Kitab Zaman Kacau - Chapter 340

Bab 340: Isi Cincin
Ketika Xia Chichi berbicara kasar tentang gaun Ular Api Yi, itu hanya karena dia melihat pihak lain sebagai saingan dan ingin merendahkannya. Sebenarnya, pakaian merah Yue Hongling anggun dan elegan, dan jubah upacara merah Burung Vermilion dan Ular Api Yi sama misterius dan mempesonanya—sama sekali tidak norak atau mencolok, dan sebenarnya cukup menakjubkan.
 
Namun, pakaian yang dikenakannya saat ini benar-benar norak. Jika itu gaun pengantin, mungkin bisa dimaafkan atau dipahami, tetapi ini seharusnya pakaian biasa, namun entah bagaimana malah terlihat seperti gaun pengantin. Xia Chichi tidak mengerti dari mana Venerable Vermillion Bird mendapatkan pakaian seperti itu. Jika dia mengenakannya di luar, dia merasa anggota sekte di luar pasti akan menertawakannya.
 
*Sang tokoh terhormat pasti sudah semakin tua… Selera macam apa ini?*
 
Meskipun merasa kasihan pada diri sendiri, Xia Chichi mandi dan mengenakan pakaian merah “pilihan penuh kasih sayang” yang diberikan oleh tuannya, karena merasa bahwa ia tetap harus menunjukkan rasa terima kasihnya atas hadiah tersebut.
 
Saat makan malam, Vermillion Bird mengambil suapan nasi kecil-kecil, sesekali melirik muridnya, “Tidak buruk, tidak buruk. Chichi, kau terlihat sangat cantik dengan gaun merah itu.”
 
Xia Chichi memaksakan senyum. “Yang Mulia, selera Anda bagus sekali.”
 
Melihat muridnya yang malang mengenakan sesuatu yang jelas-jelas tidak disukainya tetapi tetap harus mengungkapkan rasa terima kasih memang cukup memuaskan, tetapi tidak sepenuhnya.
 
Komentarnya tentang Chichi yang terlihat cukup cantik bukanlah sepenuhnya sarkasme. Yang mengejutkannya, Xia Chichi benar-benar masih terlihat cukup cantik bahkan dengan pakaian yang mencolok seperti itu. Rusa Bumi Liu dan anggota sekte lainnya hanya merasa sedikit aneh karena sang santa biasanya tidak mengenakan pakaian merah, tetapi mereka tidak terlalu memikirkannya.
 
Vermillion Bird tidak familiar dengan istilah seperti “pameran pembeli” dan “pameran penjual.”[1] Seseorang yang cantik bisa membuat hampir semua pakaian terlihat bagus. Sayangnya, karena kecantikan Xia Chichi, efek yang diinginkan Vermillion Bird tidak sepenuhnya tercapai, sehingga ia tidak merasa puas seperti yang diharapkan.
 
Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit iri.
 
*Penyihir kecil ini benar-benar cantik. Semangat mudanya saja sudah membuat iri. Tak heran dia sangat menyukainya. Aku semakin tua… Aku sudah berumur dua puluh sembilan tahun ini.*
 
Membayangkan akan melewati usia tiga puluh tahun saja sudah cukup membuat seorang wanita merinding.
 
Dia benar. Dia memang tidak banyak menjalani hidup untuk dirinya sendiri. Dalam sekejap mata, masa mudanya telah berlalu, dan dia bahkan belum sempat merasakan beberapa kesenangan hidup.
 
Tanpa disadari, pikiran Vermillion Bird melayang ke keintiman yang mereka bagi malam sebelumnya—pendekatan yang mendominasi saat dia memeluknya…
 
“Umm… Yang Mulia?” Suara hati-hati Xia Chichi dari seberang meja menyela pikirannya.
 
Vermillion Bird tersadar dari lamunannya, menatap penyihir kecil di hadapannya dengan mata tajam, “Ada apa?”
 
“Aku… aku sudah selesai makan. Aku akan menyalin ayat-ayat suci.”
 
“Mm.” Vermillion Bird mengumpulkan pikirannya dan menghela napas. “Chichi…”
 
“Ya?”
 
“Jika kau membuka lapisan kedua dari Misteri Mendalam, aku tidak akan lagi melarangmu menikmati keterikatan romantis.”
 
Xia Chichi terkejut, lalu sangat gembira. “Benarkah?”
 
Meskipun mengambil keputusan itu karena kelembutan hati, melihat ekspresi gembira Xia Chichi membuat Vermillion Bird merasa kesal lagi. Dengan wajah tegas, dia berkata, “Ketika kau telah melampaui semua orang tanpa diragukan lagi, aturan sekte dapat diubah untukmu. Tetapi sampai saat itu, kau harus menyingkirkan semua gangguan. Lapisan kedua Misteri Mendalam jauh lebih sulit dipahami daripada yang pertama, dan itu bukanlah sesuatu yang dapat kau capai dalam keadaanmu yang ceroboh.”
 
Xia Chichi berdiri tegak dan memberi hormat, “Yakinlah, Yang Mulia, saya akan mencapainya!”
 
