Kitab Zaman Kacau - Chapter 811

Bab 811 (1): Ketika Yangyang Mengambil Kendali
Sejujurnya, semua ini sesuai dengan harapan Ye Jiuyou.
 
Undangan yang diberikannya kepada Zhao Changhe untuk datang ke sini bukan hanya sebuah ujian; undangan itu juga berisi tawaran kerja sama yang tulus. Jika Zhao Changhe benar-benar berniat untuk melawan Ye Wuming, maka secara alami, mereka bisa menjadi sekutu.
 
Lagipula, Piaomiao adalah dewa iblis peringkat keempat. Dia sangat kuat, setara dengan Jiuyou sendiri. Lebih penting lagi, dia memiliki dendam kesumat terhadap Ye Wuming. Itu menjadikannya sekutu penting dalam kampanye Jiuyou.
 
Jika Zhao Changhe benar-benar serius menentang Ye Wuming, maka konflik antara dia dan Piaomiao tidak mungkin terjadi. Bahkan sebelum pertemuan ini, Zhao Changhe telah menanyakan tentang pemisahan Piaomiao dan Cui Yuanyang menjadi individu yang berbeda. Sekarang, kata-katanya tetap konsisten, membuktikan kepada Jiuyou bahwa tekadnya tidak berubah, dan itu membuatnya senang.
 
Ini adalah satu-satunya hasil yang Jiuyou pedulikan. Adapun Piaomiao yang diraba-raba oleh seorang pria, apa hubungannya dengan dia? Malahan, itu membuat seluruh kejadian menjadi lebih menghibur.
 
*Cukup sudah kesombonganmu yang dingin itu. Ke mana perginya semua pembicaraan tentang martabat atau kesucian? Ayo, ulangi lagi. Ulangi lagi!*
 
Sementara itu, pelukan mereka menjadi begitu erat sehingga keduanya tampak seolah ingin melebur menjadi satu. Zhao Changhe, setidaknya, masih memiliki sedikit ketenangan dan menahan diri, menyadari tatapan Ye Jiuyou yang mengawasi dari puncak gunung lainnya. Cui Yuanyang, di sisi lain, benar-benar kehilangan kendali. Tangan kecilnya sudah menarik-narik pakaian suaminya, seluruh tingkah lakunya berteriak, “Ambil aku sekarang!”
 
Ye Jiuyou sudah bisa membayangkan seperti apa rupa Piaomiao di dalam lautan spiritual yang mereka bagi—setengah jengkel, setengah kewalahan.
 
Dia bisa memahami, sampai batas tertentu. Keduanya baru saja melewati cobaan berat dan akhirnya bersatu kembali. Wajar jika mereka emosional. Tapi Piaomiao tidak pernah membayangkan Cui Yuanyang bisa sebegitu tidak tahu malunya. *Mereka sedang diawasi oleh banyak orang! Bagaimana bisa dia seperti ini? Apa yang terjadi dengan didikan bangsawan yang seharusnya dia terima?*
 
Dengan pikiran mereka yang sepenuhnya terhubung, setiap ciuman dan belaian terasa sama jelasnya pada Piaomiao seperti pada Cui Yuanyang. Dari sudut pandang Piaomiao, dialah yang dicium dan disentuh. Saat indranya cukup jernih untuk menyadari apa yang terjadi, reaksi pertamanya adalah kengerian murni. *Aku harus mengambil kembali kendali atas tubuh ini. Jika aku membiarkan ini berlanjut, mereka mungkin benar-benar akan melakukannya di sini, di puncak gunung.*
 
Dia baru saja mulai berusaha merebut kembali kendali ketika Cui Yuanyang, terengah-engah, akhirnya sedikit menarik diri. “Kakak Zhao, aku kedinginan…”
 
Piaomiao memiringkan kepalanya karena tak percaya. *Kamu jadi APA?*
 
Suara Zhao Changhe lembut. “Ini adalah wilayah Jiuyou. Dingin di sini bukan dingin secara fisik tetapi spiritual, dan kau merasakannya lebih hebat lagi karena kekuatanmu sedang ditekan. Aku akan melindungimu.”
 
