Ksatria Regresi Abadi - Chapter 45

Bab 45
“Ayo, lawan!”
 
Pemimpin Peleton Pembalasan berteriak sambil mengayunkan pedangnya ke bawah. Pria berkumis itu memegang pedangnya secara horizontal ke tanah, menebas tepat di tengahnya.
 
Pedang Pemimpin Peleton Pembalasan dan pria berkumis itu bertemu.
 
Dentang!
 
Saat pedang beradu, pria berkumis itu melangkah maju, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mendorong lawannya mundur.
 
Vengeance, yang hanya fokus mengayunkan pedangnya, terlempar ke belakang tanpa daya.
 
“Ugh!”
 
Kehilangan keseimbangan, dia tidak hanya tersandung tetapi juga berguling ke belakang sepenuhnya. Debu mengepul dari tempat dia berguling.
 
Dengan kepala berada di antara kedua kakinya, tubuh Vengeance berhenti tepat di sebelah Encrid.
 
Tatapan mata Pemimpin Peleton Pembalasan dan Encrid bertemu.
 
Keheningan singkat menyelimuti mereka.
 
Angin dingin bertiup dari suatu tempat, bersiul-siul.
 
Wajah Vengeance memerah padam.
 
Encride memilih kata-katanya dengan hati-hati.
 
“…Kau bilang kau datang untuk menyelamatkanku.”
 
Pupil mata Vengeance bergetar hebat.
 
“Kenapa bajingan itu begitu kuat?”
 
Encrid tertawa hampa.
 
Tidak, kau datang untuk menyelamatkanku, jadi mengapa kau langsung KO hanya dengan satu pukulan?
 
Pemimpin Peleton Pembalasan, yang sekali lagi menggulingkan tubuhnya untuk berdiri, meraih pedang yang jatuh ke tanah dan mengambil posisi bertarungnya lagi.
 
“Sialan, bajingan ini.”
 
Dia menatap lawannya dengan tajam lalu berteriak.
 
“Menembak!”
 
Setengah dari peleton Vengeance adalah pemanah.
 
“Tembaklah dengan bebas!”
 
Atas perintahnya, anak panah pun berterbangan.
 
“Blokir!”
 
“Angkat perisai kalian!”
 
Beberapa tentara musuh, yang mengikuti pria berkumis itu dari dekat, bergegas maju dan mengangkat perisai mereka.
 
Gedebuk!
 
Anak panah itu diblokir oleh perisai.
 
Waktunya sangat tepat.
 
Pria berkumis itu mengintip dari balik perisai, menatap Encrid dengan mata yang tajam.
 
Kemudian dia merebut perisai dari salah satu bawahannya.
 
Ini gila.
 
Encrid menggertakkan giginya dan berdiri tiba-tiba. Rasa sakit yang membakar menjalar di kaki dan punggungnya di tempat yang sebelumnya terkena benturan.
 
Tidak ada waktu untuk mengeluh.
 
Menggeram.
 
Seekor macan kumbang memperlihatkan taringnya di sebelahnya.
 
Pada saat itu, perisai yang dipegang oleh pria berkumis itu semakin mendekat.
 
“Bajingan gila itu!”
 
Vengeance berteriak kaget. Encrid menahan rasa sakit dan menarik pedang pendek dari ikat pinggang Vengeance.
 
Dentang.
 
Saat itu, pria berkumis itu sudah tepat di depannya. Tidak ada kesempatan untuk mundur.
 
Suara mendesing.
 
Vengeance mengayunkan pedangnya, bertujuan untuk menebas pedang lawannya. Ia bermaksud untuk memblokir serangan itu dengan kekuatan.
 
Pria berkumis itu berpura-pura mengadu pedang tetapi memutar pergelangan tangannya, menarik pedangnya ke belakang dan menangkis serangan Vengeance.
 
Suara mendesing.
 
Pedang Vengeance menebas udara. Di belakangnya, macan kumbang menerkam dengan bunyi gedebuk. Pria berkumis itu berbeda dari prajurit biasa.
 