Vermillion Bird meliriknya sejenak sebelum perlahan berkata, “Dilihat dari reaksi gembiramu hanya dengan menyebut nama seorang pria, sepertinya kau benar-benar tidak takut padaku lagi. Baiklah. Pergi dan salin semuanya *dua puluh *kali.”
 
Xia Chichi: “…”
 
***
 
Kehidupan menyedihkan Xia Chichi yang selalu terjebak dalam perangkap dan mengenakan pakaian ketinggalan zaman, bahkan saat makan, terasa tak berujung. Sementara itu, Zhao Changhe pergi menemui Chen One, menyampaikan informasi tentang alam rahasia, dan kemudian fokus pada kultivasinya sendiri selama seharian penuh.
 
Yang menarik minat Ying Five adalah alam rahasia itu sendiri, yang umumnya tidak akan bertentangan dengan kepentingan orang lain. Lagipula, siapa lagi yang menginginkannya? Ini memungkinkan kemitraan yang harmonis dan menguntungkan. Ular-ular lokal seperti Taois Yuxu dan Ye Wuzong kemungkinan besar tidak akan mempermasalahkan Ying Five atas hal itu, jadi tidak ada yang perlu dia khawatirkan.
 
Dengan demikian, kerja sama pertamanya dengan Ying Five berakhir dengan sukses. Ying Five telah memberinya petunjuk tentang Ginseng Darah Gajah Naga, dan sebagai imbalannya, Zhao Changhe telah memberinya alam rahasia, dan kedua belah pihak merasa puas.
 
Zhao Changhe juga mendapat banyak manfaat dari orang-orang Ying Five. Mereka dapat diandalkan. Tanpa pengingat dari Chen One, dia mungkin tidak menyadari bahwa Tian Lingzi tidak dapat dipercaya.
 
Setelah kolaborasi pertama yang sukses dan menyenangkan, Zhao Changhe menantikan petunjuk berharga apa yang mungkin ditawarkan Ying Five selanjutnya.
 
Namun itu untuk masa depan; untuk saat ini, dia fokus pada urusannya sendiri.
 
Sejak menerima Seni Pengendalian Bangau dari Ye Wuzong, Zhao Changhe hanya mempelajari dasar-dasarnya, hanya mempelajari secukupnya untuk mempermudah penggunaan cincin penyimpanannya. Ye Wuzong menekankan bahwa teknik itu sendiri jauh lebih penting, sebuah kebenaran yang dipahami Zhao Changhe tetapi belum sempat ia fokuskan.
 
Setelah mendapatkan Jurus Pengendalian Bangau, dia langsung terlibat dalam permainan dengan Ye Wuzong. Dia kemudian langsung menuju Punggungan Kun yang Berapi-api, memasuki alam rahasia, menembus lapisan kesembilan Gerbang Mendalam, dan kemudian terjerat dalam urusan percintaan. Bagaimana mungkin dia punya waktu untuk hal lain? Saat ini, Jurus Pengendalian Bangau hanya berguna untuk menangkap benda-benda besar seperti Burung Naga; benda-benda kecil masih sulit ditangani dengan akurat dengan tingkat penguasaannya saat ini.
 
Saran Chichi tentang tidak menghabiskan terlalu banyak waktu untuk urusan percintaan memang tepat. Gangguan seperti itu menyisakan sedikit waktu untuk latihan yang tepat. Banyak senior, termasuk Vermillion Bird, telah menekankan pentingnya untuk tidak terjerat dalam percintaan, sebuah pelajaran yang umumnya lahir dari pengalaman.
 
Dia tidak hanya mengabaikan Seni Pengendalian Bangau, tetapi ada juga beberapa benda di dalam cincin—pedang dan buku—yang belum diambilnya. Meskipun dia telah mempelajari Seni Pengendalian Bangau, dia masih belum memeriksa benda-benda itu dengan saksama.
 
Kini, dengan semangatnya yang lebih kuat dan lebih murni dari sebelumnya, ia dapat mengamati ruang di dalam cincin dengan lebih jelas dan detail. Bagian dalamnya tampak berada dalam keadaan vakum independen, dengan semua benda melayang di udara. Burung Naga menempati posisi tengah, dengan angkuh mengklaim tempat utama. Zhao Changhe awalnya khawatir burung naga itu mungkin akan bertabrakan dengan pedang, tetapi tampaknya burung naga itu sama sekali mengabaikannya.
 
*Tak heran jika ia mengabaikannya, pedang itu bahkan bukan pedang yang sebenarnya. Itu hanya bilah yang belum diasah.*
 
Dengan menggunakan Seni Pengendalian Bangau, Zhao Changhe menggeser Burung Naga raksasa itu dari posisi tengahnya. Qi sejatinya memanjang seperti lengan fisik, tetapi kurang lincah dibandingkan tangannya sendiri. Gerakannya sangat kasar dan menghabiskan banyak energi.
 
