Kitab Zaman Kacau - Chapter 101

Bab 101: Sungai Menerobos Bendungan
“Tunggu sebentar,” Tang Wanzhuang akhirnya menghela napas dan berdiri. “Itu terlalu lancang dariku. Tuan muda, Anda memang bukan orang yang tidak setia, dan itu hal yang baik… Jika Anda tidak terburu-buru untuk kembali, Anda bisa masuk untuk minum teh.”
 
Zhao Changhe tidak masuk ke dalam dan menjawab dengan dingin, “Sekarang saya curiga Anda sedang memantau penginapan saya. Tolong tarik semua orang yang memata-matai saya; jika tidak, itu akan merusak citra siapa pun.”
 
Tang Wanzhuang menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak ada yang memantau penginapan Anda, tetapi ada orang yang berpatroli di jalan-jalan luar. Tuan muda, apakah Anda tahu alasannya?”
 
Zhao Changhe terdiam sejenak karena bingung dan tidak dapat menemukan jawaban.
 
Tang Wanzhuang tersenyum dan menjelaskan, “Kudamu cukup berharga, dan kau sering pergi. Jika tidak ada yang melindunginya, pasti sudah dicuri sejak lama. Kota Danau Pedang adalah tempat yang sangat kacau, dan penginapan di sini tidak begitu dapat diandalkan. Alasan kau tidak banyak mengalami kekacauan di kota beberapa hari terakhir ini adalah karena Biro Penumpasan Iblis ada di sini.”
 
“Baiklah,” Zhao Changhe menghela napas. Ia merasa memang berhutang budi pada mereka. Akhirnya ia sedikit melunak, memasuki ruangan, dan duduk di seberangnya.
 
“Nyonya Kursi Pertama, jujur saja, saya tidak bisa memutuskan apakah Biro Penumpasan Iblis yang menjaga kuda saya adalah hal yang baik atau buruk. Namun, Anda mengatakan bahwa saya tidak dapat mengalami banyak kekacauan di Kota Danau Pedang seolah-olah itu adalah hal yang baik. Saya tidak setuju.”
 
Tang Wanzhuang tidak mengatakan apa pun. Dia terus menyeduh teh dalam diam, merenungkan kata-katanya.
 
Zhao Changhe hanya berkata, “Apakah kamu tahu kapan momen paling menyenangkan selama perjalananku ke Danau Pedang Kuno?”
 
Tang Wanzhuang berkata, “Setelah menempuh seribu *li *, melompat dari punggung kudamu dengan pedang di tangan, dan menyelamatkan Han Wubing.”
 
Zhao Changhe bertepuk tangan. “Lumayan!”
 
Suaranya semakin keras, “Itulah semangatnya! Bukan begitu? Pertarungan antara Han Wubing dan aku seharusnya luar biasa… tapi ternyata tidak. Kalian, para pemuja iblis, dan semua keributan yang terjadi membuat semuanya terasa membosankan. Sama halnya dengan Wubing. Dia memang mendapatkan banyak hal, dia menemukan pedang baru dan memahami teknik baru, tetapi ketika kami bertarung, jelas terlihat bahwa dia kurang antusias. Rasanya sangat tidak nyaman.”
 
Tang Wanzhuang akhirnya tak kuasa menahan diri untuk membalas, “Seluruh kejadian ini bermula karena Sekte Empat Berhala ingin menemukan pedang suci. Bahkan tanpa Biro Penindasan Iblis, pertempuran yang kalian rencanakan akan terganggu. Adapun Sekte Maitreya, mereka datang ke sini untuk mengambil kepala Xia Chichi. Sebenarnya, Biro Penindasan Iblis mencegah situasi menjadi lebih buruk. Jika kalian harus menyalahkan siapa pun, kalian bisa menyalahkan Xia Chichi—”
 
Saat berbicara, ia sepertinya menyadari bahwa kata-katanya mungkin disalahartikan sebagai rasa pahit, jadi ia menghentikan dirinya sendiri dan hanya memberikan secangkir teh kepada Zhao Changhe.
 
