Kitab Zaman Kacau - Chapter 807

Bab 807 (1): Chi Beku
Suara es yang bergesekan dengan es bergema di udara saat patung-patung es yang tak terhitung jumlahnya di kejauhan mulai bergerak. Perlahan, mereka menjadi hidup, berubah menjadi pasukan es dan salju yang membentang tanpa batas di seluruh lanskap.
 
Ribuan kepala menoleh ke arah mereka, memperlihatkan mata merah menyala yang dipenuhi nafsu memb杀.
 
Bumi bergetar saat makhluk es raksasa mengambil langkah pertama mereka, kaki besar mereka menghentak tanah yang membeku.
 
“Sebenarnya ia berusaha menghentikan kita,” gumam Zhao Changhe, ekspresinya agak aneh saat ia menatap kekuatan luar biasa yang mendesak ke arah mereka. “Kakak Kelima, harus kuakui, ketidaksabaranmu untuk bergegas ke sini sebenarnya adalah langkah yang tepat… Dengan kecepatan ini, Chi Beku akan sepenuhnya terbebas dari segelnya hanya dalam beberapa hari.”
 
Namun, ekspresi Ying Five bahkan lebih aneh. *Aku benar-benar datang ke sini karena putus asa ingin membalas dendam, gegabah dan tanpa mempedulikan keselamatanku sendiri. Bukan karena aku tahu semuanya akan berakhir seperti ini…*
 
Seandainya dia menunggu dengan tenang untuk menjadi lebih kuat sebelum membalas dendam, Chi Es pasti sudah lepas kendali dan melepaskan kehancuran di dunia. Saat itu, semuanya sudah terlambat.
 
*Ternyata, sifat impulsifku justru yang dibutuhkan kali ini.*
 
Ye Jiuyou dan Piaomiao juga saling bertukar pandangan aneh. Tidak seperti Ying Five, mereka memahami sesuatu yang lebih dalam. Seperti Zhao Changhe, hanya ada satu nama yang terlintas di benak mereka.
 
*Kamu Wuming.*
 
Ying Five mengira itu hanya kebetulan bahwa desakannya telah membawanya pada keputusan yang tepat. Zhao Changhe pernah mempercayai hal yang sama, berasumsi bahwa semua pilihannya murni miliknya sendiri, tidak dipengaruhi oleh kekuatan luar. Jika takdir telah membuktikannya benar, maka itu hanyalah keberuntungan, tidak lebih.
 
Namun kini, Zhao Changhe hampir yakin bahwa ini bukanlah kebetulan. Seseorang telah memainkan peran dalam permainan karma, mendorong peristiwa secara halus namun tegas, mengarahkannya ke salah satu dari banyak kemungkinan hasil. Bahkan jika keberuntungan berperan, seseorang sedang memanipulasi keberuntungan itu sendiri, memastikan bahwa semuanya berjalan sesuai rencana.
 
“Apa sebenarnya yang kau rencanakan…?” Zhao Changhe menarik napas dalam-dalam, menggertakkan giginya sambil mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya.
 
Terlepas dari apakah itu untuk menghentikan Frost Chi agar tidak lepas kendali atau untuk membantu Ying Five, ini adalah sesuatu yang harus dia lakukan. Tidak ada jalan untuk mundur. Bahkan mengetahui seseorang sedang mempermainkan benang karma, dia tidak punya pilihan selain menempuh jalan ini.
 
*Apakah dia senang dengan dirinya sendiri, menyaksikan aku menari mengikuti iramanya? Tapi mengapa melakukannya dengan cara yang begitu menjengkelkan? Apakah dia berpikir bahwa jika dia mengatakan yang sebenarnya kepadaku, aku tidak akan melakukan apa yang perlu dilakukan? Mengingat sifatku, apakah aku akan menolak?*
 
*Logika macam apa ini?*
 
*Dia tahu aku menginginkannya, jadi dia sengaja mencoba membuatku membencinya? Tidak mungkin. Orang gila macam apa yang akan—*
 
*Dentang!*
 
Meskipun pikirannya berkecamuk, gerakannya tidak goyah.
 
