Kitab Zaman Kacau - Chapter 44

Bab 44: Nyonya Benteng
*Desis!*
 
Sebuah batu melayang di udara dan tepat mengenai seekor burung pipit.
 
Zhao Changhe melangkah mendekat untuk memeriksanya. Ekspresinya tampak sangat gembira.
 
Kedatangan Yue Hongling menutupi kekurangannya sebagai bandit gunung. Bahkan jika dia diberi sepuluh ribu selir benteng, dia tidak akan menukar Yue Hongling dengan mereka.
 
Secara teori, mempelajari seni bela diri internal dapat meningkatkan pendengaran dan penglihatan seseorang; mempelajari cara menentukan posisi sesuatu menggunakan suara, serta cara membunuh musuh dari jarak jauh, dapat dipelajari sendiri.
 
Tentu saja, itu hanya teori. Dalam kenyataan, itu sangat berbeda dengan diajari oleh seseorang.
 
Untuk menggunakan senjata tersembunyi secara efektif, kekuatan dan akurasi saja tidak cukup. Teknik sama pentingnya. Bahkan ada seni bela diri senjata tersembunyi tersendiri, dan apa yang diajarkan Yue Hongling kepadanya adalah seni bela diri senjata tersembunyi miliknya sendiri, Bulu Jatuh Melayang. Melihat batu itu terbang dari tangannya, melesat di udara dan akhirnya mengenai sasarannya, Zhao Changhe berpikir bahwa inilah yang seharusnya dirasakan saat menggunakan senjata burung.
 
Yue Hongling bersandar di pohon di samping dengan tangan bersilang dan mengamati tubuh burung pipit itu. Dia terkejut dan berkata, “Aku tidak pernah menyangka kau akan berbakat dalam hal ini. Kau bahkan belum berlatih, tetapi kau sudah sangat akurat!”
 
Zhao Changhe tersenyum. “Aku pernah bermain panah sebelumnya. Akurasi bisa ditransfer.”
 
Pada masa Dinasti Xia yang agung, busur panah dan baju besi adalah barang selundupan. Para pelancong boleh membawa pedang dan saber, tetapi tidak boleh membawa busur dan busur panah. Namun, ini jelas tidak ada hubungannya dengan bandit gunung. Benteng gunung memiliki berbagai macam busur buatan sendiri. Yue Hongling sama sekali tidak menganggap apa yang dikatakan Zhao Changhe aneh, dan dia mengangguk. ”Jika tidak merepotkan, membawa busur saat berkelana di dunia *persilatan *sebenarnya jauh lebih baik daripada membawa senjata lempar yang disembunyikan.”
 
Sebenarnya, Zhao Changhe tidak pernah menggunakan busur panah di benteng gunung itu. Ia memiliki waktu terbatas untuk berlatih seni bela diri. Terlalu banyak yang harus dipelajari dan ia tidak punya waktu luang untuk itu. Tentu saja, ia telah mempelajari panahan di dunia nyata dan merupakan anggota klub panahan. Meskipun ia kurang terampil dibandingkan rekan-rekannya, ia tetap memiliki dasar dan tidak perlu belajar dari awal. Sekarang dengan penglihatan yang lebih baik berkat seni internalnya dan tangan yang lebih stabil, akurasinya secara alami lebih tinggi, seolah-olah ia langsung mencapai batas maksimal kemampuannya. Ke mana pun ia mengarahkan, ia bisa mengenai sasaran.
 
Setelah mendengarkan perkataan Yue Hongling, Zhao Changhe memegang dagunya dan merenung. *Di masa depan, jika aku mengikat pedangku di sebelah kiri, mengikat labu anggur di sebelah kanan, menyandang busur di bahuku, dan membawa tempat anak panah yang penuh dengan anak panah… uh… aku akan terlihat seperti rak senjata berjalan. Tidak mungkin. Aku tidak akan bisa keluar seperti itu.*
 
*Sayang sekali. Di era seperti ini, busur panah akan sangat berguna…*
 
Namun, dia pasti bisa menggunakan busur panah di saat-saat istimewa… Maka, Zhao Changhe dengan gembira berlari ke gudang. “Busur panah terbaik apa yang dimiliki benteng kita?”
 
