Kitab Zaman Kacau - Chapter 813

Bab 813 (1): Waktu dan Karma
Zhao Changhe tidak berani menyentuh halaman terakhir dari Kitab Surgawi ini.
 
Ye Wuming hanya kekurangan satu halaman ini. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika dia bersentuhan langsung dengannya. Apakah itu akan dihitung sebagai kelengkapan set sembilan halaman miliknya? Bahkan jika, secara teori, halaman itu masih milik Ye Jiuyou, risikonya terlalu besar.
 
Yang berani dia lakukan hanyalah mengarahkan indra ilahinya ke arahnya, menjaga jarak yang hati-hati, mencoba melihat apakah dia bisa melihat sesuatu tanpa melakukan kontak fisik.
 
Dari kejauhan, Ye Wuming mengamati dalam diam dengan mata tertutup. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa dia seharusnya tidak merasakan apa pun, bahwa dia tidak punya alasan untuk merasakan apa pun, tetapi dia tidak menyadari bahwa tangan kanannya tiba-tiba mengepal erat.
 
Ye Jiuyou, merasakan sesuatu yang tidak beres, mengangkat kepalanya untuk melihat ke kejauhan, hanya untuk mendapati bahwa Ye Wuming telah menghilang.
 
Ye Jiuyou tidak melihat apa pun, namun bibirnya melengkung membentuk senyum tenang yang penuh pengertian. Kemudian, dia mengalihkan pandangannya kembali ke Zhao Changhe untuk memeriksa ekspresinya, bertanya-tanya apakah dia telah memahami sesuatu dari halaman Kitab Surgawi ini, hanya untuk terkejut. Zhao Changhe telah jatuh ke dalam meditasi yang dalam.
 
Inilah halaman waktu dan ruang. Keduanya tak terpisahkan, dua sisi dari koin yang sama. Ruang yang sama, dilihat pada waktu yang berbeda, bisa menjadi hutan yang rimbun atau tanah tandus yang gersang. Dan pada saat yang sama, di ruang yang berbeda, hal-hal yang sama sekali berbeda akan terjadi.
 
Ketika Zhao Changhe melihat sekilas taman Ye Wuming sebelumnya, dia merasakan keheningan yang aneh, sesuatu yang melampaui keadaan statis, seolah-olah waktu itu sendiri telah berhenti. Itulah satu-satunya cara flora kuno dapat mekar seolah-olah tak tersentuh oleh perjalanan waktu, hanya untuk dipetik dan digunakan oleh Ying Five untuk pemurnian pil.
 
Jika dipikir-pikir kembali, dia ingat sensasi serupa di Pulau Skyrim. Namun Pulau Skyrim bukanlah alam rahasia—alam rahasia adalah pecahan dari alam surgawi, sedangkan Pulau Skyrim termasuk dalam alam fana…
 
*Jika demikian, mungkin Pulau Skyrim sebenarnya adalah tempat di mana alam surgawi bersinggungan dengan alam fana?*
 
Ia mencatat dalam benaknya untuk mengunjunginya kembali suatu hari nanti. Persepsi membentuk pengalaman, dan kembali dengan pemahaman baru mungkin akan mengungkapkan kebenaran yang sama sekali berbeda.
 
Setidaknya, halaman Kitab Surgawi ini, jika digabungkan dengan halaman tentang cahaya dan bayangan, menawarkan wawasan mendalam tentang hubungan antara cahaya dan waktu.
 
Dia tahu bahwa di dunia nyata, ada teori tentang keterkaitan antara cahaya dan waktu, relativitas, dan sebagainya. Dia tidak ingat penjelasan pastinya, atau bahkan apakah dia pernah mengetahuinya, tetapi itu tidak terlalu penting saat ini. Halaman cahaya dan bayangan dapat memberikan wawasan yang relevan, yang kemudian dapat diverifikasi secara timbal balik dengan halaman waktu dan ruang ini. Ditambah lagi dengan karma, kekosongan, dan realitas… semuanya membentuk jalinan verifikasi timbal balik yang semakin dalam.
 
Seperti yang telah ia duga, semua halaman itu saling berhubungan. Setiap halaman baru tidak hanya menambah informasi tetapi juga memperluas dan melengkapi pemahaman dari halaman-halaman sebelumnya. Dan saat ia menelaahnya, pemahamannya tentang hukum alam semesta menjadi lebih tajam dan lebih mendalam.
 
