Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 350

Bab 350: Target

Di sudut terpencil Katedral Hymn, Ed dan Misha duduk berdekatan. Transaksi mereka hampir selesai. Setelah mendengarkan informasi dari Misha, Ed, di bawah kendali Dorothy, perlahan berbicara.

“Dengarkan baik-baik, Bu. Mata-mata dari Sarang Delapan Puncak yang menyusup ke tim investigasi Anda saat ini menggunakan nama Vihan Valder, dari Coset, South Lime County. Sebaiknya Anda mengingat itu.”

“Vihan?”

Mendengar perkataan Ed, Misha sedikit mengerutkan kening, mengingat sosok pemuda yang tampak ceria itu. Selama beberapa hari terakhir, ia memiliki kesan yang cukup baik tentangnya, tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa Ed adalah seorang mata-mata.

“Saya sudah melihat catatan Vihan. Latar belakangnya bersih. Tidak ada catatan tentang Eight-Spired Nest yang beroperasi di South Lime County. Apakah Anda yakin dia adalah mata-mata itu?”

Dengan nada ragu, Misha menanyai Ed, yang menjawab dengan santai.

“Jika itu benar-benar Vihan… tentu saja, tidak akan ada masalah. Tapi pertanyaannya adalah, apakah orang di depanmu itu benar-benar dia? Kau seharusnya tahu, kan? Apa kemampuan dari Jalur Bayangan Darah dari Sarang Delapan Inspirasi? Apa nama peringkat Bumi Hitam mereka?”

Sambil mengangkat satu jari, Ed berbicara kepada Misha. Mendengar ini, Misha tiba-tiba terdiam, lalu langsung mengerti.

“Apakah maksudmu… Vihan ini telah digantikan oleh Sosok Bayangan dari Sarang Delapan Puncak? Dia bukan Vihan yang asli?!”

Mata Misha membelalak, ekspresinya dipenuhi rasa tidak percaya. Ed mengangguk sebagai jawaban.

“Tepat sekali. Menurut informasi yang diberikan oleh mata-mata kami di dalam Sarang Delapan Puncak, detail tim investigasi Anda, yang dibentuk dengan memilih anggota dari cabang-cabang nasional, telah bocor sejak awal oleh mata-mata besar di dalam biro Anda. Jadi, Sarang Delapan Puncak berencana untuk menyingkirkan dan mengganti orang-orang yang Anda pilih di tengah jalan, memungkinkan mereka untuk secara terang-terangan menyusup ke tim investigasi Anda. Dan orang malang yang digantikan itu adalah Vihan.”

Ed menjelaskan kepada Misha. Mendengar ini, mata Misha tetap terbelalak tak percaya. Dia menggelengkan kepalanya sedikit dan bergumam.

“Semua detail anggota tim investigasi bocor? Seharusnya tidak mungkin… Mungkinkah…”

Melihat ekspresi Misha, Dorothy mengangkat alisnya dan, melalui Ed, bertanya kepada Misha.

“Apakah Anda sudah memikirkan sesuatu, Nona Misha?”

“Tidak… tidak ada apa-apa.”

Mendengar perkataan Ed, Misha segera menjawab, lalu menegakkan tubuh dan menatap Ed dengan serius.

“Kau menuduh Vihan sebagai mata-mata di dalam barisan kita. Apakah kau punya bukti? Bagaimana kita bisa membuktikan bahwa kau tidak hanya memfitnahnya?”

“Soal bukti, kau harus mencarinya sendiri. Jika kau memiliki sumber daya, kau bisa menggunakan satu poin Wahyu untuk mengetahui apakah Vihan Valder masih hidup. Jika kau kekurangan sumber daya, kau juga bisa menangkap penipu itu dan menggunakan Lentera untuk mendeteksi jejak spiritualnya secara intensif. Mungkin akan membutuhkan sekitar selusin poin Lentera untuk menguras semua Bayangan darinya. Jika dia tidak melawan deteksi Lentera, efek mistis penyamarannya akan langsung terungkap.”

Ed mengangkat bahu saat berbicara dengan Misha. Mendengar itu, Misha mencibir.

“Hmph… Apa pun pilihannya, biayanya cukup tinggi… Tapi di masa-masa seperti ini, kita tidak bisa terlalu pelit dengan sumber daya.”

Setelah mengatakan itu, Misha mengganti topik pembicaraan.

