Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 549

Bab 549: Kelanjutan

Ufiga Utara, Kankdal.

Di tengah hari di Kankdal, matahari terik menyinari setiap sudut. Di distrik perumahan dan pelabuhan setempat, banyak penduduk asli Ufiga Utara sibuk beraktivitas di bawah terik matahari. Di distrik perumahan warga asing, banyak sekali karyawan ekspatriat yang bekerja di Kankdal kini menikmati istirahat makan siang mereka, membanjiri berbagai restoran dengan tamu.

Di sebuah restoran yang relatif terkenal, para pria dari berbagai negara di benua utama, berpakaian rapi, duduk dalam suasana nyaman, menikmati makanan mereka sambil terlibat dalam berbagai percakapan. Topik yang paling hangat saat itu tentu saja adalah berita mengejutkan baru-baru ini: pemimpin Tentara Revolusioner Addus telah menyatakan Sekte Trinitas sebagai satu-satunya agama yang sah di Addus, memutuskan hubungan dengan semua ajaran sesat.

Ketika berita ini tersebar, hal itu menyebabkan kegemparan di seluruh Ufiga Utara, terutama di Kankdal. Isu bidah di Addus… Hubungan erat antara Tentara Revolusioner Addus dan kekuatan bidah sudah dikenal luas. Kelas atas dan menengah di Kankdal bahkan lebih menyadari daripada orang-orang di benua utama tentang apa sebenarnya revolusi Addus—itu adalah perang yang diprakarsai bersama oleh pasukan perlawanan lokal di Addus dan kaum bidah asing. Dengan demikian, hubungan antara revolusi dan kaum bidah sangat terkait erat; meskipun terdapat perbedaan dan ketegangan, faksi bidah diyakini memiliki kekuatan lebih besar daripada pasukan revolusioner lokal.

Oleh karena itu, sebagian besar penduduk Kankdal percaya bahwa revolusi Addus akan gagal karena ketidakmampuannya menyelesaikan masalah integrasi kekuatan sesat, yang menyebabkan intervensi dari Gunung Suci. Kunjungan diplomatik yang tidak membuahkan hasil oleh utusan gereja tampaknya mengkonfirmasi pandangan ini. Bahkan ketika konflik kecil kemudian dilaporkan antara pasukan revolusioner lokal dan kaum sesat, penduduk Kankdal berasumsi bahwa kaum sesat akan menang. Tetapi hasilnya benar-benar mengejutkan semua orang.

Tentara revolusioner lokal Addus benar-benar telah memutuskan hubungan dengan kaum sesat? Mereka membersihkan mereka tanpa terjerumus ke dalam perang saudara skala besar?! Ketika penduduk Kankdal membaca berita utama ini, mereka hampir tidak percaya. Diskusi seputar situasi Addus telah berlangsung selama dua hari, dan semangatnya tidak menunjukkan tanda-tanda mereda. Para pengungsi berdebat kapan mereka dapat kembali; para pedagang berspekulasi kapan situasi akan cukup stabil untuk melanjutkan investasi; dan para penganut yang taat berbicara tentang bagaimana Saudari Vania secara ajaib telah menyelamatkan Addus dari jurang kesesatan…

Di dalam restoran, percakapan dalam berbagai bahasa bergema tanpa henti. Di meja dekat jendela di sudut ruangan, Nephthys menyantap sepiring mi sambil mendengarkan dengan seksama obrolan di sekitarnya. Kemudian dia berbicara dengan Dorothy, yang duduk di seberangnya.

“Nona Dorothy, rasanya insiden ini bahkan lebih sensasional daripada kasus pembunuhan terakhir. Tapi sepertinya banyak orang berpihak pada keluarga kerajaan Baruch. Mereka sepertinya tidak terlalu menyukai Shadi. Seolah-olah mereka lebih suka melihat Gereja masuk daripada perdamaian di Addus.”