“Busur terbaik yang kita miliki adalah busur tiga *shi *[1]. Instruktur Sun dulu sering bermain dengannya, tapi kurasa dia lupa membawanya saat pergi. Busur itu terlalu berat untuk digunakan oleh saudara-saudara kita, bahkan mereka yang suka memanah, jadi busur itu ditinggalkan di sini sejak saat itu. Merawatnya sangat merepotkan… Bos, apakah lebih baik kita menjualnya?”
 
“Instruktur Sun, Anda benar-benar ayah yang baik!” seru Zhao Changhe. “Apa maksudmu menjualnya? Aku menginginkan busur ini!”
 
Yue Hongling mengikuti dari belakang dan melihat Zhao Changhe menghilang seperti kepulan asap ke gudang, lalu sekali lagi ke arena. Setelah mengambil anak panah di samping, dia bergegas melepaskan anak panah ke sasaran.
 
*Dong~*
 
Rasanya seperti seseorang memukul genderang. Anak panah itu menancap setengah jalan ke sasaran kayu keras, namun ekornya masih bergoyang-goyang karena guncangan yang hebat.
 
Para bandit yang berlatih di sini semuanya terheran-heran. *Apakah bos kita sekuat ini?*
 
“Rasanya sangat menyenangkan saat menembak! Aku hampir menembak seluruh tubuhku sendiri! Oh sial… *Ugh *…”
 
Yue Hongling melipat tangannya dan memasang ekspresi kosong sambil menatap si idiot yang menggosok bahunya sambil berjongkok di lantai. Dia berkata, “Sepertinya ototku tertarik…”
 
“Bagaimana mungkin kau *tidak mengalami *cedera otot?” Suara Yue Hongling terdengar dingin. “Kau sudah terlalu memaksakan diri semalam. Dengan hanya sedikit istirahat, seberapa banyak kau pikir kau bisa pulih? Apa kau benar-benar berpikir kau akan seaktif naga atau harimau? Dasar bodoh, kau bahkan mengerahkan seluruh kekuatanmu untuk satu tembakan itu. Rasanya enak, kan? Apa kau merasa baik-baik saja *sekarang *?”
 
Wajah Zhao Changhe berkedut. Dia berbaring di sana tanpa bergerak. “Tolong bantu saya memijat bahu saya…”
 
Semua bandit saling memandang, lalu menatap Yue Hongling.
 
*Menurutmu siapa yang akan memijatmu dan mencuri pekerjaan kakak ipar kita? Dia akan memukuli kita sampai mati.*
 
Zhao Changhe meraung, “Kenapa kalian semua menatapnya? Siapa peduli apa yang dia… *ADUH! *”
 
Semua orang mundur.
 
*Bagaimana bisa dia begitu cemburu? Kita hanya meliriknya…*
 
Yue Hongling tersenyum saat menyaksikan semua itu terjadi. Dia mendekati Zhao Changhe, meraih kerah bajunya dari belakang dan menariknya berdiri. “Ikuti aku. Kau mempermalukan dirimu sendiri.”
 
Semua orang menatap dengan mata terbelalak. Rasanya seperti melihat seekor harimau ganas diangkat dan dibawa pergi seperti anak kucing. Semuanya terasa seperti mimpi… *Kakak ipar ini benar-benar kuat! Kurasa inilah yang dibutuhkan untuk menjadi nyonya benteng, kan?*
 
“Kakak ipar itu hebat sekali!” teriak seseorang setelah beberapa saat. “Seharusnya ada seseorang yang mengawasi bos kita sejak dulu!”
 
“Hei, kau mau mati? Kalau bos mendengar ucapanmu, dia akan mengulitimu.”
 
