Kitab Zaman Kacau - Chapter 24

Bab 24: Pedang Terhunus, Saudara Tak Lagi
Kembali ke benteng, tidak ada yang tahu apakah kelompok yang bertemu dengan sang pahlawan wanita telah musnah. Mereka berisik, mendiskusikan semua perkembangan terbaru.
 
“Sudahkah kau dengar? Ketua Cabang Fang dihukum oleh Yang Mulia Burung Vermillion karena tidak berusaha cukup keras. Dia hampir kehilangan kepalanya.”
 
“Aku baru dengar… Dia pantas mendapatkannya. Sialan. Dia ingin mencari sesuatu di gunung ini, tetapi dia tidak mempercayai siapa pun di benteng. Dia bahkan tidak mau memberi tahu kita apa yang dia cari dan hanya membiarkan beberapa murid resmi mencari secara diam-diam. Apa yang bisa mereka temukan dengan kecepatan seperti ini? Apakah dia tahu betapa besarnya gunung ini? Dengan begitu sedikit murid, ini tidak berbeda dengan mencari jarum di tumpukan jerami. Apakah dia berpikir gunung ini adalah rumah bordil kelas rendah miliknya sendiri di mana dia bisa memperlakukan siapa pun yang masuk sesuka hatinya?”
 
“ *Sssttt *. Diam, bodoh. Kalau Ketua Cabang mendengarmu, kau tamat.”
 
“Kenapa kau begitu peduli padanya? Si idiot itu sudah babak belur dihajar oleh Venerable Vermillion Bird. Mungkin dia sudah mati.”
 
“Meskipun begitu, ternyata Sekte Dewa Darah sebenarnya adalah anak perusahaan dari Sekte Empat Berhala. Kukira kita hanya bawahan mereka. Dari kelihatannya, Sekte Dewa Darah jelas merupakan cabang dari Sekte Empat Berhala dan berada di bawah komando langsung Yang Mulia Vermillion Bird.”
 
“Lagipula kita adalah bawahan mereka, jadi menurutmu berapa banyak usaha yang mereka butuhkan untuk menjadikan kita salah satu cabang mereka? Sekte Empat Berhala terlalu kuat…”
 
“Itulah sebabnya mereka yang kuat begitu murah hati. Hadiah bagi siapa pun yang menemukan apa pun yang mereka cari adalah Seni Dewa Darah. Mereka bahkan mungkin mengizinkan orang itu bergabung dengan Sekte Empat Berhala sebagai murid inti!”
 
“Luar biasa, ya. Dengan kata lain…apa pun yang mereka cari adalah sesuatu yang luar biasa. Siapa pun yang menemukannya mungkin akan mendapatkan kekayaan yang sangat besar. Lihat, inilah kemurahan hati seorang pemimpin sejati. Dibandingkan dengan dieksploitasi oleh bajingan Fang itu…”
 
“Ketua Cabang Fang tidak mengizinkan semua orang mencari karena dia takut hadiahnya akan direbut…”
 
Di tengah hiruk pikuk diskusi, mereka yang mengutuk Ketua Cabang Fang mulai menjadi lebih waspada saat mereka memperhatikan teman-teman mereka yang lain sedang berbincang. Mereka baru menyadari bahwa hanya ada satu hadiah yang layak diperjuangkan. Semua orang di sini adalah pesaing.
 
“Ck.” Zhao Changhe mencibir sambil diam-diam menarik Luo Qi melewati kerumunan dan menuju kolam di belakang gunung.
 
Jika dia membuang waktu lebih lama lagi, dia takut seseorang akan pergi ke sana untuk menggeledah. Mereka harus bergerak dengan cepat.
 
Untunglah dia bertemu dengan Yue Hongling. Jika tidak, dia harus bertele-tele tanpa henti saat bertanya kepada Instruktur Sun tentang segala hal yang berkaitan dengan Seni Susunan Konstelasi Naga Biru. Namun, dengan petunjuk dari Yue Hongling, mereka bisa menembus susunan tersebut kali ini. Lagipula, Luo Qi cukup paham tentang susunan.
 
