Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 418

Bab 418: Transmisi Mimpi

Pantai Utara Laut Penaklukan, Navaha.

Di selatan Navaha, di distrik pelabuhan, monster mengerikan yang baru saja menebar malapetaka di langit malam tiba-tiba menghilang. Para ksatria, yang serangan balasannya yang sukses baru saja dimulai, mendapati serangan lanjutan mereka hanya mengenai udara kosong. Mereka menatap langit yang gelap gulita dengan takjub.

“Ia lenyap… Bagaimana mungkin sesuatu yang sebesar itu bisa menghilang begitu saja?”

Berdiri di atas atap gudang, sang kapten mengerutkan alisnya, mengamati sekelilingnya, dengan putus asa mencari tanda-tanda makhluk aneh itu—tetapi tidak menemukan apa pun.

“Mungkin benda itu kabur? Serangan gabungan kita sebelumnya telah menimbulkan kerusakan yang cukup besar. Mungkin ia menyadari bahwa ia tidak bisa menang dan melarikan diri,” spekulasi Santos dari bawah, sambil memegang lambang Bunda Suci.

Giorde, yang berdiri di gedung lain di dekatnya, menjawab dengan tegas, “Tidak, mungkin ia belum melarikan diri. Monster itu adalah makhluk Kegelapan. Ia mungkin menggunakan beberapa cara untuk menyembunyikan diri. Ia mungkin masih bersembunyi di sekitar kita. Semuanya, tetap waspada.”

“Tersembunyi? Apakah itu mungkin? Makhluk sebesar itu—mungkinkah ia benar-benar menghilang begitu saja?” tanya Santos, agak tak percaya.

“Jangan remehkan itu,” jawab biksu tua Weir dengan serius.

“Makhluk yang mampu menimbulkan hipnosis yang begitu luas dan kuat setidaknya pasti berperingkat Abu Putih. Tidak mengherankan jika ia memiliki kemampuan penyembunyian skala besar. Kita harus tetap waspada.”

Giorde mengangguk setuju.

“Pastor Weir benar. Kita harus tetap waspada. Saya sarankan kita menggabungkan kemampuan deteksi kita dan segera menemukan benda itu!”

Atas saran Giorde, keempat Beyonder Lentera peringkat Abu Putih secara bersamaan mengaktifkan kemampuan deteksi bawaan mereka, menggunakan spiritualitas mereka untuk melakukan pemindaian mistik area luas. Dorothy, yang mendengar ini melalui boneka marionet di kejauhan, dengan cepat berhenti mengendalikan boneka marionet mayat kecil di dekatnya, mengubahnya kembali menjadi mayat biasa.

Dengan mata yang bersinar terang, keempatnya dengan hati-hati mengamati ruang di sekitarnya. Namun, setelah beberapa waktu, mereka masih tidak dapat mendeteksi jejak Ngengat Palsu. Akhirnya, karena kelelahan spiritual, mereka dengan berat hati menghentikan pengamatan mereka.

“Tidak ada jejak… Apakah karena spiritualitas Bayangannya terlalu pekat, ataukah ia sudah melarikan diri?”

Giorde bergumam sambil mengerutkan kening. Sebenarnya, kedua kemungkinan itu sebagian benar.

Pada saat ini, Ngengat Palsu memang sudah tidak lagi berada di alam realitas, tetapi para pengikutnya telah mulai diam-diam mendekati keempat anggota Gereja Radiance di pelabuhan.

Dalam kegelapan yang tak terlihat, di luar jangkauan deteksi Giorde dan rekan-rekannya, korban Sleep Decay yang tak terhitung jumlahnya, yang telah berubah menjadi mayat hidup setelah Kepompong Mimpi mereka terkuras, berjalan tertatih-tatih tanpa suara melalui lorong-lorong kota. Berkumpul dari setiap sudut kota, mereka bergerak perlahan menuju pelabuhan, diam-diam mengepung kelompok Gereja Radiance.

