Kitab Zaman Kacau - Chapter 141

Bab 141: Citra Cermin
Tang Buqi juga sama bingungnya dengan permintaan mendadak ini. *Kau adalah seseorang yang berkelana di dunia persilatan. Untuk apa kau membawa seorang pelayan bersamamu? Bukankah membawanya malah akan menjadi beban bagimu? Kemarin aku baru saja mengatakan bahwa seharusnya aku tidak membawa pelayan saat meninggalkan rumah, namun hari ini kau malah meminta untuk membawa salah satu pelayan klan-ku. Apakah kau benar-benar berencana untuk bertukar peran denganku seperti yang kau katakan?*
 
Namun bagi Tang Buqi, seorang pelayan dari wisma yang bahkan tidak ia kenali bukanlah masalah besar. Pada akhirnya, ia tidak mau terlalu memikirkannya. Ia hanya melambaikan tangannya dan berkata, “Jika kau menginginkannya, dia milikmu. Bukan masalah besar. Nanti aku akan memberi tahu pelayan untuk mengatur agar dia dipindahkan kepadamu.”
 
Zhao Changhe mengedipkan mata kepada Sisi, mengisyaratkan bahwa Sisi sekarang harus memanggilnya “tuan muda.”
 
Sisi memasang wajah datar dan tidak mengatakan apa pun.
 
Ini merepotkan. Semua ini tidak pertanda baik baginya. Jika Tang Buqi benar-benar pergi ke pelayan dan meminta agar dia dipindahkan, mereka akan mengetahui bahwa tidak pernah ada orang bernama Sisi yang bekerja di wisma tersebut, atau di tempat lain mana pun.
 
*Apa sebenarnya yang sedang dilakukan pria ini? Untuk apa dia membutuhkan seorang pembantu rumah tangga?*
 
Untungnya, Tang Buqi tampaknya tidak terlalu peduli dengan masalah ini. Dia tidak memerintahkan siapa pun untuk menangani pemindahan tersebut. Sebaliknya, dia duduk di wisma dan berkata, “Aku sudah mengatur agar sarapan diantarkan. Mari kita makan bersama. Nanti, kita bisa berjalan-jalan ke Klan Lu di bagian selatan kota.”
 
Benar saja, para pelayan segera membawakan kue-kue dan bubur untuk sarapan. Tang Buqi tak membuang waktu dan langsung menyantapnya. “Setelah mabuk, bubur memang yang terbaik.”
 
Zhao Changhe mengambil sebuah mangkuk dan memberikannya kepada Sisi, lalu ia memberinya sepotong kue, “Duduk dan makanlah, kenapa kau berdiri di sana seperti orang bodoh?”
 
Sisi: “?”
 
“Sekarang kau adalah pelayanku, mengerti? Selama aku di sini, kau tidak akan kelaparan.”
 
“…”
 
Zhao Changhe sama sekali mengabaikan reaksi Tang Buqi dan mengambil semangkuk buburnya sendiri. Kemudian dia bertanya kepada Tang Buqi, “Mengapa kau tampaknya lebih peduli dengan masalah qi jahat ini daripada aku? Kau bahkan datang kepadaku sepagi ini meskipun sedang mabuk. Apakah kau selalu seraj ini? Atau mungkin karena kau menginginkan harta karun qi jahat itu? Atau karena *aku *menginginkannya?”
 
“Itu karena Lu Shaoxiong bisa dianggap sebagai temanku. Tentu saja aku ingin menemuinya setelah kembali. Jika akar permasalahan memang terkait dengan harta karun qi jahat itu, dan kau adalah ahli yang menangkap hantu biksu itu, mengapa tidak memanfaatkan situasi ini untuk pamer dan mendapatkan sedikit gengsi?”
 
Zhao Changhe berkata dengan kagum, “Sepertinya kau memang ahli dalam pamer.”
 
“Kamu tidak menemukan apa pun di kolam pedang kemarin, kan?”
 
“Tidak, tidak ada apa-apa. Saya harus melihatnya lagi nanti kalau ada waktu. Saya merasa perlu menjelajahi sekitarnya lebih jauh untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik.”
 
Tang Buqi terdiam. “Sudah kubilang tidak ada apa-apa di sana. Sebaiknya kau berhenti membuang waktumu untuk itu. Apakah kau sedang mengolah qi jahat atau kebodohan?”
 
Sambil menggertakkan giginya, Zhao Changhe membalas, “Apakah kau mencari masalah?”
 
Tang Buqi menyesap buburnya, lalu berkata, “Aku baru saja memberimu seorang pelayan, dan beginilah caramu membalas budiku?”
 
