Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 562

Bab 562: Tanda Marionette

Moncarlo, di sebuah gang terpencil yang jauh dari jalan utama.

Setelah konflik berakhir, lorong berbatu yang hancur itu dipenuhi oleh penjaga kota dan ksatria dari pengawal ziarah, yang kini berdiri siaga. Tanah yang berlumuran darah masih menyimpan mayat dan korban luka. Di tengah-tengah mereka, Suster Vania yang berjubah putih merawat mereka yang terluka parah—tanpa memandang apakah mereka penjaga kota atau anggota geng.

Tiba-tiba, jeritan mengerikan terdengar dari dalam kedai di samping gang. Suara itu menarik perhatian Vania yang sedang menyembuhkan diri. Dengan tatapan aneh, dia menoleh ke arah kedai dan melihat Laurent melangkah keluar, ekspresinya dingin dan tenang.

“Tuan Laurent? Apa yang terjadi di dalam sana? Apakah ada orang yang terluka parah dan membutuhkan pertolongan?”

Melihat Laurent keluar dari kedai dengan wajah muram, Vania bertanya dengan penasaran. Namun Laurent menggelengkan kepalanya.

“Tidak, tidak ada yang penting. Yang di dalam itu adalah sebuah Piala. Cedera semacam itu tidak akan membunuhnya. Tidak perlu khawatir.”

Lalu, sambil melirik orang-orang yang telah disembuhkan Vania, dia menambahkan.

“Terima kasih telah meluangkan waktu untuk membantu perawatan, Suster Vania. Seharusnya ini menjadi masalah Moncarlo sendiri, namun kami malah meminta Anda untuk mengerjakannya untuk kami.”

“Bukan apa-apa,” jawab Vania dengan nada tenangnya yang biasa.

“Karena orang yang meminta pertolongan sebelumnya mengarahkan permohonannya kepada saya, saya tidak bisa tinggal diam. Saya mengerti bahwa saya tidak seharusnya ikut campur dalam urusan internal Moncarlo, jadi saya hanya menawarkan bantuan sebisa saya, menggunakan kemampuan saya untuk menyembuhkan. Tuhan mengajarkan kita untuk merasakan penderitaan orang lain seperti penderitaan kita sendiri—dengan menyembuhkan orang lain, kita juga menyembuhkan diri kita sendiri.”

Mendengar itu dengan sedikit kekaguman, Laurent berhenti sejenak, lalu tertawa kecil.

“Sekarang aku mengerti betapa tulusnya belas kasih Suster Vania. Namun, aku akan mengatakan ini: kau hanya perlu merawat para penjaga kota. Tidak perlu menyia-nyiakan spiritualitasmu pada sampah masyarakat.”

Vania tetap tersenyum saat dia berdiri dan menjawab.

“Ya… memang ada di antara mereka yang benar-benar tak dapat diselamatkan dan tidak layak mendapat belas kasihan. Tetapi kematian mereka, jika memang harus terjadi, harus mengikuti penghakiman hukum Moncarlo—terbuka dan adil. Untuk mengakhiri siklus kekerasan dan kekacauan Moncarlo, kita tidak hanya membutuhkan belas kasihan Bunda Suci, tetapi juga semangat keadilan Bapa Suci. Hanya dengan memperkuat kerangka hukum Moncarlo kita dapat membimbing kota ini menuju ketertiban. Daripada eksekusi di luar hukum, kita harus mendorong penghakiman yang adil. Itulah mengapa saya memperlakukan semua orang di sini—tanpa kecuali.”

Argumennya masuk akal dan berprinsip. Laurent, yang telah mengawasi pemerintahan Moncarlo selama beberapa dekade dan sangat memahami kekurangannya, merasa tersentuh sesaat, dan pandangannya terhadap Vania sedikit meningkat.

“Sebelum Anda datang, Saudari Vania, orang-orang biasa mengatakan bahwa Anda tidak lebih dari sekadar pajangan Gereja. Tetapi bahkan saat itu, saya berpikir—tidak ada hiasan belaka yang dapat bertahan dari badai Addus tanpa hancur. Sekarang setelah saya bertemu Anda secara langsung, saya semakin yakin.”

Laurent memujinya secara langsung. Vania menanggapi dengan rendah hati.

“Saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan.”