Dia menurunkan perisainya secara diagonal, menghalangi dan membelokkan jalur serangan macan kumbang itu.
 
“Menyalak!”
 
Macan kumbang itu, sambil mengeluarkan teriakan, dilemparkan ke samping. Semua tindakan ini terjadi dalam hitungan detik setelah serangan.
 
Sambil menggenggam pedang pendek, Encrid berkonsentrasi penuh. Tak lama kemudian, hanya ada dirinya dan lawannya dalam pikirannya.
 
Itu adalah sebuah Titik Fokus.
 
Cedera, kelegaan, dan perubahan emosi semuanya meningkatkan konsentrasinya.
 
Untuk sesaat, waktu seolah melambat.
 
Encrid melihat mata merah pria berkumis itu. Pada saat yang sama, dia melihat tangan lawannya.
 
Pria berkumis itu mencengkeram tepat di atas gagang pedang, memperpanjang jangkauannya untuk melakukan serangan yang menentukan.
 
Dia menggambar lengkungan dengan pedangnya, dari atas ke bawah.
 
Dia bahkan tidak ingat kapan dia mengangkat pedangnya, tetapi sekarang pedang itu sedang diturunkan. Bilahnya menukik. Rasanya seperti bilah guillotine.
 
Pedang pria berkumis itu seolah mengatakan bahwa hari ini akan terulang kembali.
 
Encrid membenci hal itu.
 
Dia menahan napas. Tidak ada waktu untuk menghembuskan napas. Tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan rasa sakit itu.
 
Dia telah berlatih ilmu pedang tingkat tinggi, tetapi sekarang dia tidak bisa lagi mengandalkan dasar-dasar yang dipelajarinya dari Ragna.
 
Jadi begini.
 
Di antara lusinan teknik pedang yang telah ia pelajari, praktikkan, amati, dan tiru, teknik mana yang bisa ia gunakan sekarang?
 
Dia telah berkali-kali mengalami hal serupa, belajar dan meneliti berulang kali.
 
Dia selalu mempertahankan sikap mengamati dan belajar.
 
Tubuhnya secara naluriah mengangkat pedang. Pedang pendek lemah terhadap benturan. Menangkis dengan kekuatan akan menghancurkannya.
 
Pria berkumis itu yakin akan kemenangannya.
 
Dia yakin bisa mengambil nyawa orang menyebalkan di depannya.
 
Desis. Ting, chiiing. Gedebuk!
 
Sederhananya, serangan pria berkumis itu gagal.
 
Dia hanya berhasil melukai bahu Encrid.
 
Luka itu dalam, dan darah mengalir deras, tetapi dia tidak mati. Dia tidak terbunuh.
 
“Anda.”
 
Alih-alih menyerang lagi, pria berkumis itu membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.
 
Matanya dipenuhi rasa tidak percaya.
 
“Dari mana kamu belajar itu!”
 
Pria berkumis itu berteriak. Encrid menjawab dengan jujur.
 
“Saya mempelajarinya saat bertarung.”
 
Mitch Hurrier telah berkali-kali menunjukkan kepada Encrid teknik menangkis dan mengarahkan kembali pukulan.
 
Teknik menangkisnya benar-benar luar biasa.
 
Di saat yang berbahaya, hal itu tanpa disadari telah keluar.
 
Ketika pedang pria berkumis itu diayunkan, Encrid menangkisnya ke samping dengan pedang pendeknya.
 
Dia mencegat bagian tengah bilah pedang, menyerap kekuatannya, dan melonggarkan cengkeramannya untuk mengarahkannya kembali.
 
Distribusi kekuatan dan pengaturan waktunya harus sempurna. Jika ada yang salah, itu tidak akan berakhir hanya dengan luka di bahu.
 
Encrid, yang menjawab, merasa terkejut dalam hati.
 
‘Ini benar-benar berhasil.’
 
Dia telah mempelajarinya dan menanggungnya berkali-kali, tetapi ini adalah pertama kalinya dia benar-benar menggunakannya.
 
Tidak, itu adalah kali pertama dia berhasil menggunakan teknik tersebut tanpa pelatihan yang ketat.
 
