Kitab Zaman Kacau - Chapter 188

Bab 188: Ular Api Yi
“Yang Mulia, itu tidak perlu, kan? Dia hanya seorang gadis kecil…”
 
“Apa bedanya apakah seseorang itu laki-laki atau perempuan, tua atau muda?” tanya Vermillion Bird dengan tenang. “Jika dia menghadiri jamuan makan membosankan Klan Wang dan meninggal di tengah jalan, bahkan jika Klan Cui dan Klan Wang tidak saling bermusuhan, mereka tidak akan akur. Bukankah itu akan menimbulkan banyak kekacauan?”
 
Dia berhenti sejenak dan menatap Xia Chichi dengan ekspresi aneh. “Gadis itu memiliki hubungan yang tidak jelas dengan mantan kekasihmu. Bukankah seharusnya kau tidak keberatan membunuhnya?”
 
“Itu…itu justru karena dia *mantan *kekasihku. Kenapa aku harus peduli dengan siapa dia berkencan sekarang?”
 
Iceheart berdengung dan bergetar di tangannya, seolah membenarkan kata-katanya.
 
Vermillion Bird berkata dengan tenang, “Jika hubunganmu dengannya harus terhalang oleh wanita lain, maka sepertinya…”
 
Jantung Xia Chichi berdebar kencang, dan dia mulai bertingkah imut, “Tuan… Saat Cui Yuanyang pergi ke perjamuan, dia pasti akan…”
 
Di tengah kalimatnya, dia tiba-tiba menyadari bahwa jika dia mengatakan Cui Yuanyang akan dilindungi oleh para ahli, Vermillion Bird mungkin akan memutuskan untuk membunuhnya sendiri. Itu akan menjadi bencana. Pikirannya berpacu, dan dia dengan cepat mengubah nada bicaranya. “Ehem, kau benar. Lagipula aku sudah lama ingin menghajar perempuan kecil itu. Aku akan pergi sekarang!”
 
Meskipun ia mampu mengubah sikapnya dengan cukup cepat, ia tetap dengan jelas menunjukkan apa yang sebenarnya dipikirkannya. Namun, Vermillion Bird tampak agak linglung dan tidak mendesaknya lebih lanjut. Ia hanya melambaikan tangannya dan berkata, “Pergi. Hanya ada beberapa jalan dari Qinghe, dan mereka tidak menyelinap masuk. Ke mana pun mereka lewat, kemungkinan besar mereka akan disambut oleh penjaga kota, jadi seharusnya cukup mudah untuk menemukan mereka. Bawalah beberapa orang tambahan bersamamu.”
 
“Ya.” Xia Chichi bergegas pergi, melirik ke belakang ke arah Vermillion Bird, yang berada di bukit pinus menatap ke kejauhan ke arah Sekte Taiyi. Tampaknya dia sedang melamun, tetapi sulit untuk mengetahui dengan pasti apa yang dipikirkannya.
 
*Mungkinkah Vermillion Bird sebenarnya memiliki hubungan lama dengan Taois tua itu? Hmph, kita berdua perempuan. Mengapa harus berpura-pura berhati murni dan taat kepada para dewa, apalagi jika suaramu begitu menggoda?*
 
*Misi ini benar-benar aneh. Ini tidak sesuai dengan pemikirannya yang biasa. Dia seharusnya tidak terlalu terpaku pada rencana-rencana murahan seperti ini. Ugh, sudahlah, aku tidak punya waktu untuk memikirkan ini sekarang. Aku harus memikirkan bagaimana aku bisa menyelesaikan misi ini.*
 
*Membunuh Cui Yuanyang? Sungguh merepotkan. Yang lebih menyebalkan lagi adalah dia benar, sangat mudah untuk mengetahui rute mana yang diambil gadis kecil itu dan di mana dia berada.*
 
Xia Chichi menuruni gunung dan memasuki kota. Setelah bawahannya menghabiskan setengah malam untuk menyelidiki, mereka dengan mudah menemukan lokasi Cui Yuanyang.
 
Kali ini, gadis kecil itu jelas telah belajar dari kesalahannya. Dia memiliki seorang ahli dalam Peringkat Bumi yang melindunginya dan membawa rombongan ahli terampil bersamanya. Keberadaannya jelas, tetapi siapa yang sebenarnya bisa membunuhnya?
 
Setelah menerima kabar itu, Xia Chichi justru merasa jauh lebih lega. Ia tidak bisa beralasan bahwa bukan karena ia tidak berusaha cukup keras, tetapi memang mustahil untuk membunuhnya. Jika ia memberi tahu Vermillion Bird tentang hal ini, kemungkinan besar Vermillion Bird tidak akan menangani masalah ini sendiri, karena itu lebih merepotkan daripada yang seharusnya, jadi mereka mungkin akan membatalkan rencana tersebut.
 
