Kitab Zaman Kacau - Chapter 865

Babak 865: Opera Pingju
*Gemuruh!*
 
Saat Burung Vermillion membentangkan sayapnya di langit, seluruh alam rahasia Suku Roh runtuh dengan raungan yang memekakkan telinga. Struktur ruang angkasa hancur berkeping-keping, tak meninggalkan jejak apa pun. Di tengah kepulan debu, tubuh dewa kuno berdiri tegak, tertancap di tanah Miaojiang.
 
Jauh di sana, di dalam Jurang Chi Beku, sesosok jiwa jahat yang tersisa meledak dengan tawa histeris dan langsung turun ke Miaojiang, menyatu dengan tubuh yang menunggu.
 
Terkubur di dua era, dunia kecil Suku Roh adalah dunia yang berfungsi penuh lengkap dengan matahari, bulan, dan bintangnya sendiri, bahkan “Dao Surgawi”-nya sendiri. Namun dunia yang berfungsi penuh ini selalu tidak lengkap. Dahulu kala, ketika kultivasi Zhao Changhe masih jauh dari apa yang ada sekarang, dia telah melihat ilusi itu, memahami bahwa alam rahasia itu palsu, dan melalui hal inilah dia menyadari banyak hubungan antara langit dan bumi. Wawasan itulah yang mendorongnya menuju ambang Alam Pengendalian Mendalam.
 
Alasan dunia ini tidak lengkap adalah karena ia memiliki tubuh, tetapi tidak memiliki jiwa.
 
Ini bukanlah rencana asli dari Dao Surgawi. Seperti yang pernah disangka Zhao Changhe, tujuannya hanyalah untuk menanam wadah palsu di dalam Kitab Surgawi. Dunia yang secara alami tumbuh dari cangkang itu akan mengganggu dan melemahkan alam yang dihasilkan oleh Kitab Surgawi itu sendiri, sehingga melemahkan kendali saudari-saudari Ye atasnya.
 
Namun setelah rencana Ye Wuming menyebabkan kedua belah pihak terluka parah dan Dao Surgawi direduksi menjadi jiwa sisa yang tertindas, wadah ini menjadi rencana cadangan untuk kebangkitan.
 
Semua orang salah mengira dunia aneh ini sebagai “musuh eksternal” yang disegel oleh Dao Surgawi, dan banyak yang telah mencurahkan segenap hati dan jiwa untuk menghidupkannya kembali, percaya bahwa itu adalah pedang untuk membalas dendam terhadap surga.
 
Namun dengan melakukan itu, mereka hanya meletakkan dasar bagi kembalinya Dao Surgawi.
 
Lie dan Ye Jiuyou telah melakukan banyak hal secara rahasia, tanpa disadari melayani tujuan Dao Surgawi. Kunci yang hilang telah lama termasuk dalam apa yang disebut “ramalan.” Bahkan Harimau Putih dan Burung Merah sendiri tidak dapat menolak daya tarik untuk melihat apa yang akan terjadi ketika mereka berkumpul bersama.
 
Zhao Changhe pun tidak terkecuali.
 
Namun begitu mereka turun tangan, semuanya sudah terlambat. Semua yang telah mereka lakukan telah mengarah pada momen ini, yang berujung pada sebuah ironi yang kejam: kehendak surga tak terduga.
 
Kini, jiwa telah menemukan wadahnya. Kematian telah menjadi persembahan. Tepat pada saat Harimau Putih dan Burung Merah binasa, kebangkitan menjadi tak terhindarkan.
 
Kebencian yang dingin dan pahit itu, yang baru saja terungkap, seketika membuat hati semua makhluk bergetar.
 
Pada malam pertengahan musim gugur ini, musim dingin tiba dan salju menyelimuti bumi.
 
Namun, tepat ketika sisa jiwa itu meraung dan merasuki tubuh, seekor Burung Merah menyala turun dari langit, sayapnya menghantam ke bawah untuk mencegatnya.
 
Kobaran api paling dahsyat di bawah langit mampu membalikkan bahkan hawa dingin terdalam. Salju yang baru turun lenyap dalam sekejap, melahap seluruh negeri suci.
 
Di dalam kobaran api, sisa jiwa itu berubah menjadi wujud wajah iblis. Wajah itu menyeringai penuh kebencian, fitur-fiturnya terdistorsi kesakitan saat terbakar.
 
