Ksatria Regresi Abadi - Chapter 134

Bab 134
Di bawah komando Komandan Batalyon Marcus, pasukan infanteri membangun barak baru.
 
Posisi baru tersebut sedikit lebih maju dari sebelumnya.
 
Encrid menganggap lokasi itu ambigu, tetapi dia tidak mengungkapkannya.
 
Bukankah mendirikan barak dan menentukan posisi tanggung jawab komandan itu?
 
Selain itu, Marcus tampaknya bukan tipe orang yang menangani sesuatu dengan ceroboh.
 
Anda bisa mengetahuinya hanya dari bagaimana dia menyebut dirinya pahlawan terhebat dalam pertempuran.
 
Miliknya-
 
Saat mereka memindahkan alasnya, Esther mengeluh.
 
Nyaa, nyaa.
 
Dia terus mengeluh.
 
‘Kalau dipikir-pikir, bukankah hal ini agak aneh?’
 
Dia adalah makhluk mistis, tetapi ada sesuatu yang aneh dan unik tentang dirinya. Hampir seperti dia manusia.
 
Kata-kata Esther seolah bergema di telinganya, seolah-olah dia benar-benar sedang berbicara.
 
Saat ini, rasanya seperti dia sedang mengatakan,
 
“Ini menyebalkan.”
 
Karena mengira dia merengek, Encrid menggendongnya.
 
Saat pertama kali melihatnya di medan perang, ia adalah seekor macan kumbang yang sangat kecil.
 
Saat berikutnya ia bertemu dengannya—ketika ia menyelamatkannya dari Mitch Hurrier dan pendekar pedang berkumis itu—ia telah sedikit bertambah tinggi.
 
Setelah itu, dia tidak tumbuh lebih besar lagi.
 
Ukuran tubuhnya pas untuk digendong, dan dia berhenti sampai di situ.
 
Namun, macan kumbang itu menyeretnya dari leher dengan kecepatan luar biasa.
 
Kekuatan seperti apa itu?
 
“Kalau kupikir-pikir lagi, kau memang macan kumbang yang kuat.”
 
Encrid berkata sambil mengelus kepala macan kumbang di lengannya.
 
Kawan!
 
Sepertinya dia tidak menyukai komentar itu.
 
Esther menggigit jari Encrid. Gigitan itu tidak sampai berdarah, hanya meninggalkan bekas.
 
Jika dia memang bersungguh-sungguh.
 
‘Jari saya pasti sudah digigit putus.’
 
Merasa terdorong untuk memeriksa taringnya yang tajam, dia mengamati mulutnya dengan saksama, dan Esther menatapnya dengan tajam.
 
Dia berperilaku sangat layaknya manusia.
 
“Ayo pergi.”
 
Di luar, Krais berteriak.
 
Membangun basis baru merupakan tugas yang cukup kompleks dan menantang.
 
Anda harus mendirikan kamp baru, memverifikasi jalur pasokan, menentukan ulang perimeter, dan mengkonfigurasi ulang rute pengintai—ada banyak hal yang harus diubah.
 
Namun mereka tetap bersikeras untuk mendirikan pangkalan baru.
 
“Ngomong-ngomong, Komandan Peleton, saya merasa sayalah yang berjuang paling keras, tetapi sepertinya hanya Komandan Peleton yang mendapat sorakan meriah. Apakah saya hanya membayangkannya?”
 
Tidak, itu bukan hanya imajinasinya.
 
Entah bagaimana, suasananya telah berubah seperti itu.
 
Salut untuk Madmen Squad, salut untuk Encrid.
 
Mengingat momen itu, tepat dua hari yang lalu siang hari, membuat dadanya terasa geli menyenangkan.
 
Itu bukan kenangan buruk.
 
“Hmm.”
 
Saat Encrid tetap diam, Audin, yang berdiri di sebelahnya, tertawa dan berkata,
 
“Hehe, saudaraku yang gila, itu karena kau berhasil mengalahkan satu Raksasa.”
 
