Kitab Zaman Kacau - Chapter 224

Bab 224: Dua Babi
Meskipun mereka mengatakan akan menuju Danau Pedang Kuno, keduanya meninggalkan kota dengan sangat perlahan.
 
Kedua babi kecil itu berjalan santai menyusuri jalan utama Kota Danau Pedang, dengan rasa ingin tahu mengamati kios-kios dan toko-toko yang ramai di kedua sisi jalan. Meskipun sudah berpengalaman bepergian, mereka merasa terpikat oleh hal-hal baru di sana.
 
Zhao Changhe sebenarnya tidak pernah meluangkan waktu untuk menjelajahi jalanan dunia ini, baik di Qinghe, Gusu, maupun Yangzhou. Selama berada di Gusu, setiap kali dihadapkan pada pilihan untuk berjalan-jalan di jalanan atau menikmati tepi danau, ia selalu memilih yang terakhir.
 
Sedangkan untuk Vermillion Bird, sudah bertahun-tahun lamanya sejak ia bergerak seperti gadis muda seperti ini. Setiap kali ia mengenakan topeng Vermillion Bird, niat membunuh yang luar biasa akan terpancar darinya, membungkam seluruh jalan. Apalagi berbelanja seperti yang mereka lakukan sekarang, ia bahkan tidak pernah bisa menikmati jalan-jalan santai.
 
Namun kini, saat mereka berjalan di jalanan, setiap kali tatapan orang tertuju pada mereka, mereka tidak lagi dipenuhi rasa takut, melainkan tersenyum ramah.
 
Hal itu terasa aneh baginya. Meskipun ia merasa rileks dan nyaman, ia juga merasa sedikit malu. Bagaimanapun, mereka adalah orang dewasa, namun mereka mengenakan topeng babi, dan kebanyakan orang mengira mereka adalah pasangan kekasih. Ia tidak terbiasa menerima senyuman ramah seperti itu.
 
Namun, karena tidak ada yang bisa mengetahui siapa yang berada di balik topeng-topeng itu, lantas apa sebenarnya yang perlu dipermalukan?
 
Jadi, hanya perasaan rileks dan hal baru yang tersisa.
 
Mereka berjalan-jalan di jalanan Kota Danau Pedang yang ramai. Meskipun jalanannya tidak semegah jalanan ibu kota, Kota Danau Pedang memiliki pesonanya sendiri. Misalnya, sebuah warung pancake di pinggir jalan menarik perhatian mereka. Cara mereka membuat pancake sangat berbeda dari pancake di ibu kota, pancake mereka cukup tebal, menyerupai roti, dengan aroma lezat yang tercium darinya.[1]
 
“Hei,” Vermillion Bird menyenggol Zhao Changhe dengan sikunya. “Kita belum sarapan. Kita sudah berjalan-jalan sejak pagi buta, dan sekarang sudah hampir tengah hari. Kau tahu kan kalau melewatkan sarapan itu tidak baik untuk para praktisi bela diri?”
 
“Apakah kamu menginginkan panekuk itu?” Zhao Changhe menyela.
 
“Tidak, aku hanya mengingatkanmu…”
 
Namun sebelum ia selesai berbicara, Zhao Changhe sudah berlari ke kios panekuk. “Saya mau dua, ya!”
 
Vermillion Bird berjalan mendekat. “Aku tidak bilang aku ingin makan ini. Kaulah yang memilih makanan di sini.”
 
“Kalau begitu, saya ambil satu saja?”
 
Bahkan sebelum dia selesai berbicara, pancake di tangannya sudah direbut.
 
“Kenapa kamu boleh makan sedangkan aku tidak? Aku akan menyita makanan kalian.”
 
Zhao Changhe: “…”
 
Dia sedikit mengangkat topeng babi yang dikenakannya, lalu menggigit pancake tanpa memperdulikan rasa panasnya, sebelum dengan cepat menarik topeng itu kembali untuk menutupi wajahnya.
 