Para korban Sleep Decay ini, boneka yang dikendalikan oleh False Moth, terhubung dengannya dalam mimpi mereka. False Moth memberi mereka spiritualitas Bayangan yang melimpah, menyamarkan keberadaan mereka. Menghadapi cadangan spiritualitas yang begitu besar, kemampuan deteksi gabungan dari kelompok Radiance Church sama sekali tidak mencukupi, sehingga memungkinkan para korban Sleep Decay ini mendekat tanpa terdeteksi.

Diam-diam dan perlahan, para korban Sleep Decay mendekat dari gang-gang dan bangunan, beberapa bahkan memanjat atap gudang untuk mendekati kapten dari belakang. Namun, sebagai Ksatria Sakramen yang berpengalaman, indra alami mereka sangat tajam—bahkan tanpa kemampuan mistis. Mendengar suara mencurigakan di belakangnya, kapten dengan cepat berbalik, mengarahkan pedangnya yang menyala ke arah boneka-boneka Sleep Decay yang mendekat.

Tanpa ragu, sang kapten menyerang para penyergap di belakangnya. Api dari pedangnya dengan cepat melahap para korban Sleep Decay yang mendekat. Boneka-boneka lemah seperti mayat itu dengan cepat terbakar menjadi cangkang hangus, sambil menjerit kesakitan. Boneka-boneka lemah seperti itu akan kesulitan melawan orang biasa, apalagi melawan Beyonder peringkat Abu Putih.

Namun, saat api melahap para korban Sleep Decay yang menyerang, sesuatu yang tak terduga terjadi. Di antara mereka berdiri satu boneka sedikit di belakang yang lain, yang untuk saat ini tidak tersentuh oleh api.

Saat kobaran api mendekat, pancaran perak tiba-tiba muncul dari mata korban ini. Dengan jeritan mengerikan, retakan perak dengan cepat menyebar di tengkoraknya, sebelum meledak hebat dari dalam. Semburan cahaya perak meletus, dan dari pancaran ini, sosok transparan besar dari Ngengat Palsu yang sebelumnya menghilang melesat dengan kecepatan tinggi, langsung menuju kapten di dekatnya!

Tanpa ada yang mengantisipasi gerakan mendadak ini, Ngengat Palsu muncul kembali dari kepala korban Sleep Decay yang meledak, seketika mewujudkan wujudnya yang besar. Dari jarak sedekat itu, ia dengan cepat melancarkan serangan mendadak terhadap kapten yang memegang api. Meskipun bereaksi dengan kecepatan luar biasa, kapten gagal menghindar sepenuhnya karena jarak serangan yang sangat dekat. Saat Ngengat Palsu melayang di atas kepala, salah satu tentakel transparan menyentuhnya langsung, menembus tubuhnya.

“Ugh…!”

Mata sang kapten tiba-tiba melebar. Diliputi kebingungan mental yang tiba-tiba, ia menjatuhkan pedang berapinya, memegangi kepalanya kesakitan saat ia jatuh berlutut. Ia terhuyung-huyung, dorongan kuat untuk tidur menariknya ke bawah, namun kekuatan Disiplin memaksanya untuk tetap terjaga, membuatnya terjebak dalam keadaan limbo yang kacau antara kesadaran dan ketidaksadaran.

“Menyeberang!!”

Melihat temannya diserang, Giorde berteriak keras, dipenuhi rasa kaget dan marah. Dia geram melihat rekannya jatuh dan tercengang oleh betapa tiba-tiba monster itu muncul.

Namun, situasi saat ini tidak memberi Giorde waktu untuk berpikir lebih jauh. Menghadapi kemunculan kembali Ngengat Palsu secara tiba-tiba, dia harus segera menyerang balik. Mengintensifkan kobaran api di pedangnya, dia melompat ke udara, menebas makhluk mengerikan itu. Di bawah, Santos juga mempersiapkan “Berkat” Daging dan Darah.