Tempat dia duduk sekarang adalah pegunungan di luar Jurang Jiuyou. Logika mengatakan kepadanya bahwa jurang ini adalah tempat Ye Jiuyou pertama kali muncul.
 
Semakin larut dalam arus wawasan, Zhao Changhe menelusuri masa lalu. Lingkungannya mulai bergeser dan kabur. Dunia larut dalam arus yang samar, seolah-olah dia hanyut melawan arus sungai waktu, mengejar asal-usul segala sesuatu. Dan kemudian dia melihatnya: sebuah pemandangan dari zaman sebelum runtuhnya era sebelumnya.
 
Seperti yang diperkirakan, dia ada di sana.
 
Wanita buta yang telah lama menghilang dan ditakuti, terabadikan dalam gambaran kacau dari pertempuran dahsyat yang terjadi di sini, dahulu kala, antara dia dan Jiuyou.
 
Ini adalah pertama kalinya Zhao Changhe melihat Ye Wuming dengan mata terbuka… Hal yang telah menghantui rasa ingin tahunya begitu lama, misteri yang telah menggores benaknya, tiba-tiba terungkap tanpa peringatan. Dan untuk sesaat, dia merasa benar-benar ter bewildered. Dia memang cantik. Matanya memiliki kemiripan yang sangat kuat dengan mata Ye Jiuyou, tetapi tidak mengherankan, mata itu dingin. Tidak, bukan hanya dingin, tetapi benar-benar *menakutkan *. Ada semacam kedinginan di dalamnya yang membuatmu secara naluriah tersentak. Rasa dingin yang merayap di tulang punggungmu dan mencengkeram hatimu dengan tangan tak terlihat.
 
Beberapa hari yang lalu, dia mengejek Frost Chi karena terlalu menghormati Ye Wuming. Tapi sekarang, bahkan Zhao Changhe pun merasakan ketakutan yang diam-diam menyelimuti dadanya.
 
Kedua wanita ini, yang hampir identik dalam penampilan dan daya tarik yang luar biasa, terlibat dalam pertarungan sengit. Dan saat mereka bertarung, mereka jauh dari kesan mempesona atau luar biasa. Pemandangan itu membuatnya merasa seperti angin dingin yang menekan punggungnya ke tebing curam.
 
Dia tidak bisa melacak pergerakan mereka, bahkan dia pun tidak bisa memahami hukum yang mereka gunakan. Yang bisa dia rasakan hanyalah bahwa setiap kali energi mereka berbenturan, ruang di sekitarnya tampak seperti akan hancur berkeping-keping. Jika dia, yang saat ini berada di peringkat pertama dalam Peringkat Surga, berdiri di tengah medan pertempuran itu, dia mungkin tidak akan bertahan tiga detik sebelum tercabik-cabik.
 
Namun bukan itu yang membuat alisnya terangkat. Yang paling mengejutkannya adalah bahwa keduanya sama sekali tidak terlihat seperti yang ia kenal sekarang. Sebaliknya, keduanya menunjukkan ekspresi ketidakpedulian total. Mata mereka bahkan tidak mengandung secercah emosi manusia. Dalam tatapan mereka, masing-masing tidak melihat musuh, melainkan mayat. Seolah-olah, di mata mereka, lawan mereka sudah mati. Bahkan kebencian pun tidak berarti di sini.
 
Hal itu membuat citra Ye Jiuyou—ceria, emosional, dan ekspresif—terasa semakin tidak nyata. Transformasi Ye Wuming, setidaknya, telah berlangsung bertahap selama tiga tahun terakhir. Sebaliknya, transformasi Jiuyou terjadi secara tiba-tiba. Sejak Chang’an, sesuatu telah berubah secara dramatis. Zhao Changhe benar-benar tidak tahu apa yang terjadi padanya dalam beberapa bulan itu, tetapi pasti ada sesuatu yang bersifat mendasar, pergeseran bukan kepribadian tetapi sifat itu sendiri. Siapa pun yang mengenalnya akan bertanya: Sejak kapan Ye Jiuyou memiliki begitu banyak ekspresi?
 
Sebenarnya, bahkan Ye Jiuyou sendiri pun tidak tahu.
 
