Ksatria Regresi Abadi - Chapter 740

Bab 740: Hidup yang Diraih dengan Tangan Sendiri Bernilai Sebanyak Ini
Desa pertapa itu tidak beroperasi berdasarkan kepemilikan pribadi—semuanya dibagi oleh para penghuninya.
 
Karena tidak ada yang pernah tahu kapan bencana akan terjadi, mereka telah menyembunyikan banyak persediaan, seperti tupai yang mengubur biji ek.
 
Di bawah akar pohon, atau di dalam lubang penyimpanan kecil yang tersembunyi di bawah papan dan tanah di dekat pintu masuk, ditemukan tempat penyimpanan rahasia.
 
Karena tetap dingin bahkan di musim panas, ini adalah metode penyimpanan yang layak, pikir Enkrid.
 
Mereka menggali lubang-lubang itu di area yang teduh di mana tidak ada sinar matahari yang mencapai.
 
Jika Anda tidak mampu membeli kemewahan menggunakan alat-alat magis untuk menjaga suhu dingin, Anda harus memeras kebijaksanaan dari keadaan yang memaksa.
 
Namun, musim panas akan segera tiba. Jadi mereka hanya menyimpan barang-barang yang tidak mudah rusak.
 
Meskipun tidak sebanyak di musim dingin, daging asap dan buah-buahan kering yang tidak dikenal tersedia dalam jumlah banyak di atas meja.
 
“Kalau terus begini, nanti kita nggak akan punya makanan lagi.”
 
Salah seorang penduduk desa bergumam.
 
Terlepas dari situasi tersebut, mereka masih memiliki rasa takut yang kuat dan mengakar terhadap pemborosan.
 
Mereka tidak pernah kelaparan.
 
Sebagian karena keberuntungan, mereka berhasil mengumpulkan tumbuhan herbal dan buah beri yang dapat dimakan di sekitar pemukiman dan berhasil membangun hubungan dengan para pedagang yang lewat.
 
Mereka berburu hewan dengan cara yang tepat, dan jika memang terpaksa, mereka mengolah daging hewan untuk dikonsumsi.
 
Selama racunnya dihilangkan dan Anda tidak mempermasalahkan rasanya, daging binatang buas memiliki semua nutrisi yang dibutuhkan untuk bertahan hidup.
 
“Lakukan saja apa yang diperintahkan.”
 
Pria pemalu itu berkata sambil melirik ke sekeliling dengan gugup.
 
Harkventyo, juru bicara mereka yang biasa, tetap bungkam dan sibuk menyiapkan meja.
 
Aktivitas mereka telah meningkat berkali-kali lipat.
 
Mereka sudah makan lebih banyak dari biasanya, tetapi hari ini bahkan melebihi itu lagi.
 
Karena meja sudah penuh dengan makanan, anak-anaklah yang pertama kali mengambilnya.
 
Tak lama kemudian, semua orang terlalu sibuk makan untuk mengatakan apa pun.
 
Sudahlah. Ayo makan saja. Kalaupun aku mati setelah makan, setidaknya aku tidak akan menyesalinya.
 
Beberapa dari mereka mungkin berpikir demikian.
 
Ada juga secercah harapan—entah bagaimana, semuanya akan berhasil.
 
Hal itu menjadi tidak jelas hanya karena mereka tidak memahami alasannya.
 
Jika mereka mencermati lebih dekat, jelaslah: perubahan ini berasal dari sikap Enkrid.
 
Kecuali Anda tipe orang yang lebih dulu memberi makan diri sendiri daripada anak sendiri, Anda mungkin sudah ketahuan.
 
Harkventyo mengunyah sepotong daging babi asap, yang cukup asin hingga membuat lidahnya terasa perih.
 
Dia meneguk air dengan cepat.
 
Yang telah kami lakukan… adalah pelatihan.
 
Pelatihan untuk apa?
 
Untuk melawan binatang buas.
 
Tentu saja, seseorang dengan pikiran yang lebih tajam mungkin akan bertanya:
 
Apakah pelatihan semacam ini benar-benar akan membantu kita melawan monster?
 
Apakah menusuk ke depan dengan tombak, sambil berdiri saling membelakangi, benar-benar akan mengubah apa pun?
 