Jika Jurang Chi Beku pernah menyegel kebencian ini, maka api Burung Merah adalah musuh bebuyutannya.
 
Wajah iblis itu menjulang di atas langit, suaranya bergema di hati semua orang, “Burung Vermilion… Kau sedang mencari kematian!”
 
Kekuatan Formasi Empat Berhala terkumpul, dan kekuatan ini kemudian melonjak ke atas. Bintang-bintang dari Empat Berhala muncul kembali, bersinar di langit.
 
Ini adalah benturan esensi primordial dari dua dunia.
 
Ketiga alam bergetar. Tanah suci berguncang. Laut Timur meraung.
 
Seolah-olah akhir dunia telah kembali sekali lagi. Apakah era ketiga akan datang?
 
Namun pada saat kritis seperti ini, apa yang sedang dilakukan Zhao Changhe? Dan di mana Ye Wuming?
 
Pada saat Huangfu Qing terlahir kembali, Zhao Changhe duduk bersila di kehampaan. Di hadapannya terbaring tubuh Han Wubing yang telah dikuliti. Di tangan Zhao Changhe terdapat lengan yang terputus yang pernah hilang dari Han Wubing.
 
Anehnya, mayat Han Wubing kering dan tak bernyawa, namun lengan yang terputus itu tampak penuh vitalitas, seperti anggota tubuh orang yang masih hidup.
 
Di tempat lengan itu terputus, cahaya lembut berdenyut. Perlahan, cahaya itu melayang ke arah bahu Han Wubing, lalu menyambung kembali.
 
Lengan itu, yang penuh dengan kehidupan, mulai membalikkan keadaan tubuh. Darah mengalir deras dari lengan kembali ke jantung dan kemudian menyebar ke seluruh tubuh.
 
Tak lama kemudian, bahkan luka menganga di tubuh Han Wubing pun terlihat tertutup. Dagingnya menyambung kembali, organ-organnya kembali sejajar, dan tubuhnya kembali utuh.
 
Mata Han Wubing terbuka, dan terlihat sangat berbeda dari sebelumnya. Kabut merah tua yang sebelumnya menutupi matanya telah hilang.
 
Ia menatap Zhao Changhe dalam diam selama beberapa saat, lalu bertanya dengan bingung, “Serangan pedang tadi… Apa namanya? Mengapa rasanya seperti belenggu di jiwaku telah hancur, seolah-olah aku telah melangkah melampaui takdir itu sendiri…? Aneh, tapi terasa sangat nyata…”
 
Zhao Changhe tersenyum tipis. “Serangan ini disebut Pemutusan Karma.”
 
Ekspresi Han Wubing berubah sedikit.
 
Zhao Changhe melanjutkan, “Apakah kau merasa kultivasimu mengalami kemunduran? Seperti kembali ke Alam Misteri Mendalam?”
 
Han Wubing menggerakkan lengannya yang telah pulih dan mengangguk. “Ya. Mengapa demikian?”
 
“Karena aku telah memutuskan hubunganmu dengan White Tiger. Mulai sekarang, kau hanyalah Han Wubing.”
 
Tatapan Han Wubing berubah aneh. Kekuatan di balik pedang Zhao Changhe adalah sesuatu yang di luar pemahamannya, bahkan di luar jangkauan Harimau Putih kuno.
 
“…Dan Harimau Putih kuno?”
 
“Inti sari Harimau Putih kuno kini menyatu ke dalam Formasi Empat Berhala, bertarung melawan sisa-sisa Dao Surgawi di atas. Dia tahu apa yang dipertaruhkan, dan aku yakin dia sedang bersiap untuk mati. Apakah kau ingin menyelamatkannya?”
 
Han Wubing terdiam cukup lama sebelum akhirnya menggelengkan kepalanya. “Bagi Harimau Putih, kematian adalah pelepasan. Akhir yang pantas baginya adalah kembali menjadi debu, seperti Empat Berhala di zaman kuno.”
 
“Kupikir kau ingin menyatu dengannya lagi. Dengan begitu, kau mungkin bisa menciptakan Harimau Putih masa kini yang cukup kuat untuk menembus lapisan ketiga Alam Pengendalian Mendalam.”
 
