Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 514

Bab 514: Interogasi

Di tengah malam yang gelap, di Pelabuhan Kankdal, kapal penjara inkuisitorial Gereja milik Inkuisisi Bid’ah, Cambuk Api, berlabuh. Di dalam salah satu lorongnya yang sempit, remang-remang, dan berkarat, Inkuisitor Clifton melangkah cepat ke depan, diapit oleh dua pengawal. Tujuan mereka adalah pintu besi yang tertutup rapat di ujung koridor.

Sesampainya di pintu, Clifton sendiri mengeluarkan kunci dan membukanya. Di balik pintu terdapat jeruji besi, dan di belakangnya, terborgol dari kepala hingga kaki, mengenakan seragam tahanan tipis dan dipenuhi luka kecil serta bercak darah, berdiri seorang pria yang tampak ketakutan—Cidd, salah satu penjaga dari delegasi utusan Addus.

Melihat Clifton tiba-tiba muncul, wajah Cidd meringis ketakutan, dan secara naluriah ia mundur. Clifton melirik dingin ke arah tahanan itu dan berbicara perlahan.

“Pendeta Hank Cidd. Bersekongkol dengan para bidat Savior’s Advent. Upaya pembunuhan terhadap seorang bangsawan Baruch di depan umum. Buktinya meyakinkan, disaksikan oleh semua orang. Apakah Anda masih ingin mengatakan sesuatu?”

Cidd bergidik dan langsung tergagap-gagap memberikan jawaban.

“Tidak—saya tidak bermaksud membunuh siapa pun! Saya dikendalikan! Saya tidak tahu apa-apa saat itu, saya sedang tidur dan kemudian… seseorang mengambil alih tubuh saya entah bagaimana! Saya baru menyadari apa yang terjadi setelahnya! Mohon, Yang Mulia, selidiki ini dengan saksama!”

Suaranya dipenuhi kepanikan saat dia berteriak. Clifton, tanpa terpengaruh, menjawab dengan dingin.

“Terkendali, ya? Hah… Begitu banyak tahanan datang kepada kami dengan alasan itu, mencoba menghindari konsekuensi dosa mereka. Apakah menurutmu ada begitu banyak kekuatan mistis di dunia ini yang mampu dengan mudah mengendalikan orang lain? Kau bilang kau dikendalikan—apakah kau punya bukti? Tidak ada bukti? Kalau begitu itu hanya alasan.”

“SAYA…”

Cidd membuka mulutnya, mencoba menjelaskan, tetapi kata-katanya tersangkut di tenggorokannya. Dia tidak punya bukti. Dari sudut pandang siapa pun yang melihat, memang tampak seolah-olah dia bertindak dengan niat membunuh.

Bibir Clifton sedikit melengkung ke atas saat dia melangkah lebih dekat dan mencondongkan tubuh dengan tekanan yang semakin meningkat.

“Tidak ada bukti? Berarti kau bersekongkol dengan para pembunuh sesat—tak terbantahkan. Dan sebagai seorang prajurit Gereja, kau seharusnya tahu nasib apa yang menanti mereka yang mengkhianatinya.”

“Bersekongkol dengan kaum sesat adalah… kejahatan berat…” kata Cidd dengan suara gemetar, menatap Clifton yang mendekat dengan ketakutan.

Clifton mengangguk, tampak senang.

“Ya, bersekongkol dengan kaum sesat adalah penghujatan berat terhadap Tuhan—kejahatan yang tak terampuni, bahkan lebih berat daripada berurusan dengan orang kafir. Setelah dinyatakan bersalah, tidak ada ruang untuk banding. Aku datang ke Kankdal bukan hanya dengan wewenang untuk menyelidiki di tempat, tetapi juga untuk menghakimi dan mengeksekusi segera. Cambuk Api ini sepenuhnya siap untuk eksekusi.”

“Pendeta Cidd… haruskah saya mengantar Anda keluar sekarang untuk memilih metode eksekusi Anda?”

Bahaya dalam nada bicara Clifton sangat jelas. Tidak seperti penjaga delegasi utusan lainnya—yang masih perlu diinterogasi oleh Clifton—Cidd telah bertindak kurang ajar di depan umum. Clifton bahkan tidak membutuhkan pengadilan untuk menjatuhkan hukuman mati kepadanya. Nasib Cidd sepenuhnya berada di tangan Clifton.

Mendengar kata-kata itu, kepanikan Cidd mencapai puncaknya. Ia mulai gemetar tak terkendali, matanya membelalak putus asa, ekspresinya berubah ketakutan. Teror kematian bergejolak hebat di dalam dirinya—hingga akhirnya, ia menyerah.