“Addus adalah negara penting di Ufiga Utara, dan berbatasan dengan Kankdal. Kekacauan internal di Addus telah berdampak cukup besar pada perdagangan Kankdal. Jadi, wajar saja jika orang-orang di sini sangat memperhatikan urusan Addus. Sebagian besar kelas menengah dan atas Kankdal adalah orang asing dari benua utama—singkatnya, parasit yang hidup dari punggung penduduk Ufiga Utara. Tentu saja mereka akan memandang rendah Shadi, seorang revolusioner pribumi.”

“Tetapi jika Anda mengatakan bahwa mereka semua menginginkan Gereja untuk melancarkan perang lain di Addus, itu belum tentu benar. Ketidakstabilan di Addus telah merugikan perdagangan Kankdal. Sebagian besar orang masih berharap Addus dapat segera stabil. Mereka yang dengan tegas menentang Shadi sebagian besar adalah orang-orang yang memiliki kepentingan di Addus dan sangat terkait dengan Baruch.”

Sambil menyeruput segelas jus, Dorothy menjawab sementara Nephthys, mengunyah garpunya dengan penuh pertimbangan, melirik ke sekeliling dan berbicara lagi.

“Dan… reputasi Saudari Vania benar-benar berubah, ya? Banyak orang sekarang membicarakan bagaimana dia berhasil merebut kembali Addus dari para bidat… Padahal belum lama ini, mereka hanya menyebutnya sebagai wanita cantik.”

Sambil mengacungkan garpunya, Nephthys berbicara dengan penuh semangat. Sebagai seorang mahasiswi, ia memiliki selera yang kuat terhadap gosip. Dulu, ketika mendengar komentar-komentar yang meremehkan Vania, ia merasa marah. Sekarang, akhirnya, ia merasa dibenarkan.

“Nona Dorothy, tahukah Anda? Beberapa tempat sudah mulai diam-diam menyebarkan desas-desus bahwa Suster Vania adalah seorang santa yang disukai oleh Bunda Suci. Bahkan ada yang sampai mengklaim bahwa dia adalah inkarnasi Bunda Suci!”

“Perwujudan Bunda Suci? Hah… rumornya benar-benar sudah sejauh itu?”

Mendengar itu, Dorothy terkekeh pelan. Kemudian dia menusuk sepotong kecil steak dengan garpunya dan melanjutkan berbicara.

“Tapi kalau dipikir-pikir, sudah lama sekali Gereja tidak memiliki bintang yang sedang naik daun seperti Vania yang memiliki pengaruh publik begitu besar. Dengan insiden Summer Tree… dan sekarang kasus Addus, dia benar-benar menjadi legenda. Bagi banyak orang sekarang, ini mungkin pertama kalinya mereka bertemu dengan sosok yang terasa seperti keluar langsung dari kitab suci. Wajar jika cerita-ceritanya menjadi dibesar-besarkan… Dia adalah bintang yang sedang naik daun yang dipromosikan secara besar-besaran oleh salah satu faksi utama Gereja…”

Dorothy mengatakan ini dengan maksud yang jelas—prestise publik memudahkan Vania untuk mengamankan posisinya di dalam lingkaran dalam Gereja yang bergejolak dan terpecah belah.

Saat insiden Pohon Musim Panas terjadi, Dorothy tidak menyangka keadaan akan memburuk hingga sejauh ini. Awalnya, dia hanya ingin memberikan beberapa penghargaan kepada Vania agar dia bisa naik ke peringkat atas Gereja dan mungkin mendapatkan akses ke beberapa teks mistik tingkat tinggi. Namun tanpa diduga, hal ini malah menyeret Vania ke jantung perebutan kekuasaan internal Gereja. Banyak orang sekarang berusaha menjatuhkannya. Jika dia tahu ini akan menjadi hasilnya, Dorothy mungkin akan menangani hal-hal secara berbeda saat itu. Dia benar-benar tidak ingin Vania terjebak dalam peperangan politik—melakukan hal itu tidak hanya membahayakannya tetapi juga mempersulit Dorothy untuk secara diam-diam meminta bantuannya.