Zhao Changhe menggelengkan kepalanya dan terkekeh. Dia berbalik untuk melemparkan beberapa keping perak ke arah kios, lalu mengambil pancake lain untuk dimakan sambil berjalan.
 
Vermillion Bird berkata dengan santai, “Aku dengar seseorang bilang bahwa setelah kau meninggalkan selatan, kau bangkrut. Tapi sekarang, karena kau bahkan bisa menginap di penginapan dan membeli barang-barang, seolah-olah kau punya uang tak terbatas. Dari mana kau mendapatkan semua uang itu?”
 
Zhao Changhe bertanya dengan penasaran, “Bagaimana mungkin kamu begitu banyak tahu? Aku hanya ingat pernah mengeluh kepada Xuan Chong karena tidak punya uang.”
 
“Nah, kau berada di atas kapal milik Cao Gang, dan ada banyak orang kita di dalamnya.”
 
“…Baiklah, kalian benar-benar mengumpulkan setiap informasi, ya?”
 
“Yah, sepertinya kita bahkan belum mengumpulkan cukup uang. Misalnya, aku tidak tahu dari mana uang yang kau miliki sekarang berasal. Apakah Cui Yuanyang memberimu lebih banyak uang?”
 
“Bukan, itu adalah santa Anda.”
 
“…” Vermillion Bird tiba-tiba merasa bahwa pancake di tangannya tidak lagi menggugah selera.
 
*Bocah nakal itu memberikan uang sekte suci untuk mendukung seorang pria?!*
 
“Cuma bercanda, hahaha,” Zhao Changhe tertawa. “Aku hanya kehilangan uang kertas, bukan koin perak. Meskipun aku masih punya sedikit uang, jumlahnya tidak banyak. Aku harus mencari cara untuk mendapatkan lebih banyak uang secepatnya.”
 
“Kalau kau membuat lelucon seperti itu lagi, aku akan memukulmu.”
 
“Kemarin, kau memanggilku kakak dengan sangat manis, namun hari ini kau berulang kali mengancam akan memukulku. Oh, ngomong-ngomong, bagaimana sekte sucimu itu menghasilkan uang? Apakah kalian merekrut pengikut dan menerima persembahan mereka?”
 
“Kami memiliki sumber pendapatan sendiri, dan sebagian besar adalah bisnis yang mapan. Hanya saja tidak ada yang tahu bahwa kamilah yang menjalankan bisnis-bisnis itu,” kata Vermillion Bird dengan santai sambil mengunyah pancake-nya. “Besarnya pengaruh dan kekuatan sekte suci kami bukanlah sesuatu yang bisa Anda ketahui hanya dengan mengajukan beberapa pertanyaan. Pengaruh bawah tanah kami melampaui imajinasi Anda. Jadi, bagaimana kalau bergabung dengan kami? Kami dapat menawarkan posisi yang baik. Anda akan selalu mendapatkan makanan dan minuman yang enak, dan Anda tidak perlu terlalu khawatir tentang latihan bela diri Anda. Adapun masalah dengan meridian Anda, kami dapat mengerahkan kekuatan kami untuk membantu Anda mengatasinya. Mendapatkan dukungan dari kekuatan yang besar seperti kami akan memberi Anda kehidupan yang jauh lebih mudah dibandingkan dengan apa yang Anda lakukan sekarang, berjuang sendirian.”
 
“Berikan saja Chichi padaku.”
 
“Seharusnya kau sudah tahu untuk tidak perlu repot-repot melakukan itu. Kami tidak seperti Sekte Maitreya, kami tidak menggunakan kecantikan untuk merayu orang,” kata Vermillion Bird dengan nada menghina. “Dan kau juga seharusnya tidak menatapku seperti itu, aku tahu pikiran menjijikkan macam apa yang berputar-putar di kepalamu. Yang Mulia memerintahkanku untuk mengikutimu agar lebih memahami dirimu, bukan untuk menyerahkan diriku padamu, jadi singkirkan pikiran-pikiran keji itu.”
 