Mereka berdua bergegas ke balik air terjun. Seperti yang diharapkan, belum ada orang yang datang ke sini. Peta bintang masih ada di sana. Zhao Changhe menghela napas lega dan bertanya, “Yang mana Istana Hati?”
 
Luo Qi meliriknya sebelum diam-diam menekan salah satu bintang.
 
Zhao Changhe menyadari bahwa bintang yang ditekan Luo Qi adalah yang paling terang di seluruh bagan. Ia tak kuasa menahan diri untuk melirik Luo Qi. *Jika sesederhana ini, bukankah Luo Qi sudah mengetahuinya lebih awal? Atau mungkin petunjuk yang paling jelas pun tidak bisa dipercaya? Apakah Luo Qi hanya bersikap hati-hati?*
 
Saat pikiran itu terlintas di kepalanya, Luo Qi dengan cepat mengetuk bintang-bintang yang tersisa di rasi bintang tersebut.
 
Peta bintang itu perlahan terbelah, memperlihatkan sebuah gua kecil yang hanya cukup untuk satu orang.
 
“Kita berhasil!” Zhao Changhe tampak gembira, lalu dengan hati-hati berkata, “Jangan masuk dulu, kudengar tempat seperti ini begitu terkena udara dan terjadi oksidasi… Eh, mungkin ada gas beracun di dalamnya. Mari kita coba menyalakan korek api dulu…”
 
“Tidak perlu,” Luo Qi menghela napas. “Aku berlatih ilmu batin. Aku lebih peka terhadap udara daripada kamu. Kita bisa masuk, tetapi tidak ada jaminan apakah ada roh penjaga di sana. Kita harus tetap waspada.”
 
Zhao Changhe menghunus pedangnya dan masuk lebih dulu. “Begitu. Kalau begitu, aku akan memimpin.”
 
Mulut Luo Qi berkedut saat dia mengikuti.
 
Tidak ada ruangan aneh di dalamnya, dan tidak ada pula roh penjaga, zombie, atau kerangka.
 
Ruangan itu sempit, kira-kira seukuran kamar kecil. Bahkan lebih kecil dari ruangan yang ditempati Luo Qi dan Zhao Changhe. Bentuknya melingkar, seperti ruangan sebelumnya yang dipenuhi bintang. Di tengah ruangan ini terdapat sepotong giok berwarna biru langit yang tampak seperti segel, dan pegangannya terdiri dari manik-manik putih seukuran telur angsa. Melihat manik-manik itu, Zhao Changhe memperhatikan bayangan samar seekor naga yang perlahan berenang di dalamnya; naga itu tampak hidup.
 
“Tempat dengan cakrawala melingkar. Seekor naga melayang di sekitar sembilan langit… Ini benar-benar Segel Naga Biru…” Luo Qi bergumam sendiri tanpa mengerti apa pun.
 
Zhao Changhe tidak mendengar dengan jelas apa yang dikatakan wanita itu dan menoleh untuk bertanya, “Apakah kamu tahu apa ini?”
 
Luo Qi tampak terpesona oleh Segel Naga Biru saat dia menjawab dengan tenang, “Bagaimana aku bisa tahu?”
 
Zhao Changhe menjawab, “Bagaimanapun juga, Sekte Empat Berhala pasti menganggap benda ini sangat penting. Bahkan Bagan Bintang Naga Biru sesuai dengan salah satu berhala atas nama mereka. Mereka pasti memiliki hubungan yang mendalam dengan tempat ini. Jika kita membawa benda ini kembali ke Yang Mulia Burung Merah, kita berdua seharusnya tidak akan kesulitan bergabung dengan Sekte Empat Berhala. Bahkan jika itu tidak memungkinkan, seharusnya tidak terlalu sulit untuk menukarnya dengan Seni Dewa Darah, bukan?”
 
