. Potongan dendeng yang terbang itu mengenai dahi Krais tepat.
 
“Argh!”
 
Saat Krais berteriak dan bertanya apakah kapak itu membuat lubang di dahinya, Rem melemparkan kapaknya ke udara dan angkat bicara.
 
“Aku juga ikut.”
 
Jika harus merangkum kondisi Rem akhir-akhir ini, dia benar-benar frustrasi.
 
Jika unit penyerang Rem ada di sini, mereka mungkin akan menundukkan kepala di kaki Enkrid, dipenuhi ketidaksabaran, memohon untuk ikut serta. Kumohon, izinkan kami pergi bersamamu.
 
“Jika saya tidak menggunakan Sunrise secara teratur, alat itu akan membakar pemiliknya.”
 
Ragna, karena bukan peri, adalah seorang penduduk liar sejati.
 
“Cobalah untuk menjadi separuh dari sosok ayahmu.”
 
Enkrid menegurnya, tetapi Ragna bahkan tidak berpura-pura mendengarkan.
 
Apa pun alasan yang bisa dia buat, dia akan ikut serta.
 
“Apakah ini misi pertamamu sebagai seorang ksatria?”
 
Saat itu, Fel ikut bergabung.
 
“Ya, aku menantikannya. Menghadapi Beelrog, pula.”
 
Roport juga ikut berkomentar.
 
“Saudaraku, tempatku selalu di sisimu. Dan jika tuan kita tampaknya mengawasimu sekarang, bagaimana mungkin aku tidak ikut mengawasinya juga?”
 
Audin menyela dengan sesuatu yang hampir seperti khotbah, dan Teresa berhenti bersenandung lalu berkata,
 
“Aku juga akan ikut denganmu.”
 
Mendengar komentar semua orang, Luagarne menggembungkan pipinya dan tersenyum.
 
Dia bahkan tidak perlu mengatakannya—Si Katak akan tetap mengikutinya apa pun yang terjadi.
 
Terakhir kali, dia mengaku tinggal di belakang untuk mengasah kembali kemampuannya dan membantu Teresa.
 
Dan dia mengatakan bahwa meskipun dia menyesalinya, dia juga menikmatinya.
 
“Ketika Anda kembali setelah sekian lama dan melihat ada sesuatu yang berubah, itu menakjubkan dan lucu, dan menyenangkan untuk menggali bagaimana hal itu terjadi. Tapi jujur, menyaksikan seluruh prosesnya dari dekat adalah hal yang paling menarik.”
 
Katak adalah spesies yang hidup untuk mengejar keinginan mereka.
 
Abaikan keinginan-keinginan itu, dan kamu bahkan tidak akan menjadi Katak lagi.
 
Tentu saja, keinginan setiap Katak sedikit berbeda.
 
Sebagai contoh, Maelun, yang sekarang dianggap sebagai perwira kunci di Persekutuan Gilpin, berlatih dan mempersiapkan diri, tetapi dia tidak tertarik pada jenis disiplin diri yang keras dan melelahkan yang dijalani orang lain.
 
Baginya, ini tentang jumlah latihan yang tepat, jumlah sparing yang tepat, dan rasa pencapaian yang cukup.
 
Itulah yang diinginkan oleh Katak bernama Maelun, dan Enkrid menghormati hal itu.
 
Namun, Luagarne berbeda.
 
Dia bertahan—dan bahkan melampaui—cobaan berat karena satu keinginan: untuk tetap berada di sisi Enkrid dan menjaganya.
 
Dia tidak pernah menghindari latihan yang melelahkan atau praktik yang intensif.
 
Enkrid tahu itu, karena dia sudah menyadari betapa pesatnya peningkatan kemampuannya setelah berlatih tanding dengannya belum lama ini.
 
‘Bagi seekor katak, gagasan tentang kesatriaan tidak ada’
 
Meskipun begitu, ada alasan mengapa mereka disebut sebagai ras pejuang yang berbakat secara alami.
 
Katak tidak mengenal batasan.
 
Ini adalah teori yang baru-baru ini dikemukakan oleh Luagarne.
 
Jika seekor katak biasa mampu menyingkirkan hanya satu lapisan batasannya, itu seperti melangkah ke dunia yang benar-benar baru.
 
Dengan cara itulah, dengan meninggalkan gagasan-gagasan lama dan kaku dari masa lalu, mereka melangkah ke realitas yang berbeda.
 
“Mungkin itulah perbedaan antara saya dan mereka yang menunjukkan kemampuan luar biasa,” kata Luagarne, dan pipinya yang pucat terpatri dalam ingatan saya.
 
Bagaimanapun juga, dia jelas-jelas ikut serta.
 
Sambil melihat sekeliling, saya menyadari bahwa semua orang di sini berencana untuk mengikuti.
 
Aku tidak menyangka itu.
 