Dalam konteks yang sama, konfrontasi antara kedua saudari itu tidak seperti sekarang. Tidak ada sindiran tajam, tidak ada ejekan sarkastik. Itu hanyalah pertarungan tanpa kata-kata yang tak henti-hentinya. Zhao Changhe mengamati untuk waktu yang lama tetapi tidak mendengar sepatah kata pun yang dipertukarkan di antara mereka.
 
Yah, baru belakangan itu terjadi, ketika darah akhirnya mulai menetes dari bibir Ye Jiuyou.
 
Barulah kemudian dia mundur selangkah dan dengan santai menyeka sudut mulutnya dengan jari-jarinya yang ramping. Baru sekarang dia berbicara. “Kau tidak bisa membunuhku, Kakak… Dan jangan gunakan alasan penghancur era itu sebagai dalih untuk mengeksekusiku. Memang, aku melakukan beberapa hal, tetapi tidak ada yang cukup untuk menyebabkan berakhirnya suatu era. Jika aku melakukannya, aku tidak akan menyangkalnya. Tapi jangan tuduhkan itu padaku. Sampaikan itu pada pengikutmu yang tidak tahu apa-apa.”
 
Hati Zhao Changhe bergetar.
 
Benar sekali… Nama Jiuyou memiliki pengaruh besar, dan banyak orang yang sedikit mengenal dunia lama mungkin berasumsi bahwa runtuhnya era terakhir adalah ulahnya. Tapi mengapa dia tidak pernah berpikir seperti itu? Karena sejak Ye Wuming memperkenalkan Jiuyou, dia tidak pernah memberi petunjuk ke arah itu. Seandainya dia sedikit saja memengaruhi persepsinya, kemungkinan besar dia akan menarik kesimpulan yang sama.
 
Hal itu menunjukkan bahwa Ye Wuming membenci manipulasi melalui kebohongan. Bahkan ketika berhadapan dengan musuh bebuyutan, dia menolak untuk menggunakan fitnah.
 
Ye Wuming menjawab dengan datar, “Pembantaian dan kehancuran yang kalian lakukan memang merupakan faktor penyebabnya. Tapi bukan itu alasan aku datang untuk menghabisi kalian.”
 
Jiuyou tidak membantah bagiannya. “Lalu mengapa membuang-buang waktumu?”
 
“Tidak ada alasan besar.” Suara Ye Wuming terdengar tanpa emosi. “Sederhananya, tidak ada lagi alasan bagimu untuk eksis.”
 
“Baiklah, maafkan aku, tapi kau tak bisa menghapusku dari keberadaan. Setidaknya tidak kecuali seluruh dunia runtuh menjadi ketiadaan, dan kita semua binasa bersama. Dan meskipun mengetahui itu, kau masih berusaha melestarikan alam fana. Dan kau bilang ini bukan penipuan diri sendiri? Tolonglah. Bagaimana mungkin kejatuhan alam surgawi saja bisa membunuhku? Lupakan aku, bahkan jika kau membunuh Piaomiao, itu akan sia-sia.”
 
Ye Wuming menjawab singkat, “Seekor katak di dalam sumur berbicara tentang laut.”
 
Zhao Changhe: “…”
 
*Sungguh ucapan yang sok, Blindie. Tapi pada akhirnya, bukankah adik perempuanmu benar? Dan bukankah kau ditampar keras di wajah karenanya?*
 
*Oh iya, kau sudah tidak berpihak padaku lagi, jadi kenapa aku harus peduli seberapa parah kau dipermalukan? Semakin parah kau dipermalukan, semakin baik.*
 
Seperti yang diperkirakan, pertempuran berakhir dengan kehancuran bersama. Ye Jiuyou menderita luka terparah, dan ketika era itu runtuh, dia tidak mampu bertahan. Dia menyeret tubuhnya yang babak belur ke jurang, nyaris tak mampu bertahan hidup. Butuh tiga puluh tahun baginya untuk terbangun dari tidurnya dan tiga puluh tahun lagi untuk pulih ke keadaan seperti sekarang.
 
