Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 349

Bab 349: Transaksi

Di Katedral Himne Distrik Katedral di Tivian Utara, di bawah kubah menjulang yang ditopang oleh deretan kolom tebal, Misha berdiri dengan pakaian musim dinginnya yang biasa, mengamati pria di hadapannya yang mengulurkan tangannya sambil tersenyum. Sekilas, tidak ada yang aneh tentang dirinya. Setelah ragu sejenak, Misha mengulurkan tangan dan menjabat tangannya.

“Pola mantra Anda cukup mengesankan… Detektif. Ini pertama kalinya saya menyaksikan efek mistis seperti ini yang hanya muncul di mata saya. Ini benar-benar membuka mata.”

Misha berbicara kepada Ed, jelas penasaran dengan efek dari skrip Universal. Di bawah kendali Dorothy, Ed tersenyum dan menjawab.

“Ini bukan sesuatu yang istimewa, hanya benda mistis yang saya temukan secara tidak sengaja. Benda ini memungkinkan saya untuk menyampaikan pesan secara rahasia kepada individu tertentu. Sayangnya, benda ini tidak banyak berguna selain itu.”

Dorothy meminta Ed menjawab seperti ini, bukan karena kerendahan hati tetapi karena Pena Universal memang terbatas kemampuannya.

Dorothy telah melakukan percobaan dengan pena bulu dan menemukan bahwa pena itu memungkinkannya untuk menulis dalam aksara Universal, bukan menguasainya. Setidaknya, aksara Universal yang ditulis dengan pena bulu ini memiliki keterbatasan: semakin tepat kondisi enkripsinya, semakin sedikit spiritualitas yang dikonsumsi, dan sebaliknya. Semakin luas kondisi enkripsinya, semakin besar konsumsinya.

Untuk saat ini, naskah Universal yang dapat ditulis Dorothy dengan pena bulu hanya dapat diatur secara tepat untuk individu tertentu atau kelompok kecil. Dia belum dapat menetapkan kondisi seperti di reruntuhan, di mana siapa pun yang memenuhi kriteria tertentu dapat membacanya. Ini karena menetapkan kondisi yang begitu luas menghabiskan beberapa kali—atau bahkan puluhan kali—lebih banyak spiritualitas daripada menetapkan kondisi yang tepat. Meskipun Dorothy menggunakan Wahyu, spiritualitas yang paling tidak penting baginya, konsumsi spiritualitas pena bulu dalam kondisi yang luas terlalu tinggi. Oleh karena itu, untuk saat ini, Dorothy hanya dapat menggunakan pena bulu untuk menulis pesan bagi individu tertentu.

Ini kemungkinan besar merupakan keterbatasan pena bulu itu sendiri, bukan aksara Bahasa Universal. Dorothy percaya bahwa jika dia benar-benar menguasai Bahasa Universal, konsumsi spiritual akan jauh lebih mudah dikelola.

“Anda sangat tepat waktu, Detektif.”

“Tentu saja. Akan tidak sopan jika membuat seorang wanita menunggu. Nona Misha, kepercayaan Anda untuk datang menemui saya adalah suatu kehormatan besar.”

Dengan senyum yang tak berubah, Ed terus berbicara sopan kepada Misha, yang melirik ke sekeliling sebelum berkata.

“Untuk meredakan kekhawatiran saya, Anda memilih lokasi ini untuk pertemuan kita. Ketulusan seperti itu tidak boleh disia-siakan, jadi saya datang.”

Sambil melihat sekeliling, Misha melepaskan tangan Ed lalu bertanya.

“Jadi, apakah kita sedang berbicara di sini?”

“Tentu saja. Tidak banyak orang yang berdoa hari ini, dan sudut gereja ini cukup luas. Di halaman gereja, kita tidak perlu terlalu waspada terhadap orang-orang itu.”

Sambil berbicara, Ed berjalan ke barisan kursi terakhir di sudut gereja yang kosong dan duduk. Misha mengikutinya dan duduk di dekatnya.

“Organisasi macam apa Anda? Mengapa Anda menentang Sarang Delapan Puncak? Seberapa banyak yang Anda ketahui tentang mereka?”