Sebagian orang sudah berhenti berpikir sama sekali, tetapi tidak semua.
 
Harkventyo telah melewati titik di mana kekhawatiran membuat perutnya mual, tetapi itu tidak berarti pikirannya tenang.
 
Rasanya seperti berbaring di bawah atap yang terbuat dari tanah dan papan yang longgar.
 
Anda berharap itu tidak akan runtuh—tetapi selalu terasa seperti itu mungkin terjadi.
 
Namun setiap kali dia melirik ke kejauhan dan melihat Enkrid diam-diam mengunyah sesuatu, sebagian dari ketenangan itu hilang.
 
Seorang pria aneh.
 
Ada sesuatu dalam dirinya yang membuat orang merasa nyaman.
 
Kata-katanya, tindakannya, bahkan sikapnya yang santai—
 
Semuanya memberikan efek yang sama.
 
Ada secercah harapan yang samar di udara, dan itu terlihat dari caranya duduk di antara penduduk desa dengan seorang anak di sebelahnya, mengunyah dengan tenang.
 
** * *
 
Enkrid memasukkan buah ke dalam mulutnya, memutarnya dengan lidahnya, lalu meludahkan bijinya.
 
Biji yang terlumuri air liur itu berguling di lantai tanah.
 
Buahnya keriput di bagian luar, dagingnya kenyal, dengan biji seukuran kuku jempol di dalamnya.
 
Rasanya asam, manis, dan sepat—tetapi begitu Anda mencicipinya, Anda tidak bisa berhenti.
 
Buah itu telah melalui proses penuaan khusus.
 
“Rasanya enak, kan?”
 
Seorang anak yang duduk di sebelahnya bertanya.
 
Di samping anak itu ada Brunhilt, yang kini memiliki benjolan di dahinya sebagai pengganti mata ketiga.
 
“Rasanya seperti buah plum.”
 
Seorang anak laki-laki lain menambahkan dengan cerdas.
 
Ketika Brunhilt menerjang Enkrid sebelumnya dan diblokir hanya dengan satu jari, anak laki-laki ini bergumam “Dasar bodoh,” dan melangkah maju untuk membelanya.
 
“Dia mahir menggunakan tubuhnya, tetapi dia benci menggunakan otaknya.”
 
“Dan begitu dia sudah mengambil keputusan, dia tidak bisa mengubah arahnya.”
 
“Itulah kejeniusan dari kelemahan Brunhilt. Jadi, semuanya hanyalah kesalahpahaman.”
 
Usianya pasti tidak lebih dari tiga belas atau empat belas tahun.
 
Bertubuh kecil, anggota badan kurus. Tidak terlihat seperti seseorang yang bisa berkelahi.
 
“Siapa namamu?”
 
“Airik.”
 
Enkrid menggiring mereka ke dalam lubang seperti yang akan dilakukan Kraiss.
 
Ini bukan hanya tentang konfrontasi jangka pendek—dia telah membaca ke depan, mempersiapkan diri untuk masa depan.
 
Dia mengemudikan mereka seperti Rem, tetapi merencanakan seperti Kraiss.
 
“Kamu mengelompokkan mereka yang memiliki postur tubuh serupa dalam formasi, kan?
 
“Agar mereka tidak mudah mati. Untuk membantu mereka bertahan.”
 
Airik sudah mengetahui tipu daya itu.
 
Angin sepoi-sepoi bertiup, sungguh mengejutkan untuk musim panas.
 
Hal itu membuat rambut anak laki-laki itu berkibar—pirang keemasan, memudar menjadi kilauan putih.
 
Anak yang menarik.
 
Enkrid, sambil mengunyah sepotong daging asap yang terlalu asin di antara roti herbal, bertanya:
 
“Bagaimana kalau kita tetap menggunakan formasi melingkar dan menggunakan tombak sebagai pengganti perisai?”
 
“Nah, ini untuk memaksa menjaga jarak, kan?”
 
“Dengan menghadapi para monster itu, kita mengulur waktu.”
 
“Hanya yang terkuat yang perlu membawa perisai.”
 
“Jika kita memberinya nama, mungkin bisa disebut ‘Formasi Landak yang Ketakutan’.”
 
“Jika kita mencoba memblokir semuanya sepenuhnya, tentu saja, tidak akan ada yang mati—tetapi jika kita tidak bisa bertahan, kita semua akan mati juga.”
 
