Kitab Zaman Kacau - Chapter 95

Bab 95: Menyerang Siapa Pun yang Dianggap Tidak Setia
Tang Wanzhuang menatap senyum minta maaf Zhao Changhe dan teringat betapa nakal dan melanggar hukumnya dia selama ini. Kapan dia pernah menunjukkan sikap minta maaf seperti ini?
 
*Apakah semua ini gara-gara Xia Chichi?*
 
*Sejujurnya, akan sangat merepotkan jika dia benar-benar jatuh cinta pada penyihir dari sekte iblis… Tapi terlepas dari itu, selama tahap awal kerja sama kita ini, saya tidak boleh melakukan apa pun yang akan membuatnya menjauh. Saya akan menyerahkan masalah itu untuk nanti.*
 
Dia tidak berniat mengganggu misi tersebut dan perlahan mulai menjelaskan, “Sekte Empat Berhala pasti datang ke sini untuk pedang di Danau Pedang Kuno. Sekte Empat Berhala telah melakukan banyak pengorbanan seperti itu di sini di masa lalu, jadi saya menduga mereka memang telah menemukan cara untuk memanggil pedang kuno… Sangat mungkin mereka bahkan telah mengetahui beberapa karakteristik pedang kuno tersebut.”
 
Zhao Changhe memberinya secangkir teh. “Lalu apa selanjutnya?”
 
Tang Wanzhuang merasa ekspresinya agak geli dan berkata dengan santai, “Istana kekaisaran memiliki alasan tersendiri mengapa tidak mengambil pedang ini sejak lama. Dengan runtuhnya era sebelumnya, alam semesta jatuh ke dalam kekacauan, menimbulkan banyak celah spasial, atau bisa disebut fragmen dimensi, yang tersebar ke segala arah. Melalui celah-celah ini, Anda mungkin akan menemukan pemandangan dari masa lalu, melayang sendirian di kehampaan. Atau, Anda mungkin akan menemukan arus yang ganas dan kacau di mana bertahan hidup sama sekali tidak mungkin.”
 
Zhao Changhe langsung mengerti. “Jadi maksudmu dasar Danau Pedang Kuno sebenarnya mengarah ke fragmen dimensi? Itu berarti fragmen itu bisa berada di dunia yang berbeda, dalam arti tertentu. Tidak heran jika selama ini tidak ada yang mampu menemukannya.”
 
“Tepat sekali.” Tang Wanzhuang sangat puas dengan pengetahuannya. Akan sulit menjelaskan gagasan fragmen dimensi jika tidak demikian. “Jika kita mengatakan bahwa segala sesuatu di bawah langit adalah milik kaisar, apakah kita juga menghitung dimensi ruang asing ini? Yang Mulia tidak ingin merebut tempat-tempat ini secara paksa; sebaliknya, beliau bermaksud untuk meninggalkannya bagi mereka yang ditakdirkan. Tempat-tempat ini sering menyimpan beberapa rahasia kuno, yang merupakan peluang besar. Yang Mulia percaya bahwa seseorang tidak boleh menghalangi jalan bagi orang lain untuk menjelajahi dan menemukan jalan mereka sendiri.”
 
Zhao Changhe terkejut. “Apakah ini benar-benar pemikiran seorang kaisar? Ini tidak masuk akal… Bukankah akan lebih baik baginya jika dia memonopoli semua sumber daya…”
 
Tang Wanzhuang meliriknya dan tidak berkata apa-apa.
 
Hal ini memang tidak sesuai dengan karakter kaisar pada umumnya yang ingin menguasai segalanya. Ia mengagumi kemurahan hati Yang Mulia. Namun, tampaknya itu bukanlah hal yang baik. Dunia telah menjadi kacau, dan kemurahan hati Xia Longyuan tentu memiliki sebagian tanggung jawab atas hal itu.
 
Tidak pantas baginya untuk membicarakan Yang Mulia, jadi dia hanya berkata, “Bagaimanapun, ini adalah niat baik Yang Mulia terhadap rakyat. Meskipun pasti ada banyak bahaya di tempat-tempat seperti itu, pahlawan harus muncul di tengah bahaya—Yue Hongling adalah orang seperti itu. Apa yang saat ini diandalkannya bukanlah warisan Desa Gunung Luoxia.”
 