*Oh… jadi itu maksudnya. *Piaomiao merasakan panas menjalar ke pipinya—bukan karena kedinginan, tetapi karena pikiran yang baru saja melayang. Dia segera berteriak melintasi lautan spiritual, *“Kau tidak butuh bantuannya! Kultivasi tubuh ini sudah pulih dengan baik. Kau hanya belum terbiasa menggunakannya. Aku akan membantumu. Pelajari ritmenya, dan kau bisa menahan rasa dingin itu sendiri. Adapun tekanan spiritual yang disebut-sebut itu… Kumohon. Dengan aku di sini, tekanan ini tidak ada artinya!”*
 
Dia melanjutkan dalam hati, ” *Cepatlah dan bela dirimu. Kalau tidak, aku khawatir bagaimana kau berencana menghasilkan panas melalui gesekan.”*
 
Cui Yuanyang memutar lengannya seperti kincir angin, ekspresinya berseri-seri gembira. “Kakak Zhao, menurutku aku hebat!”
 
Zhao Changhe memeluknya erat saat mereka duduk di samping, mencium pipinya yang merona. “Di kehidupanmu sebelumnya, tubuh Piaomiao adalah tubuh roh. Kultivasinya berfokus pada wujud tak berwujudnya, bukan wujud fisiknya. Tubuh ini, sekuat apa pun, hanyalah wadah yang dibentuk secara tergesa-gesa dengan menyerap energi mentah, jadi tidak ideal untuk kultivasi. Setelah kau terpisah darinya, kau tetap perlu menempa dirimu sendiri.”
 
Cui Yuanyang terkekeh. “Jadi, maksudmu kekuatan Kakak Piaomiao tidak membuatmu terkesan?”
 
“Aku tidak pernah mengatakan itu. Jiwanya sangat kuat. Saat ini, aku bukan tandingan baginya….”
 
“Jadi maksudmu tubuhnya rapuh dan tidak berguna?”
 
“Tapi tubuh itu milik Yangyang-ku. Aku suka tubuh Yangyang yang rapuh dan mudah kewalahan.”
 
“Hehehe, astaga, kau membuatku takut. Bagaimana tepatnya kau berencana untuk mengalahkanku?”
 
Zhao Changhe mendengus. “Kau semakin mirip rubah kecil.”
 
Cui Yuanyang memutar tubuhnya dan cemberut. “Aku istrimu yang sah. Apa yang begitu genit dari sedikit menggoda? Bukannya aku bersikap seperti ini dengan orang lain….”
 
Piaomiao akhirnya tidak tahan lagi. Kesabarannya habis dan dia berkata, *”Apakah setiap percakapanmu dengannya selalu tidak penting dan dangkal seperti ini?”*
 
*“Kenapa ini tidak ada gunanya?” *Cui Yuanyang menjawab dengan penuh percaya diri. *“Kakak, begitu kau jatuh cinta, kau akan mengerti. Hal-hal seperti ini, bisa kau ucapkan seumur hidup dan tetap tidak akan pernah bosan!”*
 
Piaomiao membentak, *“Jika memang begitu, ucapkanlah itu di lain waktu dalam hidupmu! Untuk sekarang, mari kita fokus pada masalah yang sedang kita hadapi.”*
 
*“Oh, kau benar…” *Cui Yuanyang menggembungkan pipinya dan bertanya kepada Zhao Changhe, *“Kakak Zhao, dengan kultivasi seperti ini… bisakah aku tetap seperti ini selamanya dan tidak pernah tumbuh dewasa?”*
 
Piaomiao hampir memuntahkan darah. *Apakah Anda benar-benar menganggap itu bagian dari masalah yang sedang dibahas?*
 
Zhao Changhe bersandar dan mengamatinya dengan saksama.
 
