Ksatria Regresi Abadi - Chapter 29

Bab 29
“Kau akan melangkah lebih jauh? Ini gila.”
 
Prajurit berwajah tegas yang mengikuti Encrid dari dekat itu angkat bicara.
 
Setelah penyergapan pertama mereka yang berhasil, unit pengintai, yang sekarang dipimpin oleh Encrid dan bukan Andrew, mencoba dua penyergapan lagi.
 
Pertempuran kedua adalah melawan sekelompok lima tentara, dan dalam pertempuran ketiga, mereka menghadapi lebih dari lima belas tentara.
 
Kedua pertarungan itu sangat berat.
 
Dalam pertempuran kedua, terdapat musuh yang terampil di antara mereka.
 
Dalam pertempuran ketiga, mereka kalah jumlah.
 
Di tengah semua itu, jumlah tentara yang selamat adalah tujuh orang.
 
Mereka kehilangan dua orang lagi.
 
‘Tidak ada lagi yang bisa diselamatkan.’
 
Apa pun yang mereka lakukan, beberapa hal memang tidak mungkin dilakukan.
 
Encrid tahu bahwa dia bukanlah seorang santo.
 
Mengulangi upaya hari ini untuk menyelamatkan tiga orang yang meninggal di sini terdengar seperti suara peri yang menggerogoti tulang.
 
Ini semua berkat upaya Encrid sehingga mereka berhasil mencapai hal tersebut.
 
Tentu saja, tentara sekutu juga bertempur dengan sengit.
 
Meskipun mereka selamat, salah satu dari mereka kehilangan satu mata.
 
Andrew memiliki bekas luka di wajahnya.
 
Dia membalut pipi kirinya dengan perban linen, luka yang akan menjadi medali yang bagus jika dia selamat.
 
Terlepas dari situasi tersebut, Encrid terus bergerak ke arah pedalaman.
 
Itu seperti serangan gegabah tanpa mempertimbangkan mundur.
 
Dari sudut pandang umum, itu memang kegilaan.
 
Prajurit yang berwajah tegas itu tidak kekurangan keterampilan maupun pengalaman.
 
Bahkan dalam situasi ini, dia belum sepenuhnya kehilangan arah.
 
Dia menyadari bahwa Encrid sedang menuju ke wilayah musuh.
 
Melihat itu, Encrid mengangguk sendiri.
 
‘Tidak buruk.’
 
Dibandingkan dengan Rem atau anggota regu lainnya, dia jauh tertinggal, tetapi tetap merupakan aset yang berguna.
 
Jika dia bertekad, setidaknya dia bisa menjadi pemimpin peleton.
 
“Mulai sekarang, kita bisa sedikit bernapas lega.”
 
Saat Encrid berbicara, prajurit berwajah tegas itu mengerutkan kening.
 
“Bukan itu maksudku.”
 
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, pembangkangan adalah…”
 
“Terlepas dari apakah itu pembangkangan atau bukan, jika itu jalan menuju kematian, aku akan menemukan cara untuk bertahan hidup bahkan jika aku harus menusuk pemimpin regu dari belakang. Aku akan melakukannya.”
 
Bajingan ini melontarkan kata-kata berbahaya dengan sembarangan.
 
Bagaimana rencananya menghadapi semua orang jika mereka berhasil kembali hidup-hidup?
 
Dia menatap dengan berani, tanpa gentar. Tanpa rasa malu.
 
Dan memang seharusnya begitu.
 
Nyawa manusia adalah yang utama, sebelum misi apa pun.
 
Terutama bagi seseorang seperti dia, yang melayani dengan tujuan khusus, hal itu jelas merupakan suatu kebenaran.
 
Andrew dan kehidupannya sendiri akan menjadi prioritas utamanya.
 
Encrid mendongak untuk memeriksa posisi matahari, lalu berhenti berjalan.
 
Tentu saja, sekutunya pun ikut berhenti. Semua orang mendengarkan percakapan antara Encrid dan prajurit berwajah tegas itu.
 
Encrid berbicara di antara sekelompok tentara, yang sedang mengatur napas sambil mengangkat bahu mereka.
 
“Jika kita kembali sekarang, kita akan mati juga. Di belakang kita, tidak ada apa-apa selain musuh yang berkumpul seperti sekumpulan anjing liar yang mengamuk.”
 
Sambil berbicara, Encrid melonggarkan pelindung di tangannya.
 
Pelindung berlapis kulit itu memang berguna, tetapi memakainya terlalu lama membuat otot tangannya terasa remuk.
 
Jika dia mengenakannya secara longgar, itu pasti akan berbahaya selama pertempuran.
 
“Bagaimana kau tahu itu? Mereka bahkan tidak tahu kita ada. Bagaimana mungkin mereka sudah memblokir jalan mundur itu?”
 