“…” Zhao Changhe berpikir dalam hati: *Tuhan tahu apa tujuan wanita ini di sini. Mungkin sebenarnya aku sedang menyelamatkanmu dan kau bahkan tidak menyadarinya.*
 
Tentu saja, dia tidak benar-benar mengatakannya dengan lantang. Zhao Changhe menghabiskan bubur itu dalam beberapa suapan, lalu meraih pedangnya dan berdiri. “Baiklah, baiklah, untuk membalas budimu karena telah memberiku seorang pelayan, aku akan membantumu menangkap hantu Klan Lu.”
 
Sisi ragu sejenak, tidak yakin apakah ia harus mengikutinya atau tidak. Zhao Changhe berbalik dan berkata, “Ikuti aku. Kau milikku sekarang. Atau kau masih ingin tinggal di sini dan terus melayani tamu?”
 
Sisi: “…”
 
Dia tetap diam dan mengikuti Zhao Changhe keluar pintu dengan ekspresi aneh di wajahnya.
 
Zhao Changhe tidak ingin Sisi berlama-lama di sekitar Klan Tang, karena khawatir dia akan menimbulkan masalah saat tidak terlihat. Namun, Sisi justru ingin menyelidiki misteri qi jahat tersebut. Dia ragu apakah dengan keras kepala ikut bersamanya akan menimbulkan kebingungan, tetapi kemudian Zhao Changhe tiba-tiba mengundangnya untuk mengikutinya, seolah-olah memberinya kesempatan yang sangat diinginkannya di atas nampan perak.
 
*Apakah dia benar-benar menganggapku sebagai bagian dari keluarganya? *Sisi merasa sangat aneh dan hampir menggaruk kepalanya karena bingung.
 
Mereka berdua tidak sejalan, masing-masing mengejar tujuan mereka sendiri. Sementara itu, Tang Buqi, yang tidak menyadari apa pun, dengan santai mengetuk-ngetuk kipas lipatnya ke telapak tangannya dan berkata, “Kau sepertinya sangat menyukai gadis ini, ya? Sungguh aneh. Karena kau sudah mengincar seseorang yang secantik Yue Hongling, bagaimana kau masih bisa tertarik pada pelayan biasa seperti ini? Selain sosoknya yang mirip dengan Yue Hongling, apa lagi yang dia miliki yang bisa dibandingkan dengan Yue Hongling?”
 
Zhao Changhe tidak mau repot-repot menjawabnya.
 
Tang Buqi bertepuk tangan seolah-olah tiba-tiba mendapat pencerahan dan berkata, “Aku mengerti! Kamu pasti terbawa suasana semalam karena mabuk, kan? Apa sebenarnya yang terjadi? Ceritakan padaku. Hehe~”
 
“Benar, benar,” jawab Zhao Changhe dengan kesal. “Sepertinya kau telah membuat kemajuan semalam, tapi sekarang pikiranmu kembali memikirkan hal-hal ini, ya?”
 
“Apa? Aku bahkan tidak bisa membicarakan hal-hal *yang telah kau *lakukan sekarang?”
 
Saat menyaksikan kedua pria itu bertengkar, Sisi tiba-tiba teringat sebuah rumor.
 
Semua wanita yang terlibat dengan Zhao Changhe akhirnya memiliki reputasi yang lebih buruk, dan sejauh ini tidak ada pengecualian. Bahkan Tang Wanzhuang, yang merupakan orang yang sangat terhormat, reputasinya terpengaruh ketika dia berkata, “Bersihkan dirimu dan tunggu aku.” Karena itu, sekarang ada gosip yang beredar tentang dirinya. Selama Zhao Changhe, yang mengucapkan komentar itu, tidak ditangkap oleh Biro Pemberantasan Iblis, gosip itu tidak akan berhenti.
 
Sisi benar-benar tidak tahu bagaimana Tang Buqi memiliki hati yang begitu besar. Dia sebenarnya berteman dengan seseorang yang telah mengucapkan kata-kata kasar kepada bibinya, bahkan sampai membawa Zhao Changhe ke rumahnya dan membiarkan dirinya dipanggil “keponakan tertua” dengan penuh kasih sayang.
 
Meskipun dalam hati ia mengeluh, pikirannya tidak melayang. Melihat persimpangan jalan di depan, dengan Tang Buqi berniat membawa Zhao Changhe ke Klan Lu, Sisi tiba-tiba memanggil Zhao Changhe, “Tuan muda…”
 
Zhao Changhe tidak bereaksi, tetapi Tang Buqi menoleh, “Hah?”
 
