Kitab Zaman Kacau - Chapter 85

Bab 85: Mengasah Pedang
Hujan berhenti saat Zhao Changhe meninggalkan penginapan. Suasana hati Zhao Changhe sedikit membaik. Melihat kuda kesayangannya tidak dicuri dan sedang makan jerami dengan nyaman, suasana hatinya semakin membaik.
 
Setelah memikirkannya lebih detail, tentu saja tidak akan ada yang berani mencuri kudanya. *Kalian bisa lihat betapa menakutkannya pedang di punggungku itu, kan?*
 
Zhao Changhe membayar penjaga kandang kuda dengan keping perak, tetapi saat hendak menaiki kudanya, tiba-tiba ia teringat sesuatu dan menurunkan kakinya. Ia membungkuk dan dengan teliti memeriksa sanggurdi dan pelana untuk mencari sesuatu yang aneh.
 
Hari-harinya di kediaman Cui terasa nyaman—bahkan *terlalu *nyaman, tampaknya. Ia hampir melupakan kehati-hatiannya sebelumnya.
 
Setelah menyadari tidak ada yang salah, Zhao Changhe menghela napas lega dan akhirnya menaiki kudanya.
 
Pria paruh baya dari Biro Penumpasan Iblis itu mengamatinya dari pintu masuk penginapan. Melihat tindakan Zhao Changhe, ekspresinya penuh kekaguman saat dia menyerahkan selembar kertas kepadanya. “Ini adalah detail Han Wubing.”
 
Zhao Changhe menerimanya dengan lugas. “Terima kasih.”
 
Pria paruh baya itu berkata, “Namaku Wu Weiyang. Mungkin kita akan bertemu lagi di masa depan. Biro Penumpas Iblis tidak akan ikut campur dalam badai yang sedang kau hadapi. Hati-hati di jalan.”
 
Setelah mengatakan itu, sosoknya berkelebat dan dia menghilang tanpa jejak.
 
*Dilihat dari kecepatannya, dia setidaknya sudah berada di lapisan kedelapan Gerbang Mendalam… Biro Penindasan Iblis memang punya cara tersendiri. *Zhao Changhe tidak terlalu terkesan. *Yah, sudahlah. Aku sudah minum teh dengan orang yang berada di peringkat kesembilan dalam Peringkat Surga. Kenapa aku harus peduli dengan hal seperti ini?*
 
Dia merasa ada implikasi tersembunyi dalam kata-kata Wu Weiyang. “ *Biro Penumpas Iblis tidak akan ikut campur dalam badai yang akan kau hadapi. Hati-hati di jalan.” Huh. Bagaimana setelahnya? Apakah itu berarti jika aku membutuhkan bantuan di masa depan, aku bisa menghubungi Biro Penumpas Iblis?*
 
Zhao Changhe berhenti memikirkan hal itu untuk sementara waktu. Saat Gagak Penginjak Salju bergerak maju di jalan umum, dia melihat informasi yang diberikan Wu Weiyang kepadanya.
 
*-Han Wubing. 19 tahun.*
 
*Sebenarnya dia lebih muda dariku. Di reruntuhan kuil itu, aku sama sekali tidak bisa menebaknya dengan wajahnya yang muram itu.*
 
*-Awalnya seorang murid dari Pondok Pedang Gunung Ba. Bakatnya tidak luar biasa, tetapi dia pekerja keras. Dia penyendiri dan hanya menyukai latihan pedang. Setelah tekun berlatih ilmu pedang, ia naik ke tingkat menengah sekte tersebut. Dia tidak memiliki hubungan yang mendalam dengan orang lain dan kehadirannya tidak mencolok…*
 
Tiga tahun lalu, semua orang dari Pondok Pedang datang ke Danau Pedang Kuno untuk mencoba peruntungan mereka mencari pedang kuno legendaris yang tertinggal dari era sebelumnya. Han Wubing saat itu berada di lapisan ketiga Gerbang Mendalam dan mengikuti sebuah tim ke danau tersebut.
 
Legenda pedang suci di Danau Pedang Kuno begitu menarik bukan hanya karena telah diwariskan dari generasi ke generasi, tetapi juga karena keajaiban dan misteri yang menyelimutinya. Kadang-kadang, energi pedang yang mengerikan muncul dari danau, hampir selalu menyebabkan para penjelajah yang mencari pedang tersebut tewas seketika. Namun, penyelidikan setelah kejadian tersebut tidak pernah mengungkapkan apa pun; ini adalah misteri yang sepenuhnya. Tidak ada yang tahu dari mana energi pedang itu berasal.
 
Justru karena alasan inilah semua orang percaya ada sesuatu yang magis tentang danau itu, tetapi tidak seorang pun memiliki kekuatan untuk tinggal di sana dalam jangka panjang dan mencari pedang tersebut. Semua orang takut akan mengalami kematian yang aneh. Karena itu, tidak ada yang mengklaim Danau Pedang Kuno untuk diri mereka sendiri. Namun, selama bertahun-tahun, selalu ada orang yang sesekali pergi ke sana untuk mencoba peruntungan mereka.
 
