Kitab Zaman Kacau - Chapter 1

Bab 1: Mimpi
Di dalam ruang kelas universitas, seorang profesor memberikan kuliah yang antusias mengenai periode Lima Dinasti dan Sepuluh Kerajaan[1].
 
Tiba-tiba, terdengar serangkaian dengkuran, dan profesor itu berhenti berbicara, menatap ke arah sumber suara dengan wajah datar. Para mahasiswa juga menoleh untuk melihat, menahan tawa mereka.
 
Di kursi paling sudut barisan terakhir, seorang pemuda bertubuh besar tertidur lelap dengan kepala di atas meja.
 
“Dia lagi.”
 
“Ada apa dengan Zhao Changhe akhir-akhir ini? Bukankah dia seorang atlet atau semacamnya? Apakah dia memutuskan untuk mempertaruhkan segalanya di bidang itu, atau dia hanya begadang semalaman membaca Sejarah Musim Semi dan Musim Gugur?”
 
Salah satu teman sekamar Zhao Changhe menjawab dengan cemas, “Tidak sama sekali, dia mengalami mimpi buruk setiap hari, dan dia terbangun dengan keringat dingin di tengah malam. Terkadang dia bahkan berteriak dan membangunkan kami semua.”
 
“Apa? Apakah dia kerasukan atau semacamnya?”
 
Sambil mendengarkan diskusi para siswa, profesor itu menggelengkan kepalanya. Alih-alih berteriak membangunkan Zhao Changhe, ia dengan tenang mengetuk meja guru. “Lanjutkan.”
 
Bagaimana mungkin Zhao Changhe tahu bahwa kondisinya telah memburuk hingga ia tidak hanya mengalami mimpi buruk di malam hari, tetapi juga saat tertidur di kelas…
 
Keriuhan yang membingungkan di ruang kelas berubah menjadi kekacauan dalam mimpi Zhao Changhe—langkah kaki, jeritan dan pembunuhan, kutukan yang penuh amarah, pekikan kesakitan, dan dentingan logam dari pedang yang saling beradu semuanya bercampur menjadi satu.
 
Lingkungan sekitar Zhao Changhe dengan cepat berubah dari buram menjadi jelas. Dia tahu bahwa dia sekali lagi telah memasuki mimpi yang sama yang terus berulang selama beberapa hari terakhir.
 
*wuxia *abad pertengahan selalu sama , hanya saja dalam latar yang berbeda, di mana pertarungan jarak dekat yang berlumuran darah tetap menjadi hal yang konstan.
 
Zhao Changhe sudah bisa merasakan beban yang familiar di tangannya: itu adalah pedang tebal dan lebar, panjangnya sekitar 1,5 meter, dan lebarnya lebih dari 10 sentimeter. Dia harus memegang gagang yang panjang itu dengan kedua tangan karena mustahil untuk mengangkat senjata seberat itu hanya dengan satu tangan. Meskipun begitu, menggunakannya tetap sangat sulit.
 
Dalam mimpi pertama Zhao Changhe, pedang itu tidak ada. Tanpa senjata dan tanpa pertahanan, dia dikejar-kejar, panik sambil berlari ke arah yang tidak jelas dan mengambilnya dari mayat. Sejak saat itu, setiap kali Zhao Changhe bermimpi, pedang itu selalu muncul bersamanya.
 
Zhao Changhe tidak yakin apakah pedang seperti itu benar-benar ada di dunia nyata. Dia berpikir bahwa pedang itu akan terlalu berat untuk digunakan dalam jangka panjang; jelas bukan senjata konvensional. Namun, di tengah pertempuran yang kacau, pedang itu akan sangat efektif… asalkan seseorang bisa menggunakannya, tentu saja.
 
*Desis!*
 
Suara senjata tajam yang menebas udara terdengar dari samping. Zhao Changhe meraung, memutar pinggangnya, menggunakan kekuatannya untuk mengayunkan pedang di tangannya.
 
Pedang itu bergerak; angin bertiup kencang!
 
Penyerang itu berkeringat dingin, tanpa sadar mengangkat pedangnya untuk menangkis saber tersebut. Pedang itu patah dengan bunyi dentang, dan kepala penyerang itu terlempar, hanya menyisakan tubuh tanpa kepala yang dengan canggung memegang pedang yang patah, lehernya berlumuran darah segar.
 
Seperti memotong tanaman busuk!
 