Wajah Cui Yuanyang yang dulunya chubby dan bulat telah mengecil saat mereka menikah, membentuk oval halus yang menunjukkan kecantikan sejati. Dengan latihan bela diri bertahun-tahun, menunggang kuda, dan ketidakpeduliannya terhadap keanggunan yang diharapkan dari wanita bangsawan, ia telah mengembangkan kaki yang kuat, pinggang ramping, dan aura heroik. Ia seperti jelmaan kedua Yue Hongling. Namun sekarang, berkat campur tangan Piaomiao, sesuatu tentang dirinya tampaknya telah kembali seperti semula. Pipinya kembali sedikit berisi, membuatnya tampak awet muda dan menggemaskan lagi.
 
Zhao Changhe menggaruk kepalanya. Kultivasi seharusnya menjaga kemudaan seseorang, tetapi tidak ada yang pernah mengatakan apa pun tentang membalikkan penuaan….
 
Cui Yuanyang menjelaskan, “Saat aku tertidur, Kakak Piaomiao sedang menyempurnakan tubuh ini dan merasakan citra yang paling kuinginkan untuk diriku sendiri. Jadi dia sedikit menyesuaikannya agar sesuai.”
 
Zhao Changhe terdiam sejenak, lalu mencubit pipi kecilnya yang lembut tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Ia samar-samar ingat pernah mengatakan bahwa kultivasinya hanya demi mempertahankan penampilan yang paling disukai suaminya. Yang benar-benar diinginkannya bukanlah untuk terlihat lebih muda demi dirinya sendiri, tetapi karena ia percaya bahwa penampilan inilah yang paling disayangi suaminya. Itulah versi dirinya yang paling terukir dalam kenangan bersama mereka.
 
Namun, sebenarnya bukan pipi tembem dan kostum kelinci yang menjadi masalah. Melainkan kasih sayang yang dalam dan murni dari seorang gadis kecil, yang terabadikan selamanya dalam waktu.
 
“Dasar bodoh…” Zhao Changhe mendekap kepala Yangyang di dadanya, suaranya rendah dan lembut. “Yangyang, seperti apa pun penampilanmu, aku akan selalu mencintaimu. Tidak perlu sampai sejauh ini.”
 
Dalam pelukannya yang erat, Cui Yuanyang bergumam, “Karena dengan cara ini, kau akan selalu memiliki istri yang imut dan menggemaskan di sisinya. Kau tidak perlu mencari gadis kecil lain. Aku… aku tidak bermaksud cemburu…”
 
Zhao Changhe menganggap kalimat terakhir itu sangat lucu. Kalimat itu begitu melodramatis hingga hampir seperti pertunjukan teater. Tapi, memangnya, jika seseorang seimut ini, bahkan rasa cemburunya pun akan terasa manis.
 
Ia tak kuasa menahan diri untuk menundukkan kepalanya lagi dan menemukan bibirnya, dan tak lama kemudian, keduanya kembali berpelukan erat.
 
Piaomiao mulai berpikir dia akan merasakan bulu kuduknya berdiri untuk pertama kalinya. *Seharusnya aku tidak mengubah tubuh ini… Tidak, seharusnya aku membuatnya menua tujuh puluh atau delapan puluh tahun! Masih ada waktu untuk melakukan itu, dan mari kita lihat seberapa mesranya kau nanti!*
 
Namun, pada saat yang sama Cui Yuanyang tiba-tiba merasakan sedikit rasa terima kasih kepada Piaomiao yang bukan hanya karena terlihat beberapa tahun lebih muda. Yang lebih penting adalah perpisahan sementara ini memungkinkannya untuk merasakan betapa besar cinta Zhao Changhe kepadanya.
 
Sebelumnya, dia tidak pernah merasa begitu yakin.
 
Dalam hubungan mereka, dialah yang selalu mengejar Zhao Changhe. Dia sering merasa Zhao memperlakukannya seperti adik perempuan, menikahinya hanya untuk menghormati janji atau untuk melindungi Qinghe. Bahkan cara Zhao berbicara kepada ayahnya tampak lebih tulus daripada cara dia berbicara kepadanya.
 