Zhao Changhe benar-benar tidak tahu harus tertawa atau menangis. “Aku tidak mengatakan apa-apa. Kau hanya membayangkan hal-hal itu sendiri. Bahkan jika aku memang memiliki pikiran seperti itu, bagaimana kau bisa tahu?”
 
“Aku tahu!”
 
“Baiklah, baiklah.” Zhao Changhe tidak bisa membantahnya. Dia benar-benar sedikit *salah paham *. Lagipula, dengan Yang Mulia Burung Vermilion mengirimkan Ular Api Yi kepadanya, bagaimana mungkin dia bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa ular itu diberikan kepadanya?
 
Itulah mengapa dia bersikap genit sebelumnya.
 
Namun setelah dipikirkan lebih lanjut, tampaknya masuk akal bahwa Sekte Empat Berhala tidak menggunakan wanita untuk menggoda orang. Meskipun mereka disebut sekte setan, mereka semua cukup bangga.
 
*Yah, setidaknya tidak perlu khawatir Chichi dikirim untuk misi seperti itu. Nona Ular Api ini juga cukup sombong. Kurasa dia tidak akan menggoda sembarang orang begitu saja. Yah… dalam arti tertentu, dia sudah menggodaku. Haruskah aku tiba-tiba berpura-pura menjadi seorang pria sejati dan memintanya untuk tidak memanggilku kakak lagi?*
 
Zhao Changhe tidak ingin berlama-lama memikirkan hal itu, jadi dia hanya terkekeh dan berkata, “Mengapa Anda begitu bersemangat membujuk saya untuk bergabung dengan sekte Anda? Yang Mulia masih menyelidiki situasi dengan bagan bintang saya. Bagaimana jika ternyata saya sama sekali tidak cocok untuk bergabung dengan sekte Anda?”
 
Vermillion Bird berpikir dalam hati bahwa dia sekarang juga mempertimbangkan untuk menyuruhnya bergabung dengan sekte itu karena alasan lain selain bagan bintangnya… Namun, dia tidak bisa mengatakan itu, jadi dia hanya berkata, “Lalu begitu kamu kehabisan uang saat sendirian di dunia luar, apa yang akan kamu lakukan? Merampok orang?”
 
Sebelum dia selesai berbicara, seseorang tiba-tiba menghalangi jalan mereka dan berkata, “Kalian berdua tampak kaya sekali, menggunakan beberapa keping perak hanya untuk membeli pancake. Mengapa kalian tidak memberikan semua yang kalian punya?”
 
Zhao Changhe: “…”
 
Burung Vermillion: “…”
 
Melihat ekspresi bingung di wajah kedua orang yang mengenakan topeng babi, pihak lain, yang jelas-jelas datang untuk merampok mereka, terkekeh dan berkata, “Apakah kalian berdua, pasangan kekasih, datang ke Kota Danau Pedang mengira ini tempat romantis untuk bersenang-senang? Apakah para tetua kalian tidak pernah memberi tahu kalian bahwa Kota Danau Pedang sangat kacau?”
 
Zhao Changhe dan Vermillion Bird tampaknya akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi, dan mereka tidak bisa menahan rasa tidak percaya yang tak terlukiskan.
 
*Kami sebenarnya sedang dirampok di kota… Oh, aku pernah mendengar bahwa Kota Danau Pedang itu berantakan dan cukup kacau. Hanya saja aku belum pernah mengalaminya sebelumnya. Aku tidak pernah menyangka pertemuan pertamaku di sana akan seperti ini.*
 
Meskipun dia mengenakan topeng babi, Dragon Bird masih jelas berada di punggung Zhao Changhe. *Apakah karena semakin banyak orang yang mencoba terlihat sepertiku sehingga pedangku kehilangan daya jeranya?*
 
Zhao Changhe memperhatikan keheningan dari gadis di sampingnya, keceriaan yang sebelumnya terpancar dari balik topeng tiba-tiba berubah menjadi serius. Niat membunuh di matanya seolah mampu membekukan jiwa siapa pun yang bertatap muka dengannya.
 
