Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 340

Bab 340: Rencana Cadangan

Pinggiran barat laut Tivian, sebuah bukit kecil di tengah hutan.

Jeritan melengking tiba-tiba menggema di udara.

Setelah menyelesaikan transaksi, para anggota Ordo Peti Mati Nether mengucapkan selamat tinggal kepada pencuri itu. Pemimpin mereka, Larena, sedang bersiap menggunakan medium yang diperoleh secara diam-diam untuk mengutuk pencuri yang sombong itu ketika sesuatu yang sama sekali tidak terduga terjadi.

Saat Larena sedang mengucapkan kutukan, tiba-tiba dia menjerit histeris. Boneka kutukan di tangannya meledak, dan dia sendiri jatuh tersungkur ke belakang sambil memegangi matanya. Hal ini mengejutkan bawahannya, yang setelah sesaat terkejut, bergegas membantunya berdiri.

“Nyonya! Nyonya Larena! Apa yang terjadi!?”

Melihat Larena dalam keadaan seperti itu, Calais, yang paling dekat dengannya, segera berjongkok untuk menopangnya, dengan tergesa-gesa menanyakan kondisinya. Larena gemetar saat menurunkan tangannya dari matanya, memperlihatkan dua aliran air mata darah mengalir di wajahnya. Dengan suara panik dan gemetar, dia berbicara.

“Kita telah tertipu… Mata Penghakiman… bagaimana mungkin ada… Mata Penghakiman!? Pencuri itu… dia dilindungi oleh kutukan penangkal yang ampuh… dia dilindungi oleh kekuatan dari Dinasti Pertama… Aku telah… aku telah dikutuk balik… ahh…”

Sambil memegangi kepalanya, Larena berusaha menahan rasa sakitnya saat berbicara. Mendengar kata-katanya, ekspresi Calais berubah muram, dan dia bertanya dengan sedikit kebingungan.

“Dinasti Pertama? Apa itu…?”

“Aku tidak bisa menjelaskan detailnya sekarang! Kita meremehkan pencuri itu. Dia kemungkinan besar didukung oleh sindikat pemburu harta karun yang kuat. Untuk saat ini… rencana kita melawannya ditunda! Kumpulkan barang-barang itu dan muat ke kereta. Kita harus segera kembali dan melaporkan ini ke serikat!”

“Ah… ya, ya…”

Setelah berdiri, Larena segera mendorong Calais ke samping dan membentak memberi perintah. Calais dengan cepat berlari untuk mengatur bawahannya yang lain, menginstruksikan mereka untuk membawa gerobak mereka ke atas bukit untuk memuat barang.

Sementara itu, Larena berdiri di samping, memegangi kepalanya. Ekspresinya tegas saat ia berusaha menekan penderitaan batinnya. Dalam benaknya, bayangan mata emas yang besar masih terbayang, menolak untuk memudar.

Pada saat yang sama, jauh di atas bukit, seekor burung kecil terbang melintas, matanya yang tajam mengamati pemandangan di bawah. Melalui tatapannya, Dorothy terus memantau situasi di bukit secara langsung.

Beberapa kilometer jauhnya, di sebuah jalan kecil, sebuah kereta kuda hitam polos terparkir. Di dalam kereta, Dorothy, mengenakan mantel musim dingin tebal dan topi wol, duduk dengan tenang. Ia menggunakan boneka marionet di kejauhan untuk melakukan pengawasan jarak jauh terhadap bukit tempat transaksi itu terjadi, mengawasi dengan saksama peristiwa yang sedang berlangsung.

“Aku tak pernah menyangka bahwa tongkat kerajaan dari keluarga Nephthys tidak hanya bisa memblokir kutukan tetapi juga memantulkannya kembali ke si pengguna kutukan. Pemimpin itu benar-benar kewalahan oleh serangan balasan itu…”

Mengamati kejadian itu dari jauh, Dorothy mengelus dagunya sambil berpikir. Momen ketika Larena terkena serangan balasan itu memang mengejutkannya.

Ketika Dorothy pertama kali memilih seseorang untuk bertindak sebagai wakilnya dalam transaksi tersebut, dia mempertimbangkan banyak pilihan sebelum akhirnya memutuskan untuk meminta bantuan seniornya, Nephthys. Alasannya sederhana: dia mengincar tongkat kerajaan di keluarga Nephthys, yang konon dapat menangkal kutukan.

