Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 507

Bab 507: Kepemilikan

Setelah beristirahat sejenak di stasiun, kereta Desert Arrow kembali berangkat. Diiringi oleh suara mesin uap yang dinyalakan di bagian depannya, asap tebal mengepul dari cerobong asap saat seluruh kereta bergemuruh maju, menembus kegelapan malam yang luas.

Melaju kencang menembus kegelapan malam untuk mencapai tujuan yang dijadwalkan pada pagi hari, sebagian besar gerbong kereta—kecuali ruang mesin dan kabin masinis—sudah terlelap, hanya beberapa orang yang masih terjaga.

Menjelang subuh, di salah satu gerbong kosong yang tidak berpenghuni, pintu gerbong tiba-tiba terbuka. Seorang pria yang mengenakan seragam awak kereta melangkah masuk. Setelah masuk, ia melihat sekeliling sebentar sebelum berbalik dan menutup pintu dengan tenang di belakangnya.

Setelah pintu tertutup, anggota kru itu mendongak ke langit-langit gerbong. Dia merogoh pakaiannya dan mengambil beberapa barang: pertama, sebuah topeng, yang kemudian dikenakannya; lalu sebongkah kecil dupa padat, sekotak korek api, dan terakhir sebuah obeng.

Ia meletakkan dupa dan korek api di atas meja di dalam gerbong. Sambil menaiki kursi terdekat dengan obeng di tangan, ia dengan hati-hati memeriksa sudut langit-langit tempat lubang ventilasi berada. Setelah menemukan lubang ventilasi, ia menggunakan obeng untuk melepaskan jeruji logam. Gerakannya begitu ringan sehingga hampir tidak terdengar. Setelah jeruji dilepas, ia dengan lembut meletakkannya di atas meja.

Kemudian, mengambil sebongkah dupa dan korek api, ia menempatkan dupa tersebut ke dalam saluran ventilasi dan menyalakan korek api untuk membakarnya. Asap perlahan mengepul dari bongkahan dupa yang padat itu.

Melihat asap mengepul, anggota kru itu kembali berjongkok untuk mengambil penutup ventilasi dan dengan hati-hati memasangnya kembali. Kemudian dia menggeledah pakaiannya lagi, mengeluarkan sebuah koin perak kecil dan sebuah simbol.

Dengan menggunakan energi spiritual yang tersimpan dalam koin tersebut, ia mengaktifkan sigil, menciptakan hembusan angin lembut yang diarahkannya ke dalam lubang ventilasi. Hembusan angin itu mendorong asap dupa lebih jauh ke dalam saluran ventilasi.

Terbawa oleh angin sepoi-sepoi ini, asap tipis tersebut merambat lebih dalam ke sistem ventilasi, dan akhirnya mulai bocor keluar melalui ventilasi lain di sepanjang kereta. Salah satu ventilasi tersebut mengarah langsung ke kompartemen penumpang paling “terhormat” di kereta itu—Suster Vania.

Asap tak terlihat dan tak berbau itu diam-diam melayang masuk ke kabin Vania melalui ventilasi udara. Dalam tidurnya yang nyenyak, Vania tanpa sadar menghirup asap tipis itu, dan tak lama setelah menarik selimutnya lebih erat, ia pun tertidur lebih pulas.

Setelah menyelesaikan semuanya, anggota kru itu turun, dengan hati-hati menghapus semua jejak kejadian tersebut, merapikan topinya, membuka pintu gerbong, dan meninggalkan kompartemen.

Dengan demikian, Desert Arrow terus melaju dengan mantap dalam kegelapan, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, menuju pemberhentian terakhir perjalanannya.

…

Saat bulan terbenam dan bintang-bintang memudar, fajar mulai menyingsing. Malam yang panjang berlalu dengan cepat, dan dengan sinar matahari pertama di timur, Pelabuhan Kankdal menyambut hari yang baru.

Menjelang tengah pagi, stasiun kereta api Kankdal ramai dengan aktivitas. Semua personel yang tidak terkait telah dievakuasi, dan polisi serta petugas keamanan kota ditempatkan di lokasi-lokasi penting. Di sepanjang peron yang luas berdiri sekelompok besar orang: sebuah orkestra yang siap, para jurnalis yang penuh harap, dan, yang paling penting, para penonton dari berbagai lapisan masyarakat di Kankdal.