Misha bertanya langsung, matanya menyipit saat menatap Ed, yang merentangkan tangannya dan tersenyum sebagai jawaban.

“Anda mengajukan terlalu banyak pertanyaan sekaligus, Nona Misha. Saya di sini untuk bertukar informasi dengan Anda, bukan untuk melapor kepada Anda. Informasi di luar lingkup transaksi kita adalah sesuatu yang tidak dapat saya ungkapkan.”

Mendengar perkataan Ed, ekspresi Misha berubah muram. Dia menatap Ed selama beberapa detik sebelum melanjutkan.

“Lalu, apa yang bisa Anda ceritakan kepada saya?”

“Apa yang bisa saya sampaikan sudah tertulis dalam surat itu. Ada mata-mata di tim investigasi Anda. Mata-mata itu telah melihat semua informasi di dalam tim Anda. Mengandalkan tim yang memiliki mata-mata untuk menemukan mata-mata yang lebih besar adalah hal yang mustahil. Karena kami memiliki mata-mata di dalam Sarang Delapan Puncak, kami kebetulan mengetahui identitas mata-mata kecil itu. Itulah yang bisa saya sampaikan hari ini, Nona.”

Ed berbicara dengan nada ringan, dan Misha mendesak lebih lanjut.

“Jika kau memiliki mata-mata di dalam Sarang Delapan Puncak, apakah kau hanya mengetahui identitas mata-mata kecil itu? Apakah kau tidak tahu apa pun tentang mata-mata yang lebih besar?”

“Informasi tentang mata-mata yang lebih besar diklasifikasikan sebagai sangat rahasia di dalam Sarang Delapan Puncak. Meskipun kita telah menyusup ke dalam kelompok mereka, tingkat penyusupan kita saat ini belum cukup dalam untuk mencapai tingkat tersebut. Jika kita mendapatkan informasi yang relevan, mungkin kita bisa melakukan transaksi lain. Tapi kali ini, kesepakatan kita tidak termasuk itu.”

Ed menjelaskan dengan sabar, dan setelah hening sejenak, Misha berbicara.

“Lalu… apa yang harus saya berikan sebagai imbalan atas informasi tentang tahi lalat kecil itu?”

“Informasi untuk informasi. Saya punya beberapa pertanyaan untuk Anda. Jika saya menerima jawaban yang bermanfaat, saya akan memberikan informasi tersebut dengan jujur.”

Ed menatap mata Misha saat berbicara. Misha tertawa dingin.

“Hah… jawaban yang berharga. Jika saya menjawab, terserah Anda untuk memutuskan apakah jawaban itu berharga. Bagaimana jika saya menjawab, tetapi Anda mengingkari janji Anda?”

Misha menanyai Ed, yang kemudian merapikan kerah bajunya dan menjawab dengan serius.

“Nona Misha, saya rasa fakta bahwa kita berdua ada di sini berarti kita memiliki tingkat kepercayaan dasar satu sama lain. Tidak perlu Anda meragukan saya saat ini. Jika Anda bahkan tidak bisa memberi saya kepercayaan sebesar itu, transaksi ini tidak akan berjalan lancar.”

Mendengar perkataan Ed, ekspresi Misha menegang. Setelah berpikir sejenak, dia menarik napas dalam-dalam. Karena tidak ingin melewatkan kesempatan ini untuk mendapatkan informasi tentang Sarang Delapan-Spired, dia pun berbicara.

“Baiklah, tanyakan apa pun yang ingin kamu ketahui.”

“Bagus… Nona Misha, yang ingin kami ketahui adalah informasi tentang dewa-dewa di alam Bayangan. Apakah Biro Ketenangan telah melakukan penelitian atau bahkan pemujaan terhadap dewa-dewa di alam Bayangan?”

Ed bertanya kepada Misha, yang terkejut dengan pertanyaan itu. Dia tidak menyangka pertanyaannya akan tentang hal ini.

“Dewa-dewa… dari alam Bayangan? Hah… kau akan kecewa jika menanyakan hal ini padaku. Biro Ketenangan adalah organisasi Beyonder resmi di bawah pemerintahan kerajaan. Kami tidak terlibat dalam pemujaan dewa-dewa asing.”