“Bukankah lebih baik menggunakan busur atau ketapel?”
 
“Tidak. Anak panah meninggalkan celah saat mengisi ulang.”
 
“Jika batu dan panah saja sudah cukup, keadaan tidak akan begitu berbahaya.”
 
Mata yang bersinar dan menyala itu—dia pernah melihatnya pada Brunhilt sebelumnya.
 
Mata biru berair menatap lurus ke arah Enkrid.
 
Seperti dua danau yang berdampingan, memantulkan sinar matahari siang.
 
Jika mata Enkrid berwarna biru tua, mata anak ini berwarna pucat.
 
Sebelum Enkrid sempat berkata apa-apa, anak laki-laki itu bertanya:
 
“Apakah aku salah?”
 
Dia bukanlah salah satu anak yang dipimpin Brunhilt, dan dia juga tidak menonjol di antara para peserta pelatihan dewasa.
 
“Kamu benar.”
 
“Bagus.”
 
Dia mengatakan itu melegakan, meskipun bertanya dengan penuh keyakinan.
 
Tidak—Enkrid menyadari.
 
Ini tidak seperti Kraiss, yang selalu yakin jawabannya benar.
 
Anak ini benar-benar meragukan dirinya sendiri.
 
Dia merasa cemas.
 
Dan mungkin juga khawatir tentang niat orang luar itu.
 
Ini adalah proses konfirmasi.
 
Brunhilt turun tangan, membela dia—itu juga bagian dari masalahnya.
 
Rasanya seperti menonton Kraiss saat masih kecil.
 
Cara berpikir anak laki-laki itu berbeda.
 
Bakat itu tidak adil.
 
Hal itu mengubah keseimbangan, terkadang dengan sangat drastis.
 
Dan begitulah cara kebetulan seperti ini terjadi.
 
Jika Brunhilt terlahir dengan bakat fisik—maka anak laki-laki ini memiliki bakat intelektual yang tak tertandingi.
 
“Hafalkan formasinya.”
 
“Jika itu berguncang, semua orang akan mati.”
 
Mereka memilih taktik yang tidak memberi ruang untuk menjaga jarak—karena memberi jarak berarti kematian.
 
“Apa yang akan terjadi selanjutnya?”
 
Secerdas apa pun dia, seorang anak tidak dapat membayangkan hal-hal di luar dunia yang dikenalnya.
 
Airik tidak bisa membayangkan apa yang mungkin dilakukan Enkrid selanjutnya.
 
“Meramalkan.
 
“Menyimpulkan.
 
“Pikirkan baik-baik.”
 
“Cari tahu apa yang perlu dilakukan.”
 
“Jika kau berencana mengajak kami bersamamu…”
 
Bocah itu sedang mengukur niat Enkrid.
 
Keberanian itu mungkin menjengkelkan, tetapi Enkrid bukanlah orang yang berpikiran sempit.
 
Dia tidak menyimpan dendam terhadap Brunhilt—dan dia juga tidak menyimpan dendam terhadap Airik.
 
Airik mencoba mengukur kebaikan hati Enkrid.
 
Apakah dia juga merencanakan itu?
 
Mungkin tidak.
 
Apa yang terjadi selanjutnya adalah sebuah pertaruhan.
 
Dia berbicara demi kepentingan desa, meskipun itu berarti mempertaruhkan nyawanya.
 
“Kita tidak bisa.”
 
“Kami telah sampai sejauh ini karena kami lebih memilih mati bersama daripada hidup di bawah kendali orang lain lagi.”
 
“Kita tidak bisa menyerah pada apa yang telah kita bangun.”
 
Lebih baik mati daripada kembali menjadi budak di bawah kekuasaan penguasa kota.
 
Itulah wasiat mereka.
 
Rumah. Pondasi. Akar. Tanah.
 
Semua kata-kata itu berbeda—tetapi rumah mereka ada di sini.
 
Dia ingat apa yang dikatakan sebelum meninggalkan Zaun:
 
“Maaf.
 
“Aku ingin ikut denganmu, tapi di sinilah tempatku seharusnya berada. Aku yakin akan hal itu.”
 
“Jika kau bilang aku harus menjadi budak untuk ikut bersamamu, aku akan melakukannya.”
 