*Tiga puluh tahun… Itu berarti kebangkitannya terjadi tepat di sekitar waktu Xia Longyuan menyapu seluruh dunia, yang juga berarti kebangkitan Ye Wuming sendiri kemungkinan besar tidak terjadi jauh sebelum itu. Dia pasti telah pulih secukupnya sebelum menuju Bumi untuk “mengumpulkan bala bantuan.”*
 
*Semuanya cocok. Bagian-bagiannya saling melengkapi dan alur waktunya masuk akal.*
 
Namun Zhao Changhe masih merasa ada sesuatu yang tidak beres.
 
*Bagaimana dengan Frost Chi? Apa perannya dalam semua ini? Bukankah seharusnya itu sangat penting? Jadi mengapa semua peristiwa besar ini tampaknya berlangsung tanpa keterlibatannya? Bahkan perseteruan antara saudara perempuan Ye terjadi seolah-olah Frost Chi tidak ada. Mungkinkah benar-benar ada peristiwa yang lebih penting dari itu? Jika itu sangat vital, mengapa begitu… terputus?*
 
Dia menepis keraguan dan terus menelusuri lebih jauh ke belakang, mengikuti karma Ye Jiuyou. Masih ada jawaban yang bisa ditemukan. Dia bisa merasakannya.
 
Adegan berubah lagi. Kini ia melihat Ye Jiuyou dalam posisi meditasi, sama seperti sebelumnya, tergantung di atas jurang gelap yang tak berdasar. Ratapan bergema di kejauhan, angin menderu dengan ganas, dan berbagai macam makhluk bayangan yang mengerikan berkelebat muncul dan menghilang dari pandangan.
 
Ye Jiuyou menjentikkan jarinya.
 
Puluhan ribu li jauhnya, sesosok dewa iblis tak dikenal tiba-tiba mati di tempat. Beberapa saat kemudian, matanya yang kosong terbuka, dan ia mulai berjalan perlahan menuju Jurang Jiuyou, menjadi boneka mayatnya yang paling setia.
 
Di sekeliling jurang itu, makhluk-makhluk mati lainnya mulai bangkit, satu demi satu. Mayat-mayat berserakan di pegunungan, dan nyala api seperti hantu melayang di udara. Pemandangan itu menyeramkan dan luar biasa, megah dan menakutkan sekaligus.
 
*Ya… beginilah seharusnya. *Mata Zhao Changhe berkaca-kaca karena kagum. *Inilah Jiuyou setingkat bos yang kubayangkan… Tapi tunggu…*
 
 
Bab 813 (2): Waktu dan Karma
Adegan berubah lagi.
 
Ye Jiuyou yang tadinya duduk perlahan bangkit berdiri, langkahnya ringan saat ia berjalan menuju jantung kegelapan seolah-olah sedang menginjak bunga teratai. Di sana, di tengah bayangan, terbentang sesuatu yang tampak seperti kolam air yang tenang dan sunyi. Dengan setiap langkahnya, tangannya yang lembut melambai perlahan, dan setiap makhluk gelap terhalang untuk mendekat. Kehadirannya, bahkan tanpa kekerasan, menundukkan jurang itu sesuai kehendaknya.
 
Dia terus berjalan. Kemudian, kerudung hitam tipis yang dikenakannya meluncur dari bahunya, jatuh tanpa suara. Tubuhnya yang seputih salju tampak kontras dengan latar belakang yang gelap gulita, sebuah pemandangan yang mencolok.
 
Zhao Changhe: “?”
 
*Apa yang sedang kau lakukan?!*
 
*Kenapa, saat aku jelas-jelas mencoba mengikuti jejak karma yang penting, aku malah melihatmu mandi? Ini tidak masuk akal! Dia telah hidup melewati seluruh era dunia. Siapa yang tahu berapa milenium yang telah dia lalui? Apakah aku benar-benar akan menelusuri semua itu? Seberapa banyak yang harus kulihat? Ayolah, gadis, kau salah satu dewa iblis teratas. Apakah kau benar-benar perlu mandi?!*
 
“Kelupaan Gelap,” Ye Jiuyou tiba-tiba bergumam.
 
Seribu li jauhnya, Dark Oblivion berlutut. “Apa perintahmu, Nyonya?”
 
“Ada kabar terbaru tentang Cermin Ilusi dan Realitas?”
 
“Ada petunjuk. Diyakini petunjuk itu berada di tangan Papiyas.”
 
“Lalu di mana Papiyas?”
 
“Kami belum tahu pasti. Kami menduga dia menyamar sebagai Buddha di Gunung Ling.”
 
