Kitab Zaman Kacau - Chapter 819

Bab 819: Iblis Batin
Papiyas tetap bersembunyi, dan tanpanya, yang lain mungkin bahkan tidak akan mampu menahan dua serangan dari Zhao Changhe. Melihat bawahannya roboh tak bernyawa dalam sekejap, Snow Owl dengan tegas mundur, sementara makhluk ilusi yang menyamar sebagai Sisi menghilang secepat itu pula.
 
Zhao Changhe dengan penuh pertimbangan mengamati makhluk ilusi itu menghilang, tanpa bergerak untuk mengejarnya.
 
Cui Yuanyang mencondongkan tubuh lebih dekat dan berbisik, “Kakak Zhao, apakah kau benar-benar membiarkan mereka pergi begitu saja? Mengapa tidak berpura-pura membunuh mereka semua? Papiyas mungkin akan turun tangan untuk menyelamatkan mereka. Bukankah itu akan memaksanya untuk muncul?”
 
“Ah, mungkin tidak. Aku tidak akan mengharapkan dewa iblis kuno memiliki belas kasihan manusia.”
 
“Kau juga telah menghina Kakak Piaomiao; dia juga seorang dewa iblis kuno, lho.”
 
Zhao Changhe meliriknya dari samping. “Dia sama sekali bukan orang yang berhati hangat.”
 
Cui Yuanyang menggodanya dengan nakal, “Kau belum pernah merasakan kehangatannya secara langsung, jadi bagaimana kau bisa tahu itu?”
 
Zhao Changhe menatapnya dengan tatapan kosong. *Apakah kehangatan seperti itu relevan? Secantik apa pun kulitmu, hati di dalam tetap gelap.*
 
Di tengah lautan spiritual yang mereka bagi, suara Piaomiao meninggi tajam, *“Cui Yuanyang! Satu kata lagi dan aku akan memaksamu kembali!”*
 
Sebelum Piaomiao selesai berbicara, Cui Yuanyang tiba-tiba menjadi linglung, bersandar erat di dada Zhao Changhe, bergumam pelan, “Kakak Zhao, aku merasa sangat panas…”
 
Ter speechless, Zhao Changhe dengan cepat menangkapnya. Jelas, Cui Yuanyang tidak bisa bertahan lama di lingkungan ilusi ini; hanya setelah beberapa kata, dia sudah menyerah pada pengaruhnya yang memikat.
 
Piaomiao memanfaatkan kesempatan itu, dengan cepat merebut kembali kendali atas tubuh tersebut. Dia dengan murah hati telah membiarkan si pembuat onar kecil itu keluar, jadi jika Cui Yuanyang tidak bisa mengurus dirinya sendiri, dia tidak bisa menyalahkan orang lain.
 
Namun, begitu Piaomiao kembali sadar, ia langsung menyesalinya. Ia kembali mendapati dirinya terbungkus erat dalam pelukan Zhao Changhe, tubuhnya memerah dan terasa anehnya lembut. Ia sejenak bertanya-tanya apakah Cui Yuanyang benar-benar kewalahan oleh ilusi atau apakah ia sengaja merekayasa semuanya.
 
Piaomiao dengan canggung melepaskan diri dari pelukan Zhao Changhe, dan buru-buru mengalihkan pembicaraan ke hal-hal serius. “Bagaimanapun juga, jika kita membunuh Snow Owl dan yang lainnya, bukankah itu akan sangat melemahkan pasukan Papiyas? Bukankah dia akan turun tangan untuk mencegah kerugian seperti itu?”
 
Zhao Changhe menatap pipinya yang memerah, hatinya terasa gelisah. Ia khawatir keintiman lebih lanjut akan membawa hubungan mereka ke jalan yang berbahaya.
 
Dia berdeham, kembali fokus pada topik yang sedang dibahas. “Coba pikirkan, Dark Oblivion diserap oleh Snow Owl, Underworld Guide mati di tanganku, Desolate Calamity langsung dibunuh olehmu… yah, oleh Piaomiao. Ketiganya adalah bawahan langsung Jiuyou. Dia bahkan tidak menghela napas atas kematian mereka. Bahkan, dia melanjutkan kerja sama kita tanpa ragu sedikit pun. Papiyas jelas lebih dingin daripada Jiuyou. Di mata mereka, bawahan-bawahan ini hanyalah alat yang bisa dibuang dan mudah diganti.”
 