“Apa yang perlu ditakutkan? Aku sedang memuji kakak ipar kita. Apakah bos berani melakukan sesuatu? Tahukah kau apa itu nyonya benteng? Itu adalah seseorang yang dapat menjaga seluruh benteng kita di bawah kendali ketat!”
 
“Kau benar-benar tahu banyak tentang ini!”
 
Keributan di seluruh benteng samar-samar terdengar dari dalam gubuk Zhao Changhe. Yue Hongling melemparkannya ke tempat tidur dengan wajah tanpa ekspresi dan mulai memijat bahunya.
 
Zhao Changhe berbaring dengan berani, tidak berani mengeluarkan suara. Dia melirik ekspresi Yue Hongling tetapi tidak dapat memahami apa pun.
 
“Apa yang kau lihat? Aku tidak bisa menjatuhkan mereka. Mencoba menutupi semuanya hanya akan menimbulkan lebih banyak kecurigaan,” kata Yue Hongling acuh tak acuh. “Terserah. Aku sudah terbiasa. Mereka bisa memanggilku apa saja. Lagipula, mereka tidak tahu aku adalah Yue Hongling yang asli. Selama Cui Yuanyong tidak menyebarkan omong kosong, semuanya akan baik-baik saja.”
 
Dalam diam, Zhao Changhe berpikir hal yang sama. Jika dia adalah Yue Hongling, dia juga tidak akan punya pilihan lain selain berpura-pura dan berdoa agar Cui Yuanyong, yang tahu bahwa itu sebenarnya dia, akan menutup mulutnya.
 
Yue Hongling memasang wajah serius. “Kalau dipikir-pikir, apa sih yang membuatmu begitu bersemangat? Kau bahkan sampai menembakkan panah tanpa alasan.”
 
“Karena ini akan menjadi senjata yang efektif untuk melawan seseorang dengan kultivasi yang lebih tinggi. Selama aku bisa menggunakannya dengan baik, akan ada banyak orang yang membenciku karenanya. Aku telah memikirkan beberapa hal yang bisa kulakukan dan aku merasa bersemangat…”
 
“Kau jelas memiliki tujuan yang ingin kau capai, dan itu adalah sesuatu yang saat ini tidak mungkin kau capai.” Yue Hongling berkata, “Apakah kau membutuhkan bantuanku untuk mengurusnya?”
 
Zhao Changhe menatapnya. Wajahnya masih tanpa ekspresi.
 
Dia tiba-tiba tersenyum. “Tidak perlu. Aku, Zhao Changhe, tidak hidup dari wanita.”
 
Alis Yue Hongling yang indah mengerut membentuk cemberut. “Kau—”
 
Zhao Changhe menyela, “Kakak Yue.”
 
“Hah?” Yue Hongling terkejut dan lupa apa yang ingin dia katakan. *Kenapa dia tiba-tiba memanggilku seperti itu lagi? Aku tidak terbiasa dengan itu…*
 
“Sebenarnya, kau datang ke sini untuk mencari perlindungan denganku hanyalah setengah dari kebenaran. Alasan lain yang lebih penting adalah kau merasa memiliki kewajiban setelah mengamatiku begitu lama. Kau merasa aku berhati baik dan jika kau menerima permintaanku untuk menjadi muridmu, aku tidak akan berada di sarang bandit ini hari ini. Kau menggunakan alasan memulihkan diri di sini untuk tinggal dan mengajariku.”
 
Yue Hongling mendengarkan dan perlahan tenggelam dalam pikirannya. Setelah beberapa saat, dia menjawab, “Mungkin.”
 
“Mungkin kau belum pernah benar-benar memikirkannya dengan jernih. Secara naluriah, kau berpikir bahwa dengan melakukan semua ini, kau bisa menebus kesalahanmu dan tidak lagi terganggu oleh kesalahan itu,” kata Zhao Changhe dengan suara rendah. “Kau tidak akan pergi setelah sembuh total… Tidak, terlepas dari apakah lukamu sembuh atau tidak, kau pasti ingin mengajariku semua yang kau ketahui terlebih dahulu. Baru setelah itu kau akan pergi.”
 