“Pasukan tetap Penjaga Perbatasan sangat kuat. Bahkan tanpa ordo ksatria, kita tidak akan mudah runtuh. Saat ini juga tidak ada ancaman besar. Bahkan jika Kekaisaran bertindak, Yohan pada dasarnya berada di pihak kita sekarang, jadi saya yakin kita dapat menangkal ancaman dari Kekaisaran sampai batas tertentu,”
 
Abnaior berkata, sejelas biasanya, sambil menganalisis situasi saat ini.
 
“Namun, kita tidak pernah tahu. Bagaimana jika beberapa pemuja rahasia tiba-tiba muncul dengan pasukan setingkat ksatria?” jawab Krais.
 
“Jika kita berbicara tentang kemungkinan, apa pun bisa terjadi di dunia ini. Ingatlah semua yang telah kita sebarkan di sekitar kita sejauh ini, Krais. Kita membangun Jalan Aman yang berpusat di sekitar Penjaga Perbatasan,” kata Abnaior.
 
Ini juga berarti bahwa mereka dapat mengumpulkan setiap desas-desus atau cerita yang menyebar di daerah tersebut melalui Jalan Aman.
 
Faktanya, Gilpin Guild kini telah menjadi Pusat Informasi yang didirikan di luar Markas Penjaga Perbatasan.
 
Mereka dapat menangkap segala hal mulai dari desas-desus sepele yang menyebar di seluruh kota hingga insiden-insiden meresahkan baru-baru ini di Naurilia.
 
Setelah bertukar beberapa kata lagi, keduanya akhirnya memutuskan bahwa semua orang, termasuk Enkrid, boleh pergi.
 
Jika Krais rentan terhadap kecemasan, Abnaior bisa jatuh ke dalam perangkap kepastian.
 
Namun, dengan kehadiran mereka berdua, tidak ada celah yang bisa dieksploitasi.
 
Enkrid mengangguk.
 
Dia berpikir, apa salahnya pergi bersama?
 
Begitu rombongan perjalanan ditentukan, dia teringat akan iblis yang pernah menghadapi Oara.
 
Sesosok makhluk yang terlahir untuk bertarung, memegang pedang dan cambuk yang dilalap api.
 
Memikirkan hal itu saja sudah membuat bulu kuduknya merinding karena kegembiraan.
 
Knight Oara telah mempertaruhkan nyawanya untuk menghancurkan pecahan itu.
 
Namun, yang ingin dilihat Enkrid bukanlah sekadar fragmen—ia ingin menghadapi hal yang sebenarnya.
 
Akan menjadi kebohongan jika mengatakan dia tidak menantikannya.
 
Rem melakukan eksplorasi di Enkrid dan berkomentar,
 
“Itu dia lagi, seringai aneh itu.”
 
Krais memiringkan kepalanya.
 
“Julukan Beelrog adalah Dewa Perang? Bukankah itu agak kurang tepat? Itu lebih cocok untuk Komandan, menurutmu?”
 
Shinar, masih tersenyum seperti biasanya, hanya mengatakan apa yang ingin dia katakan.
 
“Jika semua orang tidak ikut, kami berdua bisa pergi sendiri dan menikmati kedamaian dan ketenangan.”
 
***
 
Malam itu berlalu.
 
Enkrid berencana untuk pergi paling lambat dalam dua hari.
 
Setidaknya, itulah rencananya.
 
Sampai akhirnya Aetri memanggilnya keesokan harinya.
 
Ketika dia menuju ke bengkel Aetri, dia menemukan orang gila itu menggenggam palunya dengan mata yang bersinar.
 
“Saya telah menerima beberapa materi yang bagus.”
 
Itulah hal pertama yang dia katakan setelah memanggil Enkrid, tanpa mengucapkan salam terlebih dahulu.
 
“…perak asli?”
 
“Saya sudah pernah menggunakannya sebelumnya dan gagal. Yang baru saja saya dapatkan adalah logam langka yang belum pernah saya lihat sebelumnya.”
 
Ketika Enkrid bertanya dari mana asalnya:
 
“Produk itu dibawa masuk oleh Lockfreed Merchant Company.”
 
Warna batangan besi olahan itu tampak normal, tetapi Enkrid punya firasat apa sebenarnya benda itu.
 
Bahan itu sama dengan logam yang dia simpan di dalam tasnya sendiri.
 
Namun, tidak seperti sebelumnya, tempat itu tidak memancarkan energi yang menyegarkan.
 
Alih-alih itu—
 
‘Responsnya beragam.’
 
Dia mengetahuinya hanya berdasarkan insting.
 
Terus terang saja, itu telah diubah—baik atau buruk, sesuatu yang lain telah ditambahkan ke dalamnya.
 
“Apa pun yang saya coba, tidak ada yang terlintas di pikiran selain bentuknya, tetapi begitu saya melihat ini, saya langsung mengerjakannya selama tiga hari berturut-turut. Saya mulai memahami bentuknya.”
 
Dia tampak seperti seorang pemuda yang jatuh cinta untuk pertama kalinya, atau seorang anak yang mencicipi sesuatu yang manis untuk pertama kalinya.
 
Senyum tipis menghiasi wajahnya.
 
