Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 520

Bab 520: Konfrontasi

Di siang hari, awan gelap menyelimuti Kankdal, dan angin laut yang kencang menerpa pelabuhan. Ombak yang menghantam garis pantai, dan deburan ombak membuat kapal-kapal yang berlabuh bergoyang dan terombang-ambing. Di bawah langit yang suram, vitalitas seluruh kota Kankdal tampak berkurang secara signifikan.

Menerpa angin kencang, iring-iringan kereta kuda melaju di sepanjang jalan lebar menuju pelabuhan. Tak lama kemudian, mereka tiba di dermaga.

Saat konvoi berhenti, pintu-pintu kereta terbuka satu per satu. Banyak penjaga yang mengenakan seragam garnisun kota keluar. Kapten utama, Hajetta, dengan cepat mendekati kereta terbesar. Dengan sendirinya membukakan pintunya, ia membantu Robert yang berpakaian rapi turun. Dibantu oleh seorang pelayan dan bersandar pada tongkat, Robert tampak seperti seorang pria yang masih dalam masa pemulihan dari penyakit serius.

Tidak jauh dari kereta Robert, pintu kereta lain yang lebih mewah terbuka. Mengenakan sorban, berjenggot lebat, dan berpakaian jubah tradisional Ufigan Utara yang mewah, Pangeran Ma’ad dari keluarga kerajaan Baruch melangkah keluar. Setelah menyesuaikan pakaiannya, ia melihat ke depan—di mana lambung hitam menjulang tinggi dari sebuah kapal besar menunggu: Cambuk Api, kapal penjara Inkuisisi Gereja.

Saat Ma’ad mengamati kapal gelap berbobot hampir 20.000 ton dan panjang lebih dari seratus meter itu—yang samar-samar berbau hangus—ia tak kuasa menahan rasa tegang di dadanya. Kemudian ia berbalik untuk bergabung dengan Robert, dan tepat pada saat itu, sekelompok rohaniwan gereja yang mengenakan jubah Inkuisisi turun dari tangga kapal Scourge of Flame. Sesampainya di dekat Robert dan Ma’ad, rohaniwan yang memimpin membungkuk dan berkata,

“Terima kasih atas kedatangan Anda berdua. Yang Mulia Clifton sedang menunggu Anda di atas kapal.”

“Oh? Baiklah, silakan duluan.”

Robert menjawab dengan lembut sambil tersenyum. Meninggalkan sebagian besar penjaga di belakang, dia hanya membawa Hajetta, Ma’ad, dan beberapa pengawal dekat saat mereka mengikuti para pendeta naik ke atas kapal Scourge of Flame.

Setelah naik ke kapal, mereka dipandu melewati lorong-lorong kapal yang sempit dan pengap, dipenuhi karat dan bau-bauan tak sedap lainnya, sebelum akhirnya tiba di sebuah aula yang luas. Di tengah aula, duduk di atas panggung tinggi, adalah Inkuisitor Clifton yang berkepala botak, diapit oleh beberapa pendeta yang mengenakan jubah hitam-merah dan wajah tertutup kerudung. Di kedua sisi aula terdapat dua baris kursi, dan di salah satunya, mengenakan jubah biarawati putih, duduk Suster Vania—tampak gugup saat ia melihat sekeliling.

“Heh… Tak kusangka Suster Vania akan tiba sebelum kita. Mau bagaimana lagi? Cedera memang membuat pergerakan jadi sulit,” Robert terkekeh sambil menatapnya.

Clifton, yang duduk di atas, melirik Robert dan berbicara.

“Tuan Robert, Pangeran Ma’ad, terima kasih telah datang. Silakan duduk di sana.”

Dia menunjuk ke kursi di seberang Vania. Keduanya mengangguk dan berjalan ke tempat yang ditunjukkan lalu duduk.

Setelah semua orang duduk, Clifton berdeham sedikit dan mulai,

“Alasan kita berkumpul hari ini adalah karena pihak Saudari Vania telah menyampaikan bukti kunci dalam penyelidikan atas upaya pembunuhan terhadap Pangeran Mazarr. Bukti ini melibatkan Tuan Robert, pemimpin pemerintahan kota Kankdal, dan Pangeran Ma’ad dari keluarga kerajaan Baruch. Kami meminta Anda hadir di sini untuk mengkonfirmasi bukti ini.”

