Kitab Zaman Kacau - Chapter 93

Bab 93: Pria yang Tidak Dapat Diperoleh Tang Wanzhuang
Zhao Changhe tahu bahwa Tang Wanzhuang, serta beberapa orang lainnya, pada dasarnya telah memusatkan perhatian padanya sebagai pangeran yang paling mungkin hilang.
 
Awalnya, hanya tersisa dua orang yang masih hidup di Klan Luo, dan Xia Chichi juga dianggap sebagai tersangka. Tetapi karena dia seorang wanita, tidak ada yang mengira dia adalah pangeran. Karena itu, perhatian mereka semua tertuju pada Zhao Changhe.
 
Tanpa banyak penelitian, tampaknya mustahil dia adalah pangeran yang hilang. Lagipula, ada cukup banyak perbedaan antara informasi yang terkait dengannya dan informasi tentang pangeran yang hilang. Pertama-tama, usianya tidak cocok. Zhao Changhe mengaku berusia dua puluh tahun, tetapi pangeran seharusnya baru berusia sekitar tujuh belas tahun. Selain itu, Kitab Masa-Masa Sulit mengkonfirmasi bahwa dia baru saja mulai berlatih seni bela diri, tetapi pangeran seharusnya sudah mulai berlatih seni bela diri jauh lebih awal. Cui Wenjing awalnya tidak terlalu memikirkannya, mengira masalah itu akan berakhir dengan kematiannya.
 
Namun, semakin banyak penelitian dan penyelidikan yang dilakukan terhadap Zhao Changhe, semakin tampak bahwa ia adalah seorang cendekiawan sejati. Ia sama sekali tidak sesuai dengan latar belakang budaya yang seharusnya dimiliki seorang anak desa. Hal ini membuat segalanya menjadi sangat mencurigakan. Selain itu, ia juga memiliki berbagai macam teknik ajaib dan diakui oleh Dragon Bird. Bukti-bukti ini saja sudah dapat dianggap meyakinkan. Kekurangan yang ditemukan sebelumnya tidak dapat dibandingkan dengan tingkat dukungan yang ditunjukkan oleh bukti ini. Selain itu, ada banyak sekali kemungkinan penjelasan mengenai keberadaan kekurangan-kekurangan tersebut.
 
Sebagai contoh, ia mungkin sengaja menyatakan usia yang salah karena tidak ingin dikenali sebagai pangeran yang hilang. Sedangkan untuk urusan bela diri, ia mungkin sengaja menunda latihan bela diri karena ingin hidup sebagai orang biasa. Baru setelah Klan Zhao dibantai oleh Luo Zhenwu dan Klan Luo mengalami pemusnahan, ia akhirnya menyadari bahwa satu-satunya kebenaran di dunia yang penuh masalah ini adalah kekuatan tinjunya. Maka, ia mulai berlatih dan meningkatkan kekuatannya. Kemajuan besar yang telah ia capai hanya dalam setengah tahun dapat dijelaskan oleh garis keturunannya yang luar biasa.
 
Pada titik inilah Xia Chichi benar-benar mulai tenggelam dalam ketidakjelasan. Ia bahkan dikenal publik sebagai santa dari sebuah sekte… atau lebih tepatnya, penyihir dari sekte iblis. Selain usia dan nama keluarganya, yang memiliki banyak kesamaan di seluruh dunia, tidak ada hal lain tentang dirinya yang sesuai dengan citra seorang pangeran. Bahkan keahliannya pun berasal dari sekte iblis, sebagian besar diperolehnya dari Sekte Empat Berhala di masa mudanya.
 
Zhao Changhe bisa menebak secara kasar apa yang mereka pikirkan. Ia bahkan merasa itu sangat ironis. Namun, seluruh kejadian ini justru membuatnya semakin sulit untuk menebak apa yang dipikirkan Xia Longyuan. Selain dirinya dan Xia Chichi, hanya Xia Longyuan yang tahu bahwa Seni Harimau Putih yang dimiliki ibu Xia Chichi adalah bukti paling konkret bahwa Xia Chichi adalah keturunan kaisar. Namun, jika ia tidak pernah memberi tahu siapa pun tentang hal itu, tidak akan ada yang pernah tahu.
 
