Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 575

Bab 575: Pembersihan

Di dalam Alam Mimpi, jauh di hamparan hutan, pepohonan menjulang tinggi yang tak terhitung jumlahnya membentang tanpa batas ke kejauhan. Kanopi tebal mereka menyelimuti langit, membuat seluruh hutan diselimuti kegelapan yang remang-remang dan berbayang. Tergantung di cabang-cabang pohon-pohon kuno ini terdapat kepompong mimpi putih yang tak terhitung jumlahnya, dan melayang di antara pepohonan adalah gelembung-gelembung ingatan bercahaya yang bersinar dengan warna-warna pelangi. Di lantai hutan, bunga-bunga mimpi yang bercahaya dan rumput yang berkilauan bergoyang lembut dalam keheningan.

Di tengah lapangan terbuka yang luas, seekor ngengat raksasa yang bagaikan mimpi kini tergeletak lemas dan lemah. Beberapa bagian sayapnya yang besar dan layu terkulai lemah ke tanah. Tubuh dan perutnya yang membengkak dipenuhi luka-luka mengerikan. Sepertiga dari banyak tentakelnya telah robek. Gumpalan darah halus mengalir dari lukanya.

“Huff… huff…”

Di dalam tubuh ngengat semu yang terluka, tepat di tempat kepalanya seharusnya berada, terdapat Withered Wing dalam wujud mimpi—terengah-engah, ekspresinya masih dihantui rasa takut. Setelah berjuang mati-matian, ia akhirnya berhasil lolos dari Moncarlo—lolos dari kejaran Edward, seorang veteran kuat peringkat Crimson. Apa pun kondisinya sekarang, selamat dari cobaan seperti itu adalah sebuah pencapaian yang bisa ia banggakan sebagai seorang Beyonder.

“Huff… kenapa? Kenapa Edward tua yang gila itu tiba-tiba mengejarku? Bilang aku mencuri sesuatu darinya? Sungguh lelucon… Kalau dia benar-benar menginginkan Jimat Bulan Hitam, dia tidak akan melelangnya…”

Sambil terengah-engah, Withered Wing berpikir dengan marah dalam hati. Di samping rasa lega yang masih tersisa, hatinya dipenuhi kebingungan. Dia tidak mengerti mengapa Edward mengejarnya begitu agresif. Bukankah Moncarlo seharusnya kota terbuka? Dia tidak melakukan apa pun yang dapat mempengaruhi sisik terbalik bajak laut tua itu.

“Tidak… ada yang salah dengan semua ini… Orang tua gila itu benar-benar tampak marah—bahkan tidak rasional. Dia pasti kehilangan sesuatu yang penting. Dan selama pencarian, dia menemukan saya dan memutuskan bahwa sayalah pencurinya…”

“Artinya—pasti ada pihak ketiga yang terlibat. Seseorang menggunakan cara tertentu untuk memprovokasi konflik antara aku dan Edward demi kepentingan mereka sendiri. Kami berdua dimanipulasi…”

Setelah akhirnya lolos dari pertempuran, Withered Wing punya waktu untuk menganalisis kejadian aneh malam itu. Dan semakin dia berpikir, semakin mencurigakan rangkaian ledakan terakhir—ledakan yang telah menyelamatkannya.

“Ledakan terakhir yang menghancurkan ular air itu—bukan milikku, dan itu pasti bukan dari Edward, yang berusaha sekuat tenaga untuk menghentikanku. Itu pasti diatur oleh pihak ketiga. Pertama mereka mengadu domba aku dan Edward, lalu mereka membantuku melarikan diri… yang berarti target sebenarnya mereka adalah—”

Pupil matanya tiba-tiba membesar. Saat kesadaran muncul, rasa takut tumbuh di dadanya. Sekarang memahami tujuan sebenarnya dari manipulator misterius itu, dia segera memutuskan untuk meninggalkan tempat ini dan kembali ke tempat yang benar-benar aman.

Tanpa membuang waktu, ia memfokuskan seluruh energinya untuk memerintahkan ngengat semu itu menyerap kepompong mimpi hidup yang tersimpan di perutnya, dengan maksud untuk memeras setiap nutrisi terakhir guna meregenerasi tubuhnya dengan cepat sebelum melarikan diri lebih jauh. Ngengat semu itu telah menimbun kepompong-kepompong ini khusus untuk keadaan darurat seperti ini.

Namun, hanya beberapa saat setelah proses penyerapan dimulai, sesuatu berjalan tidak sesuai rencana.

Perut ngengat semu itu membengkak dan mulai bergerak-gerak tak beraturan. Setelah beberapa kejang aneh, tiba-tiba perutnya membengkak drastis di satu sisi. Withered Wing merasakan gangguan hebat pada aliran spiritualnya.

