Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 331

Bab 331: Penyergapan

Di hutan belantara Benua Baru yang luas, di sebuah tempat terbuka, gumpalan spiritualitas yang menyerupai jiwa melayang dan menari di udara. Kapak dan Banu masih dengan khusyuk melakukan ritual spiritual. Mereka membungkuk di hadapan roh liar dalam wujud bison, dengan hormat menunggu saat roh itu memakan persembahan di altar batu—sisa-sisa bara jiwa yang tertinggal di tulang-tulang.

Saat roh liar itu makan, Kapak dan Banu menundukkan kepala, bergumam pelan.

“Tuan Black Hoof, sesuai permintaan Anda sebelumnya, saya telah menebang pohon-pohon yang sakit di hutan selatan. Wabah pohon tidak akan menyebar lagi.”

“Tuan Black Hoof, sesuai permintaan Anda sebelumnya, saya telah mengubur jasad-jasad binatang buas yang menyerang di hutan utara dan menenangkan arwah mereka. Jiwa-jiwa mereka yang gelisah seharusnya sekarang telah tenang.”

Kapak dan Banu membisikkan laporan mereka kepada roh liar. Roh liar dipilih oleh lingkungan untuk bertindak sebagai perwakilannya. Di daerah yang kaya akan spiritualitas, roh liar muncul untuk mewujudkan kehendak tanah. Dengan demikian, roh liar bekerja untuk menjaga lingkungan yang mereka huni, dan para praktisi jalan perdukunan dapat memperoleh restu mereka dengan membantu melestarikan lingkungan tersebut.

Mendengar ucapan Kapak dan Banu, Black Hoof, yang tampak puas, mengangkat kepalanya. Setelah melirik keduanya, ia mengangguk, lalu menutup matanya. Tubuh spiritualnya mulai memancarkan cahaya redup. Kapak dan Banu segera menutup mata mereka juga, beresonansi dengan Black Hoof. Saat cahaya roh semakin intens, untaian cahaya tipis tampak melayang keluar dan menyatu ke dalam tubuh Kapak dan Banu.

“Terima kasih, Lord Black Hoof…”

Merasakan peningkatan spiritualitas mereka, Kapak dan Banu membungkuk sebagai tanda syukur. Roh liar yang menyerupai bison itu melirik mereka sekali lagi sebelum berbalik dan menghilang ke dalam pohon besar di belakangnya.

Setelah Black Hoof menghilang, gumpalan-gumpalan mirip jiwa yang sebelumnya melayang-layang mengerumuni altar batu, melahap sisa-sisa jiwa yang masih ada di tulang-tulang itu. Kapak dan Banu tetap membungkuk untuk waktu yang lama sebelum akhirnya berdiri dan mundur dengan tenang.

“Saudara Kapak, seberapa banyak spiritualitas yang telah kau kumpulkan kali ini?”

Banu menoleh ke Kapak dan bertanya, yang dijawab Kapak dengan ringan.

“Lumayan banyak, lebih banyak dari sebelumnya. Mungkin karena kami telah menyelesaikan tugas-tugas Black Hoof.”

“Memang, membantu Black Hoof menjaga lingkungan memberi kita lebih banyak spiritualitas. Tapi sayang sekali tugas-tugas ini sangat jarang. Kali ini, tidak ada tugas baru…”

Banu menjawab Kapak, dan keduanya bertukar beberapa kata santai lagi di tempat terbuka itu. Akhirnya, tibalah waktunya bagi mereka untuk kembali.

“Sudah semakin larut. Jika kita tidak pergi sekarang, kita tidak akan bisa kembali ke suku sebelum gelap. Ayo pergi.”

Sambil menatap matahari, Kapak berkata kepada Banu. Meskipun mereka berasal dari suku yang berbeda, jalan pulang mereka sempat bersinggungan untuk sementara waktu.

“Aku akan kembali dulu hari ini, Saudara Kapak. Aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu berkomunikasi dengan roh-roh di sini.”

Banu berkata sambil mengeluarkan sepotong tulang dari pinggangnya untuk ditunjukkan kepada Kapak. Potongan tulang ini jelas belum dipersembahkan kepada Black Hoof. Dari ucapan Banu, tampaknya dia berencana untuk mempersembahkannya kepada roh-roh itu nanti.

“Begitu. Kau benar-benar berusaha keras, Saudara Banu. Kalau begitu, aku akan pulang duluan.”

“Haha, kamu berkembang sangat cepat. Kalau aku tidak berusaha lebih keras, kamu akan segera melampauiku. Sampai jumpa lagi, Kakak Kapak.”