“Tidak perlu. Yue Hongling akan menjalankan wasiatnya. Adapun aku…” Han Wubing berhenti sejenak, lalu menggelengkan kepalanya sedikit. “Zhao Tua… jika aku meminta bantuanmu sekarang, apakah itu… agak kurang ajar? Setelah semua yang telah kulakukan yang hampir tidak bisa dianggap ramah, kau masih berusaha untuk memutus karmaku.”
 
Zhao Changhe terkekeh. “Itu adalah beban dari zaman kuno. Sebagai Han Wubing, kau tidak pernah berbuat salah padaku. Justru sebaliknya. Katakan, apa yang dibutuhkan saudaraku?”
 
Han Wubing mengucapkan setiap kata perlahan, “Tolong hancurkan sangkar ini.”
 
Zhao Changhe mendongak ke langit. Burung Merah membentangkan sayapnya, dan Empat Berhala terbentang di cakrawala, mengikat sisa jiwa Dao Surgawi yang dipenuhi kebencian di dalam kehampaan.
 
Ia bangkit perlahan, menghunus pedangnya, dan menatap langit. “Sangkar yang kau paksakan ini akan kuhancurkan… Tetapi rintangan yang kau buat sendiri, Han Wubing, adalah milikmu untuk dihancurkan.”
 
Begitu kata-katanya terucap, ekspresinya tiba-tiba berubah. Dia memegang dadanya dan membungkuk kesakitan.
 
Han Wubing bergegas membantunya. “Ada apa?”
 
*Gu *Suku Roh … ada yang tidak beres.”
 
** * *
 
Burung Vermilion dan Harimau Putih sama-sama hanya berpura-pura mati sebelum terlahir kembali. Lalu bagaimana dengan yang disebut kebangkitan kembali tanah Suku Roh? Apakah itu hanya anggur encer, ritual palsu?
 
Bumi memang telah terangkat, namun yang tersisa hanyalah raksasa batu tanpa jiwa dan tanpa akal, yang mengamuk di seluruh negeri.
 
Tubuh yang terlahir kembali ini memiliki banyak kekurangan. Ia tidak memiliki jiwa, dan juga tidak memiliki daging atau darah. Tubuh ini hanya terbuat dari batu.
 
Namun demikian, daya hancurnya tetap sangat besar. Ia membawa kekuatan sebuah dunia mini, dan satu hentakan saja dapat meratakan seribu gunung.
 
Ye Jiuyou melayang ke udara, menguncinya dengan seluruh kekuatannya.
 
Raksasa batu itu meraung ke langit, namun tak mampu melepaskan sosok ramping yang melekat padanya seperti bayangan. Hentakan dahsyat itu membeku di udara, tak mampu turun.
 
Ye Jiuyou juga memiliki kekuatan setara dunia. Dan tanpa bimbingan dari alam Suku Roh, kekuatan itu tetap tidak bisa mengalahkannya.
 
Namun kemudian, Ye Jiuyou memperhatikan sesuatu yang aneh. Batu itu mulai berubah menjadi daging.
 
Dahinya berkerut. Pengorbanan Burung Merah dan Harimau Putih telah dianggap tidak murni. Lalu, dari manakah datangnya katalis baru untuk kelahiran kembali jasmani ini?
 
Di kejauhan, ekspresi Piaomiao berubah. Dia dapat dengan jelas merasakan bahwa binatang suci Suku Roh, seperti Blood Ao, meratap ke langit dan mati satu per satu, daging dan darah mereka dipersembahkan sebagai pengorbanan, menyatu menjadi raksasa batu.
 
Doa dan persembahan leluhur Suku Roh, yang mencakup seluruh era, semuanya telah membantu Dao Surgawi dalam meregenerasi dagingnya. Dengan demikian, kultivasi mereka selalu berfokus pada daging, dan serangga *gu *hanyalah parasit yang lahir dari cangkang ini.
 
Dao Surgawi telah menabur benihnya di dua era, menanamkan agen-agennya jauh di dalam Suku Roh.
 
Jeritan kes痛苦 menggema di seluruh negeri. Gu yang telah lama bersemayam di dalam tubuh inangnya kini merobek jalan keluar, membawa jiwa dan daging ke dalam kolosus itu.
 
