Kitab Zaman Kacau - Chapter 301

Bab 301: Babi Api Shi
Siapakah dia?
 
Dia adalah Kura-kura Hitam yang terkenal!
 
Tidak hanya kultivasinya termasuk yang terbaik di dunia, tetapi pemahamannya tentang keempat berhala itu hanya bisa disaingi oleh Vermillion Bird. Bahkan dia sendiri hampir tidak bisa menyimpulkan sifat mantra yang terukir; untuk sepenuhnya menguraikannya akan membutuhkan penelitian bertahun-tahun yang telaten. Namun, Zhao Changhe benar-benar hanya menyentuhnya beberapa kali dan langsung memahaminya begitu saja?
 
Pemahamannya tentang Naga Azure bahkan melampaui pemahamannya?!
 
Melihat ekspresi bingungnya, Zhao Changhe tidak berani lagi memanfaatkan situasi tersebut. Ia dengan hati-hati menarik tangannya dan melambaikannya di depannya. “Hei…”
 
“Ah…” Lady Tiga, yang masih agak terkejut, tiba-tiba berseru, “Secepat ini?”
 
Zhao Changhe bingung. “?”
 
Lady Three tiba-tiba tersadar, matanya melirik ke sana kemari sebelum dia terkekeh. “Lumayan bagus, sepuluh detik itu cukup mengesankan.”
 
Zhao Changhe kini semakin bingung.
 
Lady Three menyenggolnya, “Hei, bagaimana rasanya?”
 
Zhao Changhe menjawab dengan kesal, “Apa yang kau ingin aku katakan?”
 
*Rasanya menyenangkan saat disentuh, mau kukatakan itu?*
 
Lady Tiga juga menyadari bahwa kata-katanya agak ambigu dan berdeham, “Maksudku, bagaimana kau melakukannya? Bukankah kepalamu sakit? Bagaimana penyakitmu?”
 
“Ya, memahami kekuatan ini membuatku sakit kepala hebat, rasanya seperti ditusuk paku ke jiwaku. Aku hampir tak tahan. Sedangkan untuk konsumsinya, tidak terlalu buruk, mungkin karena lukamu sangat ringan.”
 
Lady Three menatap lengannya. Luka itu memang hanya luka sayat dangkal, dan hampir tidak ada pendarahan sama sekali. Luka itu akan sembuh sendiri dalam beberapa hari. Tetapi setelah perawatannya, luka itu menjadi halus dan tanpa bekas luka. Tidak ada jejak sama sekali yang menunjukkan bahwa luka itu pernah ada.
 
Sekalipun hanya luka sayatan kertas, teknik yang dapat menyembuhkannya seperti ini dapat dianggap sebagai teknik ilahi. Teknik ini saja sudah cukup untuk membuat orang banyak berlutut dengan penuh kekaguman, dan jauh lebih mudah serta efektif daripada trik-trik Maitreya.
 
Nyonya Tiga ragu-ragu.
 
Ini adalah teknik terlarang Naga Azure, salah satu tujuan utama Sekte Empat Berhala. Dia bertanya-tanya apakah dia bersedia membagikannya kepada mereka.
 
Namun kemudian ia mendengar Zhao Changhe berkata, “Mari kita pergi ke benteng. Aku akan menuliskan wawasanku untukmu… meskipun aku tidak yakin seberapa bermanfaatnya. Ini terlalu misterius dan sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata. Terlepas dari itu, aku akan melakukan yang terbaik.”
 
Setelah mengatakan itu, dia kembali ke lorong dan berkata, “Jika kalian ingin membawa peti mati ini pergi, aku bisa meminta bantuan orang-orang di benteng. Masih ada kekuatan dalam jumlah.”
 
Lady Three menatap kosong punggungnya.
 
*Dia akan memberikannya kepada kita begitu saja?*
 
Ini bukan lagi sekadar tentang dia memberi mereka sesuatu yang berharga; yang lebih mengkhawatirkan adalah kealamian dari semua itu, seolah-olah dia hanya melakukan sesuatu yang memang seharusnya dia lakukan.
 
Lady Three menunduk, dan melihat dirinya masih mengenakan mantel pria itu.
 
*Pria ini benar-benar seorang gentleman. Dia sama sekali tidak memanfaatkan situasi tersebut.*
 
Semua ini membuatnya tidak mampu melampiaskan rasa malunya karena terlihat. Yang bisa dia lakukan hanyalah berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa.
 
Dan rasanya memang seperti tidak terjadi apa-apa sekarang.
 
Lady Tiga cemberut dan mengikutinya keluar. “Hei, kenapa terburu-buru? Tunggu aku!”
 
*Fwush!*
 
Mereka berdua keluar dari gua di balik air terjun. Mereka menutup pintu masuk, lalu berjalan keluar dari kolam.
 
Di tepi kolam, sekelompok bandit hendak menanggalkan pakaian mereka untuk masuk ke dalam air. Tepat ketika tangan mereka berada di ikat pinggang, mereka menatap dengan mata terbelalak pada pria dan wanita yang muncul dari air terjun.
 