Sudut bibir Sisi berkedut, dan dia dengan hati-hati berkata, “Aku tidak berbicara denganmu. Kau baru saja menyerahkanku kepada orang lain, jadi kau bukan tuan mudaku lagi.”
 
Tang Buqi: “…”
 
Zhao Changhe: “…”
 
Dia menekan rasa canggung yang dirasakannya karena dipanggil “tuan muda” untuk pertama kalinya, berdeham dua kali, lalu berbalik dan berkata, “Karena saya yang tertua di sini, Anda harus memanggil saya tuan.”
 
Tang Buqi mendengus. “Kau benar-benar penuh omong kosong.”
 
Sambil menahan tawanya, Sisi berkata, “Guru, kita telah mengambil jalan yang salah. Tuan muda Klan Lu tidak lagi tinggal di kediaman Klan Lu. Dia telah dipindahkan ke Balai Ketenangan di sana, kudengar mereka ingin membantunya menenangkan diri dan menghilangkan qi jahat.”
 
Zhao Changhe menatap Tang Buqi dengan marah, dan setelah beberapa saat, Tang Buqi tergagap, “Oh, aku tahu itu, aku hanya lupa sesaat. Aula Ketenangan ada di dekat sini. Ikuti aku.”
 
Aula Ketenangan sebenarnya dulunya adalah sebuah kuil bernama Kuil Ketenangan. Namun, karena penentangan keras Gusu terhadap Kultus Maitreya di bawah dominasi Klan Tang, semua kuil lokal digeledah satu per satu, sehingga menyulitkan mereka untuk beroperasi. Kuil-kuil tersebut menjadi terbengkalai, dengan sangat sedikit jemaah, atau mereka mengubah penampilan dan tujuan mereka sehingga tidak lagi menyembah tokoh-tokoh agama.
 
Meskipun demikian, mereka masih menyajikan makanan vegetarian dan membaca kitab suci setiap hari, dengan suara lonceng pagi dan gendang sore masih dimainkan tepat waktu. Masih ada juga bunyi gemerincing ikan kayu[1] dan aroma dupa yang masih tercium di dalam ruangan. Lingkungan ini memberikan kedamaian bagi penduduk dan menarik beberapa penyair dan cendekiawan yang mencari inspirasi.
 
Namun, kini tak ada pengunjung di Balai Ketenangan karena seluruhnya telah disewa oleh Klan Lu. Banyak pria bertubuh kekar berjaga di pintu masuk, dan di dalam terdapat mantan biarawati kuil yang terus-menerus melafalkan kitab suci, dengan harapan dapat membantu pemuda gila yang ditahan di dalam.
 
Kedatangan Tang Buqi secara tak terduga dihalangi oleh para pria bertubuh kekar. “Tuan Muda Tang, mohon maafkan kekasaran kami. Senjata dilarang masuk. Pedang Anda dan itu… sial, pedang apa itu?! Pokoknya, benda itu jelas tidak boleh dibawa masuk.”
 
Tang Buqi sangat marah. “Apa kau pikir aku di sini untuk membunuh tuan mudamu?”
 
“Tuan Muda Tang, mohon maafkan kami. Bukan karena kami takut ada yang akan membunuh tuan muda kami, tetapi karena senjata pada umumnya mengandung qi jahat. Saya khawatir senjata-senjata ini tidak cocok untuk dibawa masuk, karena dikhawatirkan akan membuat tuan muda kami marah.”
 
“Omong kosong! Pedang dan saber hanyalah benda mati. Lagipula, ini adalah Pedang Gelombang Biru. Pedang ini terkenal karena kemampuannya membersihkan jiwa dan seharusnya bermanfaat bagi tuan mudamu. Apa yang kau ketahui?”
 
“Uh… Tuan Muda Tang, tolong jangan mempersulit kami. Kami hanya mengikuti perintah…”
 
“Cukup! Aku sudah sering melihat trik menambahkan sesuatu ke pesanan seperti ini. Itu jelas bukan yang dikatakan atasanmu. Supervisormu mungkin menambahkan sesuatu, dan kemudian ketika sampai ke kalian, pesanan itu mungkin sudah diubah total. Apa kau pikir aku bodoh? Minggir!”
 
Tang Buqi menerobos barisan penjaga besar dan masuk dengan angkuh bersama Zhao Changhe, sepenuhnya memanfaatkan statusnya. Para pria kekar yang menjaga gerbang saling bertukar pandang dan tidak berani menghentikan mereka. Meskipun Gusu bukan anggota Klan Tang, tuan muda Klan Tang tetap bukanlah seseorang yang bisa dianggap remeh.
 