Ini adalah upacara penyambutan yang diselenggarakan untuk menyambut delegasi yang kembali. Direncanakan dan diselenggarakan secara pribadi oleh walikota Kankdal, Robert, acara tersebut sangat meriah, dengan jumlah hadirin melebihi seribu orang. Hampir setiap inci panggung dipenuhi orang. Robert sendiri tidak hanya hadir, tetapi ia juga mengundang tokoh-tokoh penting dari setiap sektor di Kankdal untuk bergabung. Pada pagi hari, tokoh-tokoh penting tersebut mulai berdatangan, beberapa di antaranya cukup tak terduga.

“Uwahhh… Kenapa mereka belum datang juga?”

Di barisan depan kerumunan, di area yang diperuntukkan bagi bangsawan dan tamu terhormat, seorang pemuda gemuk mengenakan jubah bangsawan tradisional Ufigan Utara, berhiaskan perhiasan emas dan memakai sorban, menguap dan menggerutu sambil menatap rel kereta api yang kosong di kejauhan. Mendengarnya, seorang pelayan di sampingnya yang mengenakan pakaian pelayan berkata.

“Mohon tunggu sebentar lagi, Pangeran Mazarr. Menurut jadwal, kereta akan tiba sekitar dua puluh menit lagi…”

“Dua puluh menit? Selama itu? Mengapa mereka tidak memberi tahu kami kapan tepatnya barang itu akan tiba agar kami tidak perlu berdiri menunggu seperti ini?” pria itu—Mazarr—mengeluh lagi, dan pelayan itu dengan cepat menambahkan.

“Yang Mulia, kami sedang menunggu kereta khusus Saudari Vania. Beliau adalah utusan yang ditunjuk gereja untuk menangani masalah di negara kita. Kita harus menunjukkan rasa hormat yang sepatutnya kepada beliau. Ketika beliau berangkat ke Yadith, bahkan Pangeran Ma’ad sendiri datang untuk mengantarnya…”

“Saudari Vania… Biarawati kecil itu, selain cantik, sepertinya tidak ada apa-apanya… Orang-orang di jamuan makan bilang dia hanya hiasan yang cantik. Dia tidak mencapai apa pun di Yadith dan kembali dengan tangan kosong. Dan pamanku—kenapa dia begitu menghargai vas bunga itu? Dia bersikeras aku datang untuk menjadi wajah keluarga kerajaan dalam acara penyambutan. Kalau bukan karena upacara bodoh ini, aku pasti masih berada di tempat tidur Yanmeng di Teater Nightingale sekarang… hik …”

Mazarr mengeluarkan cegukan karena mabuk, bau alkoholnya sangat menyengat. Mendengar kata-katanya, pelayan itu panik dan segera berbisik.

“Ssst… Pangeran, tolong jaga ucapanmu. Ini tempat umum. Anda adalah pangeran Barukh—tolong jangan mengucapkan hal-hal seperti itu dengan lantang…”

Saat beberapa bangsawan di dekatnya mulai melirik ke arah mereka, pelayan itu dengan gugup mencoba untuk ikut campur. Namun, Mazarr tampaknya sama sekali tidak peduli dan melanjutkan.

“Pangeran Baruch? Pangeran yang mana? Baruch sudah mati, kan? Pangeran apa? Paman Ma’ad dan kelompoknya masih berkhayal tentang memulihkan negara. Kita sudah membawa cukup harta untuk menghidupi kita selama beberapa generasi—untuk apa repot-repot mencoba mengembalikan negara? Biarkan saja Addus menjadi tempat Shadi yang kurang ajar itu. Kurasa kita hidup mewah di Kankdal selamanya. Sejujurnya, Kankdal jauh lebih menyenangkan daripada Yadith. Wanita dari setiap negara—kau bisa mendapatkan mereka semua. Untuk apa repot-repot kembali?”

Ucapan Mazarr yang blak-blakan menimbulkan tatapan aneh dari mereka yang mengerti bahasa Ufigan Utara, sementara pelayannya mati-matian berusaha membungkamnya, sama sekali tak berdaya.

Seiring detik berlalu, hampir dua puluh menit kemudian, sebuah peluit panjang akhirnya bergema dari ujung rel kereta api. Semua orang menoleh, dan mereka melihat kepulan asap perlahan mendekat—di bawah asap itu ada lokomotif kereta yang secara bertahap melambat.