Seekor monster es raksasa menerjang ke arahnya, hanya untuk terbelah menjadi dua dengan satu tebasan yang mudah. Pedang ganas Zhao Changhe menerobos pasukan es seperti sabit yang membelah gandum, menghancurkan musuh demi musuh dalam badai embun beku yang berkeping-keping. Hanya dalam beberapa saat, dia telah mengukir jalannya ke jantung medan perang, meninggalkan langit yang dipenuhi pecahan es yang berkilauan.
 
“Apakah Frost Chi sudah benar-benar kehilangan akal sehatnya karena terjebak di sini begitu lama? Apakah ia benar-benar berpikir hal semacam ini bisa menghentikan peringkat pertama di Alam Surga?” Ye Jiuyou berkomentar dengan malas sambil menyaksikan pertunjukan itu berlangsung. “Kekuatan tempur pria itu terus meningkat. Tapi dia masih belum menembus lapisan kedua Alam Pengendalian Mendalam… Bukankah itu agak lambat?”
 
Namun, Piaomiao justru lebih tertarik. “Inti dari kultivasinya sebenarnya adalah darah jahat?”
 
“Kau mengerti? Ya, makhluk-makhluk ini dihidupkan kembali oleh sesuatu yang mirip dengan qi jahat, jadi mereka mungkin menimbulkan ancaman bagi orang lain, tetapi melawan Zhao Changhe, mereka hanyalah sasaran empuk,” kata Ye Jiuyou sambil tersenyum. “Lihatlah Pegunungan dan Sungai Berdarah miliknya. Seolah-olah Lie sendiri yang menggunakannya.”
 
Piaomiao mengangguk mengerti. Tak heran Ying Five sampai bersusah payah mencari bantuan Zhao Changhe. Dia pasti merasakan situasi di dalam dan menyadari Zhao Changhe adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu. Ying Five sendiri jauh dari mampu menghadapi monster es. Sementara itu, setiap ayunan pedang Zhao Changhe mengubah musuh menjadi potongan-potongan yang beterbangan, mata merah darah mereka berhamburan menjadi bubuk merah.
 
Namun, meskipun energi ini sangat mirip dengan qi jahat, itu tidak sepenuhnya sama. Itu bukanlah aura atau kehadiran fisik, melainkan gangguan spiritual yang tak berwujud dan tak berwujud. Itulah mengapa Jiuyou menyebutnya “mirip dengan qi jahat” daripada qi yang sebenarnya. Pertanyaannya adalah apakah Zhao Changhe sendiri menyadari perbedaannya.
 
Bagi Piaomiao, ini adalah pertama kalinya dia mengamati Zhao Changhe dalam pertempuran. *Hebat! Bahkan di era kuno, dia akan mendapatkan tempat di antara para elit. Di era baru ini, menduduki peringkat pertama dalam Peringkat Surga memang pantas didapatkan.*
 
*Namun sekuat apa pun dia, dia masih berada di lapisan pertama Alam Pengendalian Mendalam. Melawan diriku dan Ye Jiuyou, dia masih jauh dari menjadi pesaing sejati. Bahkan dalam keadaan lemahku dengan jiwaku yang belum menyatu dengan Cui Yuanyang, dia tidak akan memiliki banyak peluang. Terlebih lagi, sekarang teknik bertarungnya ditampilkan agar kita dapat menganalisisnya dengan cermat, dia menjadi ancaman yang lebih kecil.*
 
*Namun, masalah sebenarnya adalah… Dia melakukan semua ini untuk temannya, dan untuk Cui Yuanyang. Dia menempuh jalan berdarah menembus bahaya, terus maju tanpa ragu-ragu.*
 
Namun, meskipun makhluk es raksasa ini tidak mampu menghentikannya, mereka jelas melemahkannya. Serangan tanpa henti memaksanya untuk mengalihkan fokusnya, dan dia tidak mampu memusatkan kekuatannya untuk membela diri. Angin dingin yang menerpa tubuhnya meninggalkan luka di sekujur tubuhnya, membuatnya dipenuhi luka. Hanya dalam beberapa saat, bercak radang dingin sudah mulai terlihat di kulitnya. Luka seperti itu membutuhkan pengikisan daging terlebih dahulu, dan itu pun *jika *dia berhasil melarikan diri.
 