Akhirnya, Kapak melambaikan tangan kepada Banu dan berbalik meninggalkan tempat ritual. Banu berdiri diam, menyaksikan sosok Kapak menghilang ke dalam bayangan.

Kemudian, ekspresi Banu berubah muram saat dia menoleh ke pohon besar tempat roh Black Hoof menghilang.

…

Di hutan yang berkabut, Kapak berjalan sendirian. Setelah berhasil menyelesaikan ritual spiritual lainnya dan mengumpulkan lebih banyak spiritualitas, ia merasa sangat gembira.

“Spiritualitasku telah tumbuh kembali. Menurut Sang Cendekiawan, spiritualitas yang sedang kukumpulkan disebut Keheningan. Ia menyebutkan bahwa selain Keheningan, ada lima jenis spiritualitas lain di dunia. Tampaknya di seberang laut, tidak hanya ada mesin-mesin luar biasa dan teknologi canggih, tetapi dunia yang luar biasa juga sama bersemangatnya…”

Merasakan pertumbuhan spiritualitasnya, Kapak merenung dalam hati. Baru-baru ini, ia tidak hanya menerima pendidikan perdukunan tradisional dari Uta, tetapi juga berkonsultasi dengan Sang Cendekiawan, sesama pengikut Aka, melalui buku bergambar magis. Hal ini memungkinkannya untuk mempelajari banyak hal tentang dasar-dasar mistisisme di daratan utama.

“Menurut Sang Cendekiawan, para praktisi kekuatan mistik di daratan utama membagi peringkat mereka menjadi lima tingkatan. Saat ini aku berada di tingkatan terendah, yaitu peringkat Magang. Uta memberitahuku bahwa aku masih seorang magang dukun dan perlu maju sekali lagi untuk menjadi dukun sejati. Dengan kata lain, seorang dukun sejati setara dengan praktisi peringkat Bumi Hitam di daratan utama.”

“Selain itu, Sang Cendekiawan menyebutkan bahwa untuk naik ke peringkat Bumi Hitam, saya tidak hanya perlu mengumpulkan spiritualitas Keheningan tetapi juga memilih spiritualitas sekunder. Saya ingin tahu spiritualitas sekunder apa yang digunakan jalur perdukunan tradisional suku kita?”

Saat Kapak berjalan menembus hutan, ia tak kuasa menahan rasa ingin tahu. Tiba-tiba, ia teringat bahwa metode pengajaran Uta telah berubah akhir-akhir ini.

Dukun tua itu telah menyuruh Kapak menggantikannya dalam penampilan publik di hadapan suku, bahkan membawanya serta dalam ritual-ritual penting. Tampaknya Uta sengaja berusaha meningkatkan kedudukan Kapak di dalam suku. Dia bahkan menginstruksikan Kapak untuk tidak terlalu akrab dengan anggota suku selama sesi penyembuhan, untuk menjaga aura misteri dan keseriusan. Hal ini membuat Kapak agak tidak nyaman, dan dia menyuarakan kekhawatirannya, hanya untuk ditegur dengan tegas oleh Uta.

“Sebagai seorang dukun, kita harus menjadi figur yang paling dihormati dan dipuja dalam suku! Setiap kata dan tindakan kita harus memancarkan misteri dan otoritas! Ingat, kamu akan menjadi seorang dukun yang dapat berkomunikasi dengan roh. Kamu harus melihat dirimu sebagai dewa dalam suku, membangun otoritas yang tak tergoyahkan melalui tindakanmu. Perasaan suku terhadapmu harus bergeser dari rasa syukur dan keakraban menjadi pemujaan! Ini sangat penting agar kamu menjadi dukun sejati!”

Pikiran Kapak bergema dengan kata-kata tegas dukun tua itu. Hal itu membuatnya merasa bahwa jalan perdukunan membutuhkan pemujaan suku, yang mungkin terkait dengan akumulasi spiritualitas sekunder, seperti yang telah disebutkan oleh Sang Cendekiawan.

“Baik Uta maupun Sang Cendekiawan adalah individu yang bijaksana dan berpengalaman. Diajari oleh mereka berdua sungguh merupakan kehormatan besar bagi saya, dan semua ini berkat rahmat Aka.”

“Untuk mengarahkan pandangan Mereka kepadaku di negeri terpencil ini dan menganugerahiku begitu banyak berkah… Apa tujuan sebenarnya Aka? Meskipun Aka tampaknya mencari ilmu, dengan pengikut yang berilmu seperti Sang Cendekiawan, apakah ilmu yang dapat kuberikan benar-benar berarti bagi Mereka? Mungkinkah Mereka melihat penderitaan rakyatku dan memilihku untuk membawa keselamatan bagi mereka?”

