Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 452

Bab 452: Rintangan

Pantai Utara Laut Penaklukan, Adriatik.

Di dalam objek wisata terkenal Adria, Katedral Aliran Murni, Dorothy berdiri di samping pintu Ruang Mahkota, dengan hati-hati memposisikan diri tepat di luar jangkauan cahaya deteksi dari dalam. Secara lahiriah, dia tampak santai mengagumi piring porselen tua dengan sudut yang retak di dalam etalase kaca, matanya melirik kartu penjelasan yang berisi informasi donatur. Namun di dalam hatinya, pikirannya sama sekali berada di tempat lain.

“Semua artefak di dalam Ruang Mahkota selalu disinari cahaya deteksi yang dipancarkan oleh Mahkota Emmanuel. Begitu ada benda di dalamnya yang menunjukkan jejak mistis, benda itu akan segera terungkap. Jika Azam benar-benar ingin memastikan artefak ramalan itu jatuh ke tangan Gereja dan bukan Garib, dia pasti akan memilih tempat yang akan membuat Garib ragu untuk mendekatinya, tempat di mana artefak itu akan segera disita setelah masa pendinginannya berakhir. Tidak ada tempat yang lebih sesuai dengan kondisi ini selain Ruang Mahkota.”

“Masalahnya adalah, jika artefak ramalan itu memang berada di dalam Ruang Mahkota, bukan hanya anak buah Garib, tetapi bahkan aku pun akan kesulitan untuk masuk dan menyelidikinya. Intensitas cahaya Mahkota di dalam ruangan jauh lebih besar daripada di luar. Baik aku masuk sendiri atau mengirim boneka mayat untuk melihat-lihat, itu akan menghabiskan sejumlah besar spiritualitas Bayangan yang kusimpan.”

Tampak asyik memeriksa vas yang halus itu, Dorothy melanjutkan perenungannya. Meskipun sekarang ia memiliki gambaran umum tentang keberadaan artefak ramalan tersebut, ia tidak berencana menghabiskan spiritualitasnya yang berharga untuk pengintaian langsung. Dengan santai berjalan-jalan di katedral, ia perlahan menjauh dari Ruang Mahkota, dengan santai menjelajahi bagian lain dari Katedral Aliran Murni. Setelah beberapa kali berkeliling, ia keluar melalui salah satu pintu samping katedral.

Dengan menggunakan Cincin Penyamarannya, Dorothy dengan cepat meninggalkan Katedral Aliran Murni, menantang pengawasan ketat Mahkota Emmanuel saat ia menyeberangi jembatan yang menjauh dari alun-alun katedral dan kembali ke kota. Alih-alih langsung kembali ke hotelnya, Dorothy menaiki gondola wisata kecil di dermaga terdekat, dan meminta tukang perahu untuk memandunya dalam tur santai di sekitar bagian lain Adria.

Didampingi oleh pemandu yang berpengetahuan luas, Dorothy mengunjungi berbagai tempat terkenal—Istana Tuan Tua, Gudang Senjata, Panggung Terapung, Jembatan Para Pendosa—dan bahkan menghabiskan waktu cukup lama bersantai di perpustakaan terbesar Adria. Setelah menghabiskan sore yang benar-benar menyenangkan dengan berkeliling dan bersantai sepenuhnya, matahari mulai terbenam di barat.

Saat senja, Dorothy memilih restoran tepi sungai di sepanjang salah satu kanal Adria untuk makan malam. Dia sangat terkesan dengan banyak hidangan pasta di sana—makaroni Adria dan roti pipih Ivengard di antaranya.

Setelah bepergian ke banyak negara dan kota, Dorothy umumnya merasa puas dengan masakan lokal di mana pun ia pergi. Mungkin kepuasan ini berasal dari ekspektasinya yang relatif rendah setelah sekian lama harus menanggung makanan hambar di Pritt.

Setelah makan malam, Dorothy dengan santai menyusuri kanal-kanal untuk sementara waktu, mengagumi pemandangan malam Adria sebelum akhirnya kembali ke hotelnya di tengah gemerlap lampu yang menghiasi jalur air. Kembali ke kamarnya, Dorothy melepas sepatunya dan berbaring telungkup di atas tempat tidur yang lembut sejenak, bergulat dalam hatinya sebelum bangkit, mengenakan sandal, dan duduk di meja di dekat jendela suite-nya. Sembari merenungkan sejenak tentang kegiatan wisatanya sore itu, dia menghela napas pelan.

“Seandainya saja perjalanan ini murni untuk wisata tanpa perlu mengkhawatirkan urusan bisnis penting…”

Dengan desahan penyesalan itu, Dorothy mengakhiri momen wisatanya yang singkat dan kembali memusatkan perhatiannya pada tugas yang ada—merumuskan rencana untuk mengamankan artefak ramalan dari Ruang Mahkota.