“Saintess, apa yang harus kita lakukan?” tanya seorang bawahan.
 
Xia Chichi mengusap dagunya, matanya melirik ke sekeliling dengan penuh pertimbangan. “Karena kita tidak bisa mengalahkannya dengan kekuatan fisik, kita harus menggunakan strategi. Kalian tetap bersembunyi. Aku akan mendekatinya sendirian dan mendapatkan kepercayaannya. Setelah berhasil, kita bisa mencari kesempatan untuk menyerang.”
 
Yang lain menghela napas. “Ini benar-benar misi yang aneh. Cui Yuanyang telah menderita cukup banyak ketika dia berpetualang sendirian sebelumnya, sampai-sampai hampir kehilangan nyawanya, jelas akan jauh lebih sulit untuk membunuhnya ketika dia keluar kali ini. Jaga dirimu baik-baik, Santa. Jika tidak memungkinkan, pergilah saja. Kita bisa pergi berbicara dengan Yang Mulia.”
 
Xia Chichi tersenyum dan berkata, “Terima kasih kalau begitu!”
 
Dengan itu, Xia Chichi segera pergi mencari Cui Yuanyang, tetapi dia tidak menyadari bahwa Vermillion Bird masih termenung lama setelah dia meninggalkan Gunung Tai.
 
*Secara logika, pedang itu seharusnya adalah Pedang Burung Naga. Bentuknya sangat mirip, dan dia mendapatkan pedang itu ketika meninggalkan Klan Cui. Jika bukan Pedang Burung Naga, lalu apa lagi… Dia bahkan selamat dari peristiwa di Desa Gunung Luoxia… Tapi banyak orang mengatakan kepadaku bahwa itu kemungkinan hanya replika buatan Klan Cui. Sayangnya, aku sendiri belum pernah melihat Pedang Burung Naga jadi aku tidak bisa memastikan…*
 
*Terlepas dari apakah itu asli atau tidak… Maitreya telah memulai pemberontakannya, banyak klan mengalami perubahan hati, dan kekacauan telah melanda dunia. Tujuan membunuh pangeran telah tercapai. Keadaan telah mencapai titik di mana satu orang saja tidak akan memiliki kekuatan untuk membalikkan kekacauan… Haruskah kita mengubah pendekatan kita sekarang? Daripada membunuh, haruskah kita…*
 
*Dia masih memiliki hubungan dengan Sekte Dewa Darah, dan dia tidak memiliki permusuhan dengan Sekte Empat Berhala kita. Terlebih lagi, dia bahkan memiliki sejarah dengan Chichi. Surat dari rumah Zhen juga memujinya… Mungkin kita bisa merekrutnya ke dalam sekte. Terlepas dari apakah dia seorang pangeran atau bukan, dia pantas mendapatkan posisi tinggi. Jika dia benar-benar seorang pangeran, maka akan lebih baik lagi… *[1]
 
*Sungguh mengecewakan bahwa kita tidak bisa menghubungi Kura-kura Hitam di saat yang sangat penting ini. Tidak ada seorang pun yang bisa kuajak bicara mengenai langkah selanjutnya. Ke mana kura-kura keras kepala itu menghilang? Chichi memang punya beberapa ide bagus, tetapi sayangnya, tampaknya hubungan lamanya telah mengaburkan penilaiannya.*
 
Sepertinya dia sengaja mengirim Xia Chichi untuk membunuh Cui Yuanyang hanya sebagai alasan untuk menyibukkan dirinya. Dia juga tidak lagi mempedulikan Gui Chen. Sebaliknya, dia sedang mempertimbangkan apakah akan membunuh Zhao Changhe atau tidak, dan dia tidak ingin Xia Chichi menghalangi rencananya…
 
Namun, saat ia merenungkannya lebih lanjut, hatinya perlahan condong untuk tidak membunuhnya. Lagipula, zaman telah berubah, dan kekacauan yang ia cari dengan membunuh pangeran saat itu telah terwujud, dengan berbagai faksi mulai mempertimbangkan untuk bangkit dan berdiri sendiri. Bahkan jika seorang pangeran muncul saat ini, hal itu tidak lagi dapat mencegah kemerosotan Kekaisaran Xia Agung. Sebaliknya, itu akan menjadi kesempatan untuk dimanfaatkan, mengingat keadaan yang telah berubah.
 