Piaomiao bertanya dengan lembut, “Apakah memang seperti itu pandanganmu terhadap Jiuyou? Dia pasti akan marah jika mendengarmu.”
 
“Tapi itu memang benar, kan?” Zhao Changhe menghela napas. “Sejujurnya, semakin aku mengenalnya, semakin dia tidak sesuai dengan citra jahat yang awalnya kubayangkan, tetapi meskipun begitu, aku ragu aku telah salah menilainya dalam hal ini.”
 
Piaomiao diam-diam setuju. Memang, Ye Jiuyou tampak kurang jahat daripada yang diingatnya, sementara Underworld Guide dan Desolate Calamity memang pantas menerima nasib mereka. Sebenarnya lebih baik jika Ye Jiuyou tidak menyimpan dendam; itu akan sangat merugikan aliansi mereka.
 
“Tetapi, mengapa kau tidak membunuh Burung Hantu Salju tadi? Bukankah kau terlalu percaya diri?”
 
“Mungkin. Aku hanya ingin latihan yang lebih bermakna,” jawab Zhao Changhe dengan santai, lalu diam-diam mengirimkan suaranya, “Sebenarnya, ada alasan yang tepat mengapa aku belum membunuhnya. Aku perlu melacak Snow Owl untuk menemukan keberadaan Han Wubing. Wubing sudah terlalu lama menghilang, dan bahkan dari Peringkat Masa-Masa Sulit pun tidak ada kabar, yang tidak masuk akal. Seorang pendekar pedang sekaliber dia tidak mungkin tetap diam selama itu. Aku curiga dia mungkin terjebak di sini, dan jika memang begitu, itu pasti ada hubungannya dengan Snow Owl. Dia masih membawa qi pedang Yue Hongling yang tersisa. Aku bisa merasakannya dan melacaknya tanpa dia sadari. Tentu saja, aku tidak bisa begitu saja mengatakan itu kepada mereka, jadi aku membuat mereka berpikir aku membiarkan mereka pergi karena aku orang yang sombong.”
 
Dia tidak menduga bahwa pertemuan Yue Hongling di Xiangyang akan terungkap dengan begitu signifikan di sini. Nasibnya yang seperti tokoh protagonis terasa lebih nyata daripada takdir apa pun yang telah diatur oleh wanita buta itu.
 
Piaomiao pura-pura setuju. “Kalau begitu, mari kita lanjutkan penjelajahan. Tempat ini cukup menarik.”
 
Zhao Changhe segera mengingatkannya melalui transmisi, *”Jika kau berniat menyamar sebagai Yangyang, hindari bersikap terlalu angkuh. Nanti penyamaranmu akan terbongkar.”*
 
Piaomiao dengan berat hati mengubah nada bicaranya. “Kakak Zhao… kurasa aku tidak bisa menahan ilusi ini lebih lama lagi…”
 
Zhao Changhe terdiam, tak bisa berkata-kata. *”Hei, bagaimana kau bisa menirukan Yangyang dengan sangat baik? Apakah kau berlatih secara diam-diam?”*
 
Mengusir pikiran itu, dia dengan lembut meletakkan tangannya di dahi Piaomiao. “Aku akan sedikit melindungi pikiranmu; ilusi lingkungan ini tidak akan mengganggumu sekarang.”
 
Menekan sensasi aneh saat kepalanya ditepuk, Piaomiao memaksakan diri untuk lebih menghayati perannya. “Lalu… Saat kita menghadapi Papiyas, apakah aku akan baik-baik saja…? Kakak Zhao, apakah aku menghambatmu?”
 
Di dalam pikiran mereka berdua, Cui Yuanyang berseru tak percaya, “Astaga! Kenapa kesanmu tentangku begitu tepat? Dan kenapa kau dengan sengaja mengatakan hal seperti itu?!”
 
