Kitab Zaman Kacau - Chapter 75

Bab 75: Lapisan Keempat Gerbang Mendalam
Zhao Changhe, bagaimanapun juga, bersikap sopan. Dia mengambil pil itu dan bertanya, “Ini apa?”
 
“Harta karun yang dapat mengubah tubuh Anda dan membuang kotorannya hanya dapat ditemukan, bukan dicari; itu bukan sesuatu yang dapat Anda beli hanya karena Anda memiliki uang dan kekuasaan. Bahkan klan kekaisaran pun mungkin tidak memilikinya. Namun, tidak setiap anak dilahirkan dengan tubuh yang baik. Keluarga selalu memikirkan cara untuk meningkatkan konstitusi mereka. Misalnya, ini adalah salah satu caranya. Pil ini dapat meningkatkan ketangguhan meridian Anda dan meningkatkan daya tahannya.”
 
Zhao Changhe menganggap apa yang dikatakan pria itu dapat dipercaya dan bertanya, “Apa perbedaan antara melebarkan meridian dan meningkatkan ketangguhannya?”
 
“Saluran meridian Anda seperti anak sungai kecil yang hanya dapat dilewati sedikit air. Jika Anda memperlebarnya, maka aliran airnya bisa berubah menjadi seperti sungai yang deras. Namun, sungai juga harus dibendung dengan kuat, atau akan meluap. Perbedaan ini mudah dipahami.”
 
Zhao Changhe mengangguk. “Saya mengerti. Dengan kata lain, saya tidak bisa memperlebar sungai kecil saya ini, tetapi saya bisa memperkuatnya dan itu akan memungkinkan sungai ini menampung aliran yang lebih besar.”
 
“Benar. Bahkan jika Anda melebarkan meridian Anda setelahnya, peningkatan kekuatan ini tetap akan bermanfaat. Terlebih lagi, jika meridian Anda tidak cukup kuat, jika ada kesempatan untuk melebarkan meridian Anda, Anda mungkin terlalu takut untuk mengambilnya. Anda akan membutuhkan pil ini cepat atau lambat, jadi apakah Anda masih berpikir bahwa saya tidak dapat memberi Anda apa pun?”
 
Zhao Changhe terbatuk kering. “Aku tidak pernah mengatakan hal seperti itu.”
 
Cui Wenjing tidak membongkar rahasianya dan menjawab dengan acuh tak acuh, “Tentu saja, hal ini tidak sepenuhnya menyelesaikan masalah Anda saat ini. Ini hanya tindakan sementara. Kita membutuhkan sedikit keberuntungan untuk menemukan solusi yang mengatasi akar masalahnya. Kami akan membantu Anda terus memantau berita-berita seperti itu.”
 
“Saya sangat berterima kasih.” Zhao Changhe mengambil pil dari Cui Wenjing dan memakannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Melihatnya langsung menelan pil itu, Cui Yuanyang sedikit gugup. “Apakah akan timbul masalah jika dia langsung menelan pil begitu saja?”
 
Cui Wenjing tak kuasa menahan tawa. “Jangan terlalu panik. Ayahmu ada di sini; apa yang bisa salah? Aku memberikannya agar dia bisa memakannya. Dia jauh lebih tahu daripada kamu. Jika dia tidak memanfaatkan kesempatan saat aku di sini untuk mengawasinya saat dia memakannya, apakah dia harus mengandalkanmu untuk menjaganya? Jika *benar-benar *terjadi masalah, apa yang bisa kamu lakukan selain menangis?”
 
Cui Yuanyang, yang baru saja menerima tamparan di wajah dari ayahnya sendiri, terus mengunyah makanannya dengan marah.
 
Cui Wenjing merasa frustrasi karena bakatnya tidak terwujud. “Kau bahkan tidak memiliki kemampuan untuk memberi nasihat tentang hal-hal kultivasi seperti ini. Tahukah kau betapa bodohnya kau menyia-nyiakan sepuluh tahun hidupmu? Jika kau tahu apa yang harus dilakukan, kau bisa membantunya. Bahkan, dia tidak perlu menelan harga dirinya dan kehilangan muka atau bersikap begitu meminta maaf di depanku.”
 