Namun, setelah sekian lama, tidak ada yang menemukan apa pun. Cui Yuanyang menyebutkan bahwa klan Cui juga telah beberapa kali mengorganisir orang untuk mencari pedang itu, tetapi mereka selalu pulang dengan tangan kosong. Kekuatan, kecerdasan, dan pengaruh Cui Wenjing adalah yang terbaik di kekaisaran. Jika bahkan dia pun tidak dapat menemukan apa pun, peluang apa yang dimiliki orang lain? Dengan demikian, kekuatan-kekuatan besar pun secara bertahap menyerah mencari pedang itu, karena merasa itu hanya membuang-buang waktu.
 
Kekuatan-kekuatan besar mungkin telah menyerah, tetapi itu tidak menghentikan orang-orang dari dunia *persilatan *untuk mencoba peruntungan mereka dan berbondong-bondong datang ke danau. Tidak ada yang berani tinggal di dekat tepi danau, tetapi Kota Danau Pedang yang terletak beberapa puluh *li *dari sana, sangat makmur dan ramai. Tidak ada tempat di kekaisaran yang memiliki penginapan, rumah bordil, kedai minuman, dan kasino sebanyak itu, bahkan di ibu kota sekalipun. Terlalu banyak pelancong yang datang.
 
Dengan segala hal yang terjadi, tempat itu menjadi tempat berkembangnya kekuatan dari berbagai ukuran dan afiliasi, dan ikan serta naga bercampur aduk. Situasinya sangat rumit, dan memang, bukan tempat yang bisa dikunjungi begitu saja oleh pemula *jianghu tingkat ketiga.*
 
Ketika Han Wubing mengikuti tim ke danau, tentu saja ia ditemani oleh para tetua dan sesama muridnya untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman. Ini juga bisa dianggap sebagai ekspedisi kelompok di dunia *persilatan *. Namun, Han Wubing tidak memiliki hubungan baik dengan orang lain dan tidak berpartner dengan murid-murid lain, melainkan memutuskan untuk mencari di tepi danau sendirian. Namun, ia berhasil mengenal seorang teman baik. Mereka langsung akrab begitu bertemu dan mulai mencari bersama.
 
Bagaimana mungkin seseorang yang tidak memiliki hubungan baik dengan siapa pun menjadi seperti teman lama dengan seseorang yang baru saja dikenalnya? Informasi dari Biro Penumpasan Iblis tidak mungkin mengetahuinya. Lagipula, Han Wubing tidak mungkin mau memberikan wawancara tentang insiden tersebut. Mereka hanya bisa memberikan informasi sepintas.
 
Mereka tidak menemukan pedang kuno itu, tetapi Han Wubing dan temannya secara kebetulan menemukan sisa-sisa seorang senior yang telah meninggal di sana, dan mendapatkan pedang berharga beserta sebuah buku ilmu pedang. Temannya mendapatkan pedang itu dan Han Wubing mengambil buku ilmu pedang tersebut. Semua orang senang.
 
Namun kemudian, beberapa murid lain dari Pondok Pedang bertemu dengan mereka. Mereka memanfaatkan senioritas mereka dan mengatakan bahwa, baik itu pedang maupun seni pedang, keduanya milik Pondok Pedang.
 
Pada akhirnya, teman Han Wubing terbunuh dan pedang itu direbut. Setelah itu, Han Wubing merobek buku panduan ilmu pedang dengan marah dan meninggalkan Pondok Pedang. Sejak saat itu, ia mulai mengembara dunia, menjadi semakin antisosial, dan mulai mencari nafkah sebagai pemburu hadiah.
 
Masalahnya sangat sederhana. Biro Penumpasan Iblis menyajikan fakta apa adanya dan tidak melebih-lebihkan detail apa pun; hal itu tidak banyak memengaruhi suasana hati Zhao Changhe. Dia berpikir dalam hati, *aku penasaran dengan kisah Han Wubing selama setengah hari, tetapi ternyata kisahnya adalah kisah yang umum ditemukan di dunia persilatan. Seorang murid meninggalkan sektenya karena marah setelah diperlakukan semena-mena oleh mereka yang lebih berkuasa, hartanya dicuri, dan temannya dibunuh. Sepuluh tahun yang lalu, ini adalah pola populer untuk novel web.*
 
Namun, Han Wubing ternyata adalah orang yang benar-benar berbudi luhur. Dalam tiga tahun berikutnya, ia menguji pedangnya di dunia *persilatan *dan mencapai lapisan kelima Gerbang Mendalam; selama festival Qingming, ia pergi untuk memberi penghormatan kepada temannya dan membunuh semua musuhnya. Bagaimana mungkin seseorang tidak merasa senang dengan kisah seperti itu?
 
Zhao Changhe tak kuasa menahan diri untuk membuka labu anggurnya dan menyesapnya. “Sungguh nikmat. Hanya lawan seperti ini yang akan memberiku sesuatu yang dinantikan dalam pertempuran kita, tidak seperti goblin-goblin lain yang memenuhi jalanan. Mereka hanyalah lalat yang menyebalkan.”
 