“Hanya satu Raksasa?”
 
“Saudaraku, aku telah menumbangkan puluhan tentara musuh.”
 
Dia tidak hanya memukuli mereka, dia membunuh mereka, dengan sangat brutal.
 
Encrid juga menyaksikannya.
 
Pemukulan brutal itu.
 
Hal itu menanamkan rasa takut pada musuh dan memberikan kelegaan pada sekutu mereka.
 
Perasaan seperti itulah yang kurasakan. Beberapa sekutu yang mengamati dengan saksama bahkan merasakan ketakutan yang aneh terhadap Audin.
 
Vengeance telah mengatakan hal ini langsung kepada Encrid.
 
“Hei, pria di peletonmu yang sangat religius itu, mengapa dia membunuh orang sambil tersenyum? Apakah ada yang salah dengannya?”
 
Vengeance berkata sambil mengetuk kepalanya.
 
Encrid membela Audin, dengan memberikan alasan yang masuk akal.
 
Dia begitu taat sehingga merasa senang bisa menjalin pertemanan bagi Tuhan yang disembahnya.
 
“Kedengarannya bahkan lebih aneh.”
 
Vengeance bergumam, tetapi bagi Encrid, itu adalah penjelasan terbaik. Itu seratus kali lebih baik daripada dicap sebagai fanatik agama gila yang suka membunuh.
 
“Sepuluh tentara bayaran yang mabuk karena haus darah, akan berakibat fatal jika dibiarkan begitu saja. Hmm, mungkin memang begitu.”
 
Saat Ragna bergabung dalam percakapan, suasana mulai menjadi tegang.
 
Kemudian, dari samping, sebuah komentar dari Jaxon, yang telah mengamati mereka dalam diam, menusuk telinga mereka.
 
“Orang-orang bodoh.”
 
Ketiganya mengalihkan pandangan mereka.
 
Ketegangan berbahaya menyelimuti udara. Tekanan yang mencekik mengelilingi mereka.
 
Rasanya seperti perkelahian bisa pecah kapan saja jika ada yang memulai duluan.
 
Ini persis seperti Madmen Squad yang asli.
 
Saat Encrid tidak ada, mereka akan saling menguji dan menjaga jarak yang wajar, tetapi sekarang kata-kata mereka mengalir tanpa terkendali.
 
Krais tidak keberatan. Dia tidak merasakan ketegangan apa pun.
 
Tentu saja, akan menjadi masalah jika Encrid tidak ada di sana, tetapi sekarang mereka pindah bersama.
 
Andrew, mengamati dari samping, merenung.
 
‘Haruskah saya ikut campur?’
 
Bukankah dia Ketua Regu?
 
Haruskah dia mencoba meredakan situasi sebelum Komandan Peleton turun tangan?
 
Andrew ragu-ragu. Pengalaman masa lalunya dalam mendapatkan hit menghambatnya.
 
Tepat saat itu, Mac meraih lengan bajunya dan menggelengkan kepalanya.
 
Itu adalah isyarat seolah-olah Mac telah membaca pikiran Andrew.
 
Encrid menatap langit sejenak.
 
Langit terasa berbeda dengan perubahan suhu.
 
Langit biru cerah, tanpa awan. Saat itu musim semi. Cuacanya menyenangkan.
 
Jadi dia memutuskan,
 
“Cukup sudah.”
 
Hari itu adalah hari yang tepat untuk berhenti berkelahi.
 
Dia tidak perlu turun tangan secara fisik seperti sebelumnya.
 
Sebaliknya, dia menghunus pedangnya.
 
Berkicau.
 
Satu dengan tangan kanannya.
 
Kemudian,
 
Tiririring!
 
Satu dengan tangan kirinya.
 
Pedang yang dihunus di tangan kanannya menebas dari atas dalam bentuk tebasan vertikal, sementara pedang di tangan kirinya diayunkan lebar dalam tebasan horizontal.
 