Pada saat itu, di atas sebuah bangunan di luar stasiun, sesosok wanita mengenakan jubah tradisional Ufigan Utara, jilbab, dan cadar berdiri menatap kereta yang melambat tak jauh dari sana. Matanya tertuju pada sebuah gerbong tertentu dari kereta panjang itu.

Saat ia menyaksikan kereta memasuki stasiun, wanita di atas atap perlahan duduk dan menutup matanya. Kemudian, di bawah pengaruh kekuatan aneh, sesosok roh—jiwa halus yang penampilannya identik dengan wanita itu—muncul dari tubuhnya dan dengan cepat melayang menuju kereta yang jauh. Meskipun stasiun itu dijaga oleh penjaga kota dengan pertahanan mistis, tidak ada yang memperhatikan roh itu saat ia diam-diam menyelinap ke dalam kereta dan masuk ke salah satu kompartemennya.

Begitu masuk ke dalam, roh itu melihat Vania yang masih tidur nyenyak di tempat tidur. Pada saat itu, pintu kompartemen Vania diketuk dengan keras, disertai suara mendesak yang memanggil dari luar.

“Saudari Vania! Saudari Vania! Apakah kau di dalam? Cepat keluar dan bersiaplah! Kita akan segera sampai di stasiun—ada upacara penyambutan di luar! Tolong buka pintunya!”

Ketukan dan teriakan semakin mendesak, tetapi Vania tetap tak bergerak sama sekali, tertidur lelap, seolah-olah dia tidak mendengar apa pun.

Melihat pemandangan ini, roh di dalam kompartemen itu tersenyum tipis, lalu menundukkan diri dan memasuki tubuh Vania. Beberapa saat kemudian, Vania membuka matanya. Dia duduk di tempat tidur dan menatap ke arah pintu dengan ekspresi tanpa emosi yang belum pernah muncul sebelumnya di wajahnya.

“Vania” kemudian segera bangun dari tempat tidur. Setelah mencari sebentar di kamar, dia menemukan jubah biarawati putihnya yang terlipat rapi, dengan cepat mengganti pakaian tidurnya, dan mengenakan seragam. Setelah sedikit merapikan penampilannya di cermin, dia berjalan ke pintu dan membukanya.

Di luar berdiri seorang anggota kru yang tampak cemas. Ia sempat terkejut melihatnya, tetapi segera berbicara.

“Ah… Saudari Vania, akhirnya kau bangun. Cepatlah bersiap-siap—kita sudah sampai di stasiun. Ada upacara penyambutan yang menunggumu.”

Sambil berbicara, ia melirik ke luar jendela di koridor di belakangnya. Di luar, peron sudah dipenuhi orang, dan band sudah mulai memainkan musik yang riang. Suasana meriah pun menyebar.

“Saya mengerti. Anda boleh pergi—saya akan segera keluar.”

“Vania,” jawabnya tenang. Anggota kru itu mengangguk cepat, lalu berhenti sejenak sebelum berbicara lagi dengan santai.

“Oh, kalau begitu aku akan menunggumu di dekat Mobil Nomor 7. Ngomong-ngomong, ada yang ingin kau minta aku siapkan?”

“Vania” ragu sejenak, lalu menjawab.

“Kalau begitu… tolong siapkan perlengkapan mandi untuk saya.”

“Baik, Saudari Vania.”

Anggota kru itu menjawab. Dia menyerahkan sebuah kotak berlabel “perlengkapan mandi” kepadanya sebelum segera pergi. Setelah menerimanya, “Vania” membuka kotak itu dan menemukan di dalamnya… sebuah pistol.

…

Pagi itu juga, di salah satu gerbong Desert Arrow, Dorothy, yang sedang tidur nyenyak di tempat tidur, tiba-tiba terbangun oleh alunan musik meriah yang keras di luar. Sambil menggosok matanya dan menguap, dia duduk, rambut panjangnya terurai berantakan di punggungnya, tampak lesu dan bingung.

“Uwahh… Ada apa dengan semua suara bising di luar itu?”

Masih setengah tertidur, Dorothy menoleh ke jendela di sampingnya dan membuka tirai sedikit untuk mengintip ke luar. Yang dilihatnya adalah sebuah panggung yang ramai dipenuhi orang dan sebuah orkestra besar yang memainkan musik meriah—sumber dari semua suara itu.

“Apakah itu… stasiunnya? Apakah ini Stasiun Kankdal? Apakah itu orkestra penyambutan? Jadi kita sudah sampai di Kankdal?”

