Ksatria Regresi Abadi - Chapter 64

Bab 64
Setelah pintu terbuka, Rem adalah orang pertama yang melangkah masuk.
 
“Di mana…?”
 
Saat masuk, ia mencoba mengatakan sesuatu, tetapi tidak ada waktu untuk berbicara. Sesuatu jatuh dari atas kepala Rem.
 
Seolah sudah memprediksinya, Rem mengayunkan kapaknya secara vertikal.
 
Kilatan cahaya dari kapak menembus kegelapan ruangan. Begitu Rem mengayunkan kapaknya, dia langsung melompat ke samping, seolah-olah dia diluncurkan.
 
Semua ini terlaksana dengan lancar, seperti sebuah rangkaian yang telah direncanakan sebelumnya.
 
Gedebuk.
 
Mayat yang berjatuhan itu adalah satu-satunya petunjuk tentang apa yang baru saja terjadi.
 
“Apa-apaan ini…?”
 
Krais mengintip keluar dengan terkejut.
 
Makhluk itu bersembunyi di langit-langit. Sambil memegang pisau pendek di kedua tangannya, makhluk itu dibelah dari dada hingga selangkangan oleh kapak Rem, menyebabkan isi perut dan darahnya berhamburan ke lantai.
 
Bau darah dan kematian yang menyengat menusuk hidung mereka.
 
“Saya kira itu hanya perkumpulan kejahatan kecil.”
 
Krais bergumam.
 
“Bajingan-bajingan ini.”
 
Rem meringis menyeringai.
 
“Imut-imut.”
 
Dengan itu, dia melangkah lebih jauh ke dalam. Bagian dalamnya cukup luas. Di samping dinding yang rapi terbuat dari batu bata, tanah, dan jerami, sebuah lorong bercabang ke kanan.
 
Saat Rem melangkah maju,
 
“Apakah itu kamu?”
 
Dia tiba-tiba berbicara dan mengayunkan kapaknya. Pukulan tanpa ampun itu menciptakan mayat kedua.
 
Orang yang bersembunyi di dekat lorong itu mencoba menusuk dengan sesuatu yang menyerupai tusuk sate, tetapi usahanya sia-sia.
 
Kapak Rem lebih cepat.
 
Pihak oposisi adalah sebuah kelompok kriminal. Mereka adalah pencopet dan pemeras.
 
Di sisi lain, pihak ini terdiri dari tentara yang profesinya adalah tempur.
 
Selain itu, Encrid sendiri adalah seorang prajurit elit, dan yang lainnya bahkan merupakan petarung yang lebih hebat darinya.
 
‘Saya pikir kami memiliki keunggulan.’
 
Melihatnya secara langsung memberikan kesan yang berbeda.
 
Geng kriminal itu bersembunyi secara diam-diam dan mengacungkan pisau mereka dari balik bayangan, dan keahlian mereka tidak boleh diremehkan.
 
Namun Rem menghancurkan semua jebakan mereka. Tidak bisa dikatakan bahwa dia mengamuk tanpa kendali, tetapi ada kegilaan yang terpendam terlihat dalam dirinya.
 
Kegilaan yang membuatnya berkata akan menebas siapa pun yang menghampirinya dengan kapaknya.
 
Sambil bergerak, Rem tidak berhenti berbicara.
 
“Atau mungkin kamu?”
 
Dia berbicara setiap kali membunuh seseorang.
 
“Apakah itu kamu?”
 
Memotong!
 
“Apakah itu kamu?”
 
Dia membelah kepala penyerang kelima dan bertanya.
 
“Orang mati tidak bisa berbicara.”
 
Dari belakang, Encrid angkat bicara. Rem mengangkat kapaknya yang berlumuran darah, dan menggaruk kepalanya dengan gagangnya.
 
“Aku tahu, tapi bahkan orang yang masih hidup pun tidak menjawab, kan?”
 
Pasti ada orang lain yang memiliki jawabannya.
 
Setelah melewati koridor berbentuk siku-siku, mereka melihat sebuah ruangan di sebelah kiri, ruangan lain di sebelah kanan, dan sebuah ruang yang tampaknya digunakan sebagai area resepsionis tepat di depan.
 
Strukturnya tidak rumit.
 
Ruang tamu, dua kamar tidur, tempat yang bisa digunakan sebagai gudang makanan, dan dapur.
 
Itu saja.
 
Dan ada lima pelaku penyergapan yang tewas.
 
Tak satu pun dari mereka berbicara.
 
