Kitab Zaman Kacau - Chapter 756

Bab 756: Izinkan Aku Mengembalikannya Padamu
Jika Zhao Changhe ada di sini untuk mendengarkan percakapan ini, dia akan memahami banyak hal.
 
Benarkah Kaisar Malam adalah penguasa malam dan bintang-bintang?
 
Mungkin, tapi tidak sepenuhnya.
 
Bintang-bintang hanyalah simbol atau representasi. Pada kenyataannya, gugusan bintang Empat Berhala sangat terkait dengan struktur fundamental langit dan bumi: empat arah mata angin, empat musim, lima unsur, siklus terang dan gelap, hidup dan mati…. Bersama-sama, mereka membentuk sesuatu yang jauh lebih besar: aturan.
 
Dia bukan sekadar penguasa langit dan bumi; dia adalah penjaga tatanan itu sendiri. Perannya meluas melampaui kekuasaan surgawi, termasuk pembentukan kaisar fana dan perlindungan umat manusia. Sistem Kaisar Malam kuno adalah tatanan ilahi yang sempurna, sebuah kekaisaran teokratis terstruktur yang jauh lebih unggul daripada jajaran dewa-dewa yang terfragmentasi dan sementara yang muncul sejak saat itu.
 
Sejak awal, Zhao Changhe sudah merasakannya; dia sudah lama merasa bahwa wanita buta itu terobsesi dengan menjaga ketertiban. Bukan hanya karena itu adalah tugas roh kitab suci untuk mematuhi aturan, tetapi karena dia, Ye Wuming, memang terlahir seperti itu.
 
Lalu, apa padanan alami dari aturan? Kekacauan… Itulah Jiuyou. Mereka adalah dua bagian dari satu kesatuan—keteraturan dan ketidakaturan, penciptaan dan penghancuran, struktur dan entropi. Keberadaan mereka saling terkait, merupakan cerminan satu sama lain.
 
Namun, kehidupan bukanlah mesin. Mungkinkah suatu makhluk benar-benar eksis dalam kepatuhan mutlak terhadap tatanan, tanpa pernah menyimpang? Pemerintahan Kaisar Malam, dengan segala kemegahannya, terasa dingin. Terlalu kaku, kurang kehangatan dan semangat. Represi semacam itu cenderung memupuk sesuatu yang gelisah di bawah permukaan.
 
Mungkin, seiring waktu, bahkan Ye Wuming sendiri mulai merasakan dorongan untuk melanggar aturan. Hal ini terutama terjadi sekarang setelah Dao Surgawi meninggal. Zhao Changhe telah melihat sekilas hal itu: kecenderungannya untuk mendorong batas-batas ketertiban, secara halus melanggar aturan. Dan terkadang tidak begitu halus, seperti saat dia dengan santai memasukkan emoji ke dalam siaran Kitab Surgawi—suatu tindakan yang sangat tidak sopan sehingga bahkan Zhao Changhe, seorang pria yang berkembang karena pemberontakan, menganggapnya sebagai tindakan penistaan agama.
 
Di permukaan, dia tampak seperti seorang permaisuri yang bermartabat dan mulia, tetapi di dalam hatinya, dia adalah seorang penyihir kecil yang nakal.
 
Ada istilah untuk orang-orang seperti ini: tertindas tetapi diam-diam tidak tahu malu.
 
Namun mungkinkah, dengan membiarkan dirinya menyimpang, ia justru menjadi lebih kuat? Karena ia menjadi lebih utuh?
 
Jalan Surgawi pernah memisahkan Ye Wuming dan Ye Jiuyou menjadi perwujudan terpisah dari keteraturan dan kekacauan. Tetapi jika Ye Wuming mulai merangkul kekacauan, apakah itu berarti Ye Jiuyou juga mulai mengembangkan rasa keteraturannya sendiri, apresiasinya sendiri terhadap keteraturan? Mungkin. Sejak saat wanita buta itu bertemu Jiuyou kali ini, dia merasakan sesuatu yang berbeda. Jiuyou telah bereksperimen, menguji batas-batas jalan Kaisar Malam. Dia tidak lagi seceroboh sebelumnya.
 
Jika itu adalah Jiuyou yang dulu, dia tidak akan bertahan selama ini tanpa menimbulkan kekacauan di seluruh dunia hanya untuk bersenang-senang.
 
Apakah mereka berdua saling membentuk satu sama lain, beradaptasi dengan keberadaan yang lain?
 
