Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 403

Bab 403: Paparan

Waktu berlalu dengan cepat—hanya dalam satu hari berlayar dengan kecepatan penuh, armada Gereja yang membawa penumpang Shimmering Pearl akhirnya mencapai daratan dan tiba di pelabuhan Navaha.

Menjelang siang, para pengungsi di dek kapal sudah bisa melihat sekilas kota pesisir di cakrawala. Diiringi sorak sorai dan teriakan, armada kapal secara bertahap mendekati pelabuhan. Operasi pelabuhan normal telah dihentikan sementara untuk memberi ruang bagi kapal-kapal yang tiba.

Navaha adalah kota pesisir berukuran sedang yang terletak di wilayah selatan Cassatia. Meskipun pelabuhannya tidak terlalu besar, namun cukup untuk menangani penurunan penumpang bagi armada Gereja. Di bawah arahan yang tertib, kapal-kapal mulai berlabuh, dan setelah tangga naik diamankan, para penumpang mulai turun.

Setelah selamat dari kecelakaan kapal yang mengerikan dan menghabiskan satu hari berdesakan di dek dan koridor armada Gereja, para pengungsi sangat ingin turun. Saat mereka melangkah ke daratan, sebagian besar menunjukkan ekspresi gembira dan lega.

Meskipun perjalanan indah mereka telah hancur karena kecelakaan itu, banyak yang masih merasa beruntung telah selamat. Para mantan penumpang Shimmering Pearl berhamburan dari pelabuhan menuju kota. Beberapa berencana untuk melanjutkan perjalanan mereka ke Ivengard, beberapa mempertimbangkan untuk pulang, dan yang lain bermaksud untuk tetap berada di daerah tersebut untuk menunggu tim investigasi perusahaan pelayaran dan menuntut kompensasi.

Apa pun langkah mereka selanjutnya, pelabuhan itu dipenuhi dengan suasana perayaan pasca-bencana. Namun, di balik suasana gembira itu tersembunyi beberapa tatapan yang penuh bayangan.

Di sudut pelabuhan, seorang pria berjaket dan bertopi gelap berdiri bersembunyi. Matanya, yang tertutup bayangan di bawah pinggiran topi, menatap tajam para penumpang yang turun di dekatnya. Dia tak lain adalah Massimo, yang kini menyamar.

Bersembunyi di balik bayangan, Massimo mengendus dengan lembut, menyaring aroma dari kerumunan orang yang lewat.

Dia meninggalkan kapal sesegera mungkin setelah berlabuh dan mengambil posisi ini untuk mengawasi setiap orang yang turun dari kapal, dengan harapan dapat menggunakan pelacakan aroma untuk menemukan Pencuri K yang bersembunyi di antara para penumpang.

Karena armada Gereja terdiri dari beberapa kapal, para penyintas dari Shimmering Pearl telah didistribusikan di antara kapal-kapal tersebut, yang berarti Pencuri K mungkin tidak berada di kapal yang sama dengan Costa dan Massimo. Hal itu membuat Segel Pelacak Aroma mereka kurang efektif kecuali jika para penumpang berkumpul di satu lokasi—seperti saat turun dari kapal.

Massimo kini berdiri di titik strategis penting di dermaga, mengamati setiap penumpang yang lewat, mencoba menemukan jejak aroma dari tombol itu.

Di tempat lain, Costa berada di pintu masuk pelabuhan, berkoordinasi dengan personel Gereja untuk mendaftarkan setiap individu yang turun dari kapal berdasarkan nomor kabin mereka. Ini adalah bagian dari prosedur standar untuk memastikan tidak ada yang hilang, dan juga memberi Costa kesempatan untuk mengendus setiap penumpang dari dekat.

Satu terang-terangan, satu tersembunyi—bersama-sama mereka menyisir setiap aroma, menunggu jejak tunggal dari kancing itu muncul kembali.