Tepat saat itu, di belakang Laurent, seorang anggota geng yang seharusnya sudah mati tergeletak di tanah dan bergerak-gerak. Sementara perhatian semua orang tertuju ke tempat lain, dia perlahan mengangkat kepalanya yang berlumuran darah, menatap ke depan dengan linglung. Tangannya meraba ke bawah tubuhnya—namun Vania memperhatikan semuanya.

“Di belakangmu—awas!”

Dia berteriak untuk memperingatkan Laurent. Laurent segera berbalik dan melihat pria itu berdiri dengan gemetar, sebuah revolver kini diarahkan tepat ke arahnya.

“Matilah kau, anjing kota!”

Bang!

Anggota geng itu menarik pelatuk tanpa ragu-ragu. Peluru melesat ke arah Laurent, tetapi ia berhasil menghindar tepat waktu—meskipun hanya mengenai lengannya. Dengan mata menyipit, Laurent membalas: sebuah panah air mengembun di udara dan meluncur tepat ke tengkorak penyerang, membuat lubang yang lebih lebar dari ibu jari di kepalanya. Darah dan serpihan otak berhamburan keluar saat pria itu roboh.

“Tuan Muda Kesepuluh, apakah kau baik-baik saja?!”

Beberapa penjaga bergegas mendekat. Sambil memegangi lengannya yang terluka, Laurent menjawab dengan tenang.

“Aku baik-baik saja. Hanya saja tidak menyangka salah satu dari mereka masih hidup… Hmph. Keberuntungannya sia-sia.”

Dia melirik mayat itu dalam diam, lalu berbalik ke arah Vania dan berkata:

“Terima kasih, Suster Vania. Jika bukan karena peringatanmu, foto itu mungkin akan merusak citraku.”

“Tidak apa-apa… tapi Anda masih sedikit terluka, Tuan Laurent. Mohon izinkan saya mengobatinya.”

Dia memberi isyarat ke arah lengannya. Laurent tanpa ragu menerima uluran tangan itu.

“Kalau begitu, aku akan merepotkanmu, Saudari Vania.”

Vania melangkah maju, dengan hati-hati menarik kain yang menutupi lukanya. Meletakkan tangannya di atas luka, dia memancarkan cahaya spiritual yang lembut. Laurent segera merasakan kehangatan yang menenangkan mengalir melalui lengannya. Luka itu, yang memang sudah tidak terlalu parah, sembuh dengan cepat dan bersih. Saat Vania berkonsentrasi, Laurent diam-diam mengamatinya.

Setelah perawatan selesai, dia mengangkat tangannya. Laurent mengusap kulitnya, lalu menggerakkan lengannya beberapa kali. Semuanya terasa sempurna.

“Saya sudah pernah diobati oleh beberapa Pendeta Doa Penyembuhan sebelumnya. Yang kurang taat seringkali meninggalkan bekas gatal setelah penyembuhan. Tapi sentuhan Anda… sama sekali tidak terasa tidak nyaman. Desas-desus tentang ketaatan Anda tampaknya bukan berlebihan.”

“Bagi seorang biarawati, pengabdian kepada Tuhan adalah persyaratan paling mendasar.”

Dia tersenyum lembut. Laurent mendongak ke langit yang mulai redup dan menambahkan.

“Baiklah, sudah larut. Kita sudah terlalu lama tertunda. Sekarang setelah semua tawanan diselamatkan, mari kita lanjutkan ke Benteng Laut Sovereign.”

“Dipahami.”

Dan demikianlah, setelah beberapa kejadian tak terduga, Laurent terus memimpin Vania menuju jantung politik Moncarlo. Jika ada yang berubah setelah pertemuan ini, itu adalah—selain beberapa anggota yang terluka—beberapa dari mereka sekarang diam-diam diamati oleh kehendak yang jauh.

Pada saat yang sama, di seberang kota, di sebuah suite hotel mewah, Dorothy duduk di balkon, mengamati benteng bajak laut di cakrawala. Indra spiritualnya tertuju pada prosesi yang bergerak di bawahnya.

Selama penyembuhan Vania, Dorothy tentu saja memanfaatkan kesempatan itu untuk menanamkan Tanda Marionette—tanda yang diukir di daging—ke tubuh orang-orang yang dia rawat, baik penjaga maupun gangster. Yang terpenting, dia mengatur cedera ringan yang disengaja pada Laurent Gibbs, putra kesepuluh Edward, agar Vania menyembuhkannya secara pribadi. Penyembuhan itu menanamkan tanda di dalam dagingnya. Sekarang, Laurent adalah kunci untuk mengungkap rahasia Edward.