“Nah, ini baru benar. Pedang atau belati macam apa yang bisa menghentikan pedang besar ini? Heh…”
 
Pemandangan mayat tanpa kepala yang memuntahkan darah sungguh mengerikan, tetapi Zhao Changhe tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut yang muncul saat pertama kali melihat pemandangan seperti itu. Ia hanya mengeluh dalam hatinya.
 
Tiba-tiba dari belakang terdengar hembusan angin yang lemah. Zhao Changhe menegang; bulu kuduknya sudah merinding.
 
Senjata tajam sedang datang!
 
Zhao Changhe tanpa sadar berbalik saat sebuah belati tanpa suara menusuknya dari sebelah kanan.
 
Angin membawa aroma tertentu. Pada saat belati itu menebas udara, sesosok iblis sudah berada di sebelah kiri Zhao Changhe.
 
Jika ditanya tentang kelemahan fatal pedang ini, jawabannya adalah kelambatannya. Zhao Changhe mencoba menyeret pedang itu, tetapi langkahnya terlalu lambat. Dengan anggun, belati itu melesat melintasi tenggorokan Zhao Changhe. Dan saat rasa sakit yang sangat hebat dan menusuk tulang muncul, alam mimpi hancur berkeping-keping.
 
Gambar terakhir yang terlihat adalah sosok yang cantik dan langsing, tawanya perlahan menghilang di kejauhan.
 
Zhao Changhe meledak dalam amarahnya, “Kau lagi, dasar penyihir[2]! Suatu hari nanti aku akan membunuhmu!”
 
Saat kata-katanya keluar, dia menyadari sesuatu: jika tenggorokannya telah digorok, bagaimana mungkin dia masih begitu penuh vitalitas?
 
Zhao Changhe membuka matanya, mendapati ruang kelas yang benar-benar sunyi. Baik profesor maupun para siswa menatapnya dengan tatapan bingung.
 
Profesor itu tanpa ekspresi. “Apa yang akan kau lakukan pada penyihir ini lagi? Mau menjelaskan lebih lanjut?”
 
Zhao Changhe: “…”
 
Jika dia harus memilih antara mati karena ketakutan dan lehernya digorok, dia akan memilih yang terakhir.
 
Profesor itu berbicara terus terang. “Aku sudah mentolerirmu cukup lama. Berdirilah di luar dan sadarkan dirimu.”
 
Zhao Changhe meninggalkan kelas dalam diam. Tapi bagaimana mungkin dia benar-benar berdiri di luar sebagai hukuman? Dia segera pergi. Lagipula, dia memang bukan murid yang taat aturan, apalagi saat suasana hatinya sedang buruk seperti ini.
 
Beban psikologis akibat berada di medan perang berdarah setiap hari sangat terasa; tidur terasa lebih melelahkan daripada terjaga. Jika ini terus berlanjut, Zhao Changhe pasti akan pingsan. Terlebih lagi, mimpi ini sangat nyata. Jika dia tidak dibacok sampai mati dengan pedang, dia disergap dan lehernya digorok. Bahkan ada kematian akibat serangan area luas (AOE) yang tidak diketahui. Detak jantung dan rasa sakit terasa seperti nyata. Seluruh cobaan itu mampu membuat seseorang menjadi gila.
 
Ketika Zhao Changhe pergi ke dokter, mereka mengatakan kepadanya bahwa dia mungkin terlalu terobsesi dengan permainan video atau membaca novel dan menyarankan agar dia menjauhi internet, bahkan hampir menyarankan agar dia menjalani terapi elektro.
 
Namun, Zhao Changhe tahu bahwa dia sudah lama menunda bermain video game. Terlebih lagi, adegan dalam mimpinya berbeda dari video game yang biasa dia mainkan. Ada juga beberapa elemen yang serupa, tetapi *wuxia fantasi *—bahkan ketika tidak hanya menampilkan pedang, tombak, dan halberd—tidak mungkin membiarkan seseorang mengemudikan Gundam.
 
Lalu bagaimana dengan membaca novel? Novel yang diam-diam diunggah Zhao Changhe ke aplikasi novel web-nya gagal total dan dia sudah menghilang selama beberapa bulan. Bahkan, dia belum membuka aplikasi itu selama sebulan terakhir.
 
Biasanya, Zhao Changhe akan menjalani hidupnya dengan baik dengan berolahraga, bermain bola, dan aktivitasnya sebagai anggota klub panahan. Dengan gaya hidup sehat seperti itu, bagaimana mungkin ia berakhir seperti ini?
 