*Namun, ekspresinya tak pernah berubah sedikit pun. Sang pembawa takdir umat manusia yang terpilih… Dia benar-benar layak menjadi demikian.*
 
Kata-kata menggoda Ye Jiuyou sebelumnya tidak salah. Jika urat qi umat manusia benar-benar telah memilih juaranya, juara itu adalah juara Piaomiao. Sebelum kebangkitannya, takdir ini dan pembawanya hanyalah konsep abstrak. Tetapi sekarang setelah semuanya terwujud, adalah tugasnya untuk mendukung pria ini.
 
*Dukungan? Dukungan apa? *Piaomiao menggelengkan kepalanya sedikit, mengatupkan bibirnya dalam diam. *Pria ini berjuang dengan segenap kekuatannya hanya untuk membunuhku.*
 
Dia menghela napas dalam hati dan mengalihkan pandangannya ke lautan kesadarannya.
 
Di sana, Cui Yuanyang duduk dengan tinju kecilnya terkepal, menyaksikan Zhao Changhe menyerbu ke arah segel dengan tekad yang kuat. Matanya semakin linglung setiap detiknya.
 
Sejak mereka bertemu, dia selalu seperti ini. Dia tidak pernah berubah.
 
Hanya Ying Five yang melirik Zhao Changhe sekilas dari sudut matanya, ekspresi yang sangat aneh terlintas di wajahnya… *Bajingan kau baru saja bilang kau tidak suka bertingkah seperti serigala berbulu domba, dan kau juga tidak ingin mempelajari cara menyembunyikan kultivasimu, jadi kenapa kau membuatnya terlihat seperti baru berada di lapisan pertama?*
 
Pada saat ini, Zhao Changhe mengirimkan suaranya kepada Ying Five, “Chi Beku telah terperangkap di sini terlalu lama dan telah kehilangan kontak dengan dunia luar. Mari kita sedikit menahan diri dulu, dan ketika kita akhirnya menghadapinya, kita akan tiba-tiba mengerahkan seluruh kekuatan kita dan mengalahkannya.”
 
Ying Lima: “…”
 
*Benar. Aku hampir lupa bajingan ini terkenal karena melemparkan debu ke mata orang.*
 
“Bukankah kau bilang kau tidak akan mempelajarinya? Bagaimana kau tiba-tiba bisa mengetahuinya?”
 
“Manipulasi ruang adalah satu hal, tetapi ini hanyalah teknik penyembunyian kecil, seberapa sulitkah untuk menyadarinya?”
 
Ying Five menampar telapak tangannya ke seekor binatang raksasa di depannya, menghancurkannya sepenuhnya, sambil membayangkan bahwa itu adalah Zhao Changhe di bawah tangannya. Pikiran itu memberikan sedikit penghiburan.
 
Keduanya bergerak maju dengan cepat, dan segera mencapai gunung yang tertutup es di depan.
 
Gunung itu membentang tak berujung. Ukurannya benar-benar masif. Menemukan lokasi segel yang tersembunyi di tengah pegunungan akan memakan waktu yang sangat lama tanpa petunjuk. Namun, berkat peta yang sangat akurat yang menunjukkan lokasi tepat segel tersebut, mereka bahkan tidak membutuhkan waktu selama sebatang dupa terbakar. Mereka dengan cepat menerobos barisan binatang buas yang menghalangi dan segera melihat sebuah gua yang tertutup es di dalam gunung.
 