Namun, tepat pada saat ini, wujud Ngengat Palsu yang besar itu kembali menjadi transparan dan samar, menghilang sekali lagi dalam sekejap. Serangan dari Giorde dan Santos hanya mengenai udara kosong. Mendarat kembali di atap, Giorde melirik sekeliling dengan kebingungan, kebingungan terlihat jelas di matanya.

“Ke mana ia menghilang hingga saat ini…?”

“Hati-hati! Makhluk jahat itu mungkin memiliki kemampuan untuk menyeberangi alam—ia mungkin berulang kali berpindah antara alam kita dan alam yang tidak dikenal untuk menghindari serangan kita!”

Dari bawah, biksu tua Weir meneriakkan peringatan keras, seolah-olah ia memahami sesuatu tentang kekuatan makhluk itu.

Mendengar perkataan Weir, Giorde terkejut, bergumam dengan heran, “Apa… perpaduan antar alam?”

Sebelum Giorde menyelesaikan pikirannya, dari dalam sebuah ruangan di pinggir jalan, seorang korban Sleep Decay mengeluarkan jeritan memilukan. Cahaya perak memancar dari matanya saat seluruh kepalanya tiba-tiba meledak. Dari dalam semburan cahaya perak ini, False Moth yang besar muncul sekali lagi. Tubuh ilusinya menembus penghalang fisik, menembus langsung dinding bangunan dan menerjang ke arah Santos dan Weir di tanah.

Terkejut dan tidak siap, keduanya berusaha mati-matian untuk menghindar, tetapi jarak yang terlalu dekat membuat Weir tidak mungkin menghindari serangan tentakel makhluk itu. Segera setelah disentuh, biksu tua itu berlutut dalam gelombang gangguan mental yang kuat, diliputi rasa kantuk yang semakin hebat yang sebelumnya ditekan oleh Disiplin. Weir memasuki keadaan kesadaran yang tidak stabil dan bingung, menyebabkan Disiplin yang telah ia terapkan sebelumnya kehilangan efektivitasnya sepenuhnya.

Tanpa perlindungan Disiplin, gelombang pengaruh hipnotis terus-menerus yang dipancarkan oleh Ngengat Palsu tiba-tiba mulai berefek. Pada saat itu juga, Giorde dan Santos, dua individu terakhir yang masih aktif, langsung merasakan gelombang kantuk yang hebat dan tak tertahankan. Mereka berjuang keras, mencoba mengandalkan kemauan mereka untuk melawan dorongan kuat untuk tidur—tetapi itu sama sekali sia-sia. Dipenuhi dengan frustrasi dan keputusasaan, keduanya akhirnya tenggelam dalam tidur nyenyak yang tak tertahankan.

“Ini… buruk…”

Akhirnya, di bawah pengaruh hipnotis False Moth yang kuat dan kemampuannya yang seperti hantu untuk menembus dimensi menggunakan korban Sleep Decay sebagai portal, keempat anggota armada Radiance jatuh ke dalam tidur lelap. Dengan keempatnya tidak berdaya, seluruh armada Radiance—dan bahkan seluruh kota Navaha—menjadi santapan tak berdaya bagi False Moth.

“Bahkan Radiance pun tidak dapat menghilangkan mimpi-mimpi yang ditimbulkan oleh Ngengat…”

“Ngengat yang tertarik pada api… pada akhirnya akan memadamkan api itu…”

“Sekarang… saatnya berpesta…”

Di ruang ritual bawah tanah, lingkaran para pengikut Blackdream Hunting Pack yang sedang tidur menggumamkan kata-kata yang sama secara serempak. Meskipun Ngengat Palsu muncul sebelum waktunya, ia masih memiliki kekuatan yang sangat mendekati peringkat Crimson. Kekuatan seperti itu jauh melampaui apa yang dapat ditentang oleh segelintir anggota peringkat White Ash. Oleh karena itu, hasil ini tidak mengejutkan mereka—itu sepenuhnya sudah diperkirakan.