Piaomiao memejamkan matanya dan mengangkat kedua tangannya. Kekuatan dahsyat gunung dan sungai melindungi garis keturunan Suku Roh, dengan paksa menghentikan sihir daging dan darah. “Tidak heran Changhe tidak menginginkanku di medan perang… Ini bukan hanya duel antara dewa iblis. Masa hidup semua makhluk hidup sedang diberikan kepadanya. Apakah ini yang dimaksud Jiuyou dengan Tungku Langit dan Bumi? Betapa kejamnya… Apakah Dia tidak menganggap kehidupan di dalam harta karun magis itu sebagai kehidupan nyata?”
 
Sisi terbatuk-batuk mengeluarkan darah, memegang dadanya sambil menatap raksasa yang meraung-raung itu, matanya dipenuhi kebencian.
 
Dewa leluhur yang mana? Teknik Pengendalian Roh yang mana? Yang dikendalikan selalu adalah manusia itu sendiri. Sihir daging dan darah selalu menuntut pengorbanan, dan selalu diri mereka sendiri. Seharusnya dia menyadarinya sejak Zhao Changhe menerobos “tanah terlarang”…
 
Siapa sangka, dia pernah memberinya Gu Pengikat Hati. Apakah dia malah mencelakakannya?
 
Rasa sakit di dadanya tak ada apa-apanya dibandingkan siksaan rasa bersalah, karena menyadari bahwa dia telah menyakiti orang yang dicintainya.
 
Siapa yang menyangka bahwa seni *gu *yang diasah selama dua era penuh ternyata selalu menjadi kutukan bagi rakyat mereka sendiri?
 
Kemudian, sebuah suara terdengar dari hatinya. Itu adalah Zhao Changhe. *“Sisi, jangan takut. Aku sudah siap menghadapi ini.”*
 
Sisi meluapkan kegembiraannya. *”Kamu baik-baik saja?”*
 
Zhao Changhe berkata, *“Setiap mantra atau teknik memiliki efek sampingnya. Menggunakan *gu *untuk merebut jantung hanyalah sebuah teknik. Jika kita bisa menghancurkannya, akibatnya akan menjadi tanggung jawab-Nya. Tapi saat ini, kita hanya bisa mengandalkan diri kita sendiri. Apakah kau punya keberanian?”*
 
** * *
 
Di luar tiga alam, mengambang di kehampaan, Ye Wuming tergantung dalam kegelapan, mata terpejam, menatap dunia yang terbentang di bawahnya seperti buku yang terbuka, seperti dewa yang mengawasi ciptaan mereka.
 
Di hadapannya, bintang-bintang berkumpul, membentuk wujud humanoid sedikit demi sedikit.
 
Ini adalah tubuh Dao Surgawi asli, yang hancur di era terakhir ketika dia meledakkan diri untuk menghancurkannya, dan sekarang perlahan-lahan menyusun kembali dirinya.
 
Secara visual, itu surealis. Meskipun bentuknya tampak tidak lebih besar dari Ye Wuming sendiri, entah bagaimana ia mampu menggenggam seluruh dunia Kitab Surgawi di telapak tangannya. Itu adalah distorsi skala yang sulit dipahami.
 
Inilah Dao Surgawi yang asli.
 
Wujud dunia Kitab Surgawi hanyalah cangkang semata. Jati dirinya yang sebenarnya selalu berada di luar.
 
“Awalnya kupikir… kebangkitan tanah air Suku Roh akan menyita seluruh perhatianmu dan Ye Jiuyou,” kata sosok bayangan itu saat ia menyatu. “Tapi aku tidak pernah menyangka… Ternyata kalian sama sekali tidak dibutuhkan. Umat manusia telah berhasil mengumpulkan kekuatan yang cukup kuat untuk memegang kendali era ini. Semua pengaturan teliti yang kau lakukan, dan pada akhirnya, kau hanya menyerahkan semuanya kepada Zhao Changhe seperti seorang pengawas yang tidak terlibat?”
 