Bahkan Zhao Changhe pun merasa bingung sesaat. Dia benar-benar tidak bisa membedakan antara Piaomiao dan Cui Yuanyang. Dengan kondisi seperti ini, pertanyaannya mungkin bukan lagi bagaimana memisahkan jiwa mereka, tetapi apakah mereka sebaiknya digabungkan.
 
Namun, penggabungan tak pelak berarti satu kesadaran akan lenyap, dan dua ingatan yang berbeda akan menyatu menjadi satu kepribadian. Skenario ideal selalu membiarkan kesadaran Piaomiao memudar, memungkinkan Cui Yuanyang untuk merebut kembali ingatan kunonya, bentuk sempurna dari kebangkitan reinkarnasi. Namun, setelah semua yang terjadi, bisakah dia benar-benar tega membiarkan Piaomiao menghilang sekarang?
 
Sejujurnya, dia tidak bisa memastikan.
 
Untuk sementara menghindari dilema tersebut, Zhao Changhe dengan lembut menenangkannya, “Jangan khawatir, sayang. Kakak Zhao akan melindungimu. Bahkan jika itu mengorbankan nyawaku.”
 
Piaomiao merasa merinding, dan Zhao Changhe, yang merasa sama canggungnya, juga sedikit gemetar. Keduanya berdiri dalam keheningan yang canggung, tidak mampu saling bertatap muka.
 
Tak tahan dengan suasana yang semakin aneh dan canggung, Zhao Changhe terpaksa mengalihkan pikirannya ke hal-hal yang lebih mendesak. Merasakan sisa qi pedang Yue Hongling di dalam Snow Owl, ia menyadari Snow Owl belum bergerak jauh. Kemungkinan besar, ia masih berada di dekat situ untuk mengamati mereka.
 
Anehnya, dia sama sekali tidak bisa mendeteksi makhluk ilusi yang menyamar sebagai Sisi.
 
*Makhluk ilusi ini sungguh aneh, bahkan yang sudah kupotong-potong dan yang diledakkan oleh Piaomiao. Jujur saja, sepertinya mereka bukan makhluk hidup sungguhan, melainkan gabungan dari berbagai tubuh jiwa yang tersebar di angkasa dan tanpa tujuan atau makna apa pun. Mungkinkah semua ilusi yang tersebar ini akhirnya menyatu menjadi Papiyas sendiri?*
 
*Tapi jika memang begitu, bukankah seluruh sandiwara kita sudah tidak berarti sejak awal? Mungkin Papiyas sudah tahu tentang Piaomiao sejak awal, dan jika demikian, dia tidak akan pernah menunjukkan dirinya. Sial… Jika Piaomiao menyadari bahwa dia dipermainkan seperti ini, aku bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana reaksinya….*
 
*Yah, lebih baik aku menyimpan hal ini untuk diriku sendiri dulu.*
 
Setelah berpikir sejenak, Zhao Changhe tiba-tiba menoleh ke arah dinding batu misterius itu. Meskipun jelas berbahaya, Yue Hongling berhasil lolos darinya bahkan sebelum mencapai Alam Pengendalian Mendalam. Karena itu, dia ragu dinding itu bisa mengalahkannya dengan kekuatannya saat ini. Namun, kelengahan sesaat tampaknya tak terhindarkan. Snow Owl yakin dinding batu itu akan mengganggu kesiapan tempur Zhao Changhe, dan karena alasan yang sama dia menghindari menatap langsung ke dinding itu sebelumnya. Sekarang, dengan Snow Owl mundur lebih jauh, dia akhirnya memiliki kesempatan untuk menguji dinding ini sendiri.
 
Saat mendekati dinding batu, Zhao Changhe mendapati permukaannya persis seperti yang digambarkan Yue Hongling. Permukaannya sehalus cermin dan memantulkan bayangannya sendiri dengan jelas. Namun dalam sekejap, pantulan itu berubah menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda.
 