Itu benar-benar hal yang menakjubkan.
 
Bagi Encrid, yang tidak memiliki bakat luar biasa, hal itu sungguh tak dapat dipercaya.
 
Jantungnya berdebar kencang saat pengalaman pertamanya ini. Teknik menangkis pedang adalah sesuatu yang tidak bisa ditiru tanpa pelatihan yang cukup.
 
“Dasar bajingan!”
 
Di belakang pria berkumis itu, Vengeance, yang telah mengayunkan pedangnya di udara, berbalik dan berteriak sambil menyerang.
 
Pria berkumis itu berbalik, menangkis pedang Vengeance, dan mengangkat perisainya untuk kembali melindungi bagian depan.
 
Gedebuk!
 
Anak panah tertancap di perisai.
 
Seorang pemanah ulung telah membidiknya, tetapi dia berhasil menangkisnya.
 
Dentang! Dentang!
 
Pria berkumis itu bertukar beberapa pukulan lagi dengan Vengeance di tempatnya.
 
Dia menatap Encrid dengan mata berapi-api.
 
Encrid hanya menatap pedang pendek di tangannya.
 
Sudah terlambat untuk menyerang lagi dan membunuh.
 
Sebaliknya, jika dia terjebak di sini, mereka semua bisa mati. Pria berkumis itu berbalik.
 
“Mundur!”
 
Dia berteriak dan mundur. Saat mundur, dia akhirnya berbicara kepada Encrid.
 
“Kamu, aku tak akan melupakanmu.”
 
Encrid menjawab dengan tulus.
 
“Kau bisa melupakanku.”
 
Dia sungguh-sungguh. Apa gunanya mengingatnya?
 
Peleton Vengeance tidak melanjutkan pengejaran. Meskipun mereka berada di garis depan, mereka sekarang sudah jauh di depan pasukan mereka sendiri.
 
Jika mereka melangkah lebih jauh, pleton Vengeance bisa dimusnahkan oleh serangan balasan.
 
“Hei, bahumu!”
 
Vengeance, setelah menatap tajam pria berkumis yang mundur, berbalik untuk memeriksa keadaan Encrid.
 
Darah mengalir deras dari bahunya.
 
Dia telah memblokir dan menangkis pukulan itu, tetapi itu tidak sempurna.
 
Namun, Encrid tetap tersenyum.
 
‘Ini benar-benar berhasil.’
 
Dia mengulangi pemikiran yang sama seperti yang dia miliki ketika teknik itu berhasil sebelumnya.
 
Dia mencoba mengingat bagaimana dia menangkis pedang lawannya, tetapi dia tidak dapat mengingatnya dengan jelas. Tubuhnya bergerak sendiri.
 
Gelombang kegembiraan melanda dirinya. Ini adalah pertama kalinya dia merasakan hal seperti ini.
 
“Hei, dasar bajingan gila, apakah ini saatnya untuk tersenyum?”
 
Vengeance datang menghampiri dan membalut bahunya dengan kain.
 
“Tidak ada perban! Mundur segera. Bergerak ke belakang peleton ke-3!”
 
Vengeance memerintahkan pletonnya untuk mundur. Pertempuran sudah dimenangkan. Komandan kompi telah menginstruksikan mereka untuk mengejar bagian belakang musuh tetapi tidak terlalu jauh ke dalam.
 
Setelah sebelumnya sangat terpengaruh oleh sihir musuh, mereka perlu mengatur ulang strategi.
 
“Kamu mengalami pendarahan yang terlalu banyak.”
 
Vengeance berkata sambil menopang Encrid. Encrid menatap Vengeance, yang sedang memeluknya, lalu berbicara.
 
“Kita juga perlu membawa macan kumbang.”
 
Mereka telah menyelamatkan nyawa satu sama lain. Mereka tidak bisa begitu saja melupakan hal itu sekarang.
 
“Dasar bodoh, urus dirimu sendiri dulu.”
 
Bahkan saat dia mengatakan itu, Vengeance mengurus macan kumbang yang jatuh.
 