“Oh? Bukti kunci? Saudari Vania, apa yang kau bawa? Apa sebenarnya yang ingin kau buktikan dengan ini?” tanya Robert dengan penuh minat, matanya melirik ke arah Vania. Sambil menarik napas dalam-dalam, Vania menjawab.

“Yang ingin saya buktikan adalah bahwa saya… dan para pengawal saya—mereka yang menemani saya ke Yadith dan menanggung cobaan hidup dan mati bersama saya—delegasi utusan kami tidak memiliki hubungan dengan kaum sesat. Kami tidak ada hubungannya dengan kematian Pangeran Mazarr. Kami tidak bersalah.”

“Kau berharap membuktikan seluruh utusanmu tidak bersalah? Heh… Saudari Vania, itu mungkin agak sulit. Salah satu pengawalmu mencoba melakukan pembunuhan dan gagal—kaulah yang menghentikannya. Sekarang kau membela mereka—apakah kau tidak khawatir itu akan menyeretmu juga?”

Robert berkata dengan santai, dan Vania segera menjawab.

“Jika kita benar-benar tidak bersalah, lalu apa yang perlu ditakutkan? Sebagai ketua utusan, saya memiliki tugas untuk membantu membersihkan nama orang lain. Dan bukti yang saya bawa dapat melakukan hal itu.”

“Lalu, Saudari Vania, bukti apa sebenarnya yang Anda maksud?”

“Ini dia…”

Jawaban datang dari Clifton di podium. Dia melambaikan tangannya, dan beberapa pendeta memasuki aula sambil membawa papan besar yang ditutupi kain putih. Dilihat dari bentuknya, sesuatu—atau seseorang—sedang berbaring di bawahnya.

“Ini…”

Robert bergumam penasaran. Kemudian Clifton mengumumkan dengan lugas.

“Ini adalah jenazah Pangeran Mazarr, yang dibawa oleh faksi Saudari Vania.”

“Oh… Jadi ini jasad Pangeran Mazarr. Aku penasaran ke mana jasad itu menghilang setelah dicuri dari aula umum. Ternyata Suster Vania yang mengambilnya…”

Robert menjawab dengan sedikit nada terkejut dalam suaranya.

Di sisi lain, Ma’ad membanting sandaran tangan kursinya sambil berteriak marah.

“Mencuri jenazah pangeran—ini keterlaluan! Saudari Vania, perilaku hina dan tak tahu malu seperti itu tidak pantas bagi seorang hamba suci Gereja! Jika Anda tidak memberi kami, keluarga kerajaan Baruch, penjelasan hari ini, ini tidak akan dibiarkan!”

Tuduhan marahnya mengejutkan Vania, yang secara naluriah ingin membela diri. Tetapi sebelum dia sempat berbicara, sesosok hantu tembus pandang mulai muncul di sampingnya.

“Mencuri jenazah seorang raja… sungguh, ini bertentangan dengan ajaran Tuhan kita. Ini bukanlah sesuatu yang seharusnya dilakukan oleh hamba-hamba-Nya. Tetapi… jika tindakan seperti itu dapat mengungkap kebenaran yang tersembunyi dan membersihkan nama orang yang tidak bersalah, maka tentu Tuhan kita akan mengampuninya.”

Dengan suara feminin yang lembut, proyeksi transparan Suster Ivy muncul di samping Vania. Ma’ad sesaat terkejut dengan kemunculannya, tidak yakin bagaimana harus bereaksi, sementara Robert hanya terus tersenyum.

“Ah… jadi ini Suster Ivy. Saya sudah lama mendengar bahwa demi keselamatan Suster Vania, Lady Amanda secara pribadi mengirim Anda ke sini. Saya mohon maaf—saya terluka selama upaya pembunuhan dan belum sempat menyampaikan belasungkawa dengan layak.”

“Kau belum terlambat untuk melakukannya sekarang. Mari kita kembali ke pokok permasalahan. Kita membawa jenazah Pangeran Mazarr ke sini karena kita menemukan petunjuk penting. Jika petunjuk itu terbukti tidak berguna, tentu saja kita akan menawarkan ganti rugi kepada Baruch. Tidak perlu terlalu emosi.”

Duduk di samping Vania, Ivy dengan tenang berbicara kepada Ma’ad. Tatapannya saja sudah membuat Ma’ad membeku, lalu ia tergagap-gagap melanjutkan ucapannya.

