Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 308

Bab 308: Mata-mata

Di ruang mimpi, peniru anjing hitam Gregor dan rubah kecil duduk bersama, menonton layar yang menampilkan perspektif orang pertama dari tubuh Gregor. Mereka mengamati “detektif” yang memproklamirkan diri, seorang pengikut Aka, menggunakan tubuh Gregor untuk melakukan serangkaian operasi di kompartemen kereta. Dari sudut pandang orang pertama, mereka menyaksikan daging sang pembunuh dengan cepat menguap menjadi asap, dagingnya menghilang dan kerangkanya muncul. Adegan mengerikan itu tampaknya membuat rubah kecil merasa tidak nyaman.

“Ugh… apakah menggunakan sigil ini selalu menjijikkan?”

Si rubah kecil bergumam, sementara peniruan anjing hitam oleh Gregor terfokus intently pada layar, mengamati tangannya sendiri membongkar tulang-tulang si pembunuh dan dengan hati-hati menempatkannya ke dalam koper besar. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang direncanakan detektif ini.

“Lagipula… pria yang mencoba membunuhmu itu tampaknya sangat miskin. Selain Segel Pelarut Daging, dia sepertinya tidak memiliki barang mistis lainnya.”

Sambil terus menonton siaran langsung, rubah kecil itu berkomentar, dan Gregor membalasnya.

“Wajar jika dia tidak memilikinya. Begitu saya tiba di Tivian, saya akan langsung dibawa ke markas untuk pemeriksaan dasar. Itulah mengapa saya tidak bisa membawa barang-barang mistis yang tidak diketahui asalnya. Mereka pasti tahu ini, itulah sebabnya mereka tidak membawa lebih banyak barang mistis.”

Gregor menjelaskan. Organisasi seperti Biro Ketenangan harus melakukan pemeriksaan dasar pada anggota baru, terutama karena keterbatasan sumber daya spiritualitas Lentera. Meskipun pemeriksaannya tidak terlalu ketat, barang-barang pribadi pasti diperiksa, setidaknya di bawah Suar Penerangan ketika terpisah dari tubuh.

Gregor menjelaskan hal ini kepada rubah kecil itu, sementara sebenarnya, Dorothy, yang mengenakan piyama, duduk di tempat tidurnya dan mengendalikan tubuh Gregor dari jarak jauh di dalam kompartemen kereta. Di bawah kendalinya, kerangka sang pembunuh, yang telah menjadi tulang belulang akibat Segel Pelarut Daging, dikumpulkan dengan hati-hati dan dimasukkan ke dalam koper. Tak lama kemudian, seluruh kerangka dibongkar dan dikemas. Dorothy kemudian menyuruh tubuh Gregor memasukkan sisa rambut, pakaian, dan sepatu ke dalam koper sebelum menutupnya. Kompartemen itu kini kosong dari tubuh sang pembunuh, hanya terdengar suara angin yang berdesir melalui jendela yang setengah terbuka.

Setelah jenazah sang pembunuh dikemas, tugas Dorothy selanjutnya adalah menemukan kaki tangan sang pembunuh yang masih bersembunyi di kereta. Baginya, ini relatif mudah.

Tubuh utama Dorothy mengeluarkan kotak ajaibnya, membukanya, dan mengambil sebuah sigil—Sigil Pelacak Aroma. Dulu, ketika dia membantu Adèle memecahkan kasus pembunuhan di teater, Adèle memberinya tiga sigil ini untuk melacak aroma si pembunuh. Dorothy menggunakan satu dan masih memiliki dua yang tersisa.

Ya, Dorothy berencana menggunakan aroma untuk menemukan kaki tangan pembunuh, dan sampel aroma tersebut adalah koper besar itu.

Rencananya adalah melarutkan tubuh Gregor menjadi tulang-tulang, memasukkannya ke dalam koper ini, dan menyuruh seorang kaki tangan yang menyamar sebagai penumpang untuk membawanya keluar dari kereta. Oleh karena itu, koper ini, yang dirancang khusus untuk membawa tulang, kemungkinan besar dibawa ke dalam kereta oleh kaki tangan yang menyamar sebagai penumpang.