Zhao Changhe mengangguk dan berkata, “Saya mengerti. Silakan lanjutkan.”
 
“Hal yang sama berlaku untuk Danau Pedang Kuno. Kita semua tahu bahwa ada fragmen dimensi di dalamnya, dan memang ada pedang suci yang tersembunyi di dalamnya. Fakta bahwa istana kekaisaran belum mengambil pedang itu bukan berarti kita belum menjelajahi ruang tersebut. Jika ada yang berpikir bahwa istana kekaisaran tidak mengambil pedang itu karena kita tidak mengetahuinya, maka mereka salah besar. Kita tahu cara mengambilnya, tetapi kita menganggap metode untuk melakukannya agak rumit dan belum pernah melakukannya.”
 
“Apa yang sulit dari hal itu?”
 
“Pedang itu sebenarnya adalah pedang sepasang kekasih di zaman kuno. Sebelum era itu runtuh, mungkin sang pria tidak setia, dan sang wanita, patah hati, memilih untuk mengakhiri hidupnya. Tetapi tepat ketika era itu runtuh, roh pedang itu berusaha sekuat tenaga untuk melindungi jasad tuannya dan mengasingkan diri, bersembunyi di dasar danau. Saat itu sedang musim panas, kemungkinan bertepatan dengan kultivasi pria itu. Dengan menggunakan teknik spiritual tertentu selama waktu-waktu seperti itu dalam setahun, seseorang akan dapat memunculkan pedang berharga itu.”
 
Zhao Changhe mengerti. “Jadi pada dasarnya, ia berasumsi bahwa kekasih tuannya yang tidak setia telah muncul kembali, dan ia muncul untuk membalas dendam atas tuannya, siap menyerang siapa pun yang dianggapnya tidak setia, kan?”
 
“Itu tidak sepenuhnya benar. Kau memiliki Burung Naga, jadi kau seharusnya tahu bahwa yang disebut roh pedang itu sebenarnya tidak memiliki pikiran sendiri, ia hanya membawa serangkaian niat tertentu. Kebencian kuat tuannya terhadap pria tak berperasaan itu dicurahkan ke dalamnya sebelum kematiannya. Jika ia tidak merasakan tindakan pengkhianatan seperti itu, ia mungkin tidak akan secara aktif membunuh pihak lain. Tetapi begitu ia menyadari hal seperti itu, ia akan membunuh mereka tanpa ragu-ragu. Ini termasuk mereka yang melanggar janji. Hukuman yang diberikan kepada mereka pun serupa.” Tang Wanzhuang menghela napas. “Namun, berapa banyak orang di dunia ini yang berani mengatakan bahwa mereka mampu memenuhi syarat seperti itu… Jadi setiap kali ia muncul, seseorang kehilangan nyawanya.”
 
Zhao Changhe melipat tangannya dan duduk dengan patuh.
 
Dia merasa dirinya mungkin akan dipotong-potong menjadi beberapa bagian.
 
*Chichi, penyihir jahat yang jarang berbicara jujur, mungkin sedang menunggu untuk melihat bagaimana aku akan menghadapi penilaian itu juga…*
 
Tang Wanzhuang berkata, “Sekte Empat Berhala sangat kuat, dan mereka mungkin telah menemukan petunjuk-petunjuk ini. Namun, bagaimanapun juga, mereka bertindak dalam kegelapan, dan kecil kemungkinan mereka dapat mencapai kesimpulan sedetail yang kita miliki. Kemungkinan besar mereka tahu apa yang terjadi tetapi tidak tahu mengapa. Jika mereka masih kekurangan informasi, mungkin mereka akan menyerah untuk sementara waktu. Di sisi lain, jika mereka bersikeras untuk mendapatkan pedang itu, nah, dapatkah Anda menebak bagaimana mereka akan melakukannya?”
 
Zhao Changhe berpikir sejenak lalu berkata, “Hm, mungkin mereka akan mengandalkan kekerasan dan mencoba memanfaatkan seseorang yang terhormat yang mungkin mampu menstabilkan pedang itu. Kemudian, setelah memanfaatkan orang tersebut untuk mendapatkan pedang, mereka akan merebutnya kembali.”
 