Dari dalam, aura yang sangat ganas dan mengamuk melonjak, begitu dahsyat sehingga bahkan Zhao Changhe, yang biasanya mengendalikan qi ganas dengan mudah dan terlatih, merasakan tekanan yang tak tertahankan. Kepalanya berdenyut-denyut kesakitan. Sebaliknya, intensitas qi es tidak sekeras yang diperkirakan; tampaknya sebagian dinetralkan oleh sesuatu yang lain.
 
Makhluk-makhluk es yang mengikuti di belakang meraung panik, tangisan mereka dipenuhi kesengsaraan, pemandangan yang sangat aneh dan mengerikan untuk dilihat.
 
“Ini bukan qi jahat. Aku sangat mengenal qi jahat, dan kekacauan mental dan spiritual yang ditimbulkannya tidak seperti ini…” Zhao Changhe memegang kepalanya, berbicara dengan susah payah dengan suara rendah. “Sekilas, benda ini mirip qi jahat, dan sebelumnya, kupikir itu mengganggu penilaianku karena bercampur dengan qi es… Sekarang, dari dekat, aku yakin itu bukan qi sama sekali, melainkan sesuatu yang langsung menyerang jiwa. Aku tidak tahu persis apa itu. Saat ini, aku menduga itu mungkin tidak termasuk dalam lingkup Dao Surgawi, atau setidaknya tidak termasuk dalam lingkup Kitab Surgawi.”
 
Di dekatnya, Piaomiao berbicara pelan kepada Ye Jiuyou, keheranan mewarnai kata-katanya, “Apakah kau yakin… dia baru berkultivasi selama dua setengah tahun? Wawasan yang begitu teliti biasanya membutuhkan pengalaman dan pengetahuan yang luas. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa digantikan oleh kejeniusan atau bakat semata; waktu dan akumulasi yang sebenarnya dibutuhkan untuk hal seperti itu.”
 
Ye Jiuyou tersenyum tipis. “Pengalamannya bahkan mungkin melebihi pengalamanmu. Selain halamanku dan halaman yang melayang di langit, dia memiliki tujuh halaman Kitab Surgawi. Hampir tidak ada hal di dunia ini yang belum pernah dia temui. Jika dia mengatakan fenomena ini tidak termasuk dalam Kitab Surgawi, maka kemungkinan besar memang tidak.”
 
“…Dia punya berapa halaman lagi?” Piaomiao bergumam tak percaya. “Bagaimana mungkin Ye Wuming mentolerir seseorang yang menyimpan begitu banyak halaman Kitab Surgawi tanpa membunuhnya dan merebutnya untuk dirinya sendiri?”
 
“Bagaimana aku bisa tahu…” Suara Ye Jiuyou berubah dingin dan sinis. “Kau mungkin tidak menyadarinya, tetapi di dunia ini, Ye Wuming telah menyatu dengan Kitab Surgawi. Secara teori, Kitab Surgawi pada dasarnya adalah Ye Wuming sendiri. Satu atau dua halaman mungkin tidak secara jelas menunjukkan hal ini, sama seperti aku memiliki satu halaman tetapi di tanganku itu hanyalah artefak ilahi biasa. Tetapi semakin banyak halaman yang kau kumpulkan, semakin jelas bahwa itu praktis merupakan bagian dari tubuhnya. Sekarang, dia dengan rela membiarkan seorang pria dengan santai memegang dan mempermainkan beberapa halaman. Menurutmu apa yang sedang dia rencanakan?”
 
Piaomiao: “?”
 
Tidak peduli bagaimana orang mendengarkannya, hanya ada satu implikasi.
 