“Untuk sebuah organisasi kriminal, mereka terlalu siap. Sepertinya orang-orang ini memang menargetkan Ketua Regu.” kata Krais, sambil memeriksa mayat-mayat itu. Setelah menatap salah satu wajah untuk beberapa saat, Krais mendongak.
 
“Aku tidak mengenali satu pun wajah ini.”
 
Encrid mengangguk. Itu adalah tanda persetujuan bahwa dia juga tidak mengenali mereka, dan bahwa merekalah yang tampaknya mengincarnya.
 
‘Beruntung atau tidak beruntung, siapa yang tahu.’
 
Sejujurnya, setengah dari itu hanyalah alasan untuk menghindari bubuk setan.
 
Dia tahu bahwa perkumpulan kriminal cocok untuk memalsukan identitas dan membimbing para pembunuh bayaran.
 
‘Tapi menargetkan seorang prajurit profesional dari Penjaga Perbatasan?’
 
Ini bukan sesuatu yang mudah dilakukan jika seseorang ingin tinggal di kota ini. Namun, mereka berhasil melakukannya.
 
Mereka pasti punya alasan tersendiri.
 
Tentu saja, alasan-alasan itu tidak penting bagi Encrid.
 
Itu adalah upaya yang dilakukan tanpa kepastian.
 
Anak panah yang diarahkan secara asal-asalan mengenai seekor babi hutan tepat di antara matanya.
 
“Apakah ini dia?” tanya Rem, yang sedang mencari di dalam. Tidak ada jawaban lagi, hanya lima orang yang menyerang dengan pisau.
 
Semuanya berakhir hanya dengan satu rem yang mengamuk.
 
“Tidak mungkin. Dengan tingkat persiapan seperti ini dan jika Jaxon mendapatkan informasi yang benar,” kata Krais. Dia mengeluarkan batu api dari sakunya, tampaknya karena hari sudah gelap, dan menyalakan jerami yang tergeletak di sekitar.
 
Dengan bunyi dentingan batu api, jerami itu terbakar.
 
Nyala api berkelap-kelip di udara dingin rumah itu.
 
Dengan menggunakan obor darurat yang terbuat dari tumpukan jerami, Krais dengan teliti mencari di sekitarnya.
 
Tak lama kemudian, dia menghentakkan tumitnya di salah satu sisi lantai ruang resepsi.
 
Gedebuk.
 
Terdengar suara hampa. Bagian dalamnya kosong.
 
“Biar saya yang menangani ini.”
 
Audin melangkah maju. Sebuah karpet bulu murah terbentang di lantai dengan sebuah kursi diletakkan di atasnya. Dia meraih ujung bulu itu dan melemparkannya ke samping.
 
Kursi yang dibungkus bulu itu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk yang keras.
 
Kemudian, Audin mengetuk pintu dengan keras sekali lagi.
 
Kawan.
 
Kepalan tangannya, yang diayunkan vertikal dari posisi duduk, melubangi pintu kayu tersebut.
 
Audin mengulurkan tangannya melalui lubang itu, memasukkan lengannya ke dalam, dan membuka kunci pengaitnya.
 
“Ini akan mengarah ke mana?”
 
“Kantor pusat.”
 
Jaxon menjawab pertanyaan Krais, seolah-olah dia sudah memperkirakan hasil ini.
 
Rem menatap Encrid.
 
Berkat obor jerami yang menyala, mata Rem, yang awalnya berwarna abu-abu, tampak merah.
 
“Mari kita lanjutkan.”
 
Encrid berbicara sebelum Rem sempat bertanya.
 
Mereka harus menyelesaikan ini sampai akhir.
 
Ini bukan hanya tentang melenyapkan geng kriminal kecil, tetapi juga menghadapi musuh seukuran serikat.
 
Itu bukan sekadar kelompok acak yang menyebut diri mereka serikat; mereka terorganisir.
 
Jika memang merekalah yang menargetkannya, dia harus menghadapi mereka sesuai dengan hukum yang berlaku.
 
Tidak ada orang bodoh yang akan begitu saja meninggalkan orang-orang yang mengancam nyawanya. Untungnya, Encrid bukanlah orang bodoh.
 
“Tentu saja!”
 
Brake kembali memimpin. Terowongan itu tidak panjang.
 
Dalam waktu setengah jam, mereka melihat sebuah lorong yang mengarah ke atas.
 
Meskipun cuacanya sangat dingin, Rem sudah menanggalkan selimut atau penutup tubuh apa pun saat bertemu dengan pengemis itu.
 