“Aku mengerti…” gumam Cui Yuanyang. “Aku akan mulai berlatih sekarang.”
 
Ada tatapan menyenangkan di mata Cui Wenjing.
 
Semua orang di klan tahu bakat alami Cui Yuanyang sangat luar biasa. Sejak kecil, dia hanya perlu belajar sekali untuk menguasai sesuatu. Hanya saja dia tidak pernah mau berlatih dengan tekun. Namun, pada akhirnya, dia telah membangun fondasi sejak kecil, sehingga posisinya tidak sesulit Zhao Changhe. Jika Cui Yuanyang benar-benar bisa mulai berlatih dengan tekun, tidak akan ada batasan untuk apa yang bisa dia capai. Setelah beberapa waktu, dia akan mampu mengguncang dunia. Lalu, apa gunanya dia membutuhkan suami?!
 
Sejujurnya, Cui Wenjing tidak menyangka Zhao Changhe bisa masuk Peringkat Manusia dalam tiga tahun meskipun ia mengerahkan seluruh sumber daya Klan Cui untuknya. Bantuan apa pun yang bisa ia berikan, akan ia berikan sepenuhnya. Tidak ada masalah berinvestasi pada Zhao Changhe, dan itu membuat putrinya bahagia. Dan jika ia berhasil? Maka imbalannya akan sangat besar.
 
Namun, pada akhirnya, hal yang paling dia harapkan adalah Cui Yuanyang terbangun dari kemalasannya. Itu lebih berharga daripada apa pun.
 
Tiba-tiba, dia mendengar Cui Yuanyang memanggil dengan suara rendah, “Ayah…”
 
“Ya?”
 
“Apakah kita diperbolehkan memberikan pedang Yang Mulia? Apakah itu akan menjadi pengkhianatan? Kita bahkan tidak begitu takut padanya—”
 
“Jaga ucapanmu.”
 
Cui Yuanyang menjadi tenang.
 
“Apakah kau benar-benar percaya Xia Longyuan sudah pikun dan kehilangan kendali atas situasi politik? Apakah kau pikir dialah yang bertanggung jawab atas kegelapan yang melanda dunia saat ini dan harus bergantung pada Tang Wanzhuang, meskipun sakit-sakitan, untuk menopang kekaisaran? Apakah kau pikir kau sedang membaca dongeng?” kata Cui Wenjing dingin. “Orang nomor satu dalam Peringkat Surga berada di luar pemahamanmu. Ini adalah sesuatu yang tidak boleh kau campuri. Hentikan imajinasimu yang liar.”
 
Cui Yuanyang menundukkan kepalanya, tampak putus asa.
 
Kakak laki-lakinya, Zhao, telah banyak berkorban untuknya dan bahkan membiarkan namanya dicemarkan oleh orang lain demi dirinya, namun tidak ada yang bisa ia berikan kepadanya. Gadis muda itu merasa kasihan padanya dan sangat ingin membawanya untuk mengambil apa yang diinginkannya, tetapi menyadari bahwa tidak ada yang bisa ia berikan kepadanya. Ia bahkan tidak bisa membawanya ke kamarnya.
 
Cui Wenjing meliriknya dan tiba-tiba menyadari maksudnya ketika dia bertanya tentang pedang itu. Ekspresinya berubah aneh saat dia menatap Zhao Changhe, yang sekarang menutup matanya sambil menyerap obat untuk memperkuat meridiannya. Cui Wenjing mengelus janggutnya dan berkata lembut, “Sudah jelas bahwa kita tidak bisa begitu saja memberikan pedang Yang Mulia. Itu akan sangat tidak sopan. Namun, itu belum tentu menjadi penghalang jika menyangkut… orang-orang tertentu.”
 
Cui Yuanyang menatapnya. “Meskipun begitu, kita tidak bisa begitu saja memutuskan untuk memberikannya kepadanya, bukan? Bukankah kita tetap akan melampaui wewenang kita?”
 