“Artefak ramalan itu kemungkinan besar tersembunyi di Ruang Mahkota… Jika aku ingin mendapatkannya, aku harus bertindak sebelum masa pendinginan tiga tahunnya berakhir, mencurinya dari ruangan itu sebelum Gereja menyadari sesuatu yang tidak normal dan memindahkannya ke tempat lain.”

“Meskipun Mahkota Emmanuel memiliki kemampuan deteksi mistis yang kuat di dalam Ruang Mahkota, berdasarkan perkiraan saya sebelumnya, efektivitasnya masih dalam batas yang dapat dikelola. Jika saya bertindak cepat di dalam ruangan, spiritualitas Bayangan yang saya simpan seharusnya cukup… tetapi tantangan sebenarnya adalah, saya tidak tahu seperti apa artefak ini. Ada puluhan benda pameran dengan ukuran berbeda di dalam Ruang Mahkota, dan saya tidak mungkin membawa semuanya kembali. Membuka setiap lemari pajangan yang terkunci secara diam-diam akan membutuhkan waktu yang cukup lama. Saya tidak punya cukup waktu untuk itu.”

Sambil menatap ke luar jendela ke arah plaza katedral yang jauh, Dorothy terus mempertimbangkan. Spiritualitas Bayangannya yang terbatas tidak akan cukup untuk bertahan lama di Ruang Mahkota. Tanpa pilihan untuk mengemasi setiap artefak, dia harus melakukan pencurian yang tepat. Namun saat ini Dorothy sama sekali tidak tahu seperti apa artefak ramalan itu.

“Sebenarnya, setiap pameran di dalam Pure Flow Cathedral memiliki label yang mencantumkan nama donatur… Jika saya tahu persis nama samaran apa yang digunakan Azam saat menyumbangkan artefak ramalan itu, akan jauh lebih mudah untuk menentukan kotak mana yang berisi artefak tersebut. Tetapi informasi yang diberikan Beverly tidak menyebutkan nama samaran yang digunakan Azam saat menyumbangkan artefak tersebut.”

“Yang lebih penting lagi, meskipun aku tidak tahu nama samaran Azam, anak buah Garib pasti mengetahuinya. Jika dia memutuskan untuk mencuri artefak itu secara paksa, orang-orangnya akan memiliki keuntungan yang jauh lebih besar daripada aku…”

Dengan pemikiran seperti itu, Dorothy membuka tasnya dan mengeluarkan sebuah bundel tebal—gulungan koran yang diambilnya siang itu dari perpustakaan kota Adria.

Dorothy membuka lipatan kertas-kertas itu dan sekilas memeriksa tanggal penerbitannya, memperhatikan bahwa sebagian besar berasal dari tahun sebelumnya. Memang, ini adalah surat kabar lama yang dia peroleh sebelumnya pada hari itu, berisi artikel berita yang menurutnya sangat menarik.

“20 September 1359: Museum Kota Moran dirampok… 9 Oktober 1359: Museum Kota Lonia dirampok; artefak yang dicuri semuanya merupakan barang sumbangan… 26 November 1359: Perampokan Museum Kaidna, beberapa artefak dicuri…”

Membaca artikel-artikel surat kabar ini, sebagian besar pembaca biasa secara alami akan membayangkan sekelompok pencuri yang secara khusus menargetkan museum untuk barang antik berharga. Namun, Dorothy tahu lebih baik—para pencuri ini bukanlah penjahat biasa, melainkan bawahan Garib dan Perkumpulan Pasir Mayat. Pencurian berulang mereka tidak menargetkan barang antik biasa, melainkan secara khusus artefak ramalan Azam.

Untuk menghindari perhatian, Azam telah menyumbangkan artefak menggunakan nama samaran yang berbeda di tujuh museum, menyelipkan artefak ramalan di antara mereka. Karena putus asa mencarinya, Garib telah merampok enam museum lainnya selain Katedral Aliran Murni.

Berdasarkan informasi yang diperoleh Beverly, sekitar waktu ini di tahun-tahun sebelumnya, Masyarakat Pasir-Mayat biasanya akan aktif mempersiapkan ekspedisi untuk menyerbu reruntuhan Scriptorium Numerologi Bintang yang baru. Namun, tahun ini mereka tetap bungkam—indikasi jelas bahwa Garib belum menemukan artefak tersebut di enam museum sebelumnya. Meskipun enam kegagalan Garib tampak tidak relevan pada pandangan pertama, sebenarnya hal itu memberikan wawasan penting kepada Dorothy.