Zhao Changhe meninggalkan sekolah dengan perasaan sedih. Jalan Siswa sepi pada jam pelajaran pagi, tetapi ada beberapa pasangan yang bolos kelas untuk berjalan-jalan dan makan camilan bersama—jenis makan camilan bersama yang seperti “kamu gigit sosis ini, lalu aku gigit”. Dia hanya memutar matanya sambil memperhatikan mereka.
 
Yang diinginkan Zhao Changhe hanyalah memasukkan sosis ke dalam mulut penyihir itu.
 
Sebenarnya, serigala kesepian tidak selalu tanpa rasa iri… Mulut Zhao Changhe berkedut saat ia menghindari tatapan pasangan-pasangan sialan itu yang menunjukkan kemesraan di depan umum. Ia tiba-tiba berbalik dan menuju ke sebuah gang di sepanjang Jalan Mahasiswa.
 
Ini adalah gang buntu. Di dalamnya terdapat deretan toko yang sebagian besar tutup pada saat itu. Zhao Changhe berjalan ke ujung gang yang sepi. Ada sebuah toko kecil yang buka. Di pintu masuknya terdapat papan dengan tulisan hitam, “Rumah Masa-Masa Sulit,” yang ditulis dengan aksara segel[3]. Di dekat pintu tergantung sebuah papan bertuliskan, “Ramalan Nasib. Penafsiran Mimpi.”
 
Ini adalah sebuah gubuk peramal kecil yang baru dibuka selama tiga hari. Tempat ini sangat sederhana, tetapi reputasinya menyebar dengan cepat.
 
Tidak ada alasan khusus untuk ini. Itu karena pemilik toko adalah seorang wanita, dan cantik pula. Sekelompok hewan kelaparan telah membicarakan hal ini dengan mata terpesona selama dua atau tiga hari terakhir. Sehari sebelumnya, Zhao Changhe sengaja datang setelah mendengar berita itu. Tentu saja, alasannya berbeda dari yang lain; dia sebenarnya ingin mimpinya diuraikan.
 
Zhao Changhe masuk dengan santai. Lampu dimatikan, membuat ruangan tampak remang-remang. Seorang wanita berambut pendek duduk tenang di sudut ruangan, menyusun kartu di atas meja dengan mata terpejam.
 
Wanita itu mengenakan pakaian prajurit kuno, persis seperti dalam drama *wuxia *. Memang, dia sangat cantik, terutama dengan matanya yang sedikit terpejam. Dia seperti patung yang tenang. Namun, saat Zhao Changhe terus memandanginya, dia merasakan semacam misteri dan keanehan.
 
Bisakah orang normal mengatur barang-barang dengan mata tertutup?
 
“Saat meramal, menutup mata dapat menciptakan perasaan tertentu. Saat Anda berjongkok sendirian di ruangan merapikan barang-barang, mengapa Anda perlu menutup mata?” tanya Zhao Changhe tiba-tiba.
 
Wanita itu tidak mengangkat kepalanya, seolah-olah dia menyadari kedatangan Zhao Changhe. “Apakah Anda pernah mempertimbangkan bahwa saya mungkin, Anda tahu, sebenarnya buta?”
 
“Kamu bahkan tidak punya tongkat. Siapa yang coba kamu bodohi?”
 
“Aku tidak membutuhkannya,” jawab wanita itu dengan tenang. “Tapi bagaimana denganmu? Kemarin kau bilang aku gila, tapi hari ini kau kembali. Apakah kau akhirnya menyadari bahwa yang gila adalah dirimu sendiri?”
 
Zhao Changhe berkata, “Itu karena ‘perawatan memasuki alam mimpi’ yang kau bicarakan terdengar terlalu palsu. Jika kau menceritakannya kepada orang lain, siapa yang tidak akan menganggapmu gila?”
 
Wanita itu menjawab dengan acuh tak acuh, “Itu tidak perlu. Jika aku *memberi *tahu orang lain, akan ada banyak yang dengan senang hati mengundangku untuk menemani mereka memasuki alam mimpi… Dengan mengingat hal itu, kau mungkin bisa menebak sendiri mengapa kau tidak punya pacar.”
 