Lagipula, si pembunuh menyamar sebagai petugas kereta. Ruang hidup bagi petugas kereta di kereta uap sangat terbatas, hanya ada beberapa kamar mandi yang digunakan bersama oleh para petugas dalam shift bergilir. Dengan ruang pribadi yang terbatas, ruang penyimpanan pun terbatas. Selain itu, petugas kereta biasanya tinggal di stasiun awal atau stasiun akhir jalur kereta. Ketika mereka datang bekerja di kereta, mereka hanya membawa barang-barang penting. Mereka di sini untuk bekerja, bukan bepergian, jadi tidak perlu membawa koper besar seperti ini.

Karena si pembunuh yang menyamar sebagai petugas kereta api tidak mungkin membawa koper sebesar itu dengan mudah, kemungkinan besar koper tersebut dibawa ke dalam kereta oleh kaki tangannya yang menyamar sebagai penumpang. Pada suatu saat, koper tersebut diserahkan kepada si pembunuh, yang kemudian akan membawanya keluar dari kereta. Hal ini akan tampak sangat normal dan tidak akan menimbulkan kecurigaan.

Oleh karena itu, Dorothy hanya perlu mengidentifikasi aroma pada koper dan mengikutinya untuk menemukan kaki tangannya.

Setelah menghabiskan 2 poin Chalice, Dorothy mengaktifkan Sigil Pelacak Aroma dan mentransfer efeknya ke tubuh Gregor melalui benang spiritual, memberinya indra penciuman yang luar biasa.

Setelah mentransfer efek sigil ke Gregor, Dorothy menyuruh tubuhnya berjongkok dan dengan hati-hati mengendus koper. Setelah mengenali aromanya, tubuh Gregor berdiri, mengenakan mantel yang tergeletak di sofa, mengambil koper berisi tulang-tulang itu, dan meninggalkan kompartemen.

Di bawah kendali Dorothy, tubuh Gregor berjalan keluar dari kompartemen dan menuju koridor kereta. Ia mulai mengendus udara ke kedua arah sebelum menuju ke bagian belakang kereta.

“Hei, anjing hitam, detektif itu baru saja menggunakan hidungmu untuk mengendus koper. Apakah anjing hitam di kehidupan nyata juga sangat sensitif terhadap bau seperti anjing?”

Di ruang mimpi, rubah kecil itu bertanya kepada Gregor dengan rasa ingin tahu sambil mereka menonton layar. Gregor mendecakkan lidah dan menjawab.

“Tentu saja tidak. Detektif itu pasti telah melakukan sesuatu pada tubuhku. Berhenti bicara omong kosong dan fokuslah…”

Gregor menjawab rubah kecil itu dengan tegas, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke layar. Ia memperhatikan tubuhnya berjalan di sepanjang koridor kereta, melewati bagian penghubung antar gerbong dan memasuki gerbong kelas dua. Mengikuti jejak yang tak terlihat, tubuhnya berjalan ke ujung gerbong dan berhenti di depan pintu sebuah kompartemen. Kemudian ia mengeluarkan seikat kunci, memilih salah satunya, dan mulai membuka pintu.

Kunci-kunci ini diambil dari pembunuh yang menyamar sebagai petugas kereta api. Dia memiliki kunci utama untuk kompartemen kelas satu, khususnya untuk membuka kompartemen Gregor. Sekarang, Dorothy telah memanfaatkannya dengan baik.

…

Di dalam kereta yang melaju kencang di malam yang gelap ini, sebagian besar penumpang kelas satu tertidur lelap karena pengaruh obat-obatan dalam makanan yang disajikan di gerbong makan. Namun, tidak semua orang tertidur…

Di salah satu kompartemen kelas satu, seorang pria paruh baya dengan setelan jas rapi duduk di sofa sambil memegang sebuah dokumen. Dokumen itu berisi serangkaian teks dan foto hitam-putih seorang pemuda—foto bergaya paspor. Teks tersebut merinci latar belakang dasar pemuda itu.

“Gregorius Mayschoss… Jika semuanya berjalan sesuai rencana, dia seharusnya sudah pergi sekarang.”

Sambil membetulkan kacamatanya, pria itu bergumam pelan. Pada saat itu, ia mendengar suara kunci berputar di pintu kompartemen. Terkejut, ia segera menyimpan dokumen itu dan melihat ke arah pintu dengan ekspresi waspada, tangannya meraih ke dalam bayangan untuk menggenggam senjata.