“Jangan beri aku spekulasi. Aku ingin informasi yang konkret. Teruslah mencari. Cermin Ilusi dan Realitas sangat penting bagiku. Jika kau tidak dapat menemukannya dalam sepuluh hari, bunuh diri saja.”
 
“Baik, Nyonya.”
 
*Tak heran adegan mandi ini muncul, pasti ada karma yang lahir pada saat itu. Ini adalah pandangan retrospektif, dan jelas Jiuyou belum sempat mengganggu Papiyas pada saat ini. Sebelum dia sempat melakukannya, Ye Wuming sudah datang mengetuk pintu. Dan bahkan di era ini, Jiuyou sudah mengincar Papiyas dan Cermin Ilusi dan Realitas. Kurasa dia akhirnya berhasil merebut cermin itu ketika Papiyas terluka…*
 
Dan luka itu? Itu disebabkan oleh Zhao Changhe sendiri. Itu berarti karma ini terkait langsung dengannya, itulah sebabnya dia melihat pemandangan ini.
 
*Tunggu… Jiuyou konon menjadi lebih manusiawi setelah peristiwa di Chang’an. Mungkinkah perubahan itu berasal dari perolehan Cermin Ilusi dan Realitas?*
 
Zhao Changhe berhenti sejenak untuk berpikir, lalu melanjutkan pencariannya.
 
Ikatan karma lainnya mungkin tidak ada hubungannya dengan dirinya, dan kemungkinan besar dia tidak akan dapat mengaksesnya. Sebaliknya, dia mencoba untuk melihat lebih jauh ke belakang, ke arah karma yang dimulai pada awal langit dan bumi. Lagipula, Ye Jiuyou seharusnya adalah salah satu dewa iblis purba, makhluk yang lahir bersama dunia itu sendiri. Dia mungkin melihat seorang wanita lahir dari kedalaman kehampaan atau bahkan menyaksikan momen dahsyat penciptaan itu sendiri.
 
Namun apa yang menyambutnya merupakan kejutan yang mengejutkan: tidak ada apa-apa.
 
Tidak ada benang karma yang mengarah ke Ye Jiuyou sejauh itu. Rentang waktu itu tidak menyimpan jejak asal-usulnya. Dia dengan hati-hati menelusuri titik-titik kunci dalam rantai tersebut, tetapi rantai itu terputus.
 
*Apakah ini berarti… Ye Jiuyou bukanlah salah satu dari dewa iblis purba yang lahir bersama dunia? Benang karma yang putus ini berarti seseorang… Seseorang yang sangat kuat telah menyembunyikan kebenaran. Atau mungkin dia terikat dengan makhluk seperti itu, dan aku hanya tidak memiliki kemampuan untuk melacak karma orang tersebut?*
 
*Apakah Jiuyou sendiri tahu ini? Dia bertingkah seolah-olah dia adalah dewa iblis purba.*
 
*Tetapi jika Jiuyou bukan salah satu dewa iblis purba, lalu bagaimana dengan Ye Wuming? Bukankah Ye Wuming adalah kakak perempuan? Jiuyou sendiri yang mengatakannya. Dan jika keduanya bukan dewa iblis purba, apakah itu berarti kakak beradik Ye sebenarnya memiliki orang tua?*
 
*Atau mungkinkah…*
 
Jantung Zhao Changhe berdebar kencang saat kemungkinan lain terlintas di benaknya.
 
*Mungkinkah Ye Jiuyou adalah esensi negatif yang terpisah dari Ye Wuming? Dan jika demikian, maka itu berarti bahwa orang yang tidak dapat saya lacak asal-usulnya… adalah Ye Wuming sendiri?*
 
*Itu menjelaskan mengapa Ye Jiuyou mengatakan bahwa jika dia ingin menjadi orang yang benar-benar mandiri, dia perlu berkonsultasi dengan Ye Wuming…*
 
*Tapi tidak, itu tidak sepenuhnya sesuai. Aku berhasil melacak pertarungan mereka, yang berarti Ye Wuming sebenarnya tidak berada di luar jangkauanku. Aku seharusnya bisa melihatnya, kecuali jika dia sengaja menyembunyikan bagian tertentu ini. Tapi mengapa dia melakukan itu, dan kapan?*
 
*Lupakan saja. Menelusuri karma seperti ini sangat melelahkan. Sudah waktunya istirahat.*
 
Zhao Changhe membuka matanya, dan menyadari bahwa tubuhnya basah kuyup oleh keringat meskipun sedang duduk di puncak gunung bersalju yang dingin. Energi jiwanya terasa hampir habis, kepalanya terasa sangat sakit, dan seluruh tubuhnya terasa berat karena kelelahan.
 