“Ayolah… cepatlah muncul… aroma pada tombol itu…”

Costa bergumam dalam hati sambil mondar-mandir di antara pos-pos pendaftaran, mengamati setiap wajah dan setiap aroma. Tombol itu adalah kunci untuk membalikkan situasi mereka—satu-satunya harapan mereka untuk merebut kembali Deep Blue Heart.

Menit-menit berlalu. Semakin banyak penumpang meninggalkan pelabuhan. Tetapi baik Costa maupun Massimo tidak mendeteksi jejak aroma tersebut. Saat kerumunan berkurang, kecemasan mereka meningkat. Mengapa pencuri yang membawa Deep Blue Heart belum muncul juga?

Proses pendaftaran berlanjut. Awak kapal Shimmering Pearl, bersama beberapa rohaniwan, memproses data penumpang di meja-meja darurat. Anggota Ksatria Sakramen menjaga ketertiban sementara para biarawati menyajikan teh kepada para pekerja.

“Terima kasih atas kerja keras Anda—silakan minum teh.”

“Oh, terima kasih.”

Seorang biarawati berjubah putih yang tersenyum meletakkan cangkir di samping siku salah satu petugas registrasi. Setelah mengucapkan terima kasih, dia berbalik untuk pergi. Saat dia melewati Costa dari belakang, seekor serangga kecil terlepas dari lengan bajunya, tak terlihat oleh siapa pun. Serangga itu hinggap di pakaian Costa dan merayap masuk ke sakunya. Biarawati itu berjalan pergi tanpa berhenti.

Sementara itu, di sudut lain, serangga serupa terbang tanpa suara ke arah Massimo dan hinggap di pinggiran topinya.

Tidak seorang pun menyadari gangguan halus tersebut. Pendaftaran terus berlanjut. Akhirnya, setiap penumpang telah terdata. Tetapi bahkan setelah orang terakhir meninggalkan dermaga, baik Costa maupun Massimo tidak menemukan siapa pun dengan aroma yang cocok.

Menatap punggung penumpang terakhir yang turun, kedua pria itu terdiam kaku. Mata mereka kosong, tetapi di dalam hati, pikiran mereka berkecamuk.

“…Apakah masih ada penumpang di dalam pesawat?”

“Tidak, Pak Costa. Terima kasih atas bantuan Anda hari ini. Pekerjaan telah selesai sepenuhnya.”

Pendeta di dekatnya menjawab dengan senyuman. Mendengar jawabannya, Costa berdiri di sana dengan linglung untuk beberapa saat. Saat ia mencoba menenangkan badai di dalam dirinya, pupil matanya mulai bergetar sedikit.

“Tidak ada penumpang lagi… tapi perempuan jalang itu masih belum muncul. Mungkinkah dia merasakan sesuatu dan menemukan cara untuk melawannya? Apakah dia masih bersembunyi di atas kapal, menunggu sampai kita pergi sebelum dia bertindak? Atau apakah dia sudah melarikan diri dengan cara lain?”

Berbagai pikiran berkecamuk liar di benak Costa. Tidak jauh dari situ, di balik bayangan, Massimo juga dipenuhi rasa kaget dan kebingungan.

Tepat saat itu, dari dalam saku mantel Costa—dan dari atas topi Massimo—dua serangga kecil yang telah bersembunyi mulai bereaksi. Gelombang energi yang sangat kuat mengalir melalui tubuh mereka. Perut mereka tiba-tiba terbelah, dan kepulan kecil kabut merah gelap menyembur keluar, dengan cepat menyebar ke udara.

Dibuat oleh Eight-Spired Nest, zat-zat ini mengandung spiritualitas Chalice dan Shadow. Saat kabut bercampur dengan udara di sekitar Costa dan Massimo, ia melepaskan bau yang samar namun menyengat. Spiritualitas Chalice yang terpancar dari kabut segera terdeteksi oleh Beyonder di dekatnya yang selaras dengannya.