Wanita buta itu terdiam lama, menolak menjawab ucapan terakhir Jiuyou tentang Piaomiao. Sebaliknya, dia melakukan sesuatu yang benar-benar mengejutkan Jiuyou. Dia menutup ruang di sekitar Teras Louguan. Dengan demikian, pertempuran tidak akan meluas ke distrik-distrik sipil Chang’an, dan gunung serta sungai tidak akan hancur.
 
Jiuyou mengangkat alisnya. “Kau benar-benar peduli tentang ini? Apakah ini semacam perasaan yang tersisa untuk cita-cita Piaomiao? Atau… Apakah karena Zhao Changhe menyukainya seperti ini?”
 
Wanita buta itu tidak menjawab.
 
Jiuyou mengamati wanita itu sejenak, lalu melanjutkan, suaranya pelan dan penuh pertimbangan, “Sejak pertempuran dengan Kaisar Laut, dan dengan apa yang kau katakan barusan… aku merasa kau mencoba melakukan sesuatu yang bahkan Dao Surgawi pun tidak pernah capai… Kau ingin membasmi semua dewa dan iblis, bukan? Mengapa aku merasa ini seharusnya menjadi peranku? Provokasi dan pembantaian semacam ini selalu menjadi tugasku, bukan tugasmu…”
 
Wanita buta itu tidak membantah. Dia hanya menyatakan, “Dibandingkan dengan yang lain, kamulah yang paling pantas mati.”
 
Jiuyou mencibir dan berkata, “Kau harus tahu bahwa meskipun siapa pun bisa mati, termasuk kau, aku tidak akan pernah mati. Bahkan hatimu sendiri melahirkanku. Aku adalah perwujudan dari sifat manusia itu sendiri. Selama keinginan manusia masih ada, aku tidak akan pernah binasa.”
 
Nada suara wanita buta itu tetap acuh tak acuh saat dia berkata, “Pemberantasan tidak perlu. Baik Buddhisme maupun Taoisme mengajarkan pengikatan pikiran yang gelisah dan penambatan pikiran liar. Tidak ada yang pernah mengatakan bahwa keduanya harus dihancurkan sepenuhnya.”
 
Senyum Jiuyou berubah geli. “Jadi kau masih menganggapku tak lebih dari monyet gelisah yang kau usir dari dirimu sendiri? Atau mungkin kau percaya akulah yang memicu pikiran liarmu sejak awal?”
 
Wanita buta itu tidak mengatakan apa pun.
 
“Kau harus tahu bahwa yang pertama itu tidak benar. Jika aku hanyalah sebagian dari dirimu yang kau buang, maka setiap kali kau mengusirku, aku akan terlahir kembali berulang kali. Bukankah itu berarti kau sendiri bisa menghasilkan seluruh pasukan Jiuyou?” Jiuyou menyeringai licik, lalu menyampaikan vonisnya: “Seperti babi betina.”
 
Wanita buta itu tidak mengatakan apa pun.
 
“Adapun kemungkinan kedua… nah, itu lebih menarik. Sama seperti bagaimana korupsi Penguasa Dao terjadi tanpa campur tangan langsungku, tetapi tetap bisa dibilang itu kesalahanku. Keberadaanku saja sudah cukup untuk mewujudkannya.” Jiuyou memiringkan kepalanya, senyumnya semakin mengejek. “Jadi kenapa kau tidak mencoba menaklukkanku? Ikat aku, tahan aku, permalukan aku. Jadikan aku kudamu dan ikat aku ke tiang.”
 
Saat dia berbicara, kegembiraan yang agak mengganggu terlintas di wajahnya. “Sebenarnya aku sangat menantikan itu… *Ah~ *”
 
Wanita buta itu menggelengkan kepalanya. “Dasar mesum.”
 
“Oh, apakah itu mesum? Yang benar-benar kutunggu-tunggu adalah melihatmu menjadi lebih bejat dariku. Mungkin kau akan melanggar semua aturan dan berlari telanjang di jalanan Chang’an. Hehe. Ngomong-ngomong soal pikiran liar, bukankah mengikuti seorang pria ke mana-mana berarti kau sudah gagal mengendalikan hasratmu?”
 
Wanita buta itu tidak menyerang balik. Ia hanya mencibir. “Istilah ‘pikiran liar’ tidak merujuk pada sekadar hubungan antara pria dan wanita. Kapan perspektifmu menjadi begitu dangkal, seperti gosip murahan di desa?”
 