“Garib mencuri barang-barang bukti yang mencurigakan bahkan sebelum waktu pendinginan artefak berakhir. Ini menyiratkan dua kemungkinan: dia memiliki metode yang tidak memerlukan Suar Penerangan untuk mengidentifikasi artefak tersebut, atau dia hanya bermaksud untuk mengambil kembali semua barang yang disumbangkan, menunggu hingga waktu pendinginan berakhir, dan kemudian menggunakan Suar Penerangan untuk dengan mudah mengidentifikasi artefak ramalan yang sebenarnya.”

“Menurut laporan surat kabar, museum-museum yang dirampok tidak kehilangan banyak artefak, yang menunjukkan bahwa Garib memiliki target spesifik. Target tersebut tepatnya adalah artefak yang disumbangkan oleh Azam. Ini berarti bahwa Garib sudah memiliki semua nama samaran yang digunakan Azam saat menyumbangkan barang-barang. Museum biasanya memberi label pada etalase pameran dengan nama donatur, jadi yang perlu dilakukan Garib hanyalah mengambil semua barang yang disumbangkan oleh Azam…”

Sambil menatap koran-koran yang terbentang di hadapannya, Dorothy merenung dalam-dalam. Ia sangat menyadari bahwa ia bukan satu-satunya yang mengincar artefak ramalan itu. Garib, pemimpin Masyarakat Pasir Mayat saat ini, jelas juga bersiap untuk bertindak. Ia jauh lebih unggul darinya baik dalam kekuatan maupun kecerdasan, sehingga sangat sulit baginya untuk merebut artefak itu dari hadapannya.

“Menurut informasi intelijen Beverly sebelumnya, setelah mengamankan sumber daya yang cukup dari Masyarakat Pasir Mayat, Garib berhasil menyelesaikan ritual yang telah dia persiapkan selama bertahun-tahun dan naik ke peringkat Merah pada awal tahun ini…”

“Seorang Beyonder peringkat Merah, terutama yang memiliki sumber daya besar dalam organisasi terkemuka, akan sangat sulit untuk saya hadapi. Merebut artefak darinya akan sama berbahayanya dengan merebut mangsa dari rahang harimau…”

Alis Dorothy semakin berkerut saat ia memikirkan hal ini. Menghadapi Beyonder peringkat Merah adalah tantangan yang cukup besar. Namun, di tengah situasi yang tampaknya berbahaya ini, Dorothy melihat sebuah peluang unik, yang berasal dari detail penting yang baru saja ia sadari.

“Garib, yang baru saja naik pangkat menjadi Crimson, memiliki sumber daya yang luas dan tahu persis bahwa kumpulan donasi terakhir Azam berada di Katedral Aliran Murni, namun dia belum bertindak sampai sekarang? Garib menjadi Crimson pada awal tahun ini. Donasi dari Azam untuk enam museum lainnya dicuri tahun lalu, tetapi artefak di Katedral Aliran Murni ini tetap utuh. Sekarang sudah pertengahan Maret, namun Garib telah menunda tindakannya setidaknya selama satu atau dua bulan.”

“Deteksi mistis Mahkota Emmanuel memang kuat, tetapi bukan tidak terkalahkan. Selama seseorang memiliki spiritualitas Bayangan yang cukup, deteksi Mahkota dapat diatasi. Lagipula, Mahkota tersebut terutama dipajang untuk dilihat oleh masyarakat umum, bukan khusus untuk tindakan anti pencurian.”

“Mengingat status Garib sebagai pemimpin Society, dan hubungannya yang erat dengan Dark Gold Society, seharusnya dia dapat dengan mudah mengumpulkan cukup spiritualitas. Meskipun Katedral Pure Flow menyimpan Mahkota Emmanuel, pada dasarnya itu hanyalah museum biasa. Bagi seorang Beyonder peringkat Crimson seperti dia, mencuri dari sini seharusnya tidak jauh lebih sulit daripada merampok museum biasa lainnya. Namun, Garib masih belum melakukan apa pun selama dua bulan penuh.”

Dorothy terus merenung sambil membaca koran. Dia yakin bahwa bagi Garib, mencuri sumbangan dari Katedral Pure Flow seharusnya tidak jauh lebih sulit daripada merampok museum biasa. Namun, tidak ada berita pencurian yang datang dari Katedral Pure Flow. Ketidakaktifan Garib selama dua bulan pasti ada penjelasannya, dan Dorothy yakin dia tahu persis alasannya.

Dorothy sekali lagi membuka tasnya, mengeluarkan sebuah buku kecil—panduan bergambar yang telah ia beli sebelumnya di Pure Flow Cathedral, yang merinci operasional museum tersebut.

Dengan cepat membolak-balik halaman, Dorothy segera menemukan halaman yang menjelaskan sistem pameran berputar di katedral tersebut.

Berkat ketenaran Mahkota Emmanuel, Katedral Pure Flow secara teratur menerima lebih banyak donasi daripada museum lain. Setelah mengumpulkan artefak selama bertahun-tahun, koleksi mereka jauh melebihi ruang pameran.