*Apakah aku telah tidur begitu lama sehingga di era ini, matahari terbit dari barat?*
 
 
Bab 807 (2): Chi Beku
Meskipun jelas tidak menyadari gosip di antara kedua wanita itu, Ying Five sekarang berbicara kepada Zhao Changhe tentang topik yang terkait. “Berdasarkan pengalaman saya sebelumnya, saya menduga ini mungkin mirip dengan invasi qi jahat atau sesuatu yang mirip dengan ilusi spiritual Papiyas. Kau ahli dalam qi jahat, dan untuk ilusi spiritual, aku telah menyiapkan Rantai Pembelenggu Jiwa untukmu. Tapi sekarang, ternyata kedua dugaan itu salah. Kita harus menggunakan manipulasi ruang untuk mengisolasi ruang di sekitar kita. Bukankah kau tadi menyebutkan bahwa kau sudah mulai belajar tentang ruang? Mengapa tidak menggunakannya?”
 
“…Aku tidak tahu caranya.”
 
“Lalu siapa yang baru saja mengatakan bahwa dia sudah memahami dasar-dasarnya?”
 
“…Teknik yang putriku ajarkan kepadaku murni untuk membunuh.”
 
“Dari mana tiba-tiba kau punya anak perempuan… Sudahlah, aku akan mengajarimu.”
 
Memang, Ying Five tampaknya jauh lebih mudah mengatasi hal ini daripada Zhao Changhe. Ini karena gangguan di sini bersifat pasif—gangguan kesadaran yang selalu ada yang tampaknya merupakan sifat dari ruang itu sendiri—bukan serangan mental atau spiritual aktif yang menyerang lautan spiritual seseorang. Jika seseorang dapat mengisolasi diri dengan teknik spasial, mencegahnya memengaruhi roh mereka secara langsung, maka secara alami, hal itu tidak menimbulkan masalah.
 
Teknik spasial yang dipelajari Zhao Changhe dari River of Stars tidak memiliki sisi pertahanan ini. Sekarang Ying Five mengajarinya teknik pertahanan, dia langsung memahami kegunaannya yang luar biasa. Melalui teknik ini, dia dapat membentuk penghalang ruang di sekitar tubuhnya, dan penghalang ini akan berfungsi sebagai tindakan perlindungan yang tangguh selama pertempuran. Ini memberikan pertahanan yang jauh lebih unggul daripada kultivasi tubuh murni dan bahkan daripada qi yang kuat. Tidak heran Ying Five berhasil tetap tidak terluka dan tidak terpengaruh di lingkungan yang keras dan dingin ini, yang bahkan membuat Zhao Changhe menderita radang dingin. Bukan hanya gangguan spiritual yang membuatnya kebal. Isolasi spasial benar-benar menakjubkan.
 
Selain itu, begitu seseorang menguasai teknik ini, konsumsi energinya akan relatif kecil. Kelemahan utamanya adalah dibutuhkannya fokus yang cukup besar untuk mempertahankannya, tetapi Zhao Changhe telah menghabiskan banyak waktu untuk belajar bagaimana melakukan banyak tugas sekaligus. Oleh karena itu, bahkan keterbatasan ini pun bukanlah hambatan yang signifikan baginya.
 
Setelah memahami dasar-dasar manipulasi ruang, Zhao Changhe dengan cepat menguasai metode baru ini, dengan cepat mengisolasi ruang di sekitar lautan spiritualnya. Seketika itu juga, bisikan-bisikan memekakkan telinga yang seolah berasal dari dewa kuno lenyap, dan dunia tiba-tiba menjadi sunyi. Tanpa ragu-ragu lagi, keduanya melangkah dengan mantap ke dalam gua.
 
Begitu masuk, mereka langsung menyadari bahwa ini bukan sekadar gua. Melainkan, sebuah jurang yang dalam.
 
Kedalamannya membentang setidaknya seribu zhang, dan dindingnya seluruhnya diselimuti es yang berkilauan. Sumber cahaya misterius dan tak dikenal membiaskan cahaya melalui es, menciptakan ilusi warna-warni yang memukau. Tampak sangat indah namun juga menyeramkan.
 