“Ampunilah! Kumohon, Inkuisitor! Kasihanilah aku! Aku bukan bidat, aku bersumpah—aku tidak ingin mati! Kumohon ampuni aku! Aku akan melakukan apa pun yang kau minta—apa pun!”

Ketenangannya hancur. Air mata mengalir deras di wajahnya saat ia terisak dan memohon dengan putus asa. Clifton menatapnya, lalu berpura-pura merenung sebelum perlahan berbicara.

“Ada cara untuk menyelamatkan hidupmu. Meskipun kau bersekongkol dengan kaum sesat dan mencoba membunuh seorang pangeran, yang membawa aib besar bagi Gereja… karena upayamu digagalkan dan tidak ada darah yang tertumpah oleh tanganmu, mungkin masih ada cara untuk menebus kesalahanmu. Jika kau sepenuhnya bekerja sama dengan penyelidikanku, kau mungkin masih bisa menebus dirimu sendiri.”

Cidd langsung merespons.

“Ya—saya akan bekerja sama! Saya akan bekerja sama sepenuhnya, Yang Mulia. Saya akan sepenuhnya mendukung penyelidikan Anda!”

Melihat respons Cidd, Clifton mengangguk dan sedikit mencondongkan tubuh ke depan, lalu melanjutkan.

“Bagus. Kalau begitu, Pendeta Cidd, mari kita mulai. Katakan padaku—siapa saja kaki tanganmu? Apakah ada target selain Pangeran Mazarr? Di dalam lingkaranmu yang dirusak oleh bidat, peran apa yang dimainkan Saudari Vania? Apakah dialah yang merancang rencana pembunuhan itu?”

Clifton melontarkan rentetan pertanyaan. Mendengar nama Suster Vania, Cidd ragu-ragu.

“Saudari Vania… um…”

“Apa ini? Tidak mau bicara?” Suara Clifton terdengar dingin.

“Saya menyarankan Anda untuk menyadari situasi Anda. Jika Anda membiarkan orang lain ditangkap terlebih dahulu dan mereka mengaku sebelum Anda, Anda akan kehilangan kesempatan untuk mendapatkan penghargaan apa pun. Satu-satunya harapan Anda sekarang adalah merebut penghargaan itu selagi masih bisa. Jadi saya sarankan Anda berpikir dengan cermat… dan akui apa yang harus diakui.”

Dengan nada yang sedikit sugestif, Clifton berbicara kepada Cidd. Setelah mendengar kata-kata tersirat itu, kesadaran akhirnya muncul di hati Cidd—ia langsung mengerti apa yang diinginkan Clifton: kesaksian palsu. Jelas sekali Clifton mengincar Vania, tetapi kekurangan bukti penting, sehingga membutuhkan pengakuan Cidd untuk mengisi kekosongan itu.

Yang diinginkan Clifton sekarang adalah agar Cidd mengidentifikasi Vania—sebagai dalang, pelaku utama di balik semua ini. Apakah dia benar-benar memiliki hubungan dengan kaum bidat atau tidak, itu tidak lagi penting. Selama dia menunjuk jari, itu akan menjadi fakta. Jika Vania disebut sebagai pemimpin kelompok “bidat” ini dan terlibat, maka mungkin dia bisa selamat dengan mengklaim pujian.

“Yang Mulia… jika saya menyebut nama pemimpinnya, jika saya mengungkap korupsi di dalam delegasi utusan—bisakah saya diselamatkan?” tanya Cidd dengan secercah harapan.

Clifton mengangguk dengan sungguh-sungguh dan menegaskan kembali, “Tentu saja.”

“Baiklah… baiklah! Aku mengaku—aku akan mengakui semuanya!” seru Cidd dengan lantang. Dia siap mengakui persis apa yang ingin didengar Clifton. Mendengar itu, senyum tipis tersungging di sudut mulut Clifton.

“Yang Mulia, saya mengaku! Seluruh delegasi utusan kami, selama berada di Addus, telah dirusak oleh kaum sesat—uh…”

Tepat ketika Cidd mulai berbicara, tubuhnya tiba-tiba kaku. Dia gemetar, matanya berputar ke belakang, dan dia mengeluarkan suara aneh sebelum condong ke satu sisi. Tetapi pada saat terakhir, dia tiba-tiba menegakkan tubuhnya dan menatap Clifton dengan ekspresi tenang.