“Tapi jika kau bilang aku harus hidup sebagai Riley Zaun… maka aku tak akan pernah meninggalkan Zaun.”
 
“Bisakah saya berkunjung nanti?”
 
Atau apakah itu cara mereka untuk mencoba membuatnya tetap tinggal di Zaun?
 
Konyol.
 
Dia memahami kekhawatiran anak laki-laki itu.
 
Dan dia mengerti mengapa Harkventyo terus meliriknya.
 
Tak satu pun dari mereka yang mencintainya.
 
Apakah mereka mencoba membujuknya untuk pergi?
 
Apa yang mereka inginkan darinya?
 
Pertanyaan-pertanyaan itu terus berputar tanpa henti.
 
Seandainya satu kata saja bisa menenangkan mereka, dia pasti sudah mengumpulkan seluruh desa dan berpidato.
 
Namun karena itu tidak akan berhasil, dia tidak repot-repot mencobanya.
 
Sekalipun itu terjadi, tidak akan ada gunanya—itu hanya akan membuang waktu.
 
Enkrid menepuk kepala anak laki-laki itu.
 
“Berapa usiamu?”
 
“Tujuhbelas.”
 
“…Tujuhbelas?”
 
“Ya. Aku bertubuh kecil untuk usiaku.”
 
“Itulah akar dari kompleks inferioritas saya.”
 
“Aku selalu lemah dan sakit-sakitan.”
 
“Tapi kamu pintar.”
 
Komentar terakhir itu berasal dari Brunhilt.
 
“Jelas sekali.
 
“Kamu seharusnya lebih mendengarkannya.”
 
“Ya, saya mendengarkan.”
 
Brunhilt tidak lambat.
 
Setelah mengamati jalannya kejadian, dia menyadari bahwa orang asing yang mengajarinya bermain tombak itu tidak bertindak karena niat jahat.
 
Malam Perburuan telah berlalu.
 
Masih ada rasa takut, masih ada ketidakpastian, yang bersemayam di hati mereka.
 
Namun bentuknya telah berubah.
 
“Binatang buas!”
 
Sebelum kedua bulan kembar itu menghilang, tepat sebelum fajar—
 
Lebih dari lima puluh binatang buas—anjing liar dan serigala—menyerbu desa tersebut.
 
Mereka mengabaikan jebakan yang dipasang di depan dan mendekat dengan mata merah menyala melalui pepohonan, menekan cakar depan yang berat ke tanah.
 
Mereka yang memegang tombak menelan ludah dengan susah payah.
 
Sebelumnya, nafsu memb杀 dan bau busuk dari binatang buas itu saja sudah cukup membuat lutut mereka gemetar.
 
Tapi bukan sekarang.
 
Mereka telah menghabiskan lima belas hari terakhir menghadapi pedang yang jauh lebih menakutkan.
 
Enkrid tidak pernah menyerah.
 
Dia menusuk dari belakang saat mereka lengah dan menebas tepat di depan hidung mereka tanpa peringatan.
 
“Jika kau jatuh, aku akan menebasmu—di mana pun.”
 
Bagi orang luar, itu mungkin tampak seperti perundungan sadis.
 
Namun hasilnya?
 
Setiap orang yang pernah mengalaminya telah mengembangkan mental baja.
 
Bahkan sekarang, menghadapi binatang buas, kaki mereka tetap teguh.
 
“Mulai.”
 
Harkventyo berteriak.
 
“Hah!”
 
Dalam kelompok yang terdiri dari sepuluh orang, mereka membentuk lingkaran.
 
Formasi manusia dengan tombak teracung ke depan menghadapi binatang buas yang mendekat.
 
Mereka menempatkan mereka yang tidak bisa bertarung di tengah, mengelilingi mereka.
 
Airik berdiri di tengah dan melihat sekeliling.
 
Pertahankan posisi.
 
Dia memahami niat orang asing itu.
 
Namun, alasan di baliknya tidak diketahui.
 
Seorang sadis?
 
Apakah dia ingin melihat mereka mati sambil meronta-ronta dan menjerit?
 
Apakah dia ingin menyiksa mereka sebelum akhir?
 
Atau mungkin dia sendiri yang membunuh para penyintas?
 