Pintu kompartemen terbuka, dan dia melihat seorang pemuda yang dikenalnya berdiri di ambang pintu—pemuda yang sama dari foto di dokumen itu. Pemuda itu tersenyum dan memegang koper yang semakin dikenali oleh pria itu.

Melihat pemuda itu, jantung pria itu berdebar kencang, dan ia hampir menghunus senjatanya. Tetapi ketika ia melihat koper di tangan pemuda itu, ia menahan dorongan tersebut. Ia menatap pemuda itu dengan curiga dan dengan ragu bertanya.

“Tuan Adelin?”

Mendengar kata-kata pria itu, Dorothy, yang berusaha mengendalikan Gregor, tetap tersenyum dan melangkah masuk ke dalam kompartemen. Setelah menutup pintu, dia menyerahkan koper itu kepada pria tersebut dan berkata…

“Sudah selesai. Ambillah.”

Mendengar ucapan “Tuan Adelin”, pria itu dengan cepat mengambil koper dari Gregor dan meletakkannya di atas meja. Dia membukanya sedikit untuk memeriksa isinya dan, setelah melihat tulang-tulang di dalamnya, tersenyum.

“Jadi dia sudah di dalam? Cepat sekali, Tuan Adelin. Keahlian Anda tetap setajam biasanya.”

“Hmph… Membunuh seorang Murid yang tertidur lelap hingga tak mampu melawan bukanlah hal yang sulit. Hanya saja, mengumpulkan tulang-tulangnya yang memakan waktu.”

Pria itu menyanjung Gregor, yang menanggapinya dengan acuh tak acuh. Sambil berbicara, Gregor duduk di sofa.

Kemudian, Gregor menoleh untuk melihat bayangannya yang samar di jendela, dengan lembut menyentuh wajahnya seolah-olah memeriksa sesuatu, dan dengan pelan bertanya kepada pria itu.

“Ada masalah?”

“Masalah? Hmm… Apakah Anda membicarakan penyamaran Anda? Tidak ada masalah sama sekali. Ini sangat cocok dengan foto di dokumen! Anda seperti orang sungguhan!”

Melihat pertanyaan Gregor, pria itu langsung menjawab, membandingkan foto dalam dokumen tersebut dengan wajah Gregor. Mendengar itu, Gregor mengangguk sedikit.

“Bagus, kalau begitu tidak ada masalah…”

Pria itu menatap Gregor dengan ekspresi yang kompleks, campuran antara kekaguman dan kecurigaan. Didorong oleh kecurigaan itu, dia ragu sejenak sebelum dengan hati-hati bertanya.

“Selamat atas keberhasilan menyelesaikan misi, Tuan Adelin. Tapi ketika Anda kembali tadi, mengapa Anda tidak menggunakan kode ketuk yang telah disepakati? Anda langsung membuka pintu. Itu benar-benar mengejutkan saya.”

Dengan sedikit rasa ingin tahu di matanya, pria itu bertanya kepada pemuda di depannya. Meskipun semua tindakan sebelumnya menunjukkan bahwa pemuda ini adalah atasannya, Adelin, yang menyamar, pria itu masih merasa tidak nyaman, sebuah ketidaksesuaian yang membuatnya curiga. Salah satu sumber utama kecurigaan ini adalah bahwa “Tuan Adelin” tidak menggunakan kode ketukan khusus saat memasuki kompartemen.

Mendengar pertanyaan pria itu, ekspresi Gregor mengeras, dan tatapannya menajam saat ia menatap pria tersebut. Ia berbicara dengan nada memerintah.

“Saat aku melakukan sesuatu, aku tidak perlu mempertimbangkan perasaan semut pekerja. Sebagai semut pekerja, kau hanya perlu melakukan pekerjaanmu…”

Gregor dengan tegas menegur pria itu, yang seketika merasakan otoritas yang luar biasa dari “Tuan Adelin.” Perasaan ini, meskipun tidak mendalam, terasa familiar. Di dalam organisasi, hanya atasan sejati yang dapat membangkitkan perasaan seperti itu dalam dirinya.

“Maafkan saya, Tuan Adelin! Saya menanyakan sesuatu yang seharusnya tidak saya tanyakan! Itu kesalahan saya!”