Saat itu, Yue Hongling mengatakan bahwa ia telah melihatnya dalam pantulan cermin. Yang dilihatnya adalah setiap pelukan yang lama dan momen-momen manis penuh kasih sayang yang dibagikan dengannya. Jika ia menyerah pada emosi ini dan mengikuti “Zhao Changhe” di dalam cermin, jiwanya sendiri akan terseret ke kedalamannya. Inilah iblis batin Yue Hongling. Cermin itu mencerminkan satu-satunya kekurangan yang tersembunyi di dalam hatinya yang jernih dan bercahaya. Namun ia berhasil membebaskan diri, sehingga mencapai Pencerahan Hati Pedang.
 
Bukan berarti Yue Hongling telah menaklukkan cinta; dia tidak pernah melepaskan diri dari perasaannya terhadap Zhao Changhe. Sebaliknya, pada saat itu, dia hanya menolak untuk dibatasi oleh emosi semacam itu. Dia selalu tidak mau mengikuti Zhao Changhe; dia selalu mendambakan untuk menjelajahi dunia dengan bebas. Dan kemandirian yang keras kepala inilah yang membuatnya kebal terhadap godaan cermin.
 
Itulah Yue Hongling di masa lalu, Yue Hongling yang bagaikan matahari terbenam, tak terkendali dan bebas. Tetapi jika Yue Hongling saat ini menghadapi cermin itu lagi, mungkin ia tidak akan sebaik sebelumnya. Lagipula, ujian ini tidak ada hubungannya dengan kultivasi seseorang…
 
Dan sekarang, Zhao Changhe juga menjalin hubungan dengan Yue Hongling.
 
Itulah sosok Yue Hongling seperti saat pertama kali ia bertemu dengannya, Yue Hongling yang telah menyelamatkannya di saat terlemah dan tak berdayanya. Ia duduk di belakangnya, mengamati punggungnya yang ramping dan gagah berani, serta merasakan sapuan lembut kuncir rambutnya menyentuh pipinya saat mereka berpacu menuju Desa Keluarga Luo di bawah matahari terbenam yang memudar.
 
Itu adalah pandangan pertamanya yang sesungguhnya tentang dunia *persilatan (jianghu) *, momen sejak reinkarnasinya di mana ia merasa paling tak berdaya, paling rentan, dan paling bergantung pada orang lain. Kerentanan yang unik itu kini berlipat ganda seribu kali, tanpa diduga membanjiri hati dan pikirannya dengan rasa ketergantungan dan kelemahan yang melumpuhkan, tidak menyisakan ruang untuk pikiran lain.
 
Setan-setan batinnya bergejolak, mengaburkan kesadarannya.
 
Seandainya Zhao Changhe dalam keadaan sadar saat ini, dia akan menyadari bahwa ini adalah momen paling berbahaya dalam hidupnya.
 
Sayangnya, ketika kesadaran memudar, kebijaksanaan, kemampuan, dan kemauan hanyalah ilusi—jauh dan sama sekali tidak terjangkau.
 
Siapa pun yang memprediksi gejolak batin Zhao Changhe akan berasumsi bahwa, seperti gejolak batin Yue Hongling, hal itu berasal dari keinginan atau keterikatan romantis. Tak seorang pun akan menduga bahwa kerentanan sebenarnya adalah ketergantungan semacam ini; bahkan Papiyas, yang pasti mengamati dari suatu tempat, mungkin merasa hal ini sangat mengejutkan.
 
Dalam keadaan setengah sadar, Zhao Changhe melihat Yue Hongling mengulurkan tangan ke arahnya, seolah ingin mengangkatnya ke atas kuda. Suaranya lembut dan ramah. “Kemarilah, duduklah di sini bersama kakakmu.”
 
Dalam keadaan linglung dan terpesona, Zhao Changhe perlahan mulai mengulurkan tangan.
 
Satu sentuhan saja akan membawa malapetaka. Jiwanya akan terkuras habis, meninggalkan sosok kosong, atau kepribadiannya akan berubah drastis, selamanya menjadi lemah dan tunduk di bawah kekuasaan iblis batinnya.
 
Namun, tepat saat tangan Zhao Changhe gemetar, energi pedang muncul dari belakangnya. Pada saat yang sama, riak tak terlihat menyebar di lautan spiritualnya, menusuk jiwanya seperti jarum yang tak terhitung jumlahnya.
 