“Akhirnya kau memikirkan ayahmu sebelum membuka mulutmu.” Cui Wenjing terkekeh. “Baru saja kukatakan bahwa orang nomor satu di Peringkat Surga berada di luar pemahamanmu. Orang biasa tidak mungkin bisa menggunakan pedangnya—mereka akan ditolak dengan keras olehnya. Jika ada seseorang yang cocok dengannya, masuk akal jika Klan Cui memberikannya kepada mereka. Bagaimana itu bisa dianggap melampaui wewenang kita? Kita mengikuti kehendak Yang Mulia.”
 
Mata Cui Yuanyang berbinar, tampak seperti dia ingin mencoba sesuatu. Cui Wenjing melirik putrinya sekilas dan berkata dengan acuh tak acuh, “Tapi aku sarankan kau jangan mencari masalah tanpa alasan.”
 
Cui Yuanyang tersenyum meminta maaf. “Tidak, tidak. Saya hanya bertanya.”
 
“Jangan membicarakan hal-hal seperti ini,” kata Cui Wenjing acuh tak acuh, “Meskipun dia menyangkal identitasnya yang mencurigakan, itu tetap sangat berharga, karena selama belum terverifikasi, orang hanya bisa menebak. Mereka akan ragu-ragu saat memutuskan bagaimana menghadapinya. Begitu dia pergi mencoba pedang jelek dan mendapati bahwa pedang itu tidak cocok untuknya, meskipun itu bukan konfirmasi pasti, kemungkinan dia adalah orang yang sebenarnya akan anjlok dan identitasnya akan kehilangan semua nilainya. Tahukah kau mengapa aku tidak pernah membahas masalah identitasnya dengannya? Ini salah satu alasannya.”
 
Cui Yuanyang terdiam dan segera mengurungkan niatnya untuk mencuri pisau itu demi pacarnya.
 
Ada hal-hal yang harus dipertimbangkan secara serius oleh orang dewasa. Dia tidak bisa bertindak sembarangan.
 
“Tapi…” Cui Wenjing merendahkan suaranya dan berkata pada dirinya sendiri, “Jika dia diam-diam pergi untuk menguji pedang itu dan ternyata pedang itu *menerimanya *… *hehe, *segalanya akan menjadi menarik.”
 
Mata Cui Yuanyang kembali berbinar. *Jika aku mencuri pedang itu agar dia mencobanya, bukankah itu sama saja dengan mengujinya secara diam-diam? Jika dia ditolak, aku akan mengembalikannya dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa. Jika pedang itu menerimanya…*
 
Cui Wenjing berkata, “Pagi ini aku kembali mengadili saudaramu yang ketiga. Tidak ada hasilnya. Malam ini, Yuanyong telah kembali. Apakah kau ingin hadir di persidangan terakhir di Balai Leluhur? Akan lebih baik jika kau menghadapi beberapa hal sendiri.”
 
Cui Yuanyang menundukkan kepala dan berkata, “Aku sebenarnya tidak mau… Kenapa kita tidak mengakhiri masalah ini saja?”
 
“Omong kosong! Kau mungkin menganggap hidupmu tidak penting, tetapi bagi Klan Cui, membasmi mata-mata ini adalah prioritas utama! Lupakan saja masalah ini?” kata Cui Wenjing dingin. “Kali ini, aku khawatir kita mungkin harus menggunakan Pedang Qinghe.”
 
Cui Yuanyang terdiam kaget.
 
Zhao Changhe bertanya-tanya mengapa pedang berharga ini disimpan dan dibiarkan tidak digunakan. Itu karena pedang suci Qinghe itu adil dan dahsyat, mampu membawa kedamaian dan kemakmuran ke dunia; tidak ada penjahat atau bajingan yang bisa bersembunyi darinya. Namun, pedang suci ini memiliki pikiran sendiri. Darah akan tertumpah ketika digunakan. Dengan kekuatan Cui Wenjing, dia tidak memiliki masalah menggunakan pedang itu, tetapi dia belum berada pada level di mana dia bisa membuat pedang itu menuruti perintahnya saat dia lengah.
 
Seberapa banyak orang yang benar-benar berintegritas di dunia ini? Bahkan Cui Wenjing sendiri pun tidak bisa dianggap sebagai salah satunya. Jika, secara kebetulan, dalam momen kecerobohan, pedang itu mulai menyerang orang secara acak, atau bahkan menggorok leher seseorang, maka semuanya akan berakhir bagi Cui Wenjing sebagai pribadi.
 