“Sejak aku menyadari bahwa keinginan terdalam pria ini adalah untuk memilikimu, namun kau tidak membunuhnya karena itu.”
 
“…” Wanita buta itu menyadari bahwa dia akan kalah dalam perdebatan verbal ini. Ini bukan salahnya; ini salah Zhao Changhe. Konfrontasi yang tadinya agung dan filosofis kini telah sepenuhnya berubah menjadi omong kosong tanpa arti, semua berkat Zhao Changhe.
 
Karena merasa tidak ingin melanjutkan, wanita buta itu menggerakkan tangannya yang ramping, dan ruang di sekitar Jiuyou mengeras menjadi sangkar. “Baiklah kalau begitu. Jika kau menginginkan tali pengikat, maka terikatlah.”
 
Jiuyou tidak khawatir. Ekspresinya kembali dingin dan acuh tak acuh seperti biasanya. “Percuma saja, kakakku… Kau mungkin mengalahkanku, tapi kau tidak akan pernah bisa menyingkirkanku. Itu takdir… Daripada membuang waktu untukku, sebaiknya kau periksa keadaan kekasihmu. Dia terluka.”
 
“Dia bukan pacarku!” Balasan wanita buta itu langsung terlontar, tetapi hatinya mencekam saat ia mengalihkan perhatiannya ke medan perang. Dan jauh di lubuk hatinya, ia menunjukkan sedikit rasa khawatir.
 
Dengan medan pertempuran yang telah ditutup, pertempuran yang sedang berlangsung tidak lagi mengguncang bumi atau membelah langit. Jika seseorang tidak memperhatikan, seolah-olah tidak ada pertempuran yang terjadi sama sekali. Tetapi sekilas pandang saja sudah cukup untuk melihat bahwa semua orang berdarah. Hanya dalam waktu singkat percakapan singkat itu, mereka semua telah terluka.
 
Sifat pertarungan berubah sepenuhnya ketika bertarung sampai mati. Dan ini adalah kultivator Alam Pengendalian Mendalam tingkat kedua, lawan terkuat yang pernah dihadapi Zhao Changhe dalam pertarungan hidup dan mati yang sesungguhnya.
 
Wanita tunanetra itu mengamati sejenak sebelum angkat bicara. “Saya yakin hasilnya sudah ditentukan.”
 
*Bang!*
 
Pada saat itu, pedang Zhao Changhe menebas Dewa Dao, seolah membelah sosok yang berlumuran darah itu menjadi dua.
 
Namun itu sia-sia. Meskipun darah Yuxu telah menyebabkan roh yin Penguasa Dao mengeras, Penguasa Dao telah menguasai seni berpindah antara realitas dan ilusi. Sepanjang pertarungan, semua orang merasa seolah-olah serangan mereka ditelan kehampaan, tidak mampu meninggalkan goresan sedikit pun. Baik itu pedang, saber, api, Burung Naga atau Sungai Bintang, atau bahkan serangan yang seharusnya melenyapkan jiwa, tidak ada satupun yang berhasil.
 
Tidak ada yang bisa menentukan inti dari kemampuan Sang Penguasa Dao untuk beralih antara realitas dan ilusi.
 
Dan seolah sebagai respons, aliran darah menyembur dari tubuh Penguasa Dao, setiap tetes membawa beban sebuah dunia yang runtuh. Apa yang tampak seperti percikan darah biasa, sebenarnya adalah gelombang kejut yang dahsyat. Saat darah menghantam penghalang ruang tertutup, dentuman keras bergema. Setiap benturan meledak seperti seluruh medan perang yang runtuh, mengguncang fondasi ruang terisolasi itu.
 
Bahkan manipulasi spasial wanita buta itu pun kesulitan untuk mempertahankan posisinya, retakannya menyebar seperti cermin yang pecah.
 
Setiap tetes darah memiliki kekuatan yang mampu mengakhiri dunia. Siapa yang mampu menahan kehancuran seperti itu?
 
Zhao Changhe merasakan sesuatu bergejolak di dalam pikirannya, tetapi tidak ada waktu untuk memahaminya. Untuk menjaga formasi tetap utuh, Zhao Changhe mengeraskan tubuhnya, membentuk penghalang seperti cangkang kura-kura untuk menahan serangan langsung. Namun demikian, pertahanannya yang sempurna tetap tertembus, meninggalkan beberapa lubang berdarah di sekujur tubuhnya.
 