“Baiklah, sekarang saya sudah mendapatkan informasi yang saya inginkan, transaksi kita selesai. Mari kita bicarakan hal lain. Kalau tidak salah ingat, kita masih berutang sesuatu kepada Anda, kan?”

Kata-kata Misha jelas—dia merujuk pada imbalan yang seharusnya diterima detektif tersebut karena mengembalikan dokumen-dokumen dari Ulster.

“Terima kasih telah mengingatnya. Yang kami butuhkan tidak banyak—hanya dua teks mistik yang berkaitan dengan Bayangan atau Lentera. Anda pasti telah menyita banyak teks mistik dari perkumpulan lain, bukan?”

Ed menanggapi Misha. Mendengar permintaan ini, Misha tampak sedikit terkejut.

“Anda menginginkan teks-teks mistik? Itu permintaan yang cukup spesifik. Tentu. Selain itu, karena jawaban saya sebelumnya tidak sepenuhnya memenuhi persyaratan Anda, saya dapat menambahkan satu lagi. Bagaimana kalau tiga teks mistik secara total?”

“Itu akan sangat bagus. Anda bisa mengirim pesan-pesan ini melalui Persekutuan Pengrajin Putih. Penerimanya tetap Detektif.”

Dengan senyum tipis, Ed berdiri dan mengulurkan tangannya ke arah Misha.

“Sekarang setelah semua hal yang dibahas dalam pertemuan kita telah selesai, saatnya untuk berpamitan. Saya harap kita memiliki kesempatan untuk bekerja sama lagi di masa mendatang, Nona dari Biro Ketenangan.”

Melihat tangan yang terulur ke arahnya lagi, Misha berhenti sejenak, lalu berdiri tanpa ekspresi dan menjabat tangan Ed.

…

Tivian Utara, sebuah jalan yang jauh dari Distrik Katedral.

Meskipun jalanan di musim dingin terasa dingin, mendekatnya akhir tahun telah membuat banyak pejalan kaki keluar, mengenakan pakaian tebal. Para pekerja sibuk menghiasi jalanan dengan ranting-ranting yang dipangkas dan bendera warna-warni, mempersiapkan perayaan Tahun Baru yang akan datang.

Butiran salju ringan jatuh ke jalan, langsung meleleh. Di jalanan yang basah, berbagai macam kereta kuda datang dan pergi. Di dalam sebuah kereta kuda hitam biasa, Dorothy duduk dengan nyaman, menatap butiran salju yang jatuh dan merenungkan apa yang baru saja disaksikan dan didengar Ed di katedral. Ekspresinya tidak terlalu ceria.

“Aku tidak menyangka… bahwa bahkan Biro Ketenangan pun hanya tahu sedikit tentang dewa Bayangan. Bukan hanya simbol sucinya… tetapi bahkan namanya… Sungguh sebuah kesalahan perhitungan…”

Sambil merapatkan mantel katunnya, Dorothy bergumam pelan. Meskipun transaksi itu tidak tanpa keuntungan, tujuan utamanya tetap tidak terpenuhi.

“Tiga teks mistis yang berkaitan dengan Lentera atau Bayangan… Setidaknya spiritualitasku yang langka akan terisi kembali. Hasil ini dapat diterima, tetapi masalah utamanya adalah aku masih belum mendapatkan simbol suci Bayangan. Meskipun ada petunjuk… tampaknya tidak terlalu dapat diandalkan.”

Dorothy berpikir dalam hati. Meskipun belum dikonfirmasi, dia sangat curiga bahwa Gadis Bulan, Dewi Bulan Cermin, kemungkinan besar adalah dewa utama Bayangan. Alasannya sederhana—ketika dia melihat pesan-pesan yang berkaitan dengan dewi ini di reruntuhan bawah tanah di bawah King’s Campus, spiritualitas yang dia serap terutama adalah Wahyu dan Bayangan, tanpa adanya spiritualitas lain. Ini sangat menunjukkan kecenderungan spiritual dewi tersebut.

Jadi, Dorothy meminta informasi kepada Misha tentang Dewi Bulan Cermin. Petunjuk yang dia terima sangat sedikit, tetapi setidaknya itu bukan jalan buntu total.

“Duke of Clarence, Barrett Despenser, ya?”