Namun kini, pada saat ini, dia dapat merasakan cintanya dengan jelas dan tak salah lagi, dan itu sama sekali berbeda dengan kasih sayang antar saudara.
 
Kedamaian yang mendalam tumbuh di hatinya. Kegelisahan karena terjebak dalam tubuh yang bukan sepenuhnya miliknya dan ketidakpastian jalan di depan semuanya lenyap. Bahkan keinginan untuk berpegang teguh padanya memudar menjadi ketenangan yang damai.
 
Ia dengan lembut mendorong dada Zhao Changhe dan berbisik, “Kakak Zhao, jangan khawatirkan aku. Kakak Piaomiao baik hati… dan juga sangat menyedihkan. Aku rela berbagi tubuh ini dengannya. Tolong jangan marah padanya. Aku percaya kau akan menemukan cara untuk memisahkan kami suatu hari nanti. Aku akan menunggu, berapa pun lamanya.”
 
Zhao Changhe berkata, “Kau harus menulis surat kepada ayahmu di rumah dan memberitahunya bahwa kau selamat. Kalau tidak, ayahmu akan sangat khawatir. Serahkan sisanya padaku… Oh, benar. Sekarang Piaomiao sudah pulih, mengapa kau masih bersembunyi di tempat Jiuyou? Kalian berdua bisa pulang. Ikutlah denganku kembali ke ibu kota. Kita akan lebih banyak berpikir untuk mencari solusi bersama.”
 
Cui Yuanyang menjawab, “Kakak Piaomiao tidak bersembunyi di sini. Dia dan Kakak Jiuyou bekerja sama untuk menjatuhkan wanita jahat itu.”
 
Zhao Changhe tak kuasa menahan tawa. “Kau menyebut Jiuyou sebagai kakak perempuanmu dan yang satunya lagi sebagai wanita jahat?”
 
“Bukankah begitu?” Cui Yuanyang menggembungkan pipinya. “Kau juga tidak menyukai wanita jahat itu. Aku mendengarmu berbicara sendiri di dekat kolam obat.”
 
Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Tapi kurasa aku salah… Jiuyou bukan kakak perempuan, dia adik perempuan.”
 
Kamu Jiuyou: “?”
 
*Bagaimana aku bisa terseret ke dalam masalah ini…? Usia kita terpaut jauh, dan kau memanggilku adik perempuanmu?*
 
Namun Cui Yuanyang tetap teguh pendiriannya, penuh percaya diri dan bangga. “Aku menikah dengan keluarga ini lebih dulu. Bagaimanapun juga, nona muda dari Klan Li tetaplah orang yang berkedudukan lebih rendah.”
 
Alis Ye Jiuyou terangkat.
 
Piaomiao, yang pikirannya dipenuhi badai frustrasi, akhirnya menghela napas lega, rasa nyaman mengalir dari atas kepalanya hingga ke dadanya.
 
Zhao Changhe menoleh dan melirik Ye Jiuyou, sedikit merendahkan suaranya, “Nona Jiuyou, sifat hubungan kita masih belum pasti… Bahkan sebelum saya datang ke sini, saya tidak berniat untuk melawan Piaomiao, tetapi menghadapi Anda dalam pertempuran tampaknya tak terhindarkan.”
 
Ye Jiuyou akhirnya angkat bicara, “Memang benar. Sesuai kesepakatan kita, jika kau bisa mengalahkanku, kemitraan kita akan berlanjut di bawah kepemimpinanmu. Jika tidak, kau akan menjadi bawahanku. Mari kita mulai menghormati kesepakatan itu sekarang?”
 
Zhao Changhe mengalihkan pandangannya kembali. “Ada perjanjian lain, selain yang itu… Jika aku berhasil berdiri di hadapanmu dalam waktu satu bulan, kau seharusnya memberiku sesuatu sebagai imbalan.”
 