“K-kalau begitu… Saudari Ivy, petunjuk yang kau sebutkan di tubuh Yang Mulia, sebenarnya apa itu—?”

“Terdapat racun dalam jumlah mematikan di dalam darah Pangeran Mazarr. Namun, menurut garnisun kota Tuan Robert, Mazarr meninggal karena luka tembak oleh seorang pembunuh. Biasanya, luka tembak tidak meninggalkan racun dalam jumlah besar di dalam mayat, bukan? Kecuali jika peluru tersebut dibuat khusus untuk membawa racun? Dan jika demikian, mengapa laporan kematian garnisun sama sekali tidak menyebutkan racun?”

Menghadap semua orang yang hadir, Ivy menyampaikan kata-katanya secara langsung. Ma’ad melihat sekeliling dengan gugup, jelas terguncang. Clifton tetap diam, sementara Robert menanggapi dengan senyum tipis.

“Ada racun di tubuh Pangeran Mazarr… Saudari Ivy, apakah Anda menyiratkan bahwa Yang Mulia tidak meninggal karena tembakan, melainkan karena keracunan?” kata Robert dengan nada penuh arti.

Melihat keheningan Ivy, seolah membenarkan asumsinya, dia melanjutkan.

“Setelah Pangeran Mazarr diserang, orang-orangku bertanggung jawab atas perawatan medisnya. Jika seseorang meracuninya, itu pasti terjadi saat itu. Jadi—apakah kau menyiratkan, Saudari Ivy, bahwa aku memerintahkan kematian pangeran? Kau tidak serius berencana menuduh kami dengan racun yang ditemukan di tubuhnya, kan?”

Ada nada sinis dalam kata-kata Robert, seolah menantang mereka untuk menggunakan racun itu sebagai dasar tuduhan. Tetapi Ivy tidak menjawabnya secara langsung—sebaliknya, dia mengajukan pertanyaan lain.

“Jika racun di tubuh Pangeran Mazarr tidak diberikan selama perawatan… lalu dari mana asalnya?”

Mendengar pertanyaan Ivy, ekspresi Robert berubah muram. Dia menatap kedua biarawati itu dan menjawab.

“Ah… aku tidak yakin mengapa kalian berdua tiba-tiba menunjukkan permusuhan seperti itu kepadaku. Tapi jangan lupa—tubuh Pangeran Mazarr tidak hanya bersentuhan dengan orang-orangku… tetapi juga disentuh oleh kalian. Jadi, bukankah mungkin juga… bahwa racun itu berasal dari pihak kalian?”

“Oh… sungguh spekulasi yang berani. Dan bukti apa yang Anda miliki untuk klaim tersebut, Tuan Robert?” jawab Ivy dengan rasa ingin tahu yang sopan.

Robert menjawab tanpa ragu-ragu.

“Heh… itu hanya tebakan saya, tentu saja. Tetapi dasar dari tebakan tersebut dapat ditemukan melalui pengujian lebih lanjut terhadap tubuh pangeran. Saya pikir pengujian semacam ini sebaiknya diserahkan kepada para profesional, bukankah Anda setuju, Inkuisitor Clifton?”

Saat mengatakan itu, Robert mengalihkan pandangannya ke Clifton, yang tetap diam di atas peron hingga saat ini. Merasakan tatapan Robert, Clifton perlahan berbicara.

“Laporan toksikologi tentang darah Pangeran Mazarr dimulai sebelum pertemuan ini dimulai. Seharusnya hasilnya sudah siap sekarang…”

Tepat saat itu, seorang pendeta memasuki aula, berjalan menghampiri Clifton, membungkuk, dan berbicara dengan penuh hormat.

“Yang Mulia, laporan toksikologi tentang darah Pangeran Mazarr telah selesai.”

“Sebutkan hasilnya.”

“Ya. Berdasarkan temuan kami, kami mendeteksi sejumlah besar racun di mayat Pangeran Mazarr. Racun tersebut telah diidentifikasi sebagai bisa dari Ular Berbisa Berbintik Sisik Pasir, spesies asli Ufiga Utara.”

Pendeta itu dengan hormat melaporkan sambil memegang hasil tes. Mendengar ini, Clifton menoleh ke arah Robert dan berkata.

“Oh… jadi memang benar ada racun? Kalau begitu, artinya Pangeran Mazarr tidak meninggal karena tembakan, melainkan karena keracunan?”

“Tidak, belum tentu,” jawab pendeta itu.