Melihat punggung Rem yang gemetar, orang bisa merasakan amarah yang terpancar dari dirinya.
 
“Ada seseorang di atas sana.”
 
Jaxon, yang berjalan tepat di belakang Rem, berbicara. Itu berarti ada seorang penjaga.
 
“Mereka sedang menunggu kita.”
 
Krais, yang berada di paling belakang, berkata.
 
“Kita tidak bisa membiarkan para bandit ini merajalela di dalam kota.”
 
Audin berbicara lagi. Dia tampak cukup mahir dalam mendobrak pintu.
 
Itu mungkin hobinya.
 
Dia menaiki anak tangga tanah yang dibuat asal-asalan itu dua langkah sekaligus, memutar tubuhnya ke atas, dan membenturkan bahu serta punggungnya ke pintu.
 
Itu adalah teknik yang unik.
 
Mata Encrid berbinar saat dia memperhatikan.
 
Kawan!
 
Suaranya seperti ledakan. Mungkin itu adalah ledakan mantra api.
 
Bersamaan dengan itu, pintu tersebut terangkat ke atas.
 
“Argh!”
 
Tangisan orang-orang yang menunggu mulai terdengar.
 
Kemudian panggung kembali menjadi milik Rem.
 
“Apakah itu kamu!”
 
Dia melompat ke atas dengan pertanyaan misteriusnya. Dengan langkah pertamanya di tangga, langkah keduanya di paha Audin, dia melayang di udara, mengayunkan kapak tangannya. Yang bisa dilihat Encrid dari bawah hanyalah punggung Rem.
 
Namun hasilnya sudah jelas. Dengan suara tubuh-tubuh yang jatuh ke tanah, darah mengalir dan tumpah melewati tepi lubang yang menganga.
 
“Saudara itu tidak sopan, menginjak paha orang lain seperti itu.”
 
Audin membersihkan debu dari pahanya dan naik lebih dulu, diikuti oleh Jaxon dan Ragna. Encrid dan Krais naik setelah mereka.
 
Fwoosh.
 
Saat mereka mendaki, mereka dikelilingi oleh obor.
 
“Aku penasaran kalian ini bajingan gila macam apa.”
 
Sebuah suara bergema di sekitar mereka.
 
Encrid melihat sekeliling. Dia melihat setidaknya tiga puluh orang.
 
Masing-masing dari mereka dipersenjatai dengan sesuatu.
 
Tongkat berduri, pedang pendek, tombak, dan bahkan pentungan berisi pasir dalam kantung kulit terlihat jelas.
 
Mereka dipersenjatai dengan baik.
 
Obor-obor itu menerangi area tersebut.
 
Krais melemparkan obor jerami, yang selama ini menjadi sumber cahaya mereka, ke dalam lubang tempat mereka keluar dan merasa takjub.
 
“Wah, banyak sekali.”
 
Ya, memang ada banyak sekali.
 
Encrid berpikir demikian.
 
“Tentara, kan?”
 
Di antara tiga puluh pria itu, satu orang tampak menonjol. Ia mengenakan kemeja dan celana sutra halus, dan di atasnya, mantel yang terbuat dari kulit binatang.
 
Dia berdiri sambil bertongkat.
 
Itu bukan jenis tongkat yang digunakan untuk cedera kaki.
 
Itu adalah tongkat dengan gagang bertatahkan permata, yang dibawa oleh para bangsawan atau pedagang kaya sebagai simbol kekayaan mereka.
 
Dengan dua kaki yang berfungsi sempurna, tongkat itu hanyalah simbol kesombongan.
 
“Apakah kalian geng Gilpin?”
 
Encrid membalas pertanyaan itu dengan pertanyaan lain. Pria yang tampak seperti bangsawan itu mengerutkan kening. Jelas sekali dia tersinggung.
 
“Mengapa semua orang begitu ingin mati?”
 
“Kami di sini untuk menanyakan tentang insiden penyergapan yang terjadi di dalam Garda Perbatasan.”
 
Sebelum Encrid selesai berbicara, Rem membuka mulutnya.
 
“Apakah itu kamu?”
 
Pertanyaan singkat namun tepat sasaran.
 
Encrid menyadari bahwa yang ditanyakannya adalah tentang penyergapan terhadap dirinya.
 
Namun, apakah mereka benar-benar akan mendapatkan jawaban hanya dengan bertanya seperti itu?
 
Itu sesuai dengan gaya Rem.
 