Dalam kurun waktu kurang dari dua bulan, Kapak telah mengalami transformasi yang signifikan. Sambil berjalan, ia merenungkan hal-hal tersebut. Tiba-tiba, ia mengerutkan kening, seolah teringat sesuatu, dan menepuk-nepuk tubuhnya. Ekspresinya berubah muram.

“Oh tidak… Aku lupa mengambil pecahan tulang dari ritual itu…”

Kapak bergumam dengan ekspresi muram. Pecahan tulang yang ia gunakan dalam ritual itu berasal dari abu kremasi anggota suku. Setelah ritual, begitu bara jiwa di dalam tulang telah habis, tulang-tulang itu tidak bisa begitu saja dibiarkan di alam liar. Menurut tradisi perdukunan, pecahan tulang ini harus dibawa kembali dan diawetkan dengan benar, karena dapat digunakan sebagai alat dalam ritual di masa mendatang.

Menyadari bahwa ia telah melupakan sesuatu yang penting, Kapak panik. Ia melirik ke sekeliling dan melihat bahwa ia belum pergi terlalu jauh. Jika ia bergegas kembali sekarang, ia seharusnya masih bisa mengambil tulang-tulang itu.

“Aku harus kembali dan mengambilnya. Jika Banu masih di sana, tulang-tulang itu seharusnya tidak hilang. Aku tidak bisa membiarkan binatang apa pun membawa kabur tulang-tulang itu.”

Dengan berpikir demikian, Kapak segera berbalik dan kembali menuju lokasi ritual.

Untuk kembali ke sukunya sebelum gelap, Kapak mempercepat langkahnya, bergerak cepat menembus hutan yang remang-remang. Tak lama kemudian, ia sampai di sebuah tempat dekat lokasi ritual. Namun, di sini, ia merasakan sesuatu yang tidak biasa di depannya.

Ledakan…

Suara teredam bergema dari kejauhan, dan tanah sedikit bergetar. Burung-burung di hutan tersentak dan terbang. Merasakan gangguan itu, Kapak membeku. Melalui penglihatan rohnya, ia melihat gumpalan roh berhamburan ke arahnya dengan panik. Kapak segera menggunakan kemampuannya untuk menenangkan salah satu roh dan bertanya apa yang sedang terjadi.

“Apa yang terjadi di depan sana?”

Setelah berkedip-kedip ragu-ragu, roh itu akhirnya tenang dan menyampaikan pesannya kepada Kapak dengan suara yang hanya bisa didengar oleh seorang perantara roh.

“Para penyerbu berkulit putih! Mereka telah membawa banyak roh lain dan menyerang tempat ritual Black Hoof! Black Hoof sangat marah dan sedang melawan mereka!”

“Penyerbu berkulit putih…”

Mendengar itu, ekspresi Kapak berubah muram. Dia segera bergegas menuju lokasi ritual, berlari menembus hutan. Semakin dekat dia, semakin keras keributan itu terdengar.

Akhirnya, Kapak sampai di tepi lokasi ritual. Alih-alih menyerbu masuk, ia bersembunyi di semak-semak dan mengamati situasi. Apa yang dilihatnya membuat matanya terbelalak.

Tempat terbuka di mana dia baru saja melakukan ritual kini diliputi kekacauan. Di pinggir tempat itu, sekelompok sosok bertopeng dan berpakaian hitam berdiri sambil memegang senapan panjang. Mereka menghadap ke tengah tempat terbuka itu, di mana sesosok makhluk besar menjulang.

Makhluk itu tingginya tiga hingga empat meter, tubuhnya tersusun dari bebatuan, sulur, dedaunan, dan tanah—berbagai unsur alam yang disatukan membentuk wujud bison raksasa. Di rongga mata yang terbentuk dari tanah, nyala api jiwa yang redup berkelap-kelip. Otot-ototnya yang seperti batu sangat besar, dan tanduk kayunya berlumuran darah. Di sekelilingnya tergeletak mayat-mayat yang dimutilasi.

Kapak segera mengenalinya sebagai Black Hoof, roh liar. Untuk menghadapi para pen入侵, ia telah menggunakan lingkungan sekitarnya untuk membangun tubuh baru yang sangat besar. Di sekitar bentuk aslinya, banyak gumpalan seperti jiwa melayang melindungi. Di atas tempat terbuka itu, roh-roh asing melayang—roh-roh yang belum pernah dilihat Kapak sebelumnya.