Prajurit berwajah tegas itu, sambil melirik Encrid yang melonggarkan pelindung tangannya, mengerutkan alisnya dalam-dalam.
 
Dia sepertinya tidak menyukai sikap tenang Encrid.
 
Encrid telah menghadapi momen ini puluhan kali.
 
Kata ‘Hari Ini’ telah diulang puluhan kali.
 
Musuh memiliki jumlah yang lebih unggul dan, begitu mereka memastikan adanya penyergapan, mereka selalu memutus jalur mundur. Dan itu dilakukan dengan sangat gigih.
 
Dia tidak tahu siapa komandan mereka, tetapi tampaknya mereka sangat ingin menghindari menunjukkan bahwa mereka telah melakukan penyergapan di sini.
 
Memang selalu demikian.
 
Para prajurit sekutu, yang berjongkok rendah di rerumputan tinggi, tampak gelisah.
 
Mereka mengikuti tanpa arah, tetapi mendengarkan percakapan itu, mereka merasa seolah-olah sedang berdiri di tengah medan perang yang berbahaya.
 
Meskipun begitu, tidak ada seorang pun yang maju dengan mudah.
 
Mereka hanya menajamkan telinga.
 
Encrid berjalan naik lagi, menghitung waktu di kepalanya.
 
Dalam tiga atau empat jam, hari akan gelap.
 
Kemudian akan terbuka jalan keluar.
 
Namun pertama-tama, dia harus meyakinkan mereka di sini.
 
Akan lebih baik jika dia bisa memaksa mereka, tetapi mereka bukanlah tipe yang mudah ditaklukkan.
 
Itu juga bukan masalah yang bisa diselesaikan dengan kerja sama.
 
Paksaan dan kekerasan telah mendorong mereka sejauh ini, tetapi itulah batasnya.
 
Penyergapan, melarikan diri, penyergapan.
 
Dia telah memimpin tim tanpa henti hingga mencapai titik ini, tetapi sekarang saatnya untuk menunggu.
 
Sembari menunggu, keraguan seperti itu muncul.
 
Tidak perlu bersusah payah untuk membujuk mereka.
 
“Tidakkah kau sadari bahwa sekarang sudah terlambat, karena kita sudah sampai sejauh ini?”
 
Dia benar. Waktu sudah terbuang sia-sia.
 
Kembali ke sana sekarang bahkan lebih gila.
 
Prajurit yang berwajah tegas itu menggigit bibirnya.
 
Bajingan gila macam apa dia ini?
 
Dia sepertinya ingin mengatakan sesuatu.
 
Namun, ia malah memutar matanya dan bertanya,
 
“Kamu punya rencana, kan?”
 
Encrid menatap mata lawannya dan kemudian bertemu pandang dengan setiap sekutunya, termasuk Enri dan Andrew.
 
Mata mereka dipenuhi keraguan dan kecemasan.
 
Saat napas mereka kembali, ketenangan mereka pun kembali.
 
Ketenangan membuat mereka mulai berpikir.
 
Mereka pasti menyadari bahwa semuanya sudah terlambat.
 
Encrid tidak berniat memberikan penjelasan yang rasional.
 
Faktanya, dia tidak bisa memberikan alasan yang memadai.
 
Bagaimana mungkin dia mengatakan itu?
 
Apakah dia telah melihat masa depan dengan mengulang hari ini?
 
Bahwa untuk mengakhiri hari yang berulang ini dan melangkah maju ke hari esok, mereka harus mengikuti kata-katanya tanpa syarat?
 
Siapa yang akan mempercayai itu?
 
Jadi, hanya ada satu hal yang bisa dia katakan.
 
“Aku juga ingin hidup.”
 
Itu adalah pernyataan singkat, tetapi berisi segalanya.
 
Itu berarti dia tidak berjuang hanya untuk mati.
 
Keinginan untuk hidup.
 
Bukankah semua orang memiliki keinginan yang sama?
 
Dia ingin mengingatkan semua orang bahwa dia merasakan hal yang sama.
 
Tentu saja, jika Encrid meninggal, dia hanya akan mengulangi kejadian hari ini lagi.
 
‘Saya tidak akan berdiam diri.’
 
Tidak peduli siapa tukang perahu itu.
 
Tidak peduli seberapa tinggi dan kokoh tembok yang berdiri di hadapannya.
 
Dia tidak berniat untuk berhenti.
 
Bagi Encrid, hari ini, yang berulang kali terjadi, adalah gunung yang harus didaki dan tantangan yang harus ditaklukkan.
 
Karena itu,
 
“Percayalah padaku. Ini bukan jalan menuju kematian.”
 
Tanpa memberikan penjelasan apa pun, dia bertujuan untuk mendapatkan kepercayaan mereka.
 