*Aku selalu merasa seperti ada sepasang mata mengejek yang menatapku dari kejauhan, berkata, “Hei, aku tahu kau bukan anakku. Apa kau benar-benar ingin memanggilku ayah?”*
 
*Apakah dia benar-benar tipe orang yang senang berada tinggi di awan, menyaksikan semua orang di bawah mempermalukan diri sendiri untuk hiburannya?*
 
Zhao Changhe merasa sangat bimbang.
 
Dia tidak bisa menyangkal bahwa dia mendambakan seni bela diri internal Xia Longyuan.
 
Meskipun statusnya menghalanginya untuk menjadi seorang kultivator ortodoks, dia tahu betul bahwa potensi teknik kultivasinya luar biasa.
 
Teknik kultivasi yang dia praktikkan sangat membantunya selama ini. Baik itu dalam kemajuan yang lebih cepat dalam pelatihan seni bela diri eksternal, peningkatan darah dan qi selama pertempuran, penekanan luka lama, atau pemulihan cepat setelah terluka, teknik kultivasinya memainkan peran besar dalam semua itu. Teknik kultivasi inilah yang juga memungkinkannya untuk melawan mereka yang berada di atas level kultivasinya berulang kali.
 
Secara kasat mata, tampaknya dia hanya menggunakan Seni Darah Ganas, tetapi seni internalnya sangat berkontribusi sehingga dia dapat menggunakan Seni Darah Ganas dengan sangat baik. Jika bukan karena seni internal yang dia latih, dia akan kesulitan melawan mereka yang berada di atas levelnya.
 
Selain itu, dia juga mendambakan Pedang Naga Xia Agung. Begitu pedang itu berada di tangannya, dia sangat menyukainya, dan dia tidak tega untuk melepaskannya. Bahkan sejak awal, ketika dia belum bisa menggunakan Pedang Naga dengan efisien, dia sudah menyadari betapa hebatnya pedang itu.
 
Pada akhirnya, dia bukanlah sosok abadi yang tanpa keinginan duniawi. Dia bukanlah seseorang yang tidak serakah.
 
Karena ia serakah akan hal-hal yang dimiliki Xia Longyuan, sudah sepatutnya ia menanggung konsekuensi yang timbul dari keserakahan tersebut. Akibatnya, kini sulit baginya untuk menjelaskan kepada orang lain apa yang terjadi dengan seni internal dan Burung Naganya. Ia tidak bisa begitu saja mengkhianati Xia Chichi. Lagipula, Xia Chichi benar-benar membenci Xia Longyuan dan tidak merasa sedikit pun ingin menjadi putri mana pun.
 
Ketika Tang Wanzhuang menunjukkan hal-hal tersebut, dia tidak tahu bagaimana menghindari tanggung jawab.
 
Melihat Zhao Changhe terdiam begitu lama, Tang Wanzhuang menghela napas dan berkata pelan, “Apakah kau… membenci Yang Mulia selama bertahun-tahun ini?”
 
Sudut-sudut tubuh Zhao Changhe berkedut. *Kau setengah benar. Chichi memang membenci Yang Mulia selama bertahun-tahun ini.*
 
Tang Wanzhuang terdiam cukup lama. Ia tampak ragu-ragu. Setelah beberapa saat, ia sepertinya akhirnya mengambil keputusan dan berbisik, “Meskipun mungkin tidak terlihat di permukaan, Yang Mulia sebenarnya sedang mengalami beberapa masalah dengan kultivasinya. Bahkan, ada cukup banyak orang yang menduga hal itu, dan itulah yang menyebabkan munculnya gejolak ini… Jadi sebenarnya bukan Yang Mulia tidak peduli dengan hal-hal seperti itu, melainkan ia tidak mampu terlalu memperhatikannya.”
 
