Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 425

Bab 425: Kontak

Di malam hari di atas kapal penumpang yang berlayar di Laut Penaklukan, Vania terbangun dari tidurnya yang nyenyak oleh gangguan berisik dan suara dengung dari kejauhan. Sambil mengerutkan kening, dia duduk di tempat tidur dan menguap panjang.

“Ugh… Ada apa di luar? Kenapa berisik sekali…?”

Sambil bergumam pelan, Vania menggosok matanya, berdiri, dan menyalakan lampu gas yang terpasang di dinding. Saat ia mengintip keluar jendela, ia terkejut mendapati kabut tebal di luar, yang sepenuhnya menghalangi pandangannya.

“Apa yang terjadi? Mengapa tiba-tiba ada kabut tebal seperti ini? Tidak berkabut saat aku tertidur…”

Bingung, dia melirik jam di dinding, dan memastikan bahwa dia hanya tidur sekitar setengah jam.

“Setengah jam… Bisakah kabut tebal seperti itu muncul secepat ini? Dan bagaimana dengan suara-suara di luar? Apakah terjadi sesuatu?”

Rasa gelisah muncul dalam dirinya saat ia memutuskan untuk keluar dan memeriksa situasi. Setelah dengan santai mengenakan jubah biarawati, ia membuka pintu menuju lorong. Ia belum berjalan jauh ketika dihentikan oleh seorang anggota kru yang berbicara kepadanya dalam bahasa Ivengardian.

“Nona biarawati, kami sedang mengalami kondisi laut yang rumit. Kami sedang mengatasi masalah ini sekarang. Silakan kembali ke kabin Anda dan hindari bergerak-gerak.”

“Kondisi laut yang rumit… Saya mengerti…”

Vania mengangguk mengerti. Karena dia telah mempelajari sedikit bahasa Ivengardian sebelum perjalanannya, dia bisa memahami instruksi pelaut itu secara kasar. Dengan patuh, dia kembali ke kabinnya dan menutup pintu.

Di dalam, Vania tidak kembali tidur. Sebaliknya, dia duduk tenang di tempat tidurnya, dengan cemas menunggu apa yang disebut “kondisi laut yang rumit” berlalu.

Setelah beberapa saat, ia mendengar suara di luar berangsur-angsur mereda dan memperhatikan kabut mulai menipis. Merasa lega, ia berpikir, “Sepertinya memang hanya kondisi laut yang rumit. Semuanya seharusnya baik-baik saja sekarang.”

Tepat ketika dia hendak melepas pakaian luarnya dan kembali tidur, gangguan lain datang dari luar—kali ini bercampur dengan jeritan kesakitan yang samar, mengejutkannya sekali lagi.

“Apakah ini juga bagian dari penanganan kondisi laut yang rumit?”

Mendengar tangisan pilu seseorang di luar, ketenangan Vania lenyap. Setelah ragu sejenak, dia memilih untuk menyelidiki lagi. Ketika dia melangkah ke koridor, dia melihat penumpang lain yang juga cemas ingin memahami situasi tersebut, menuju ke dek. Namun, anggota kru menghalangi jalan mereka, berbicara dengan nada menenangkan.

“Para penumpang, silakan kembali ke kabin Anda. Kapal sedang mengalami kondisi yang tidak terduga, tetapi kami sedang mengatasinya. Ini tidak terlalu berbahaya, jadi harap tetap tenang.”

Para penumpang perlahan kembali ke kabin mereka setelah diberi penjelasan yang menenangkan. Vania berhenti sejenak, mengamati dengan saksama. Sambil mengepalkan dan membuka kepalan tangannya sedikit, dia pun memilih untuk kembali ke kabinnya.

Begitu kembali ke dalam kabinnya, ekspresi Vania berubah serius.

Sebagai seorang Beyonder Lantern peringkat Bumi Hitam, Vania memiliki penglihatan malam yang luar biasa. Bahkan dalam kegelapan, dia mampu melihat hal-hal yang tidak bisa dilihat orang lain.

Ketika para awak kapal menghalangi jalannya sebelumnya, di belakang mereka berdiri beberapa pria tak dikenal, bertelanjang dada dan bersenjata, berdiri di atas para pelaut yang tak sadarkan diri. Dia jelas melihat ekspresi panik para awak kapal.

Menyadari bahwa kapalnya telah mengalami pengambilalihan secara paksa, Vania berjuang untuk menahan keinginan untuk segera turun tangan dan malah mulai merumuskan strategi.

“Para pelaut tewas, penyerang tak dikenal, awak kapal terancam… Kapal kita mungkin telah dibajak. Mungkin aku bisa memberi tahu armada pengawal…”

Ia segera mengalihkan pandangannya ke arah lautan gelap di luar jendela, mencoba mencari armada kapal. Hatinya mencekam saat menyadari tidak ada lampu armada yang terlihat di mana pun.