“Ngomong-ngomong, Nona Dorothy, menurut koran terbaru pagi ini, Suster Vania diangkat sebagai Utusan Pembawa Relik. Apakah Anda tahu apa saja tugas pekerjaan itu?”

“Oh, itu? Konon itu adalah peran suci yang melibatkan membawa relik dan bepergian untuk berkhotbah—salah satu posisi tertua dan terpenting di Gereja. Sebenarnya, laporan surat kabar itu agak ketinggalan zaman. Delegasi dari Gunung Suci tiba di Kankdal kemarin dan melakukan upacara penyerahan relik dengan Vania di katedral. Dia telah resmi diangkat.”

Setelah menghabiskan potongan terakhir steaknya, Dorothy menyeka mulutnya sambil berbicara. Nephthys, yang mendengar ini, tampak terkejut.

“Jadi mereka sudah tiba? Nona Dorothy, tolong beritahu saya—peninggalan jenis apa ini?”

Dengan rasa ingin tahu yang terpancar di matanya, Nephthys mencondongkan tubuh ke arah Dorothy. Dorothy, mengingat percakapan kemarin dengan Vania, tak bisa menyembunyikan senyum yang tersungging di bibirnya.

Dia ingat dengan jelas betapa senangnya dia saat mengetahui bahwa Vania telah menerima perwalian artefak ilahi Lentera. Dorothy telah mengkhawatirkan bagaimana cara mengamankan artefak ilahi yang tersisa—dan yang satu ini praktis datang dengan sendirinya.

Setelah mengalami cukup banyak kesulitan di Karnak, Dorothy akhirnya berhasil mendapatkan artefak ilahi Keheningan. Dia mengira artefak lainnya akan sama sulitnya untuk diperoleh, tetapi yang mengejutkan, artefak ini tiba-tiba muncul di depan pintunya. Membiarkan Vania memegangnya sementara dia meminjamnya untuk beberapa waktu? Sama sekali bukan masalah. Artefak itu praktis sudah setengah berada di tangannya.

Setelah mengetahui kejutan ini kemarin, Dorothy sangat gembira sehingga ia berjalan kaki mengelilingi taman Kankdal beberapa kali, lalu pergi ke perpustakaan dan membaca beberapa buku berturut-turut hanya untuk menenangkan emosinya. Vania-lah yang memberitahunya tentang kejutan itu, dalam bentuk doa. Pada saat itu, Dorothy hampir menjawab dengan nada Aka, “Bagus sekali!” Jika Vania berada tepat di depannya saat itu, Dorothy menduga ia mungkin tidak akan mampu menahan diri untuk tidak memeluk biarawati kecil itu dan menciumnya.

“Nama relik itu… kurasa itu disebut Kitab Suci Sisa-Sisa. Konon, awalnya itu adalah kain kafan seorang santo bernama Vitamio, yang kemudian diperoleh oleh santo lain dan digunakan untuk menulis kitab suci. Karena itu, ia membawa berkat dari dua santo dan diangkat melalui ritual khusus untuk menjadi artefak ilahi.”

Sambil menahan kegembiraan di hatinya, Dorothy menjelaskan kepada Nephthys. Setelah mendengar ini, Nephthys sepertinya teringat sesuatu.

“Vitamio… Kalau tidak salah ingat, dia adalah seorang santo dari beberapa abad yang lalu, kan? Konon ia gugur sebagai martir selama Perang Aliran Tercemar Ivengard, seorang pelindung Gereja yang heroik yang dikanonisasi secara anumerta atas pengabdiannya yang luar biasa selama hidupnya… Jadi relik yang diterima Suster Vania berhubungan dengan santo itu…”

Nephthys mengetuk bibirnya sambil berpikir dan bergumam. Sebagai seorang mahasiswa arkeologi, dia memiliki pengetahuan mendalam tentang sejarah dunia pada umumnya. Setelah mendengar konteks peninggalan itu, mata Dorothy pun berbinar penuh minat.