*Tunggu, dia berada di lapisan kesembilan Gerbang Mendalam!*
 
Zhao Changhe diam-diam menariknya kembali dan melangkah maju, berdiri di antara dia dan para perampok.
 
“Haha? Apa kau benar-benar berpikir membawa pedang besar di punggungmu tiba-tiba membuatmu menjadi Zhao Changhe?” Pihak lain tertawa terbahak-bahak. “Apa kau benar-benar berpikir kau akan berhasil berperan sebagai pahlawan dengan begitu banyak dari kami di sini? Hahaha…”
 
Tawanya tiba-tiba terhenti.
 
Pria berotot bertopeng babi dengan pedang besar di punggungnya tiba-tiba bergerak. Dengan kelincahan yang tidak sesuai dengan penampilannya, ia langsung muncul di depan pemimpin para perampok, mencengkeram lehernya dengan satu tangan.
 
Pria itu berusaha membela diri, tetapi hanya menangkap bayangan tangan Zhao Changhe. Lehernya dicekik erat dan seluruh tubuhnya kemudian diangkat dari tanah. “Kau datang tepat pada waktunya. Sekarang, serahkan uangmu. Sudah cukup lama sejak terakhir kali aku melakukan ini. Rasanya cukup nostalgia sekarang.”
 
Niat membunuh Vermillion Bird lenyap seketika, digantikan oleh tawa kecil.
 
*Pria ini benar-benar lucu.*
 
Saat ini, semakin banyak orang mulai memandang Zhao Changhe sebagai pahlawan yang berintegritas, melupakan asal-usulnya. Ia awalnya adalah seorang bandit, seseorang yang tidak ragu untuk melawan balik ketika diancam.
 
Wajah pria yang lehernya dicekik itu berubah ungu. Para pemuda yang menyertainya menghunus senjata mereka dan mengepung Zhao Changhe, berteriak dengan gugup, “Siapa kau sampai berani membuat masalah di Kota Danau Pedang? Kami adalah anak buah Tuan Ketujuh Sha dari Rumah Judi Kangle!”
 
“Belum pernah dengar namanya,” kata Zhao Changhe. Ia mengulurkan tangan kirinya untuk mengangkat pembicara itu juga, seolah-olah senjata yang diarahkan kepadanya tidak ada.
 
Lalu dia membenturkan kepala kedua pria yang dipegangnya, menyebabkan keduanya langsung pingsan.
 
Sambil menggosok-gosokkan tinjunya, Zhao Changhe berjalan menuju yang lain.
 
Mereka hampir tak percaya dengan apa yang mereka lihat ketika pria bertopeng babi itu membuat kekacauan. Mereka serentak berteriak, “Tolong pikirkan baik-baik. Bahkan Han Wubing terpaksa lari menyelamatkan diri dari sini. Kau pikir kau siapa sampai berani membuat masalah di Kota Danau Pedang dengan seenaknya?”
 
Zhao Changhe terkejut, matanya tiba-tiba menjadi tajam.
 
*Menarik… Aku tak pernah menyangka bahwa tindakan perundungan yang tampaknya biasa saja akan melibatkan Han Wubing! Jadi Han Wubing sudah pergi… dan tampaknya dia melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya!*
 
Awalnya, selain Iceheart yang berada di dasar Danau Pedang Kuno, sebenarnya tidak ada hal istimewa lain di Kota Danau Pedang. Bagaimana mungkin mereka punya waktu atau keinginan untuk mengalami apa yang disebut kekacauan Kota Danau Pedang? Zhao Changhe langsung pergi setelah menyelesaikan urusannya di kota itu. Tapi sekarang, setelah kembali, tampaknya dia secara tak terduga menemukan sesuatu yang menarik.
 
1. Pancake yang dimaksud di sini adalah jianbing, makanan jalanan tradisional Tiongkok, meskipun saya yakin ada variasi dari jenis yang mereka makan di adegan ini. ☜