Berdasarkan kepercayaan mereka, dia bermaksud untuk memutarbalikkan keadaan hari ini agar bisa lolos dan menyambut hari esok.
 
Keinginan untuk hidup, pertempuran yang berulang, kecemasan yang muncul setelah kegembiraan mereda—dalam situasi seperti itu, orang akan berpegang teguh bahkan pada sehelai jerami.
 
Bagi orang-orang seperti itu, kata-kata singkat Encrid menyampaikan kedalaman kepercayaan yang tak terlukiskan.
 
Dia juga ingin hidup, jadi dia meminta mereka untuk mempercayainya.
 
Selain itu, mereka secara naluriah tahu bahwa tidak ada cara lain.
 
Apa yang bisa mereka lakukan di sini dan sekarang?
 
Musuh berkerumun di seluruh rerumputan tinggi.
 
Sepertinya tidak ada jalan keluar dari sini.
 
Dalam situasi seperti itu, mempercayai seseorang mungkin satu-satunya solusi.
 
“Aku benar-benar ingin hidup.”
 
Enri bergumam.
 
Kata-katanya memicu reaksi berantai saat semua orang menoleh ke arah Encrid dan mengangguk setuju.
 
Prajurit yang berwajah tegas itu tetap yang paling tenang, tetapi dia pun tidak punya pilihan lain.
 
Andrew adalah orang yang paling terkejut di antara mereka.
 
Di luar keahliannya, Encrid tampak seperti seseorang yang telah mencapai kematangan pribadi.
 
Bukankah Encrid sekarang menyerupai sosok yang diimpikan Andrew akan menjadi dirinya di masa depan?
 
‘Tetap tenang bahkan dalam situasi ini.’
 
Dia tidak menyerah dan mendapatkan kepercayaan semua orang.
 
Betapa menakjubkannya itu?
 
“Aku juga percaya. Aku juga yakin.”
 
Kemudian, Andrew angkat bicara. Nada suaranya meninggi secara alami, dan itu tidak terasa canggung.
 
Perasaan hangat dan intens tampaknya muncul di antara para sekutu, hingga mencapai Encrid.
 
“Lalu semuanya.”
 
Setelah mendapat tatapan dari semua orang, Encrid mulai berbicara.
 
“Mulai sekarang, sampai kalian menerima sinyal dariku, berbaringlah seperti tikus tanah dan tetap diam.”
 
Setelah mendapatkan kepercayaan mereka, tibalah saatnya untuk menggunakannya.
 
Dia memberi contoh yang baik.
 
Dia berbaring telentang di tanah dan menahan napas.
 
Semua orang mengikuti arahan Encrid.
 
Meskipun mereka bertanya-tanya apa yang dia lakukan alih-alih langsung melarikan diri, apa yang bisa mereka lakukan? Mereka baru saja berbagi momen yang mendalam.
 
Inilah saatnya untuk percaya, meskipun hanya untuk lima menit.
 
Prajurit berwajah tegas itu memperhatikan seekor serangga kecil melompat di atas hidungnya lalu menghilang, merasa takjub sekaligus jengkel.
 
‘Orang ini, dia seorang ahli taktik yang luar biasa.’
 
Kemampuannya dalam menangani orang sangat luar biasa.
 
Apakah dia menggerakkan kelompok pembuat onar itu dengan keahlian seperti ini?
 
Wajar jika pikiran seperti itu muncul.
 
Gemerisik, gemerisik.
 
Pada saat itu, terdengar suara langkah kaki di atas rumput.
 
Semua orang mulai bernapas dengan hati-hati.
 
Mereka merasakan kehadiran orang-orang di sekitar mereka.
 
Mereka tidak terlalu dekat.
 
Rumput tinggi itu seperti semak belukar yang lebat. Kecuali jika seseorang mendekat tepat di depannya, sulit untuk melihat orang.
 
Itu adalah tempat yang bagus untuk bersembunyi.
 
Suara rumput yang diinjak-injak bergema keras di sekitar mereka.
 
Arah suara bergerak dari depan ke belakang.
 
Mereka yang berhenti tidak dapat melihat situasi tersebut.
 
Namun, jika ada seekor burung yang terbang di atas rerumputan tinggi dan menyaksikan pemandangan itu, pasti akan terlihat sesuatu yang mengejutkan.
 
Rumput di sekitar tempat kelompok Encrid berhenti bergoyang dan bergerak ke segala arah. Mereka semua adalah musuh.
 
Namun, mereka menghindari lokasi tepat di mana pasukan Encrid bersembunyi, dan bergerak meng绕i area tengah tempat kelompok Encrid tetap diam.
 
Dengan kata lain, tempat Encrid berhenti itu seperti pulau aman di tengah musuh, zona tak berpenghuni.
 
Sekalipun keberuntungan berpihak pada mereka, mustahil untuk menemukan celah seperti itu di tengah pergerakan musuh.
 