“Hilang… benar-benar hilang? Di mana kapal-kapal lainnya? Di mana armada pengawal? Mengapa aku tidak bisa melihat mereka?”

Menyadari betapa seriusnya situasi tersebut, kecemasan Vania semakin meningkat.

Karena seringnya ia berhadapan dengan bahaya akhir-akhir ini, Vania tetap tenang. Menenangkan diri, ia mengeluarkan kitab sucinya, meletakkannya di atas meja, memejamkan mata sejenak untuk berdoa, lalu membukanya dan mulai menulis.

“Situasinya cukup aneh dan rumit. Saya akan memberi tahu Nona Dorothea terlebih dahulu dan mendengarkan pendapatnya… Saya tidak suka mengganggunya di jam selarut ini…”

…

Sementara itu, sebuah kapal lain berlayar sendirian menembus laut gelap yang sama. Di salah satu kabinnya, Dorothy, yang telah tertidur beberapa waktu, tiba-tiba membuka matanya. Ia segera duduk, menguap, dan menggosok dahinya.

“Ini… doa Vania, memohon komunikasi? Di jam selarut ini… pasti sesuatu yang serius telah terjadi.”

Meskipun bingung, Dorothy bertindak tanpa ragu-ragu, bangkit dari tempat tidur, menyalakan lampu dinding, dan duduk di meja.

Mengenakan pakaian tidurnya, Dorothea mengambil Buku Catatan Laut Sastra dari kotak ajaibnya. Setelah membuka halaman komunikasi Vania, ia menemukan kata-kata baru telah muncul. Vania telah dengan cermat merinci situasinya saat ini, meminta nasihat Dorothy tentang cara menangani para pembajak ini.

Dorothy mengerutkan kening dalam-dalam setelah membaca cerita Vania. Dia tidak menyangka akan ada keberanian seperti itu—seseorang yang berani membajak kapal-kapal gereja.

“Berdasarkan keterangan Vania, kapalnya dirampas secara misterius. Penyerang tak dikenal telah melumpuhkan para pelaut, mengancam anggota kru, dan memerintahkan penumpang untuk tetap berada di kabin. Tindakan tersebut jelas menunjukkan pembajakan. Tetapi siapa yang berani menargetkan armada ziarah gereja?”

Dorothea merenung, sudah mulai curiga.

“Kabut tebal… pria bertelanjang dada… penyerbu tiba-tiba dari laut… Unsur-unsur ini sangat mengarah pada Ahli Hidromansi Gereja Abyssal. Apakah mereka benar-benar berani menyerang armada gereja? Jika memang mereka, apa motif mereka? Mengumpulkan persembahan untuk Haimohois?”

“Tapi aku memiliki Deep Blue Heart. Tanpa itu, mereka tidak bisa melakukan ritual. Lagipula, mengapa secara khusus menyerang kapal gereja untuk melakukan pengorbanan? Apakah ada Beyonder Tide Path lain selain Gereja Abyssal di lautan ini?”

Dorothea mempertimbangkan berbagai kemungkinan, tetapi karena kurangnya informasi yang memadai, dia dengan cepat mengalihkan fokusnya untuk memberi nasihat kepada Vania tentang langkah selanjutnya.

“Mengingat jarakku dengan Vania, membantunya secara langsung merupakan hal yang sulit. Dia harus berhati-hati.”

“Jika para pembajak ini mampu menciptakan kabut tebal yang memisahkan armada, Beyonder mereka pasti berpangkat tinggi, mungkin satu atau lebih individu berpangkat White Ash. Jika mereka benar-benar Beyonder Tide Path dengan keuntungan di wilayah sendiri, Vania tidak akan bisa menang. Dia sama sekali tidak bisa melawan mereka secara langsung. Sebaliknya, dia harus mengumpulkan informasi intelijen dengan cermat. Masalah utamanya sekarang adalah kurangnya informasi…”

“Sayangnya, saya tidak berada di kapal-kapal itu secara fisik; jika tidak, pengumpulan informasi intelijen akan jauh lebih mudah.”

Dorothea berpikir analitis dan mengambil pena, mulai dengan hati-hati menuliskan nasihatnya di Buku Catatan Laut Sastra, menginstruksikan Vania tentang cara terbaik untuk menanggapi kesulitan yang sedang dihadapinya.

Singkatnya, Dorothy menginstruksikan Vania untuk tidak bertindak gegabah, menghindari konflik, dan bekerja sama dengan para penyusup untuk saat ini, dengan tujuan utama mengumpulkan informasi sebanyak mungkin.