Ye Jiuyou terdiam sejenak, ekspresi aneh terlintas di wajahnya.
 
Dia hampir lupa dengan taruhan kecil itu. Saat itu, dia mengatakan bahwa jika dia bisa mengatasi semua rintangan dan menemuinya dalam waktu satu bulan, dia akan membiarkan dia menyentuhnya lagi dengan benar dan menyeluruh.
 
Dia begitu larut dalam drama yang terjadi beberapa hari terakhir sehingga dia melupakan janji itu. Terkadang, dia bahkan berharap dia bisa melewati masa sulit dan muncul lebih cepat….
 
 
Bab 811 (2): Ketika Yangyang Mengambil Kendali
Tepat ketika dia membuka mulutnya untuk mencoba menghindar, Zhao Changhe meraih tangan Cui Yuanyang dan berdiri. “Mari kita kesampingkan masalah itu untuk sementara. Aku baru saja bertemu kembali dengan Yangyang setelah lama berpisah. Hatiku terasa ringan, dan aku tidak ingin memikirkan hal lain. Kita akan menjelajahi pegunungan ini sebentar. Tolong jangan mengintip kami. Itu merusak suasana cinta di bawah bulan dan bunga.”
 
Cui Yuanyang berseri-seri. “Aku sudah lama ingin menjelajahi tempat ini! Kakak Piaomiao duduk diam saja selama ini, padahal lingkungannya sangat indah.”
 
Ekspresi Ye Jiuyou tetap kosong.
 
*Jadi, berjalan-jalan di pegunungan bersalju bergandengan tangan dengan Cui Yuanyang lebih penting daripada menyentuhku, ya? Dan aku bahkan tidak boleh menonton?!*
 
Dengan suara yang netral namun tajam, dia berkata, “Pegunungan kehilangan pesonanya setelah beberapa waktu… Tempat tinggalku terletak di jantung gunung ini. Dilengkapi dengan tempat tidur dan semua kebutuhan. Apakah kalian berdua ingin menggunakannya?”
 
Pasangan muda itu menjawab serempak, “Ya, terima kasih.”
 
Ye Jiuyou tersedak napasnya sendiri sementara Piaomiao hampir pingsan karena sangat kesal. Dengan amarah yang meluap, dia dengan paksa mengendalikan tubuh itu dan berkata, “Ye Jiuyou, kau melakukannya dengan sengaja, kan?!”
 
“Aku tidak bermaksud—” Ye Jiuyou mulai membela diri, tetapi di tengah penjelasannya, pandangannya tertuju pada dua orang yang berdiri di hadapannya, bergandengan tangan, dan dia terdiam, ekspresinya berubah aneh.
 
Karena tangan yang dipegang Zhao Changhe… bukanlah tangan Cui Yuanyang, melainkan tangan Piaomiao.
 
Keheningan menyelimuti seperti selubung.
 
Piaomiao menegang, menatap tangan mereka yang saling berpegangan, lalu perlahan mengangkat kepalanya untuk melihat Zhao Changhe.
 
Zhao Changhe juga menunduk melihat tangan mereka, lalu kembali menatap ke atas. Mata mereka bertemu.
 
Piaomiao dengan cepat menarik tangannya, berharap Zhao Changhe akan memanfaatkan kesempatan itu untuk memeganginya dan menolak melepaskan. Namun, yang mengejutkannya, Zhao Changhe langsung melepaskannya. Kurangnya perlawanan membuat keseimbangannya goyah, dan dia terhuyung mundur setengah langkah.
 
Zhao Changhe secara naluriah mengulurkan tangan untuk menopangnya, tetapi sebelum dia bisa menyentuhnya, Piaomiao kembali berdiri tegak dan menunjuk ke arah pergelangan tangannya.
 
Dia menarik tangannya dan melangkah mundur, suaranya tenang dan acuh tak acuh, “Begitu saja kemampuan bela diri yang kau klaim itu… Lagipula, jika kaulah yang mengendalikan, aku tidak ingin menyentuhmu. Jangan terlalu membanggakan diri.”
 