“Ya, aku sependapat. Lagipula, itu sesuai dengan perilaku sekte-sekte iblis…” kata Tang Wanzhuang. “Tapi, anggaplah pedang itu membiarkan dirinya dipegang oleh orang terhormat itu, maka itu sama saja dengan pedang itu mengenali pemilik barunya. Jika pemilik barunya kemudian terbunuh beberapa saat setelah pedang itu mengenalinya dan akhirnya direbut, menurutmu apa yang akan terjadi? Mengapa kau tidak bertanya apa pendapat Burung Naga?”
 
Burung Naga: “…”
 
Zhao Changhe mulai bermandikan keringat.
 
Jika Burung Naga yang sangat arogan itu memiliki kemampuan untuk bergerak sendiri, ia pasti akan mengamuk dan membunuh semua orang yang ada di sana. Hal ini bahkan lebih benar lagi untuk pedang yang begitu bermusuhan dan pendendam. Sebagai pedang yang telah menghakimi individu-individu yang tidak setia dan tidak loyal selama entah berapa lama, bagaimana mungkin ia tidak mengamuk jika tuan barunya akan terluka begitu ia mengakui keberadaan mereka?!
 
Tang Wanzhuang berkata, “Kita belum bisa memastikan berapa banyak ahli dari Sekte Empat Berhala yang datang kali ini. Mereka menyembunyikan diri dengan cukup baik. Tetapi karena mereka mencoba mendapatkan pedang yang tidak ada hubungannya dengan kepercayaan mereka, ini hanya dapat dianggap sebagai perburuan harta karun biasa. Oleh karena itu, sangat tidak mungkin mereka mengerahkan ahli top seperti Vermillion Bird. Selain itu, banyak dari mereka yang berada di puncak Peringkat Manusia kemungkinan besar tidak akan mampu mengendalikan pedang gila seperti itu…”
 
“Benar,” kata Zhao Changhe sambil mengangguk. “Lagipula, pedang itu bukanlah manusia. Ia tidak merasakan sakit, dan tidak takut terluka. Ia ringan dan sangat tajam. Sulit untuk dikendalikan. Selain itu, tidak ada yang tahu seberapa kuat sebenarnya pedang itu. Jika spiritualitasnya benar-benar dapat dibandingkan dengan Naga Burung, dan ia dapat terbang dan membunuh orang, maka keadaan memang bisa menjadi sangat merepotkan.”
 
Tang Wanzhuang mengangguk. “Benar, dan dengan kekuatan kunonya, ada kemungkinan besar pedang ini dapat bergerak sendiri untuk membunuh orang. Begitu lolos dari kurungan Sekte Empat Berhala dan keluar untuk menebar malapetaka, Kota Danau Pedang mungkin akan hancur lebur. Kita tidak ingin melihat pembantaian seperti itu terjadi; kita bermaksud untuk mencegah hal itu terjadi. Itulah misimu.”
 
Zhao Changhe bertanya: “Di mana orang-orang dari Sekte Empat Berhala berada? Apakah Biro Penumpasan Iblis memiliki petunjuk? Mungkin aku bisa langsung berbicara dengan Chichi.”
 
“Mereka sangat berhati-hati. Mereka menyadari bahwa Biro Penumpasan Iblis setempat sedang memperkuat pasukannya, jadi mereka pindah. Mereka belum menetapkan lokasi baru untuk beberapa waktu sekarang. Ini sebagian menjadi alasan mengapa misi ini diberikan kepada Anda, karena Anda mungkin dapat berkomunikasi dengan Xia Chichi. Jika Anda dapat membujuknya untuk membatalkan rencana mereka, itu akan menjadi yang terbaik. Tetapi jika dia menolak, maka dalam keadaan apa pun mereka tidak boleh menggunakan metode itu.”
 
Zhao Changhe mengkhawatirkan Xia Chichi. Ia tak ingin berbicara lebih lama lagi, jadi ia berdiri, menangkupkan kedua tangannya, dan berkata, “Aku mengerti. Aku akan menangani masalah ini dengan baik. Aku permisi dulu.”
 
Zhao Changhe meninggalkan rumah bambu itu dengan perasaan khawatir. Tang Wanzhuang perlahan bergerak ke pagar, bersandar di sana sambil memperhatikan kepergiannya. Angin sepoi-sepoi bertiup, dan dia batuk pelan beberapa kali lagi.
 