‘Bahkan aku pun tidak akan menjawab itu.’
 
“Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan.”
 
Lawannya tidak gugup, malah ia tampak percaya diri. Kepercayaan diri itu justru membuatnya semakin dicurigai.
 
Para anggota regu Encrid hanya membutuhkan kecurigaan untuk bertindak.
 
“Bajingan itu,” gumam Jaxon.
 
“Hmm, jadi dia pelakunya,” kata Ragna sambil menatap pria bertongkat itu. Mengingat sikap Ragna biasanya, tatapan ini seperti melotot. Dia menatap langsung pria itu dengan mata terbelalak.
 
Biasanya, dia berjalan-jalan dengan mata setengah terpejam.
 
“Saudara, apakah kau benar-benar menargetkan Ketua Regu kita?” Audience melangkah maju dan bertanya. Beberapa pria di dekatnya tersentak.
 
Di malam yang gelap, dengan bayangan yang dihasilkan oleh obor, sosok Audin tampak semakin besar.
 
Encrid memiliki tinggi hampir 180 cm, dan Audin lebih tinggi satu jengkal darinya.
 
Tingginya hampir 2 meter.
 
Bukan hanya tinggi badannya. Dari dekat, seluruh tubuhnya berotot. Lengan bawahnya lebih tebal daripada paha kebanyakan wanita.
 
Semua anggota pasukan Encrid yang merepotkan itu bertubuh tegap dan berotot.
 
Bahkan Krais pun memiliki perut sixpack yang terpahat, yang selalu ia jaga untuk setiap wanita yang ditemuinya.
 
Namun, perawakan Audin sangatlah mengesankan.
 
Jika ketebalan otot menjadi ukuran seorang pria, Audin mungkin akan menjadi salah satu pria terhebat di benua itu.
 
“Benarkah, saudaraku?”
 
“Omong kosong apa ini? Mengapa kita mengirim seorang pembunuh bayaran untuk membunuh seorang prajurit biasa, apalagi seorang Komandan Regu?”
 
Pria itu tampak tersentak dengan kehadiran Audin dan melontarkan kata-kata yang tidak perlu.
 
“Kami tidak mengatakan apa pun tentang mengirim pembunuh bayaran.”
 
Mereka menyebutkan penyergapan, bukan pembunuhan.
 
Mendengar kata-kata Encrid, pria yang tampak seperti bangsawan itu menjadi semakin tenang.
 
“Lalu kenapa?”
 
Apa yang mereka harapkan?
 
Mereka adalah lebih dari tiga puluh penjahat bersenjata. Dan persenjataan mereka pun lengkap.
 
Jelas sekali mereka tahu kelompok Encrid akan datang. Pasti ada kebocoran informasi di suatu tempat.
 
Jadi, apa yang berubah?
 
Tidak ada apa-apa.
 
Setidaknya, itulah yang dipikirkan Encrid.
 
Hal yang sama berlaku untuk kejahatan yang telah mereka lakukan.
 
Tidak ada bukti. Jadi, apakah mereka mengakuinya atau tidak, itu tidak penting.
 
Jadi, tidak ada yang penting.
 
Itu berlaku untuk musuh maupun Encrid.
 
Apa gunanya bukti dalam upaya memberantas sindikat kejahatan?
 
Jadi, apa yang harus dilakukan sekarang?
 
Bahkan di antara kelompok kriminal sekalipun, kemungkinan ada yang mengambil senjata karena putus asa.
 
Apakah mereka semua harus dibunuh?
 
Encrid tidak memiliki niat seperti itu. Jadi, dia memutuskan untuk memberi mereka kesempatan.
 
Shing.
 
Encrid diam-diam menghunus pedang panjangnya dan membuat garis di tanah.
 
Beberapa orang tersentak melihat pedang terhunus, tetapi tidak ada yang menyerang.
 
Sebuah garis terbentuk di atas tanah beku di musim dingin.
 
Hal itu tidak terlihat jelas hanya dengan obor sebagai sumber cahaya, tetapi yang terpenting adalah maknanya.
 
Garis pendek muncul di lahan terbuka yang luas.
 
Encrid menekan ujung pedangnya ke garis yang telah digambarnya dan berbicara.
 
“Siapa pun yang belum pernah membunuh yang lemah, yang akan dengan tenang masuk penjara, yang tidak ingin mati, letakkan senjata kalian dan menyeberanglah.”
 
Ini bukanlah medan perang.
 
Sekalipun mereka adalah penjahat, mulai sekarang, ini akan menjadi pembantaian sepihak.
 