“Ada apa denganmu?” tanya Clifton, menatapnya dengan waspada. Cidd membalas tatapannya tanpa berkata apa-apa sejenak, lalu menjawab di antara napas pendek-pendek.

“Huff… huff… bukan apa-apa, Yang Mulia. Izinkan saya melanjutkan pengakuan saya. Sampai mana tadi?”

“Kau tadi bilang seluruh delegasi utusan itu telah dirusak oleh kaum sesat di Addus…” jawab Clifton sambil menyipitkan matanya.

“Ah, baiklah. Mari kita lanjutkan. Ya… pada waktu itu, kita menjadi sasaran kaum bidat di Addus. Tetapi dari Saudari Vania hingga kita semua, kita menentang korupsi keji itu. Kita memerangi ajaran sesat itu dengan darah dan iman—bukan hanya dalam roh tetapi juga dalam tubuh. Tindakan kita bahkan menggerakkan jenderal revolusioner Shadi, memaksanya untuk memutuskan hubungan dengan kaum bidat dan mengembalikan Addus ke pelukan Tuhan. Sebentar lagi, dia akan mengumumkan sebuah pesan yang akan membangkitkan sukacita di hati semua orang percaya yang setia!”

Dengan secercah tekad di matanya yang melemah, Cidd menyatakan dengan lantang. Mendengar ini, ekspresi Clifton langsung berubah muram. Ini adalah kebalikan dari kesaksian yang dia harapkan. Berdasarkan sikap Cidd sebelumnya, seharusnya dia tidak mengatakan hal-hal seperti itu sekarang.

Tiba-tiba, cahaya keemasan berkilauan samar-samar di tepi pupil mata Clifton. Tatapannya menjadi tajam saat ia menatap Cidd dan membentak, “Kau sedang dikendalikan! Siapa itu?! Siapa yang mengendalikan tubuhmu?! Ungkapkan dirimu!”

Dia berteriak, melancarkan mantra deteksi mistis untuk memindai tubuh Cidd, mencoba mengidentifikasi jejak mistis apa pun. Tetapi dia tidak menemukan apa pun—tidak ada tanda, tidak ada perlengkapan eksternal—tubuh Cidd tidak menunjukkan tanda-tanda gangguan.

“Dikendalikan? Heh… Yang Mulia, tadi saya katakan saya dikendalikan ketika mencoba melakukan pembunuhan, dan Anda meminta saya untuk menunjukkan bukti. Sekarang Anda mengatakan saya sedang dikendalikan—jadi mana buktinya? Bukankah Anda sendiri mengatakan kekuatan seperti itu jarang ditemukan? Apa ini—apakah Anda sedang mencari alasan untuk ketidakmampuan Anda sendiri?”

“Anda…”

Suara Cidd penuh ejekan, mendorong Clifton ke ambang batas. Tepat ketika Clifton hendak meningkatkan penyelidikannya, Cidd tiba-tiba ambruk ke samping dan jatuh pingsan tepat di depannya.

“Buka pintunya! Periksa dia secara menyeluruh! Cari jejak mistis, simbol, alat—apa pun yang tidak normal!”

Sambil meludah karena frustrasi, Clifton berteriak kepada para pengawalnya. Mereka segera menurut, membuka pintu sel dan memeriksa tubuh Cidd yang tak sadarkan diri.

Pemeriksaan berlangsung cukup lama. Cidd dilucuti pakaiannya, seluruh tubuhnya diperiksa untuk mencari anomali. Bahkan mulut dan lubang hidungnya pun tidak luput, dan rongga perutnya diperiksa menggunakan cara mistis. Namun, tidak ditemukan sesuatu yang mencurigakan—tidak ada artefak, tidak ada benda mistis, hanya luka-luka yang menutupi tubuhnya.

Meskipun terus-menerus merapal mantra pendeteksi, Clifton tidak menemukan apa pun. Merasa kalah, dia memberi perintah untuk berhenti. Cidd dirantai kembali dan dikurung lagi, sementara Clifton pergi dengan raut wajah cemberut yang dalam.

Sambil berjalan, dia terus memutar ulang kejadian-kejadian itu dalam pikirannya.

“Tidak ada yang ditemukan padanya… mungkinkah… bocah itu memang tidak diawasi?”

“Apakah dia berpura-pura bekerja sama hanya untuk mempermalukan saya?”

“Hmph. Kukira dia yang lemah… Ternyata dia sama keras kepalanya—dan bahkan lebih licik—daripada yang lain. Apakah biarawati kecil itu benar-benar begitu memikat? Apakah bajingan-bajingan ini rela mati untuknya tanpa mengucapkan sepatah kata pun?”