Dorothy menggumamkan nama itu sambil mengelus dagunya. Menurut Misha, jika dia ingin mempelajari lebih lanjut tentang Dewi Bulan Cermin, satu-satunya petunjuknya adalah adipati ini. Namun, sebagai anggota keluarga kerajaan berpangkat tinggi, mendekatinya tidak akan mudah.

“Meskipun Misha menyebutkan bahwa adipati ini kadang-kadang menghadiri pertemuan sosial, memberi saya kesempatan untuk mendekatinya, lingkaran pergaulannya terlalu elit untuk saya jangkau saat ini. Ini akan cukup sulit…”

Dorothy merenungkan hal ini. Sejak tiba di Tivian, dia sibuk berurusan dengan berbagai pemuja sekte. Dia tidak punya waktu atau sumber daya untuk membangun koneksi di kalangan masyarakat kelas atas. Sekarang, tiba-tiba harus mendekati seorang adipati kerajaan seperti Barrett Despenser terasa seperti tugas yang menakutkan.

“Hmm… Di antara koneksi saya saat ini, orang dengan status sosial tertinggi di dunia sekuler adalah Adèle, kan? Dia bintang besar di Tivian, kan? Bukan tidak mungkin dia punya koneksi dengan anggota keluarga kerajaan. Mungkin saya bisa memikirkan sesuatu melalui dia?”

Dorothy mempertimbangkan hal ini sambil duduk di dalam kereta. Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk mengesampingkan masalah-masalah rumit ini untuk sementara waktu. Dia akan menunggu sampai tiba di rumah, menyalakan perapian, dan menghangatkan diri sebelum menyusun rencana.

“Ugh… Udaranya semakin dingin. Otakku tidak berfungsi dengan baik dalam cuaca dingin ini. Ayo pulang dan menghangatkan diri dulu.”

Sambil menggosok-gosok tangannya dan menghembuskan napas putih, Dorothy bergumam pada dirinya sendiri. Kemudian dia memerintahkan kusir boneka untuk mempercepat kereta.

Dalam perjalanan pulang, karena bosan, ia mengambil koran dari kereta. Karena Dorothy sering bepergian dengan kereta selama berjam-jam, ia menyimpan persediaan koran dan buku di dalam kereta. Ia secara teratur memperbarui koran-korannya, dan bahkan dalam cuaca seperti ini, masih banyak penjual koran yang berjualan di jalanan.

Mengambil koran Tivian Morning Post edisi hari ini, Dorothy mulai membaca dengan saksama. Mata merahnya menelusuri berbagai artikel berita, dan perhatiannya pertama kali tertuju pada berita tentang koloni.

…

“Situasi di Benua Baru tidak optimis. Pada pagi hari tanggal 17, ketegangan kembali meningkat di wilayah perbatasan antara Negara Sandshore dari kerajaan kita dan Negara Northwood dari Falano. Tentara Falano berulang kali melintasi perbatasan dan dicegat oleh tentara kerajaan kita, yang mengakibatkan bentrokan berdarah. Tentara Falano berhasil dipukul mundur, dan jumlah korban saat ini belum diketahui…

Dilaporkan bahwa ini adalah insiden ketiga serupa bulan ini. Gubernur Mitchell telah meminta pemerintah kerajaan untuk memperhatikan masalah Falano di Benua Baru. Ia menyatakan bahwa Falano menimbulkan ancaman yang lebih besar terhadap wilayah kolonial kerajaan daripada penduduk asli, dan ia membutuhkan lebih banyak tentara untuk membela kepentingan kerajaan.”

…

“Situasi di Benua Baru tampaknya tidak mereda; bahkan, semakin tegang. Bagi koloni Pritt, konflik mereka telah bergeser dari perselisihan dengan penduduk asli menjadi konflik dengan Falano. Sekarang, gubernur bahkan meminta bala bantuan dari tanah air. Apakah kita menuju perang?”

Setelah membaca laporan ini, Dorothy merenung. Dia telah mengikuti berita tentang koloni Pritt di Benua Baru sejak Mei. Dari Mei hingga Desember, ketegangan terus meningkat. Setengah tahun kemudian, situasinya tampaknya telah mencapai titik di mana gubernur meminta pasukan dari tanah air.

“Pokoknya, aku harap tidak terjadi sesuatu yang serius…”

Dorothy bergumam, lalu mengalihkan perhatiannya ke berita selanjutnya.