Jika Sekte Empat Berhala benar-benar pemberontak di dunia ini, maka merebut kesempatan seperti itu seharusnya tidak perlu dipertanyakan. Masalahnya adalah tujuan mereka lebih abstrak, dan signifikansi dari apa yang disebut kesempatan ini tetap tidak jelas. Bagaimanapun, membunuh bukanlah satu-satunya pilihan, menggunakan seseorang untuk memajukan agenda seseorang juga merupakan strategi yang layak.
 
Wan Dongliu, sebagai pemilik rumah Zhen yang termasuk dalam tujuh rumah selatan di bawah kekuasaan Burung Merah, menyatakan kekagumannya yang besar kepada Zhao Changhe dalam suratnya. Hal ini secara signifikan memengaruhi kecenderungan Burung Merah.
 
*Namun, masalah ini memang cukup penting, dan mungkin memerlukan perubahan dalam tindakan kita. Tidaklah tepat untuk mengambil keputusan secara independen. Keraguan menjadi masalah.*
 
Setelah berpikir sejenak, tatapan Vermillion Bird bergeming, dan dia benar-benar melepas topeng burung api, menggantinya dengan topeng ular. Tidak perlu baginya untuk mengganti jubah merah menyalanya, karena dia hanya bertindak sebagai perwakilan dari kediaman Yi.
 
Zhao Changhe tetap tinggal di Sekte Taiyi, melakukan latihan rutinnya di malam hari.
 
Sejak membunuh Fa Sheng, gelombang qi darah ganas selama pertempuran sangat membantunya dalam terobosan ke lapisan keenam Seni Darah Ganas. Jika dia benar-benar ingin menerobos dengan cepat seperti sebelumnya, dia bisa saja menggunakan Seni Enam Harmoni secara paksa untuk membantu terobosannya. Namun, mentalitasnya telah berubah, dan dia tidak lagi tidak sabar atau terburu-buru seperti sebelumnya. Dia berencana untuk menunggu kesempatan yang tepat dan membiarkan alam berjalan apa adanya.
 
Membunuh orang untuk memupuk qi jahat memang merupakan cara utama untuk mempraktikkan Seni Darah Jahat. Itu tidak kalah dengan mengekstrak qi jahat dari harta karun. Jika seseorang memiliki watak jahat, mereka kemungkinan akan membunuh orang secara membabi buta untuk memajukan kultivasi mereka. Dengan demikian, anggapan bahwa Sekte Dewa Darah adalah sekte iblis bukanlah tanpa dasar sama sekali.
 
Untungnya, Sekte Dewa Darah pada umumnya tidak terlalu kuat. Jika mereka menjadi lebih kuat, kekuatan penghancur mereka kemungkinan akan melampaui bahkan kekuatan Sekte Maitreya dalam membunuh untuk mencapai pencerahan. Lagipula, peningkatan kultivasi mereka saat membunuh orang lain sambil berlatih seni Sekte Dewa Darah jauh lebih mudah.
 
Saat sedang tenggelam dalam pikirannya sendiri, Zhao Changhe tiba-tiba membuka matanya. Sesosok anggun muncul di ruangan tempat ia bermeditasi. Topeng menyerupai ular di wajahnya tampak misterius sekaligus menawan.
 
Menghadapi tamu tak diundang ini, Zhao Changhe menarik napas dalam-dalam. “Ular Api Yi? Ada yang salah dengan Sekte Empat Berhala? Aku membelot dari Sekte Dewa Darah, tapi mereka sudah berhenti menggangguku. Jadi mengapa Sekte Empat Berhala terus muncul? Kau seharusnya atasan mereka, bukan bawahan mereka….”
 
Vermillion Bird tersenyum tipis dan berkata, “Aku hanya datang ke sini untuk mengajukan beberapa pertanyaan kepadamu.”
 
“Hm?”
 
“Menurut Anda, apa saja keempat berhala itu?”
 
“Empat alam surga, empat penjuru bumi, empat musim waktu—sebuah landasan dari salah satu pandangan dunia yang paling ortodoks dan luas. Saya benar-benar tidak mengerti bagaimana Anda bisa dianggap sebagai sekte setan. Seharusnya tidak demikian.”
 
Mata Vermillion Bird berbinar dengan cahaya yang sangat menarik.
 
*Apakah ini kesan yang dia miliki tentang keempat berhala tersebut?*
 
1. Sebagai pengingat, Dua Puluh Delapan Rasi Bintang (konstelasi dalam astronomi Tiongkok) adalah anggota berpangkat tinggi dari Sekte Empat Berhala, dan rasi bintang Zhen adalah Wan Dongliu. ☜