Zhao Changhe juga terkejut. “Apa yang kalian lakukan di sini?”
 
Para bandit itu tergagap, “K-kami, kami sedang mandi, bos. A-apa yang Anda lakukan di sini?”
 
*Kami baru saja akan mandi, kami bahkan belum melepas pakaian. Tiba-tiba kamu keluar hanya mengenakan pakaian dalam, dan sekarang kamu bertanya apa yang sedang kami lakukan??*
 
Suasana hening sejenak, lalu semua mata tertuju pada Lady Three.
 
Mantel Zhao Changhe membungkus sosok anggun Lady Tiga, menyembunyikan semua lekuk tubuhnya.
 
Tatapan para bandit itu perlahan berubah menjadi tatapan penuh pengertian, tetapi pada saat yang sama, juga kemarahan dan kesedihan.
 
*Ya, bos itu memang bukan manusia. Begitulah kenyataannya. Dia benar-benar sosok yang berbeda.*
 
***
 
Lady Three tidak menginap.
 
Pada hari yang sama, kembali ke benteng, Zhao Changhe menulis serangkaian rumus abstrak yang mungkin atau mungkin tidak membantu orang lain mempelajari teknik tersebut. Sementara dia melakukan itu, Nyonya Tiga menulis surat yang memperkenalkan para bandit benteng gunung kepada Sekte Dewa Darah.
 
Mereka saling bertukar surat tanpa sepatah kata pun, seperti anak-anak sekolah yang saling mengirim catatan di kelas.
 
Setelah bertukar surat, Zhao Changhe memanggil salah satu bandit. “Liuzi! Kemarilah!”
 
Perampok itu bergegas mendekat, melirik sekilas wajah tegas Lady Three sebelum berbisik, “Apa yang Anda butuhkan, bos?”
 
“Di sini terlalu dingin saat musim dingin. Tempat ini tidak cocok untuk ditinggali. Aku akan segera pergi, dan tidak akan ada yang membimbing kalian semua dalam seni bela diri. Kalian tidak boleh menyia-nyiakan masa muda kalian. Aku akan memberi kalian sejumlah uang. Bawa semua orang ke selatan menuju Wushan dan cari Pemimpin Sekte Xue untuk bergabung dengan Sekte Dewa Darah. Bawalah surat ini. Asalkan kalian memberikan surat ini kepadanya, mereka akan menerima kalian dan bahkan memberi kalian beberapa posisi yang bagus.”
 
Liuzi menerima surat tersegel itu dengan skeptis. “Bos, sejak kapan wajah Anda memiliki pengaruh sebesar ini terhadap Pemimpin Sekte Xue?”[1]
 
Zhao Changhe menjawab dengan tegas, “Apakah kau mengatakan bahwa wajahku tidak lagi memiliki pengaruh yang cukup?”
 
Liuzi memang percaya bahwa Zhao Changhe, yang kini terkenal di seluruh dunia, masih memiliki harga diri. Ia juga percaya bahwa Pemimpin Sekte Xue akan senang menerima kelompok mereka yang sudah memiliki hubungan dekat dengan Sekte Dewa Darah. Adapun posisi bagus yang konon akan diberikan Zhao Changhe kepada mereka, Liuzi berasumsi bahwa atasannya hanya melebih-lebihkan.
 
Liuzi dengan malu-malu mengambil surat itu dan bertanya, “Jadi, ke mana Anda akan pergi di musim dingin yang membekukan ini, bos?”
 
“Di mana pun di bawah langit ini bisa menjadi rumahku.”
 
“Bos, menipu saudara-saudaramu itu satu hal, tapi jangan menipu dirimu sendiri. Kami saudara-saudara sudah cukup mengenalmu sekarang. Kau akan dicampakkan lagi oleh selingkuhan barumu…”
 
Zhao Changhe: “…”
 
Wanita Ketiga: “…”
 
Zhao Changhe, dengan ekspresi muram, berkata, “Sebelum kau pergi, pilihlah empat orang berkulit gelap untuk membantumu mengerjakan suatu tugas.”
 
“Apa yang perlu kita lakukan?”
 
“Bawalah peti mati.”
 
Tidak ada yang mengerti mengapa membawa peti mati membutuhkan pria berkulit gelap, bahkan Lady Tiga pun tidak. Saat Liuzi yang kebingungan pergi untuk memilih para pria, Lady Tiga menghela napas dan berkata, “Aku akhirnya mengerti mengapa Vermillion Bird selalu berpikir untuk membunuhmu.”
 
Zhao Changhe mengusap dahinya dan berkata, “Jika kau ingin mengatakan sesuatu, katakan saja hal-hal yang baik. Kau benar-benar tidak seharusnya menerima perlakuan buruk dari wanita galak itu.”
 
Nyonya Tiga berkata dengan malas, “Aku memang malas dan tidak seganas itu. Lagipula, jangan bicara dengan nada seperti itu pada Burung Vermillion. Dia mengampunimu sebelumnya karena bagan bintangmu, tapi sekarang, siapa tahu? Jika dia sedang bad mood, dia mungkin saja memenggal kepalamu. Simpan leluconmu untuk Ular Api Yi. Jangan macam-macam dengan Burung Vermillion.”
 