Aetri, dengan bersemangat, mulai mengoceh hal-hal yang tidak bisa dipahami Enkrid, lalu menegakkan punggungnya, menggenggam palunya, dan duduk, menatap matanya.
 
Enkrid dapat melihat di mata itu tekad yang sekuat tekad seorang ksatria mana pun.
 
Lalu Aetri berbicara.
 
“Tolong tanamkan kemauanmu di dalamnya.”
 
Senjata berukir adalah senjata yang memuat kehendak seorang ksatria.
 
Itulah mengapa disebut ‘ukiran’.
 
“Aku akan membuat senjatamu.”
 
Mendengar kata-kata itu, Enkrid mengangguk dan duduk di seberang Aetri.
 
“Kamu telah menepati janjimu.”
 
Aetri menjawab dengan tenang.
 
“Tentu saja.”
 
Tanpa disadari Enkrid, senyum Aetri memudar, dan dia mengambil palunya lagi.
 
Saat ia mengoperasikan alat peniup udara dan mengipasi tungku, gelombang panas memenuhi bengkel pandai besi.
 
Seorang asisten menyiapkan berbagai peralatan lalu keluar, bahkan si Katak, yang membuat aksesoris, pun meninggalkan area tersebut.
 
“Empat jam sehari sudah cukup.”
 
Itulah saat Enkrid perlu tinggal di bengkel pandai besi—dan saat itulah dia harus terus-menerus mencurahkan tekadnya ke dalam proses tersebut.
 
Pedang itu tidak ditempa dalam satu hari.
 
Itulah mengapa Enkrid menunda rencananya.
 
Dia segera menyadari dari mana logam itu berasal.
 
Ketika dia memesan makanan untuk diantarkan ke Desa Pertapa, mereka mengirimkan sesuatu yang berharga bersamanya.
 
Dia tidak mengharapkan imbalan apa pun karena telah menyelamatkan mereka, jadi dia merasa aneh—hampir takjub—bahwa semuanya telah berputar kembali seperti ini.
 
Selama empat jam setiap hari, dia menyaksikan palu yang dipanaskan oleh api menghantam logam.
 
Saat dia duduk di sana, mengamati dalam diam, kenangan masa lalunya muncul kembali dengan perasaan tidak nyaman.
 
Kapan semuanya dimulai?
 
“Enkrid, kau memang jenius.”
 
Itulah yang dikatakan seorang tentara bayaran kelas tiga kepadanya—saat semuanya dimulai.
 
“Mengapa kau ingin menjadi seorang ksatria?”
 
Ada sebuah pertanyaan yang sudah ia dengar berkali-kali hingga tak terhitung jumlahnya.
 
“Menyerah saja sudah.”
 
“Berhenti.”
 
Ada suatu masa ketika semua orang di sekitarnya mendesaknya untuk meninggalkan jalan yang telah dipilihnya.
 
“Menurut Anda, perbedaan apa yang akan Anda buat ke depannya?”
 
Ada suatu waktu ketika dia mati-matian berjuang untuk menyelamatkan seseorang.
 
“Brengsek.”
 
Dia bahkan mengutuk langit karena gagal menyelamatkan mereka.
 
Dia selalu menunjukkan wajah tenang, tetapi di dalam hatinya, terkadang hatinya bergejolak hebat.
 
Bang-
 
Di tengah semua itu, suara palu bergema berulang-ulang.
 
Dengan setiap serangan, kenangan masa lalu bercampur aduk, lalu terpisah kembali.
 
Enkrid tahu bagaimana mengendalikan Will persis seperti yang dia inginkan.
 
Dibandingkan dengan beberapa ksatria yang belum menyelesaikan pelatihan mereka dengan benar, dia berada di level yang berbeda.
 
Setelah mempelajari pengendalian diri dan daya ledak dari Yohan, dia menggunakan Will dengan penguasaan penuh.
 
Terlebih lagi, dia bahkan bisa mengendalikan Will selagi Will masih belum terkendali.
 
“Saya masih kurang berpengalaman, jadi Anda perlu menunjukkannya kepada saya beberapa kali.”
 
Aetri bersikeras, seolah-olah itu adalah hal yang wajar.
 
Enkrid menurutinya.
 
Jadi, setelah menghabiskan empat jam setiap hari bersama Aetri, Enkrid akan sejenak khawatir tentang apa yang akan terjadi setelah dia pergi—dan kekhawatiran itu membimbingnya ke tempat latihan.
 
Tiba-tiba, ia mendapati dirinya memiliki waktu luang dan merasa perlu untuk terlibat dalam pelatihan.
 
Tentu saja, ketika Rem melihat Enkrid seperti itu, dia akan berkomentar, “Apakah kau hanya mencari seseorang untuk disiksa?”
 
Clemen, yang terjatuh, menyambutnya dengan senyuman.
 
Secara resmi, dia adalah Selain itu, Clemens juga menjabat sebagai Instruktur Pelatihan Pengawal Kerajaan Tidak Resmi.
 
Meskipun begitu, dia bisa melihat apa yang masih kurang padanya.
 
Enkrid jelas tahu apa yang dia butuhkan saat ini.
 
***