Sederhananya, Pure Flow Cathedral memiliki terlalu banyak artefak, dan hanya sebagian yang dapat dipamerkan pada waktu tertentu. Pameran dirotasi secara berkala, memungkinkan pengunjung untuk melihat sebanyak mungkin barang. Biasanya, sumbangan baru hanya akan dipamerkan pada rotasi terjadwal berikutnya.

Katedral tersebut merotasi pamerannya kira-kira setiap setengah tahun, dan rotasi terakhir terjadi pada awal Maret. Ini berarti bahwa artefak ramalan tersebut kemungkinan baru saja dipamerkan. Sebelumnya, semua sumbangan ini telah disimpan di Katedral Grace Light Adria.

Katedral Grace Light, yang dibangun setelah gereja setempat pindah dari Katedral Pure Flow, bukanlah museum tetapi pusat gereja aktif Adria. Menyelidiki atau mencuri dari sana jauh lebih sulit dan rumit daripada dari Katedral Pure Flow yang seperti museum. Meskipun Garib, sebagai seorang Crimson yang baru saja naik pangkat, dapat menghadapi konfrontasi dengan gereja setingkat uskup Adria dengan relatif mudah, merampok Katedral Grace Light secara terang-terangan akan menimbulkan konsekuensi berat dari otoritas gereja yang lebih tinggi, sehingga membuat segalanya menjadi sangat merepotkan.

Oleh karena itu, masuk akal bagi Garib untuk menunggu dengan sabar sampai sumbangan tersebut dipindahkan ke Katedral Aliran Murni. Mencuri sesuatu yang tampak biasa dari museum akan jauh lebih aman daripada menimbulkan konflik mistis langsung dengan gereja.

Lagipula, masa pendinginan artefak akan berakhir pada pertengahan hingga akhir Maret, dan Katedral Aliran Murni telah merotasi pameran pada awal Maret, memberi Garib waktu yang cukup untuk mencuri artefak tersebut.

Namun… saat itu sudah tanggal 10 Maret. Masa tenggang hampir berakhir, tetapi Garib masih belum bertindak. Apa yang menahannya?

Mengenai pertanyaan ini, Dorothy juga memiliki jawaban yang jelas.

Setelah menyingkirkan koran-koran itu, Dorothy mengambil koran lain dan membukanya, pandangannya tertuju pada sebuah foto hitam-putih yang menggambarkan seorang tetua yang ramah mengenakan jubah uskup agung. Judulnya terbaca dengan jelas:

“Uskup Agung Antonio akan Menyelenggarakan Jamuan Selamat Datang Akbar di Istana Old Lord Besok untuk Menghormati Para Peziarah yang Kembali dari Krisis Baru-baru Ini; Uskup Agung Antonio Akan Hadir Secara Pribadi dan Bertemu dengan Suster Vania Chafferon… Dilaporkan, Uskup Agung Antonio Akan Meninggalkan Adria dan Kembali ke Pezhi Setelah Jamuan.”

Sambil menatap koran, bibir Dorothy melengkung membentuk senyum tipis dan penuh teka-teki saat dia berpikir:

“Sepertinya insiden di Summer Tree ternyata memiliki konsekuensi yang jauh lebih luas dari yang diperkirakan.”

……

Larut malam, di dekat alun-alun katedral, di tepi saluran air yang tenang.

Di bawah kegelapan malam, seorang pria yang mengenakan mantel panjang dan topi dengan cepat mendekati jalur air, melompat dengan mudah ke sebuah perahu kecil yang menunggu di bawah. Segera, sang pengemudi perahu—yang mengenakan jubah hitam dengan tudung yang ditarik rendah menutupi wajahnya—mulai mendayung menjauh dari katedral.

“Apakah Anda sudah memeriksa keadaan di dalam dengan teliti?” tanya tukang perahu itu pelan tanpa menoleh.

Pria berjas panjang itu sedikit menekan topinya ke bawah dan menjawab:

“Meskipun aku telah mengonsumsi cukup banyak Shadow, situasi umumnya sudah jelas. Aku sudah memastikan dari luar: sumbangan Azam dengan nama samaran memang ada di Ruang Mahkota. Begitu Antonio pergi, kita bisa bergerak.”

“Hmm… Informasi yang didapat menunjukkan bahwa jamuan makan Antonio akan diadakan besok, dan dia akan berangkat lusa. Kalau begitu… kita bisa memberi tahu Tuan kita untuk segera datang,” sang tukang perahu mengangguk sedikit, melanjutkan dengan tenang.

“Ya… Begitu Tuhan kita tiba, semuanya akan berjalan lancar. Sial… Seandainya Antonio tidak tiba-tiba muncul, kita pasti sudah menyelesaikan ini…”