Namun, jika dia fokus saat menggunakannya, pasti tidak akan ada masalah.
 
*Situasinya menjadi sangat rumit. Mereka tidak bisa lagi mengungkap apa pun. Sampai-sampai kita harus menggunakan Pedang Qinghe?*
 
Saat Cui Wenjing mengatakan ini, suasana hatinya berubah masam. Dia mengibaskan lengan bajunya dan berkata, “Baiklah. Zhao Changhe telah menyerap obatnya tanpa masalah. Dia akan segera bangun. Kau bawa dia beristirahat. Aku masih ada beberapa urusan yang harus diselesaikan.”
 
Zhao Changhe memang membuka matanya saat itu. Untuk sesaat, matanya bersinar dengan warna merah darah yang jahat, tetapi menghilang dalam sekejap.
 
Tepat ketika Cui Wenjing hendak pergi, dia berhenti dan menatap Zhao Changhe dengan terkejut. “Kau telah mencapai lapisan keempat dalam Seni Darah Jahat? Obat yang kuberikan padamu adalah untuk meridian yang digunakan dalam seni internal. Bagaimana kau bisa menembus Gerbang Mendalam untuk seni eksternal tanpa suara?”
 
Zhao Changhe tersenyum jujur. “Seni internalku ini agak istimewa. Ia dapat menyatu dan meningkatkan darah dan qi yang digunakan dalam seni eksternalku. Sebelumnya, aku tidak memiliki cukup kekuatan. Seperti yang kau katakan, meridianku seperti anak sungai kecil dan tidak dapat menampung qi sebanyak itu. Setelah meminum obat, aku menyadari qi-ku mulai melonjak. Aku telah mengumpulkan cukup qi darah dan qi jahat beberapa hari terakhir ini di *jianghu *. Sebelumnya, Yangyang juga memberiku beberapa obat yang membantu mengisi kembali darah dan qi-ku. Aku bertanya-tanya apakah aku bisa mencoba terobosan dengan peningkatan intensitas qi-ku, jadi aku melakukannya.”
 
Sudut bibir Cui Wenjing berkedut.
 
Zhao Changhe membuatnya terdengar sesederhana makan.
 
Ketika Zhao Changhe baru saja meninggalkan Beimang, Kitab Masa-Masa Sulit muncul di hadapan Cui Wenjing dan mengumumkan bahwa “Zhao Changhe, yang baru berlatih selama empat bulan, telah menembus lapisan ketiga Gerbang Mendalam.” Dengan kata lain, baru lima bulan sejak ia mulai berlatih dan ia sudah berada di lapisan keempat.
 
Sejujurnya, Zhao Changhe tidak dapat dianggap sebagai praktisi seni bela diri internal dan eksternal sejati—terdapat ketidakseimbangan antara seni bela diri eksternalnya, yang kini berada di lapisan keempat, dan seni bela dirinya, yang masih berada di lapisan ketiga. Meskipun demikian, efisiensi kultivasinya sangat luar biasa. Cui Wenjing mencari-cari dalam pikirannya dan benar-benar gagal menemukan siapa pun yang pernah berkembang lebih cepat daripada Zhao Changhe.
 
Ketika Cui Tua masih muda, setelah lima bulan pertama berlatih, ia bahkan belum mencapai lapisan pertama…
 
Tentu saja, keadaannya berbeda. Seni bela diri internal esoteris Klan Cui mengharuskan seseorang untuk membangun fondasi secara perlahan dan maju selangkah demi selangkah. Tentu saja, ini berarti konstitusi, pemahaman kultivasi, dan bakat Zhao Changhe adalah satu dalam sejuta. Satu-satunya kekurangannya adalah dia mulai berlatih di usia yang terlalu tua, sehingga meridiannya sudah membeku. *Jika dia bisa memperbaiki masalah ini, maka pencapaiannya…*
 
Cui Wenjing tetap tenang dan berjalan santai sambil menyilangkan tangan di belakang punggungnya. “Tidak buruk. Kau bertindak tegas. Tapi efisiensi ini tidak terlalu istimewa. Kau masih jauh dariku saat seusiamu. Jangan sombong. Masih ada ruang untuk perbaikan.”