Dan Li Shentong, meskipun terkenal dengan ketahanan tubuhnya, tidak bernasib lebih baik. Dia telah membagi kekuatannya untuk melindungi Yuxu, yang jelas-jelas menderita luka dalam yang parah. Akibatnya, Li Shentong sendiri telah berubah menjadi gumpalan daging berlumuran darah, bahkan hampir tidak mampu berdiri.
 
Zhao Changhe dan Li Shentong bertahan, tetapi Huangfu Qing dan Yue Hongling tidak memiliki pertahanan seperti itu.
 
Kobaran api membara di hadapan Huangfu Qing, menghanguskan tetesan darah yang mendekat menjadi abu. Namun sisa-sisa abu itu berubah menjadi wajah-wajah mengerikan, wujud mereka melengking menembus asap saat mereka menerjang ke arah platform spiritualnya. Secara naluriah, ia mundur. Ini bukan sekadar kengerian visual; ini adalah hantu-hantu pemakan pikiran, dan satu kesalahan di sini berarti kematian.
 
Yue Hongling mundur lebih jauh, mengangkat pedangnya untuk menangkis, tetapi kekuatan dahsyat itu membuatnya terlempar ke belakang, darah menyembur dari bibirnya. Namun, di saat berikutnya, kilatan tajam terpancar di matanya. Pedangnya terlepas dari tangannya, dan pancaran merah menyala melesat melintasi medan perang, berubah menjadi seberkas cahaya murni yang sangat tajam, melesat langsung menuju Penguasa Dao!
 
Itu bukanlah tindakan melempar senjata tersembunyi. Itu adalah pedang yang terbang!
 
Teknik Pengendalian Pedang!
 
Pikiran, qi, dan semangat Yue Hongling mengalir ke pedangnya. Roh pedang beresonansi sebagai respons, dan kecemerlangan serangan itu menembus bahkan penghalang spasial wanita buta tersebut.
 
Di atas Chang’an, langit malam terbelah. Seolah-olah langit itu sendiri telah terkoyak. Untuk sesaat, matahari yang sudah terbenam tampak muncul kembali, memancarkan cahaya keemasannya ke seluruh medan perang. Sebuah pedang yang membuka gerbang surga, membawa masuk matahari itu sendiri!
 
Sang Penguasa Dao telah bersiap untuk menyerang Zhao Changhe, memanfaatkan formasi yang kacau untuk melancarkan pukulan telak. Namun, saat melihat cahaya pedang itu, kulit kepalanya merinding karena ketakutan yang naluriah. Dia segera menghentikan serangannya, tubuhnya larut menjadi kabut darah, mundur ke kehampaan.
 
Jiuyou, yang masih berdiri di ruang tertutup bersama wanita buta itu, mencibir, “Dan kau mengklaim hasilnya sudah ditentukan? Mereka bahkan belum menemukan cara untuk menghadapi Penguasa Dao yang berpindah antara realitas dan ilusi. Mencapai kendali mendalam atas kehampaan adalah bentuk penguasaan tertinggi di Alam Kendali Mendalam. Mereka tidak memiliki cara untuk mengungkapkannya—”
 
Ia bahkan belum selesai berbicara ketika Yuxu tiba-tiba mengulurkan jari dan dengan lembut menyentuh salah satu tetesan kabut darah yang melayang.
 
Darah itu adalah darahnya sendiri! Dia sendiri yang telah memadatkan roh yin dari Penguasa Dao, membuatnya rentan. Dan jika ada seseorang di dunia yang mampu membedakan realitas di balik ilusi itu, hanya dialah orangnya.
 
Hanya dengan satu sentuhan itu, seluruh tubuh Yuxu mulai layu. Kekuatan Alam Pengendalian Mendalamnya yang dulu perkasa terkuras habis, tubuhnya membungkuk, kulitnya layu, rambutnya berubah menjadi putih sepenuhnya. Dalam sekejap mata, ia menjadi seorang lelaki tua yang lemah.
 
*Jika kekuatanku, kultivasiku, berasal darimu, maka izinkan aku mengembalikannya kepadamu.*
 
Transfer Daya Terbalik!
 
Yuxu mencurahkan seluruh kultivasi seumur hidupnya ke dalam darah dan mengirimkannya kembali ke Dewa Dao.
 