Zhao Changhe memang merasa Nyonya Tiga cukup acuh tak acuh. Ada beberapa kali dia berharap Nyonya Tiga akan marah, tetapi tidak terjadi apa-apa. Sepertinya bukan karena Nyonya Tiga tidak kesal atau marah padanya, hanya saja dia terlalu malas untuk melakukan apa pun. Dia bukannya tenang. Hanya saja, saat dia merasa ingin marah, momen itu sudah berlalu.
 
*Dia benar-benar seekor kura-kura.*
 
Meskipun dia pernah melihatnya meledak dalam kekerasan saat pertemuan pertama mereka di Pasar Huangsha, itu mungkin diperlukan untuk intimidasi dan menjaga citranya. Jika tidak, mengingat kemalasannya, sepertinya dia akan menunda-nunda untuk memenggal leher seorang komandan barbar bahkan ketika leher itu berada tepat di depannya.
 
Lady Three melengkapi Vermillion Bird dengan sangat baik. Vermillion Bird mengelola personel dan peperangan, sementara Lady Three menangani keuangan, ritual, dan hal-hal lainnya. Dia sering menghindari tanggung jawab dengan bersembunyi di Pasar Huangsha dengan dalih mencari Alam Rahasia Kura-kura Hitam. Vermillion Bird mungkin pusing setiap kali ingin membicarakan sesuatu dengan saudara perempuannya.
 
Zhao Changhe bahkan bertanya-tanya apakah temperamen Vermillion Bird yang garang adalah hasil dari perilaku saudara perempuannya yang santai ini. Bisa jadi dia tidak selalu garang dan brutal seperti sekarang.
 
Kemudian Lady Tiga bertanya, “Apakah kau tahu manfaat apa yang akan kudapatkan dari terobosan terakhir Alam Rahasia Naga Azure ini bagi diriku dan Burung Vermillion?”
 
Zhao Changhe berkata, “Apakah ini memungkinkanmu untuk memulihkan apa yang telah hilang dari Sekte Empat Berhala?”
 
“Lebih dari sekadar itu,” jawab Lady Tiga. Kemudian ia menjelaskan perlahan, “Kelima elemen tersebut saling menetralkan dan melengkapi satu sama lain. Keempat berhala itu tidak sepenuhnya terpisah sifatnya; mereka seringkali saling terkait. Misalnya, Rumah Biduk Kura-kura Hitam, yang juga dikenal sebagai Enam Bintang Biduk Selatan, mengatur kehidupan. Ini mirip dengan Seni Peremajaan yang baru saja kau uraikan, dan keduanya dapat saling menguatkan. Demikian pula, Burung Vermilion terutama terkait dengan kematian, tetapi ia terlahir kembali melalui api, melambangkan kehidupan juga. Penemuanmu bermanfaat bagi kita berdua. Jika aku dapat melangkah ke lapisan ketiga Misteri Mendalam, kau akan memainkan peran penting di dalamnya.”
 
Zhao Changhe menggaruk kepalanya, tidak begitu yakin mengapa Nyonya Tiga menjelaskan hal ini kepadanya.
 
Lady Tiga kemudian mengeluarkan topeng berwajah babi berwarna merah menyala. “Ini adalah topeng untuk Babi Api Shi[2]. Jangan berpikir bahwa semua yang memiliki atribut api berada di bawah Burung Vermillion. Yang ini berada di bawah bawahan langsungku.”
 
Zhao Changhe merasa bingung.
 
Lady Three meletakkan topeng itu di tangannya. “Kau tidak harus bergabung dengan sekte ini jika tidak mau, tetapi aku memberimu identitas ini untuk kau gunakan kapan pun dan di mana pun kau inginkan. Kau tidak perlu menerima perintah dari siapa pun dan kau akan mendapatkan beberapa kemudahan. Jika kau mendapat masalah dan berada dalam situasi di mana menyamar tidak berguna, gunakan identitas ini dan Sekte Empat Berhala akan membantumu.”
 
Dia mengedipkan mata. “Jika kau ingin mengejar Ular Api Yi, identitas ini akan mempermudahmu mendekatinya, kan?”
 
Dengan itu, dia kembali bersikap ceria. Dia meletakkan tangannya di belakang punggung dan berjalan pergi dengan santai. “Kudengar kalian berdua memakai topeng babi di Kota Danau Pedang, jadi ini bisa dianggap takdir, hehe.”
 
1. Perlu dicatat bahwa ini tidak secara harfiah merujuk pada wajah Zhao Changhe, melainkan reputasi dan pengaruhnya. ☜
 
2. Rumah besar Shi, yang juga dikenal sebagai Rumah Perkemahan, adalah salah satu dari Dua Puluh Delapan Rumah Besar. Ini juga merupakan salah satu rumah besar utara dari Kura-kura Hitam. ☜