“Selanjutnya… hanya tinggal menunggu.”

Saat matahari terbenam di balik cakrawala, Dorothy bergumam pada dirinya sendiri. Kemudian, setelah jeda, dia mengeluarkan Buku Catatan Pelayaran Sastranya, membuka halaman kosong, dan mulai menulis.

…

Waktu berlalu. Matahari terbenam, dan bulan terbit.

Setelah senja, malam yang gelap sepenuhnya menyelimuti langit Moncarlo. Saat lampu-lampu berkelap-kelip menyala di seluruh kota—lebih terang daripada bintang-bintang sekalipun—Moncarlo memasuki kemegahan malam yang bahkan lebih hidup daripada kemegahan siang harinya.

Di sebelah utara pusat kota Moncarlo, di benteng bajak laut megah yang dikenal sebagai Benteng Laut Berdaulat, sebuah jamuan makan sedang berlangsung. Di dalam aula makan besar yang didekorasi mewah, di bawah lampu gantung berkilauan dan di atas lantai marmer yang mengkilap, sebuah meja makan panjang yang penuh dengan hidangan lezat membentang di seluruh ruangan.

Saudari Vania, mengenakan pakaian putih, duduk di salah satu ujung meja, dengan tenang menikmati hidangan ringan. Di seberang meja duduk kapten ksatria dan beberapa tokoh penting dari Moncarlo.

“Oh… aku benar-benar tidak menyangka sang Penyelamat Addus yang terkenal, Vania, begitu muda dan cantik. Koran-koran sama sekali tidak menggambarkan dirimu dengan adil. Wajahmu yang berseri-seri secara alami bahkan membuatku sedikit iri…”

Di dekatnya duduk seorang wanita bertubuh montok yang berpakaian mencolok, dengan riasan tebal dan rambut dikuncir. Dia tersenyum genit pada Vania sambil memotong makanannya dengan garpu. Vania menjawab dengan lembut.

“Penampilan yang baik bukanlah salah satu berkat terpenting dari Tuhan. Dibandingkan dengan bentuk lahiriah, hati yang baik dan jujur adalah karunia yang lebih besar. Jadi, jangan iri padaku, Nona Perine.”

“Hah? Kecantikan tidak penting? Jika kau tidak memiliki wajah itu, aku yakin separuh ketenaranmu akan lenyap. Jujur saja—apakah wajah cantik itu membantumu meyakinkan Tentara Revolusioner Addus? Aku bersumpah, sejak kau mengumumkan kunjunganmu, rumah-rumah bordil di sini telah—”

Tepat ketika Perine hendak melanjutkan, Laurent mengerutkan kening dari seberang meja, meletakkan gelas anggurnya, dan memotong pembicaraannya.

“Cukup, Perine. Jaga sopan santunmu.”

“O-oke, Kakak Kesepuluh…”

Perine terdiam, jelas tidak senang, dan kembali melanjutkan makannya. Pada saat itu, suara lain terdengar dari ujung meja yang lain.

“Ugh… Hei, biarawati dari Gereja. Apa yang kau lakukan di sini? Jangan bilang rencana Gereja adalah mencampuri urusan kita sekarang karena kesehatan orang tua ini sedang memburuk?”

Pembicara itu adalah seorang pria bertubuh besar dan berjenggot yang mengenakan jilbab ala bajak laut. Ia mengunyah steak dengan tangannya sambil berbicara, nadanya penuh permusuhan.

“Mohon jangan salah paham, Tuan Buna. Saya datang ke Moncarlo hanya untuk membiarkan cahaya relik suci memberikan sedikit pengaruh positif pada kota yang sering disalahpahami dalam pemberitaan luar negeri. Tidak ada agenda tersembunyi.”

“Tidak ada agenda tersembunyi? Lalu kenapa kau ikut campur dalam urusan geng kami?”

“Itu aku,” kata Laurent dengan tegas.

“Ini tidak ada hubungannya dengan Suster Vania.”

“Saudara Kesepuluh… Jangan membela dia seperti itu. Kau tahu banyak orang di sini tidak menyukai Gereja. Kau akan kehilangan dukungan dan memberikan keuntungan kepada Saudara Kedua Belas…”

“Cukup. Makanlah dengan benar. Gunakan peralatan makan. Tunjukkan kesopanan.”

“…Hmph.”