Dingin yang menusuk di sini telah berkurang secara signifikan dibandingkan di luar. Sebaliknya, serangan spiritual yang mengerikan meningkat secara eksponensial, jauh melebihi tekanan yang mereka hadapi di luar. Jelas, entitas atau kekuatan apa pun yang telah disegel di sini telah ditahan oleh dingin yang ekstrem. Namun sekarang, hawa dingin telah mereda dan tidak mampu menahannya lagi. Saat tekanan embun beku melemah, gangguan spiritual yang mengerikan semakin kuat.
 
Tepat di bawahnya, di tengah jurang, terdapat kolam es besar, penuh dengan duri es bergerigi. Seperti tombak batu yang menembus langit atau rantai yang saling bersilangan secara kacau, mereka memenjarakan seekor naga es tanpa tanduk[1]. Di sekitar kolam beku, jejak samar pola cangkang kura-kura yang misterius berkilauan samar-samar, tampak hampir sepenuhnya terkikis.
 
Kura-kura Hitam kuno telah menyegel Chi Beku di sini.
 
*Retakan…*
 
Dengan suara retakan es yang tajam, Frost Chi mendongakkan kepalanya dan mengeluarkan lolongan panjang yang buas.
 
Seketika itu juga, serpihan es yang sangat tajam melesat di udara, dan hawa dingin yang menusuk kembali terasa.
 
Meskipun terlindungi oleh penghalang spasialnya, Zhao Changhe merasakan jiwanya membeku, pikirannya melambat. Tampaknya kekuatan aktif Chi Es jauh melebihi dingin pasif di luar.
 
Dia dengan cepat mengayunkan Burung Naga, menebas badai pecahan es, lalu turun dari atas, menghantamkan pedangnya ke arah tengkorak Frost Chi.
 
“Heh…” Chi Es tiba-tiba berubah menjadi wujud manusia, melepaskan diri dari rantai es yang telah menahannya. Telapak tangan yang terbuat dari es tebal mencengkeram pedang Burung Naga, menguncinya dengan kuat di tempatnya.
 
Tinju Ying Five mengayun dari samping dalam serangan yang tampak sederhana namun sebenarnya rumit.
 
Frost Chi mengeluarkan suara terkejut yang lembut, memutar tubuhnya secukupnya agar tinju Ying Five dapat melewatinya tanpa menimbulkan kerusakan. Kekuatan yang tampaknya biasa saja itu menghantam dinding es di samping kolam tanpa suara, meninggalkan lubang menganga di belakangnya.
 
“Para pahlawan generasi ini… memang layak mendapat perhatianku.” Wajah manusia Frost Chi—wajah pria yang cukup tampan—tampak muram, matanya dingin dan penuh perhitungan. “Kalian berdua… mungkinkah kalian Zhao Changhe dan Ying Five dari Peringkat Masa-Masa Sulit?”
 
Zhao Changhe menjawab, “Jadi, kau terjebak di sini namun masih mengikuti Peringkat Masa-Masa Sulit? Dan kau masih belum gila?”
 
“Kegilaan dapat menyerang siapa pun, tetapi tidak mereka yang lahir dari es.” Frost Chi mencibir dengan dingin. “Justru karena alasan itulah seseorang memutuskan untuk mengorbankan saya untuk menutup lubang ini.”
 
“Tidak perlu bertele-tele. Bukankah itu hanya wanita buta yang menyebalkan itu? Selain penampilannya yang cantik…”
 
“Buta?” Frost Chi menyela dengan tajam. “Dia jauh dari buta. Mungkin kita tidak sedang membicarakan orang yang sama. Orang sepertimu tidak akan pernah mengerti betapa menakutkannya dia sebenarnya.”
 
Zhao Changhe dengan canggung menggosok bagian belakang kepalanya, menyadari bahwa dia tidak dapat merasakan Mata Belakangnya, dan menghela napas dalam-dalam. “Karena Kura-kura Hitam tua yang menyegelmu, maka ketika kau menyebut keberadaan tertentu, kau pasti merujuk pada Ye Wuming.”
 