Berbagai macam pikiran melintas di benaknya.
 
Namun, pihak yang lemah tidak punya pilihan.
 
Mereka hanya bisa berjuang untuk bertahan hidup.
 
Orang luar itu telah memperkuat bukan individu, melainkan kelompok.
 
Dia tidak membentuk mereka berdasarkan hal-hal yang luar biasa, tetapi menjadikan hal-hal yang kurang baik sebagai standar dasar. Kemudian menyatukan mereka.
 
Airik telah melihatnya dengan jelas.
 
Dia benar.
 
Kekuatan suatu pasukan berasal dari persatuan.
 
“Memutar!”
 
“Hah!”
 
Otot-otot mereka terasa pegal karena dipaksa hingga batas kemampuan—
 
Namun pikiran mereka lebih jernih dari sebelumnya.
 
Menggeram!
 
Empat anjing liar menyerbu lingkaran itu.
 
Mereka yang memegang tombak tahu persis bagaimana cara menyerang.
 
Dengan kedua tangan, mereka mengklaim ruang yang ditempati oleh binatang-binatang itu.
 
Di tempat-tempat yang masih kurang pengetahuan, Brunhilt berlarian mengajari mereka lebih banyak—tentu saja atas perintah Enkrid.
 
Barulah saat itulah orang dewasa menyadari betapa berbakatnya dia sebenarnya.
 
Pertahanan datang dari orang yang berada di sebelah Anda.
 
Dengan tombak yang dilontarkan dengan waktu dan jarak yang sempurna—
 
Formasi tersebut menyerupai duri landak.
 
Geram! Lolong! Jeritan!
 
Dibandingkan dengan makhluk ajaib, makhluk biasa memiliki kulit yang lembut.
 
Selain beberapa kasus khusus, semuanya masih bisa diatasi.
 
Dan mereka bahkan tidak perlu membunuh—hanya perlu bertahan.
 
Baiklah kalau begitu…
 
Encrypt mengamati mereka dari atas pohon.
 
Mereka tidak akan mati semudah itu lagi.
 
Sesosok hantu sang Pengemudi Perahu muncul di sampingnya di udara.
 
“Dasar bajingan licik.”
 
Licik? Tidak—ini adalah strategi yang bagus.
 
Permainan pedang ala tentara bayaran Valen—Berpura-pura Kalah.
 
Berpura-pura kalah adalah teknik yang aneh.
 
Saat mundur, sekutu diperbolehkan menyerang titik buta musuh.
 
Gaya Valen menekankan pentingnya mempertimbangkan bantuan dari orang lain.
 
Banyak yang meremehkannya, mengira itu hanya tipuan belaka—
 
Namun, siapa pun yang memahami maksud di balik pertunjukan pedang itu tidak akan mengatakan demikian.
 
Permainan pedang Phantom pada dasarnya adalah permainan pedang taktis.
 
Enkrid telah menguasai permainan pedang hantu hingga tingkat yang cukup tinggi.
 
Satu-satunya masalah adalah—apa pun gayanya, tetap dibutuhkan kekuatan untuk menggunakannya.
 
Baja tidak berarti apa-apa kecuali jika seseorang dapat menggenggam dan mengayunkannya.
 
Enkrid mempertajam indranya di atas pohon.
 
Lalu, setelah cukup waktu berlalu, dia melompat turun—
 
Lalu membunuh binatang-binatang itu dan mengusir mereka.
 
“Huff, huff, huh, huhhh…”
 
Semua orang terengah-engah—
 
Namun, tidak ada yang meninggal.
 
Tidak ada satu pun luka.
 
Mereka telah bertahan.
 
“Hari ini kita beristirahat.”
 
kata Enkrid.
 
Ini adalah latihan yang sama nyatanya dengan pertempuran.
 
Dengan dia yang mengawasi, itu tetap dianggap sebagai latihan.
 
Pertempuran sejati hanya membutuhkan satu ujian.
 
“Wow!”
 
Teriakan pun terdengar—sesuatu yang belum pernah mereka ucapkan sebelumnya.
 
Hal itu tidak terjadi ketika orang lain menyelamatkan mereka—
 
Namun kini, dengan tangan mereka sendiri, mereka telah merebut kehidupan.
 
Dan itu membuat semuanya menjadi berharga.