Tingkat kesadaran dalam menggunakan teknik ini adalah sesuatu yang bahkan belum pernah dia pertimbangkan sebelumnya. Dia benar-benar harus banyak berlatih teknik ini untuk mencapai kendali yang lebih baik atas qi sejatinya. Pada titik tertentu, teknik ini bahkan bisa terbukti sangat berharga dalam situasi pertempuran.
 
Zhao Changhe bahkan memiliki firasat samar bahwa ini mungkin merupakan prasyarat untuk teknik pengendalian pedang atau bahkan terbang di atas pedang.
 
Setelah mempertimbangkan hal itu nanti, Zhao Changhe dengan hati-hati menyelimuti pedang setengah jadi itu dengan qi sejatinya dan dengan cepat menariknya keluar dari cincin. Dia menyadari bahwa bahkan tugas sederhana ini hampir sepenuhnya menghabiskan qi sejatinya. Jika dia ingin melakukan manuver yang lebih kompleks, berapa banyak qi sejati lagi yang dia butuhkan?
 
Sambil menggelengkan kepala, dia mengalihkan perhatiannya ke pedang itu.
 
Karena pedang itu belum selesai, tentu saja tidak memiliki ukiran atau pola apa pun, dan bahkan tidak memiliki semangat untuk membangkitkan kesombongan Naga Burung. Namun, Zhao Changhe dengan cepat menyadari bahwa tempaannya sangat bagus; dengan kehendak langit dan bintang yang tertanam di dalamnya, dasar untuk niat pedang telah disiapkan.
 
Cincin ini telah diabadikan di atas altar di dalam Alam Rahasia Kura-Kura Hitam. Masuk akal jika cincin itu mengandung kehendak bintang-bintang, karena kemungkinan besar itu adalah pedang yang ditempa oleh Kura-Kura Hitam dari era sebelumnya untuk dirinya sendiri dan dibiarkan belum selesai karena keruntuhan dahsyat di era tersebut.
 
Zhao Changhe bertanya-tanya apakah ia harus menyerahkannya kepada Sekte Empat Berhala, tetapi tampaknya tidak ada gunanya. Lagipula, itu adalah pedang yang belum selesai. Menyelesaikannya kemungkinan merupakan tugas yang rumit, dan orang-orang di era sekarang kemungkinan besar tidak memiliki metode dan kemampuan kuno untuk melakukannya. Terlebih lagi, Kura-kura Hitam sudah memiliki pedang kuno Kaisar Naga. Karena itu, ia merasa lebih baik untuk menyimpannya untuk sementara waktu dan mempertimbangkan apakah ia harus menyerahkannya kepada mereka nanti.
 
Zhao Changhe memasukkan kembali pedang yang belum selesai itu ke dalam cincin dan mengeluarkan buku yang tampak seperti buku panduan.
 
Dia mengira itu akan menjadi sesuatu yang berhubungan dengan Kura-kura Hitam, tetapi dia terkejut mendapati bahwa itu bahkan bukan buku panduan sama sekali.
 
Sebenarnya judulnya adalah *Atlas Pegunungan dan Sungai *.
 
Sambil membolak-balik halaman, ia menemukan bahwa setiap halaman menggambarkan lanskap aneh dan mencatat binatang buas dan harta karun yang ganjil, yang sebagian besar tidak dikenal di era sekarang. Lokasi pegunungan dan sungai sebagian besar tidak dapat dikenali, dan makhluk-makhluknya pun tidak dikenal. Satu-satunya catatan yang familiar adalah Ginseng Darah Gajah Naga, tetapi hanya disebutkan berasal dari Kunlun.
 
Pikiran pertama Zhao Changhe adalah bahwa kitab ini menyerupai *Kitab Pegunungan dan Lautan *di dunia modern.[2] Namun, tidak seperti *Kitab Pegunungan dan Lautan *, *Atlas Pegunungan dan Sungai ini *tampaknya mendokumentasikan tempat dan makhluk nyata dari era sebelumnya.
 
Matanya tertuju pada satu halaman tertentu, yang bertuliskan, *Gunung Shiwan, rumah Suku Gu. Mereka menyebut diri mereka Suku Roh, mempraktikkan sihir dan seni gu. Metode mereka melibatkan ritual darah dan daging yang misterius, dan teknik mereka aneh dan sulit untuk dilawan. Mereka memiliki esensi asal yang layak dipelajari. Adat istiadat mereka sangat berbeda dari adat istiadat Dataran Tengah. Ketika seorang pria dan wanita jatuh cinta, mereka menggunakan gu pengikat hati. Jika salah satu pihak tidak setia, kematian yang diakibatkannya sangat mengerikan untuk dilihat.*
 
1. Sebenarnya tidak ada terjemahan yang tepat untuk istilah-istilah ini dalam bahasa Inggris, jadi saya hanya menggunakan terjemahan langsung. Jika Anda penasaran, istilah-istilah ini adalah 买家秀 dan 卖家秀. Pada dasarnya, ini hanya orang-orang tampan/cantik yang berperan sebagai iklan hidup untuk produk-produk tertentu. ☜
 
2. Ini adalah teks klasik Tiongkok dan kompilasi geografi dan makhluk mitologis ☜