“Apa!? Ini—”

Sebelum ia sempat memahami apa yang terjadi, benjolan bengkak di sisi ngengat itu meledak. Semburan darah ilusi dan kepompong mimpi menyembur keluar—dan dari dalamnya muncul kepala naga raksasa, dilapisi sisik lapis baja, bermahkota tanduk ganas, dipenuhi gigi setajam silet dan bergerigi.

“MENGAUM!!”

Raungan naga mengguncang seluruh hutan. Pohon-pohon menjulang tinggi bergetar, kepompong mimpi yang melayang bergoyang, dan gelembung-gelembung ingatan yang mengambang hancur berkeping-keping. Bermandikan darah spektral yang berkilauan, naga itu muncul dari perut ngengat semu. Di belakang kepalanya terbentang sayap-sayap yang luas. Cakar bersayap dan taring tajamnya merobek tubuh ngengat yang sudah rapuh itu dengan ganas—jauh lebih efisien daripada ular air Edward.

Dalam sekejap mata, lebih dari separuh perut ngengat semu itu hancur berkeping-keping. Wujud naga yang besar itu muncul sepenuhnya, dan ngengat semu itu mengeluarkan jeritan kesakitan tanpa suara. Rasa sakit yang tak tertahankan itu menjalar kembali ke wujud mimpi Withered Wing, menyebabkannya meraung tak terkendali.

“AAAAHHH!! NAGA!? KENAPA!?” Untuk bab selanjutnya, kunjungi novel·fire.net

Dengan mata dan mulut terbuka lebar karena kesedihan dan ketidakpercayaan, Withered Wing menjerit. Tapi dia tidak menyerah. Berpegang teguh pada harapan, dia memaksa ngengat semu itu—yang kehilangan setengah perutnya—untuk mengepakkan sayapnya dan mencoba melarikan diri.

Namun naga itu, yang jauh lebih menakutkan daripada konstruksi Edward, tidak akan membiarkan mangsanya melarikan diri. Saat ngengat semu itu terbang, sayapnya dicengkeram oleh cakar naga. Withered Wing mengarahkan tentakelnya untuk menyerang ke bawah sebagai balasan, tetapi serangan itu mengenai sisik batu naga tanpa efek apa pun.

Naga itu beraksi lagi. Dengan satu gerakan, ia menarik ngengat itu kembali ke tanah—lalu merobek sayapnya. Ngengat semu itu menggeliat kesakitan tanpa suara, tentakelnya berusaha melawan, tetapi naga itu menggigit dan merobeknya tanpa ampun.

Ia tak menunjukkan belas kasihan. Menggunakan cakar dan gigi, naga itu mencabik-cabik ngengat semu tersebut dengan brutal dan efisien. Dalam penderitaan yang tak tertahankan—fisik dan mental—semangat Withered Wing mulai runtuh. Jiwa dan kesadarannya, yang terikat pada ngengat itu, ikut hancur bersamanya.

Setelah pembantaian mengerikan itu berakhir, sisa-sisa tubuh ngengat palsu yang terfragmentasi mulai menghilang dari lantai hutan—bersama dengan tubuh mimpi Withered Wing. Saat keduanya lenyap menjadi ketiadaan, hanya naga yang berdiri tegak yang tersisa.

Area terbuka itu kini dipenuhi bintik-bintik cahaya ungu dan perak, dan di antara mereka—beberapa gelembung ingatan berwarna biru berkilauan samar-samar.

Selain bintik-bintik bercahaya dan gelembung ingatan, ada juga dua objek ilusi yang melayang di udara—satu berupa bola berongga yang diukir dengan rumit; yang lainnya, pecahan giok hitam. Selain itu, tumpukan kepompong mimpi yang berserakan perlahan memudar. Melihat pemandangan di hadapannya, kehendak yang bersemayam dalam wujud naga—Dorothy—menghela napas lega.

“Fiuh… Akhirnya selesai juga. Seperti yang kuduga, begitu aku menggunakan wujud peniruan naga ini, semuanya menjadi jauh lebih mudah. Blackdream benar-benar faksi kultus termudah untuk kuhadapi.”

“Selama aku bisa mencapai koordinat Dreamscape milik ngengat palsu itu, bahkan anggota Blackdream peringkat Crimson pun bisa dikalahkan secara langsung. Mengalahkan musuh di wilayah mereka sendiri—inilah yang pasti dimaksudkan.”

Dorothy berpikir dalam hati sambil mengamati pemandangan itu. Saat ia mengetahui dari rubah kecil bahwa lawan mereka kali ini adalah anggota peringkat Crimson dari Blackdream, ia sudah menyusun strategi: menemukannya, memaksa simbion ngengat semunya keluar, membiarkan ngengat itu menangkap kepompong mimpinya, mengikutinya ke koordinat Alam Mimpi, dan kemudian menggunakan peniruan naga untuk menghancurkannya—sama seperti yang telah ia lakukan di Navaha.