Zhao Changhe menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak menyalahkan siapa pun. Aku tidak mengatakan semua ini untuk menyalahkan siapa pun… Aku hanya ingin mengatakan bahwa aku sangat berterima kasih atas perlindungan yang diberikan, tetapi bukan itu yang kubutuhkan. Kalian mungkin berpikir bahwa aku hanya mencari kesenangan, tetapi bukan itu alasannya. Aku hanya merasa bahwa jika aku selalu dilindungi, maka aku mungkin tidak akan pernah berkembang. Bukan itu yang kuinginkan, dan aku percaya bahwa itu juga bukan sesuatu yang ingin kalian lihat.”
 
Tang Wanzhuang menghela napas, “Tapi membiarkanmu berkeliaran di *dunia persilatan *tanpa perlindungan apa pun sangat berbahaya.”
 
“Jadi, jika kau benar-benar menganggapku sebagai pangeran di dalam hatimu, maka aku sarankan kau membantuku menyembunyikan segala kecurigaan tentang diriku sebagai pangeran, seperti surat-surat buronan di masa lalu. Selama pemberontak berpangkat tinggi seperti Vermillion Bird dan Maitreya masih percaya bahwa pangeran yang dituduh, Luo Zhenwu, telah mati, aku tidak akan menghadapi bahaya yang tak terkalahkan seperti yang kau bayangkan. Adapun masalah lain yang mungkin kuhadapi di dunia *persilatan *, itu hanyalah pengalaman yang harus kulalui untuk tumbuh. Aku percaya bahwa kau pun telah melalui pengalaman seperti itu bertahun-tahun yang lalu. Jika tidak, kau tidak akan bisa menjadi peringkat ketiga di Peringkat Bumi.”
 
Tang Wanzhuang tak bisa menyembunyikan kekaguman di matanya, dan dia perlahan berkata, “Bagaimana jika kau mati?”
 
“Kalau begitu aku akan mati,” kata Zhao Changhe dengan tenang. “Masa-masa sulit akan datang, dan kau sendiri tidak dapat menopang seluruh dunia. Dunia akan jatuh ke dalam kekacauan. Jika saat itu aku masih biasa-biasa saja, aku toh tidak akan bertahan lama, dan kau tidak akan bisa melindungiku. Dalam hal itu, apakah aku mati di dunia *persilatan *sedikit lebih awal atau tidak, tidak akan ada bedanya.”
 
Pada saat itu, dia tiba-tiba menambahkan, “Mungkin kaisar Anda pun memiliki pandangan yang sama. Jika tidak, mengapa dia tidak mengatakan sepatah kata pun?”
 
Tang Wanzhuang akhirnya mengangkat cangkir tehnya dan menyatakan rasa hormatnya. “Itu poin yang valid. Saya ingin menawarkan secangkir teh kepada Yang Mulia.”
 
Zhao Changhe terdiam. *Apakah dia benar-benar berpikir bahwa aku akan kembali dari perjalananku dan mengubah keadaan untuk mereka? Kurasa dia terlalu melebih-lebihkan kemampuanku.*
 
Ia mengangkat cangkir teh, merenung sejenak, dan tak kuasa berkata, “Pernahkah Anda mempertimbangkan bahwa yang diinginkan pangeran bukanlah untuk memperpanjang kekuasaan kekaisaran, melainkan untuk menantang langit?”
 
Setelah mengatakan itu, dia mengangkat cangkirnya dan membenturkannya dengan cangkir wanita itu. Kemudian, tanpa mempedulikan fakta bahwa teh panas itu membakar bibirnya, dia menenggaknya sekaligus sebelum melangkah keluar ruangan.
 
Dia tidak mengatakan “menggulingkan langit,” karena itu mungkin secara tidak sengaja akan membongkar identitas Xia Chichi. Sebaliknya, dia memilih ungkapan yang berbeda, yang benar-benar mewakili niatnya sendiri.
 