Langkah ini melibatkan mendorong kaki kiri ke depan diikuti oleh kaki kanan.
 
Inilah teknik menghunus pedang yang telah ia pikirkan selama berhari-hari.
 
Ini adalah teknik yang dimodifikasi dari Teknik Pedang Tentara Bayaran Valen, yang awalnya dirancang sebagai teknik menghunus pedang ganda di mana tarikan pertama adalah sebuah prestasi, tetapi di sini, kedua serangan pedang dimaksudkan untuk memiliki dampak yang signifikan.
 
Pedang di tangan kanannya diarahkan ke Rem.
 
Pedang di tangan kirinya diayunkan ke arah Jaxon.
 
Gedebuk!
 
Reaksi keduanya sangat berbeda. Rem menangkisnya dengan kapak, sementara Jaxon sudah mundur dan menghindarinya.
 
Satu pedang berhasil dihentikan, diblokir.
 
Yang satunya lagi membelah udara kosong.
 
Encrid menyarungkan pedang yang tadi menebas udara.
 
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
 
Jaxon bertanya.
 
“Mau coba? Kedengarannya menyenangkan.”
 
Rem mendengus, suaranya terdengar geli.
 
Tiba-tiba, Esther, yang berada dalam pelukannya, terbentur dadanya saat ia bergerak tiba-tiba.
 
“Ayo kita lakukan ini.”
 
Encrid berkata, sambil tetap memegang pedangnya.
 
Akan sangat konyol untuk bertarung seperti ini.
 
Dengan Esther dalam pelukannya, dadanya tampak membusung.
 
“Ayo kita lakukan.”
 
Rem, sambil menyimpan kapaknya, mengangguk dan berkata.
 
Bisa dikatakan itu adalah hari yang damai.
 
Encrid menyarungkan pedangnya, menenangkan Esther, dan melanjutkan berjalan.
 
‘Setidaknya itu melegakan.’
 
Jika dia disuruh membawa perbekalan, dia pasti akan lebih kesal lagi.
 
Ransel yang dibawa Encrid dan pletonnya jauh lebih ringan dibandingkan dengan ransel tentara lainnya.
 
“Bukankah kau pahlawan pertempuran ini? Kau pantas mendapatkan kereta kuda.”
 
Komandan Batalyon Marcus bermurah hati, mengizinkan mereka berjalan hanya dengan perlengkapan pribadi mereka.
 
Unit-unit lain harus membawa perlengkapan tambahan dan komponen tenda.
 
Tentu saja, langkah mereka melambat, tetapi Marcus bertindak seolah-olah tidak ada urgensi.
 
Keributan yang disebabkan oleh Encrid dan pletonnya menarik perhatian para prajurit di dekatnya, tetapi tak lama kemudian mereka kembali ke rutinitas mereka.
 
Ini bukan kali pertama orang-orang ini bertengkar.
 
Sambil berjalan, Encrid merenungkan peristiwa-peristiwa yang akan datang.
 
Apakah mereka akan menyerang bagian belakang musuh seperti ini?
 
Dia menyampaikan pemikiran ini kepada Krais.
 
Si Mata Besar menggelengkan kepalanya.
 
“Mereka tidak akan melakukan itu.”
 
“Mengapa?”
 
“Jika kita sudah unggul, bukankah akan menguntungkan jika kita menyerang bagian belakang musuh?”
 
“Menguasai pangkalan musuh dapat memberi kita keuntungan yang jauh lebih besar di medan perang.”
 
Encrid memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
Mengapa mereka tidak berkelahi?
 
Apa keuntungan dari hal itu?
 
Jika mereka memiliki kesempatan untuk menyerang dari belakang, mereka harus memanfaatkannya.
 
Saat Encrid menatap Krais, dia mulai menjelaskan.
 
Dia berbicara seolah-olah itu bukan masalah besar.
 