Luo Qi mendengus setuju.
 
Zhao Changhe berjongkok dan dengan hati-hati mengulurkan pedangnya untuk menyentuh segel tersebut.
 
*Hanya Tuhan yang tahu mengapa benda itu harus disembunyikan di tempat yang begitu rahasia. Apakah ini semacam barang terlarang? *Zhao Changhe merasa gelisah saat mencoba memeriksa segel itu dengan pedangnya.
 
Di belakangnya, Luo Qi menggigit bibir bawahnya erat-erat dan perlahan mengeluarkan belati dari lengan bajunya. Saat dia menatap punggung Zhao Changhe, tatapannya penuh dengan hal-hal yang sulit digambarkan.
 
Zhao Changhe dapat melihat dengan jelas apa yang terjadi dengan Mata Belakangnya. Jantungnya berdebar kencang dan ekspresinya berubah.
 
*Ini…*
 
*Luo Qi ingin membunuhku?*
 
*Luo Qi… ingin membunuhku…?*
 
*Ini…*
 
*“Jangan percaya siapa pun. Termasuk aku.”*
 
Kata-kata Luo Qi terus terulang di kepalanya. Zhao Changhe hingga kini tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Ia bahkan berpikir mungkin ada yang salah dengan Mata Belakang. *Apakah alat itu menunjukkan rekaman yang salah kepadaku?*
 
*Jika dia ingin membunuhku, ada banyak malam di mana dia bisa saja menikamku sampai mati. Mengapa menunggu sampai hari ini?*
 
*Baru kemarin, dia bahkan membantuku meredakan rasa sakitku. Bagaimana mungkin dia seorang pembunuh?*
 
*Ini tidak masuk akal… Apakah karena ada harta karun yang muncul dan dia menginginkannya untuk dirinya sendiri?*
 
*Baru saja aku mencemooh orang-orang di benteng itu. Begitu pedang terhunus, saudara bukan lagi saudara—apakah Luo Qi dan aku bukan pengecualian dalam hal ini?*
 
Hati Zhao Changhe tenggelam ke dasar lembah yang paling dalam saat dia menggenggam pedangnya semakin erat. Hingga saat Luo Qi menyerang, dia tidak akan menerima semua ini.
 
Siapa sangka Mata Belakang ini bukan untuk mengintip orang mandi, melainkan untuk momen ini. Serangan Balik yang telah ia latih berhari-hari dan bermalam-malam akan segera digunakan pada Luo Qi…
 
Dia tidak tahu berapa banyak waktu berlalu—mungkin seumur hidup, mungkin bahkan tidak sampai sedetik pun?—ketika tangan kaku Luo Qi akhirnya bergerak.
 
Jantung Zhao Changhe tiba-tiba berdebar kencang dan dia menebas ke belakang.
 
Namun, Luo Qi tidak menusukkan belatinya ke arahnya, melainkan melemparkannya dengan tegas ke tanah.
 
Zhao Changhe segera menghentikan pedangnya. Bilah pedang itu berhenti tepat sebelum mengenai leher Luo Qi, dengan jarak yang sangat dekat di antara mereka.
 
Luo Qi terceng astonished saat menatap Zhao Changhe. Zhao Changhe membalas tatapannya dengan ekspresi tanpa emosi. Mereka saling pandang cukup lama sebelum Luo Qi akhirnya tertawa. “Tidak buruk. Tidak buruk… Ternyata kau berlatih siang dan malam untuk menguasai pedangmu dengan begitu baik sehingga kau bisa mengampuniku. Aneh sekali. Dengan kultivasimu saat ini, bagaimana kau bisa melihat ke belakang?”
 