Ye Jiuyou duduk tepat di seberangnya, jaraknya kurang dari beberapa zhang. Ia begitu dekat sehingga ia dapat dengan jelas mencium aroma samar dan lembut yang tercium darinya.
 
Melihat kondisi Zhao Changhe yang kelelahan, Ye Jiuyou mengedipkan matanya dengan menggemaskan. “Jadi, apakah kau mendapatkan wawasan apa pun?”
 
Zhao Changhe melirik ekspresi gadis itu yang berkedip-kedip, hampir seperti sedang bermain-main, dan tak bisa menahan rasa canggung yang luar biasa mengingat apa yang baru saja dilihatnya. Secara naluriah, ia menundukkan pandangannya dan bergumam mengelak, “Waktu memang sangat mendalam… Setidaknya, waktu memungkinkan saya untuk menelusuri karma saya ke tingkat yang lebih dalam.”
 
“Kamu benar-benar mendapatkan sesuatu meskipun itu berada di tanganku?”
 
“…Ya. Mungkin karena itulah, karma yang kulihat sangat terkait denganmu.”
 
Ketertarikan Ye Jiuyou meningkat. “Jadi, apa yang kau lihat tentangku?”
 
Tidak mungkin Zhao Changhe mengakui bahwa dia melihatnya mandi atau dipukuli oleh saudara perempuannya. Ketika Anda melihat ranjau darat tepat di depan Anda, tindakan terbaik adalah menjauhinya.
 
Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Aku melihatmu mencari Cermin Ilusi dan Realitas. Apakah kau pernah menemukannya?”
 
“Ya,” jawab Ye Jiuyou. “Tapi hasilnya tidak sesuai harapan. Aku curiga Papiyas memberiku barang palsu.”
 
“Eh… Kau… *curiga *?” Zhao Changhe terkejut. “Kau tidak bisa membedakan apakah harta karun itu asli atau tidak?”
 
“Itu efektif, hanya saja tidak seefektif yang seharusnya,” kata Ye Jiuyou, yang jelas-jelas merasa bingung. “Sejauh yang saya tahu, benda ini tidak bisa dipalsukan. Saya belum mengetahuinya. Jika bukan karena apa yang terjadi dengan Piaomiao dan menunggumu, aku pasti sudah pergi untuk menyelesaikan urusan dengan Papiyas.”
 
“Efek seperti apa yang Anda harapkan tetapi tidak Anda dapatkan?”
 
“Untuk menatap ilusi hati… dan menyaksikan kebenaran diri.”
 
“Bahkan kamu sendiri pun tidak bisa melihat kebenaran tentang dirimu?”
 
“Hah…” Ye Jiuyou tertawa pelan. “Bukan hanya aku. Bukankah Ye Wuming juga gagal dalam hal itu? Misalnya… apakah dia tahu apakah dia menyukaimu?”
 
Zhao Changhe bergumam, “…Tolonglah. Tidak mungkin dia memikirkan hal-hal yang tidak penting seperti itu.”
 
Ye Jiuyou tersenyum manis dan berkata, “Lihat? Bahkan kamu pun tidak bisa menghadapi ekspektasi bawah sadarmu sendiri.”
 
“Itu hanya hasrat, tidak lebih. Aku merasakan hal yang sama terhadapmu. Tapi aku tidak pernah sekalipun berpikir untuk memenangkan hatinya. Itu sama sekali tidak realistis. Aku seorang pragmatis.”
 
“Oh benarkah?” Ye Jiuyou merasa geli dengan sikap defensif Zhao Changhe yang keras kepala itu dan sengaja menggodanya, “Kau baru bertemu denganku beberapa kali, tapi kau sudah merasakan hasrat! Zhao Changhe, mungkinkah kau memang benar-benar seorang pria mesum yang tak tahu malu?”
 
Zhao Changhe melepaskan semua kepura-puraan dan menyerah. “Kau terlalu… mudah disentuh.”
 