Saat mengatakan itu, dia merasa sedikit malu. Lagipula, sudah hampir dua puluh tahun berlalu, dan mengirim seseorang untuk menjemput ibu dan anaknya sebenarnya tidak membutuhkan banyak usaha.
 
Lalu dia menundukkan kepala, membuat teh dalam diam, dan tidak berkata apa-apa lagi.
 
Zhao Changhe hanya berkata, “Lagipula aku bukan anaknya, jadi tidak ada gunanya memberitahuku semua ini.”
 
Jika penyangkalan sebelumnya adalah penyangkalan yang sebenarnya, maka penyangkalan kali ini terdengar lebih seperti anak kecil yang sedang mengamuk. Tang Wanzhuang tidak repot-repot membongkar kebohongannya dan langsung berkata, “Jika Yang Mulia tidak mengakuinya, apakah Anda hanya akan duduk diam dan membiarkan kekaisaran tanpa penerus saat menuju kehancuran?”
 
Zhao Changhe berkata, “Itu bukan urusan saya.”
 
Tang Wanzhuang menghela napas. “Benarkah? Karena kau telah mewarisi Seni Enam Harmoni dan Burung Naga, bukankah seharusnya kau setidaknya melakukan sesuatu?”
 
Reaksi pertama Zhao Changhe ketika mendengar apa yang dikatakan wanita itu adalah bahwa dia akhirnya mengetahui nama seni bela diri internal yang dia praktikkan. *Seni Enam Harmoni… bisa juga disebut Delapan Metode Enam Harmoni *[1]”>https://en.wikipedia.org/wiki/Liuhebafa.[/ref] *.*
 
Akhirnya, ia menghela napas dan berkata, “Memang benar aku berhutang budi padanya dan harus membayarnya kembali atas apa yang telah kuwarisi. Asalkan kau tidak memaksaku menjadi pangeran, aku bersedia bekerja untuk membayarnya kembali dengan memberikan kontribusi kepada kerajaan.”
 
Tang Wanzhuang terdiam lagi.
 
*Jika kau tidak ingin menjadi pangeran, lalu apa lagi yang kami butuhkan darimu? Apakah kau pikir kami bisa begitu saja mengirimmu ke medan perang? Kau hanyalah seorang pengembara jianghu yang baru berada di lapisan keempat Gerbang Mendalam.*
 
Zhao Changhe tiba-tiba melanjutkan, “ *Haah *, bukankah sebenarnya lebih baik bagimu jika aku tidak menjadi pangeran? Jika aku menjadi pangeran, bukankah kau akan malu? Kita baru saja saling meminta maaf, apakah langkah selanjutnya langsung menikah?”
 
Tang Wanzhuang terkejut sesaat, dan wajahnya yang selama ini tenang, memerah.
 
Dia tidak marah ketika disamakan dengan wanita pekerja seks komersial, atau ketika disuruh membersihkan diri dan menunggunya. Dia dengan mudah mengabaikannya begitu saja. Tetapi setelah mendengar apa yang baru saja dikatakannya, wajahnya benar-benar memerah, dan terlihat jelas rasa malu di matanya. “Bahkan jika kau menjadi pangeran, apa hubungannya denganku? Mengapa kita harus membahas pernikahan?”
 
Zhao Changhe menundukkan kepala dan menyesap teh. “Aku tahu kau cemas, tapi kau seharusnya tidak terlalu cemas dulu.”
 
Perang mental semacam ini jauh lebih umum. Bahkan jika pihak lain tidak cemas, mereka akan menjadi cemas mendengar kata-kata seperti itu. Dada Tang Wanzhuang berdebar kencang karena cemas, dan dia hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak batuk lagi ketika mendengar kata-katanya.
 
Zhao Changhe berkata, “Aku sudah melihat Kitab Masa-Masa Sulit yang disusun orang lain. Kau berada di peringkat ketiga dalam Peringkat Bumi?”
 