Dia melihat ke arah bagian yang terluka dan memperhatikan darah mengalir dari sela-sela giginya.
 
‘Jadi itu yang menetes di punggungnya.’
 
Meskipun gusinya berdarah, macan kumbang itu tidak melepaskan cengkeramannya. Encrid memeluk macan kumbang itu.
 
Rasanya tidak berat. Bagaimana mungkin tubuh seperti itu bisa mengerahkan kekuatan sebesar itu?
 
Merengek.
 
Macan kumbang itu mengeluarkan erangan pelan di pelukannya.
 
“Ayo pergi!”
 
Kemudian Vengeance mendukung Encrid dan mereka meninggalkan medan perang.
 
Dari titik tengah, Encrid dalam keadaan setengah sadar. Dia telah kehilangan terlalu banyak darah.
 
Sang pengemudi perahu di sungai hitam muncul di udara dan bertanya.
 
“Hei, kenapa harus bersusah payah seperti itu?”
 
Dia mengalami halusinasi akibat kehilangan banyak darah.
 
Dia menatap kosong, terlalu lemah untuk menjawab, dan tukang perahu itu terus berbicara.
 
“Kamu bisa memulainya dari awal lagi.”
 
“Hal itu berulang tanpa henti, berkali-kali.”
 
“Mengapa Anda sampai melakukan hal-hal sejauh ini?”
 
“Mengapa tidak menjalani hidup dengan sembrono di hari yang toh akan terulang lagi?”
 
“Tenangkan diri, berhenti sejenak, perbaiki diri, dan hadapi hari ini lagi. Jika kau meninggal, kau bisa memulai ‘hari ini’ yang lebih sempurna.”
 
“Ah, apakah itu rasa takut mati? Tidak, kau akan terbiasa jika terus berusaha. Apa salahnya sedikit melepaskan diri, siapa peduli? Hari ini sepenuhnya untukmu.”
 
Encrid tidak punya kekuatan untuk berbicara. Ia hampir tidak bisa berjalan, terseret-seret.
 
Maka ia menjawab dalam hati.
 
Mengapa seseorang harus berkompromi?
 
Sekalipun itu terulang, sekalipun ada kesempatan lain, mengapa kamu tidak memberikan yang terbaik hari ini?
 
Jika tidak, meskipun hal itu terulang berkali-kali, Anda akan tetap berada di tempat yang sama.
 
Jika hidup seperti itu, kamu akan terjebak di masa kini.
 
Maka tidak akan ada hari esok.
 
Tanpa hari esok, tak ada mimpi. Tanpa mimpi, semuanya tidak berarti.
 
‘Aku tidak mau berhenti.’
 
Sekalipun setiap langkah yang menyakitkan itu hanyalah sebagian kecil dari apa yang mampu ditanggung orang lain.
 
Aku ingin melangkah maju. Aku ingin hidup seperti itu.
 
Sekalipun aku tidak bisa menjadi seorang ksatria, aku tetap ingin berjuang untuk menjadi salah satunya.
 
Gedebuk.
 
Dia sudah kehabisan tenaga untuk berjalan dan tersandung batu.
 
“Jangan mati.”
 
Vengeance bergumam tepat di sebelah telinganya. Pandangannya kabur. Dia tidak bisa melihat dengan jelas ke depan.
 
Pada suatu titik, tukang perahu di sungai hitam itu menghilang.
 
Encrid tiba-tiba menyadari kutukan macam apa ini.
 
“Jika saya memulai dari awal, saya merasa bisa melakukan yang lebih baik?”
 
Mengulang hari ini seringkali memunculkan pikiran-pikiran seperti itu.
 
Tapi tidak dengan Encrid.
 
Dia selalu ingin berjalan menuju hari esok.
 
Secara naluriah, ia tahu bahwa kegagalan di hari esok lebih baik daripada kesempurnaan di hari ini.
 
‘Menetap adalah akhir.’
 
Itulah mengapa ini bukanlah berkah melainkan kutukan. Jika hari ini terulang berkali-kali, seseorang tidak akan pernah bisa menghadapi hari berikutnya.
 