…

“Hasil investigasi resmi telah dirilis terkait ledakan di Distrik Adorton pada tanggal 15. Pihak militer menyatakan bahwa ledakan tersebut disebabkan oleh penanganan perlengkapan militer yang tidak tepat. Pihak yang bertanggung jawab telah dimintai pertanggungjawaban. Tidak ada bukti sabotase yang disengaja oleh pihak lain. Ledakan tersebut tidak menimbulkan korban jiwa, dan masyarakat dihimbau untuk tidak khawatir.”

…

“Hmm… Hasil resmi dari insiden ledakan sudah keluar. Meskipun daerah itu tidak padat penduduk, juga tidak sepenuhnya kosong. Ledakan seperti itu membutuhkan penjelasan publik. Aku penasaran bagaimana kabar orang-orang dari Ordo Peti Mati Nether itu di penjara?”

Dorothy berpikir dalam hati sambil membaca artikel itu, yang sangat berkaitan dengannya. Tanpa memikirkannya terlalu lama, dia membalik halaman dan melanjutkan membaca.

Kemudian, berita selanjutnya langsung menarik perhatiannya.

…

“Berita Terkini! Putri Isabella telah mengumumkan bahwa ia akan mengadakan pesta Malam Tahun Baru pada malam tanggal 31 Desember di Bishop Square di Distrik Selatan. Ia menyatakan akan menghabiskan momen-momen terakhir tahun ini bersama masyarakat, menyambut tahun baru bersama-sama!”

Putri Isabella telah menyelenggarakan banyak pidato dan pertemuan untuk masyarakat umum di masa lalu, tetapi ini adalah pertama kalinya beliau akan menyelenggarakan pesta pada Malam Tahun Baru.

Menurut Putri Isabella, pesta ini akan berbeda dari acara-acara sebelumnya. Ini akan menjadi perayaan yang terbuka untuk umum, gratis. Ia juga telah mengundang banyak tokoh penting dari berbagai bidang di Tivian, serta anggota keluarga kerajaan lainnya. Ia telah menyiapkan kejutan untuk semua orang.

Diyakini bahwa, mengikuti kebiasaan Putri Isabella, pesta ini pada akhirnya mungkin akan berubah menjadi acara amal untuk kaum miskin. Terlepas dari itu, banyak tokoh penting telah mengumumkan kehadiran mereka, termasuk Duke of Clarence, Barrett Despenser yang terhormat, dan sesama anggota keluarga kerajaan…”

…

Duduk di dalam kereta kuda sambil memegang koran, mata Dorothy tertuju pada nama Barrett Despenser, Adipati Clarence.

Misha baru saja mengungkapkan bahwa orang yang mungkin memegang informasi tentang Dewi Bulan Cermin akan menghadiri pesta Malam Tahun Baru yang diselenggarakan oleh Putri Isabella pada tanggal 31! Dan pesta ini, dengan para tamu terhormat dan akses terbuka untuk umum, mungkin saja merupakan kesempatan yang dia butuhkan.

“Pesta ini… Jika ditangani dengan baik, ini mungkin kesempatan untuk menjalin kontak dengan adipati itu…”

Dorothy bergumam penuh pertimbangan sambil membaca koran. Baginya, ini adalah kesempatan untuk mendekati Duke Barrett, sebuah kesempatan yang patut dicoba.

Setelah menutup koran, Dorothy memeriksa tanggal di pojok. Hari ini tanggal 19 Desember, dan pestanya akan diadakan dua belas hari lagi.

“Heh… Sepertinya aku harus menghadiri pesta Malam Tahun Baru live dunia lagi tahun ini…”

Setelah menyimpan koran, Dorothy menatap ke luar jendela ke arah kepingan salju yang berjatuhan dan bergumam pada dirinya sendiri.

…

Di suatu tempat di Tivian, terdapat sebuah ruangan yang didekorasi dengan indah.

Di balkon terbuka, seorang pemuda dengan rambut cokelat yang disisir rapi dan wajah tampan yang cerah berdiri di tengah angin dingin. Ia mengenakan rompi dan kemeja, tampaknya tidak terpengaruh oleh udara dingin. Di tangannya, ia memegang koran—Tivian Morning Post hari ini—dan sedang membaca bagian tentang pengumuman Putri Isabella mengenai pesta Malam Tahun Baru.

Saat pemuda itu membaca, seekor laba-laba hitam besar dan menakutkan merayap keluar dari lengan bajunya, melesat melintasi koran sebelum berhenti di sebelah sebuah nama: Barrett Despenser.