“Vitamio… Jadi dia menjadi martir selama Perang Aliran Tercemar. Itu berarti dia hidup di era yang sama dengan Raja Cahaya Emmanuel dan Raja Leo yang Arogan… Dia berdiri bersama Gereja Radiance selama kekacauan yang disebabkan oleh Sekte Afterbirth di Ivengard… Vitamio adalah salah satu martir utama bagi Gereja Radiance pada waktu itu, karena itulah dia dikanonisasi setelah kematiannya. Dan relik itu awalnya adalah kain kafan pemakamannya…”

Saat mendengarkan Nephthys, Dorothy langsung teringat pengetahuannya tentang Perang Aliran Tercemar, salah satu contoh yang sangat langka di Zaman Keempat tentang konflik langsung antara kaum bidat dan Gereja Radiance. Raja Leo yang Arogan, yang didukung oleh Kultus Afterbirth, bahkan telah menyerang negara-negara protektorat Gereja dan menyerang langsung ke depan pintu Gereja. Itu memiliki dampak yang luar biasa. Dorothy sendiri pernah mengunjungi mahkota Emmanuel dari dekat.

“Namun, selain itu, Nona Dorothy, Anda mengatakan bahwa Kitab Suci Reruntuhan Suci kemudian digunakan dan diubah oleh santo lain… Siapakah santo kedua itu? Jika mereka juga dikanonisasi, apakah itu berarti mereka juga menjadi martir?”

Vania bertanya kepada Dorothy pada saat itu, dan Dorothy menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.

“Bagian itu aku tidak tahu. Informasi yang Vania terima dari Gereja tidak mencakup detail apa pun tentang santo kedua itu. Hanya disebutkan bahwa ada satu…”

“Tidak ada informasi rinci… Lalu—mungkinkah ini bukan sekadar orang suci biasa, melainkan orang suci yang masih hidup?”

Nephthys berspekulasi setelah mendengar jawaban Dorothy. Dorothy terdiam sejenak, lalu perlahan menjawab.

“Itu… mungkin saja.”

Di mata dunia awam, “santo” adalah gelar kehormatan tertinggi yang diberikan oleh Gereja Radiance kepada mereka yang telah memberikan kontribusi besar bagi iman. Biasanya, hanya orang percaya yang dihormati yang meninggal karena Gereja yang dianugerahi gelar santo—Vitamio adalah contoh klasiknya. Namun, selain para santo biasa ini, ada kategori khusus yang dikenal sebagai santo hidup—individu yang menyandang gelar santo saat masih hidup.

Dalam hierarki Gereja Radiance, kriteria untuk menetapkan seorang santo yang masih hidup tidak dipublikasikan atau transparan. Jumlah mereka ditetapkan tujuh—tidak lebih, tidak kurang. Gelar Tujuh Santo yang Masih Hidup juga tetap dan tidak pernah diubah.

Konon, asal usul Tujuh Orang Suci yang Hidup dapat ditelusuri kembali ke kedatangan Juruselamat, ketika tujuh rasul dipilih dari antara manusia fana. Ketujuh rasul ini menjadi pilar dasar Gereja Radiance. Di antara mereka, salah satunya adalah paus pertama. Setelah para rasul meninggal satu per satu, masing-masing memilih seorang pengganti di antara orang-orang percaya yang paling saleh, mewariskan gelar dan status mereka di dalam Gereja. Para pengganti ini disebut Tujuh Orang Suci yang Hidup. Di antara mereka, yang berada di puncak menjadi Paus, dan enam lainnya menjabat sebagai Kardinal—bersama-sama membentuk otoritas tertinggi Gereja.