Piaomiao menatapnya tanpa ekspresi, hanya untuk melihat secercah kemarahan yang tulus di mata Zhao Changhe.
 
“Aku hanya menginginkan Yangyang. Kau setuju bahwa jika Yangyang dan aku bersatu kembali dalam waktu satu bulan, dia bisa mengendalikan tubuh ini untuk sementara waktu, jadi mengapa kau mengingkari janji itu begitu cepat?”
 
*Dia benar-benar tidak ingin menyentuhku…. Bahkan saat aku mengenakan wajah Cui Yuanyang….*
 
Piaomiao mengerutkan bibirnya, suaranya melembut, ” *Pertemuan kalian… *memengaruhi saya.”
 
Zhao Changhe menjawab dengan dingin, “Lalu apa hubungannya dengan kita sebagai suami istri? Bukannya kita mengundangmu untuk tinggal di tubuh ini. Aku mengerti bahwa kau juga korban, dan kebangkitan ini bukan pilihanmu, jadi aku tidak menyalahkanmu. Tapi, kita juga tidak melakukan kesalahan apa pun. Aku tidak ingin membencimu, tetapi kau seharusnya tidak ikut campur dalam kehidupan kita sebagai pasangan. Jika kau tidak ingin terpengaruh, sebaiknya kau tidur saja.”
 
Piaomiao menatap matanya. Jelas sekali Zhao Changhe marah karena nada bicaranya menjadi jauh lebih dingin dan jauh. Nada suaranya menjadi jauh lebih keras, dan dia sama sekali berhenti bersikap sopan. Jika bukan karena takut memprovokasinya dapat membahayakan Cui Yuanyang, kata-katanya mungkin akan jauh lebih kasar.
 
Tidur memang merupakan solusi. Sama seperti sebelum kesadarannya terbangun, ketika mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan. Tapi sekarang, rasa takut baru menghantuinya. Jika dia kembali tertidur, apakah dia akan rentan terhadap serangan? Akankah seseorang memanfaatkan momen itu untuk membunuhnya?
 
Zhao Changhe sepertinya mengerti apa yang dipikirkan wanita itu. Dia berkata dengan ringan, “Jika kau khawatir tentang… Yah, bahkan jika kau tidak mempercayai sekutu yang kau anggap ini, tidak perlu khawatir tentang Zhao Changhe. Kata-kataku adalah janjiku.”
 
Ye Jiuyou mendengus tapi tidak berkomentar.
 
Pikiran Piaomiao melayang ke momen-momen yang disaksikannya beberapa hari terakhir ketika Zhao Changhe mempertaruhkan nyawanya dalam pertempuran mematikan, bahkan bertukar tempat dengan orang lain untuk melindungi mereka, menanggung sendiri dampak ledakan yang dahsyat. Dia terdiam cukup lama, lalu akhirnya berkata, “Beri aku batas waktu.”
 
Zhao Changhe menjawab, “Sudah malam. Beri kami waktu satu malam.”
 
Piaomiao mengerti bahwa Zhao Changhe menahan diri, memaksa dirinya untuk berkompromi. Ini adalah tubuh istrinya; menurut haknya, tubuh itu seharusnya menjadi miliknya setiap saat. Bahwa dia bersedia bernegosiasi dan meminta hanya satu malam menunjukkan betapa dia takut akan bahaya yang menimpa Cui Yuanyang. Itu adalah kompromi yang lahir dari keputusasaan dan pengekangan.
 
Dia menghela napas pelan, lalu berkata dengan lembut, “…Baiklah.”
 
Saat kata-katanya memudar, kehadirannya pun menghilang dalam keheningan. Ketika tubuh itu bergerak lagi, sekali lagi Cui Yuanyang yang muncul.
 
Dia memiringkan kepalanya, mengamati Zhao Changhe yang masih berdiri di sana tanpa bergerak. Dia melambaikan tangan di depan wajahnya. “Kakak Zhao?”
 