Setelah melumpuhkan keempat lawannya, Ngengat Palsu mulai memangsa dengan sungguh-sungguh. Tentakelnya menjangkau keempat lawan yang tak sadarkan diri itu, dan saat menyentuh tubuh mereka yang tertidur, Kepompong Mimpi mereka di dalam Alam Mimpi secara paksa tertarik ke arah Ngengat Palsu.

Di dalam Alam Mimpi, bagian yang sesuai dari Ngengat Palsu mengulurkan empat tentakel, membuka empat Portal Mimpi yang terpisah. Melalui gerbang-gerbang ini, empat Kepompong Mimpi berwarna putih muncul. Ditarik oleh tentakel, kepompong-kepompong itu dengan cepat menempel pada perut Ngengat Palsu, di mana kepompong-kepompong yang tak terhitung jumlahnya sudah menggeliat. Ngengat Palsu akan segera mulai mengekstrak spiritualitas mereka, meninggalkan keempat anggota Radiance sebagai korban Peluruhan Tidur—boneka dan gerbang masa depan menuju realitas.

Setelah menyerap Kepompong Mimpi ini, Ngengat Palsu mengincar mangsa baru: kapal-kapal armada Radiance yang berlabuh di pelabuhan. Ia merasakan banyak Kepompong Mimpi di atas kapal, bahkan lebih lezat daripada yang telah dikonsumsinya.

Bang!

Tepat pada saat itu, cahaya putih menyilaukan menerangi langit malam. Dari jalan yang gelap di bawah, seberkas cahaya putih terang melengkung melesat ke atas, tepat mengenai sayap Ngengat Palsu dan membuat lubang kecil di dalamnya. Terganggu, Ngengat Palsu menghentikan penerbangannya menuju kapal-kapal, dan berbalik menuju jalan tempat suara dan berkas cahaya itu berasal.

“Masih ada Beyonder? Siapakah dia?”

“Cahaya tadi… apa itu?”

Para pengikut sekte Blackdream yang sedang tidur bergumam serempak, kebingungan. Mereka dengan cepat mengarahkan False Moth menuju penyerang, dan segera melihat sebuah kereta kuda di jalan yang gelap.

Memang, itu adalah kereta sewaan biasa yang umum di Navaha, ditarik oleh seekor kuda yang tampaknya tidak terpengaruh dan berdiri diam setelah berlari kencang dari kejauhan. Pintu kereta tetap tertutup, dan tirai, yang baru saja ditutup, masih sedikit bergoyang, menunjukkan bahwa seseorang di dalam baru saja melepaskan tembakan. Jelas, pancaran cahaya putih yang terang itu berasal dari dalam—tetapi siapa pun yang berada di dalam telah memilih untuk menyembunyikan identitasnya sekali lagi.

Setelah menemukan sumber serangan, Ngengat Palsu itu tanpa ampun membentangkan sayapnya dan menukik lurus ke arahnya. Hanya dalam beberapa saat, ia melewati berbagai penghalang fisik dan melayang di atas kereta. Saat terbang melintasi atap kereta, tentakelnya menembus papan kayu dan menjulur ke dalam, menyentuh makhluk hidup di dalamnya.

“Aku menemukanmu…”

“Siapa pun dia… apa pun yang terjadi, Beyonder… kau akan bermimpi…”

“Sekarang… saatnya untuk tidur…”

Setelah berhasil menjalin kontak di dunia nyata, tubuh utama Ngengat Palsu di dalam Alam Mimpi juga memulai proses standarnya, menggunakan hipnosisnya yang kuat untuk secara paksa menginduksi tidur. Melihat bahwa kuda yang menarik kereta itu tiba-tiba roboh, kesadaran di dalam Ngengat Palsu yakin bahwa siapa pun yang berada di dalam kereta itu sekarang tertidur lelap.