Zhao Changhe baru saja ditampar, tetapi yang bisa dia lakukan hanyalah menahannya. Siapa yang memintanya untuk mengungkapkan begitu banyak rahasianya kemarin? Dialah yang penasaran ingin mimpinya diuraikan. Dengan penyesalan yang tak berujung, dia menegakkan postur tubuhnya, berkata, “Siapa sih yang mau kau masuk ke dalam mimpi mereka… Kalau dipikir-pikir, bagaimana mungkin kau bisa mengatakan semua ini dengan suara datar dan wajah tanpa ekspresi? Apakah kau semacam robot?”
 
Wanita itu berkata, “Saat menjelaskan fakta, tidak perlu ekspresi atau emosi apa pun.”
 
*Astaga… *Zhao Changhe langsung mengganti topik pembicaraan. “Pokoknya, palsu atau tidak, aku datang untuk mencobanya hari ini. Apa itu ‘memasuki mimpi’?”
 
“Ketika orang normal mengalami mimpi jernih seperti yang kamu alami, di mana mereka sepenuhnya mengendalikan tindakan mereka, mereka dapat melakukan apa saja. Mereka dapat mengakhiri mimpi mereka sesuka hati. Aku yakin kamu pernah mengalami mimpi seperti ini sebelumnya?”
 
“Benar.” Zhao Changhe mulai merasa pilihan kata-katanya menjadi aneh. Misalnya, “o *’”. *Bukankah orang normal akan menggunakan “of”?
 
Wanita itu melanjutkan, “Namun dalam mimpi-mimpimu baru-baru ini, kamu bisa mengendalikan tindakanmu, tetapi tidak ada yang lain. Dan segala sesuatunya cenderung tidak berjalan sesuai keinginanmu, bukan?”
 
“Benar.”
 
“Kau terjebak dalam mimpi buruk, terus-menerus berputar di dalamnya, karena kau belum memenuhi keinginan terpendam di dalam dirimu. Begitu kau memenuhinya, kau bisa melarikan diri.” Wanita itu berhenti sejenak. “Jadi, apa kesimpulan yang ingin kau capai? Misalnya…. Mengalahkan lawan? Membantai semua orang yang hadir? Atau kau hanya ingin melepaskan diri dari medan perang? Mungkin kau bahkan ingin menyatakan dirimu sebagai hegemon dunia itu? Terlepas dari kesulitannya, itu harus sesuatu yang tulus, jika tidak, itu akan sia-sia.”
 
*Hasil seperti apa yang Anda inginkan?*
 
Dalam hatinya, Zhao Changhe langsung mengabaikan siluet cantik seorang wanita berpakaian hitam, dan bergumam, “Tentu saja tujuannya adalah untuk membunuh penyihir itu!”
 
Ekspresi tenang wanita itu sedikit berubah tanpa disadari.
 
“Apa? Ular harus mati. Ada masalah?”
 
“Tidak sama sekali.” Wanita itu menenangkan diri, berbicara perlahan, “Apa pun akhir yang ingin Anda capai adalah urusan Anda. Saya tidak bisa masuk dan membantu Anda. Saya hanya bisa memberi tahu Anda tujuan Anda, apa yang harus Anda lakukan, dan bagaimana Anda harus mengakhiri semuanya. Itu saja.”
 
“Karena kau tak bisa membantuku, jika aku tetap tak bisa mengalahkan penyihir itu setelah memasuki alam mimpi, apakah aku harus langsung mati saja?”
 
Wanita itu dengan tenang menyodorkan kartu-kartunya yang sudah dirapikan. “Ambil tiga kartu.”
 
“Apa ini?”
 
“Kartu pertama akan memberi Anda kemampuan khusus dalam mimpi. Kartu ini akan membantu Anda mewujudkan keinginan Anda.”
 
“Aneh sekali kamu punya cheat untuk ini.”
 
“Ini kan cuma mimpi; apa sih yang *tidak *aneh dari mimpi ini?”
 
“Masuk akal… Bagaimana dengan yang kedua?”
 
“Ini menentukan lokasi awal Anda. Ini bukan tempat yang paling berbahaya. Ini akan memungkinkan Anda untuk melakukan beberapa persiapan.”
 
“Bagus, bagus. Bagaimana dengan yang ketiga?”
 
“Petunjuk untuk membantu Anda mencapai tujuan. Misalnya, identitasnya, atau cara menemukannya.”
 
Zhao Changhe menatap kosong ke angkasa sebelum menjawab dengan kebingungan, “Jika kau punya petunjuk, mengapa kau tidak memberitahuku langsung? Mengapa aku masih perlu mengambil kartu?”
 