*Aku tidak ingin menjadi pemberontak, aku hanya terlalu malas untuk merebut takhta, dan aku jelas tidak ingin dibatasi. Jalan yang kutempuh tidak lain adalah moralitasku sendiri.*
 
*Dengan kemampuan bela diri dan Burung Naga saya, saya masih bisa mencapai beberapa hal. Jika saya merasa terkekang, saya bisa langsung berhenti tanpa pikir panjang. Bahkan jika saya kehilangan kemampuan bela diri dan melepaskan pedang saya, saya tetaplah diri saya sendiri. Orang lain bahkan tidak seharusnya ikut campur dalam urusan saya, itu sungguh konyol.*
 
Tang Wanzhuang tiba-tiba tertawa tertahan saat memikirkan perilakunya sekarang dan di masa lalu. Selain dirinya, pelayan itu hadir sepanjang waktu dan dia juga cukup menawan, tetapi Zhao Changhe tampak sama sekali tidak terpengaruh. Tatapannya bahkan tidak berhenti sejenak pun. *Mengapa orang selalu berpikir dia memiliki kedekatan yang kuat dengan wanita? Bukan itu yang ada dalam pikirannya sama sekali…*
 
Melihat Tang Wanzhuang terkekeh sendiri, pelayan itu bergumam, “Zhao Changhe ini benar-benar berani mengatakan apa-apa… Ternyata apa yang mereka katakan tentang dia yang agak pemberontak itu memang benar.”
 
“Ya…” Tang Wanzhuang meregangkan tubuhnya dengan malas, lalu kembali ke mejanya untuk melanjutkan menulis surat yang belum selesai.
 
Itu adalah laporan kepada kaisar, yang merinci pertemuan dua sekte iblis besar baru-baru ini di Danau Pedang Kuno, serta kisah tentang pedang kuno yang menemukan pemilik baru.
 
Salah satu poin kunci dalam laporan itu adalah Zhao Changhe, yang menjadi titik fokusnya dalam menentukan cara mengevaluasinya.
 
Tang Wanzhuang mencelupkan kuasnya ke dalam tinta, merenung sejenak, dan mulai menulis penilaiannya, “Ambisius seperti Kunpeng yang belum meninggalkan Beiming; perkasa seperti naga atau harimau dengan cakar dan taring yang masih muda.[1]”
 
Setelah berpikir sejenak, dia menambahkan baris lain, “Penuh semangat dan kebenaran, tak terhentikan dengan caranya sendiri.”
 
*
 
Kembali ke penginapan, Zhao Changhe melihat Gagak Penginjak Salju di halaman, sudah bersih dan sedang merumput dengan santai.
 
Zhao Changhe terkekeh dan mendekati kuda itu, memeluk lehernya sebentar. “Aku telah mengabaikanmu beberapa hari terakhir ini, tetapi kau memiliki seseorang untuk melindungimu dan kau diberi makan dengan baik. Kau mungkin tidak akan cepat bosan dengan kehidupan yang dimanjakan ini, bukan?”
 
Dia mengelus kepala Gagak Penjelajah Salju lagi sebelum berkata, “Aku akan mengajakmu jalan-jalan besok. Aku tidak punya waktu hari ini. Aku punya tamu yang sangat penting.”
 
Setelah mengatakan itu, dia kembali ke kamarnya dan dengan santai berkomentar, “Jangan bersembunyi di loteng. Aku tahu kau ada di sana.”
 
Xia Chichi melayang turun dengan anggun, tampak sangat terkejut. “Kapan kau mencapai level ini? Kitab Masa-Masa Sulit tidak pernah memberitahuku. Aku sekarang berada di lapisan keenam Gerbang Mendalam, dan aku bahkan menyembunyikan keberadaanku. Bagaimana kau bisa menyadariku? Tidak mungkin karena kau mencium bauku, kan?”
 