Menyadari hal itu, mata Costa membelalak. Wajahnya tanpa sadar meringis saat ia menatap kabut merah samar yang merembes dari sakunya—ekspresinya tampak sengsara seolah-olah ia baru saja menelan kotoran.

“Itu… sama seperti malam itu…”

Berusaha menenangkan diri, Costa akhirnya memaksakan ekspresinya kembali tenang. Ia merapikan dasinya dengan jari-jari yang gemetar dan menoleh ke pendeta di sampingnya.

“Ah… karena semuanya sudah dihitung, saya akan kembali beristirahat sekarang. Semoga rahmat Bunda Suci menyinari kalian semua.”

Dia baru saja akan melangkah pergi ketika sebuah suara yang familiar terdengar di belakangnya.

“Tidak perlu pergi secepat ini, Kapten Costa. Setelah seharian bekerja, maukah Anda tinggal dan bergabung dengan kami untuk makan malam?”

Di geladak depan kapal penjelajah itu berdiri Jord, komandan Ksatria Sakramen. Tangannya terlipat di belakang punggungnya saat ia menatap Costa dengan serius. Di sampingnya ada tiga kapten kapal berseragam lainnya, semuanya menatap dengan sama tegasnya.

Di setiap mata mereka, cahaya oranye samar berkedip-kedip di sepanjang tepi iris mata mereka.

“Oh, dan kita masih punya banyak tempat duduk di meja makan. Silakan undang teman-teman lain—seperti pria di sana itu.”

Sembari berbicara, Jord mengalihkan pandangannya ke sudut pelabuhan yang remang-remang, bertatap muka dengan Massimo yang terkejut. Saat mata mereka bertemu, Massimo hampir pingsan karena kaget.

Menghadapi hal itu, Costa mengepalkan rahang dan tinjunya erat-erat.

“Pencuri… K…”

Dengan geram penuh kebencian, kekuatan mistis Costa menyala. Air laut di dermaga mulai bergejolak secara tidak wajar. Para pastor dan biarawati di dekatnya mundur ketakutan dan segera menjauh. Di dek atas, para perwira ksatria tergerak oleh spiritualitas—dua di antara mereka langsung menghunus pedang mereka.

Beberapa saat kemudian, pelabuhan Navaha yang tadinya tenang dan tertib itu tiba-tiba diguncang oleh suara gemuruh.

…

Sore, pinggiran Navaha.

Di garis pantai berbatu yang jauh dari kota, ombak Laut Penaklukan menghantam bebatuan yang bergerigi tanpa henti. Tak seorang pun terlihat. Hanya teriakan burung-burung laut yang berputar-putar memenuhi langit.

Tiba-tiba, sebuah tangan muncul dari buih ombak, mencengkeram salah satu batu di pantai. Dengan tarikan kuat, sesosok tubuh ditarik ke darat—seorang pria bertangan satu.

Tak lain dan tak bukan, dia adalah Massimo.

“ Huff… huff… ”

Terengah-engah, basah kuyup dari kepala hingga kaki, Massimo terhuyung-huyung berdiri di atas bebatuan. Ia tampak sangat menyedihkan. Pakaiannya robek di banyak tempat, topinya hilang sama sekali, dan tubuhnya dipenuhi luka yang terlihat jelas. Lengan kanannya hilang sepenuhnya, dan di tempat lengan itu berada, hanya tersisa tunggul yang hangus dan menghitam.

“Sialan… bagaimana… bagaimana semuanya bisa jadi begitu salah…?”

Sambil menggertakkan giginya, Massimo mencengkeram lengannya yang terputus dan terhuyung-huyung maju di sepanjang terumbu karang yang bergerigi. Rasa sakit yang menyengat dari lukanya membuat setiap langkahnya goyah—ia tampak seperti akan pingsan kapan saja.

Beberapa saat yang lalu, semburan kabut spiritual aneh meletus di sekitar mereka, menarik perhatian personel Gereja Radiance yang ditempatkan di pelabuhan. Di bawah deteksi mistis mereka yang tangguh, penghalang Bayangan rapuh yang menyembunyikan dia dan Costa dengan cepat runtuh, sepenuhnya mengekspos mereka ke mata Gereja.