Bagi orang lain, ini akan menjadi berkah terbesar, lonjakan kekuatan yang tak terbayangkan. Tetapi Sang Penguasa Dao tidak punya waktu untuk memurnikannya. Gelombang besar kekuatan asing membanjiri dirinya, melemparkan seluruh eksistensinya ke dalam kekacauan. Untuk pertama kalinya, apa yang disebut “tubuh ilusi”-nya berkedip-kedip tidak konsisten seolah-olah kelemahan inti telah secara paksa terungkap kepada dunia.
 
Bagi mereka yang menyaksikan, sebuah titik tunggal di dalam kabut darah yang bergeser mulai bersinar, bercahaya seperti bintang yang terbakar. Ini adalah inti dari roh yin Sang Penguasa Dao, dan sekarang bersinar lebih terang daripada matahari itu sendiri.
 
Kehendak Yue Hongling tergerak, dan pedang terbangnya menyesuaikan arah.
 
Pedang Ilahi Matahari Terbenam, yang berkobar dengan esensi matahari terbenam, melesat lurus menuju inti bersinar dari keberadaan Sang Penguasa Dao. Pedang itu bagaikan panah Hou Yi yang menembus seekor gagak emas.
 
“Yuxu, kamu gila—!”
 
*Ledakan!*
 
Raungan dahsyat dan penuh kesengsaraan meletus dari kehampaan, diikuti oleh ledakan yang mengguncang bumi. Pedang Ilahi Matahari Terbenam menembus roh yin Penguasa Dao, meledak saat benturan. Dampaknya sangat menghancurkan. Yue Hongling kembali muntah darah, tubuhnya jatuh dari udara, kekuatan ledakan hampir menghancurkan meridiannya.
 
Namun formasi matahari, bulan, dan bintang masih tetap utuh. Kekuatan gabungan Zhao Changhe dan Huangfu Qing melingkupinya, melindunginya dari kehancuran total dan memungkinkan meridiannya tetap utuh. Dengan sedikit kekuatan yang tersisa, dia mengangkat pandangannya, menatap ke dalam kehampaan yang kini kacau di tempat cahaya pedang dan roh yin bertabrakan.
 
Dari titik benturan, bayangan-bayangan yang berkelap-kelip tak terhitung jumlahnya mulai berhamburan keluar, seperti narapidana yang melarikan diri dari penjara yang hancur.
 
Ini adalah pecahan dari jiwa abadi Sang Penguasa Dao.
 
Tangan Huangfu Qing membentuk sebuah segel.
 
Bintik-bintik cahaya kecil, seperti cahaya hantu yang melayang, memenuhi langit. Inilah kekuatan Vermillion Bird; kekuatan untuk menentukan hidup dan mati.
 
Saat roh yin bertabrakan dengan api yin, suara mendesis memenuhi udara. Hantu-hantu itu menggeliat dan meronta kesakitan. Lalu, seolah-olah mereka jatuh ke sungai kelupaan di bawah Jembatan Naihe[1], terseret ke bawah air dunia bawah, menjerit sia-sia.
 
Saat pecahan jiwa Sang Penguasa Dao terombang-ambing tanpa daya, sebuah pedang besar meluncur turun dalam lengkungan yang menyapu.
 
Itulah Burung Naga yang baru ditempa kembali, kini dengan kemampuan menghancurkan jiwa. Burung Naga melepaskan kekuatan penuhnya tanpa terkendali dalam serangan terakhir, satu pukulan telak terakhir untuk mematahkan punggung unta.
 
Jeritan para hantu mulai mereda. Akhirnya, kata-kata terakhirnya yang terngiang-ngiang melayang ke kehampaan, “Yuxu… kau tidak akan mati dengan baik…”
 
Semua mata tertuju ke tempat Yuxu berdiri. Li Shentong telah melindunginya dari dampak terburuk serangan balasan, tetapi Yuxu kini hanyalah sosok yang layu. Ia telah menjadi sosok tua yang bungkuk, benar-benar kehilangan kekuatan lamanya. Namun, ia masih tersenyum, dan itu adalah senyum seorang anak—murni, berseri-seri, dan benar-benar tanpa beban.
 
Jiuyou berdiri membeku, menatap kosong, tak bisa berkata-kata.
 
1. Sungai Pelupakan dan Jembatan Naihe adalah elemen dari dunia bawah dalam mitologi Tiongkok. ☜