“Kami tidak menyembah dewa-dewa asing, dan meneliti mereka dapat mengarah pada penyembahan, yang menciptakan ketidakstabilan di dalam biro. Jadi, penelitian kami tentang dewa-dewa asing sangat dangkal. Kami tidak menggali lebih dalam.”

Misha menjelaskan kepada Ed, yang mengerutkan kening dan melanjutkan.

“Lalu… apakah Anda sudah meneliti Dewa Warna Murni di alam Bayangan?”

“Dewa Warna Murni di ranah Bayangan? Maksudmu dewa inti seperti Raja Dunia Bawah untuk Keheningan atau Ibu Cawan untuk Cawan? Maaf, tetapi aktivitas organisasi kepercayaan dewa inti jauh lebih rendah dibandingkan yang lain. Hanya Raja Dunia Bawah dan Ibu Cawan yang memiliki pengaruh di dalam Ordo Peti Mati Nether dan Kultus Setelah Kelahiran. Di luar mereka, selain Juru Selamat Bercahaya, aku bahkan belum pernah mendengar tentang Dewa Warna Murni lainnya. Jadi, pemahaman kita tentang mereka sangat terbatas. Mencari pengetahuan yang tidak perlu ini secara aktif memakan waktu dan berisiko.”

Penjelasan Misha membuat Dorothy, yang mengamati melalui indra Ed, merasa gelisah. Sebuah firasat buruk muncul dalam dirinya.

“Kau pasti bercanda. Apakah Biro Ketenangan benar-benar tidak memiliki informasi tentang dewa utama domain Bayangan? Bukankah seharusnya kau adalah organisasi Beyonder yang berhubungan dengan Bayangan?”

Di dalam kereta yang terparkir di jalan yang agak jauh, Dorothy duduk di kursinya, mengeluh dalam hati. Awalnya ia berencana menukar informasi tentang mata-mata itu dengan detail tentang dewa utama Alam Bayangan dan simbol suci Mereka. Tetapi menurut Misha, mereka tidak memiliki informasi tentang dewa utama Alam Bayangan—bahkan nama Mereka pun tidak diketahui! Hal ini membuat Dorothy merasa sangat frustrasi.

Dorothy tahu bahwa Dewa Warna Murni ini memiliki kehadiran yang rendah di Zaman Keempat, tetapi dia tidak menyangka akan separah ini. Sang Juru Selamat yang Bercahaya, meskipun terpinggirkan, setidaknya dikenal luas, dan semua orang mengakui status Mereka di atas Tiga Orang Suci.

Sang Ibu Piala dan Raja Dunia Bawah, sebagai dewa asing di luar Gereja Radiance, tidak dikenal secara luas, tetapi setidaknya Mereka memiliki beberapa pengakuan dalam ranah spiritualitas Mereka masing-masing. Mereka masih dihormati secara nominal, setidaknya di antara mereka yang menyembah Serigala Rakus, yang masih menyebut Sang Ibu Piala sebagai ibu dari dewa mereka.

Namun, jika menyangkut Pangeran Batu, keadaannya jauh lebih buruk. Pengakuan mereka di dalam ranah spiritualitas mereka sendiri sangat rendah, hampir tidak ada pengikut. Mereka diperlakukan lebih sebagai subjek penelitian arkeologi, tert overshadowed oleh Inti Tata Tertib di ranah Batu, dengan hanya Masyarakat Emas Gelap yang memiliki pengaruh signifikan.

Dorothy awalnya mengira dewa utama ranah Bayangan berada dalam situasi yang mirip dengan Pangeran Batu, tetapi sekarang tampaknya dewa Bayangan tanpa nama ini bahkan lebih buruk keadaannya. Bahkan di dalam ranah spiritualitas Mereka sendiri, nama Mereka tidak diketahui. Mereka kemungkinan tidak memiliki pengikut yang terorganisir, dan seluruh garis keturunan Mereka telah sepenuhnya terputus, membuat Mereka bahkan lebih tidak dikenal daripada dewa utama ranah Wahyu, yang juga tidak memiliki pengikut yang terorganisir.

