Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 517

Bab 517: Pelacakan Jiwa

Pantai Selatan Laut Penaklukan, Kankdar.

Pada siang hari, di jalan di pinggir distrik pemukiman asli Kankdar, sebuah kereta kuda perlahan melaju. Di dalam kereta, Dorothy dan Nephthys duduk berhadapan. Sepanjang perjalanan, Dorothy menjelaskan situasi terkini—terutama penemuan besar yang ia buat kemarin mengenai mayat Mazarr.

“Tidak bisa dipercaya… Pemerintah Kankdar bertindak sejauh itu untuk menjebak Saudari Vania hingga mereka benar-benar membunuh seseorang yang seharusnya selamat…”

Setelah mendengar cerita Dorothy, Nephthys berbicara dengan tidak percaya. Duduk di seberangnya, Dorothy mengangguk setuju.

“Ya… aku juga tidak menyangka mereka akan sekejam itu. Seandainya aku tidak menghabiskan begitu banyak waktu mengendalikan boneka mayat dan mengasah kepekaanku terhadap umpan balik sentuhan mereka, aku mungkin sudah jatuh ke dalam perangkap mereka…”

Dorothy menghela napas sambil berbicara. Rencana yang disusun oleh pihak berwenang Kankdar akan dengan mudah menjebak hampir siapa pun. Lagipula, tidak semua orang memiliki tingkat pengetahuan medis dan ketelitian pengendalian boneka yang di atas rata-rata seperti yang dimiliki Dorothy. Bagi orang biasa, mengidentifikasi ketidaksesuaian pada tubuh Mazarr dan menentukan penyebabnya hampir mustahil.

“Dari sudut pandang mereka, kemungkinan ada kekuatan misterius yang melindungi Vania. Dengan kemunculan Ivy, mereka pasti berasumsi kekuatan itu berasal dari faksi yang diwakilinya di dalam Gereja—sebuah faksi yang sangat terkait dengan Jalan Ibu Suci.”

“Di dalam Gereja, selain Vania sendiri, sebagian besar Beyonder dari Jalan Bunda Suci dapat menggunakan penyembuhan, tetapi kurang memiliki pemahaman medis yang mendalam. Mereka hanya mengetahui hal-hal dasar dan bergantung pada bimbingan ilahi selama perawatan.”

“Tidak seperti Vania, yang merupakan seorang pendeta sekaligus dokter, sebagian besar anggota Jalan Ibu Suci adalah rohaniwan terlebih dahulu dan penyembuh kedua. Studi kedokteran itu sulit dan sangat terspesialisasi—bahkan di dunia saya sebelumnya, sekolah kedokteran membutuhkan waktu satu tahun tambahan. Anggota Jalan Ibu Suci tidak hanya fokus pada kedokteran—mereka masih harus menangani tugas dan pelatihan spiritual, sehingga mereka tidak dapat sepenuhnya berspesialisasi dalam penyembuhan.”

“Situasi ini umum terjadi di antara anggota Jalan Ibu Suci, setidaknya sampai mereka mencapai peringkat Merah dan memperoleh cukup umur untuk mengejar pengetahuan yang lebih dalam. Dan Ivy, yang diduga berperingkat Merah, jelas bukan salah satunya. Itulah mengapa pemerintah Kankdar berani memainkan permainan ini—mereka berasumsi tidak ada seorang pun di pihak Vania yang dapat mendeteksi sesuatu yang salah dengan mayat tersebut.”

Duduk di dalam kereta, Dorothy merenungkan semua ini dalam diam. Kemudian, di seberangnya, Nephthys berbicara lagi.

“Nona Dorothy, sekarang setelah kita mengetahui tipu daya mereka, apakah sudah waktunya untuk melawan? Jika kita menunjukkan perbedaan antara waktu kematian Mazarr yang sebenarnya dan apa yang diklaim oleh pemerintah Kankdar, bukankah itu sudah cukup untuk menggulingkan mereka?”

“Jika ini kasus kriminal biasa, maka ya, bukti itu akan sangat meyakinkan dan dapat membantu kita membalikkan keadaan. Tetapi sayangnya, ini bukan kasus biasa—kasus ini diadili oleh orang-orang yang biasnya jelas terlihat. Dalam konteks itu, bukti ini sama sekali tidak cukup. Bukti ini mungkin tidak akan merugikan pemerintah Kankdar sama sekali, dan para penyelidik itu mungkin malah akan menuduh kita mencuri mayat. Untuk menjatuhkan mereka, kita membutuhkan bukti yang tidak dapat mereka bantah dengan kata-kata.”