Selain itu, karena Dorothy khawatir Vania mungkin menghadapi kesulitan dalam mengumpulkan informasi secara efektif karena kendala bahasa, ia menyarankan untuk menyampaikan pengetahuan bahasanya kepada Vania melalui Aka, sehingga Vania dapat memperoleh kemampuan dasar dalam bahasa Ivengardian, Cassatian, dan bahasa-bahasa utama lainnya di negara-negara tetangga.

Dorothy biasanya berhati-hati dalam mengambil tindakan tanpa melakukan pengintaian yang memadai. Namun, karena kehadirannya secara fisik di tempat kejadian tidak mungkin dilakukan kali ini, tugas pengintaian menjadi jauh lebih menantang, dan hanya bergantung pada improvisasi Vania.

…

“Jangan bertindak gegabah, bekerja samalah dengan mereka, dan kumpulkan informasi terlebih dahulu?”

Duduk di kabinnya, Vania merenungkan jawaban Dorothy, menyadari bahwa saat ini ia kekurangan sarana yang memadai untuk melakukan pengintaian yang efektif.

“Sepertinya… untuk saat ini aku hanya bisa mengikuti nasihat Dorothy—tidak memprovokasi konflik dan mengamati bagaimana situasi berkembang…”

“Tapi aku tidak menyangka Nona Dorothea akan secara aktif menawarkan pengetahuan bahasanya… Aku benar-benar berterima kasih. Jika aku tidak mengerti apa yang mereka katakan, akan mustahil untuk mengumpulkan informasi secara efektif… Pengetahuan Nona Dorothea sangat luas. Menguasai beberapa bahasa di usia yang begitu muda, dan membagikannya begitu saja…”

Vania merenungkan hal ini dalam diam, memutuskan untuk mengesampingkan niatnya sebelumnya untuk bertindak langsung, dan memilih untuk menunggu dan melihat bagaimana keadaan berkembang.

…

Waktu terus berlalu, meskipun malam semakin larut, Vania tidak bisa tidur. Ia dengan cemas memikirkan bagaimana ia dapat secara aktif menyelidiki para pembajak ketika tiba-tiba ia mendengar gerakan dan suara di luar kabinnya. Suara-suara itu secara bertahap semakin keras dan dekat, akhirnya berhenti di pintu kabinnya, diikuti oleh ketukan.

Dengan gugup menelan ludah, Vania berdiri dan membuka pintu, mendapati seorang pelaut yang tampak gelisah berdiri di luar, yang menyapanya:

“Um… Permisi, Suster, apakah Anda tahu cara merawat luka? Maksud saya, seperti mengoleskan obat, mendiagnosis cedera, dan membalut…”

Mendengar kata-kata pelaut itu, Vania terdiam sejenak, lalu mengangguk sebagai jawaban.

“Ya, saya tahu cara mengobati luka. Saya pernah melakukan perawatan medis sebelumnya.”

“Bagus sekali. Silakan ikuti saya, Saudari, kami membutuhkanmu.”

Pelaut itu berbicara, dan Vania mengangguk lagi, mengikutinya keluar. Sambil mengikuti pelaut itu menyusuri koridor, Vania berdoa dalam hati kepada Aka, terhubung kembali dengan Dorothy. Dorothy, yang tetap terjaga menunggu kabar terbaru, segera mengakses indra Vania, mulai memantau situasi dari jarak jauh.

Mengikuti pelaut itu, Vania tiba di sebuah kabin yang relatif besar di mana dia melihat banyak pelaut gereja yang terluka. Beberapa tergeletak di lantai, yang lain bersandar di sofa atau dinding, wajah mereka pucat, ekspresi kesakitan. Beberapa tidak sadarkan diri, sementara yang lain mengerang pelan. Banyak luka yang dibalut dengan tergesa-gesa, jelas bukan oleh tangan profesional.

Selain para pelaut yang terluka, ada beberapa anggota kru dan tiga pria bertelanjang dada yang tubuhnya basah kuyup, dengan tubuh kekar dan tatapan tegas. Masing-masing memiliki tato pohon segitiga terbalik yang khas di lengan mereka, dan salah satunya tangannya dibalut perban berlumuran darah. Para pelaut dan kru yang terluka tampak takut pada orang-orang ini.

“Saudari… tolong bantu obati orang-orang ini. Beberapa dari mereka tampaknya terluka parah.”

“Baiklah, aku akan berusaha sebaik mungkin.”

Vania segera mulai merawat para pelaut yang terluka menggunakan perlengkapan medis kapal. Mengamati dari sudut pandang Vania, Dorothy mulai menganalisis kejadian tersebut.