“Kami juga menemukan hal lain. Toksin dalam darah subjek terlalu banyak dan tidak tercampur dengan baik. Darah dan toksin terpisah—hanya tercampur. Ini bukan gejala khas seseorang yang meninggal karena bisa ular Sandscaled Spotted Viper. Hasil seperti itu hanya bisa terjadi jika racun disuntikkan setelah kematian.”

Sambil memegang laporan itu, pendeta tersebut melanjutkan pengarahannya. Keheningan menyelimuti aula. Semua orang terdiam sesaat. Senyum di bibir Robert semakin dalam, namun samar-samar.

“Heh. Seperti yang kalian semua dengar, meskipun ada racun dalam darah pangeran, dia tidak mati karenanya—racun itu disuntikkan ke tubuhnya setelah kematian. Namun, kalian berdua biarawati ingin menuduhku berdasarkan hal ini? Bukankah itu agak… tidak meyakinkan?”

Robert berkata dengan tenang setelah laporan itu. Di sisi lain, Ma’ad tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya, memegangi wajahnya dan menangis tersedu-sedu.

“Ini—ini keterlaluan…! Para biarawati Gereja Radiance tidak hanya mencuri jenazah salah satu dari kita, tetapi mereka juga menodainya dengan cara yang begitu keji! Yang Mulia Pangeran dibunuh oleh kaum bidat, dan sekarang orang-orang Gereja menghina jenazahnya seperti ini! Ini benar-benar mengecewakan… Inkuisitor Clifton, Anda harus memberi kami penjelasan untuk ini…”

Sambil menangis, Ma’ad menoleh ke arah Clifton di panggung tengah dan berlutut, terisak-isak putus asa. Clifton menoleh dengan ekspresi serius ke arah Ivy dan Vania, lalu berbicara dengan nada dingin dan terukur.

“Mayat Pangeran Mazarr diracuni setelah meninggal dunia setelah jatuh ke tangan Saudari Vania… Kau tidak hanya mencuri jenazahnya, Saudari Vania, kau juga menodainya dan mencoba menjebak orang lain. Saudari Vania… tindakanmu adalah noda bagi Gereja!”

Suara Clifton terdengar tajam, menyebabkan Vania secara naluriah mundur ke kursinya. Setelah membentaknya, Clifton kemudian menoleh ke arah Ivy.

“Saudari Ivy! Dengan bukti-bukti seperti itu, apakah Anda masih berniat untuk melindungi Saudari Vania secara membabi buta?! Jika Anda tetap keras kepala, saya tidak punya pilihan selain melaporkan kejadian hari ini kepada Dewan Kardinal! Jika itu terjadi, bukan hanya Saudari Vania yang akan terlibat—Nyonya Amanda sendiri akan berada dalam posisi yang sangat sulit! Saya mendesak Anda, Saudari Ivy, bukalah mata Anda terhadap fakta dan tegakkan keadilan!”

Clifton berbicara dengan tegas. Namun Ivy, tanpa terpengaruh, menjawab dengan tenang dan jelas.

“Inkuisitor Clifton, Tuan Robert, Pangeran Ma’ad… Apakah kalian mungkin salah paham? Apakah saya pernah mengatakan bahwa racun di tubuh Mazarr adalah bukti yang kami ajukan?”

Kata-katanya membuat semua orang di aula terdiam. Ekspresi aneh muncul di wajah mereka. Robert menyipitkan matanya dan menanyainya lagi.

“Tapi justru kaulah yang mengatakan bahwa jenazah pangeran itu mengandung racun…”

“Ya, memang saya mengatakan itu,” jawab Evi dengan tenang.

“Tapi saya tidak pernah mengatakan bahwa itu adalah bukti yang ingin saya sampaikan. Itu adalah asumsi Anda sendiri—dan penyelidikan Anda sendiri.”

Dahi Clifton berkerut.

“Lalu apa bukti yang kau maksud, Saudari Ivy? Jika bukan darah yang diracuni, apa yang mungkin membuktikan bahwa kematian Mazarr tidak ada hubungannya dengan rombongan utusan?”

“Tentu saja, Mazarr sendiri.”

Jawaban Ivy tetap tenang. Aula itu diselimuti keheningan yang mengejutkan. Robert dan Ma’ad saling bertukar pandang. Clifton adalah orang pertama yang tersadar.

“Mazarr sendiri? Tapi dia sudah mati! Bagaimana kau mengharapkan orang mati untuk berbicara?!”