“Jika kita menyerang bagian belakang musuh sekarang, kita akan mengungkapkan posisi dan kekuatan kita kepada musuh, dan mereka akan merespons sesuai dengan itu. Mereka kemungkinan akan mengirim pasukan yang mampu melawan kita. Jika mereka sudah menggunakan Raksasa, pembunuh Peri, dan tentara bayaran, menurutmu pilihan apa lagi yang tersisa bagi mereka? Terutama ketika perusahaan independen mereka, Gray Hound, telah setengah hancur.”
 
Pertanyaan itu tidak sulit dijawab.
 
Namun, mengucapkannya dengan lantang terasa aneh.
 
Namun, itu bukanlah kata yang harus dihindari.
 
“Para Ksatria.”
 
“Setidaknya di tingkat bangsawan, atau mereka akan menambah jumlah pasukan. Meskipun, saya rasa mereka kemungkinan akan mengirim pasukan elit kecil.”
 
Mata Krais berbinar saat dia berbicara.
 
Dia melanjutkan tanpa menunggu jawaban Encrid.
 
“Kita sudah memanfaatkan medan yang sulit, dan setelah menghadapi pasukan khusus kita, moral musuh pasti terpengaruh. Mereka kemungkinan akan mencoba membalas kita dengan cara yang sama. Tentu saja, bukan karena takut pada ksatria atau pasukan serupa kita tidak menyerang. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, ini tentang keuntungan. Dari perspektif yang lebih luas, melihat medan perang sebagai seorang komandan, ini adalah masalah keuntungan dan kerugian. Bahkan jika Anda kalah di satu front, Anda dapat memenangkan perang jika Anda memperoleh keuntungan signifikan di front lain. Dari perspektif itu, lebih baik mempertahankan posisi kita daripada menyerang bagian belakang musuh. Kita tidak perlu menghabiskan pasukan kita secara tidak perlu, hanya dengan berada di sini saja sudah membuat musuh waspada. Menurut Anda apa yang akan dilakukan musuh? Mereka kemungkinan akan sangat bingung. Sementara itu, pasukan utama kita maju. Jadi kita tidak perlu bertempur. Selain itu, komandan musuh, Aspen, tidak akan memiliki sumber daya untuk mengalihkan pasukan ke sini. Itulah mengapa kita tidak perlu bertempur. Alasan untuk membangun pangkalan di tempat seperti ini adalah… Posisi yang ambigu juga serupa. Tidak perlu maju lebih jauh untuk menyerang bagian belakang musuh. Jika musuh mencoba sesuatu, kita bisa mundur dan merebut kembali posisi tersebut satu atau dua hari kemudian. Pangkalan saat ini hanyalah persiapan untuk itu.”
 
Encrid bangga dengan ketidakjelasannya. Dia selalu bersikap seperti itu terhadap anggota pletonnya.
 
“Singkat dan langsung ke intinya.”
 
Dia memahami sekitar setengah dari apa yang dikatakan, tetapi sisanya tidak sepenuhnya melekat dalam ingatannya.
 
Krais, yang matanya berbinar-binar, menarik napas dalam-dalam beberapa kali.
 
Ya, kamu berbicara tanpa berhenti untuk bernapas sekalipun.
 
Setelah mengatur napas, Krais melanjutkan.
 
Tidak perlu memilih kata-katanya dengan hati-hati.
 
“Ini seperti seseorang mengangkat tangan untuk memukulmu dari belakang sementara orang lain memegang lenganmu di depan. Bagaimana kedengarannya?”
 
“Kedengarannya merepotkan.”
 
“Ya, itulah situasi yang dihadapi musuh.”
 
Jika mereka mencoba melepaskan cengkeraman di depan dan memblokir bagian belakang, apa yang akan terjadi?
 