“Ketiga orang itu pastilah para pembajak. Mengingat situasi saat ini, kapal jelas telah sepenuhnya dikuasai. Cedera para pelaut kemungkinan besar diakibatkan oleh perlawanan terhadap orang-orang ini.”

“Untuk mengalahkan begitu banyak pelaut dengan begitu sedikit penyerang, individu-individu ini pastilah Beyonder dengan kekuatan yang luar biasa. Aku harus berhati-hati. Jika mereka benar-benar Elementalis Air, memprovokasi konflik dalam kondisi seperti ini akan berakibat fatal.”

“Namun, para pembajak ini secara mengejutkan memiliki standar. Alih-alih mengabaikan para pelaut yang terluka, mereka sengaja mencari tenaga medis di antara para penumpang untuk merawat mereka. Ini sama sekali bukan perilaku sekte yang lazim. Gereja Abyssal pasti akan menjadikan para pelaut yang terluka ini sebagai santapan tengah malam atau melemparkan mereka ke laut. Pendekatan mereka benar-benar tidak sesuai dengan gaya Gereja Abyssal yang kejam.”

Dorothy merasa agak bingung. Awalnya mencurigai Gereja Abyssal, dia sekarang mempertimbangkan kembali asumsi ini setelah mengamati tindakan para pembajak.

Sementara Dorothy menganalisis situasi, Vania sepenuhnya fokus pada perawatan. Dengan teliti merawat setiap pelaut, ia bertujuan untuk menstabilkan kondisi mereka, bertekad untuk tidak membiarkan nyawa orang tak bersalah melayang di bawah pengawasannya.

Saat sedang memberikan perawatan, Vania melihat seorang pelaut yang terluka parah tergeletak hampir tak sadarkan diri di lantai. Menyadari keadaan darurat tersebut, dia dengan cepat mengaktifkan kemampuan supranaturalnya untuk menstabilkan kondisi pria yang terluka parah itu.

Tepat ketika dia selesai menstabilkan kondisi pelaut itu, sebuah suara terdengar di belakangnya—berbicara dalam bahasa Ivengardian, dengan aksen yang kental dan tidak sepenuhnya fasih.

“Kau… seorang Lantern Beyonder? Kudengar mereka memiliki kemampuan untuk menyembuhkan orang lain. Pendeta wanita yang mengenakan pakaian putih…”

Saat berbalik, Vania melihat pemimpin di antara ketiga pembajak itu menyapanya dengan tatapan penasaran di matanya.

“Ya, saya adalah seorang Imam Doa Penyembuhan yang mengikuti Jalan Bunda Suci. Terima kasih telah memberikan kesempatan kepada jiwa-jiwa malang ini untuk menerima perawatan.”

Menanggapi pertanyaan Bahoda, Vania menjawab dengan sungguh-sungguh. Bahoda kemudian menjawab:

“Setiap nyawa layak dihormati. Meskipun kita pernah bertarung satu sama lain, mereka tidak lagi menimbulkan ancaman, dan kita tidak akan merampas nyawa mereka tanpa alasan. Terlebih lagi, semakin banyak dari kalian yang hidup, semakin bermanfaat bagi kami, hamba Radiance.”

Mendengar kata-kata Bahoda, Vania merasa sedikit terkejut, merasakan mungkin ada ruang untuk berkomunikasi. Dia menjawab dengan penuh harap.

“Memang, kehidupan layak dihormati… Kita harus memperlakukan setiap makhluk hidup dengan belas kasih dan kesetaraan, seperti yang diajarkan Bunda Suci kepada saya… Saya senang Anda memiliki pemikiran yang serupa.”

Namun, di luar dugaan, Bahoda mencibir dingin dan membalas.

“Memperlakukan semua orang dengan belas kasih? Ha… Kedengarannya bagus sekali. Kalian, orang-orang Radiance, tidak pernah memperlakukan siapa pun dengan adil atau belas kasih! Kalian selalu bersikap otoriter. Mereka yang tidak mengikuti tuhan kalian atau menerima kitab suci kalian menghadapi penindasan atau bahkan pembantaian brutal! Kalian tidak dapat mentolerir perbedaan sekecil apa pun. Kalian bertindak seperti bajak laut, memaksakan kepercayaan kalian dan membunuh orang-orang yang tidak bersalah! Kalian tidak berhak berbicara tentang menghormati kehidupan atau belas kasih!”

Bahoda berbicara dengan kasar, kemarahan terlihat jelas di ekspresinya, mengejutkan Vania, yang awalnya berharap akan terjadi dialog damai. Sementara itu, mengamati dari jauh, Dorothy dengan penuh pertimbangan mengusap dagunya, seolah menyadari sesuatu yang penting.

“Para penentang kegiatan misionaris Radiance, ya? Menarik sekali…”