Menanggapi ucapan Gregor, pria itu segera membungkuk dan meminta maaf, semua keraguannya tentang “Tuan Adelin” langsung sirna. Dia tidak berani menyimpan kecurigaan lebih lanjut, semua karena otoritas yang baru saja dia rasakan.

Melihat reaksi pria itu, Dorothy, yang duduk di tempat tidurnya dan mengendalikan Gregor dari jarak jauh, menghela napas lega.

“Fiuh… Efek dari Prosesi Ratu benar-benar berhasil. Orang-orang ini memang berasal dari Sarang Delapan Puncak… Sepertinya tebakanku benar.”

Dorothy berpikir dalam hati. Setelah menyaksikan kemampuan penyamaran sang pembunuh dan mengidentifikasinya sebagai Sosok Bayangan, Dorothy langsung curiga bahwa orang-orang ini dikirim oleh Sarang Delapan Puncak.

Saat berurusan dengan vampir di sekolah, Dorothy sudah melihat kemampuan infiltrasi jalur Shadow Facade. Dia juga tahu bahwa, di antara organisasi Beyonder di Pritt, Eight-Spired Nest tampaknya satu-satunya yang mengendalikan jalur ini. Oleh karena itu, kemungkinan upaya pembunuhan terhadap Gregor diorganisir oleh Eight-Spired Nest sangat tinggi. Dorothy baru saja mengkonfirmasi hal ini menggunakan The Queen’s Procession.

Untuk mempermudah pengendalian atas bawahan mereka, Sarang Delapan Puncak mewajibkan semua anggotanya untuk membaca teks mistis khusus yang disebut Prosesi Ratu. Teks ini dibagi menjadi beberapa bab, dari Bab Semut Pekerja terendah hingga Bab Ratu tertinggi. Mereka yang telah membaca bab yang lebih rendah akan merasa hormat kepada mereka yang telah membaca bab yang lebih tinggi dan tidak mampu menentang otoritas mereka.

Saat itu, Thorn Velvet, seorang Shadow Facade peringkat Bumi Hitam, telah membaca Bab Semut Prajurit dan membuat para siswa dari Perkumpulan Ilmiah Pengetahuan Mistik membaca Bab Semut Pekerja, menggunakan efek teks tersebut untuk mengendalikan perkumpulan itu secara mental.

Setelah Dorothy sepenuhnya membasmi pengaruh Sarang Delapan Puncak di Kampus Raja, dia menemukan versi anotasi terperinci dari Prosesi Ratu pada Vampir peringkat Abu Putih. Untuk membuat anotasi pada sebuah teks, seseorang harus terlebih dahulu mengutip teks aslinya. Versi anotasi ini menjelaskan efek dari rangkaian teks mistik Prosesi Ratu dan berisi sebagian besar teks asli, termasuk Bab Semut Pekerja, Bab Semut Prajurit, dan bagian dari Bab Semut Jenderal. Setelah membaca anotasi tersebut, Dorothy pada dasarnya telah membaca bab-bab ini.

Saat ini, meskipun pria itu berbicara kepada tubuh Gregor, sebenarnya dia sedang menghadap Dorothy. Dorothy dapat menggunakan benang spiritual untuk mentransfer keadaan setelah membaca Bab Semut Prajurit kepada Gregor.

Untuk upaya pembunuhan terhadap Gregor ini, Eight-Spired Nest mengirimkan satu agen berpangkat Black Earth, sementara kaki tangan lainnya, yang hanya ada di sana untuk membantu membawa koper, jelas berada di bawah pangkat Black Earth.

Eight-Spired Nest adalah organisasi yang cukup besar, tetapi jumlah Beyonder peringkat Black Earth tidak terlalu banyak. Setelah Dorothy membunuh tiga agen peringkat Black Earth dan satu agen peringkat White Ash dalam serangkaian peristiwa di King’s Campus, kekuatan mereka di Tivian pasti sangat terbatas. Oleh karena itu, mereka tidak akan mengirim terlalu banyak agen untuk misi ini. Satu agen peringkat Black Earth dan satu agen peringkat Apprentice seharusnya lebih dari cukup untuk menangani Gregor, yang hanya berperingkat Apprentice.