Dorothy menjawab dengan tenang, jelas tidak mengharapkan banyak hal dari bukti yang mereka miliki saat ini. Ekspresi Nephthys berubah muram karena kecewa.

“Bukti seperti itu… terasa mustahil untuk ditemukan.”

Dia menggaruk kepalanya karena frustrasi. Tapi jawaban Dorothy sungguh mengejutkan.

“Sebenarnya tidak sulit untuk menemukannya. Saya sudah punya petunjuk. Kami sedang dalam perjalanan untuk menemukannya sekarang.”

“Hah? Kita akan mencari buktinya?”

Nephthys tampak bingung, tidak dapat membayangkan bukti seperti apa yang dibutuhkan Dorothy untuk menemukannya.

Dengan pertanyaan-pertanyaan itu di dalam hatinya, Nephthys melanjutkan perjalanan dengan kereta kuda, yang kini menuju pinggiran kota. Saat bangunan-bangunan rendah di luar jendela semakin jarang dan jalanan semakin kasar, mereka meninggalkan batas wilayah perkotaan Kankdar dan memasuki hutan.

Setelah menempuh perjalanan beberapa saat melewati hutan, kereta akhirnya melambat dan berhenti. Begitu pengemudi boneka membuka pintu, Dorothy dan Nephthys keluar, dan Dorothy berjalan di depan menuju hutan dengan Nephthys mengikuti di belakang, masih tidak yakin apa yang sedang terjadi.

Setelah melewati hamparan pepohonan kecil, Dorothy membawa Nephthys ke sebuah lapangan terbuka yang sederhana. Mengamati sekeliling, Nephthys memperhatikan beberapa sosok dengan berbagai bentuk dan penampilan yang sudah ada di sana—mereka semua adalah boneka marionet Dorothy. Di tengah lingkaran yang mereka bentuk terdapat susunan ritual yang sudah digambar di tanah. Dari simbol-simbol spiritualnya, jelas bahwa itu adalah susunan Keheningan.

“Ini… sebuah susunan pemanggilan? Nona Dorothy, apakah Anda berencana untuk…”

Setelah memahami tujuan susunan benda-benda itu dari catatan yang ditinggalkan kakeknya, Nephthys menoleh ke arah Dorothy, yang tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia menjentikkan jarinya.

Atas isyaratnya, empat boneka marionet lainnya muncul dari hutan, membawa tandu. Di atasnya terbaring mayat gemuk tak bernyawa. Nephthys segera mengenali wajah itu—wajah itu telah ditampilkan di surat kabar berkali-kali selama beberapa hari terakhir.

“Itu… mayat Pangeran Mazarr? Nona Dorothy, apakah Anda mencoba memanggil jiwanya?”

Dia bertanya dengan sedikit nada terkejut dalam suaranya. Susunan ritual, mayat—tidak sulit untuk menyimpulkan apa yang akan dilakukan Dorothy.

“Benar sekali. Aku akan memanggil jiwa Mazarr. Jiwanya adalah bukti yang kucari—atau lebih tepatnya, saksi.”

Dengan senyum tipis, Dorothy menjawab Nephthys secara langsung. Mendengar kata-katanya, Nephthys kembali mengerutkan alisnya karena bingung dan bertanya.

“Jiwa Pangeran Mazarr… Nona Dorothy, apakah Anda benar-benar percaya… jiwanya dapat bersaksi untuk kita?”

Dorothy menjawab dengan senyum percaya diri.

“Hah, jika Mazarr meninggal di tempat kejadian pembunuhan—dibunuh dengan tembakan atau racun—maka tidak, dia tidak mungkin. Dia mungkin bahkan tidak tahu bagaimana dia meninggal. Tapi kenyataannya, dia dibunuh dua hari kemudian, setelah ditahan secara diam-diam—dicekik sampai mati. Bahkan ada tanda-tanda perlawanan.”

“Dengan kata lain, Mazarr kemungkinan besar mengetahui kebenaran kematiannya sendiri sebelum dia meninggal. Dia tahu siapa yang menangkapnya, siapa yang memenjarakannya, dan siapa yang akhirnya membunuhnya. Dia mungkin mengalami dua hari terakhir itu dengan kesadaran penuh. Begitu mereka mengetahui cara untuk melawan penyelidikan racun dari pihak Vania, mereka memutuskan untuk membungkamnya selamanya… Saya membayangkan dua hari terakhir itu sangat tanpa harapan baginya. Setelah dipanggil, dia mungkin lebih dari bersedia membantu kita—bahkan tanpa paksaan.”