Seolah-olah dewi keberuntungan tidak hanya mencium mereka tetapi juga mencurahkan semua berkahnya.
 
Tentu saja, ini bukan keberuntungan.
 
Itu adalah trik yang dipelajari melalui pengulangan yang menjengkelkan di zaman sekarang.
 
Saat suara langkah kaki memudar, sehingga sulit untuk menentukan posisi musuh, Encrid berbicara lagi.
 
“Bergeraklah. Majulah dalam satu barisan.”
 
Sudah waktunya untuk pindah.
 
Encrid meregangkan tubuhnya yang jongkok dan berjalan perlahan hingga rasa kebas di kakinya mereda.
 
Saat melakukan itu, dia menyadari betapa bermanfaatnya pelatihan sensorik yang telah dia pelajari dari Jaxon.
 
Menentukan jarak dan arah berdasarkan suara.
 
Itu bukanlah keterampilan yang bisa diperoleh melalui pelatihan biasa, tetapi Encrid mempelajarinya dengan menawarkan lehernya kepada seorang pembunuh, dan dengan mengulanginya hari ini di padang rumput, dia bisa membedakan suara-suara tersebut.
 
‘Kita telah melewati target kedua.’
 
Melakukan penyergapan dan pelarian berulang kali, membiarkan musuh lewat.
 
Ini adalah kunci kedua menuju jalur pelarian yang ia bayangkan.
 
Sekarang, langkah ketiga terakhir masih tersisa.
 
Itu membutuhkan bantuan waktu.
 
Setelah rasa kebas di kakinya mereda, dia sedikit mempercepat langkahnya.
 
Alih-alih mengeluh, semua orang mengikuti dengan baik.
 
Dalam hati, mereka semua merasa sangat takjub.
 
Ke mana pun mereka memandang, sepertinya musuh ada di mana-mana, namun mereka heran bagaimana mereka bisa menghindarinya dengan begitu baik.
 
Jika dipikir-pikir, pola pertempuran mereka sangat aneh. Mereka menyerang seolah-olah mereka mengetahui posisi musuh.
 
Setiap pertempuran selalu dimulai dengan penyergapan oleh sekutu mereka.
 
Berkat hal ini, mereka dapat bertarung dari posisi yang menguntungkan. Dalam semua pertempuran itu, Encrid memimpin, menunjukkan keterampilan yang luar biasa.
 
Dia tampak seperti seseorang yang mengabaikan hidupnya sendiri.
 
Semua anggota regu yang mengikutinya tahu bahwa Encrid berjuang mempertaruhkan nyawanya. Dia mengambil risiko terbesar di garis depan.
 
Di padang rumput yang tenang, panas yang aneh kembali muncul.
 
Kehangatan api itulah yang menyalakan hati para sekutu yang selamat.
 
Encrid tidak terasa sepanas itu.
 
Dia hanya memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya.
 
‘Sampai saat ini.’
 
Itu mudah.
 
Sejujurnya, itu tidak sulit.
 
Seharusnya itu juga tidak sulit.
 
Dia sudah mengalami ‘hari ini’ lebih dari lima puluh kali hingga saat ini.
 
Jadi, ini adalah hasil yang diharapkan.
 
Mengapa dia mengalami ‘hari ini’ lebih dari lima puluh kali?
 
Semua itu dilakukan untuk operasi selanjutnya.
 
Jumlah mereka sedikit, sedangkan musuhnya banyak.
 
Niat mereka tidak diketahui.
 
Hanya ada satu hal yang bisa dia yakini.
 
Komandan musuh bermaksud untuk tidak membiarkan satu orang pun yang mendekati tempat ini pergi hidup-hidup.
 
Pada beberapa percobaan pertama, dia mengertakkan giginya dan mencoba menerobos untuk mengamankan jalan mundur.
 
Tentu saja, dia selalu gagal.
 
Akankah hasilnya berubah dengan bantuan anggota tim?
 
Tidak mungkin.
 
Setelah itu, ia mengubah cara berpikirnya.
 
‘Bagaimana jika terjadi sesuatu yang lebih merepotkan daripada menangkap kita?’
 
Matahari mulai terbenam. Saat matahari terbenam, cahaya jingga senja pun turun.
 
Saat matahari terbenam menerangi rerumputan tinggi, rasanya seolah-olah mereka memasuki danau yang bercahaya jingga.
 
Saat ini, tempat ini terasa kurang seperti ladang hijau dan lebih seperti mutiara oranye.
 
Hari ini, langit cerah, dan matahari terbenam memancarkan cahaya yang sangat hangat.
 
Matahari dengan cepat menghilang di balik cakrawala barat.
 
Lalu kegelapan pun menyelimuti.
 
Saatnya bagi Encrid untuk mencapai tujuan ketiga dari rute pelariannya.