Ekspresi Frost Chi berubah menjadi rumit. “Jadi, kau sebenarnya menyebut Ye Wuming… cantik?”
 
“Bukankah begitu?”
 
“Mungkin memang begitu, tapi aku tak pernah menyangka ada yang akan menggunakan istilah sepele seperti itu untuknya.” Frost Chi tampak tak tertarik untuk mengomentari penampilan orang lain lebih lanjut. Namun, saat berbicara, kilatan jahat muncul di matanya. “Sayangnya, kalian berdua bukanlah Ye Wuming, bukan pula Burung Vermilion, atau bahkan Kura-kura Hitam. Kalian muncul di sini tepat pada waktunya untuk memberiku energi yang kubutuhkan untuk memecahkan segel terakhir ini.”
 
Suara Ying Five berubah dingin saat dia berkata, “Lalu, tiga puluh tahun yang lalu, fakta bahwa qi Kura-kura Hitam bocor bukanlah karena segel itu sendiri kehilangan energi. Sebaliknya, itu karena kau sengaja memancing orang lain untuk menjadi makananmu.”
 
“Bukankah itu sudah jelas?” Frost Chi menggeram dengan ganas. “Mengapa aku harus mengeluarkan qi Kura-kura Hitam melampaui batas ruang? Jelas, itu dimaksudkan untuk memancing orang bodoh sepertimu ke sini. Ah, sekarang setelah kau menyebutkannya… Kau tampak agak familiar. Kau adalah salah satu idiot yang tertipu di masa lalu, bukan? Aku ingat betul pernah memanipulasi seseorang hingga meledakkan diri. Yang lain berdiri di depan kalian semua, melindungi kalian dan akhirnya hancur berkeping-keping. Setidaknya enam atau tujuh orang tewas hari itu. Kultivasi mereka cukup mengesankan; fakta bahwa aku hampir berhasil membebaskan diri sebagian berkat kontribusimu yang murah hati.”
 
Wajah Ying Five tidak menunjukkan emosi apa pun, tetapi kepalan tangannya yang terkepal terdengar seperti retakan yang cukup keras.
 
Zhao Changhe meliriknya, tiba-tiba teringat pertempuran mereka dengan Maitreya di masa lalu. Ketika Yang Mulia Duoluo meledakkan dirinya, Ying Five telah meramalkannya dan melindungi semua orang terlebih dahulu.
 
*Saat itu, katanya itu adalah sesuatu yang pernah dia lihat sebelumnya.*
 
Kisah di balik Ying Five tidaklah rumit. Itu hanyalah cerita umum tentang para pencari harta karun *di *dunia persilatan yang memasuki alam rahasia dan ditipu oleh dewa kuno hingga binasa total… seperti yang biasa terjadi. Zhao Changhe telah membaca cukup banyak novel untuk mengetahui bahwa hal ini memang ada. Namun, ketika kisah seperti itu benar-benar terjadi pada dirinya sendiri, ketika seseorang tanpa daya menyaksikan saudara-saudara seperjuangan mengorbankan diri mereka sendiri, bahkan tidak meninggalkan tulang belulang… Barulah saat itulah seseorang dapat memahami betapa dalamnya kebencian itu, dan mengapa kebencian itu masih terasa segar dan menyakitkan bahkan setelah tiga puluh tahun.
 
Terutama karena tragedi ini bukan disebabkan oleh bahaya yang melekat pada alam rahasia, melainkan direncanakan secara sengaja. Bahkan cara pembunuhan yang dipilih pun merupakan yang tercepat, terkejam, dan paling tanpa ampun.
 
*Gemuruh!*
 
Di tengah percakapan mereka, aura Frost Chi melonjak dengan cepat, menguat hingga seluruh jurang bergetar hebat. Garis-garis samar cangkang Kura-kura Hitam hampir sepenuhnya menghilang dari pandangan.
 