Zhao Changhe memaksakan senyum tipis dan menggenggam tangannya, menuntunnya menuruni gunung. “Kau telah melalui banyak hal.”
 
Cui Yuanyang menjawab dengan lembut, “Bukan apa-apa… Kakak Piaomiao sepertinya cukup mempercayaimu. Dia bahkan berani tertidur.”
 
Zhao Changhe berhenti di tengah langkahnya, terkejut. “Dia benar-benar tertidur?”
 
“Mm-hm.”
 
“Pantas saja dia dibunuh oleh wanita buta itu di kehidupan sebelumnya… Dia berani mempercayaiku seperti ini…” Zhao Changhe menggelengkan kepalanya sambil menghela napas. “Sejujurnya, jika menyangkut menyelamatkan istriku, tidak ada yang tidak akan kulakukan.”
 
Cui Yuanyang tersenyum lembut dan berkata, “Ada satu hal yang tidak akan kau lakukan, Kakak Zhao. Sekalipun kau pernah mampu melakukannya… Saat kau menyadari dia mempercayaimu, benar-benar mempercayaimu, kau tidak akan mampu melakukannya lagi.”
 
Zhao Changhe mengerang dan menggosok pelipisnya. “Kepalaku sakit…”
 
“Ayo pergi.” Cui Yuanyang dengan riang memeluk lengannya. “Sekarang Kakak Piaomiao sudah tidur, kita bisa melakukan apa saja yang kita mau…”
 
Petualangan yang seharusnya dilakukan di pegunungan bersalju sama sekali tidak terjadi. Cui Yuanyang tidak tertarik dengan pemandangan. Dia hanya ingin bermesraan dengan Zhao Changhe. Daripada bersusah payah melewati udara dingin yang membekukan, apa yang lebih baik daripada berlindung di gua hangat yang diterangi api unggun yang nyaman, berbaring di atas tempat tidur yang lembut dan harum, saling membisikkan kata-kata manis?
 
Sebelumnya, mereka masih harus mengkhawatirkan indra ganda Piaomiao. Tapi sekarang dia sudah tertidur… tidak ada lagi yang perlu ditakutkan.
 
Ye Jiuyou mengulurkan tangannya seolah ingin berbicara, lalu mengurungkan niatnya dan menurunkan tangannya.
 
*Itu… tempat tidurku.*
 
Lupakan saja. Dia sudah kalah taruhan, dan Zhao Changhe sekarang memiliki pengaruh. Jika dia memutuskan untuk menagih taruhan itu, lalu bagaimana? Menyangkalnya secara langsung dapat membahayakan kerja sama mereka di masa depan. Lebih baik menawarkan sedikit konsesi sekarang, dan jika dia harus mengingkari janji besok, setidaknya dia punya alasan untuk mempertahankannya.
 
Di dalam kediaman pegunungan Ye Jiuyou, Zhao Changhe menyalakan api unggun. Di atas tempat tidur yang mewah, Cui Yuanyang berbaring dengan rambutnya yang halus terurai bebas, pakaiannya sudah dilonggarkan. Hanya selendang kecil bersulam bebek mandarin *yang *tersisa, membalut tubuhnya saat ia bersandar di bahu Zhao Changhe.
 
Jari-jari rampingnya dengan lembut menelusuri dada bidangnya, yang halus dan tanpa bekas luka.
 
“Saat kau… mengiris dagingmu… apakah itu sakit?”
 
“Kamu melihat itu?”
 
“ *Mm-hm… *Sejak kau memasuki Jurang Chi Beku, kami melihat semuanya.”
 
“Seharusnya aku bisa merasakan sesuatu jika seseorang mengawasiku… Sepertinya aku masih harus menempuh jalan yang panjang. Kekuatan Jiuyou dan Piaomiao jauh melampaui kekuatanku. Aku tidak bisa merasakan apa pun. Sama halnya dengan wanita buta itu. Aku tidak pernah tahu apakah dia mengawasiku atau tidak.”
 