Setelah mengatakan itu, dia menggantungkan labu di pinggangnya dan tiba-tiba mengeluarkan koin tembaga dari tangannya.
 
Benda itu melesat di udara menuju ujung pohon di pinggir jalan. Tiba-tiba, seseorang menjerit kesakitan dan jatuh.
 
“Apa kau benar-benar percaya bahwa hanya karena aku sedang membaca, aku tidak bisa tahu bahwa ada orang di sekitar?” Zhao Changhe tertawa dan memacu kudanya maju. “Hujan pedang? *Cih *… Akulah pedangnya, dan kalian hanyalah batu asah!”
 
*Desis!*
 
Sejumlah pedang muncul di hadapannya; qi pedang yang tajam dan mendesis menusuk ke arah wajahnya.
 
Saat Zhao Changhe melesat maju dengan menunggang kuda, dia meraih gagang pedang yang mencuat dari belakang bahunya.
 
Pedang dan kudanya bertemu di tengah.
 
*Dentang!*
 
Burung Naga terbang keluar dari sarungnya, menciptakan garis lebar di udara.
 
Para pembunuh bayaran yang datang untuk menangkapnya semuanya terkejut. Bagaimana mereka bisa menghindari pedangnya di udara? Jangkauan satu tebasan itu mencakup mereka semua.
 
Pedang itu berbenturan dengan banyak pedang lain saat melaju ke depan. Namun, alih-alih suara benturan logam dengan logam, suara yang terdengar lebih menyerupai suara tumbuhan yang terinjak-injak. Semua pedang patah dan darah berjatuhan dari langit.
 
Saat Burung Naga menebas daging, Gagak Penginjak Salju berlari kencang ke depan, meninggalkan hujan darah di debu. Burung Naga menjerit kegirangan.
 
Masih ada beberapa pembunuh bayaran di depan yang ingin menyerang, tetapi setelah melihat kejadian yang baru saja terjadi di depan mereka, semuanya terdiam. Bagaimana mungkin mereka berani bergerak setelah itu?
 
Lebih jauh di depan, ada seseorang yang menunggu dalam penyergapan, memegang tali dan bersiap untuk menariknya hingga tegang saat Zhao Changhe mendekat. Namun, Zhao Changhe berhasil melihatnya dan mengarahkan kudanya untuk bergegas ke pinggir jalan.
 
Kecepatan Snow-Treading Crow jauh melebihi perkiraan si penyergap. Sebelum dia sempat menarik kawat jebakan atau melepaskannya, kuda itu sudah berada di depannya.
 
Pedang itu dan jangkauan serangannya bahkan melebihi ekspektasinya… Orang-orang di belakang hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat busur merah tua melesat melintasi pepohonan. Pria itu terbelah menjadi dua.
 
Dia berdiri di sana dengan ekspresi tercengang, jebakan kawat masih di tangannya. Sebelum mayatnya yang terbelah dua jatuh ke tanah, Snow-Treading telah menunggang kuda sejauh beberapa lusin *zhang *.
 
“Aku tidak peduli apakah kalian berasal dari Sekte Dewa Darah atau Paviliun Pendengar Salju, atau hanya pencuri yang ingin mencuri kudaku…” Zhao Changhe menyarungkan pedangnya dan memacu kudanya sambil tertawa. “Aku tidak akan menyembunyikan jejakku dalam perjalanan ini. Siapa pun yang ingin menyerangku, silakan coba!”
 
Wu Weiyang berdiri di belakang dan mengamati dari jauh. Dia mendecakkan lidah. “Dia sangat berani, namun orang yang duduk di kursi pertama masih khawatir dia akan bertemu bahaya di jalan… Ketika dia mengatakan dia tidak membutuhkan bantuan kita, maksudnya satu-satunya kekhawatirannya adalah orang-orang yang dia temui terlalu lemah, bukan terlalu kuat.”
 
Salah satu bawahannya di samping menghela napas. “Jika orang seperti dia tidak jatuh sebelum waktunya di dunia *persilatan *, dia pasti akan mampu menjelajahi dunia tanpa hambatan.”
 
Wu Weiyang tidak menjawab. Dia tahu apa yang disiratkan bawahannya.
 
*Bagi orang seperti dia, kemungkinan jatuh sebelum waktunya lebih tinggi… *Tetapi ketika dia mengingat kehati-hatian yang ditunjukkan Zhao Changhe selama pemeriksaan sebelum dia menaiki kudanya, Wu Weiyang merasa bahwa sebenarnya kemungkinannya untuk mati cukup kecil.
 
*Jangan menilainya dari penampilannya yang berani. Dia berhati-hati. Siapa pun yang menganggapnya bodoh sudah terkubur enam kaki di bawah tanah.*
 
“Kembali dan lapor ke petugas jaga pertama. Aku tidak tahu apakah dia akan datang menemuinya secara pribadi, tapi kita tetap harus memberitahunya.” Wu Weiyang terdiam sejenak, lalu bergumam kebingungan, “Aneh. Perhatian yang diberikannya padanya sungguh di luar kebiasaan.”