Berdasarkan informasi yang telah dikumpulkan Dorothy, dia menyimpulkan bahwa menghadapi Ordo Peti Mati Nether, sebuah kelompok yang memburu roh liar, akan membutuhkan kehati-hatian terhadap dua ancaman utama: hantu dan kutukan. Hantu dapat merasuki dan melacak orang tanpa disadari, sementara kutukan dapat memengaruhi orang dari jarak jauh tanpa sepengetahuan mereka. Keduanya berbahaya dan sulit untuk dilawan secara langsung. Untungnya, Nephthys memiliki penangkal untuk keduanya.

Pertama, Nephthys sendiri adalah seorang Beyonder jalur Keheningan, yang mampu melihat dan merasakan hantu. Baginya, hantu bukanlah ancaman tak terlihat dan tak berwujud, sehingga sulit bagi mereka untuk merasuki atau melacaknya. Kedua, berkat warisan keluarganya, Nephthys memiliki artefak pelindung dari peradaban kuno Ufiga Utara, yang memberinya ketahanan terhadap kutukan.

Tongkat kerajaan di rumah besar keluarga Nephthys hanya membutuhkan sedikit Wahyu untuk tetap berfungsi dan dapat memblokir kutukan kuat dari roh-roh kuno.

Kutukan yang telah menghantui keluarga Boyle selama beberapa generasi, yang dilemparkan oleh roh kuno, telah melintasi ribuan kilometer dari Ufiga Utara ke Pritt, memengaruhi seluruh garis keturunan selama beberapa dekade tanpa henti. Kutukan sekuat itu berada di luar kemampuan sebagian besar Beyonder untuk melawannya. Namun, bahkan kutukan sebesar ini pun dapat diblokir oleh tongkat kerajaan, apalagi kutukan dari Beyonder biasa.

Dengan demikian, di mata Dorothy, Nephthys sangat cocok untuk menghadapi Ordo Peti Mati Nether, karena ia memiliki pertahanan terhadap roh dan kutukan. Dan memang, ketika Ordo Peti Mati Nether mencoba mengutuk Nephthys, mereka disambut dengan serangan balik yang menghancurkan.

“Seorang Beyonder biasa yang mencoba mengutuk seseorang yang dilindungi oleh tongkat kerajaan mendapat serangan balik yang begitu hebat, namun roh kuno itu terus mengutuk selama beberapa dekade tanpa berhenti. Itu bukanlah kekuatan biasa.”

“Dan tongkat kerajaan dari keluarga Nephthys… tidak hanya memblokir kutukan tetapi juga memantulkannya kembali ke penggunanya. Ini bahkan lebih canggih dari yang kukira. Sesuai dengan yang diharapkan dari artefak peradaban Ufiga Utara kuno. Bagaimana kakek Nephthys bisa menggali harta karun seperti itu…?”

Dorothy merenung sendiri, kesannya tentang kakek Nephthys semakin meningkat. Untuk mendapatkan artefak mistis yang begitu kuat dan membangkitkan roh kuno yang begitu dahsyat, dia pasti bukan perampok kuburan biasa. Dia benar-benar sosok legendaris.

“Nephthys seharusnya sudah aman sekarang. Berkat dia, semuanya berjalan lancar. Aku harus mengecek keadaannya.”

Dengan pemikiran ini, Dorothy mengulurkan benang spiritualnya, bersiap untuk berkomunikasi dengan Nephthys.

…

Sementara itu, di jalur lain melalui hutan…

Tiga gerbong bergerak beriringan di sepanjang jalan kecil. Dua gerbong di belakang kosong, karena muatannya telah dibongkar, sedangkan gerbong di depan adalah gerbong penumpang biasa. Di dalam gerbong ini duduk Nephthys.

“Fiuh…”

Di dalam kereta, Nephthys, yang mengenakan jubah hitam, menurunkan tudungnya, membiarkan rambut panjangnya terurai. Setelah melepas masker wajahnya, dia bersandar di kursinya, menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan sarafnya.

“Akhirnya selesai juga. Syukurlah, semuanya berjalan lancar… tidak ada kejadian tak terduga…”

Sambil menarik napas dalam-dalam, Nephthys mencoba rileks, pikirannya masih dipenuhi bayangan kerangka dan hantu menakutkan yang tak terhitung jumlahnya di bukit itu. Kenangan tentang mereka yang mengendalikan roh-roh itu membuatnya merasa gelisah.

“Orang-orang itu… apakah mereka dari Ordo Peti Mati Nether? Mengendalikan begitu banyak hantu dan kerangka… suasananya benar-benar menakutkan. Menurut Nona Dorothy, mereka adalah salah satu organisasi Jalur Keheningan terbesar… pemimpin kelompok itu bahkan mungkin berada di peringkat Abu Putih. Dan aku, seorang Murid Magang, benar-benar menghadapinya secara langsung, bahkan mengancamnya… sungguh luar biasa…”

Nephthys berpikir dalam hati, jantungnya masih berdebar kencang saat ia mengingat konfrontasi di bukit itu. Meskipun ia tahu Dorothy telah mendukungnya dari balik bayangan, ketegangan itu sangat luar biasa.