Ye Wuming menjawab dengan tenang, “Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi aku telah menyatu dengan Kitab Surgawi dan sebagian berasimilasi ke dalam Dao Surgawi. Aku mengerti dengan jelas bahwa apa yang dunia sebut takdir, nasib, kehendak surga yang tak terlihat… tidak satu pun dari itu merujuk padaku. Halaman masa-masa sulit yang mewujudkan kekacauan bahkan tanpa tanganku, serta ramalan-ramalan yang tertulis dengan sendirinya, semuanya masih merupakan bagian dari Dao Surgawi. Kau tidak pernah benar-benar lenyap. Kau selalu akan kembali. Dan kebencian yang masih tersisa itu? Itu adalah umpan, ditanam untuk menyesatkanku agar percaya bahwa hanya itu yang tersisa darimu.”
 
“Seperti yang sudah kuduga.” Dao Surgawi menghela napas. “Lalu kekacauan yang terjadi sekarang adalah sesuatu yang kau izinkan? Atau mungkin harus kukatakan, sesuatu yang kau ciptakan sendiri?”
 
“Aku sudah menunggumu,” kata Ye Wuming dengan tenang. “Kehendak surga tidak berwujud dan sulit dipahami. Aku tidak dapat melacak keberadaanmu, tetapi aku tahu bahwa jika kau masih berniat untuk melenyapkan aku dan Ye Jiuyou, kau pasti akan turun pada akhirnya. Kebangkitan tubuh dewa kuno Suku Roh, kekacauan global yang diakibatkannya, dan berkumpulnya orang-orang terkuat di dunia—semuanya memberikan kesempatan sempurna bagimu untuk kembali di tengah kekacauan. Dan aku telah lama menunggu momen ini.”
 
“Ye Wuming akan selalu menjadi Ye Wuming…” Dao Surgawi terkekeh. “Tetapi kau juga harus mengerti bahwa apa pun yang kau lakukan, bahkan jika kau telah menyeretku bersamamu, menyegel dirimu sendiri dengan sukarela di dalam Kitab Surgawi, dan memilih untuk tidak bereinkarnasi… siklusnya tetap berulang. Bahkan jika era baru dimulai, tidak akan ada yang berubah. Kau tidak bisa membunuhku. Apakah kau benar-benar berpikir Zhao Changhe bisa? Yah, sejujurnya, mungkin dia bisa. Tapi tidak hari ini. Kau terlalu terburu-buru. Dia telah membuat kemajuan yang luar biasa hanya dalam tiga tahun, tetapi semua itu? Itu semua karena aku memberinya ilusi.”
 
Ye Wuming terdiam.
 
Zhao Changhe, yang lebih jeli daripada siapa pun, telah mulai merasakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres dengan kemajuan pesatnya. Itu semacam takdir, nasib yang dimanipulasi. Sebagian kecil berasal dari Ye Wuming sendiri, tetapi kekuatan yang lebih besar berasal dari “kehendak surga” yang samar itu. Tepat ketika dia percaya bahwa mencapai lapisan ketiga Alam Pengendalian Mendalam menempatkannya di antara puncak kekuatan dunia ini, kebenaran bahwa kekuatan yang dia kembangkan hanyalah ilusi yang diberikan oleh Dao Surgawi mungkin akan terbukti fatal.
 
Namun, mengetahui hal ini tidak mengubah apa pun. Ye Wuming pun tidak bisa menyelesaikannya. Yang bisa dia lakukan hanyalah melawan Dao Surgawi itu sendiri.
 
Dia tidak pernah menggantungkan harapannya pada Zhao Changhe. Dia hanya perlu mengurus urusan duniawi. Sedangkan untuk hal ini, dia sudah membuat rencananya.
 
“Kau benar-benar berpikir bahwa jika kau bisa menghentikanku, mereka semua bisa mengatasi situasi di dalam?” Sang Dao Surgawi mencibir. “Kau mempercayai mereka, tetapi mereka tidak mempercayaimu. Mereka bisa saja mencegah kebangkitan tubuh dewa kuno sepenuhnya, namun mereka memilih untuk membiarkannya tetap ada, setengah mati dan setengah hidup. Mengapa? Karena mereka juga sedang memancing, menunggu untuk melihat apa yang akan kau lakukan ketika tubuh itu terbangun. Kau seharusnya melihat ekspresi wajah Ye Jiuyou ketika kau tidak muncul. Seolah-olah dia menelan telur bebek busuk. Jadi bahkan dia bisa memasang wajah seperti itu… Ha… Hahaha…”
 
Ye Wuming tidak memberikan jawaban.
 