Itu adalah serangan mendadak dari Snow Owl.
 
Papiyas telah muncul!
 
Serangan mereka tepat sasaran, bertujuan untuk memastikan kematian Zhao Changhe bahkan jika dia berhasil lolos dari ilusi yang diciptakan oleh dinding batu.
 
Dari awal hingga akhir, jebakan terbesar selalu adalah tembok batu itu sendiri. Segala sesuatu yang lain hanyalah tipu daya, berpura-pura lemah dan meninabobokan Zhao Changhe ke dalam rasa puas diri, percaya bahwa wilayah Papiyas tidak lebih dari apa yang tampak di permukaan dan bahwa tembok batu yang polos dan terlihat itu tidak menimbulkan ancaman.
 
Namun, saat pedang kedua pembunuh itu hampir berbenturan, Zhao Changhe, yang beberapa saat sebelumnya tampak linglung dan gemetar, tiba-tiba membeku di tengah gerakan. Kejernihan kembali memenuhi pandangannya, dan berputar, dia melepaskan pusaran pedang dan saber yang ganas.
 
Snow Owl nyaris lolos, terjatuh dengan putus asa ke samping saat energi saber yang dahsyat menggelegar di atasnya, menghancurkan sebuah batu besar di kejauhan menjadi abu.
 
Bersamaan dengan itu, riak Papiyas menghilang tanpa menimbulkan bahaya, kekuatannya menjadi tidak efektif.
 
Dari segala penjuru terdengar suara terkejut dan tak percaya, “Kau… tenggelam dalam belenggu batin. Bagaimana kau bisa lolos?”
 
Senyum tipis mengejek terukir di bibir Zhao Changhe saat dia menjawab dengan santai, “Kenapa kau tidak mencoba menebak?”
 
Tanpa terlihat oleh siapa pun, lautan spiritual Zhao Changhe terikat erat oleh sebuah rantai, rantai yang kebal terhadap serangan Papiyas maupun sifat aneh dari dinding batu tersebut.
 
Rantai ini tak lain adalah Rantai Pembelenggu Jiwa yang diberikan kepadanya oleh Ying Five. Awalnya rantai ini ditujukan untuk pertempuran melawan Chi Es; saat itu rantai ini tidak digunakan, dan sekarang akhirnya digunakan di sini.
 
Yue Hongling telah lama menjelaskan sifat menipu dari dinding batu ini, jadi bagaimana mungkin Zhao Changhe mendekatinya begitu saja? Dia percaya pada kekuatannya, tetapi dia bukanlah orang bodoh yang sombong. Sebelum menatap dinding batu itu, dia dengan bijaksana telah mengikat jiwanya dengan Rantai Pembelenggu Jiwa, dan memang, tindakan pencegahan ini sekarang terbukti bermanfaat.
 
Namun, pada saat yang sama, Zhao Changhe tidak menyangka bahwa ketika ilusi dinding batu mulai menyerang, aura halus dan luas lainnya akan melindungi jiwanya. Bahkan jika rantai itu tidak berfungsi dengan baik, aura ini saja sudah cukup untuk membuatnya tetap sadar.
 
Bahkan secercah kejernihan pikiran pun cukup untuk memberinya kekuatan menghancurkan ilusi dan menekan gelombang iblis batin yang merajalela. Inilah perlindungan yang diberikan oleh urat qi pegunungan dan sungai kepada penguasa umat manusia. Dengan kata lain, inilah kekuatan pelindung Piaomiao yang menyelimuti Zhao Changhe. Aura ini hanya muncul pada segelintir orang, termasuk Xia Chichi dan Zhao Changhe sendiri. Dan bahkan jika Piaomiao binasa, perlindungan pasif ini akan tetap ada.
 
Zhao Changhe tak punya waktu untuk merenung. Dengan teriakan menggelegar, ia menancapkan pedangnya dengan ganas ke arah kehampaan di hadapannya.
 
Ruang angkasa terkoyak, dan dimensinya hancur!
 