Ketika Dorothy melihat kaki tangan si pembunuh, dia menilai dari nada dan reaksinya bahwa pangkatnya lebih rendah daripada si pembunuh—kemungkinan pangkat Magang. Di Sarang Delapan Puncak, agen berpangkat Bumi Hitam seperti Thorn Velvet membaca Bab Semut Prajurit, jadi agen berpangkat Magang ini pasti telah membaca Bab Semut Pekerja.

Oleh karena itu, setelah Dorothy mentransfer buff Bab Semut Prajurit ke Gregor, pria yang telah membaca Bab Semut Pekerja itu langsung merasa hormat kepada Gregor.

Meskipun pria itu menganggap tindakan “Tuan Adelin” mencurigakan, begitu Gregor menunjukkan efek dari tingkatan yang lebih tinggi, keraguan pria itu langsung sirna, dan dia tidak lagi mempertanyakan “Tuan Adelin.”

“Baiklah, baiklah. Ingat itu untuk lain kali.”

Mendengar permintaan maaf pria itu, Dorothy mengendalikan Gregor untuk melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. Pria itu menghela napas lega.

“Terima kasih atas pengertian Anda, Tuan Adelin…”

Pria itu berterima kasih kepada Gregor, yang kemudian bersandar di sofa dan mengganti topik pembicaraan.

“Sekarang, mari kita bicara bisnis. Meskipun semuanya berjalan lancar di pihak saya, ada beberapa perkembangan yang tak terduga. Setelah membunuh anjing hitam ini, saya memeriksa dokumen-dokumennya dan menemukan masalah…”

“Sebuah masalah?”

“Menurut dokumen yang dia bawa, begitu saya tiba di Tivian dengan identitas anjing hitam ini, Gregor, saya akan langsung dibawa ke markas anjing hitam untuk diperiksa. Pemeriksaan ini tampaknya akan memakan waktu lebih lama dari yang kita perkirakan.”

Dengan tatapan penuh arti, Dorothy, yang mengendalikan Gregor sebagai Adelin, berbicara kepada pria itu, yang mengerutkan kening.

“Inspeksi akan memakan waktu lebih lama? Jadi… Tuan Adelin, Anda akan memiliki waktu luang lebih sedikit dari yang kita duga… Kalau begitu, haruskah kita mengubah waktu pertemuan kita berikutnya?”

Pria itu mengerutkan kening saat berbicara, dan mendengar kata-katanya, mata Dorothy berbinar. Dia meminta Gregor untuk segera menjawab.

“Ya, kita perlu mengubahnya. Dan karena kita mengubah waktunya, mari kita ubah juga lokasinya. Bagaimana kalau kita bertemu di Restoran Harren di persimpangan Jembatan Batu di Distrik Timur pukul 5 sore pada tanggal 25?”

Gregor menyampaikan hal ini secara langsung kepada pria itu, yang mengangguk setuju.

“Pada tanggal 25, di Distrik Timur? Dipahami… Setelah kita turun dari kereta, saya akan menyampaikan pesan Anda. Inspeksi anjing hitam kali ini lebih ketat, jadi mohon lebih berhati-hati.”

“Saat tanggal 25 tiba, kecuali ada masalah yang tidak terduga, sayalah yang akan menemui Anda. Pada saat itu, saya akan membawakan Anda alat untuk menghubungi organisasi tersebut secara langsung. Sampai saat itu, harap berhati-hati.”

Pria itu berbicara dengan serius kepada Gregor, yang mengangguk sebagai jawaban. Sementara itu, Dorothy, dari kejauhan, tersenyum.

“Berhasil… Dengan metode kontak yang telah diamankan, Gregor berhasil menyusup ke Sarang Delapan Menara.”

Duduk di tempat tidurnya, Dorothy bergumam sambil tersenyum. Melalui manipulasi yang dilakukannya, ia berhasil mengubah Gregor menjadi agen ganda.

Dihadapkan dengan kesempatan ini, Dorothy tidak berharap dapat memperoleh informasi berharga apa pun dari agen tingkat rendah ini. Tetapi jika dia dapat membuat Gregor menggantikan identitas Adelin dan menjadi mata-mata di dalam Sarang Delapan-Spired, informasi intelijen yang dapat dia kumpulkan di masa depan akan sangat berharga.