“Karena aku tidak tahu apa itu. Aku hanya bisa memberitahumu berdasarkan kartu yang kamu ambil. Kamu bisa menganggap ini sebagai ramalan.”
 
Zhao Changhe melihat kartu-kartu di atas meja dan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dengan santai mengambil tiga kartu dari tengah.
 
Sebenarnya, sampai saat ini, Zhao Changhe tidak sepenuhnya percaya dengan apa yang dikatakan wanita itu. Pada dasarnya, dia sudah cukup putus asa untuk mencoba apa saja saat ini. Sekalipun tidak berhasil, itu hanya 10 yuan. Dia bisa menganggapnya seperti mengirim uang kepada teman untuk membeli seember ayam goreng.
 
Zhao Changhe membalik kartu pertama. Gambarnya adalah mata yang sangat besar. Latar belakangnya buram, menyerupai punggung manusia.
 
Kartu kedua bergambar liontin giok bundar dengan ukiran naga di atasnya. Latar belakangnya sangat memukau… *Apakah itu singgasana naga di istana kekaisaran?*
 
Kartu ketiga berwarna hitam pekat, seperti tirai hitam murni. Namun, samar-samar warna emas menembusinya, membentuk garis luar wajah ilahi yang menyerupai Buddha. Zhao Changhe tidak dapat melihat detailnya.
 
Wanita itu tidak berbicara untuk waktu yang sangat lama.
 
Zhao Changhe juga sedikit terdiam. “Kenapa kau masih menutup mata? Kau tidak bisa melihat?”
 
“Kartu pertama tak lain adalah Mata Belakang.” Wanita itu tampak seperti akhirnya tersadar, berbicara perlahan. “Kartu ini dapat meningkatkan penglihatan Anda. Tetapi yang lebih penting, kartu ini memungkinkan Anda untuk melihat apa yang terjadi di belakang Anda.”
 
Dia benar-benar bisa melihat… Zhao Changhe merasa bingung. Tiba-tiba dia merasa ada sesuatu yang menarik tentang ini.
 
Hal yang paling dibenci Zhao Changhe adalah disergap. Bukankah ini suatu kebetulan? Tentu saja, wanita itu mungkin memilih untuk menjelaskan kartu itu seperti itu setelah mendengar detail mimpinya, tetapi gambar di kartu itu memang berupa mata di punggung seseorang.
 
Mungkinkah penggambaran kartu-kartu ini mencerminkan alam bawah sadar seseorang?
 
“Lalu… Kartu kedua berkaitan dengan lokasi? Apa yang dilambangkan oleh liontin giok ini?”
 
Wanita itu sekali lagi tetap diam, dan setelah beberapa saat, tiba-tiba menjawab, “Kau akan tahu begitu kau berada di dalam.”
 
Zhao Changhe: “???”
 
Tiba-tiba, wanita itu mengulurkan tangannya dan mengambil kartu Mata Belakang. Sebelum Zhao Changhe sempat melihat dengan jelas apa yang sedang dilakukan wanita itu, kartu tersebut sudah ditempelkan ke dahinya.
 
Sesaat kemudian, dunia Zhao Changhe mulai berputar. Dia menghilang; seolah-olah dia tidak pernah ada. Bahkan kartu bergambar mata pun lenyap. Namun, dua kartu lainnya masih tetap berada di atas meja.
 
Wanita itu menimbang kartu terakhir di tangannya, duduk diam selama beberapa detik sebelum bergumam pelan pada dirinya sendiri. “Siapa sangka… Dia benar-benar berhasil mengetahui identitasku…”
 
Wanita itu perlahan membuka matanya. Matanya hitam pekat, seperti langit yang sunyi; dingin dan tak bernyawa.
 
“Kau ingin membunuh penyihir itu? Heh… Aku akan menunggumu.”
 
1. Periode ketidakstabilan politik di Tiongkok kuno yang dimulai dengan jatuhnya Dinasti Tang pada tahun 907 dan berakhir dengan berdirinya Dinasti Song pada tahun 979. ☜
 
2. 妖女 (secara harfiah berarti monster/iblis/wanita yang memikat). Digunakan untuk menyebut wanita cantik. Di sini, saya menerjemahkannya sebagai penyihir, seperti dalam arti mempesona. ☜
 
3. Gaya penulisan aksara Tionghoa kuno. ☜