Yue Hongling merenung, tenggelam dalam pikiran sejenak, sebelum tersenyum cerah. “Kau mengenalku lebih baik daripada aku mengenal diriku sendiri.”
 
“Karena dugaanku benar, harapanmu adalah agar aku dapat menggunakan semua yang akan kau ajarkan untuk membebaskan diriku dari belenggu dan naik peringkat di antara Naga Tersembunyi, lalu keluar dari peringkat itu. Kau tidak ingin aku meminjam kekuatanmu untuk membantu melenyapkan musuh-musuhku.”
 
Yue Hongling mengangguk sambil tersenyum. “Sangat bagus.”
 
Zhao Changhe menggosok bahunya yang masih berdenyut sakit dan duduk tegak. Dia berkata dengan tegas, “Kesalahpahaman mereka telah mempengaruhimu. Untuk ini, aku minta maaf. Kuharap kakak tidak terlalu mempermasalahkan mereka dan dapat terus mengajariku. Yue Hongling di hatiku adalah seorang guru dan seorang kakak perempuan. Aku sama sekali tidak memiliki pikiran tersembunyi lainnya.”
 
*Jadi ternyata dia mengira aku akan pergi karena wajahku yang serius dan dia mendesakku untuk tetap tinggal. Segalanya sudah melenceng jauh dari seharusnya…*
 
Yue Hongling tiba-tiba merasa semua ini lucu dan tidak tahu bagaimana percakapan mereka bisa sampai ke titik ini. “Guru dan kakak perempuan yang mana? Aku dua bulan lebih muda darimu.”
 
Zhao Changhe, yang selama ini berbicara terus terang dan penuh keyakinan, kini justru terdiam dan hanya duduk di sana. Untuk sesaat, dia tidak tahu harus bereaksi seperti apa.
 
“Istirahatlah dengan baik.” Yue Hongling menepuk bahunya, berdiri, dan pergi. “Mengasah kapak membuat menebang kayu lebih mudah; saat berlatih seni bela diri, kau tidak boleh terburu-buru. Seperti pepatah, apa yang kau simpan di musim dingin akan berkembang di musim semi. Musim dingin akan segera berakhir dan musim semi telah tiba. Kau akan membuat kemajuan luar biasa dalam kultivasimu. Lapisan kedua Gerbang Mendalam yang sepele hanyalah titik awal bagimu.”
 
Zhao Changhe menatapnya pergi dengan ekspresi bingung. Awalnya ia mengira telah sepenuhnya memahami psikologinya. *Bagaimana mungkin sekarang ia sama sekali tidak bisa memahaminya? Wanita memang sangat merepotkan!*
 
“Kakak ipar, kakak ipar!” Dari luar terdengar suara salah satu bawahan Zhao Changhe. “Ketua Cabang Fang telah mengirim seseorang untuk mengingatkan kita bahwa bos tidak mengucapkan selamat tahun baru kepadanya. Bisakah kau sampaikan kepada bos…”
 
“Apa yang perlu kukatakan padanya? Bosmu—maksudku, kepala keluarga kita, terluka saat latihan. Kalian semua melihatnya. Kenapa dia masih perlu mengirimkan ucapan selamat tahun baru? Sungguh kurang ajar. Apakah kepala cabang ini mengira dirinya pejabat tinggi? Apakah dia mengira pahlawan gagah berani seperti kepala benteng hanyalah pegawai kantoran? Kepala cabang ini benar-benar membuatku ingin muntah.”
 
“Kakak ipar itu berani sekali! Kita akan langsung memberitahu pembawa pesannya!”
 
Untuk beberapa saat, Zhao Changhe kebingungan. Kemudian, dia mulai tertawa.
 
1. 1 *shi *= 120 *jin *, jadi 3 *shi *= 360 *jin *, kurang lebih 360 pon. Sebagai referensi, Rekor Dunia Guinness saat ini untuk tembakan tarikan penuh adalah 200 pon. ☜