“Tidak,” kata Zhao Changhe sambil tersenyum dan memeluknya. “Seseorang mencoba membujukku untuk pergi ke rumah bordil, dan aku tahu upaya mereka di kota ini kemungkinan besar tidak berjalan dengan baik. Setidaknya, aku tahu kau tidak jauh jika mereka menggunakan taktik seperti itu untuk memprovokasi kita. Aku bahkan curiga mereka memantau penginapanku dan aku hampir saja menghadapi mereka.”
 
Mata Xia Chichi berbinar geli. “Mereka ingin kau pergi ke rumah bordil dan menikmati kebersamaan dengan seorang wanita? Kenapa kau tidak menerimanya?”
 
“Aku pikir jika Biro Penindasan Iblis benar-benar serius, kemungkinan kau lolos akan sangat kecil. Skenario yang paling mungkin adalah mereka tahu kau ada di sini bersamaku, tetapi mereka takut aku tidak akan mau berurusan dengan mereka jika mereka mencoba macam-macam. Jadi mereka mencoba membujukku untuk pergi ke rumah bordil, berpikir bahwa jika aku pergi dan menghabiskan malam dengan seorang pelacur sementara kau menungguku sendirian di sini sepanjang malam, kau mungkin akan sangat marah padaku sehingga kau tidak akan pernah berbicara denganku lagi.”
 
Xia Chichi berdiri di sana sambil berpikir sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak hingga tak bisa berdiri tegak. “Tang Wanzhuang ternyata sangat menarik… *Ha *, *hahaha *… Dia bisa saja merayumu sendiri, mungkin saja berhasil, *hahaha *…”
 
Zhao Changhe hanya memperhatikannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Xia Chichi terkekeh dan bertanya, “Mengapa kau menatapku seperti itu?”
 
Zhao Changhe menunjuk wajahnya yang sudah tua dan berkata, “Bukankah menurutmu aku sudah melakukan yang terbaik? Bukankah seharusnya aku mendapat ciuman sebagai hadiah?”
 
Seolah sesuai abaian, Xia Chichi berjingkat dan menciumnya dengan lembut, berbisik pelan, “Changhe…”
 
“Hm?” Jawab Zhao Changhe.
 
“Jika kau memutuskan untuk tidur di rumah bordil malam ini, aku tidak akan senang. Lagipula, aku datang ke sini khusus untuk mencarimu… Tapi jika di waktu lain, aku tidak keberatan. Pastikan saja kau memilih orang yang bersih dan menghindari yang kotor.”
 
Rahang Zhao Changhe ternganga.
 
Xia Chichi tersenyum dan menjelaskan, “Kau sudah lama melajang, dan kau masih muda. Tentu saja kau punya beberapa… kebutuhan. Lebih baik pergi ke rumah bordil untuk memenuhi kebutuhan tersebut daripada terjerat oleh seseorang seperti Cui Yuanyang… Aku tidak bisa membantumu dengan hal-hal itu, jadi mengapa aku harus terus menahanmu? Bahkan aku pun akan menganggap itu tidak masuk akal.”
 
Zhao Changhe terdiam tanpa kata.
 
Xia Chichi tersenyum dan berkata: “Apa, apakah itu membuatmu berpikir aku hanyalah penyihir dari sekte iblis? Sungguh tidak banyak orang di dunia bela diri yang mempermasalahkan hal-hal sepele seperti itu. Aku tidak mengerti bagaimana kau bisa memiliki pola pikir seperti ini. Semua orang menganggap hal-hal ini normal, tetapi kau menghindarinya seperti wabah penyakit. Sebaliknya, orang biasa menghormati Tang Wanzhuang sebagai makhluk surgawi, namun dia harus menelan ucapan kasarmu setiap kali.”
 
“Dengan baik…”
 
“Oh? Mungkinkah kau melakukan itu karena Tang Wanzhuang cantik dan kau hanya ingin menarik perhatiannya?”
 
“Tidak!” Zhao Changhe langsung berkata, “Sama sekali tidak!”
 