“Itu mudah. Kita menggunakan pemanggilan jiwa. Inkuisitor Clifton, Anda dapat meminta salah satu orang Anda untuk memanggil roh Pangeran Mazarr menggunakan tubuhnya sebagai perantara. Tanyakan pada pangeran itu sendiri apa yang terjadi sebelum kematiannya. Pastinya sebuah wadah agung seperti Scourge of Flame memiliki Silence Beyonder yang dapat melakukan pemanggilan?”

“Memanggil? Hah, jangan konyol, Saudari Ivy. Mazarr sudah mati selama seminggu. Jiwanya sudah tenggelam melewati Alam Tanpa Kembali. Tidak ada cara untuk menghidupkannya kembali sekarang!”

“Dan bagaimana kita bisa tahu itu kecuali kita mencoba? Jika Anda menolak memanggilnya, Inkuisitor, saya punya seseorang yang bisa melakukannya.”

Melihat seberapa jauh Ivy mendesak masalah ini, Clifton tidak bisa menolak dengan mudah. Akhirnya dia mengalah.

“Baiklah. Jika kau bersikeras, kita akan mencoba melakukan pemanggilan dan melihat apakah ada hasilnya.”

Dia menoleh ke bawahannya dan memerintahkan persiapan. Tak lama kemudian, seorang perantara roh di atas kapal Scourge of Flame tiba dan mulai menggambar lingkaran pemanggilan.

Saat lingkaran pemanggilan disiapkan, Ma’ad—yang masih menyeka air matanya—melirik Robert dengan gugup. Robert membalas dengan tatapan tenang dan meyakinkan sebelum mengalihkan pandangannya ke arah pemandangan di aula. Lingkaran ritual dengan cepat diselesaikan. Jenazah Pangeran Mazarr diletakkan di tengahnya, dan ritual pun dimulai.

Saat sang medium melantunkan mantra, gelombang spiritualitas menyebar ke luar. Semua orang di aula mengalihkan perhatian mereka ke upacara tersebut, mata mereka tertuju dalam antisipasi yang hening.

Perlahan-lahan, sesosok tembus pandang mulai muncul di atas panggung yang tertutup kain—sosok gemuk berjubah. Wajahnya perlahan menjadi jelas, dan tak diragukan lagi itu adalah Pangeran Mazarr.

“Ah! Bagaimana ini mungkin?!”

Aula itu riuh rendah. Hajetta membeku di tempatnya berdiri. Ma’ad menjerit dan melompat berdiri karena terkejut. Dahi Clifton berkerut membentuk cemberut. Ekspresi Robert berubah gelap seperti guntur.

Tiba-tiba, Robert menepuk punggung Hajetta yang terkejut. Tersentak dan bergerak, mata Hajetta tertuju pada roh yang terbentuk di hadapannya. Dengan meringis, dia menggambar dua sigil dan menyerbu maju.

“Waspadalah, Tuan-tuan! Itu roh jahat! Segel dan usir sekarang juga!”

Dia berteriak saat menyerang roh Mazarr. Beberapa pendeta di dekat Clifton berusaha menghentikannya, tetapi Clifton sendiri menahan mereka. Tidak seorang pun bergerak untuk menghentikan Hajetta.

Ivy, yang sebelumnya duduk, tiba-tiba berdiri tegak. Tatapannya tertuju pada Hajetta, dan pupil matanya berkilauan samar-samar.

Pada saat yang sama, di atas kapal Scourge of Flame yang berlabuh di dermaga, di bawah langit yang gelap akibat badai, seberkas cahaya keemasan yang menyilaukan menembus awan.

Seperti tombak ilahi, ia melesat turun dari langit dan menghantam Cambuk Api. Pertahanan darurat kapal langsung aktif—kitab suci menyala di sepanjang lambung kapal, dan perisai merah-oranye menyala menyelimuti kapal tersebut.

Namun cahaya yang turun itu menghancurkan perisai seperti kaca. Tanpa perlawanan, cahaya itu menembus lapisan baju besi Scourge of Flame dan menerobos masuk ke aula di bawah, menghantam Hajetta tepat saat dia menyerang.

Dia bahkan tidak sempat berteriak.

Dia lenyap dalam sekejap.

Sinar itu terus bergerak—menembus dek-dek yang tersisa, menembus bagian bawah kapal, dan menghilang ke laut.