“Jika memang begitu… mari kita lihat berapa lama kamu bisa bertahan!”

Dengan pemikiran itu, Clifton melangkah maju dengan cepat. Sudah waktunya untuk merencanakan interogasi esok hari.

…

Sementara itu, di sisi lain Kankdal, Dorothy duduk di balkon hotelnya, menatap malam ke arah dermaga pelabuhan.

“Inkuisitor itu benar-benar menggunakan semua trik yang dimilikinya. Untung aku sudah menyiapkan rencana cadangan untuk orang-orang itu, kalau tidak, ini bisa berakhir buruk.”

Dia bergumam sambil menyesap kopinya, menikmati udara malam. Pada saat yang sama, dia memantau situasi di atas kapal dengan cermat, bahkan tanpa menggunakan boneka-boneka kecilnya untuk menyusup—karena mata yang dipinjamnya sekarang milik para pengawal utusan yang ditahan, termasuk Cidd.

Setelah pertempuran di Istana Kerajaan Baruch, para pengawal utusan menderita banyak korban. Mereka yang selamat, selain Cidd—yang dicurigai melakukan desersi—semuanya terluka parah dan harus dirawat sepenuhnya oleh Vania.

Karena orang-orang itu kemungkinan akan tetap berada di sisi Vania untuk sementara waktu—dan mungkin termasuk agen pengintai dari faksi selain faksi Vania—Dorothy meminta Vania untuk berhati-hati selama perawatan, menggunakan teknik rekonstruksi daging untuk menanamkan Tanda Marionette Dorothy ke dalam jaringan internal mereka.

Tanda itu tersembunyi dengan sangat baik—terjalin ke dalam pembuluh darah, saraf, atau serat otot melalui penyembuhan. Tanda itu tetap berada jauh di dalam, tak terlihat dari permukaan, tak terdeteksi bahkan di tempat-tempat yang biasa diperiksa seperti saluran pencernaan. Saat tidak aktif, tanda itu tidak meninggalkan jejak mistis. Saat diaktifkan, Dorothy dapat menyalurkan penyembunyian dari Cincin Penyembunyiannya ke target, memungkinkan penyembunyian mistis tanpa mereka perlu membawa barang penyimpanan Bayangan apa pun. Dalam pemahaman biasa, hal seperti itu seharusnya mustahil.

Awalnya, semua pengawal utusan selain Cidd yang terluka ringan telah menerima tanda tersebut. Tetapi pada hari pembunuhan, mengikuti instruksi Dorothy, Vania segera menyembuhkan luka ringan Cidd yang masih tersisa dan mengambil kesempatan untuk menanamkan tanda itu padanya juga. Itulah mengapa Dorothy dapat mengamati interogasi barusan dari sudut pandang Cidd.

Ketika melihat Clifton membujuk Cidd untuk menuduh Vania dan yang lainnya secara palsu, Dorothy segera bertindak—mengirimkan kejutan melalui saluran tersebut, membuat Cidd yang sudah lemah pingsan. Kemudian dia mengambil kendali langsung atas tubuh Cidd melalui Tanda Marionette, menyampaikan komentar pedas kepada Clifton dan menggambarkan Cidd sebagai prajurit yang setia—berhasil meredakan krisis.

“Meskipun krisis khusus ini telah berakhir, masalahnya tetap ada. Selama orang-orang itu masih disiksa di bawah tahanan Inkuisisi, selalu ada risiko seseorang akan menyerah. Dan spiritualitasku tidak tanpa batas—aku tidak bisa terus melawan Inkuisitor seperti ini selamanya.”

“Jadi, selagi mereka masih bisa bertahan, prioritas utama sekarang adalah menemukan jenis bukti yang disebutkan oleh Saudari Ivy—jenis bukti yang akan sepenuhnya menepis kecurigaan Inkuisisi.”

Sambil menatap cahaya bulan, secercah tekad muncul di mata Dorothy. Dia mulai berpikir serius tentang di mana dia bisa menemukan bukti yang tak terbantahkan seperti itu—sesuatu yang begitu tak dapat disangkal sehingga bahkan seorang penyelidik yang jelas-jelas bias seperti Clifton pun tidak dapat menyangkalnya.

Setelah mempertimbangkan banyak rencana di bawah sinar bulan, Dorothy akhirnya menetapkan satu tujuan.

“Sepertinya… jika saya ingin menyelesaikan ini, saya perlu mengunjungi orang-orang Baruch.”