Bagian tersulit dari rencana ini adalah menemukan dan memaksa keluar ngengat semu Withered Wing di Moncarlo. Untungnya, berkat Edward dan Gereja Abyssal, kesulitan itu teratasi. Edward telah mengerahkan seluruh upayanya untuk melacaknya dan memaksanya bertindak. Yang harus dilakukan Dorothy selanjutnya hanyalah memastikan dirinya tertangkap.

Untuk tujuan itu, Dorothy menggunakan Tanda Marionette yang ditinggalkan Vania Chafferon pada penjaga kota Moncarlo. Di pelabuhan, mereka menyerang pseudo-ngengat yang melarikan diri dengan peluru spiritual yang diperoleh Dorothy dari pasar gelap Moncarlo. Hal ini memberi Withered Wings kesan palsu bahwa anak buah Edward belum semuanya menyerah pada hipnosis dan masih menyerangnya—mendorongnya untuk membalas dengan memanen kepompong mimpi dari para penjaga.

Kemudian, Dorothy menyamar sebagai penjaga kota dan bergegas masuk, memungkinkan Withered Wing untuk merebut kepompongnya juga—sehingga membawa kepompong mimpinya ke Alam Mimpi bersama dengan ngengat palsu itu.

Demi keamanan tambahan, dia menitipkan tubuhnya yang tak sadarkan diri kepada Nephthys, yang kini dapat melakukan penguasaan tubuh, sehingga tidak akan terjadi hal buruk di sisi fisik.

Sekarang, Withered Wing dan ngengat palsu itu telah pergi. Dorothy telah mencapai tujuannya. Saatnya membersihkan medan pertempuran.

Perhatiannya pertama kali tertuju pada dua benda yang melayang dalam keadaan mimpi. Dengan fokus penuh, dia menariknya ke arah dirinya. Benda-benda itu melayang ke tangan bercakar wujud naganya, di mana dia memeriksanya dengan saksama.

“Jadi ini… adalah tujuan utamanya: Dupa Dreamscale… Dan benda ini… kalau aku ingat dengan benar, ini adalah Jimat Bulan Hitam dari bagian kedua lelang. Sepertinya ini adalah tujuan sebenarnya Withered Wing datang ke Moncarlo. Karena benda ini sampai padanya, dia pasti mengambilnya dengan tentakelnya saat melarikan diri.”

“Selain kedua benda itu, dia tidak membawa apa pun lagi—tidak ada barang penyimpanan, tidak ada sigil, dan tentu saja tidak ada benda mistis lainnya. Bukan simpanan yang Anda harapkan dari seorang peringkat Crimson. Mungkin karena keadaan wujud mimpinya. Rubah kecil itu memang menyebutkan bahwa meskipun Dupa Dreamscale dapat mengubah benda fisik menjadi mimpi, untuk apa pun yang bukan dari jalur Bayangan, ia menguras spiritualitas ekstra, membuat benda-benda itu sangat rapuh, tidak dapat digunakan, dan mudah hancur bahkan oleh benturan yang tidak disengaja. Karena alam mimpi bukanlah dunia batin asli mereka, mengirimkan orang atau benda melalui alam mimpi selalu menimbulkan masalah ini.”

“Jadi setelah berwujud mimpi dan terlibat dengan Edward dan ular airnya begitu lama, lalu dipukuli olehku… semua item Bayangan dan spiritual berperingkat rendah miliknya yang berwujud mimpi pasti telah hancur. Hanya dua ini yang selamat. Agak disayangkan, tapi setidaknya aku mendapatkan apa yang kuinginkan—ditambah bonus.”

Sambil berpikir demikian, Dorothy mengalihkan pandangannya ke Jimat Bulan Hitam. Withered Wing telah datang jauh-jauh ke Moncarlo untuk ini dan kehilangan nyawanya karenanya. Dia bertanya-tanya apa yang direncanakan Withered Wing untuk benda itu. Apa arti penting benda ini bagi Blackdream?

“Bagaimanapun juga, nilainya sangat tinggi—terjual seharga sepuluh ribu poundsterling di lelang. Tidak rugi kalau saya membelinya untuk diri sendiri.”

Dengan pemikiran itu, dia mewujudkan Dupa Dreamscale dan Jimat Bulan Hitam ke dalam wujud tiruannya. Karena masih dalam bentuk mimpi, keduanya tidak berguna baginya dalam keadaan saat ini. Dia harus menyerahkannya kepada rubah kecil itu nanti, yang dapat meminta Fraksi Kupu-kupu untuk mengembalikannya ke bentuk fisik. Barulah keduanya dapat digunakan.