Tepat saat itu, Nephthys merasakan sensasi yang familiar dari tanda di tubuhnya—sebuah sinyal yang digunakan Dorothy untuk berkomunikasi dengannya.

Nephthys sempat bingung, menyadari bahwa dia tidak membawa teks komunikasi bersamanya. Namun pada saat itu, boneka yang mengendalikan pengemudi kereta tiba-tiba berbicara dengan suara Dorothy.

“Nephthys, apa kabar? Apakah kamu merasakan efek yang tidak biasa?”

Mendengar nada yang familiar, Nephthys langsung menyadari siapa yang berbicara melalui pengemudi. Ia menghela napas lega dan menjawab.

“Fiuh… Aku baik-baik saja. Aku tidak merasakan sesuatu yang aneh. Nona Dorothy, apakah aku berhasil menyelesaikan tugas tadi?”

“Ya, kau berhasil. Berkat kau, Nephthys, aku tidak akan mampu menangani orang-orang itu jika tidak ada kau. Sesuai kesepakatan kita, aku akan berbagi sebagian hadiahnya denganmu.”

Dengan menggunakan mulut pengemudi boneka marionet, Dorothy berkomunikasi dengan Nephthys. Karena Nephthys telah membantunya, Dorothy tidak bisa meninggalkannya begitu saja dengan tangan kosong. Sesuai kesepakatan mereka sebelumnya, Nephthys akan menerima 1.000 pound dari 6.000 pound yang telah diperoleh Dorothy, serta salah satu dari tiga teks mistik untuk dipelajari dan diekstraksi spiritualitasnya. Setelah selesai, Dorothy akan memberikan dua teks yang tersisa kepadanya. Ketiga teks tersebut berkaitan dengan Keheningan, yang akan sangat membantu kemajuan Nephthys.

“Terima kasih, Nona Dorothy… Anda telah banyak membantu saya. Sudah sepatutnya saya membalas budi Anda hari ini. Sejujurnya, saya tidak butuh imbalan apa pun.”

Nephthys mengucapkan terima kasih kepada Dorothy dengan tulus. Di mata Nephthys, Dorothy tidak hanya menyelamatkannya dan teman-teman sekelasnya dari kendali Sarang Delapan Puncak, tetapi juga membantunya menjadi Beyonder dan membantu keluarganya melawan kutukan roh kuno tersebut. Membantu Dorothy sebagai balasannya adalah hal terkecil yang bisa ia lakukan. Ketika Dorothy meminta bantuannya, Nephthys langsung setuju tanpa ragu.

“Tidak, kaulah yang seharusnya menerima hadiahnya. Dalam hal ini, kau pada dasarnya mengambil risiko atas namaku. Meskipun aku telah membuat banyak rencana darurat, bahaya yang melekat dalam situasi ini tidak bisa diabaikan. Menghadapi orang-orang berbahaya itu… sesuatu bisa saja salah.”

“Sejujurnya, aku khawatir kau akan menyerah di bawah tekanan, tetapi kau malah tampil lebih baik dari yang kuharapkan. Rencana kita berjalan lancar.”

Dorothy terus berbicara kepada Nephthys melalui boneka marionet. Mendengar kata-katanya, Nephthys tersenyum.

“Jarang sekali saya menerima pujian dari Anda, Nona Dorothy… Saya pernah mengalami situasi serupa sebelumnya, jadi saya tidak terlalu terkejut.”

Nephthys menjawab, mengenang masa-masanya di Perkumpulan Ilmiah Pengetahuan Mistik ketika berada di bawah kendali Thorn Velvet. Sebagai satu-satunya anggota yang tidak terpengaruh oleh racun kognitif, Nephthys harus menyembunyikan jati dirinya setiap hari, berpura-pura seperti anggota lain yang terkontaminasi sambil diam-diam bekerja untuk menyelamatkan teman-teman sekelasnya.

Dengan demikian, Nephthys telah mengembangkan ketahanan mental yang kuat. Meskipun dia gugup selama konfrontasi dengan Ordo Peti Mati Nether, dia tidak menunjukkannya. Mengikuti instruksi Dorothy, dia berhasil menampilkan citra pencuri yang licik di depan Larena dan bawahannya, yang sepenuhnya merupakan prestasinya sendiri.