Frustrasi dalam suara Zhao Changhe sangat jelas. Cui Yuanyang menoleh dan mencium telinganya dengan lembut. “Jangan terlalu membebani diri sendiri. Mereka adalah dewa iblis kuno, yang terkuat di era mereka… dan kau baru berlatih kurang dari tiga tahun.”
 
“Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Sama seperti situasimu saat ini, semuanya bermuara pada ketidakmampuanku untuk menjadi kuat. Jangankan mencari solusi, aku bahkan tidak berani berbicara terlalu kasar kepada Piaomiao karena aku tidak ingin memprovokasinya hingga menyakitimu.”
 
“Kau benar-benar tidak perlu menyalahkan Kakak Piaomiao… Lagipula, dia tidak bisa lagi mengganggu kita,” gumam Cui Yuanyang, tangannya yang lembut meluncur ke bawah, menyentuh perutnya yang berotot. “Jika kau masih marah… kau bisa berpura-pura aku adalah dia dan menghukumku dengan semestinya…”
 
“Hukuman apa? Aku hampir tak sanggup menahan betapa aku mencintaimu, bagaimana mungkin aku memanfaatkanmu seperti itu?”
 
“ *Hehehe… *Kalau begitu kau bisa menghukumnya dengan memanjakanku….” Jari-jarinya sudah meraba ke tempat yang sangat berbahaya.
 
Zhao Changhe tersentak. “Penyihir kecil.”
 
Cui Yuanyang berbisik, “Kau tahu… Saat aku melihatmu penuh luka… Ying Five membicarakan tentang mencari seseorang untuk berlatih kultivasi bersama denganmu. Aku sangat ingin mengendalikan tubuhku dan terbang ke arahmu, untuk merawatmu sendiri… Tapi aku tidak bisa bergerak. Aku hanya bisa meringkuk di pojok dan menangis. Tapi sekarang kau di sini…”
 
Zhao Changhe dengan lembut menjawab, “Tidak apa-apa. Bukankah suamimu paling tahu dirinya sendiri? Jika aku tidak berlumuran darah setelah berkelahi, itu bahkan tidak terasa seperti pertempuran sungguhan. Ini hanyalah hidupku. Lagipula, sudahlah, membicarakan luka-luka di saat seperti ini membawa sial.”
 
“Kalau begitu, mari kita bicarakan hal lain…” Cui Yuanyang menggigit bibir bawahnya, menuntun tangannya ke *dudou -nya *. “Lihatlah… Bukankah ini sedikit berbeda dari malam pernikahan kita? Beginilah penampilanku saat kita berkelana di dunia *persilatan *bersama… Apakah kau ingin bermain denganku saat itu? Karena mungkin, hanya mungkin, jika kau mau… aku mungkin akan mengatakan ya…”
 
Zhao Changhe mengira bahwa setelah semua yang telah ia lalui, ia kebal terhadap gairah sederhana. Namun gadis ini masih memiliki kekuatan untuk membakar seluruh tubuhnya.
 
“Penyihir kecil… Kau tahu, Piaomiao mungkin sedang tidur, tapi Ye Jiuyou sedang mengawasi.”
 
“Benarkah?” Cui Yuanyang mencibir, tanpa merasa terganggu. “Biarkan dia menonton saja. Dia hanya selir yang bergabung dengan keluarga belakangan. Sebaiknya dia mulai belajar bagaimana melayani suaminya dengan benar.”
 
“…”
 
Matanya yang besar dan ekspresif kini berkaca-kaca, suaranya berbisik lirih, “Aku belum punya cukup waktu dengan suamiku… Aku tak ingin menahan diri lagi. Aku tak peduli dengan Jiuyou, atau Piaomiao, atau kesopanan, atau apa pun… Aku hanya ingin berpegangan padamu, menikmati setiap napas yang kita hirup bersama. Bahkan jika… Bahkan jika orang-orang menyebutku tak tahu malu, aku tak peduli lagi!”