Baginya, tampaknya lebih mungkin bahwa Zhao Changhe telah mengatur ini untuk membantunya menyergap Dao Surgawi. Memang, dia bisa saja menghentikan semuanya, tetapi jika dia melakukannya, di mana Dao Surgawi yang sulit ditangkap itu akan menyembunyikan benihnya selanjutnya? Daripada tetap paranoid dan tegang, lebih baik menggunakan ini sebagai umpan dan memancingnya keluar. Selain itu, ini memberi Burung Merah kesempatan untuk menghancurkan belenggunya sendiri dan mengakhiri karma Han Wubing.
 
Itu hanyalah dugaannya. Zhao Changhe sekarang sering berkomunikasi hanya melalui transmisi, dan pikirannya tetap tersembunyi bahkan darinya. Dia tidak lagi bisa memahami semua rencana yang telah disusunnya.
 
Jika dugaannya terbukti benar, maka pemahaman Zhao Changhe tentang waktu dan karma telah melampaui ekspektasi. Dia bukan lagi bidak di papan catur; dia memainkan permainan itu dari atas awan. *Tetapi apakah dia benar-benar menjadi sekuat itu?*
 
Dia tidak yakin.
 
Dao Surgawi tertawa. “Ini persis seperti era sebelumnya. Jika kalian bisa saling percaya, pekerjaanku akan jauh lebih sulit. Tapi sayangnya, kalian sekarang sama menyedihkannya. Karena aku, kalian tidak berani mempercayai siapa pun. Dan dengan sikap seperti itu, tidak akan ada yang pernah mempercayai kalian sebagai balasannya. Kalian tidak akan pernah bertarung berdampingan. Itu juga takdir kalian, nasib kalian yang tak terhindarkan. Ye Wuming, kau tidak akan pernah bisa keluar dari sangkar ini.”
 
Akhirnya, Ye Wuming menjawab, “Mereka tidak mempercayai saya, dan itu tidak apa-apa. Urusan mereka adalah urusan mereka sendiri. Urusan saya tidak pernah menjadi urusan mereka.”
 
Dao Surgawi tertawa lagi. “Kalau begitu mari kita lihat apakah Zhao Changhe benar-benar orang yang kau yakini. Mari kita lihat apa yang terjadi dengan Gu Penangkap Hati[1] miliknya… Bukankah kepercayaan timbal balik mereka menggelikan? Aku bahkan tidak bisa memutuskan apakah itu menyentuh atau menyedihkan.”
 
Ye Wuming mengangkat tangannya. Kekuatan melonjak di telapak tangannya seolah-olah memegang beban langit itu sendiri.
 
*Ledakan!*
 
Dengan tekanan ringan, tangan gioknya menyambut serangan Dao Surgawi yang datang.
 
Benturan mereka tanpa drama. Tidak ada salju yang turun di tengah musim panas, tidak ada api yang melahap langit. Hanya satu telapak tangan melawan satu kepalan tangan. Bahkan suara benturan mereka pun samar.
 
Seandainya Zhao Changhe melihatnya, dia akan menganggapnya sangat mirip dengan serangan terakhir yang pernah dilancarkan Ye Jiuyou terhadapnya.
 
Ini adalah kembalian ke esensi—sebuah serangan seperti cakrawala peristiwa lubang hitam.
 
Kedua kekuatan itu terkunci bersama, tampaknya buntu. Sebenarnya, semuanya—yang disebut campur tangan Dao Surgawi, yang disebut Kehendak Surga yang tak terduga—tersegel di dalam telapak tangan itu. Tidak ada apa pun di dalam Kitab Surgawi yang akan disentuh oleh mereka sekarang.
 
Jadi, perjuangan melawan Gu Penakluk Hati sepenuhnya diserahkan kepada mereka sendiri.
 
Jika dia dan Sisi bisa membalikkan mantra dan menimbulkan reaksi balik, maka momen itu akan menjadi momen yang selama ini ditunggu-tunggu Ye Wuming.
 
1. Penulis secara khusus mengubah terminologi di sini, tetapi “Gu Penakluk Hati” dan “Gu Pengikat Hati” seharusnya adalah hal yang sama. ☜