Roh-roh ini tidak muncul sebagai gumpalan kabut, melainkan sebagai entitas yang sepenuhnya termanifestasi. Mereka mengenakan pakaian dari daratan utama, baik pria maupun wanita, wajah mereka meringis kesakitan, menanggung luka mengerikan yang menyebabkan kematian mereka. Kapak dapat merasakan penderitaan yang terpancar dari roh-roh ini, seolah-olah mereka diperbudak oleh sesuatu.

“Roh-roh itu… seseorang memperbudak mereka dan menggunakannya untuk melawan Black Hoof! Dan sosok-sosok berpakaian hitam itu juga tampak mencurigakan…”

Saat Kapak mengamati pemandangan itu, dia dengan cepat menilai situasinya. Pada saat itu, wujud besar Black Hoof mengeluarkan raungan yang dalam dan mulai menyerbu melintasi lapangan terbuka. Tubuhnya yang besar dan kokoh menerobos ruang, membuat sosok-sosok berpakaian hitam terlempar atau terinjak-injak. Sementara itu, roh-roh dari daratan turun dengan ratapan pilu, menyerang wujud spiritual Black Hoof. Gumpalan-gumpalan seperti jiwa di sekitar Black Hoof melawan balik, bergulat dengan roh-roh penyerang dalam pertempuran yang kacau.

Pertempuran di lapangan terbuka kembali meletus. Dalam sekejap, beberapa sosok berpakaian hitam tercabik-cabik oleh kekuatan luar biasa Black Hoof. Meskipun rekan-rekan mereka berguguran, sosok-sosok yang tersisa tidak menunjukkan rasa takut. Mereka mengangkat senapan dan menembak ke arah wujud alami yang besar itu. Rentetan tembakan terus bergema di hutan, tetapi peluru-peluru itu hanya mengenai batu, kayu, dan tanah di sekitar tubuh Black Hoof, tanpa menimbulkan kerusakan.

Black Hoof melanjutkan amukannya, menyapu lapangan terbuka dan menghancurkan sosok-sosok berpakaian hitam dengan mudah. Senapan para penyerang tampak tak berdaya melawannya. Namun, meskipun demikian, sosok-sosok berpakaian hitam itu tidak menunjukkan tanda-tanda mundur. Mereka menghadapi musuh yang tampaknya tak terkalahkan tanpa ragu-ragu, yang membuat Kapak bingung.

“Orang-orang ini… mereka bukan tandingan Black Hoof. Apa mereka tidak takut mati? Tunggu… apa itu…?”

Saat Kapak mengamati medan perang, ia segera menyadari ada sesuatu yang salah. Ia memperhatikan bahwa sisa-sisa sosok berpakaian hitam yang dihancurkan oleh Black Hoof tidak menunjukkan tanda-tanda pendarahan. Sebaliknya, tubuh-tubuh yang hancur itu masih bergerak!

Melalui penglihatan spiritualnya, Kapak melihat bahwa di balik pakaian hitam yang robek itu terlihat tulang-tulang putih. Bahkan ketika separuh tubuh mereka hancur, separuh lainnya terus mengangkat senapan mereka dan menembak Black Hoof. Ketika topeng mereka terlepas, terungkaplah tengkorak-tengkorak yang mengerikan.

“Orang-orang ini… mereka adalah boneka tulang yang dihidupkan kembali oleh pecahan jiwa-jiwa yang gelisah!”

Dengan menggunakan kemampuannya sebagai Medium Roh, Kapak dengan cepat memahami sifat sebenarnya dari sosok-sosok berpakaian hitam itu. Dia menyadari apa yang sedang dihadapi Black Hoof.

“Mereka adalah Beyonders! Ahli sihir necromancer dari daratan utama! Dan mungkin ada lebih dari satu. Mereka bersembunyi di balik bayangan, memerintahkan antek-antek mayat hidup mereka untuk menyerang Black Hoof!”

Kapak memahami situasi tersebut, dan saat itulah, jalannya pertempuran mulai berubah.

Di lapangan terbuka, Black Hoof terus menghancurkan prajurit kerangka. Sekilas, boneka-boneka itu tampak tak mampu menandingi roh liar tersebut. Namun, ketika Black Hoof menghancurkan kerangka lain, sesuatu yang tak terduga terjadi.