Melihat pemandangan di luar, Dorothy dengan cepat memahami situasinya. Mereka telah sampai di stasiun. Ini adalah upacara penyambutan di Kankdal.

Meskipun dia tahu seharusnya tiba di Kankdal pagi itu, dia tetap saja bingung dan menggaruk kepalanya melihat situasi saat ini.

“Kenapa kita sudah di sini? Bukankah kita dijadwalkan tiba pukul delapan tiga puluh pagi? Benarkah aku ketiduran sampai segitunya?”

Saat pikiran itu terlintas di benaknya, Dorothy mengeluarkan jam saku dan memeriksa waktu—tepat pukul 8:30 pagi. Ia memang tertidur pulas hingga melewatkan semuanya.

“Astaga… aku ketiduran? Bagaimana bisa? Biasanya aku tidak tidur selarut ini…”

Melihat situasi di hadapannya, Dorothy merasakan kebingungan yang hebat. Mempertahankan kondisi mimpi jernih menghabiskan energi mental, dan tetap berada dalam kondisi mimpi jernih tanpa tidur nyenyak menyebabkan penurunan tajam kondisi mental keesokan harinya. Karena itu, dia beralih ke tidur nyenyak di paruh kedua malam dan tidak berjaga sepanjang malam—jadi dia tidak menyadari apa yang terjadi di luar kereta. Meskipun begitu, seharusnya dia tidak bangun selarut ini.

“Hmm… Kalau tidak salah ingat, biasanya aku bangun lebih pagi dari ini. Benar… itu karena Vania melakukan salat subuh tepat jam 7 pagi setiap hari. Biasanya aku mendengarnya dan ikut bangun juga. Kalau aku perlu bangun, aku bangun, dan kalau tidak, aku abaikan saja dan kembali tidur… tapi hari ini… Vania tidak melakukan salat subuh?”

Itulah yang dipikirkan Dorothy. Tidak seperti Dorothy, yang memiliki jadwal lebih santai, Vania—sebagai seorang yang taat beragama—sangat disiplin. Waktu makan, doa, waktu tidur, dan jam bangunnya semuanya sudah ditetapkan. Dia tidak pernah membutuhkan alarm untuk bangun. Dorothy biasanya mengandalkan doa Vania untuk mengatur waktu setiap hari, jadi karena melewatkan doa pagi hari ini, dia jadi bangun kesiangan.

Menyadari ada yang aneh dengan rutinitas Vania, Dorothy langsung terbangun, rasa kantuknya hilang seketika. Meskipun melewatkan satu doa mungkin tampak sepele, setelah pertemuannya dengan Kawanan Pemburu Mimpi Hitam di Navaha, Dorothy tidak bisa lagi menganggap detail seperti itu enteng—itu bisa jadi menunjukkan bahwa Vania telah diganggu oleh kekuatan yang tidak dikenal dan telah kehilangan jati dirinya!

Dengan pemikiran ini, Dorothy segera menggunakan saluran informasi untuk terhubung ke indra Vania guna memeriksa apakah dia dipaksa tidur nyenyak seperti sebelumnya.

Setelah terhubung ke persepsi Vania, Dorothy mulai melihat melalui bidang pandangannya saat ini. Dia melihat Vania berdiri di pintu kereta, dan di luar jendela tampak pemandangan peron yang perlahan berlalu, dengan banyak orang berkumpul di sana untuk upacara penyambutan.

Vania tampak bersiap untuk turun begitu kereta berhenti, sepertinya baru saja bangun tidur. Tidak ada tanda-tanda tidur nyenyak—sepertinya dia hanya lupa melakukan salat subuh.

Dari sudut pandang Vania, Dorothy tidak dapat mendeteksi anomali yang jelas. Tetapi masih ada hal-hal yang terasa janggal—seperti bagaimana Vania saat ini hanya dikelilingi oleh staf kereta api. Tidak ada satu pun pengawal utusan yang menemaninya. Meskipun sebagian besar dari mereka terluka parah, beberapa masih bisa berjalan. Tidak satu pun dari mereka yang hadir dalam upacara tersebut sangat mencurigakan.

Setelah melihat detail aneh ini, Dorothy langsung merasakan ada sesuatu yang salah. Dia segera mengaktifkan beberapa boneka mayat mini yang telah disembunyikannya di dalam kereta, dengan maksud untuk mengamati Vania dari sudut lain.