Setelah menyimpan kedua benda mistis itu, Dorothy mengalihkan perhatiannya ke hamparan bintik-bintik ungu dan perak yang bercahaya. Matanya berbinar, dan gelombang kegembiraan menyelimutinya.

“Ah… Spiritualitas alam mimpi. Kali ini, aku tidak akan melewatkannya…”

Dia menyeringai, mengingat bagaimana dia pernah melihat bintik-bintik ini sebelumnya tetapi tidak tahu apa itu. Saat itu, dia mengabaikannya sepenuhnya. Baru setelah insiden Navaha, ketika dia mengakses ingatan melalui gelembung memori anggota Blackdream, dia menyadari bahwa itu sebenarnya adalah poin spiritualitas. Kehilangan setetes pseudo-moth? Dia merasa seperti kehilangan banyak uang.

Untungnya, berkat Navaha, dia telah menguasai Metode Pemburu Mimpi, yang memungkinkannya menyerap spiritualitas alam mimpi. Kali ini, dia tidak akan melewatkan apa pun.

Dengan memfokuskan pikirannya, dia mulai merapal mantra Pemburu Mimpi melalui peniruan naganya. Saat kemauannya meluas, bintik-bintik cahaya perak yang tersebar terangkat ke udara dan berputar ke arahnya—menyatu ke dalam tubuhnya. Namun, bintik-bintik ungu itu perlahan meredup dan menghilang.

Tetesan perak dari ngengat palsu itu sangat banyak—sampai-sampai menutupi lantai hutan. Dorothy harus bergerak ke sana kemari untuk mengumpulkan semuanya, melayang dari satu tempat ke tempat lain seperti penyedot debu. Setelah beberapa saat, dia akhirnya menyerap setiap butiran terakhir, lalu menepuk perut naganya yang padat dan mengeluarkan sendawa simbolis.

“ Bersendawa~ Terima kasih atas makanannya…”

Seluruh spiritualitas Bayangan yang dilepaskan dari ngengat semu peringkat Merah kini telah dikonsumsi oleh Dorothy. Cadangan Bayangan internalnya telah melonjak ke titik tertinggi sepanjang masa. Kapasitasnya, yang dibatasi hingga 50, telah terisi penuh—kini setara dengan cadangan Wahyu miliknya sebanyak 50. Seandainya tidak ada batasan yang ketat itu, dia bisa menyerap lebih banyak lagi.

Mendapatkan begitu banyak pengalaman spiritual sekaligus—ini adalah yang pertama bagi Dorothy sejak menjadi seorang Beyonder. Dia sangat gembira.

“Sial… Itu tangki Bayangan penuh. Nah, itulah yang disebut nilai sebenarnya dari makhluk mistis peringkat Merah! Dengan Bayangan sebanyak ini, aku tidak perlu khawatir ada yang mencoba meramalku—bahkan uskup Lentera berpangkat tinggi pun tidak akan bisa melihatku untuk sementara waktu…”

Setelah mendapatkan energi dari suntikan besar itu, dia kemudian mengalihkan pandangannya ke bintik-bintik ungu yang menghilang.

“Bintik-bintik ungu itu… pastilah spiritualitas Wahyu. Alam Mimpi pada dasarnya terdiri dari Bayangan dan Wahyu. Tetapi mengapa Metode Pemburu Mimpi tidak dapat menyerap Wahyu? Apakah metode untuk itu telah hilang? Atau ada hal lain…?”

Dorothy merenung sejenak tetapi tidak terlalu memikirkannya. Lagipula, Wahyu bukanlah sesuatu yang pernah kurang padanya.

Kemudian ia menemukan kembali dua gelembung ingatan berwarna biru, dan melirik sekeliling ke arah kepompong mimpi yang tersebar yang telah terbebas dari ngengat palsu itu. Kepompong-kepompong ini, yang terbebas dari penjara, perlahan memudar—kembali ke tempat asalnya di Alam Mimpi. Beberapa akan sembuh dan terbangun, yang lain—terkuras habis—tidak akan pernah pulih, seperti yang dilihat Dorothy di bangsal psikiatri di Navaha.

Di antara kepompong mimpi, dia melihat kepompongnya sendiri. Kepompong itu hampir lenyap—sudah hampir tak terlihat. Karena baru saja ditangkap dan belum dikeringkan, kepompong itu tetap sehat dan kembali dengan cepat. Kepompong yang telah dikeringkan kembali perlahan, atau bahkan tidak kembali sama sekali.

“Mereka kembali… Aku juga harus pergi.”

Setelah itu, Dorothy menunggu kepompong mimpinya sendiri menghilang sepenuhnya—lalu memulai ritual untuk mengembalikan wujud tiruannya ke dalam kepompong tersebut.