Di penghujung pikirannya, Encrid bertanya pada dirinya sendiri.
 
‘Jadi, ini yang terbaik yang bisa kulakukan?’
 
Dia tidak tahu. Hanya para dewa yang tahu seperti apa ‘hari ini’ yang sempurna.
 
‘Hari ini’ yang dihabiskan Encrid sebagian disebabkan oleh keberuntungan.
 
Tidak ada jaminan bahwa keberuntungan ini akan datang lagi di ‘hari ini’ yang baru.
 
Jika demikian, maka, seperti biasa, dia akan terus berjalan menuju hari esok.
 
Dia merasakan kehangatan tubuh itu dalam pelukannya.
 
Dengan mata yang kabur, ia melihat macan kumbang hitam itu menatapnya.
 
Dia melihat mata yang sebiru danau.
 
Lalu Encrid kehilangan kesadaran.
 
Dia berpikir dia mungkin akan mati.
 
Lalu hari ini akan terulang lagi.
 
Dia tidak akan patah semangat jika tidak sampai besok.
 
Dia akan mengulanginya, berjuang untuk hidup sekali lagi.
 
Kegelapan datang dan menyelimuti Encrid. Dia kehilangan kesadaran, menjadi pengembara yang diundang ke dunia kegelapan.
 
** * *
 
“Apakah saya membuat pilihan yang salah?”
 
Sang tukang perahu di sungai hitam pun muncul.
 
Encrid mendengarnya bergumam sendiri.
 
Dia menolehkan kepalanya.
 
Yang dilihatnya hanyalah permukaan yang sama, halus, hitam, dan seperti cermin.
 
“Kita lihat saja.”
 
Mendengar kata-katanya, Encrid tersadar. Ketika ia membuka matanya, ia melihat atap sebuah tenda.
 
“Oh, kau selamat? Kali ini, aku benar-benar mengira kau akan mati.”
 
Dia mendengar suara Rem.
 
Bahu, punggung, kaki, dan sisi tubuhnya terasa sakit. Tidak ada bagian tubuhnya yang tidak ada.
 
Kepalanya juga terasa pusing.
 
“Luka sayatan terakhir di bahumu itu parah. Aku tidak tahu siapa yang melakukannya, tapi mereka menyayatnya dalam.”
 
Rem terus berbicara. Encrid, yang setengah sadar, berkedip beberapa kali.
 
Kemudian dia segera menyadari ada kehangatan di sisinya dan mengulurkan tangan.
 
Rasa sakit yang tajam berasal dari bahunya.
 
Tangannya menyentuh bulu yang lembut.
 
“Grrr.”
 
Macan kumbang hitam itu mengeluarkan suara yang menyenangkan, menikmati sentuhan tersebut.
 
‘Kita berhasil melewati hari ini.’
 
“Kamu mulai terbiasa pingsan.”
 
“Siapa yang mau pingsan? Aku haus.”
 
“Benarkah begitu?”
 
Encrid melihat Rem duduk dengan tangan bersilang.
 
Berdiri di belakangnya adalah Si Mata Besar.
 
Si Mata Besar membawakannya air. Beberapa tegukan dan tenggorokannya yang kering terasa segar kembali, seperti tanah kering yang menyerap air hujan.
 
“Wow, Komandan Regu kita tangguh sekali. Lihat, dia selamat.”
 
Si Mata Besar berkomentar, melihatnya minum.
 
“Kamu kehilangan banyak darah.”
 
Jaxon berkomentar dengan santai.
 
Di latar belakang, sekelompok anggota yang taat beragama sedang memanjatkan doa.
 
“Tuhan, kami berterima kasih kepada-Mu karena Engkau telah mendengarkan doa-doa kami.”
 
Ragna mengawasinya dengan tenang lalu berbicara.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Ini tidak fatal.”
 
Karena dia masih hidup, dia bisa mengatakan itu.
 
Karena dia telah berhasil melewati hari ini dan menghadapi hari esok, dia bisa mengatakan itu.
 
Encrid tersenyum malu-malu lalu berbaring kembali.