Apa pun wujud Papiyas, serangan seperti itu pasti akan mempengaruhinya. Jika Piaomiao tiba-tiba melancarkan penyergapan, mereka pasti akan mengepung Papiyas!
 
Namun, bayangan di depan itu bergetar. Sungai Bintang hanya menghantam kehampaan. Kehadiran Papiyas terasa aneh, sulit dipahami, menolak semua kontak. Sementara itu, Piaomiao sama sekali tidak bergerak untuk membantu. Sebaliknya, Zhao Changhe melihat dari sudut matanya Burung Hantu Salju menusukkan pedang ke punggung Piaomiao yang tidak terlindungi.
 
Hati Zhao Changhe mencekam. Piaomiao berdiri tak bergerak, jelas terperangkap dalam ilusi dinding batu itu.
 
Bagaimana mungkin, sementara dia membebaskan dirinya dari iblis batin, Piaomiao malah menyerah? Beberapa saat yang lalu, dia telah melindunginya dari jauh, jadi bagaimana mungkin sekarang dialah yang terperangkap? Dia adalah ahli puncak lapisan ketiga Alam Pengendalian Mendalam, dan tekadnya seharusnya tak tergoyahkan dan tanpa keinginan duniawi!
 
Tampaknya Piaomiao memang menyimpan iblis tersembunyi, dan itu bukan masalah kecil. Dia bukan lagi sosok yang acuh tak acuh dan tanpa keinginan seperti dulu. Di tempat ini, sifat dasarnya menjadi kelemahan terbesarnya.
 
Zhao Changhe tidak punya kesempatan untuk menyerang Papiyas lagi. Burung Naga bergerak cepat, berbenturan sengit dengan pedang Burung Hantu Salju dan menepisnya. Tanpa ragu, dia meraih Piaomiao, berniat untuk mundur.
 
“Jauhkan dirimu dariku!” Piaomiao tiba-tiba berbalik, telapak tangannya menghantam dada Zhao Changhe dengan ganas.
 
Dinding batu itu tidak dapat menelan jiwanya, tetapi telah melepaskan kedalaman iblis batinnya yang terpendam. Sifatnya telah berubah, terdistorsi sepenuhnya oleh kebencian. Dia telah berubah menjadi tidak lebih dari seorang budak balas dendam.
 
Kekhawatiran yang diungkapkan beberapa hari sebelumnya ternyata benar!
 
Pada saat itu juga, Zhao Changhe menggerakkan otot-ototnya untuk mengurangi dampak pukulan tersebut, dengan paksa menyerap benturannya. Dia mendengar suara retakan kecil di tulang rusuknya, tanda pasti adanya patah tulang. Menahan erangan, dia memanfaatkan kekuatan serangan itu untuk mundur, menyeret Piaomiao beberapa li bersamanya.
 
“Raja Zhao, tetap di situ!” Papiyas dan Snow Owl melesat seperti kilat, langsung tiba di belakangnya. “Siapa sangka Raja Zhao yang terkenal, yang selalu dengan teliti memperhitungkan setiap kemungkinan, akan mengabaikan sahabat terdekatnya. Haha… Menyerah saja! Kau mungkin bisa lolos sendirian dengan kemampuan spasialmu, tapi melarikan diri bersamanya hanyalah mimpi belaka!”
 
Tanpa berkata apa-apa, Zhao Changhe berbalik, melepaskan Army Breaker untuk sesaat menghalangi para pengejarnya. Kemudian, dia terus maju. Di depan, makhluk ilusi yang masih dalam wujud Sisi menghalangi jalannya. Sementara itu, Piaomiao yang telah dirasuki roh jahat yang diseretnya di sampingnya mengangkat telapak tangan mematikan lainnya, siap untuk menusuk jantungnya.
 
Melarikan diri bersama Piaomiao sama saja dengan menyimpan belati siap menusuk sisi tubuhnya kapan saja. Zhao Changhe tidak pernah membayangkan Piaomiao akan menjadi sumber malapetaka. Awalnya ia berencana menggunakan Piaomiao sebagai senjata mematikan melawan Papiyas, namun kini ia telah berubah menjadi beban yang berpotensi fatal.
 