“Baiklah…” Xia Chichi melembutkan nada suaranya. “Entah kau ingin menjadi pangeran atau tidak, di hatiku, kau akan selalu menjadi sosok pahlawan dengan kesombongan yang tak tertandingi, mampu menaklukkan gunung dan sungai, dan semua wanita di dunia seharusnya dengan rela mengikutimu. Aku sudah mengatakan ini sejak kita berada di gua itu. Entah itu Cui Yuanyang atau Tang Wanzhuang, aku memang cemburu, tetapi jika kau benar-benar menginginkan mereka, maka lakukanlah. Apa masalahnya?”
 
Zhao Changhe terkejut. “Hei, apakah kau kerasukan hari ini?”
 
Xia Chichi menggelengkan kepalanya sedikit. “Aku tidak berhak menghentikanmu. Aku tidak pernah melakukan apa pun untukmu. Sebaliknya, kau selalu mengambil alih hal-hal yang tidak ingin kutangani, seperti hal-hal yang berkaitan dengan menjadi pangeran.”
 
Zhao Changhe menggaruk kepalanya. “Ini tidak seserius itu. Aku menjaga identitasku tetap ambigu karena itu berguna, jadi bukan berarti aku melakukan semua ini hanya untukmu…”
 
Xia Chichi terkekeh. “Itu masalah lain… Bagaimanapun, jika sungai mengalir seperti arus deras yang tak terbendung, dan aku hanyalah bendungan yang menghalangi hatimu, maka aku menolak untuk menjadi bendungan itu.”
 
Zhao Changhe terdiam.
 
*Ya, dia memang ada benarnya. Tapi bendungan yang menghalangi hatiku bukanlah dia, melainkan ideologi modernku dan mentalitas mahasiswa pada umumnya…*
 
Dia enggan melepaskan hal-hal seperti itu, karena begitu dia melakukannya, maka dia merasa tidak akan berbeda dari orang lain di dunia ini.
 
Namun, ia harus mengakui bahwa cara berpikir ini tidak sesuai dengan dunia ini. Bukan hanya Xia Chichi yang menganggapnya aneh, bahkan Han Wubing pun menyadarinya.
 
“Hari ini, meskipun tahu betul bahwa Biro Penumpasan Iblis sedang menggeledah seluruh kota, aku tetap mengambil risiko datang ke sini untuk menghancurkan bendungan itu,” kata Xia Chichi lembut sambil mendorongnya perlahan ke tepi tempat tidur. Dia mencium pipinya dengan lembut, lalu perlahan mendekati dadanya, bergumam pelan, “Meskipun begitu, aku tetap tidak bisa memberimu apa pun, karena aku takut hal itu akan ketahuan saat aku kembali. Lihat, hak apa yang kumiliki untuk meminta apa pun darimu? Itu benar-benar tidak masuk akal.”
 
Zhao Changhe: “…”
 
“Aku tak bisa memberikan segalanya padamu, tapi bisakah kita mulai dari sini?” Xia Chichi terus menciumnya sementara tangannya yang lembut perlahan menjelajahi bagian bawah tubuhnya, mencari dewa sungai.
 
Zhao Changhe menghela napas tajam, dan tak mampu berbicara untuk beberapa saat.
 
“Sejak kita mulai tinggal bersama di Beimang, aku telah menahan diri selama setahun. Hari ini, bendungan itu akhirnya jebol, tapi sudah terlambat…” Xia Chichi mengangkat kepalanya, menyadari ketidaknyamanan Zhao Changhe yang jelas terlihat. Dia tersenyum cerah, mengambil tangannya dan menuntunnya ke dadanya. “Apakah kamu mengerti sekarang? Ingat, jangan menyakiti dirimu sendiri demi aku di masa depan. Kamu seharusnya tidak melakukan itu.”
 
1. Kunpeng (鲲鹏) adalah makhluk mitologi Tiongkok, konon berupa ikan yang berubah menjadi burung besar karena laut tidak mampu menampungnya, dan kemudian mengklaim bahwa langit pun tidak mampu. Ia adalah makhluk penjaga Beiming. ☜