Karena tak ada lagi yang ingin dikatakan, Buna dengan enggan kembali ke piringnya. Perjamuan selanjutnya berlangsung dalam keheningan yang semakin canggung.

Akhirnya, makan malam pun berakhir. Perwakilan Moncarlo lainnya pamit lebih awal. Laurent kemudian menghampiri Vania dan meminta maaf.

“Maafkan saya, Saudari Vania. Beberapa anggota keluarga saya memiliki perilaku yang agak… bermasalah, dipengaruhi oleh tradisi kami. Tolong jangan diambil hati.”

“Tidak apa-apa, Tuan Laurent. Saya dapat merasakan bahwa Moncarlo memiliki kebencian yang mendalam terhadap kehadiran Gereja. Saya mengerti ini berasal dari kesalahan masa lalu yang dilakukan oleh Gereja. Saya tidak tersinggung.”

Vania benar. Moncarlo didirikan pada era bajak laut, dan sebagian besar bajak laut itu adalah pengungsi yang dianiaya oleh Gereja selama perang. Jadi sentimen anti-Gereja bersifat budaya dan diwariskan.

“Jika Anda bisa begitu pengertian, itu akan jauh lebih baik,” kata Laurent.

“Sudah larut malam. Silakan kembali dan beristirahat. Aku harus pergi melaporkan kejadian hari ini kepada ayahku.”

“Dipahami.”

Laurent kemudian mengawal Vania dan para pengawalnya keluar dari Benteng Laut Berdaulat, sebelum menuju ke kedalaman benteng untuk bertemu dengan Edward yang tertutup. Setelah menyampaikan laporannya, Laurent keluar dari ruang suci bagian dalam benteng dan pergi begitu saja.

Dia kembali ke kediamannya—sebuah rumah mewah yang hampir bersebelahan dengan benteng dan masih diselimuti kabut spiritual Edward.

Saat Laurent tiba, malam telah semakin larut. Tanpa menunda, ia memasuki ruang kerjanya dan memeriksa dokumen selama dua jam. Akhirnya, di tengah malam, ia berganti pakaian tidur, membersihkan diri, dan pergi tidur.

Namun begitu ia tertidur lelap, matanya tiba-tiba terbuka.

Laurent duduk kaku di tempat tidur, tatapannya kosong, lalu berdiri dan mengenakan pakaian formal lengkap. Dia memakai sepatunya, membuka pintu, dan berjalan keluar.

Sebisa mungkin menghindari para pelayan dan penjaga, ia menyelinap melalui perkebunannya sendiri tanpa disadari. Mereka yang melihatnya terlalu terintimidasi oleh wibawanya yang biasa untuk mempertanyakan apa pun. Begitu saja, Laurent—tanpa hambatan—meninggalkan rumahnya dan melewati batas kabut spiritual Edward.

Di luar, di sudut jalan, sebuah kereta kuda menunggu. Laurent naik ke dalamnya di bawah cahaya redup lampu jalan. Bab novel baru diterbitkan di novel✶fire.net

Di dalam kereta itu duduk dua sosok.

Salah satunya adalah Detektif Ed yang bermata tajam dan berhidung bengkok, yang menyambut kedatangan Laurent dengan tenang.

Yang lainnya adalah seorang wanita berpakaian cerah dan berbau alkohol yang menatap Laurent dengan tak percaya.

“Apakah ini benar-benar Tuan Muda Kesepuluh Moncarlo? Salah satu putra kesayangan Edward? Kau benar-benar membawanya ke sini… sendirian? Apa yang kau lakukan —apakah itu berjalan dalam mimpi?”

Masih dalam keadaan syok, wanita itu menoleh ke arah Ed. Sambil menyalakan dupa kecil di samping jendela kereta, Ed menjawab dengan tenang.

“Ada metode mistis untuk mengendalikan orang hidup selain sekadar berjalan dalam mimpi… Dunia mistis jauh lebih luas dari yang Anda bayangkan.”

“Baiklah. Sekarang Tuan Muda Laurent sudah duduk, kita hanya perlu memperdalam tidurnya sedikit lagi… Saya yakin tubuh asli Anda sudah siap untuk Memasuki Mimpi dan Mencuri Pikiran—Nona Mimpi Buruk… atau haruskah saya sebut, Rubah?”

Saat aroma dupa mulai menyebar ke seluruh kabin, Ed menoleh ke arah wanita itu. Wanita itu menelan ludah, lalu menjawab.

“O-oke… Aku siap. Mari kita mulai.”