Yang mengejutkannya, Ye Jiuyou tidak marah. Sebaliknya, dia terkekeh. “Jika aku benar-benar kebalikan dari Ye Wuming, di mana dia menjunjung tinggi ketertiban dan aku menolaknya sepenuhnya, maka aku akan menjadi wanita yang sembrono. Tapi kurasa tidak. Bukan berarti aku tidak pernah ingin mencoba, tetapi aku просто tidak bisa melakukannya. Kau tanpa sengaja mencium tanganku, tanpa sengaja menyentuhku, dan kita bahkan telah bertunangan. Secara logika, kau adalah kandidat ideal untuk eksperimen semacam itu. Tetapi bahkan denganmu, aku tidak bisa bertindak sembrono. Jadi, apakah aku benar-benar kebalikan dari Ye Wuming? Apakah aku benar-benar menolak ketertiban? Dan untuk itu, apa sebenarnya arti ‘ketertiban’ bagiku?”
 
Zhao Changhe terdiam sejenak. Kata-katanya benar-benar memicu pemikiran yang lebih dalam. Ambiguitas di antara mereka kini terasa hampir tidak berarti jika dibandingkan.
 
Ye Jiuyou berbicara dengan santai, “Itulah mengapa aku harus melihat kebenaran. Aku perlu tahu siapa diriku sebenarnya… Mungkin itulah kunci untuk melampaui Ye Wuming dan menggantikan posisinya.”
 
Zhao Changhe mengangguk. “Begitu. Jadi alasan kau bersikap sangat berbeda dari masa lalu adalah hasil dari pencarian kebenaranmu? Dengan kata lain… kau mulai menunjukkan sifat yang lebih tulus?”
 
“Mungkin. Aku belum tahu,” kata Ye Jiuyou sambil mengulurkan tangannya yang lembut. “Jadi, meskipun kau tidak akan memberikan seluruh Kitab Surgawi kepadaku, setidaknya izinkan aku melihat halaman ilusi dan kenyataan.”
 
Zhao Changhe menyerahkannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Ketegasannya mengejutkannya. “ *Eh? *Bukankah kau bilang aku wanita berbahaya? Bahwa kau tidak ingin membantuku menjadi lebih kuat?”
 
“Ini adalah perjalanan seorang kultivator tingkat atas untuk menemukan jati dirinya yang sebenarnya. Siapa pun yang berada di jalur kultivasi akan senang menyaksikan proses seperti ini. Ini berfungsi sebagai referensi bagi kita sendiri dan mungkin bahkan sekilas tentang kebenaran kuno. Selain itu, kau telah menunjukkan kepadaku halaman ruang dan waktu, jadi ini adalah pertukaran yang adil. Anggap saja hutangnya telah lunas.”
 
Ye Jiuyou mengamatinya cukup lama. Kemudian dia tiba-tiba bertanya, “Dan jika kebenaran yang kuungkap adalah bahwa aku sebenarnya adalah orang yang kejam dan bejat, lalu bagaimana?”
 
Zhao Changhe teringat momen selama perjalanan karmanya ketika dia tampaknya membunuh dewa iblis yang tidak dikenal dan mengubahnya menjadi boneka mayat. Konteksnya tidak jelas dan sulit dinilai. Di era ini, Ye Jiuyou belum melakukan sesuatu yang sangat baik, tetapi untuk mengatakan dia jahat? Itu terasa berlebihan. Dia menjawab, “Apakah kau kejam atau tidak, masih harus dilihat. Tapi sembrono? Kurasa itu tidak mungkin.”
 
Ye Jiuyou memiringkan kepalanya dengan bingung, “Lalu bagaimana kau bisa begitu yakin?”
 
“Kau sampai berusaha keras untuk menghalangi makhluk gelap non-manusia sekalipun agar tidak bisa melihatmu saat mandi… *Oh. *”
 
Kesunyian.
 
Selama beberapa saat, angin gunung berhenti berhembus. Kemudian, suara Ye Jiuyou meledak seperti badai dahsyat dari langit yang cerah.
 
“KAPAN TERAKHIR KALI KAMU MELIHATKU MANDI?!”
 
Teriakan itu bergema di pegunungan, mengguncang salju dari tebing-tebing yang jauh, mengejutkan burung-burung dari sarangnya, dan membuat mereka terbang tinggi ke awan.