Dorothy menjelaskan dengan tenang. Selama otopsi, dia menemukan jejak samar jaringan kulit dan darah kering di bawah kuku Mazarr—hanya terlihat di bawah pembesaran. Itu adalah miliknya sendiri. Dari sini, dia menyimpulkan bahwa Mazarr telah berjuang mati-matian sebelum kematiannya. Tangannya diikat erat, sehingga yang bisa dia lakukan hanyalah mengepalkan tinju dan meronta-ronta lemah, mencengkeram telapak tangannya sendiri dan meninggalkan jejak-jejak itu.

Meskipun bekas luka di telapak tangannya telah dihapus selama transformasi mayat menjadi boneka—bersama dengan memar di lehernya—jejak-jejak ini tetap ada. Dari sini, Dorothy menyimpulkan bahwa Mazarr meninggal dalam kesakitan dan kesadaran penuh. Dia tahu siapa yang membunuhnya. Jadi jiwanya pun akan tahu—dan memanggilnya akan menjadi kesaksian yang sempurna.

Membiarkan Mazarr sendiri menjelaskan bagaimana dia meninggal—dalam kasus seperti ini, kata-kata korban adalah bukti yang tak terbantahkan, bahkan dalam situasi yang luar biasa sekalipun.

“Ya… Jika kita bisa memanggil jiwa pangeran ini untuk bersaksi, tuduhan mereka tidak akan berdasar. Nona Dorothy, beri saya waktu sebentar. Saya akan mulai pemanggilannya.”

Setelah memahami mengapa Dorothy membawanya ke sini, Nephthys mengangguk dan duduk bersila di samping barisan untuk memulai persiapan. Dia sekarang mengerti perannya dalam tugas ini—membantu memanggil jiwa.

Melihat Nephthys duduk dan siap, Dorothy tidak membuang waktu. Dia memerintahkan boneka mayatnya untuk menempatkan tubuh Mazarr ke dalam susunan sebagai media pemanggilan. Memiliki mayat utuh sebagai jangkar fisik akan berfungsi sebagai daya tarik yang sangat kuat bagi roh. Kecuali jiwa tersebut telah tenggelam terlalu dalam ke Sungai Nether atau telah ditarik hingga tak dapat dipulihkan oleh Jiwa Agung, mereka seharusnya dapat memanggilnya.

Setelah perantara spiritual berada di tempatnya, Nephthys menutup matanya dan mulai menyalurkan spiritualitasnya, melakukan ritual persis seperti yang tercatat dalam catatan kakeknya. Karena liputan media yang luas baru-baru ini, tidak ada kekurangan informasi publik tentang Mazarr, sehingga memudahkan untuk membangun hubungan spiritual.

Dipandu oleh sang medium, kesadaran Nephthys ditarik ke Sungai Nether untuk mencari jiwa Mazarr. Namun tak lama kemudian, ia mengerutkan kening dan berbicara.

“Nona Dorothy… Saya tidak dapat menemukan jiwa Mazarr di Sungai Nether. Dia baru meninggal dua atau tiga hari—seharusnya dia belum tenggelam ke Alam Tanpa Kembali. Entah jiwanya tidak pernah memasuki sungai… atau seseorang memanggilnya sebelum kita sempat.”

Nephthys menyampaikan berita itu, dan alih-alih menunjukkan keterkejutan, Dorothy hanya mengangguk dengan ekspresi mengerti.

“Hah… tentu saja mereka juga memasang pengamanan di sisi spiritual.”

Dorothy bergumam. Dia menduga mereka juga akan ikut campur secara spiritual. Jiwa Mazarr kemungkinan besar telah dipanggil oleh kaum mereka sendiri dan disegel menggunakan sesuatu seperti Peti Mati Pengikat Roh, mencegah orang lain memanggilnya. Jika diberi kesempatan, mereka mungkin bahkan akan mencoba menghancurkannya untuk menghilangkan risiko di masa depan.