Akhirnya, seorang pelayan muncul entah dari mana dan memakaikan jubah padanya: “Nona, karena Anda datang sendiri, jika Anda langsung menjaga Danau Pedang Kuno, Sekte Empat Berhala pasti tidak akan bertindak gegabah, jadi mengapa Anda menyuruhnya mengambil misi ini? Dia baru berada di lapisan keempat Gerbang Mendalam, dia tidak bisa menangani Sekte Empat Berhala maupun pedang kuno.”
 
Tang Wanzhuang menggelengkan kepalanya sedikit. “Aku akan melindunginya secara diam-diam. Aku tidak akan membiarkan apa pun terjadi padanya. Misi ini hanya untuk memberinya alasan untuk bergabung dengan Biro Penumpasan Iblis. Lagipula, bukan berarti Sekte Empat Berhala akan berhenti melakukan apa yang mereka lakukan hanya karena aku menyuruh mereka.”
 
“Ah?” Pelayan itu semakin bingung. “Karena… Karena dia bukan pangeran, apa gunanya dia bergabung dengan Biro Penumpasan Iblis?”
 
“Intinya adalah memberinya status sebagai pejabat, bukan agar dia benar-benar bergabung dengan Biro Penumpasan Iblis. Tindakan ini juga akan memungkinkan orang-orang yang menyaksikan untuk memahami penilaian saya, bahwa dia adalah pangeran.” Tang Wanzhuang terbatuk ringan lagi. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan lembut, “Ketika semua orang percaya bahwa dia adalah seorang pangeran, maka dia secara alami akan menjadi pangeran. Penolakannya kemudian akan menjadi tidak berarti.”
 
Pelayan itu terkekeh dan berkata, “Nona, apakah ini termasuk menipu dia? Anda mengaku tidak akan lagi mengganggunya tentang identitasnya, tetapi tidak dapat berbuat apa pun terhadap tindakan orang lain. Jadi ini memang rencana Anda sejak awal, bukan?”
 
“Jika memintanya menjadi kaisar dianggap sebagai penipuan… Ehem… Kalau begitu, tentu saja.” Tang Wanzhuang membuka telapak tangannya dan melihat darah yang dimuntahkannya. “Lagipula, aku… hanya punya beberapa tahun lagi.”
 
Ketika Zhao Changhe bertemu Tang Wanzhuang di rumah bambu, Han Wubing juga bertemu dengan orang-orang dari Sekte Empat Berhala.
 
“Tuan Han, apakah Anda menginginkan pedang yang bagus?”
 
“Memang, apakah Anda memilikinya?”
 
“Aku tidak punya, tapi ada satu di Danau Pedang Kuno.”
 
“Legenda itu palsu.”
 
“Tidak, itu benar, dan kami bahkan punya cara pasti untuk membuatnya muncul. Tuan Han, Anda sebaiknya melihatnya sendiri. Jika memang ada di sana, Anda bisa mengambilnya. Jika tidak ada, silakan pergi.”
 
“Siapa yang perlu kubunuh?” Reaksi pertama Han Wubing adalah bahwa pihak lain membutuhkan dia untuk membunuh seseorang sebagai imbalan. Jika tidak, tidak mungkin mereka akan memberitahunya cara mendapatkan pedang seperti itu secara cuma-cuma.
 
“Zhang Banfo dari Sekte Maitreya. Kalian seharusnya sudah pernah mendengar tentang dia.”
 
“Dia, ya?” Han Wubing berpikir sejenak. “Itu akan cukup sulit. Aku harus melihat pedangnya dulu sebelum kita bisa membahas lebih lanjut. Apakah kita pergi ke sana sekarang?”
 
“Tidak, di awal musim panas.”
 
“Aku ada janji di hari itu, ayo kita ubah.”
 
“Jika yang Anda maksud adalah pertandingan bela diri, Anda bisa mengadakannya di malam hari. Anda bisa berlatih pedang di siang hari. Dengan cara ini, seharusnya tidak akan ada konflik.”
 
Han Wubing berpikir lama, tetapi pada akhirnya, keinginannya untuk memiliki pedang yang bagus menang. Dia mengangguk dan berkata, “Baiklah, lalu bagaimana cara saya menemukanmu?”
 
“Anda akan tahu ketika Anda sampai di tepi danau.” Pria itu tersenyum tulus, lalu pergi.