Dari rasa percaya diri yang luar biasa, situasi dengan cepat berubah menjadi pengepungan mematikan yang mencekam. Kematian mengintai dari setiap sudut.
 
Dia tahu betul bahwa Piaomiao berada di luar kemampuannya untuk dikalahkan bahkan dalam keadaan normal, apalagi dalam jarak sedekat itu *dan *saat dipaksa menerima serangan tanpa henti dari dewa iblis yang mungkin bahkan tidak mampu dia kalahkan dalam skenario terbaik sekalipun.
 
Zhao Changhe menarik napas dalam-dalam, dan matanya berubah menjadi tajam dan penuh tekad.
 
Semakin besar bahayanya, semakin gigih pula semangat juangnya.
 
Meninggalkan Piaomiao sama sekali tidak mungkin. Dia tidak pernah memilih untuk meninggalkan seorang rekan, dan ini bahkan lebih tidak akan terjadi sekarang; tubuh ini milik Yangyang. Dia tidak akan pernah meninggalkannya di sini.
 
Namun pertama-tama, kondisi Piaomiao harus ditangani. Kalah secara fisik memang masalah, tetapi bukan masalah kritis saat ini; fakta bahwa dia memegang tangannya memberi dia pilihan.
 
Dengan sebuah pikiran, Kitab Surgawi muncul dari cincinnya, dengan mantap berada di antara mereka dan menyerap pukulan dahsyat Piaomiao.
 
Kebal terhadap kekuatan apa pun di bawah langit, Kitab Surgawi dengan sempurna menetralkan serangan Piaomiao, kekuatan itu membuat mereka berdua terpental ke belakang sekali lagi. Pada saat yang sama, Rantai Pembelenggu Jiwa lolos dari lautan spiritual Zhao Changhe, dengan cekatan terlepas dari tangan kirinya ke pergelangan tangan Piaomiao dan dengan cepat mengikat lautan spiritualnya dengan erat, menyegel kesadarannya sepenuhnya.
 
Piaomiao menatap Zhao Changhe dengan ganas, lalu dengan keras kepala menyerang lagi. Namun kali ini, serangannya tidak memberikan dampak yang berarti.
 
Lagipula, Piaomiao pada dasarnya adalah makhluk yang kultivasi sejatinya terletak pada jiwanya. Tubuhnya hanyalah tubuh Cui Yuanyang, dan kultivasinya yang dahsyat hanyalah akumulasi energi yang harus dikendalikan oleh jiwa. Begitu jiwanya terkendali, serangannya terhadap fisik Zhao Changhe yang kokoh sama sekali tidak berdampak, seperti kepalan tangan anak kecil yang menghantam batu.
 
Energi internal Zhao Changhe yang meledak-ledak mengalir melalui jari-jarinya, menembus meridian Piaomiao dan menutup titik-titik akupunkturnya. Sesaat kemudian, tubuhnya menjadi lemas, benar-benar kehilangan kekuatannya.
 
Sementara itu, Papiyas menyaksikan dengan takjub dan tak percaya. Siapa yang menyangka bahwa Piaomiao yang jauh lebih kuat akan ditangkap hanya dalam sekejap mata? Bahkan jika Piaomiao linglung dan gagal menghindari rantai tepat waktu, pembalikan yang begitu cepat sungguh mengejutkan.
 
Darah merembes dari mulut Zhao Changhe saat ia menahan rasa sakit yang hebat akibat tulang rusuknya yang patah, sambil terus menyesuaikan posisinya untuk menggendong Piaomiao di punggungnya. Dengan ayunan pedang yang dahsyat, ia mencabik-cabik makhluk ilusi yang menghalangi jalan mereka dan menyerbu ke depan, melarikan diri dengan putus asa.
 
Di dalam lautan spiritual Piaomiao yang terkunci, Cui Yuanyang, yang hanyalah korban sampingan tak bersalah dan juga terikat erat, mengamati dengan tenang.
 
Di tengah kekacauan, matanya tidak dipenuhi rasa takut, melainkan nostalgia yang lembut.