Dorothy merasakan sedikit frustrasi. Kurangnya pengetahuan Misha tentang Dewa Warna Murni di ranah Bayangan telah mengacaukan rencananya. Mendapatkan simbol suci dewa Bayangan dari Misha kini menjadi mustahil, sehingga persiapan ritual kenaikannya menjadi berantakan. Hal ini membuatnya cemas.

“Tidak ada cara lain. Saya harus mencari petunjuk yang relevan.”

Dengan ekspresi serius, Dorothy berpikir dalam hati. Kemudian dia mengendalikan Ed di gereja yang jauh untuk bertanya kepada Misha.

“Jika kau tidak tahu tentang Dewa Warna Murni… seberapa banyak yang kau ketahui tentang Patung Bulan Cermin?”

“Patung Bulan Cermin?”

“Ya, patung dewi tanpa kepala di reruntuhan bawah tanah Universitas Royal Crown. Kau telah mengambil alih reruntuhan di sana, jadi kau pasti pernah melihatnya. Dari yang kami ketahui, Sarang Delapan Puncak sedang mencari patung serupa di seluruh Pritt untuk melakukan semacam ritual penistaan agama. Di Pegunungan Razor di Ulster, juga ada patung yang dinodai seperti ini. Kau pasti tahu sesuatu tentang itu…”

Di dalam gereja, Ed berbicara dengan nada serius. Misha mengangguk mengerti.

“Oh, maksudmu Patung Gadis Bulan.”

“Patung Gadis Bulan? Begitukah sebutannya?”

“Ya, di reruntuhan di dalam Pritt, patung-patung seperti itu kadang-kadang ditemukan. Nama internal biro kami untuk patung-patung itu adalah Patung Gadis Bulan. Kami telah menyebutnya demikian sejak lama. Patung-patung ini tidak asing bagi kami, tetapi kami tidak banyak tahu tentangnya.”

Misha menjelaskan, dan saat dia berbicara, mata Ed sedikit beralih ke Altar Tiga Orang Suci di tengah gereja. Istilah “gadis” membuat Dorothy teringat pada Tiga Orang Suci, dan mengingat Vania pernah menyebutkan bahwa Altar Dewi Bulan Cermin memiliki sedikit gaya Gereja Radiance awal, Dorothy bertanya-tanya apakah Dewi Bulan Cermin memiliki hubungan dengan Gereja Radiance.

“Karena patung-patung semacam itu kadang-kadang ditemukan di Pritt, bukankah organisasi Beyonder resmi Anda akan meneliti asal-usulnya?”

Ed terus bertanya, dan Misha melambaikan tangannya sebagai jawaban.

“Kami telah meneliti mereka, tetapi hasilnya menunjukkan bahwa patung-patung ini mendahului seluruh sejarah kerajaan, mungkin berasal dari Sejarah Mistik. Karena kurangnya informasi, tidak ada yang dapat menentukan asal-usul sebenarnya. Selain itu, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, kami adalah organisasi Beyonder resmi yang bertugas mencegah kultus rahasia, bukan kultus rahasia itu sendiri. Jadi, kami tidak akan menghabiskan sumber daya yang signifikan untuk mempelajari figur-figur tersembunyi, karena hal itu dapat menyebabkan risiko atau kontaminasi yang tidak diketahui. Sebelum menemukan bahwa Sarang Delapan Puncak melakukan ritual penistaan pada Patung Gadis Bulan ini, penelitian kami tentang mereka sangat minim. Tidak ada yang tahu asal-usul sebenarnya.”

“Jika Anda tidak banyak meneliti mereka sebelum menemukan ritual-ritual yang menghujat itu… apakah itu berarti Anda telah meningkatkan upaya penelitian Anda sejak saat itu?”

Memperhatikan detail dalam kata-kata Misha, Ed bertanya, dan Misha mengangguk sebagai jawaban.

“Benar. Sejak Agustus tahun ini, kami menerima dokumen dari Anda tentang Ulster. Setelah itu, kami mengirim tim untuk menyelidiki Pegunungan Razor. Di kedalaman pegunungan, kami menemukan reruntuhan yang pernah digunakan sebagai pangkalan tetapi kemudian ditinggalkan. Ini adalah pertemuan pertama kami dengan Patung Gadis Bulan yang dinodai. Pada saat itu, kami menyadari bahwa tujuan Sarang Delapan Puncak sangat terkait dengan patung-patung ini. Karena kebutuhan praktis, kami mulai melakukan penelitian mendalam tentang patung-patung ini, yang sebelumnya hanya kami kenal secara umum.”