Zhao Changhe berkata pelan, “Kau… Barusan…”
 
“Aku ingin membunuhmu.” Luo Qi merasa lega sepenuhnya. “Tapi aku tidak bisa melakukannya. Tidak mungkin aku bisa. Siapa yang menyuruh Bos Zhao untuk menghadapi Yue Hongling untukku? Aku bukan orang yang sekejam itu.”
 
“Bahkan jika… Bahkan jika insiden dengan Yue Hongling tidak terjadi…” Zhao Changhe berkata dengan susah payah, “Aku tidak pernah membayangkan kau ingin membunuhku… Mengapa kau ingin membunuhku… Jangan bilang itu karena harta karun ini.”
 
Luo Qi diam-diam menatap ekspresi sedih Zhao Changhe. Rasa sakit di matanya bahkan lebih tak tertahankan daripada dimakan oleh sepuluh ribu semut selama terobosannya. Kesedihan terpancar di matanya saat dia menjawab, “Mengapa bukan karena harta karun ini?”
 
Zhao Changhe berteriak, “Jangan berbohong padaku! Kau sama sekali bukan orang seperti itu!”
 
“Kau pikir kau mengerti aku? Hanya karena kita sudah tidur bersama?” Luo Qi bertanya dengan lantang. “Aku sudah berbohong padamu sejak awal, kau tahu?”
 
“Anda…”
 
“Aku sebenarnya bisa saja merusak susunan itu kemarin, tapi kau ada di sana. Jadi aku pura-pura tidak tahu caranya! Tahukah kau, aku telah berbohong padamu selama ini!”
 
“…”
 
“Awalnya aku ingin datang ke sini secara diam-diam hari ini dan mengambil benda ini untuk diriku sendiri, tetapi aku harus menyelesaikan misiku terlebih dahulu. Sebelum aku bisa melakukan itu, Yue Hongling sudah cukup datang dan mengacaukan semuanya, bahkan Yang Mulia Burung Vermilion pun akhirnya datang ke sini! Dialah alasan semua orang di pegunungan mencari sekarang!” Luo Qi semakin marah saat dia berbicara. “Apakah semua yang ada di dunia ini ingin mempersulitku!?”
 
Mulut Zhao Changhe berkedut. “Baiklah. Tenanglah. Kita seperti pasangan yang sedang bertengkar. Bodoh sekali.”
 
Ekspresi Luo Qi berubah aneh saat dia memiringkan kepalanya dan berkata dengan suara rendah, “Memang benar. Di mana-mana di luar sana, ada orang yang mencari benda ini. Jika kita menarik mereka ke sini, harta yang telah kau peroleh benar-benar akan lepas dari tanganmu.”
 
Zhao Changhe: “…”
 
“Ini adalah sesuatu yang sangat kau butuhkan,” kata Luo Qi lembut. “Baik itu untuk bergabung dengan Sekte Empat Berhala atau mendapatkan Seni Dewa Darah untuk melepaskan diri dari kesulitanmu saat ini, bahkan… ini bisa digunakan untuk membersihkan kotoran dalam tubuhmu. Dengan begitu, kelemahanmu karena memulai kultivasi terlalu terlambat akan hilang. Kau selalu menganggap ini sebagai milikmu sendiri. Tapi pernahkah kau mempertimbangkan bahwa aku juga menginginkannya?”
 
Mata Zhao Changhe bergetar. Dia menjawab dengan tenang, “Tidak. Aku selalu ingin membaginya di antara kita.”
 
“Kita bagi dua? Benarkah begitu?” Ada kekecewaan dan frustrasi dalam nada suara Luo Qi. “Kau hanya memikirkan keuntungan *yang akan kau *dapatkan. Pernahkah kau memikirkan apa manfaatnya bagiku? Changhe, perlu kau ketahui, aku datang ke Beimang hanya untuk ini. Ini adalah sesuatu yang kuinginkan sejak kecil… Jika aku hanya berdiri di sini dan melihatmu mengambilnya, lalu apa yang telah kulakukan selama ini…”