Saat kaki kerangka itu remuk di bawah beban Black Hoof, tekanan yang sangat besar tampaknya memicu mekanisme di dalam boneka tersebut. Tiba-tiba, kerangka itu meledak dengan raungan yang memekakkan telinga dan semburan api. Ledakan dahsyat itu mel engulf kaki depan Black Hoof, dan Kapak secara naluriah menutup telinganya, menutup matanya, dan menjatuhkan diri ke tanah.

Ketika Kapak membuka matanya lagi, situasi di lapangan terbuka itu telah berubah. Kaki depan kanan Black Hoof hancur total akibat ledakan. Tubuhnya yang besar hampir roboh, tetapi sebuah kekuatan aneh menyebabkan bebatuan dan dedaunan dengan cepat berkumpul, membentuk kembali kaki yang lebih tipis untuk menjaga keseimbangannya.

Sementara itu, lebih banyak tentara kerangka berpakaian hitam muncul dari hutan, memasuki lapangan terbuka untuk menghadapi Black Hoof.

“Itu… bubuk mesiu… Tidak! Orang-orang itu tidak hanya memiliki kekuatan mistis tetapi juga senjata canggih! Jika ini terus berlanjut, Black Hoof akan dalam bahaya!”

Sambil menutupi kepalanya, Kapak berusaha pulih dari ledakan itu. Melihat pemandangan di hadapannya, dia tahu dia harus bertindak.

“Black Hoof adalah roh liar kita. Aku harus membantunya… Melawan kerangka dan roh secara langsung tidak akan berhasil. Aku perlu menemukan orang yang mengendalikan mereka!”

Dengan rencana yang sudah disusun, Kapak bersiap untuk bergerak. Ia bermaksud menemukan ahli sihir yang mengendalikan para mayat hidup. Jika ia bisa mengalahkan mereka, para mayat hidup akan tumbang.

Kapak segera berangkat, bergerak menembus semak-semak di sekitar lapangan terbuka. Setelah mencari beberapa saat, dia melihat sesosok figur. Tepat ketika dia merasakan gelombang harapan, siap untuk menyelinap dan menyergap mereka, dia menyadari sosok itu tampak familiar.

“Banu…”

Ya, sosok yang ditemukan Kapak tak lain adalah Banu, murid dukun dari suku tetangga! Banu juga bersembunyi di semak-semak, diam-diam mengamati pertempuran di lapangan terbuka.

Melihat Banu, Kapak menghela napas lega dan menurunkan kewaspadaannya. Dia mendekati Banu dari belakang dan dengan lembut menepuk bahunya untuk menarik perhatiannya.

“Hei, Banu…”

“Ah! Ah! Ah… Oh… Ternyata kau, Kakak Kapak. Apa… apa yang kau lakukan di sini?”

Terkejut oleh tepukan di bahunya, Banu berbalik, wajahnya dipenuhi kepanikan. Ia tampak meraih sesuatu di belakang punggungnya tetapi menghentikan dirinya sendiri. Setelah mundur beberapa langkah, ia akhirnya tenang dan menjawab.

“Maaf sudah menakutimu… Aku lupa mengambil pecahan tulang dan kembali untuk mengambilnya. Aku tidak menyangka akan menghadapi situasi seperti ini. Dengar, Saudara Banu, Black Hoof sedang diserang oleh penjajah dengan kekuatan luar biasa. Para mayat hidup itu adalah antek-antek mereka… Kita perlu menemukan orang-orang yang mengendalikan mereka dan mengalahkan mereka! Jika tidak, Black Hoof mungkin dalam bahaya.”

Kapak berbicara dengan sungguh-sungguh kepada Banu, yang mengangguk serius setelah mendengarkannya.

“Jadi, para iblis berkulit putih itulah yang membuat masalah? Kalau begitu, kita tidak boleh membiarkan mereka lolos begitu saja. Ayo kita cari tempat persembunyian mereka! Pimpin jalan, Saudara Kapak!”

“Baiklah…”

Mendengar kata-kata Banu, Kapak mengangguk tegas. Memiliki seorang teman di sisinya membuatnya merasa lebih tenang. Dia berbalik, siap untuk melanjutkan pencarian ahli sihir yang tersembunyi.

Namun, begitu Kapak melangkah beberapa langkah, tiba-tiba ia merasakan sakit yang tajam di bagian belakang kepalanya. Gelombang pusing pun melandanya.

“Apa ini…”

Dengan ekspresi terkejut, Kapak ambruk. Saat kegelapan menyelimuti pikirannya, ia mengerahkan sisa kekuatannya untuk berbalik. Sebelum jatuh ke tanah, ia melihat Banu berdiri di atasnya, memegang sebuah tongkat kayu tebal, ekspresinya dingin dan acuh tak acuh.