Zhao Changhe diam-diam mengikuti di belakangnya, Burung Naga masih di punggungnya. Dia diam-diam mengacungkan jempol kepada keponakan tertuanya.
 
Sebenarnya, apa yang dikatakan pria di pintu masuk itu tidak sepenuhnya tanpa dasar. Meskipun mungkin memang tidak masalah jika Pedang Gelombang Biru Tang Buqi dibawa masuk, Burung Naga adalah pedang yang telah membuka jalan berlumuran darah bagi berdirinya kekaisaran. Tak terhitung banyaknya orang yang tewas karenanya, dan pedang itu benar-benar penuh dengan qi yang ganas. Ada kemungkinan yang tidak dapat diabaikan bahwa pedang itu akan benar-benar memengaruhi kondisi tuan muda Klan Lu.
 
Namun, sejak Burung Naga pertama kali bergabung dengannya dalam perjalanannya di dunia *persilatan *, ia cukup patuh, hanya bertindak sendiri untuk mengingatkannya tentang bahaya yang akan datang. Ia tidak pernah kehilangan kendali, entah itu karena perlakuan khusus dari Cui Wenjing karena ia sengaja mengikuti nasihat Han Wubing dan menahan diri untuk tidak menggunakan kekuatan khusus Burung Naga.
 
Dia berharap hal itu tidak akan menimbulkan komplikasi di tempat yang penuh dengan energi jahat ini.
 
Saat ia sedang memikirkan hal itu, ia merasakan Burung Naga bergetar kegirangan di punggungnya.
 
Mengikuti aliran energi itu, ia segera melihat sebuah kuil di depannya di mana suara gemerincing rantai besi terdengar dari dalam. Sesekali juga terdengar raungan rendah seperti binatang buas. Pada saat yang sama, kitab suci dibacakan dan ikan kayu dipukul-pukul, tampaknya dalam upaya untuk meredam gemerincing dan raungan tersebut.
 
Ekspresi Tang Buqi menjadi serius saat dia perlahan menaiki tangga dengan tangan di gagang pedangnya.
 
Zhao Changhe dan Sisi mengikuti di belakangnya, dan setibanya di puncak, mereka melihat seorang pemuda yang terikat rantai besi. Wajahnya yang dulunya tampan kini berubah menjadi ekspresi mengerikan seperti binatang buas. Matanya dipenuhi kegilaan dan kebiadaban, merah padam.
 
Cara dia memperlihatkan giginya dan mengeluarkan raungan serak itu, dia benar-benar menyerupai binatang buas, atau mungkin bahkan iblis sungguhan.
 
Tang Buqi secara naluriah melirik Zhao Changhe, yang ekspresinya sama muramnya.
 
Bagi orang luar, kondisi ini, terutama karena warna matanya, tampak menakutkan, mirip dengan tatapan mengerikan yang dimiliki Zhao Changhe ketika dia menggunakan jurus Penyebaran Dewa dan Buddha.
 
Namun, Zhao Changhe sendiri tahu lebih jelas bahwa keadaan ini tidak seperti saat ia menggunakan Teknik Menghamburkan Dewa dan Buddha, melainkan lebih seperti saat ia menggunakan Teknik Tanah Tak Bertuan. Pada saat ini, seolah-olah ia sedang melihat bayangan dirinya sendiri dari masa lalu.
 
Penampakan seperti itu bisa membuat seorang prajurit berpengalaman ketakutan hingga membeku, dan mereka mungkin akan langsung lari menyelamatkan diri. Mungkin itu juga alasan mengapa Cui Wenjing mengerahkan niat membunuhnya. Satu-satunya yang tidak keberatan tinggal dan membantunya bangun dari keadaan seperti itu adalah Yangyang.
 
Beginilah penampakannya ketika qi darah ganas menyerang jiwa seseorang. Inilah penampilan seseorang yang telah mengkultivasi Seni Darah Ganas hingga kekuatan maksimalnya. Adapun apakah “bentuk sempurna” ini memungkinkan penggunanya untuk melepaskan keterampilan pamungkas lainnya, itu adalah masalah lain.
 
*Lu Shaoxiong ini jelas telah dirasuki oleh sejumlah besar energi darah jahat… Dari mana datangnya energi darah jahat yang begitu serius di tempat yang damai seperti Gusu? Apakah ini sesuatu yang dapat menular dari orang ke orang? Dan jika ya, mengapa orang lain tampaknya tidak terpengaruh?*
 
1. Balok kayu digunakan sebagai alat musik perkusi upacara. ☜