Segel itu hampir pecah.
 
“Pertarungan yang kalian lakukan di luar juga membantuku bangkit, semakin melemahkan segelnya!” Frost Chi mendongakkan kepalanya, tertawa terbahak-bahak. “Bagaimana rasanya, Tuan-tuan? Kalian di sini untuk membalas dendam, namun niat kalian untuk menghancurkanku justru membantuku melarikan diri! Apakah kalian menyesalinya?”
 
Tawanya belum berhenti ketika sebuah pedang besar dan lebar menerjang dengan ganas dari atas, menghantam kepalanya dengan momentum yang luar biasa. “Kau pikir kau siapa, sok hebat dan angkuh? Bahkan memikirkan *Ye *Wuming saja sudah cukup membuatmu takut sampai-sampai kau menyebutnya sebagai ‘seseorang tertentu.’ Makhluk menyedihkan sepertimu sebaiknya berhenti berpura-pura menjadi orang penting!”
 
*Dentang!*
 
Frost Chi mengangkat lengan untuk menangkis, hanya untuk menemukan bahwa pedang yang beberapa saat lalu mudah dihentikan, kini menebas dalam-dalam ke lengannya, mengukir luka berdarah. Jantungnya berdebar kencang, pandangannya melesat ke atas untuk bertemu dengan mata merah darah Zhao Changhe, mata yang jauh lebih buas dan ganas daripada binatang es mana pun di jurang ini.
 
Zhao Changhe telah mengabaikan pertahanan spasialnya, mengerahkan seluruh kesadarannya untuk melepaskan serangan terkuat yang mungkin.
 
Ying Five, yang hampir meledak karena amarahnya, terdiam sejenak. “Kau menjatuhkan perlindungan spiritualmu… Kenapa?”
 
Zhao Changhe menyeringai kejam, matanya menyala-nyala penuh nafsu memb杀. “Aku tidak membutuhkannya saat membunuh. Kakak Kelima, sebaiknya kau dukung aku dari jauh. Sebentar lagi, bahkan kau mungkin tidak akan mengenaliku lagi…”
 
Lagipula, Zhao Changhe selalu memiliki metode yang kasar namun efektif untuk melawan invasi dan serangan spiritual. Ketika qi jahat menguasai kesadarannya, tidak ada yang bisa menembus pikirannya. Karena pada saat-saat seperti itu, dia tidak punya pikiran lain selain pembantaian.
 
*Tanah Tak Bertuan.*
 
Ying Five menatap kosong serangan membabi buta Zhao Changhe, menghela napas tak berdaya, dan menarik kembali serangan pamungkasnya. Dia melangkah mundur beberapa zhang, dan sebuah koin tembaga muncul di antara jari-jarinya, yang tiba-tiba dia jentikkan langsung ke mata Frost Chi.
 
Sejujurnya, ini mungkin cara terbaik untuk mengatasi masalah ini. Zhao Changhe yang sepenuhnya mengabaikan pertahanan untuk memasuki keadaan mengamuk jelas beberapa kali lebih kuat daripada Ying Five yang berorientasi pada pertahanan.
 
Mengamati dari kejauhan, Ye Jiuyou sedikit mengerutkan kening, bingung. “Dia hanya di sini untuk membantu Ying Five. Mengapa dia bertarung lebih hebat daripada Ying Five sendiri?”
 
Piaomiao menatap Zhao Changhe dalam diam untuk waktu yang lama. Ekspresinya sulit ditebak dan akhirnya dia tidak memberikan jawaban apa pun.
 
1. Alasan mengapa “tanpa tanduk” disebutkan adalah karena naga Tiongkok memiliki tanduk seperti rusa dan dua tungkai kecil dengan tiga hingga lima cakar. Jika salah satu dari keduanya hilang, secara teknis itu bukan naga, melainkan spesies yang lebih rendah. ☜