Kecuali dalam keadaan langka, Tujuh Orang Suci yang Hidup melayani seumur hidup. Setelah kematian atau pensiun salah satu dari mereka, seorang pengganti akan dipilih untuk mewarisi nama salah satu dari Tujuh Rasul asli. Pada saat itu, nama dan identitas asli pengganti tersebut akan dihapus. Dengan demikian, dalam sejarah Gereja selama 1.300 tahun, semua Orang Suci yang Hidup telah menggunakan tujuh gelar yang sama.

Karena Tujuh Orang Suci selalu tampil di depan umum mengenakan topeng untuk menyembunyikan wajah mereka, publik tidak memiliki cara untuk mengidentifikasi mereka atau mengetahui kapan terjadi perubahan pemegang gelar—berapa kali posisi tersebut telah berubah merupakan misteri yang sepenuhnya. Akibatnya, bagi masyarakat umum, Tujuh Orang Suci yang Hidup hampir tidak dapat dibedakan dari para Rasul asli yang dijelaskan dalam kitab suci. Mereka dipandang sebagai para Rasul itu sendiri, yang berjalan di antara manusia fana. Namun, perubahan gaya pemerintahan di antara Tujuh Orang Suci menunjukkan bahwa perubahan personel memang telah terjadi dari waktu ke waktu.

Duduk di kursinya, Dorothy mengingat kembali apa yang dia ketahui tentang para santo di dunia duniawi dan mistik, dan juga berspekulasi mengapa Gereja tidak akan mengungkapkan informasi tentang santo kedua yang terkait dengan Kitab Suci Sisa-Sisa. Kemungkinan besar karena individu tersebut adalah seorang Santo yang Masih Hidup. Mungkin, sebelum kanonisasi mereka, mereka telah bekerja dengan gulungan itu saat masih hidup sebagai anggota Gereja biasa. Karena Gereja merahasiakan semua identitas Santo yang Masih Hidup sebelum kanonisasi, mereka tidak akan mengungkapkan detail tersebut.

Dengan pemikiran itu, ide lain tiba-tiba terlintas di benak Dorothy. Sejak pertemuannya dengan Rachman, dia mengerti bahwa banyak organisasi dan bangsa mistik, untuk menstabilkan pewarisan jalur Beyonder tingkat tinggi, telah menerapkan ritual pewarisan di luar sistem kenaikan normal—ritual yang mengurangi kesulitan kemajuan. Ritual Pemurnian Raja Addus adalah salah satu contohnya. Jika itu berlaku untuk Addus dan banyak bangsa lain, lalu bagaimana dengan organisasi mistik terbesar dari semuanya—Gereja Radiance?

Dengan skala Gereja Radiance yang sangat besar, membina Beyonder peringkat Crimson yang stabil tentu tidak sulit. Tetapi bagaimana dengan mereka yang berada di atas Crimson—mereka yang berada di peringkat Emas? Bahkan jika mereka dapat menggunakan seluruh kekuatan Gereja untuk membina satu atau dua individu melalui cara normal, apakah itu benar-benar cukup untuk mendominasi dunia?

“Jadi… mungkinkah sistem unik Gereja tentang Tujuh Orang Suci yang Hidup itu sendiri merupakan bentuk pewarisan Beyonder yang stabil, mirip dengan Ritual Pemurnian Raja? Di mata publik, gelar Tujuh Orang Suci yang Hidup tidak pernah berubah. Dengan cara tertentu, dengan menghapus identitas pribadi mereka, Tujuh Orang Suci yang Hidup ini telah melanggengkan pengaruh para Rasul asli. Mereka tidak dipandang sebagai penerus—tetapi sebagai kelanjutan dari para Rasul itu sendiri. Mungkinkah Tujuh Orang Suci yang Hidup sebenarnya adalah tujuh Beyonder peringkat Emas dengan suksesi yang stabil, kebal terhadap kehilangan yang tak terduga?”

“Dan spiritualitas Lentera ini… bukankah ini justru ranah yang berkaitan dengan persepsi dan pengakuan publik…?”