Musuh mungkin tidak mengetahui hal ini, tetapi Encrid mengetahuinya, dan karena itu dia memberi mereka kesempatan.
 
“Pikirkan baik-baik. Jika tidak, kalian semua akan mati hari ini.”
 
Dia berbicara tentang pembantaian. Begitulah dunia saat itu. Itu adalah era di mana membunuh dan dibunuh bukanlah hal yang aneh. Namun, pembunuhan tidak pernah menyenangkan.
 
Seandainya ini adalah medan perang.
 
Jika itu demi kelangsungan hidup.
 
Kalau begitu, mungkin hal itu tak bisa dihindari, tetapi ternyata tidak demikian.
 
Jadi, dia memberi mereka kesempatan.
 
“Apa yang dia katakan?”
 
“Hah? Siapa yang akan mati?”
 
“Apakah dia sudah gila karena ketakutan?”
 
“Hei, sobat. Apa kamu kencing di celana?”
 
Para penjahat itu mengejek Encrid habis-habisan. Salah seorang bahkan memutar-mutar jarinya di dekat kepalanya, menirukan kegilaan.
 
Pada akhirnya, tidak ada seorang pun yang melanggar garis yang telah ditarik di Encrid.
 
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
 
Rem bertanya. Encrid tidak merasa malu. Dia memang berniat memberi mereka kesempatan sejak awal.
 
“Saudaraku, mata mereka dibutakan oleh setan, mereka tidak akan percaya sampai mereka melihat.” Para hadirin berbisik.
 
Membunuh mereka semua bukanlah pilihan yang baik.
 
Encrid memilih pendekatan yang berbeda.
 
“Siapa yang paling jago menggunakan pedang?”
 
Dengan menunjukkan keahliannya, ia akan memperluas pilihan mereka.
 
Berbeda dengan sebelumnya, kini ia tampak percaya diri.
 
Yakin bahwa dia bisa menang melawan sebagian besar lawan.
 
Encrid melangkah maju, pedangnya terhunus.
 
“Ayo, hadapi aku.”
 
Pemimpin serikat itu mencibir, seolah sedang menonton pertunjukan.
 
Seorang penantang muncul di hadapan Encrid.
 
“Kamu cukup sombong, ya?”
 
Dia tampak seperti mantan tentara bayaran. Janggutnya yang panjang membuat sulit untuk menebak usianya, tetapi dia tampaknya tidak lebih tua dari empat puluh tahun.
 
“Kau akan mati jika bersikap seperti itu. Menyerah saja selagi masih bisa…”
 
Teknik Pedang Tentara Bayaran Valen.
 
Menyela di tengah kalimat untuk menyerang.
 
Itulah teknik yang digunakan lawan. Hal itu mengingatkan Encrid pada dirinya di masa lalu.
 
Lawannya tiba-tiba menusukkan tombaknya sambil terus berbicara.
 
Keahliannya dalam menggunakan tombak sangat mengesankan.
 
Namun, serangan itu tidak sebaik serangan pertama prajurit elit tersebut.
 
Dan itu jauh lebih rendah daripada Mitch Hurrier, yang telah menghalangi jalan Encrid dengan tombaknya.
 
Encrid menghindari tombak yang datang dan mendekati lawannya, sambil mengangkat pedangnya.
 
Serangan dari bawah.
 
Dorongan!
 
Itu hanya satu kali serangan.
 
Duel itu ditentukan dalam satu gerakan.
 
Tingkat kemampuan lawan mirip dengan kemampuan Encrid di masa lalu.
 
Karena itulah, Encrid menyadari perkembangan dirinya sendiri.
 
‘Pada level ini…’
 
Dia tidak perlu mengulanginya hari ini. Dia bisa menilai level lawannya hanya dengan sekali lihat.
 
Pertarungan berakhir dalam satu gerakan, pria yang tertusuk pedang Encrid itu terengah-engah dan berdarah. Encrid mendorongnya ke samping dengan paksa.
 
Saat dia menghunus pedangnya dengan cepat, tubuh pria itu, yang tergeletak di tanah dingin, bergetar dan uap panas mengepul dari darah yang tumpah.
 
Keheningan menyelimuti tempat kejadian, bercampur dengan udara dingin. Satu tebasan pedang saja sudah cukup untuk menegaskan dominasinya.
 
Tatapan semua orang pada Encrid berubah.
 
Encrid bertanya lagi,
 
“Ada yang mau datang lagi?”