Seperti biasa, Ngengat Palsu yang melayang di Hutan Alam Mimpi mengulurkan tentakelnya, membuka Portal Mimpi. Di sisi lain portal ini terdapat Kepompong Mimpi Beyonder di dalam kereta. Tentakel itu menjangkau melalui Portal Mimpi, siap untuk mencabut kepompong dan menyerapnya.

Dibandingkan dengan manusia biasa, ia jauh lebih menyukai kepompong para Beyonder.

Namun, tepat ketika tentakel Ngengat Palsu bergerak melewati gerbang, perubahan tak terduga tiba-tiba terjadi.

Ngengat Palsu, yang sebelumnya dengan tenang melayang di Hutan Alam Mimpi, tiba-tiba mulai gemetar hebat—seolah-olah tangan yang diletakkan di dalam air digigit oleh sesuatu yang tak terlihat. Tentakel itu dengan cepat menarik diri dari portal, tetapi yang muncul tidak lagi utuh—telah terputus setengahnya! Bagian yang hilang itu tidak terlihat di mana pun.

“Apa yang telah terjadi?!”

“Ngengat itu diserang di Alam Mimpi!”

“Ada sesuatu di balik portal itu!”

Merasa terancam, Ngengat Palsu segera berusaha menjauhkan diri dari Portal Mimpi, menarik dukungan spiritualnya dan bermaksud agar portal tersebut menyusut dan menutup secara alami. Namun, sudah terlambat. Aura yang sangat besar dan menindas muncul dari sisi lain, dan tepat setelah tentakel yang terputus ditarik, sesuatu telah datang ke sisi ini.

“——!”

Raungan dahsyat menggema di dalam Gerbang Mimpi. Alih-alih menutup, gerbang itu melebar karena kekuatan raungan yang dahsyat. Kemudian, melalui portal yang kabur dan halus itu, muncul kepala naga raksasa dan megah, pupil vertikal keemasannya tertuju erat pada Ngengat Palsu yang bengkok dan mengerikan. Mengikuti kepala naga itu muncullah tonjolan berduri dan sayap yang sangat besar, dan akhirnya, cakar tajam dan ekor yang panjang muncul.

Di dalam hutan, seekor naga mimpi raksasa—lebih besar dari Ngengat Palsu sekalipun—muncul sepenuhnya melalui Portal Mimpi yang melebar. Seketika, naga itu membentangkan sayapnya dan menyerbu langsung ke arah Ngengat Palsu. Melihat ini, naluri pertama Ngengat Palsu adalah gemetar hebat dan segera berbalik untuk melarikan diri.

“Bagaimana mungkin ini terjadi?! Ini seekor naga—Raja Naga dari Wilayah Hamelin!”

Ngengat Palsu berusaha mati-matian untuk melarikan diri, namun kecepatannya di Alam Mimpi jauh lebih rendah daripada naga. Hanya dalam beberapa tarikan napas, naga itu menyusul ngengat yang melarikan diri. Melayang tepat di atas, naga itu mencengkeram punggung Ngengat Palsu dengan cakar belakangnya dan melipat sayapnya, menekan ngengat itu langsung ke tanah. Tak berdaya di bawah binatang buas yang besar itu, Ngengat Palsu terhempas keras ke bumi, membentuk kawah besar.

Benturan yang kuat itu hampir mengubah bentuk seluruh tubuh Ngengat Palsu, menyebabkan Kepompong Mimpi yang baru saja diserapnya—dan belum sepenuhnya terintegrasi—terlepas dari perutnya, tersebar di lantai berumput hutan.

Pada saat yang sama, dalam kenyataan, tubuh Giorde yang sedang tidur sedikit berkedut, dan dia bergumam pelan dalam mimpinya.

“Seekor naga…”