Tang Wanzhuang menghela napas pelan, merasa sedikit lemas. “Lalu kenapa?”
 
“Meskipun tidak disebutkan berapa umurmu, kurasa dengan tingkat kultivasimu dan sebagai anggota istana kekaisaran, kau pasti tidak terlalu muda. Apakah kau sudah berusia di atas tiga puluh tahun?”
 
“…Dua puluh delapan.”
 
Zhao Changhe terdiam sejenak dan diam-diam berpikir bahwa dia benar-benar hebat.
 
*Apakah dia juga masuk dalam Peringkat Naga Tersembunyi saat berusia dua puluh lima tahun? Dia mungkin langsung masuk dalam Peringkat Manusia saat itu juga. Jika dia memang masuk dalam Peringkat Manusia saat berusia dua puluh lima tahun, maka hanya dalam tiga tahun… Tidak, tunggu, dia mencapai peringkat itu setahun yang lalu. Dengan kata lain, hanya dalam dua tahun, dia naik dari peringkat terbawah Peringkat Manusia ke peringkat ketiga dalam Peringkat Bumi? Itu sungguh menakutkan.*
 
*Dengan potensi dan kekuatan seperti itu, tidak heran dia bisa menjadi pejabat tinggi di istana kekaisaran pada usia yang begitu muda.*
 
*Seorang penasihat militer yang sakit-sakitan dan seorang saudari kekaisaran yang temperamental, ckck.*
 
Meskipun dalam hati ia terkesan, yang sebenarnya ia katakan adalah, “Jadi kau sudah berumur dua puluh delapan tahun, aku dua puluh tahun. Menurut perkiraanmu, pangeran seharusnya baru berumur tujuh belas tahun. Bukankah itu berarti kau lebih dari satu dekade lebih tua dari pangeran? Aku rasa kau seharusnya tidak mengejar seseorang yang begitu muda.”
 
Tang Wanzhuang menggertakkan giginya dan berkata, “Aku sudah bilang aku tidak perlu membahas pernikahan denganmu!”
 
Zhao Changhe mencibir dan berkata, “Meskipun kau berkata begitu, apakah keluargamu memiliki pendapat yang sama? Jika tidak, mengapa kau menipu Yangyang agar pergi ke Beimang? Apakah kau benar-benar menganggapku bodoh?”
 
Tang Wanzhuang tersentak pelan, tetapi dia tidak membalas.
 
“Jadi…” Zhao Changhe menuangkan secangkir teh lagi untuk dirinya sendiri dan berbicara dengan santai. “Aku tidak ingin diakui sebagai pangeran, dan kau tidak ingin membahas pernikahan dengan pangeran. Bukankah kita sekutu? Bantulah aku menutupi semuanya. Kemudian, kau bisa memberiku beberapa misi agar aku bisa membalas budi yang telah diberikan oleh seni batin dan Burung Naga. Dengan begitu, semua orang akan senang. Bukankah itu hebat?”
 
Wajah Tang Wanzhuang tampak tanpa ekspresi.
 
*Apakah kamu menyadari betapa naifnya usulanmu itu?*
 
*Tapi apa yang bisa kukatakan… Selama dia mengaku sebagai pangeran, dia tidak hanya bisa mewarisi kekaisaran, tetapi ada juga kemungkinan besar kita akan langsung bertunangan satu sama lain.*
 
Tang Wanzhuang menyadari bahwa tidak banyak orang yang mampu menahan godaan itu, tetapi tampaknya salah satu dari sedikit orang itu berada tepat di hadapannya.
 
Ucapan-ucapan Zhao Changhe yang penuh pujian diri tiba-tiba terlintas di benaknya, termasuk ketika ia menyebut dirinya sebagai “pria yang tidak bisa didapatkan oleh Tang Wanzhuang…”
 
*Sepertinya dia benar-benar bersungguh-sungguh?*
 
1. Wikipedia: ☜