Namun, Dorothy tetap percaya bahwa jiwa itu pasti masih ada. Roh dapat diusir, disegel, disembunyikan, dimakan, bahkan dihancurkan—tetapi benar-benar menghapusnya sangatlah sulit. Ordo Peti Mati Nether adalah bukti dari hal itu. Ketika mereka menangkap roh-roh liar di Benua Baru, mereka tidak dapat menghancurkannya di tempat dan harus mengirimnya kembali ke Benua Utama. Bahkan sindikat Silence terbesar pun hanya memiliki beberapa instalasi pemurnian jiwa—membuat alat-alat seperti itu langka. Jika bahkan regu pemburu Ordo Peti Mati Nether harus menangkap dan menahan target yang mengetahui rahasia seperti Kapak daripada melenyapkannya secara langsung, maka kelompok lain tidak akan memiliki peluang.

“Senior Neph, ubah ritualnya. Mari kita lakukan pemanggilan jiwa terbalik dan panggil roh liar Soulwhisker sebagai gantinya.”

Dorothy memberikan instruksi baru dengan tenang—dia telah mempersiapkan diri untuk skenario ini.

“Jiwa… Kumis Jiwa? Si makhluk kecil itu… Nona Dorothy, apakah Anda sudah mendapat izin dari Tetua Uta?”

Nephthys bertanya dengan heran. Dorothy mengangguk.

“Ya. Saya berbicara dengan Kapak pagi ini dan memintanya untuk membantu saya—dia menghubungi Tetua Uta dan mengatur semuanya. Mereka sudah siap mengirimkan roh; Anda hanya perlu menerimanya.”

“Ah… mengerti, mengerti.”

Nephthys dengan cepat mulai menyesuaikan ritual tersebut, untuk sementara waktu menyingkirkan mayat Mazarr dan mengubah susunan pemanggilan menjadi susunan persekutuan terbalik. Setelah semua persiapan selesai, dia memulai putaran kedua ritual jiwa.

Ritual ini berjalan lancar. Saat ritual berakhir, gelombang spiritualitas menyebar ke seluruh area, dan seekor lynx kecil seperti hantu mulai terbentuk di tengahnya. Roh itu berkedip dan tampak, melihat sekeliling sebentar, lalu berjalan ke arah Nephthys dengan ekor yang bergoyang. Ia duduk di depannya dan mengangkat kepalanya dengan ekspresi angkuh.

Melihat ini, Nephthys segera bereaksi dengan mengeluarkan sebuah koin—sepotong besi yang digunakan sebagai benda penyimpanan spiritual Keheningan—dari dompetnya dan dengan hormat meletakkannya di depan roh lynx tersebut. Roh itu, melihat ini, mengangguk puas, lalu menundukkan kepalanya dan mulai menjilat koin tersebut.

“Soulwhisker adalah roh liar yang dapat mengendus jejak jiwa,” jelas Dorothy sambil mengamati lynx yang tampak seperti hantu itu.

“Menurut Uta, setelah kematian, aura jiwa seseorang akan tetap melekat pada mayatnya untuk sementara waktu—terutama di tulang, di mana aura itu bertahan lebih lama lagi. Setelah Soulwhisker selesai mengendus aura Mazarr, Senior Neph, Anda akan menyelaraskan diri dengannya dan menggunakan kekuatannya untuk menemukan tempat di mana jiwa Mazarr disegel.”

Mendengarkan Dorothy, Nephthys mengangguk tanda mengerti.

“Mengandalkan Lord Soulwhisker untuk mengendus jiwa… persis seperti yang kita lakukan saat Tahun Baru di Tivian? Ini akan mudah.”

Saat Nephthys menyadari situasinya, Soulwhisker, di sisi lain, akhirnya selesai menjilati spiritualitas dari koin penyimpanan. Ia meregangkan tubuhnya dengan malas, menguap, lalu dengan anggun melompat ke udara, melayang menuju Mazarr. Pertama-tama ia mengendus-endus mayatnya, lalu mulai menyelam dan melesat menembus mayat itu—menembus daging untuk mengendus tulang secara langsung. Setelah menyelesaikan pemeriksaannya, ia perlahan melayang kembali ke atas dan melayang di depan Nephthys.

Melihat hal ini, Nephthys memulai proses penyelarasan. Tak lama kemudian, ia berhasil menyelaraskan diri dengan roh Soulwhisker. Ketika ia membuka matanya kembali, pupil matanya telah berubah menjadi celah vertikal seperti kucing, dan seluruh sikapnya menjadi lebih dingin, tajam, dan anggun.

Kemudian, dia mengendus udara dengan hati-hati, menoleh sedikit hingga pandangannya tertuju pada satu arah—dia telah menangkap aroma targetnya.