“Baiklah… kita bisa bicara lebih lanjut saat bertemu di kota. Untuk sekarang, kau harus segera pergi dari sini. Waktu hampir habis, dan jika kau terjebak dalam apa yang akan terjadi, itu tidak akan baik.”

Pengemudi boneka marionet itu terus berbicara kepada Nephthys, yang mengangguk tanda mengerti.

“Baik, saya mengerti. Kalau begitu, sampai jumpa di kota, Nona Dorothy.”

Setelah itu, pengemudi boneka itu terdiam, dan Nephthys merasa kendali atas kereta kembali padanya. Melirik ke luar jendela ke arah bukit di kejauhan, dia mendesak kereta untuk mempercepat laju menuju kota.

…

Kembali ke atas bukit…

Larena dan bawahannya baru saja mulai memuat barang. Setelah sekitar sepuluh menit, gerbong-gerbong yang diparkir di kaki bukit kini mulai diangkat. Para kerangka dan bawahan siap memuat barang dan berangkat.

Larena, yang masih memulihkan diri dari serangan balasan, duduk di atas batu, dengan Calais merawatnya. Banyak sekali roh berkeliaran di bukit dan sekitarnya, mengawasi setiap penyerang potensial. Ekspresi Larena tegang, karena ia takut para pencuri akan memanfaatkan kondisinya yang lemah untuk melancarkan serangan mendadak. Ia khawatir serangan balasan itu adalah bagian dari jebakan yang direncanakan.

Untungnya, setelah beberapa waktu berlalu sejak kejadian itu, roh-roh yang berpatroli di daerah tersebut tidak menemukan tanda-tanda musuh yang mendekat. Pencuri itu telah pergi dan belum kembali, tampaknya tidak menyadari kondisi Larena.

“Sepertinya… reaksi balik terhadap kutukan itu bukanlah bagian dari jebakan yang disengaja…”

Larena menghela napas lega, ketegangannya sedikit mereda. Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke kereta-kereta yang telah dibawa ke atas bukit dan tumpukan besar peti kayu di kejauhan.

Meskipun dia tidak dapat membalas dendam terhadap para pencuri, setidaknya semua barang telah ditemukan kembali. Dengan lebih dari empat puluh peti minuman keras yang kembali ke tangannya, Larena setidaknya memiliki sesuatu untuk dilaporkan di Dankt.

“Muat barang ke gerbong dengan cepat! Setelah selesai, kita akan segera berangkat…”

Larena memberi perintah, dan para bawahannya serta kerangka-kerangka mulai membawa peti-peti itu ke atas gerbong. Tugas yang berulang-ulang itu dimulai, tetapi tidak ada yang menyadari bahwa sesuatu yang tersembunyi jauh di dalam tumpukan peti itu diam-diam bergerak, mendekati titik kritis.

Di dalam peti terbesar, yang berisi peti mati besi, terdapat kompartemen tersembunyi yang dibuat dengan sangat teliti.

Di dalam ruangan ini, tak terlihat oleh siapa pun, terdapat banyak sekali silinder kecil yang tersusun rapat, dihubungkan dengan kabel ke sebuah perangkat mekanis pusat yang dibungkus dengan kain tebal kedap suara. Di dalam perangkat itu, sebuah jam terus berdetik.

Dalam suara detak yang samar, hampir tak terdengar, jarum jam perlahan mendekati garis merah yang ditandai pada permukaannya. Ketika jarum jam akhirnya menyentuh garis tersebut, mekanisme mekanis aktif, memicu detonator. Bahan peledak yang dikemas di seluruh ruangan meledak secara bersamaan.

LEDAKAN!!!!

Dalam sekejap yang tak terduga, gelombang kejut dahsyat dan kobaran api yang menyengat meletus dari kompartemen tersembunyi. Ledakan yang menyilaukan itu dengan cepat meluas, melahap tumpukan peti dan kerangka serta orang-orang di dekatnya. Raungan yang memekakkan telinga bergema dari bukit kecil itu, menyebar dengan cepat ke segala arah.

Dalam hitungan detik, para prajurit yang berpatroli di Benteng Gale yang terletak agak jauh dikejutkan oleh ledakan mendadak tersebut, dan segera meningkatkan kewaspadaan mereka.

Di sebuah koridor di dalam benteng, Kapten Edmond dan seorang rekannya yang agak gemuk dengan kumis kecil sedang berjalan dan mengobrol ketika mereka mendengar ledakan. Sambil mengerutkan kening, mereka menoleh ke luar jendela untuk melihat ke arah bukit di kejauhan, yang kini diselimuti debu dan asap.