Menyadari bahwa mereka telah terbongkar, Massimo dan Costa bahkan tidak mempertimbangkan untuk menyerah. Sebaliknya, mereka melawan dan melarikan diri saat itu juga. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, keduanya menggunakan kekuatan mereka untuk memanggil air pelabuhan, mengubahnya menjadi cambuk arus deras yang menerjang ke arah Jord dan yang lainnya, mencoba memanfaatkan momen itu untuk melarikan diri.

Namun, ketidakseimbangan kekuatan terlalu besar. Gereja memiliki empat Beyonder peringkat Abu Putih yang ditempatkan di pelabuhan, bersama dengan sejumlah besar pendeta, biarawati, dan tentara dari Ksatria Sakramen. Dikelilingi dan ditekan oleh kekuatan yang begitu besar, melarikan diri tanpa cedera adalah mimpi yang mustahil.

Dalam pertempuran kacau yang terjadi kemudian, Massimo berhasil lolos karena posisinya—ia memulai lebih jauh dari dermaga dan pasukan Gereja. Ini berarti ia tidak langsung menjadi sasaran. Setelah menerapkan beberapa teknik penyelamatan nyawa, ia melompat ke laut dan melarikan diri di bawah air, nyaris lolos dari kematian. Namun, harga yang harus dibayar sangat mahal. Saat ia menyelam, sebuah pedang panjang yang menyala-nyala dilemparkan ke arahnya, memotong lengan kanannya dan membakarnya hingga hangus.

Massimo selamat. Costa tidak seberuntung itu. Dia terlalu dekat dengan Jord dan yang lainnya. Meskipun berjuang dengan sekuat tenaga, dia tidak bisa menembus jaring yang mengepungnya.

Apa yang terjadi pada Costa sekarang? Apakah dia terbunuh di tempat, atau ditangkap oleh mereka? Massimo tidak tahu. Setelah terjun ke laut, dia memfokuskan seluruh upayanya untuk melarikan diri, memanipulasi arus di bawah ombak untuk mendorong dirinya dengan cepat ke arah laut lepas. Setelah berenang cukup jauh, dia mengubah arah dan kembali, akhirnya mendarat di hamparan pantai terpencil yang jauh dari Pelabuhan Navaha.

Dengan tertatih-tatih menuju pantai, Massimo berjalan melintasi pantai berbatu. Hatinya dipenuhi badai kebencian dan kebingungan.

Dia tidak mengerti—bagaimana mereka bisa dikalahkan lagi? Pencuri sialan K itu… Bagaimana dia selalu bisa menggagalkan rencana mereka, mendorong mereka ke posisi yang semakin sulit? Mengapa dia begitu bertekad untuk menentang mereka?

Masih diliputi pertanyaan-pertanyaan itu, Massimo menyeret tubuhnya yang babak belur ke pedalaman. Yang dia butuhkan sekarang adalah tempat untuk berburu, untuk memulihkan kekuatan dan spiritualitasnya. Dia butuh istirahat—untuk berkumpul kembali, lalu merencanakan langkah selanjutnya.

Namun, saat ia berjalan menyusuri pantai berbatu, hidungnya berkedut. Segel Pelacak Aroma di tubuhnya belum sepenuhnya hilang, dan melalui segel itu, ia menangkap jejak yang familiar.

Aroma dari tombol itu!

Massimo terdiam, matanya membelalak. Dia menoleh tajam ke arah sumber aroma itu—dan di sana, berdiri di atas pantai berbatu yang jauh, ada seorang pemuda mengenakan jas hujan, mengawasinya sambil tersenyum.

“Wah, wah… lihat siapa yang muncul. Bukankah ini kolektor permata dari Laut Penaklukan?”

“Kau… Pencuri K?!”