Sekalipun seseorang di depan dan di belakang mengayunkan tongkatnya secara bersamaan, seseorang dapat dengan cepat menangkis keduanya. Tetapi hanya berdiri di sana saja sudah menjadi situasi yang meresahkan.
 
Terkadang, hanya terkadang, Krais tidak tampak seperti seorang prajurit biasa dengan ambisi sederhana, meskipun matanya besar dan mimpinya kecil untuk membuka salon bagi para wanita bangsawan.
 
Untuk seseorang yang bermimpi membuka salon mewah, dia memiliki pikiran yang cukup tajam.
 
Hal itu membuat orang bertanya-tanya apakah dia mungkin diam-diam adalah putra seorang ahli strategi atau mungkin seorang murid yang tersembunyi.
 
Memprediksi pemikiran komandan musuh berdasarkan situasi di depannya, serta pergerakan komandan dan pasukan utama mereka sendiri, menyebabkan pemikiran seperti itu.
 
“Tentu saja, ini semua hanya spekulasi. Jika komandan musuh memutuskan untuk berkata, ‘Lupakan saja, aku akan membunuh mereka dulu’, maka mereka akan menyerang kita, entah mereka ksatria atau bukan.”
 
Krais mengungkapkan keraguannya secara verbal, tetapi matanya menyampaikan pesan yang berbeda.
 
Dia adalah sosok yang penuh teka-teki.
 
Encrid mengangguk.
 
Jadi, tidak akan ada pertempuran.
 
Mengetahui hal itu saja sudah cukup.
 
Namun, berada di sini tidak akan membosankan.
 
Pendirian pangkalan baru tersebut merupakan tanggung jawab unit-unit lain.
 
Sembari mendirikan tenda, menyalakan api unggun, dan menyiapkan makanan, Pasukan Gila Encrid menetap di satu area.
 
Begitu mereka melakukannya, Encrid memanggil Rem.
 
Ini bukan soal siapa yang lebih dulu, tetapi secara implisit, Rem selalu memimpin.
 
Jika tidak, Anda tidak akan pernah tahu apa yang mungkin dilakukan oleh orang barbar liar ini.
 
Ragna, yang duduk membelakangi batu yang cukup hangat, mengalihkan pandangannya.
 
Jaxon, Audin, Andrew, dan Mac semuanya menatap Encrid.
 
“Mari kita mulai.”
 
Encrid berkata, dan Rem menyeringai, memperlihatkan taringnya yang tajam.
 
Benar, itu adalah Komandan Peleton kita.
 
Senyum itu menyampaikan banyak hal.
 
Rem tetap merasa puas.
 
Dan bersamaan dengan kepuasan itu, muncullah sebuah harapan.
 
Dia berharap pria ini tidak akan mati di sini.
 
“Akan saya katakan terus terang. Anda bisa meninggal.”
 
“Baiklah.”
 
Kematian bukanlah halangan bagi Encrid.
 
Dia menjalani hidup di mana hari ini terus terulang.
 
Mimpi-mimpi yang robek, tergulung, pudar, dan lenyap terbentang di hadapannya.
 
Mata Encrid berbinar-binar penuh gairah dan hasrat.
 
Di hadapannya, Rem menunjukkan tatapan serupa di matanya.
 
Kapan dia pernah melihat orang seperti ini?
 
Tidak pernah.
 
Pria ini, pria dari benua Eropa ini, benar-benar gila.
 
Rem terkekeh.
 
“Bagus. Ayo kita lakukan. Mari kita lihat apakah kita bisa mati.”
 
Rem jari-jari dan angguk.
 
Saatnya mempelajari sesuatu yang baru—khususnya, apa yang telah Rem tunjukkan saat melawan Raksasa.
 
Encrid merasakan kegembiraan yang mendebarkan, namun juga ketenangan yang aneh.
 
Itu adalah keadaan yang aneh di mana kegembiraan dan ketenangan hidup berdampingan.
 
Itu adalah pertanda bahwa Jantung Sang Binatang telah matang sempurna.