Misha menjelaskan secara rinci, dan Ed mendengarkan dengan saksama sebelum bertanya.

“Jadi… apakah upaya penelitian Anda telah membuahkan hasil?”

“Kami belum tahu, karena penelitian tersebut tidak dilakukan oleh biro kami. Kami telah mempercayakannya kepada pihak ketiga.”

Jawaban Misha mengejutkan Ed.

“Pihak ketiga? Anda bisa melakukan riset dari pihak luar?”

“Ya. Lagipula, Biro Ketenangan (Serenity Bureau) berspesialisasi dalam investigasi dan eksekusi, bukan penelitian akademis. Jadi, kami telah mempercayakan penelitian tentang Patung Gadis Bulan dan ritual penistaan agama kepada seorang ahli tepercaya. Sejauh ini, kami belum menerima hasil apa pun darinya, tetapi dikatakan bahwa kemajuan yang signifikan telah dicapai. Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang Patung Gadis Bulan, Anda mungkin perlu menghubunginya secara langsung.”

Misha menjelaskan, dan Ed langsung bertanya.

“Siapakah pihak ketiga ini?”

Mendengar pertanyaan Dorothy, Misha terdiam sejenak, lalu, setelah ragu-ragu, berbicara.

“Sejujurnya, saya seharusnya tidak menggunakan istilah ‘pihak ketiga,’ karena itu menyiratkan pengucilan. Orang yang telah kami percayakan pada dasarnya adalah sekutu. Dia adalah Duke Barrett, salah satu anggota Keluarga Kerajaan Tivian yang paling dihormati.”

Kata-kata Misha membuat Dorothy, yang duduk di kereta yang agak jauh, terdiam kaku. Nama itu memicu ingatan—dia pernah melihatnya sebelumnya.

Barrett Despenser, Adipati Barrett, penduduk tetap Tivian dan anggota keluarga kerajaan. Ia adalah seorang kolektor yang sering memasang iklan untuk mencari barang-barang langka dan juga seorang sejarawan terkemuka yang mengkhususkan diri dalam sejarah Pritt. Dorothy telah melihat edisi ketiga “Sejarah Kerajaan Pritt,” yang diawasi olehnya, selama masa kerjanya di perpustakaan Universitas Royal Crown. Ia memegang posisi penting dalam dunia akademis sejarah Pritt.

“Apakah Duke Barrett terlibat dalam dunia mistisisme?”

Ed berseru kaget, dan Misha mengangguk sebagai jawaban.

“Lebih dari sekadar terlibat. Seperti banyak anggota keluarga kerajaan, Duke Barrett adalah seorang Beyonder yang berpengalaman. Sebagai sejarawan terkenal, ia memiliki pengetahuan luas tentang sejarah Pritt, baik yang dipublikasikan maupun yang tersembunyi. Ketika biro kami menghadapi masalah sejarah, kami sering berkonsultasi dengannya. Dia adalah salah satu penasihat utama biro kami. Jadi, mengenai Patung Gadis Bulan dan ritual penistaan agama, kami telah mempercayakan kepadanya untuk melakukan penelitian dan membantu kami memahami tujuan Sarang Delapan Puncak.”

“Jika Anda benar-benar ingin mempelajari lebih lanjut tentang Patung Gadis Bulan, menghubungi beliau adalah pilihan terbaik Anda. Untungnya, Duke Barrett kadang-kadang menghadiri pertemuan, jadi bukan tidak mungkin Anda bisa bertemu dengannya.”

Setelah mengatakan itu, Misha mengganti topik pembicaraan.

“Baiklah, kurasa aku sudah memberikanmu informasi yang cukup. Nilai informasi ini seharusnya cukup untuk ditukar dengan identitas mata-mata itu.”

Dengan ekspresi serius, Misha menatap Ed, yang mengelus dagunya sambil berpikir sebelum mengangguk sedikit.

T/N: Despencer > Despenser